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Mecnica cuntica

1. Resumen
2. Introduccin
3. Espectro de radiacin del cuerpo negro
4. El efecto fotoelctrico
5. El tomo de Bohr
6. Principio de complementariedad
7. Dualidad onda-partcula
8. El principio de incertidumbre
9. La antimateria
10. Interpretaciones
11. Paradoja del gato de Schrdinger
12. Referencias bibliogrficas

Resumen
Abordamos, a nivel conceptual, el fascinante y paradjico mundo de la mecnica cuntica,
comenzando desde la cuantificacin de la energa de Planck, pasando por los grandes aportes de
Dirac, Born y Srchdinger, hasta llegar a las ms impresionantes interpretaciones filosficas.

Introduccin
El inicio formal de la fsica puede remontarse al ao 1687, fecha en que el brillante fsico Isaac
Newton (conocido como el padre de la fsica), publica su libro: principios matemticos de filosofa
natural, en el que se abrevia todo su trabajo sobre el movimiento de los cuerpos. Newton resumi
toda la mecnica, tanto celeste como la de cuerpos en tierra, en tres leyes fundamentales, con la
cuales osaba explicarlo todo.
Uno de los fenmenos explicados por aqul fue la propagacin de la luz, que segn l estaba
compuesta de partculas diminutas con velocidad finita llamadas corpsculos; esta hiptesis estaba
fundamentada en la similitud que presentaban los choques de cuerpos macroscpicos con la reflexin
de la luz (bsicamente, not que el ngulo que formaba un rayo de luz con respecto a la normal de la
superficie despus de ser reflejado, era igual al ngulo de incidencia; que es lo que ocurre con
cuerpos que chocan contra superficies planas).
Christiaan Huygens, contemporneo de Newton, haba desarrollado una teora ondulatoria de la luz:
segn ste, la luz era una onda como las que se forman en un estanque al perturbar el agua, y as
como stas tienen un medio para propagarse (el lquido), la luz era producida por perturbaciones de
un medio llamado ter. Esta teora casi que fue desechada, pues los fenmenos que podan
explicarse con aquella, tambin podan ser explicados con la teora corpuscular (adems Newton
tena un gran poder cientfico en aquella poca).
No fue sino hasta casi cien aos despus, que el ingles Thomas Youg comprob experimentalmente
la naturaleza ondulatoria de la luz por medio de un fenmeno que slo es propio de las ondas: la
produccin de franjas de interferencias debido a la desviacin (difraccin) de una onda circular al
pasar por un agujero ms pequeo que la longitud de onda de sta. Aun as Youg fue capaz de
demostrar la naturaleza ondulatoria de la luz, no fue tomado muy en serio, pues Newton era
considerado como un Dios en aquella poca (an despus de muerto) y se segua con la concepcin
corpuscular; Slo fue hasta que cientficos como Fresnel y Maxwell corroboraron por completo la
naturaleza ondulatoria de la luz, que todos quedaron convencidos de esta propiedad.
Los cientficos de la poca crean poder explicarlo todo con la mecnica de Newton y la teora
electromagntica de Maxwell; pero no fue sino hasta finales del siglo XIX que la fsica entro en una
profunda crisis, pues dos fenmenos inexplicables con las teoras disponibles estaban matando a
los fsicos: La propagacin de la luz (existe el ter?) y el espectro de radiacin del cuerpo negro. El
primero da origen a la fsica relativista, y el segundo da origen a la fsica cuntica.

