Estequiometra

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En qumica, la estequiometra (del griego , stoicheion, 'elemento' y , mtrn, 'medida') es

el clculo entre relaciones cuantitativas entre los reactantes y productos en el transcurso de una reaccin
qumica.1 2 Estas relaciones se pueden deducir a partir de la teora atmica, aunque histricamente se
enunciaron sin hacer referencia a la composicin de la materia, segn distintas leyes y principios.

El primero que enunci los principios de la estequiometra fue Jeremias Benjamin Richter (1762-1807),
en 1792, quien describi la estequiometra de la siguiente manera:

La estequiometra es la ciencia que mide las proporciones cuantitativas o relaciones de masa de los
elementos qumicos que estn implicados (en una reaccin qumica).

ndice

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1 Principio

2 Ecuaciones qumicas

o 2.1 Subndices

o 2.2 Coeficiente estequiomtrico

o 2.3 Lectura de una ecuacin qumica

3 Balance de materia

o 3.1 Mtodo de balanceo por tanteo

o 3.2 Mtodo de balanceo algebraico

4 Mezcla, proporciones y condiciones estequiomtricas

5 Clculos estequiomtricos

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Bibliografa
[editar] Principio

Una reaccin qumica se produce cuando hay una modificacin en la identidad qumica de las sustancias
intervinientes; esto significa que no es posible identificar a las mismas sustancias antes y despus de
producirse la reaccin qumica, los reactivos se consumen para dar lugar a los productos.

A escala microscpica una reaccin qumica se produce por la colisin de las partculas que intervienen
ya sean molculas, tomos o iones, aunque puede producirse tambin por el choque de algunos tomos o
molculas con otros tipos de partculas, tales como electrones o fotones. Este choque provoca que las
uniones que existan previamente entre los tomos se rompan y se facilite que se formen nuevas uniones.
Es decir que, a escala atmica, es un reordenamiento de los enlaces entre los tomos que intervienen. Este
reordenamiento se produce por desplazamientos de electrones: unos enlaces se rompen y otros se forman,
sin embargo los tomos implicados no desaparecen, ni se crean nuevos tomos. Esto es lo que se conoce
como ley de conservacin de la masa, e implica los dos principios siguientes:

El nmero total de tomos antes y despus de la reaccin qumica no cambia.

El nmero de tomos de cada tipo es igual antes y despus de la reaccin.

En el transcurso de las reacciones qumicas las partculas subatmicas tampoco desaparecen, el nmero
total de protones, neutrones y electrones permanece constante. Y como los protones tienen carga positiva
y los electrones tienen carga negativa, la suma total de cargas no se modifica. Esto es especialmente
importante tenerlo en cuenta para el caso de los electrones, ya que es posible que durante el transcurso de
una reaccin qumica salten de un tomo a otro o de una molcula a otra, pero el nmero total de
electrones permanece constante. Esto que es una consecuencia natural de la ley de conservacin de la
masa se denomina ley de conservacin de la carga e implica que:

La suma total de cargas antes y despus de la reaccin qumica permanece constante.

Las relaciones entre las cantidades de reactivos consumidos y productos formados dependen directamente
de estas leyes de conservacin, y por lo tanto pueden ser determinadas por una ecuacin (igualdad
matemtica) que las describa. A esta igualdad se le llama ecuacin estequiomtrica.

[editar] Ecuaciones qumicas

Artculo principal: Ecuacin qumica.

Una ecuacin qumica es una representacin escrita de una reaccin qumica. Se basa en el uso de
smbolos qumicos que identifican a los tomos que intervienen y como se encuentran agrupados antes y
despus de la reaccin. Cada grupo de tomos se encuentra separado por smbolos (+) y representa a las
molculas que participan, cuenta adems con una serie de nmeros que indican la cantidad de tomos de
cada tipo que las forman y la cantidad de molculas que intervienen, y con una flecha que indica la
situacin inicial y la final de la reaccin. As por ejemplo en la reaccin:
Tenemos los grupos de tomos (molculas) siguientes:

O2

H2

H2O

[editar] Subndices

Los subndices indican la atomicidad, es decir la cantidad de tomos de cada tipo que forman cada
agrupacin de tomos (molcula). As el primer grupo arriba representado, indica a una molcula que est
formada por 2 tomos de oxgeno, el segundo a dos molcula formada por 2 tomos de hidrgeno, y el
tercero representa a un grupo de dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno, es decir a la molcula agua.

