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Las bebidas energticas o hipertnicas son bebidas sin alcohol y con algunas
virtudes estimulantes que desde hace ms de dos dcadas salieron al mercado mundial,
ofreciendo al consumidor el evitar o disminuir la fatiga y el agotamiento, adems de aumentar
la habilidad mental y desintoxicar el cuerpo. Estn compuestas principalmente porcafena,
varias vitaminas, carbohidratos y otras sustancias naturales orgnicas como la taurina, que
eliminan la sensacin de agotamiento de la persona que las consume. No se deben confundir
con las bebidas re-hidratantes ni con otro tipo de bebidas como las gaseosas, ya que inclusive
en los mismos envases se advierte que no se consideran bebidas hidratantes. Por contener
altas dosis de cafena pueden producir dependencia.
Parte de la sensacin de bienestar producida por las bebidas energticas es causada por un
efecto energtico que se produce por la accin de sustancias psicoactivas (siendo la cafena,
un alcaloide, uno de los ingredientes en estas bebidas) que actan sobre el sistema nervioso
central, inhibiendo los neurotransmisores encargados de transmitir las sensaciones de
cansancio, sueo, etc., y potenciando aquellos relacionados con las sensaciones de bienestar
y la concentracin. La cafena, por ejemplo, logra aumentar los niveles extracelulares de los
neurotransmisores noradrenalina y dopamina en la corteza prefrontal del cerebro, lo que
explica buena parte de sus efectos favorables sobre la concentracin.
Si bien estas bebidas incluyen en su composicin glucosa y otros azcares que proporcionan
energa al cuerpo (excepto las versiones dietticas), no eliminan realmente la fatiga muscular
ni el agotamiento en general, solamente inhibe temporalmente estas sensaciones, por lo tanto
es normal una sensacin de decaimiento una vez que acaba su efecto en el organismo.
Orgenes[editar]
Estas son bebidas que surgen por la comercializacin en el mercado mundial de bebidas ya
existentes en pases asiticos o latinoamericanos, que slo eran conocidas all, en su regin.
Algunas son de larga tradicin en su pas fundador teniendo ms de una dcada de consumo,
pero por lo general todas han aparecido desde el ao 1995 cuando el mercado austriaco
decidi comercializarlas despus de descubrirlas.
La ms famosa de todas es Red Bull que se comercializa desde los aos 90, pero tiene ms
de 25 aos de existencia.
Todas estas bebidas nacen con la intencin de incrementar la resistencia fsica, habilitar
reacciones ms veloces a quien las consume, lograr un nivel de concentracin mayor, evitar el
sueo, proporcionar sensacin de bienestar, estimular el metabolismo y ayudar a eliminar
sustancias nocivas para el cuerpo. Volvindose as famosa en deportistas, estudiantes,
empleados nocturnos y cualquier otro tipo de personas.
El consumo de estas bebidas vara por marcas y regiones, teniendo productos ms conocidos
en una sola regin, y otros conocidos internacionalmente.
A quin va dirigido[editar]
Este producto fue creado para personas que requieran, en ocasiones, aumentar su nivel de
atencin, concentracin o reaccin. Se incluyen aqu alumnos, conductores, profesores,
deportistas, oficinistas y otros, esto a causa de su facilidad regeneradora y de otras virtudes.
Pero siempre se recomienda un uso moderado de la misma, como mximo 1 al da para los
atletas. Y nunca se debe de tomar con alcohol porque un estimulante con un depresivo puede
causar una arritmia cardaca. No es recomendable que lo consuman mujeres embarazadas.
Ingredientes[editar]
Agua carbonatada, Glucuronolactona, Vitaminas del Grupo B (tales como
B2,B3,B4,B5,B6,B12...) Taurina, Cafena, Guaran o extracto, Azcar (las versiones no
dietticas),Aspartamo (las versiones dietticas), L-Carnitina, Vitamina C, cido
ctrico, Acidulantes, Ginseng o extracto, Betacaroteno, cido Pantotnico, fosfato
monopotsico, D-Ribosa, Colorante, Caramelo, etc. Todo vara segn el fabricante y el modelo
de la cual se escoja.