Espectro de radiacin del cuerpo negro

Cuando se estudia la radiacin electromagntica producida por un cuerpo caliente comn, se deben
tener en cuenta los errores introducidos por la energa que ste refleja. Los fsicos, a finales del siglo
XIX, queran estudiar de qu forma era el espectro de radiacin de un cuerpo que no reflejase
energa; as pues, optaron por un cuerpo negro, que en teora es capaz de absorber toda la energa
suministrada.
Tericamente un cuerpo con estas caractersticas, al calentarlo, emite luz (radiacin
electromagntica); esta luz aumenta poco a poco su longitud de onda a medida que el cuerpo se va
haciendo ms caliente, hasta el punto de llegar al espectro visible. Se dispona pues de dos leyes
para predecir el comportamiento de un cuerpo en estas condiciones:
la primera es la ley de Stefan, la cual postula que el poder emisor de un cuerpo negro (la potencia, o
lo que es igual: la cantidad de energa por segundo) es proporcional a la cuarta potencia de la
temperatura; La segunda es la ley de Wien-Golitzin, la cual postula que al elevarse la temperatura del
cuerpo negro, la longitud de onda correspondiente al mximo del espectro va hacindose ms
pequea, desplazndose hasta el violeta.
Con la primera ley no hay problema; pero la observaciones no concordaban con la segunda, pues a
medida que la temperatura aumentaba, el mximo correspondiente a la longitud de onda se haca
azul y no violeta. As pues, se trataron de unificar estas dos leyes y repararlas, este trabajo fue
conseguido por los fsicos Rayleigh y Jeans, pero esta nueva ley unificada tan slo poda explicar la
curva del espectro en los intervalos del amarillo y el naranja, pues para el violeta, el ultravioleta y
longitudes ms cortas predeca que la intensidad de la radiacin creca ilimitadamente, lo cual era
absurdo. La fsica clsica entr en crisis.
Max Planck era uno de lo fsicos que estaba tratando de explicar la curva del espectro obtenido.
Aqul, a diferencia de otros colegas, opt por tratar de obtener la ecuacin matemtica de la curva
experimental, y como un golpe de suerte la consigui. Ahora planck tena la ecuacin que generaba la
curva, pero ste se encontr en un callejn sin salida cuando trat de deducirla de las leyes de la
termodinmica. Luego de agotadores das de trabajo, planck lleg a la conclusin de que con las
leyes de la fsica clsica no era posible deducir la curva; slo es posible si se asume que la energa
no es emitida como un continuo sino como un conjunto de paquetes, a los que planck llam cuantos.
Estos paquetes no pueden tener energas arbitrarias, slo pueden tener mltiplos enteros de una
constante (constante de planck); adems, la energa radiada por un oscilador depende de su
frecuencia de oscilacin (no de la amplitud). La hiptesis cuntica de planck se resume en la siguiente
ecuacin:

E=hf donde h es la constante de planck que vale 6,55*10^-34 j.s , y f es la frecuencia

As pues, nace la teora cuntica y caen dos supuestos clsicos : la energa no depende de la
amplitud sino de la frecuencia, y la energa no se radia como un continuo sino como un conjunto de
paquetes discretos.
Planck, luego de su hiptesis cuntica, no fue tomado muy en serio, pues ni l mismo era capaz de
explicar algunas implicaciones que esta hiptesis conllevaba. Slo fue hasta que Einstein logr
aplicarla que todo empez a tornarse ms claro.

El efecto fotoelctrico
Hacia 1899, el fsico Lenard demostr que los rayos catdicos(electrones) pueden producirse
mediante la iluminacin de una superficie metlica dispuesta en el vaco, y descubri algunos hechos
interesantes: La cantidad de electrones desprendidos del metal depende de la intensidad; la velocidad
de los electrones desprendidos no depende de la intensidad sino de la frecuencia del haz; y para
cada metal existe un valor mnimo de frecuencia por debajo del cual no hay emisin de electrones.
Este fenmeno no haba podido ser explicado hasta la fecha; slo un loco como Einstein, con su gran
imaginacin, era capaz de revivir la teora corpuscular de la luz (de Newton) cuando se daba por
hecho su naturaleza ondulatoria.
Einstein aplic la hiptesis cuntica de planck para explicar el fenmeno de desprendimiento de
electrones por un haz de luz (conocido como efecto fotoelctrico); segn Einstein, no era posible dar
una explicacin a este fenmeno si se asuma la luz como una onda, haba que darle pues una
naturaleza corpuscular; a estos corpsculos Einstein los llamo fotones, y explic con ellos los
fenmenos detectados por Lenard:
Los electrones de los tomos del metal slo pueden absorber ciertos valores de energa, mltiplos de
un valor fundamental hf, es decir: la energa que absorben los electrones debe estar cuantificada. Por
esta razn, la luz debe venir en paquetes que los electrones puedan absorber, y por esta razn,
tambin, es que los metales no emiten electrones por debajo de un cierto valor de frecuencia, pues a
los electrones slo les gustan paquetes especficos. Como la energa es proporcional a la frecuencia
(E=hf) y no a la intensidad, es por esta razn que las frecuencias ms altas arrancan los electrones
ms veloces. Y debido a que mientras mayor sea la intensidad hay ms fotones golpeando
electrones, la cantidad de estos que se emiten depende de aquella.
Einstein recibi el premio Nobel en 1921 por este trabajo.
Ecuacin del efecto fotoelctrico:

Ec=h.f-w Ec: energa cintica del electrn desprendido; f: frecuencia; h: cte planck;
w:(funcin de trabajo)energa mnima requerida por un electrn para ser desprendido.

Funbral= w/h F: frecuencia mnima para desprender el electrn

Los valores F y w dependen del metal.

El tomo de Bohr
Hacia 1911, por medio de un experimento de dispersin de partculas en metales, Rutherford
descubri que el tomo contena una estructura interna, y que no era como la sanda que Thomson
haba propuesto. Segn Rutherford, el tomo estaba compuesto por un ncleo cargado
positivamente, y un exterior compuesto por electrones (negativos); la suma de las cargas de los
electrones era igual a la carga del ncleo (y se consegua la neutralidad del tomo).
Para que los electrones no cayeran al ncleo debido a la fuerza elctrica, era necesario que stos
giraran, y as su fuerza centrfuga fuera igual a la fuerza de atraccin elctrica, para evitar el colapso
del tomo; pero este movimiento por ser curvado generaba una aceleracin, y segn la teora de
Maxwell stos deberan emitir radiacin, lo que generaba que perdieran energa, y por ende se
precipitaran en espiral hacia el ncleo. As pues, con las teoras y las leyes de que se dispona no era
posible explicar la estabilidad del tomo, como tambin el fenmeno de las lneas espectrales
perfectas de una sustancia pura.
Niels Bohr, en 1913, introdujo un nuevo modelo atmico, el cual combinaba tanto ideas clsicas como
cunticas; su trabajo se bas, generalmente, en introducir la constante de Planck al modelo
matemtico que representaba al tomo. Asumiendo el tomo como un sistema solar en miniatura, las
ideas de Bohr fueron:
.Las rbitas de los electrones en el interior del tomo no son todas estables; de aqu se sigue que el
electrn slo puede estar en rbitas definidas (a determinadas distancias del tomo). Esto debido a
que cada rbita representa un nivel de energa para el electrn, pero el electrn no puede tomar
cualquier valor de energa, slo hf ; siendo el nivel uno correspondiente al valor de energa uno, el
nivel dos al dos....Los niveles aumentan de adentro hacia afuera; al nivel uno se le llama estado
fundamental, y el electrn no puede bajar de este estado, pues no hay rbitas mas bajas que uno (los
valores son enteros positivos).
.Cuando el electrn se encuentra en una rbita estable, ste no emite energa, slo emite o absorbe
energa cuando salta de una rbita a otra. Como el electrn no puede emitir valores arbitrarios y
continuos de energa en una rbita estable, no se cumple la prediccin electromagntica, el electrn
slo emite valores enteros de energa; esta emisin cuantificada slo se da cuando el electrn salta
de una rbita o nivel de energa mayor a uno menor, la emisin es un fotn, exactamente con la
energa que el electrn necesito para pasar de un estado menor a uno mayor; tambin se da el caso
contrario: para hacer subir a un electrn de rbita o nivel, se necesita exactamente la energa de
diferencia entre las dos rbitas o niveles, y el electrn permanece all durante un tiempo (se dice:
exitado) hasta que cae otra vez a la rbita o nivel original, y devuelve la misma energa que le fue
suministrada en un comienzo (es devuelta en forma de un fotn).
Mediante estas ideas, Bohr explic las lneas aparecidas en el espectro del tomo ms sencillo, el
hidrgeno; estas lneas eran muy bien definidas, y esto debido a que los electrones al ser excitados
(con la energa exacta), saltaban a rbitas mayores que luego abandonaban, devolviendo la energa
en forma de fotones con frecuencias muy especficas; estos fotones componan las lneas
espectrales. Para cada elemento las lneas eran distintas, pues lo tomos tambin lo eran.
Esta interpretacin, aunque errnea (pues luego fue tumbada por la mecnica ondulatoria) , fue capaz
de dar una explicacin satisfactoria, bonita y acorde con lo observado con relacin a los espectros
atmicos y a la paradoja del tomo de emisin continua.
La verdadera importancia de esta explicacin, es que todos los cientficos de la poca se estaban
convenciendo de que la teora cuntica (o mecnica cuntica), era una potente y nica herramienta
para explicar el mundo de lo muy pequeo: el mundo de lo atmico.

