Capitalismo e Cristianismo

Olavo de Carvalho

A pedidos, e com notvel atraso, reproduzo aqui este artigo que, com ttulo editorial
modificado, saiu na revista Repblica de dezembro de 1998. - O. de C.

Uma tolice notvel que circula de boca em boca contra os males do capitalismo
a identificao do capitalista moderno com o usurrio medieval, que enriquecia com
o empobrecimento alheio.

Lugar-comum da retrica socialista, essa ideiazinha foi no entanto criao

autntica daquela entidade que, para o guru supremo Antonio Gramsci, era a inimiga
nmero um da revoluo proletria: a Igreja Catlica.

Desde o sculo XVIII, e com freqncia obsessivamente crescente ao longo do

sculo XIX, isto , em plena Revoluo Industrial, os papas no cessam de verberar o
liberalismo econmico como um regime fundado no egosmo de poucos que ganham
com a misria de muitos.

Mas que os ricos se tornem mais ricos custa de empobrecer os pobres coisa
que s possvel no quadro de uma economia esttica, onde uma quantidade mais ou
menos fixa de bens e servios tem de ser dividida como um bolo de aniversrio que,
uma vez sado do forno, no cresce mais. Numa tribo de ndios pescadores do Alto
Xingu, a "concentrao do capital" eqivaleria a um ndio tomar para si a maior parte
dos peixes, seja na inteno de consumi-los, seja na de emprest-los a juros, um peixe
em troca de dois ou trs. Nessas condies, quanto menos peixes sobrassem para os
outros cidados da taba, mais estes pobres infelizes ficariam devendo ao maldito
capitalista ndio o homem de tanga que deixa os outros na tanga.

Foi com base numa analogia desse tipo que no sculo XIII Sto. Toms, com
razo, condenou os juros como uma tentativa de ganhar algo em troca de coisa
nenhuma. Numa economia esttica como a ordem feudal, ou mais ainda na sociedade
escravista do tempo de Aristteles, o dinheiro, de fato, no funciona como fora
produtiva, mas apenas como um atestado de direito a uma certa quantidade genrica
de bens que, se vo para o bolso de um, saem do bolso de outro. A a concentrao de
dinheiro nas mos do usurrio s serve mesmo para lhe dar meios cada vez mais
eficazes de sacanear o prximo.
 Mas pelo menos do sculo XVIII em diante, e sobretudo no XIX, o mundo
europeu j vivia numa economia em desenvolvimento acelerado, onde a funo do
dinheiro tinha mudado radicalmente sem que algum papa desse o menor sinal de
perceb-lo. No novo quadro, ningum podia acumular dinheiro embaixo da cama para
acarici-lo de madrugada entre delquios de perverso fetichista, mas tinha de apost-
lo rapidamente no crescimento geral da economia antes que a inflao o
transformasse em p. Se cometesse a asneira de investi-lo no empobrecimento de
quem quer que fosse, estaria investindo na sua prpria falncia.

Sto. Toms, sempre maravilhosamente sensato, havia distinguido entre o

investimento e o emprstimo, dizendo que o lucro s era lcito no primeiro caso,
porque implicava participao no negcio, com risco de perda, enquanto o
emprestador, que se limitava sentar-se e esperar com segurana, s deveria ter o
direito restituio da quantia emprestada, nem um tosto a mais. Na economia do
sculo XIII, isso era o bvio aquele tipo de coisa que todo mundo enxerga depois
que um sbio mostrou que ela existe. Mas, no quadro da economia capitalista, mesmo
o puro emprstimo sem risco aparente j no funcionava como antes s que nem
mesmo os banqueiros, que viviam essa mudana no seu dia a dia e alis viviam dela,
foram capazes de explicar ao mundo em que que ela consistia. Eles notavam, na
prtica, que os emprstimos a juros eram teis e imprescindveis ao desenvolvimento
da economia, que portanto deviam ser alguma coisa de bom. Mas, no sabendo
formular teoricamente a diferena entre essa prtica e a do usurrio medieval, s
podiam enxergar-se a si prprios como usurrios, condenados portanto pela moral
catlica. A incapacidade de conciliar o bem moral e a utilidade prtica tornou-se a o
vcio profissional do capitalista, contaminando de dualismo toda a ideologia liberal (at
hoje todo argumento em favor do capitalismo soa como a admoestao do adulto
realista e frio contra o idealismo quixotesco da juventude). Karl Marx procurou explicar
o dualismo liberal pelo fato de que o capitalista ficava no escritrio, entre nmeros e
abstraes, longe das mquinas e da matria como se fazer fora fsica ajudasse a
solucionar uma contradio lgica, e alis como se o prprio Karl Marx houvesse um
dia carregado algum instrumento de trabalho mais pesado que uma caneta ou um
charuto. Mais recentemente, o nosso Roberto Mangabeira Unger, o esquerdista mais
inteligente do planeta, e que s no plenamente inteligente porque continua
esquerdista, fez uma crtica arrasadora da ideologia liberal com base na anlise do
dualismo tico (e cognitivo, como se v em Kant) que a raiz da esquizofrenia
contempornea.

