Genocidio

Antecedentes:

El 9 de diciembre de 1948, las Naciones Unidas en la Asamblea General

aprob el tratado internacional sobre la prevencin y sancin del delito de
Genocidio, que dice lo siguiente:

Se entiende por genocidio a cualquiera de los actos mencionados a

continuacin perpetrados con la intencin de destruir, total o parcialmente a un
grupo nacional, tnico, racial o religioso, como tal:

Matanza de miembros del grupo.

Lesin grave de la integridad fsica o mental de los miembros del grupo.
Sometimiento intencional del grupo a condiciones de existencia que hayan
de acarrear su destruccin fsica, total o parcial.
Medidas destinadas a impedir los nacimientos en el seno del grupo.
Traslado por la fuerza de nios del grupo a otro grupo. (Art.2)

De acuerdo con la convencin, los actos de genocidio, conspiracin para cometer

genocidio o incitacin directa y publica a cometer genocidio, tentativa de cometer
genocidio y complicidad en el genocidio son punibles. Los individuos o grupos que
cometen estos actos sern castigados, independientemente de su situacin, es
decir tanto si se trata de gobernantes, funcionarios o particulares.

El genocidio se ha cobrado la vida de mas de 60 millones de personas en el siglo

pasado.

Aproximadamente 16 millones de personas fueron asesinadas despus de la

convencin de la resolucin (Smith, 2004). Genocidio a menudo ocurre cuando los
grupos en el poder aniquilan a un pueblo sobre la base de la pertenencia a un
grupo (raza, etnia, religin, idioma). Los resultados de genocidio sobre los
sobrevivientes, no solo son mentales o fsicos, tambin las tensiones financieras
de los pases de acogida se ven directamente afectados, cuando se trata de la
vivienda a los refugiados y la asistencia de los diversos grupos.
Etapas del Genocidio:

Aunque el argumento en cuanto a lo que los incidentes constituyen genocidio

esta en marcha, 8 etapas de genocidio que son:

Clasificacin.
Simbolizacin
Deshumanizacin.
Organizacin.
Polarizacin.
Preparacin.
Exterminio.
Negacin.

Clasifi cacin:

A pesar de las sociedades, categorizar sus poblaciones por parte de grupos

Ej. Raza, Origen, Religin; La clasificacin en las sociedades bipolares tales como
Ruanda y Burundi, a menudo termina en el genocidio por el gobierno o los grupos
en el poder.

Simbolizacin:

Es un termino similar al Odio, es la segunda etapa del genocidio. Las

sociedades a menudo identifican visualmente a los grupos; Estos actos,
independiente del Odio no tienen causa de alarma, sin embargo los periodos de la
historia en que los smbolos estn vinculados al odio, distinguiendo grupos
particulares de otros grupos con el nico propsito de la degradacin y el dao
(Tercera Fase), es un indicador de genocidio.

Deshumanizacin:

En esta etapa se toman medidas humillantes en contra de grupos, medidas

como propaganda en medios indicando el motivo por el etiquetado de
determinados grupos como enemigos de la sociedad.

Organizacin:

El genocidio es siempre organizado, con la misin primordial de la

aniquilacin. Por lo general, este plan es formal y organizado a travs del estado.
Polarizacin:

Los grupos se han identificado y discriminado, entrando en conflicto

ideolgico.

Exterminio:

Se ejecuta el asesinato en masa, en esta etapa se justifica los asesinatos

de las victimas.

Negacin:

Ultima fase del genocidio, los responsables tratan por todos los medios de
cubrir los incidentes de estos actos intimidando a los testigos, culpando a las
victimas.

Genocidio en el Mundo

El asesinato premeditado internacional, como lo plane y practic Hitler

contra los pueblos de Europa, debe ser formulado dentro del alcance y jurisdiccin
del derecho internacional futuro. Este es un problema serio que deber enfrentar
el mundo venidero.

Este artculo apareci por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial en la
publicacin de FREE WORLD en abril de 1945 Una revista no proselitista
dedicada a las Naciones Unidas y a la Democracia, publicada en cinco idiomas.
[Free World, Vol. 4 (Abril, 1945), p. 39- 43]

El artculo resuma, para una audiencia popular, los conceptos que Lemkin
present originalmente en el captulo 9 de Axis Rule in Occupied Europe,
publicado por la Fundacin Carnegie para la Paz Internacional en noviembre de
1944.