Principio de complementariedad
Aunque Einstein ya estaba convencido de la existencia de los fotones, se necesitaba la prueba
experimental que corroborara esta teora. Compton desde 1913, vena trabajando con rayos x y su
interaccin con los electrones; aqul haba descubierto que cuando un fotn golpea a un electrn,
ste gana momento y energa hf, pero el fotn que ha entregado parte de su energa, disminuye su
frecuencia (este fenmeno es conocido como dispersin o efecto Compton).
Para poder lograr una descripcin de este fenmeno, Compton tuvo que asumir que los rayos x eran
fotones muy energticos (corroborando la teora de Einstein), pero para dar una descripcin completa
de este fenmeno no slo bastaba con introducir la teora corpuscular de la luz, sino tambin la
ondulatoria. Resultaban pues, dos teoras de la luz: la ondulatoria y la corpuscular, ambas correctas.
Esta dualidad onda-partcula de la luz fue a lo que Bohr llam principio de complementariedad, y se
basa en que las teoras corpuscular y ondulatoria de la luz no se excluyen sino que se complementan,
para as lograr una correcta descripcin de la realidad. La luz es pues onda y partculas.

Dualidad onda-partcula
El descubrimiento de la dualidad de la luz dej inquieto a Louis de Broglie, un fsico de la poca, que
se pregunt: si la luz tambin se comporta como partculas por qu no se deberan comportar los
electrones tambin como ondas? A los electrones slo se les puede asociar nmeros enteros de
rbitas y energas, y esto es algo propio en los fenmenos de vibracin en ondas. De Broglie le dio
una estructura matemtica a su hiptesis asocindole una longitud de onda a los electrones o
cualquier cuerpo material:

= h/mv mv: masa y velocidad del cuerpo; h: constante de Planck

As pues, si los electrones tenan propiedades ondulatorias, deberan presentar fenmenos de

difraccin. La longitud de onda asociada al electrn es de unos 10^-7cm; para difractarlo se necesita
que ste pase por un espacio del orden de esta longitud. Hacia 1922 y1923 los fsicos Clinton
Dawisson y Charles Kunsman haban estudiado el comportamiento de los electrones al ser
dispersados por cristales; de Broglie, al enterarse, los disuadi para que realizaran el experimento, y
en 1925 se publicaron los resultados que corroboraban la teora de de Broglie. Pero el mundo
cientfico era muy escptico, ms an cuando se trataba de la teora de un joven de 21 aos.
Slo fue hasta que Erwin Schrdinger formul una teora atmica con las ideas de de Broglie, que los
fsicos empezaron a revaluar las ideas sobre el electrn; En 1927 fueron publicados los resultados de
nuevos experimentos, y fue comprobada la hiptesis de de Broglie.
El total desprendimiento con la fsica clsica, fue cuando se comprob que no slo los electrones y
los fotones tienen esta dualidad onda-partcula sino tambin todas las dems partculas existentes.
Un macro cuerpo tambin tiene estas propiedades, pero su longitud de onda es tan nfima que no
puede detectarse. De Broglie, no interpret muy bien este resultado, pues segn l el electrn era
como un bote viajando por una ola. Luego Max born y Heisemberg explicaron esta propiedad
ondulatoria como la probabilidad de encontrar al electrn en un punto dado.