Mas esse dualismo no era nada de inerente ao capitalismo enquanto tal, e sim
o resultado do conflito entre as exigncias da nova economia e uma regra moral crist
criada para uma economia que j no existia mais. O nico sujeito que entendeu e
teorizou o que estava acontecendo foi um cidado sem qualquer autoridade religiosa
ou prestgio na Igreja: o economista austraco Eugen Bhm-Bawerk. Este gnio mal
reconhecido notou que, no quadro do capitalismo em crescimento, a remunerao dos
emprstimos no era apenas uma convenincia prtica amoral, mas uma exigncia
moral legtima. Ao emprestar, o banqueiro simplesmente trocava dinheiro efetivo,
equivalente a uma quota calculvel de bens na data do emprstimo, por um dinheiro
futuro que, numa economia em mudana, podia valer mais ou valer menos na data da
restituio. Do ponto de vista funcional, j no existia mais, portanto, diferena
positiva entre o emprstimo e o investimento de risco. Da que a remunerao fosse
to justa no primeiro caso como o era no segundo. Tanto mais justa na medida mesma
em que o liberalismo poltico, banindo a velha penalidade da priso por dvidas,
deixava o banqueiro sem a mxima ferramenta de extorso dos antigos usurrios.

Um discpulo de Bhm-Bawerk, Ludwig von Mises, explicou mais

detalhadamente essa diferena pela interveno do fator tempona relao econmica:
o emprestador troca dinheiro atual por dinheiro potencial, e pode faz-lo justamente
porque, tendo concentrado capital, est capacitado a adiar o gasto desse dinheiro, que
o prestamista por seu lado necessita gastar imediatamente para tocar em frente o seu
negcio ou sua vida pessoal. Von Mises foi talvez o economista mais filosfico que j
existiu, mas, ainda um pouco embromado por uns resduos kantianos, nem por um
instante pareceu se dar conta de que estava raciocinando em termos rigorosamente
aristotlico-escolsticos: o direito remunerao provm de que o banqueiro no
troca simplesmente uma riqueza por outra, mas troca riqueza em ato por riqueza em
potncia, o que seria rematada loucura se o sistema bancrio, no seu conjunto, no
estivesse apostando no crescimento geral da economia e sim apenas no
enriquecimento da classe dos banqueiros. A concentrao do capital para financiar
operaes bancrias no portanto um malefcio que s pode produzir algo de bom se
for submetido a "finalidades sociais" externas (e em nome delas policiado), mas , em
si e por si, finalidade socialmente til e moralmente legtima. Sto. Toms, se lesse esse
argumento, no teria o que objetar e certamente veria nele um bom motivo para a
reintegrao plena e sem reservas do capitalismo moderno na moral catlica. Mas Sto.
Toms j estava no cu e, no Vaticano terrestre, ningum deu sinal de ter lido Bhm-
Bawerk ou Von Mises at hoje. Da a contradio grosseira das doutrinas sociais da
Igreja, que, celebrando da boca para fora a livre iniciativa em matria econmica,
continuam a condenar o capitalismo liberal como um regime baseado no
individualismo egosta, e terminam por favorecer o socialismo, que agradece essa
colaborao instituindo, to logo chega ao poder, a perseguio e a matana
sistemtica de cristos, isto , aquilo que o Dr. Leonardo Boff, referido-se
particularmente a Cuba, denominou "o Reino de Deus na Terra". Da, tambm, que o
capitalista financeiro (e mesmo, por contaminao, o industrial), se ainda tinha algo de
cristo, continuasse a padecer de uma falsa conscincia culpada da qual s podia
encontrar alvio mediante a adeso artificiosa ideologia protestante da "ascese
mundana" (juntar dinheiro para ir para o cu), que ningum pode levar a srio
literalmente, ou mediante o expediente ainda mais postio de fazer majestosas
doaes em dinheiro aos demagogos socialistas, que, embora sejam ateus ou no
mximo destas, sabem se utilizar eficazmente da moral catlica como instrumento de
chantagem psicolgica, e ainda so ajudados nisto porca misria! pela letra e
pelo esprito de vrias encclicas papais.