Sodio 115 mg 5%
Azcares 35 g **
Pero por supuesto esto no es as con todos los productos, ya que dependiendo del
fabricante la lata puede contener una sustancia o no, o distintos niveles de ella. Una
de estas sustancias, la Glucuronolactona es muy cuestionada y no viene en todas las
marcas.
Cafena[editar]
Efectos en el organismo[editar]
Aumento de gasto de energa que conduce a un descenso del peso corporal. Esta
accin en el organismo se basara en la tasa metablica basal y en la
termognesis. Sin embargo la EFSA establece que no hay relacin causa-efecto
entre el consumo de cafena y esta accin en el organismo.
Taurina[editar]
La taurina es un cido orgnico que est presente en la mayora de las bebidas
energticas pero adems es un ingrediente natural en niveles muchos ms bajos de
los alimentos adems de participar en el sntesis de bilis en el organismo. En una
bebida energtica de 250 ml suele haber unos 1000 mg de taurina. Tras la ingesta
oral llega fcilmente a la circulacin sistmica y se ha determinado que no aumenta
los niveles de taurina en el cerebro. La EFSA (European Food Safety Authority) ha
evaluado la seguridad de la taurina con un NOAEL (nivel sin efecto txico observable)
de 1000mg de taurina por kilogramo de peso corporal por da (cantidad 120 superior a
la media de consumo estimada) y ha establecido que estos mrgenes son lo
suficientemente grandes como para asegurar que su consumo no entraa ningn
riesgo para la salud.
Por otro lado, la EFSA5 evalu los posibles beneficios derivados del consumo de
taurina y estableci que no existe relacin causa-efecto entre el consumo de taurina y
los siguientes beneficios:
D-glucurono-gammalactona[editar]
La glucuronolactona se incluye en algunas bebidas energticas. Es un carbohidrato
derivado de la glucosa mediante su metabolismo en el hgado el cual se presenta
naturalmente y es un importante componente estructural de casi todos los tejidos
conectivos por lo que se encuentra en cantidades ms bajas en alimentos de forma
natural que las encontradas en las bebidas energticas.
En una bebida energtica de 250 ml suele haber unos 600 mg de este compuesto. La
EFSA (European Food Safety Authority) evalu su seguridad con un NOAEL (nivel sin
efecto txico observable) de 1000 mg de glucuronolactona por kilogramo de peso
corporal por da (cantidad 200 veces superior a la media de consumo estimado) y
estableci que dado que es un constituyente natural del organismo y que los
mrgenes de seguridad son lo suficientemente grandes no hay ningn peligro en la
inclusin de esta sustancia en las bebidas energticas. Adems tambin determino
que no es probable su interaccin con la cafena, la taurina, el alcohol o los efectos
derivados del ejercicio fsico.6
Vitamina B6 - Piridoxina[editar]
Dichos efectos no deseados van incrementando con la dosis hasta aparecer toxicidad
que se produce a partir de los 2000 mg: Hormigueo y entumecimiento de las
extremidades, trastornos de locomocin, cansancio, somnolencia. Que desaparecen
con la suspensin de la dosis.
Las mujeres embarazadas no deben utilizar elevadas dosis, los suplementos debern
ser vigilados por un mdico. Y las altas dosis de Piridoxina interacciona con
determinados frmacos del tratamiento del alzhimer. Precaucin en ancianos.
Mitos y verdades[editar]
Dependencias y Toxicidad[editar]
Aunque estas bebidas no sean tan nocivas y adictivas como las bebidas alcohlicas,
suele existir otro tipo de dependencias a ellas, la gente suele acostumbrarse
fsicamente a ellas. Este tipo de dependencia es llamada dependencia fsica, pero
tambin es una dependencia social. Con el da a da, personas que enfrentan
el estrs, cansancio fsico, situaciones de alto riesgo, insomnio y otros, se
acostumbran equivocadamente a este tipo de productos, cayendo en el abuso
de sustancias psicoactivas que pueden traer consecuencias negativas para la salud.