El principio de incertidumbre
Supongamos que queremos conocer la velocidad y la posicin de una partcula, para lo cual es
necesario una fuente de luz cuya longitud de onda sea igual o menor al tamao de dicha partcula; luz
con esta caracterstica son los rayos gamma. As pues, disparamos una haz de rayos gamma hacia la
partcula, este rayo gamma va a rebotar (dispersarse) en la partcula (este rayo dispersado va hacia
un detector para conocer algo sobre esa partcula), pero por efecto Compton este fotn gamma va a
suministrar energa a la partcula y por ende, sta se va a perder pues se le ha dado un golpe muy
fuerte; as pues, vamos a tener algo de certeza sobre la velocidad pero casi ninguna sobre su
posicin. Ahora bien, supongamos que la partcula est en reposo (velocidad 0),si se sigue el mismo
procedimiento anterior, cuando el fotn golpee a la partcula, sta, de nuevo va ha perderse y no
podremos saber algo sobre su posicin.
Werner Heisemberg, un precoz fsico de la poca y uno de los grandes estructuradores de la
mecnica cuntica (desarrollo el mtodo matricial de sta), dedujo de las ecuaciones de la mecnica
cuntica la conocida relacin de incertidumbre en 1927, que en honor a Heisemberg fue llamado el
principio de incertidumbre de Heisemberg. Las dos relaciones son:

p.x h p: incertidumbre (Inexactitud) sobre el momento; x: incertidumbre

(inexactitud) sobre la posicin
h: constante de planck

E.t h E: incertidumbre (inexactitud) sobre la energa; t: incertidumbre (inexactitud) sobre el

tiempo;
h: constante de planck

As pues, mientras con ms precisin se quiera saber la velocidad (o momento) de un cuerpo, ms es

la incertidumbre que se tiene sobre su posicin. As mismo, mientras con ms precisin se quiera
saber la energa de un cuerpo ms incertidumbre se tendr sobre la medida del tiempo.
El principio de incertidumbre es uno de los peldaos ms estables e importantes de la mecnica
cuntica. Hay que aclarar que la incertidumbre no se condiciona al aparato de medida, la
incertidumbre es una propiedad intrnseca en la naturaleza.

La antimateria
Paul Dirac, un fsico de la poca (Dirac fue a la mecnica cuntica como Newton fue a la fsica
clsica), trat de obtener una versin relativista de la mecnica cuntica. Segn la ecuacin de
Einstein para la energa de una partcula de masa m y momento p se tiene:

E=mc^2 + pc y esta formula se reduce a E=mc cuando el momento es cero

Pero al calcular esta energa se obtiene el resultado de una raz, es decir: se obtienen valores -mc y
+mc. Dirac no se detuvo aqu. Cuando se obtienen los niveles de energa de la versin relativista de
la mecnica cuntica resultan conjuntos positivos y negativos; el mayor nivel negativo es menor al
menor nivel positivo; segn la teora atmica, el electrn debe caer al nivel ms bajo por qu
entonces no caan todos los electrones al nivel negativo? porque ya estaban llenos. Si ya haba
electrones all por qu no suministrarles la energa necesaria para que saltaran a un nivel positivo?
Para que un electrn salte de un peldao -mc a uno +mc se necesita energa 2mc, que para el
electrn es aproximadamente 1 Mev (la energa de un rayo gamma aprox). El electrn creado es
comn y corriente, pero habr dejado un hueco en el conjunto negativo; un hueco como estos deber
comportarse como una partcula cargada positivamente y con la misma masa del electrn. Dirac
afirmo errneamente que esta partcula era el protn a finales de los aos 20. Pero un cientfico
llamado Carl Anderson descubri por accidente, en un experimento de rayos csmicos, una partcula
con la misma masa del electrn pero de carga positiva. Esta partcula fue llamada positrn.
Luego se fueron descubriendo ms antipartculas asociadas a partculas especficas, lo cual lleg a la
conclusin que toda partcula creada genera una antipartcula (cualquier partcula tiene asociada una
antipartcula).