Genocidio Un crimen moderno:

Uno de los grandes errores de 1918, fue el de perdonar la vida civil de los
pases enemigos, por cuanto es necesario, para nosotros los alemanes,
sobrepasar siempre el nmero de los pueblos de las pases contiguos, por lo
menos en el doble. Estamos por lo tanto obligados a destruir al menos una tercera
parte de sus habitantes. El nico medio es la desnutricin organizada, la cual, en
este caso, es mejor que las ametralladoras.

Quien hablaba era Marshal von Rundstedt dirigindose a la Academia de Guerra

del Reich en Berlin en 1943. l slo estaba imitando al Fuhrer quin haba dicho,
Los instintos naturales ordenan a todos los seres vivos no slo vencer a sus
enemigos, sino tambin destruirlos. En el pasado, la prerrogativa del vencedor era
la de destruir tribus enteras, pueblos enteros.

Hitler tena razn. El crimen del Reich en cuanto a destruir despiadada y

deliberadamente pueblos enteros no es totalmente nuevo en el mundo. Lo que es
nuevo en el mundo civilizado es la forma como lo hemos llegado a concebir. Es
tan nuevo en las tradiciones del hombre civilizado, que ste no tiene un nombre
para definirlo.

Es por esta razn que me tom la libertad de inventar la palabra genocidio. El

trmino proviene de la palabra griega genes que significa tribu o raza y del latn
cide que significa matanza. El genocidio, suficientemente trgico, debe ocupar su
lugar en el diccionario del futuro, al lado de otras palabras trgicas como homicidio
e infanticidio. Como lo ha sugerido Von Rundstedt, el trmino no necesariamente
significa matanzas masivas, sin embargo, puede querer decir eso.

Ms comnmente se refiere a un plan coordinado dirigido a la destruccin de los

fundamentos esenciales de la vida de grupos nacionales, de modo que estos
grupos se marchiten y mueran como plantas que han padecido una plaga. El
objetivo se puede cumplir a travs de la desintegracin forzada de instituciones
polticas y sociales, de la cultura del pueblo, de su idioma, de sus sentimientos
nacionales y de su religin. Se puede alcanzar con la destruccin de todas las
bases de la seguridad personal, de la libertad, de la salud y de la dignidad.
Cuando estos medios fallan, siempre es posible utilizar las ametralladoras como
ltimo recurso. El genocidio est dirigido contra un grupo nacional como una
entidad y el ataque a individuos es solo secundario a la aniquilacin del grupo
nacional al cual pertenecen.
Trminos tales como desnacionalizacin o germanizacin que han sido
utilizados hasta ahora, no transmiten adecuadamente toda la fuerza del nuevo
fenmeno del genocidio. Significan slamente la sustitucin del patrn nacional
original por el patrn nacional del opresor, pero no la destruccin de la estructura
biolgica y fsica del grupo oprimido.

Filosofa del genocidio:

Alemania ha transformado una barbarie antigua en un principio de gobierno,

dignificando el genocidio como un propsito sagrado del pueblo alemn. El
nacionalsocialismo es la doctrina de la superioridad biolgica del pueblo alemn.
Mucho antes de la guerra, los lderes nazis estuvieron anunciando al mundo y
haciendo propaganda entre los mismos nazis, desvergonzadamente, del programa
genocida que haban elaborado. Como Hitler y Von Rundstedt, el filsofo oficial
nazi Alfred Rosenberg declar La historia y la misin del futuro ya no significan la
lucha de una clase contra otra, la lucha del dogma de la Iglesia contra el dogma,
sino el conflicto entre sangre y sangre, raza y raza, pueblo y pueblo. A medida
que la maquinaria de la guerra alemana puso a ms y ms naciones derrotadas
bajo el control total de las autoridades nazis, sus poblaciones civiles se vieron
expuestas a la aplicacin metdica y sedienta de sangre del programa genocida
alemn.

Una jerarqua de valores raciales determin el destino final de muchos pueblos

que cayeron bajo el dominio alemn. Los judos deban ser aniquilados por
completo. Los polacos, los eslovenos, los checos, los rusos y todos los otros
pueblos eslavos inferiores deban ser mantenidos en los niveles sociales ms
bajos. Aquellos que se consideraban consanguneos, los daneses, los noruegos,
los alsacianos, etc., tenan la alternativa de entrar a la comunidad alemana
casndose con elgermanismo o de compartir el destino de los pueblos inferiores.
Tcnicas de genocidio

Todos los aspectos relacionados con las condiciones de ser una nacin estuvieron
expuestos a los ataques de la poltica genocida.