Algunas de estas bebidas llevan ms cafena que una taza de 80 ml de caf expresso.
Las bebidas energizantes contienen cafena y estas bebidas son las ms utilizadas a
pesar de que hay otros tipos de sustancias que logran el mismo efecto con su
consumo.10
Tambin se habla del dao que estas mezclas genera en nuestro hgado a causa de
los efectos del alcohol sobre ste y la presencia de la Glucuronolactona (Derivada
naturalmente del hgado).
Las bebidas energticas incluyen muchas vitaminas y otras sustancias que una simple
cola o refresco no tienen. Su nico punto en comn est en la cafena, aunque la
concentracin varia ampliamente de una a otra, siendo menor en las primeras. Un
nio puede fcilmente tomar una cola, cual sea su marca, pero no es tan
recomendable que haga lo mismo, con una de estas bebidas.
*
Un estudio reciente demostr que las bebidas energticas pueden ser letales para los
ms chicos de la familia. Veamos de qu se trata la investigacin.
Los investigadores notaron que no todos los casos de envenenamiento eran de similar
gravedad. Sin dudas, los que slo actan en base a cafena son menos dainos que los
que involucran compuestos ms complejos. Sin embargo, Lipshultz advierte que no se
puede saber exactamente cules de los otros ingredientes son los ms perjudiciales.
El hecho de que no tenga alcohol no significa que los nios la puedan consumir. Los daos
pueden ser irreversibles, as que ten cuidado, y aleja los energizantes de los ms pequeos... y
de los ms grandes tambin.
Un estudio reciente demuestra los peligros de los energizantes en los nios menores de 6 aos. Informacin
importante para padres, a continuacin.
Los nios pequeos estn ms expuestos a los peligros de las bebidas energizantes de lo que se crea. Esa es la
conclusin de un reciente estudio realizado en Estados Unidos.
El doctor Steven Lipshultz, jefe de pediatra del Hospital Peditrico de Michigan y autor del estudio, seal que
"Alrededor de la mitad de las llamadas al sistema nacional de control de datos de intoxicaciones por bebidas
energticas con cafena se relacionaban con la exposicin accidental de nios menores de seis aos. En los casos
ms graves, se reportaron convulsiones y problemas del corazn".
Y es que, por increble que parezca, el consumo desbordado de energizante es un problema de salud pblica actual.
Tanto que en 2011, la Academia Americana de Pediatra (American Academy of Pediatrics) asegur que las bebidas
energticas no tenan ningn lugar en las dietas de los nios. A pesar de la advertencia, "hubo ms de 10,000
casos de exposiciones a las bebidas energticas, y ms de 5,000 fueron exposiciones a una sola sustancia con
contenidos que se pudieron identificar. De esas, ms del 40 por ciento fueron en nios menores de 6 aos".
Los investigadores examinaron los datos desde octubre de 2010 hasta septiembre de 2013. Antes de 2010, el
sistema no rastreaba las bebidas energticas. Segn el estudio, "ms del 50 por ciento de los casos tuvieron que
convulsiones"
El investigador seal que fue por descuido de los padres que los menores reportados tomaron la bebida
energizante: "No fueron a la tienda de la esquina a decir que queran comprar una bebida energtica".
Dadas las nefastas consecuencias de estas bebidas en los nios ms pequeos, los investigadores instan a un
trabajo conjunto para evitar el consumo de bebidas energizantes en los menores "Los hallazgos apuntan a la
necesidad de que los padres, los profesionales sanitarios, los entrenadores y los maestros continen con sus
esfuerzos por reducir el mercadeo y la disponibilidad de las bebidas energticas para los nios".