CRONOLOGA

6000 AC.- Sumerios. De acuerdo a lo expresado por Gertz (1996), hacia el ao

6000 a.C., ya existan los elementos necesarios para la actividad contable: la
escritura y los nmeros; el concepto de propiedad, un gran volumen de
operaciones, las monedas y quizs, el crdito en los mercados, al respecto existe
una tablilla de barro, que data de la poca, de origen sumerio, en la que algunos
investigadores han credo encontrar registros de ingresos y egresos, a partida
simple; otros ms audaces identifican los registros a partida doble.

4000 aC ?.- Mesopotamia. Era ya en el cuarto milenio a.C. asiento de una

prspera civilizacin, los comerciantes de las grandes ciudades mesopotmicas
constituyeron desde fechas muy tempranas una casta influyente e ilustrada. Entre
los ros Eufrates y Tigris la Sagrada Biblia sita en tiempo y espacio el pas de
Edn y, en un Jardn del este da comienzo la historia del pueblo de Israel)

3000 AC.- Los pueblos que habitaron entre los ros Tigris y Efrates nos han
legado miles de tablillas de arcilla que permiten formarse una imagen acerca de la
manera en que los sumerios llevaban las cuentas, se conocen documentos
escritos o grabados, libros de entrada y salida de mercancas, letras de cambio,
recibos de pago que refleja en el siclo (ocho gramos de plata) la moneda
internacional. Gracias a esos testigos, inmunes al paso del tiempo, sabemos que
ya en pocas muy antiguas existan sociedadescomerciales, e las que las
aportaciones de capital y el reparto de beneficios estaban cuidadosamente
estipulados por escrito.

En ms de 500 de ellas aparecen manifestaciones matemticas que han permitido

descubrir desde su sistema de numeracin en base 60 a sus conocimientos sobre
el teorema de Pitgoras.

La propia organizacin del Estado, as como el adecuado funcionamiento de los

templos, exigan el registro de sus actividades econmicas en cuentas detalladas.
Los templos llegaron a ser verdaderas instituciones bancarias, que realizaban
prestamos.

2000 aC.- Babilonia. Los pueblos mesopotmicos utilizaban ya el baco para

facilitar la realizacin de las operaciones aritmticas, que fueron sumamente
laboriosas en todas las pocas, hasta la relativamente reciente introduccin
universal de la actual numeracin arbiga.

La costumbre de insertar la plancha cermica en una varilla, siguiendo un orden

cronolgico, cre verdaderos libros de contabilidad.

Eminentemente agrcola, con grandes excedentes de trigo, se les ocurre exportar

a los pases vecinos hoy emiratos rabes, Irn, norte de India y Pakistn lo que a
ellos les sobra, con el centro del comercio en la ciudad de Uruk en la baja
Mesopotamia, dando inicio el comercio internacional.

Tambin se sabe o se deduce por los mismos escritos la aparicin de la primera

cmara de comercio con sede como no poda se de otra forma en el templo.

De su aficin a las observaciones astronmicas acerca de las posiciones de los

planetas observables a simple vista Mercurio, Venus, Marte, Jpiter y Saturno
conservamos en la actualidad dos vestigios muy populares:

- El horscopo. Eran excelentes astrlogos, ellos bautizaron las doce

constelaciones del zodaco, dividiendo cada una de ellas en 30 partes iguales.

Es decir, dividieron el crculo zodiacal en 12 x 30 = 360 partes.

- De ellos hemos heredado la divisin de la circunferencia en 360 grados y la de

cada grado en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. Y la patente de nuestra
manera de contar el tiempo tambin es suya.

Contaban con un algoritmo para calcular races cuadradas, trabajaban con

fracciones, resolvan ecuaciones de primer y segundo grado e incluso algunas
ecuaciones cbicas de la forma: n3 + n2 = a

Egipto Segn Herodoto los egipcios son los padres de la Geometra, pero gracias
a sus monumentos y sus papiros tambin sabemos hoy que disponan de un
sistema de numeracin adicional que les permita trabajar con fracciones de una
forma muy especial ya que el numerador siempre era la unidad.

El papiro egipcio es menos resistente al paso del tiempo que las tablillas
babilnicas.

Sin embargo alguno ha llegado hasta nosotros. Los ms populares el papiro de

Rhind y el de Mosc. En ellos aparece una coleccin de ms de 100 problemas
que nos brindan una valiosa informacin de las matemtica

Notaciones numricas en piedra

Formulas de avituallamiento en un monumento funerario

Papiro de Mosc
Los egipcios, como los babilonios, tambin trabajaban con fracciones, con partes
de la unidad.

