MATERIAL COMPOSITES O MATERIALES COMPUESTOS

INTRODUCCIN
En este tema de investigacin hablaremos acerca de los materiales
composites o como comn mente los llamamos materiales
compuestos; aqu se nombraran varios aspectos que en general resume
los apartados a investigar sobre dichos materiales y que a su vez
veremos sus caractersticas generales las cuales nos servirn para el
estudio de estos materiales que han cambiado el sector industrial en el
empleo de los materiales compuestos.
QU SON LOS COMPOSITES O MATERIALES COMPUESTOS?
Se entiende por materiales compuestos aquellos formados por dos o
ms materiales distintos sin que se produzca reaccin qumica entre
ellos.
En todo material compuesto se distinguen dos componentes:
La MATRIZ, componente que se presenta en fase continua,
actuando como ligante.
El REFUERZO, en fase discontinua, que es el elemento resistente.

Esencialmente, lo que se entiende por composite o material

compuesto es una composicin artificial, de fases diferentes y
diferenciadas, aunque solidarias, cuyo mayor volumen lo ocupa su "fase
matriz", componente de no muy alta densidad, de naturaleza polmero y
sinttico, en la mayora de las preparaciones, que engloba una segunda
fase, "fase de refuerzo", compuesta generalmente a base de fibras
(tambin pueden ser partculas o lminas), con resistencias a la traccin,
muy superiores a la que posee la matriz.
CLASIFICACIN DE LOS MATERIALES COMPUESTOS
Una primera clasificacin es la que analiza el tipo de matriz,
distinguindose los siguientes tipos:
Materiales compuestos de matriz metlica o MMC (METAL MATRIX
COMPOSITES),
Materiales compuestos de matriz cermica o CMC (CERAMIC
MATRIX COMPOSITES),
Materiales compuestos de matriz de carbn.
Materiales compuestos de matriz orgnica o RP (REINFORCED
PLASTICS) y dentro de estos, son los ms utilizados:
Los CFRP (CABON FIBER REINFORCED PLASTICS) o materiales
compuestos de fibra de carbono con matriz orgnica.
Los GFRP (GLASS FIBER REINFORCED PLASTICS) o materiales
compuestos de fibra de vidrio con matriz orgnica.
En lo que a los refuerzos se refiere, los hay de dos tipos:
FIBRAS, elementos en forma de hilo en las que la relacin L/D >
100,
CARGAS, el resto, utilizadas en elementos de poca responsabilidad
estructural.
COMPONENTES DE LOS COMPOSITES
Dentro de los composites se pueden establecer tres tipos (Figura 1):
1. Composites particulados, cuya fase inmersa en la matriz se
compone de partculas con formas ms o menos aproximadas a la
esfrica.
2. Composites fibrosos, llamados as cuando el material de refuerzo
est formado por fibras, esto es, por elementos en los que una
dimensin predomina notablemente sobre las otras dos. Dentro
del compuesto, las fibras de refuerzo pueden quedar orientadas de
diversas formas (Figura 2).
a) De forma unidireccional (fibras largas)
b) De manera aleatoria (fibras cortas)
c) Con disposicin ortogonal (mallas ortogonales)
d) En varias capas alternadas.
3. Composites laminados, son aqullos en los que suelen alternarse
las fases componentes en forma laminar, y no siempre con
espesores semejantes.
MATRICES ORGNICAS
Antes de describir los distintos tipos de matrices orgnicas, conviene
repasar cuales son las funciones que debe cumplir la matriz. Estas son:
Dar estabilidad al conjunto, transfiriendo las cargas al refuerzo.
Proteger al refuerzo del deterioro mecnico y qumico.
Evitar la propagacin de grietas.
Para todo ello, se debe dar una buena adherencia entre la matriz y el
refuerzo.
Las matrices orgnicas (ms vulgarmente conocidas como plsticos)
pueden ser:
TERMOPLSTICOS, usadas en aplicaciones de bajos requisitos,
aunque se estn empezando a emplear termoplsticos avanzados
para altas prestaciones.
ELASTOMEROS, utilizadas en neumticos y cintas transportadoras.
DUROPLASTICOS o TERMOESTABLES, las ms empleadas en