[editar] Coeficiente estequiomtrico

Es un nmero que funciona en cierta forma como un multiplicador indicando el nmero de molculas de
un determinado tipo que participa en una ecuacin qumica dada. En el ejemplo anterior:

El coeficiente del metano es 1, el del oxgeno 2, el del dixido de carbono 1 y el del agua 2. Los
coeficientes estequiomtricos son en principio nmeros enteros, aunque para ajustar ciertas reacciones
alguna vez se emplean nmeros fraccionarios.

Cuando el coeficiente estequiomtrico es igual a 1, no se escribe. Por eso, en el ejemplo CH 4 y CO2 no

llevan ningn coeficiente delante.

As por ejemplo

O2

Debe leerse como 1(O2) es decir, un grupo de molculas de oxgeno. Y la expresin:

2H2O

Debe leerse como 2(H2O), es decir dos grupos o molculas, cada uno de los cuales se encuentra formado
por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno.

[editar] Lectura de una ecuacin qumica

Dado que una ecuacin qumica es una representacin simplificada o mnima de una reaccin qumica es
importante considerar todos los datos representados, perder de vista a alguno significa no entender
realmente la situacin representada. Los smbolos y subndices representan a las especies qumicas que
participan, y los coeficientes representan al nmero de molculas de cada tipo que se encuentran
participando de la reaccin.
Finalmente la flecha indica cual es el sentido predominante en el cual la reaccin qumica progresa. As
en el ejemplo anterior vemos que CH4 y O2 se encuentran en la situacin "antes de", es decir del lado de
los reactivos y H2O y CO2 se encuentran en la situacin de "despus de", es decir del lado de los
productos. La ecuacin completa debera leerse as:

Una molcula de metano (CH4) reacciona qumicamente con dos molculas de Oxgeno diatmico (O 2)
para formar una molcula de dixido de carbono (CO 2) y dos molculas de agua (2H2O)

[editar] Balance de materia

Se dice que una ecuacin qumica se encuentra ajustada, equilibrada o balanceada cuando respeta la ley
de conservacin de la materia, segn la cual la cantidad de tomos de cada elemento debe ser igual del
lado de los reactivos (antes de la flecha) y en lado de los productos de la reaccin (despus de la flecha).

Para balancear una ecuacin, se deben ajustar los coeficientes, y no los subndices. Esto es as porque
cada tipo de molcula tiene siempre la misma composicin, es decir se encuentra siempre formada por la
misma cantidad de tomos, si modificamos los subndices estamos nombrando a sustancias diferentes:

H2O es agua comn y corriente, pero H2O2 es perxido de hidrgeno una sustancia qumica totalmente
diferente. Al modificar los coeficientes slo estamos diciendo que ponemos ms o menos de tal o cual
sustancia.

Por ejemplo, en la reaccin de combustin de metano (CH4), ste se combina con oxgeno molecular(O2)
del aire para formar dixido de carbono (CO2) y agua. (H2O). La reaccin sin ajustar ser:

En esta ecuacin, las incgnitas son a, b, c y d, que son los denominados coeficientes estequiomtricos.
Para calcularlos, debe tenerse en cuenta la ley de conservacin de la materia, por lo que la suma de los
tomos de cada elemento debe ser igual en los reactivos y en los productos de la reaccin. Existen tres
mtodos principales para balancear una ecuacin estequiomtrica, que son, el mtodo de tanteo, el
mtodo algebraico y el mtodo de ion-electrn para ecuaciones de tipo redox.