Pero lo curioso es que slo utilizaban fracciones con numerador la unidad, es

decir de la forma: 1/2, 1/3, 1/4, 1/7, 1/15, 1/47...

Cualquier parte de la unidad la expresaban como suma de fracciones de este tipo.

El papiro de Rhind contiene una tabla de conversin de partes de la unidad a

estas fracciones. Es el equivalente con ms de 3.000 aos de antigedad de
nuestras tablas de multiplicar, slo que para trabajar con fracciones.

Un enlace interesante relacionado con lo expuesto es la Historia de las

Matemticas a travs de la Imagen, del profesor Antonio Prez Sanz. En su
pgina web puedes encontrar otras muchas curiosidades e informaciones tiles,
tanto sobre las matemticas, como sobre recursos docentes.

1800 ? a.C..- Tablilla conocida como Plimpton 322 que se conserva en la

Universidad de Columbia, en la que aparecen cuatro columnas de nmeros
distribuidos en 15 filas. En apariencia poda tratarse de algn tipo de anotacin
contable pero descifrados los nmeros corresponden a la primera relacin de
ternas pitagricas de la que se tenga conocimiento.

CODIGO de HAMMURABI Estela labrada en un bloque de diorita negra de 2,25

metros de altura donde se hallan grabadas las 282 leyes del Cdigo Hammurabi.
En la parte superior el rey Hammurabi (en pie) recibe las leyes de manos del dios
Shamash. La estela fue encontrada en Susa, a donde fue llevada como botn de
guerra en el ao 1200 a.C. por el rey de Elam Shutruk-Nakhunte. Actualmente se
conserva en el museo del Louvre (Paris). A la derecha detalle de la estela

1790 ? a.C.- Mesopotamia. Fue promulgado el famoso cdigo Hammurabi, que

contena adems de las leyes penales, normas civiles y de comercio. Regulaba
contratos como los de prstamo, venta, arrendamiento, comisin, depsito y otras
figuras propias del derecho civil y mercantil, y entre sus disposiciones haba
algunas directamente relacionadas con la manera en que los comerciantes deban
llevar sus registros. Distintas leyes hacen referencia a las anotaciones financieras
y contables en tablillas de arcilla. Ejemplo de dos leyes:

De un mercader que da un prstamo al propietario de un campo de cultivo.- Ley

50. Si ha dado en garanta un campo plantado de grano o un campo plantado de
ssamo, el propietario del campo ser el nico que tomar el grano o el ssamo
que haya producido el campo, despus devolver al mercader la plata con su
correspondiente inters.
 De un traficante que no anoto contabiliz debidamente la entrega de un
prstamo.- Ley 105. Si el traficante ha sido negligente y no ha obtenido la tablilla
sellada, mencionando la plata que entreg al mercader, la plata que no figure
anotada sobre la tablilla sellada no podr acreditarse en la cuenta.

Los pueblos mesopotmicos utilizaban ya el baco (que veremos mas adelante)

para facilitar la realizacin de las operaciones aritmticas, que fueron sumamente
laboriosas en todas sus pocas, hasta la relativamente reciente introduccin
universal de la actual numeracin arbiga.

1600 ? a.C.- Existen testimonios sobre contabilidad, tanto en Egipto como en

Mesopotamia. Pagani, en su obra I Libri Comerciali [citado por Gertz, 1996:26],
quien al referirse a la Atenas del siglo V a.C., dice que haba reyes que imponan
a los comerciantes la obligacin de llevar determinados libros, con el fin de anotar
las operaciones celebradas....

356 ? a.C.- Grecia. Los templos helnicos, como haba sucedido muchos siglos
antes con los de Mesopotamia y Egipto, fueron los primeros lugares de la Grecia
clsica en los que result preciso desarrollar una tcnica contable. Cada templo
importante, en efecto posea su tesoro, alimentado con los bolos de los fieles o
de los estados, donaciones que era preciso anotar escrupulosamente: Los tesoros
de los templos no solan permanecer inmovilizados y se empleaban con frecuencia
en operaciones de prstamo al estado o a particulares. Puede afirmarse as que
los primeros bancos griegos fueron algunos templos.

Quiz el lugar en el que los arquelogos han encontrado ms abundante y

minuciosa documentacin contable lo constituye el santuario de Delfos, donde se
han recuperado cientos de placas de mrmol que detallan las ofrendas de los
fieles, as como las cuentas de reconstruccin del templo en el siglo IV a de J.C.