Interpretaciones
La interpretacin de Copenhague
Para muchos fsicos de la poca el principio de incertidumbre fue una habitacin oscura en la cual no
se poda caminar con seguridad; sin embargo para unos cuantos, fue la pieza que faltaba para que
todo el sistema fuera completo y coherente. Bohr fue uno de estos hombres, y en 1927 en una
conferencia en Italia present la idea de complementariedad, y lo que es conocido como
interpretacin de Copenhague.
Bohr seal que mientras en la fsica clsica un sistema puede considerarse como un mecanismo de
relojera, en mecnica cuntica el observador interacta con el sistema, haciendo que el ltimo pueda
considerarse como algo no independiente: si se realiza un experimento para medir la posicin de una
partcula se la obliga a que halla incertidumbre en su velocidad, y si lo que se obtiene no es la
posicin sino su velocidad, se la obliga a que halla incertidumbre en su posicin, luego el observador
hace parte del experimento y la mera deteccin lo modifica todo; el primero de estos experimentos
muestra las propiedades corpusculares del sistema, mientras que el segundo muestra las
propiedades ondulatorias del mismo; as pues, nunca, mediante un experimento podrn conocerse las
propiedades corpusculares y ondulatorias de un sistema a la vez (se dice que la relatividad es una
teora clsica puesto que permite conocer posicin y velocidad en el espacio-tiempo a la vez). Toda la
informacin sobre el sistema la proporciona el experimento, y como el observador ha intervenido en
ste, no puede decirse algo sobre el comportamiento de este sistema cuando no se lo observa, slo
pueden obtenerse las probabilidades de que un suceso se d; por ejemplo, los saltos cunticos en el
tomo son una interpretacin de por qu se obtienen dos resultados diferentes del mismo
experimento, no pude saberse que hay entre salto y salto;
No se tiene ni idea de lo que hace una partcula cuando no se la observa, entonces podra decirse
que no existe mientras no se la observe; el ncleo atmico no existe, no existen las partculas: nada
es real.
Richard Feynman, uno de los desarrolladores de la electrodinmica cuntica, present, por medio de
un experimento imaginario, algunas implicaciones a las que se llegara con la interpretacin de Bohr:
si realizramos el experimento de la rendija, con el que Yuog demostr las propiedades ondulatorias
de la luz, usando partculas, los patrones de interferencia nos llevaran a deducir las propiedades
ondulatorias de stas. Cuando se trata de una onda, como una ola por ejemplo, esta onda pasa por
los dos agujeros de difraccin, pero si hablamos de partculas como electrones o fotones cul
partcula pasa por cul agujero? Imaginemos un montaje en el que se tiene la rejilla de difraccin, un
detector de partculas (de electrones por ejemplo) y un can de partculas.
Asumamos electrones: el can se pone en funcionamiento, los electrones pasan a travs de la rejilla
y producen patrones de interferencia; Ahora bien, si reducimos la cantidad de electrones disparados
por segundo de forma que slo uno pase por la rejilla, este electrn produce patrones de
interferencia, pero por dnde pas el electrn? por cul de los dos agujeros? Si tapamos uno de
los dos agujeros el electrn no produce interferencia, y si colocramos un detector en los agujeros
para saber por dnde pasa el electrn tampoco se obtendra la interferencia (ocurrira lo mismo si no
es uno sino varios los electrones); entonces sabe el electrn desde un principio que estn
intentando detectarlo? S. Bien, entonces engaemos al electrn cmo? Cuando sea disparado
tapemos un agujero. An as, el electrn no produce interferencia Qu est pasando entonces?
Cuando tratamos de detectar el electrn estamos interviniendo en l buscando saber su posicin, lo
que significa que este electrn muestre propiedades corpusculares (y halla incertidumbre en su
velocidad), se materialice y no halla interferencia; tapar un agujero o saber por dnde pasa el
electrn es tener certidumbre sobre su posicin. Si dejamos que el electrn contine en paz su
camino, como no sabemos algo de su posicin, ste se comporta como una onda produce
interferencia. Es como si el electrn se enterara de todo.
En probabilidades esto significa: hay dos agujeros, en cada uno hay probabilidades de que el electrn
pase, estas probabilidades generan la interferencia; Si se tapara un agujero o si se detectara el
electrn, las probabilidades se reduciran a un slo agujero y ya no habra interferencia, esto equivale
a decir: al dejar el can, el electrn se divide en muchos electrones llamados electrones fantasmas,
estos muchos electrones producen la interferencia, pero si se detecta la posicin del sistema, los
electrones fantasmas se materializan en un solo electrn rompiendo la interferencia y produciendo lo
que se llama colapso de funcin de onda, es decir: ya no hay onda. Tambin, si el electrn deja de
observarse, se desdobla en fantasmas de nuevo.
Aqu se entiende mejor por qu la onda asociada a un cuerpo material es la probabilidad de
encontrarlo en un sitio dado: pues si es la probabilidad de encontrarlo, no se conoce su posicin, y si
no se conoce su posicin presenta propiedades ondulatorias.