[editar] Mtodo de balanceo por tanteo

El mtodo de tanteo se basa simplemente en modificar los coeficientes de uno y otro lado de la ecuacin
hasta que se cumplan las condiciones de balance de masa. No es un mtodo rgido, aunque tiene una serie
de delineamientos principales que pueden facilitar el encontrar rpidamente la condicin de igualdad.

Se comienza igualando el elemento que participa con mayor estado de oxidacin en valor
absoluto.

Se contina ordenadamente por los elementos que participan con menor estado de oxidacin.

Si la ecuacin contiene oxgeno, conviene balancear el oxgeno en segunda instancia.

Si la ecuacin contiene hidrgeno, conviene balancear el hidrgeno en ltima instancia.

En el ejemplo, se puede observar que el elemento que participa con un estado de oxidacin de mayor
valor absoluto es el carbono que acta con estado de oxidacin (+4), mientras el oxgeno lo hace con
estado de oxidacin (-2) y el hidrgeno con (+1).

Comenzando con el carbono, se iguala de la forma ms sencilla posible, es decir con coeficiente 1 a cada
lado de la ecuacin, y de ser necesario luego se corrige.

Se contina igualando el oxgeno, se puede observar que a la derecha de la ecuacin, as como est
planteada, hay 3 tomos de oxgeno, mientras que a la izquierda hay una molcula que contiene dos
tomos de oxgeno. Como no se deben tocar los subndices para ajustar una ecuacin, simplemente
aadimos media molcula ms de oxgeno a la izquierda:

O lo que es lo mismo:

Luego se iguala el hidrgeno. A la izquierda de la ecuacin hay cuatro tomos de hidrgeno, mientras que
a la derecha hay dos. Se aade un coeficiente 2 frente a la molcula de agua para balancear el hidrgeno:

El hidrgeno queda balanceado, sin embargo ahora se puede observar que a la izquierda de la ecuacin
hay 3 tomos de oxgeno (3/2 de molcula) mientras que a la derecha hay 4 tomos de oxgeno (2 en el
xido de carbono (II) y 2 en las molculas de agua). Se balancea nuevamente el oxgeno agregando un
tomo ms (1/2 molcula ms) a la izquierda:

O lo que es lo mismo:

Ahora la ecuacin queda perfectamente balanceada. El mtodo de tanteo es til para balancear
rpidamente ecuaciones sencillas, sin embargo se torna smamente engorroso para balancear ecuaciones
en las cuales hay ms de tres o cuatro elementos que cambian sus estados de oxidacin. En esos casos
resulta ms sencillo aplicar otros mtodos de balanceo.
[editar] Mtodo de balanceo algebraico

El mtodo algebraico se basa en el planteamiento de un sistema de ecuacines en la cual los coeficientes

estequiomtricos participan como incgnitas, procediendo luego despejar estas incgnitas. Es posible sin
embargo que muchas veces queden planteados sistemas de ecuaciones con ms incgnitas que
ecuaciones, en esos casos la solucin se halla igualando uno cualquiera de los coeficientes a 1 y luego
despejando el resto en relacin a l. Finalmente se multiplican todos los coeficientes por un nmero de
modo tal de encontrar la menor relacin posible entre coeficientes enteros.

En el ejemplo:

para el elemento hidrgeno (H) hay 4a tomos en los reactivos y 2d tomos en los productos. De esta
manera se puede plantear una condicin de igualdad para el hidrgeno:

Hidrgeno: 4a = 2d

Y procediendo de la misma forma para el resto de los elementos participantes se obtiene un sistema de
ecuaciones:

Hidrgeno: 4a = 2d

Oxgeno: 2b = 2c + d

Carbono: a = c

Con lo que tenemos un sistema lineal de tres ecuaciones con cuatro incgnitas homogneo:

Al ser un sistema homogneo tenemos la solucin trivial:

Pero debemos buscar una solucion que no sea trivial, ya que esta implicaria que no hay "ningun" atomo, y
no describe el planteo quimico, proseguimos a simplificar:

Si, la tercera ecuacin, la cambiamos de signo, la multiplicamos por dos y le sumamos la primera
tendremos:
Pasando d al segundo miembro, tenemos:

Con lo que tenemos el sistema resuelto en funcin de d:

Se trata en encontrar el menor valor de d que garantice que todos los coeficientes sean nmeros enteros,
en este caso haciendo d= 2, tendremos:

Sustituyendo los coeficientes estequimtricos en la ecuacin de la reaccin, se obtiene la ecuacin

ajustada de la reaccin:

sta dice que 1 molcula de metano reacciona con 2 molculas de oxgeno para dar 1 molcula de dixido
de carbono y 2 molculas de agua.

Al fijar arbitrariamente un coeficiente e ir deduciendo los dems pueden obtenerse valores racionales no
enteros. En este caso, se multiplican todos los coeficientes por el mnimo comn mltiplo de los
denominadores. En reacciones ms complejas, como es el caso de las reacciones redox, se emplea el
mtodo del ion-electrn.

[editar] Mezcla, proporciones y condiciones estequiomtricas

Cuando los reactivos de una reaccin estn en cantidades proporcionales a sus coeficientes
estequiomtricos se dice:
 La mezcla es estequiomtrica;

Los reactivos estn en proporciones estequiomtricas;

La reaccin tiene lugar en condiciones estequiomtricas;

Las tres expresiones tienen el mismo significado.

En estas condiciones, si la reaccin es completa, todos los reactivos se consumirn dando las cantidades
estequiomtricas de productos correspondientes.

Si no en esta forma, existir el reactivo limitante que es el que est en menor proporcin y que con base
en l se trabajan todos los clculos.

Ejemplo

Qu cantidad de oxgeno es necesaria para reaccionar con 100 gramos de carbono produciendo
dixido de carbono?

Masa atmica del oxgeno = 15,9994.

Masa atmica del carbono = 12,0107.

La reaccin es:

para formar una molcula de dixido de carbono, hacen falta un tomo de carbono y dos de oxgeno, o lo
que es lo mismo, un mol de carbono y dos mol de oxgeno.

despejando x:

realizadas las operaciones:

[editar] Clculos estequiomtricos

Los clculos estequiomtricos se basan en las relaciones fijas de combinacin que hay entre las sustancias
en las reacciones qumicas balanceadas. Estas relaciones estn indicadas por los subndices numricos
que aparecen en las frmulas y por los coeficientes. Este tipo de clculos es muy importante y se utilizan
de manera rutinaria en el anlisis qumico y durante la produccin de las sustancias qumicas en la
industria. Los clculos estequiomtricos requieren una unidad qumica que relacione las masas de los
reactantes con las masas de los productos. Esta unidad qumica es el mol.

[editar] Vase tambin

Reaccin qumica

Ecuacin qumica

Mol

Reactivo limitante

Ley de conservacin de la materia

Leyes estequiomtricas

Frmula qumica

[editar] Referencias

1. Definicin del diccionario de la Real Academia Espaola 2010

2. [1] Qumica II: un enfoque constructivista. Editor: Pearson Educacin, 2007. Pgina
31. ( books.google.es )

[editar] Bibliografa

Caballero Hurtado, Agustn (2006) (en espaol). Cmo resolver problemas de estequiometra.
Editorial Filarias. pp. 132. ISBN 978-84-932488-8-8.

Lozano Lucena, J. J.; Rodrguez Rigual, C. (1992) (en espaol). Qumica 3: estequiometra.
Pearson Alhambra. pp. 64. ISBN 978-84-205-2142-8.

Muller; Ara Blesa, Antonio (1965) (en espaol). Fundamentos de estequiometra. Editorial
Acribia, S.A.. pp. 345. ISBN 978-84-200-0174-6.