Uma das causas que produziram o trgico erro catlico na avaliao do

capitalismo do sculo XIX foi o trauma da Revoluo Francesa, que, roubando e
vendendo a preo vil os bens da Igreja, enriqueceu do dia para a noite milhares de
arrivistas infames e vorazes, que instauraram o imprio da amoralidade cnica, o
capitalismo selvagem to bem descrito na obra de Honor de Balzac. Que isso tenha se
passado logo na Frana, "filha dileta da Igreja", marcou profundamente a viso catlica
do capitalismo moderno como sinnimo de egosmo anticristo. Mas seria o saque
revolucionrio o procedimento capitalista por excelncia? Se o fosse, a Frana teria
evoludo para o liberal-capitalismo e no para o regime de intervencionismo estatal
paralisante que a deixou para sempre atrs da Inglaterra e dos Estados Unidos na
corrida para a modernidade. Um governo autoritrio que mete a pata sobre as
propriedades de seus adversrios para distribu-las a seus apaniguados, tudo, menos
liberal-capitalista: , j, o progressismo intervencionista, no qual, por suprema ironia, a
Igreja busca ainda hoje enxergar um remdio contra os supostos males do liberal-
capitalismo, que por seu lado, onde veio a existir Inglaterra e Estados Unidos ,
nunca fez mal algum a ela e somente a ajudou, inclusive na hora negra da perseguio
e do martrio que ela sofreu nas mos dos comunistas e de outros progressistas
estatizantes, como os revolucionrios do Mxico que inauguraram nas Amricas a
temporada de caa aos padres. O caso francs, se algo prova, que o "capitalismo
selvagem" floresce sombra do intervencionismo estatal, e no do regime liberal
(coisa alis arquiprovada, de novo, pelo cartorialismo brasileiro). Insistindo em dizer o
contrrio, movida pela aplicao extempornea de um princpio tomista e vendo no
estatismo francs o liberal-capitalismo que era o seu inverso, a Igreja fez como essas
mocinhas de filmes de suspense, que, fugindo do bandido, pedem carona a um
caminho... dirigido pelo prprio. A incapacidade de discernir amigos e inimigos, o
desespero que leva o pecador a buscar o auxlio espiritual de Satans, so marcas
inconfundveis de burrice moral, intolervel na instituio que o prprio Cristo
designou Me e Mestra da humanidade. Errare humanum est, perseverare diabolicum:
a obstinao da Igreja em suas reservas contra o liberal-capitalismo e em sua
conseqente cumplicidade com o socialismo talvez o caso mais prolongado de
cegueira coletiva j notado ao longo de toda a Histria humana. E quando em pleno
sculo XIX o papa j assediado de contestaes dentro da Igreja mesma proclama sua
prpria infalibilidade em matria de moral e doutrina, isto no deixa de ser talvez uma
compensao psicolgica inconsciente para a sua renitente falibilidade em matria
econmica e poltica. Da at o "pacto de Metz", em que a Igreja se ajoelhou aos ps
do comunismo sem nada lhe exigir em troca, foi apenas um passo. Ao confessar que,
com o ltimo Conclio, "a fumaa de Satans entrara pelas janelas do Vaticano", o papa
Paulo VI esqueceu de observar que isso s podia ter acontecido porque algum, de
dentro, deixara as janelas abertas.

Que uma falsa dvida moral paralise e escandalize as conscincias,

introduzindo nelas a contradio aparentemente insolvel entre a utilidade prtica e o
bem moral, e, no meio da desorientao resultante, acabe por levar enfim a prpria
Igreja a tornar-se cmplice do mais assassino e anticristo dos regimes j inventados
eis a uma prestidigitao to inconfundivelmente diablica, que de espantar que
ningum, na Igreja, tenha percebido a urgncia de resolver essa contradio no
interior mesmo da sua equao lgica, como o fizeram Bhm-Bawerk e von Mises
(cientistas alheios a toda preocupao religiosa). Mais espantoso ainda que em vez
disso todos os intelectuais catlicos, papas inclusive, tenham se contentado com
arranjos exteriores meramente verbais, que acabaram por deixar no ar uma sugesto
satnica de que o socialismo, mesmo construdo custa do massacre de dezenas de
milhes de cristos, no fundo mais cristo que o capitalismo.

No h alma crist que possa resistir a um paradoxo desse tamanho sem ter
sua f abalada. Ele foi e a maior causa de apostasias, o maior escndalo e pedra de
tropeo j colocado no caminho da salvao ao longo de toda a histria da Igreja.

Arrancar da nossa alma essa sugesto hipntica, restaurar a conscincia de que

o capitalismo, com todos os seus inconvenientes e fora de toda interveno estatal
pretensamente corretiva, em si e por essncia mais cristo que o mais lindinho dos
socialismos, eis o dever nmero um dos intelectuais liberais que no queiram
colaborar com o farsesco monoplio esquerdista da moralidade, trocando sua alma
pelo prato de lentilhas da eficincia amoral.