materiales compuestos de altas prestaciones.
TIPOS DE FIBRAS
Las fibras constituyen el refuerzo del composite y le aportan la rigidez y
resistencia caracterstica. Los tipos de fibra ms comunes son el vidrio,
aramida, carbono y boro. La fibra de aramida es la que aporta un mayor
ratio de resistencia a la traccin-peso.
En nuestro caso nos centraremos en las fibras de carbono por ser las de
uso ms universal.
Fibra de carbono
Las fibras de grafito y carbono estn producidas a partir de dos tipos de
materias primas:
Fibras PAN (poliacrilonitrilo), es una fibra polimrica de origen
textil.
Fibras PITCH, se obtienen de la brea de alquitrn de hulla o bien
petrleo purificado.
Las primeras, son las ms extendidas en la produccin de fibras de
carbono, mientras que las fibras pitch aportan mayor rigidez aunque son
ms frgiles (y se rompen con menores elongaciones).
Durante el proceso de fabricacin, las materias primas se exponen a la
oxidacin, empleando para ello temperaturas extremadamente altas.
Posteriormente, pasan por procesos de carbonizacin y grafitizacin.
Durante estos procesos, las fibras originales sufren una serie de cambios
a nivel qumico que les aportan mayores ratios de rigidez-peso y de
resistencia a traccin-peso.
FUNCIONES DE LAS FIBRAS Y LA MATRIZ
Para comprender la funcin de los materiales compuestos, es importante
conocer la funcin de cada componente en el conjunto.
Principales funciones de las fibras:
Aportar la resistencia a traccin requerida frente a un esfuerzo de
traccin.
Aportar rigidez (elevado mdulo elstico), resistencia a traccin,
entre otros parmetros.
Conductividad o aislamiento elctrico, dependiendo del tipo de
fibra.
La matriz aporta propiedades vitales al material compuesto mejorando
su rendimiento:
 Obliga a las fibras a trabajar de forma conjunta, y les transfiere los
esfuerzos de traccin.
Asla las fibras entre ellas, y as trabajan de forma separada. Ello
evita/ralentiza la propagacin de fisuras en el soporte.
La matriz acta como un revestimiento de proteccin de las fibras,
protegindolas frente ataques mecnicos (golpes) y qumicos (ambiente,
sustancias agresivas,). Las Fibras de carbono son conductivas,
mientras que las de aramida y vidrio son aislantes.
CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS COMPOSITES
Las propiedades de estos materiales van en funcin de la naturaleza de
la resina, de la naturaleza del refuerzo elegido y de su presentacin, as
como de la eleccin del mtodo de fabricacin. Sin embargo, tienen en
comn ciertas propiedades ligadas a su naturaleza compuesta y a la
presencia del refuerzo:
Anisotropa ms o menos marcada segn el tipo de refuerzo.
Baja densidad.
Caractersticas fsicas y mecnicas en funcin de cada uno de los
constituyentes y de sus respectivas proporciones.
Gran resistencia a la corrosin y a la oxidacin.
Propiedades mecnicas elevadas.
Posibilidad de realizar formas complejas.
Buenas propiedades elctricas y dielctricas (esencialmente los
compuestos de fibra de vidrio y resina).
Estos materiales tienen, sin embargo, limitaciones, como, por ejemplo,
comportamiento limitado ante la temperatura y el fuego, problemas de
envejecimiento (en medios hmedos, bajo la accin de rayos
ultravioletas.) y problemas tambin de fabricacin y de unin de piezas.
LA DISTRIBUCIN SECTORIAL DEL MERCADO DE LOS MATERIALES
COMPUESTOS
CONCLUSIONES
Como vimos, los materiales compuestos estn creados por matrices
generalmente orgnicas de las cuales al combinarlas con otros
materiales se genere un nuevo material el cual satisface las necesidades
del que lo solicite y gracias a estos materiales las industrias han
implementado an ms la nueva generacin de materiales compuestos,
y es ah donde las industrias crean artefactos de calidad.
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