POLTICO

Se buscaba debilitar la cohesin poltica de los pases vencidos, dividindolos en

zonas hermticamente cerradas y ms o menos autnomas, como las cuatro
zonas de Francia, las diez zonas de Yugoslavia y las cinco zonas de Grecia;
dividiendo sus territorios para crear Estados ttere, como Croacia y Eslovaquia;
separando territorio para incorporarlo al Gran Reich, como se hizo con Polonia
Occidental, Alsacia y Lorena, Luxemburgo y Eslovenia. Se crearon fronteras
artificiales para evitar la comunicacin y la ayuda mutua entre los grupos
nacionales involucrados.

En las reas anexadas de territorio occidental, Luxemburgo, Alsacia y Lorena,

Eupen, Malmedy, Moresnet, las administraciones locales fueron remplazadas por
una organizacin administrativa alemana. El sistema legal fue reformado hacia el
modelo alemn. Comisionados Especiales para el fortalecimiento del germanismo,
adscritos a cada administracin, coordinaban las actividades diseadas para
fomentar y promover el germanismo. Estos eran asistidos por habitantes locales
de origen alemn, quienes debidamente registrados y acreditados, sirvieron como
un ncleo del germanismo y disfrutaron de privilegios especiales con respecto a
raciones de comida, empleo y posicin.

Con la creacin de gobiernos ttere, como en Grecia, Noruega y Francia, y el

apoyo a partidos nacionales nazis, las lealtades nacionales se deterioraron. Las
personas, como en el caso de los polacos, que no podan alcanzar la dignidad de
abrazar el germanismo, fueron expulsadas del rea y su territorio (Polonia
occidental) deba ser germanizado por colonizacin.
SOCIAL

La estructura social de una nacin es vital para su desarrollo nacional. Por lo

tanto, el ocupante intent producir cambios que debilitaron los recursos
espirituales nacionales. El punto focal de este ataque ha sido la intelectualidad
porque este grupo provee gran parte del liderazgo. En Polonia y Eslovenia, los
intelectuales y el clero fueron en gran medida asesinados o apartados para
realizar trabajos forzados en Alemania. Los intelectuales y la resistencia de todos
los pases ocupados fueron sealados para ser ejecutados. Incluso entre los
holandeses con lazos de consanguinidad, fueron asesinados unos 23.000, la
mayora de ellos siendo lderes de sus comunidades.

CULTURAL

Los alemanes buscaron eliminar todo aquello que recordara los patrones
culturales anteriores. En las reas anexadas se suplant el idioma local, los
nombres de las personas, de lugares, los avisos pblicos y las inscripciones por
inscripciones alemanas. El alemn deba ser el idioma de las cortes, de las
escuelas, del gobierno y de la calle. En Alsacia y Lorena y en Luxemburgo no se
permiti ni siquiera la enseanza del francs en las escuelas primarias. La funcin
de las escuelas era preservar y fortalecer el nazismo. La asistencia a una escuela
alemana era obligatoria en toda la primaria y durante tres aos de secundaria.

En Polonia, aunque los polacos podan recibir formacin vocacional, se les neg la
formacin en humanidades dado que ello podra estimular un pensamiento
nacional independiente. Se establecieron controles estrictos con el fin de prohibir
la expresin artstica de una cultura nacional. No slo se supervisaba de cerca a la
radio, a la prensa y a las ciudades, sino que cada pintor, msico, arquitecto,
escultor, escritor, actor y productor teatral requera una licencia para continuar con
sus actividades artsticas.

RELIGIOSO

Dondequiera que la religin representaba una influencia decisiva en la vida

nacional, se socav el poder de la iglesia por varios medios. En Luxemburgo, los
hijos mayores de 14 aos estaban protegidos por ley frente a cualquier crtica por
renunciar a sus afiliaciones religiosas para convertirse en miembros de
organizaciones juveniles nazis. En el Estado ttere de Croacia, se cre una Iglesia
Ortodoxa independiente para los serbios, pero dominada por los alemanes, con el
fin de destruir en forma definitiva los lazos espirituales con el Patriarca en
Belgrado. Con la violencia y la minuciosidad reservadas para los polacos y los
judos, la propiedad de la iglesia polaca fue objeto del pillaje y del saqueo y el
clero estuvo sometido a una persecucin constante.