Las casas de bancas particulares tuvieron su gran momento de expansin en el

siglo V a de J.C.. Surgieron modestamente a la vera de los templos, pero muy
pronto extendieron sus actividades por numerosas ciudades mediterrneas. Los
banqueros griegos, sobre todo los atenienses, dominaron la tcnica de los
cheques y trasferencias de fondos de una ciudad a otra y de una cuenta a otra, y,
probablemente, hicieron ya uso de la letra de cambio.

Los banqueros llevaban fundamentalmente dos clases de libros de contabilidad: el

Diario (efemricas) y el libro de cuentas de clientes. El orden y la pulcritud con que
se llevaban las anotaciones hizo que la exactitud de stas llegaran a ser
reconocida por la ley, que otorgaba a los libros de contabilidad valor de prueba
principal.
La contabilidad pblica tambin se desarrollo en las ciudades griegas. Atenas
posea en el siglo IV a. De J.C. un Tribunal de Cuentas, formado por diez
miembros, encargado de fiscalizar la hacienda del Estado, sobre todo en lo
referente a la recaudacin de tributos.

100 aC.- Roma. El genio organizador de Roma, presenta en todos los aspectos de
la vida pblica, se manifest tambin en la minuciosidad con la que los
particulares, altos cargos del Estado, banqueros y comerciantes llevaban sus
cuentas. Ya en el siglo I a. de J.C. se menospreciaba a una persona que fuera
incapaz de controlar contablemente su patrimonio.

El libro ms empleado era el de ingresos y gastos ("codees acceti et expensi").

Los grandes negociantes llegaron a perfeccionar sus libros de contabilidad de tal
manera que algunos historiadores han credo ver en ellos se conservan slo
algunos fragmentos incompletos- un primer desarrollo del principio de la Partida
Doble. Aunque hay algunas citas de grandes autores, como Cicern, que parecen
sustentar tal hecho, son demasiado confusas como par establecer la tesis de que
el mtodo de la Partida Doble era conocido en la Antigedad.

No hay ninguna prueba que acredite su empleo con anterioridad a la expansin

comercial italiana de las postrimeras de la Edad Media.

Para que exista la Partida Doble no basta con la disposicin de la cuentas en dos
columnas enfrentadas, u otros detalles de forma; es preciso que el principio que
informa la Partida Doble se aplique inflexiblemente, sin excepciones. Y no parecer
haber sido ste el caso de la contabilidad romana.

200 ?. (De los Libros sagrados, 73 libros de decenas de autores de distintas

pocas y culturas, escritos en hebreo, arameo y griego, 46 del antiguo
testamente), Gnesis 14,20. Abrn dio a Melquisedec rey de Saln el 10 % del
botn de la Conquista.

1017. 30 de julio.- Tributos (De los Fueros del Reino de Len). En la Era MLVIII,
(1.058) da de las calendas (primer da de cada mes) de agosto, el rey Don
Alfonso V y su esposa Doa Elvira, en la Catedral de Len, decretan la primera
constitucin espaola "cuyos decretos debern guardarse con rigor en el tiempo
venidero".

Fuero 43.- Las panaderas den semanalmente al sayn del rey sendos sueldos de
plata.
Fuero 44.- Todos los carniceros de Len una vez al ao en tiempo de vendimia
den al sayn sendos odres buenos y sendos arreldes ((pesa de carne 4 libras)(1
libra 460 gramos en Len)) de sebo.

Fuero 48.- Quien de nuestro o de extrao linaje intentare a sabiendas quebrantar

esta nuestra constitucin, quebradas las manos, los pies y la cerviz, sacados los
ojos, derramados los intestinos y herido de la lepra, as como de la espada de
anatema, padezca las penas de la condenacin eterna con el diablo y los ngeles.

1150/1300 LA LETRA DE CAMBIO ANTECEDENTES HISTRICOS

En est poca, las formidables actas de los notarios, de manera primordial,

genoveses, y tambin de Venecia, Marsella y Champagna, permiten constatar dos
circunstancias: (1) que la letra de cambio, enunciada como lettera di pagamento
notarialle era con frecuencia utilizada, pero no se entregaba al tomador sino que
se enviaba por correo directamente al girado (de ah, el antecedente de su
nombre), y (2) que su suscripcin requera la participacin de un notario. Los
cartulari di notari publici (precursores de los actuales protocolos notariales y del
trmino cartular), confirman que la intervencin de estos fedatarios estaba
destinada a hacer notar ciertos requisitos, relativos a la perfeccin del negocio
cartular (la existencia del girador, del negocio y de que tiene dinero), esto para la
plena seguridad del destinatario. Destacan el notario Amalric, de Marsella (1248),
Juan Scriba, de Barcelona (1164), Oberto de Mercato y Guillermo Cassinese, de
Venecia (1192), y muchos otros de igual importancia.