Otra interpretacin: los mltiples mundos

Bohr tambin dio una interpretacin al experimento de la rendija:
Supngase una partcula la cual tiene dos posibilidades: pasar por el agujero A o por el B, estos
agujeros pueden interpretarse como dos mundos; por un mundo la partcula pasa por el agujero A, y
por el otro mundo por el B. Nuestro mundo no es alguno de estos dos mundos, sino una mezcla
hbrida de los dos que genera la interferencia. Pero cuando detectamos por donde pasa el electrn
todo se reduce a un slo mundo: el mundo en donde la partcula pas por ese agujero, y ya no hay
interferencia.
A cada partcula se le puede asociar dos mundos en este caso, pero Cuntas partculas hay en el
universo?

Paradoja del gato de Schrdinger

Hacia 1935, Schdinger public una paradoja calificada por Einstein como la forma ms bonita de
mostrar el carcter de incertidumbre en la mecnica cuntica, su carcter incompleto (Einstein nunca
acept la incertidumbre como una propiedad intrnseca de la naturaleza).
Los fenmenos radiactivos son completamente aleatorios, y slo pueden expresarse en trminos de
probabilidades. Supngase que se tiene una caja en la cual se ha metido un gato, una botella con
cianuro, un material radiactivo y un detector de partculas; el experimento est diseado de forma tal
de que el detector est conectado a la botella, para que cuando reciba radiacin del material rompa la
botella y mate al gato. Todo el sistema, se monta de forma de que halla un 50% de posibilidad que un
ncleo atmico se desintegre; la caja se cierra. No es posible saber si el gato est vivo o no; la nica
manera de saberlo es si se abre la caja y se observa al gato, pues, como se dijo, la desintegracin
radiactiva es aleatoria, y para el experimento hay tantas posibilidades de que el gato muera como de
que viva.
As pues, puede interpretarse esto como si el gato tuviera tantas probabilidades de vivir como de
morir, esto genera una interferencia, que se rompe cuando se abre la caja (colapso de onda) y las
probabilidades se reducen a una. Desde el punto de vista de los otros mundos, existen dos mundos:
uno donde el gato est vivo y otro donde est muerto. Pero se est en un mundo hbrido donde el
gato est vivo y muerto, esto genera la interferencia; cuando se abre la caja ya slo se opta por un
mundo, o donde el gato vive o donde muere, y se rompe la interferencia.

Referencias bibliogrficas
GRIBBIN, JHON. En Busca del Gato de Schrdinger. Biblioteca Cientfica Salvat. 1986.
HAWKING, Stephen. Historia del Tiempo. Editorial Crtica. Bogot. 1988.

Por
Juan Pablo Vasco
jpvasco@gmail.com

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