1325 Aproximadamente en esta fecha, desaparecieron las ferias de Champagna y,

por razones que no son claras, la costumbre comercial rescindi de la utilizacin
de un notario pblico para la suscripcin de letras de cambio y ste es
reemplazado por una simple carta misiva, que, por primera vez, necesit de un
contrato; suscrito este como acto notarial y con base en el que el girador, el girado
y el beneficiario deberan evaluar el cumplimiento o la falla. Tales contratos se
denominaban instrumentum ex causa cambii, y como se puede observar que
haban sido originados por un documento que acab por ser su mero
complemento: la lettera di pagamento.

1462 No obstante que con anticipacin, el Estatuto de Avignn (1243) y el de

Barcelona (1394) haban regulado largamente la letra y el contrato trayecticio, es
en este ao, con el Edicto de Luis XI, el cual reconoce los Estatutos de la
Provence, que los dos instrumentos, al igual que la previa provisin de fondos, se
convierten en una sola operacin..

1561 Es probable que, el primer testimonio histrico de una letra de cambio

conocido sea el de los hermanos Raimondo y Ribaldo , quienes en ese ao,
reconocen haber recibido 115 libras (moneda de Gnova) de un signore Boleto, al
que prometen reembolsarle el contravalor, o sea, 460 besantes (moneda de
Constantinopla), un mes despus de su llegada a la Corte del emperador; valor
recibido, simplemente, porque el signore Boleto no deseaba transportar ese dinero
al Imperio Bizantino.

1713 Este ao es de importancia particular para nuestra ley. Felipe V decreta la

ltima de las formaciones de las Ordenanzas de Bilbao, cuyas disposiciones sobre
letra de cambio tienen antecedente en las Ordenanzas de 1673, pero tambin en
el libro IX de la Novsima Recopilacin.

1202

Introduccin de las modernas notaciones.

1202. El italiano Leonardo de (Fibonacci), introduce en Europa la notacin

indo-arbiga. Hubo entonces una gran polmica entre los abaqustas, aferrados a
la notacin romana y al manejo del baco, y los algorstas que pretendan sustituir
dicho sistema por el ms prctico indo-arbigo.

Los orgenes del conflicto se remontan a mediados del siglo XII cuando se
comenzaba a traducir al latn las obras de los tratados rabes de aritmtica.
Imaginmonos cmo deban ser las multiplicaciones de nmeros de tres o cuatro
cifras planteadas en notacin romana. Sin embargo, en algunos lugares de Europa
qued prohibido el uso de "algortmos" y stos deban efectuarse en secreto. La
nueva notacin no acab de imponerse hasta el siglo XVI. Poco despus la
aparicin de la imprenta y la posibilidad de obtener papel en abundancia
se encarg de normalizar el uso de dicha notacin. En la actualidad an persisten
reminiscencias del baco en las cuentas de colores infantiles, en la utilizacin de
los rosarios "para no perder la cuenta" o en los tableros de puntuacin de los
billares. En pases de Extremo Oriente sin embargo, el clculo con el baco sigue
siendo un arte y su utilizacin an puede verse en zonas rurales o tiendas
pequeas.

Este grabado, tambin conocido como "Margarita Philosophica", nos muestra una
alegora de la aritmtica arbitrando la rivalidad entre un partidario de las cifras
(algorista) y un adepto al clculo mediante fichas (abaquista). A uno y otro
personaje estn asociados por oposicin los nombres de Boecio (muerto hacia el
525 y referencia obligada en el Medioevo Occidental) y Pitgoras (asociado a una
representacin geomtrica de los nmeros). El aire triunfal del primero, el aspecto
confuso del segundo, as como la ropa llena de cifras de un rbitro parcial, ponen
de manifiesto que al comenzar el Renacimiento acaba de producirse una victoria
del primer bando.

NACIMIENTO DE LAS PRIMERAS ESCUELAS, LOS PRIMEROS ESTUDIOS Y LAS

SOCIEDADES MERCANTILES EN ESPAA

1232

1232. Las Siete Partidas del Sabio Rey Don Alfonso el Nono, Rey de Castilla, y de
Toledo, y de Len, y de Galicia, y de Sevilla, y de Crdoba, y de Murcia, y de Jan, y
del Algarve. (Texto completo en el anexo uno)