MORAL

Junto con socavar la influencia religiosa, siguieron ardides para la

degradacin moral de los grupos nacionales. Las publicaciones y pelculas
pornogrficas les fueron impuestas a los polacos. El alcohol se mantuvo a un
precio bajo aunque los alimentos se ponan caros y los campesinos eran
legalmente obligados a aceptar licor en pago por la produccin agrcola. Aunque
las casa de juego estaban prohibidas bajo la ley polaca, las autoridades alemanas
no slo permitieron que comenzaran a funcionar, sino que moderaron la que de
otro modo sera una ley estricta de toque de queda.

ECONMICO

El propsito genocida que se tena al destruir o degradar las bases

econmicas de los grupos nacionales era el de disminuir los estndares de vida y
afilar la lucha por la existencia, de modo que no quedaran energas para pensar
en una vida nacional o cultural. Los judos fueron privados inmediatamente de los
medios esenciales de existencia al expropiarles bienes y negarles el derecho al
trabajo. La propiedad polaca fue confiscada en la Polonia occidental anexada y a
los polacos les fueron negadas las licencias para practicar el comercio o fabricar
artesanas, reservando de esta manera el comercio a los alemanes. El Post Office
Savings Bank en Polonia occidental, tomado por las autoridades ocupantes,
asegur la superioridad financiera de los alemanes al pagar depsitos slo a
alemanes certificados. En Eslovenia, se liquidaron las cooperativas financieras y
las asociaciones agrcolas. La aceptacin del germanismo entre los pueblos
consanguneos (luxemburgueses, alsacianos) era el criterio que determinaba la
Participacin en la vida econmica.
BIOLGICO

La poltica genocida fue previsora as como inmediata en sus objetivos. Por

una parte, se estimulaba un aumento en la tasa de natalidad, legtima o ilegtima,
al interior de Alemania y entre la Volksdeutsche en los pases ocupados. Se
ofrecan subsidios para los hijos de militares alemanes y mujeres con vnculos de
sangre como las holandesas y las noruegas. Por otra parte, se utiliz todo tipo de
medio para disminuir la tasa de natalidad entre los inferiores raciales. A millones
de prisioneros de guerra y a trabajadores forzados, de todos los pases derrotados
en Europa, se les mantuvo alejados de sus esposas. Los polacos en la Polonia
anexada encontraron obstculos para casarse entre ellos. La desnutricin crnica,
creada deliberadamente por el ocupante, estaba dirigida no slo a reducir la tasa
de natalidad, sino tambin a aumentar el ndice de mortalidad infantil. Se
planeaba, de esta manera, que las generaciones venideras fueran
predominantemente de sangre alemana, capaces de aplastar a todas las otras
razas por un nmero categrico.

FSICO

La tcnica ms directa y drstica en el genocidio es simplemente el

asesinato. Puede tratarse del asesinato lento y cientfico por hambre masiva o del
asesinato rpido y no menos cientfico de exterminio masivo en cmaras de gas,
de las ejecuciones a gran escala o de la exposicin a la enfermedad y al
agotamiento. Las raciones de comida se establecieron sobre principios raciales
para todo el territorio bajo el dominio alemn; en 1943 iban desde un 93% de la
dieta preguerra para los habitantes alemanes hasta el 20% de la dieta preguerra
para la poblacin juda. Una escala, graduada cuidadosamente, proporcionaba
raciones de protena del 97% a los alemanes, 95% a los holandeses, 71% a los
franceses, 38% a los griegos y 20% a los judos. En cuanto a la grasa, que
presentaba la mayor escasez, las raciones eran del 77% para los alemanes, 65%
para los holandeses, 40% para los franceses y 0,32% para los judos. Se crearon
deficiencias vitamnicas especficas con una base cientfica.

El aumento en la tasa de mortalidad entre los diferentes grupos refleja este

programa de alimentacin. La tasa de mortalidad en Holanda fue del 10 por mil, en
Blgica del 14 por mil, en Bohemia y Moravia del 13,4 por mil. La mortalidad en
Varsovia fue de 2.160 arios en septiembre de 1941, comparada con 800 en
septiembre de 1938 y para los judos en Varsovia de 7.000 en septiembre de
1941, en contraste con 306 en septiembre de 1938.

Los artculos de primera necesidad en invierno, tales como ropa abrigada, cobijas
y lea, les fueron retenidos o decomisados a los polacos y a los judos.
Comenzando con el invierno de 1940-1941, los judos en el gueto de Varsovia no
recibieron ningn combustible en absoluto. Incluso se les priv de recibir aire puro
(a los judos hacinados en los guetos se les prohibi el uso de parques pblicos).
El reporte oficial de la Junta de Refugiados de Guerra, publicado en noviembre de
1944, y la nueva evidencia abrumadora que diariamente aparece de las brutales
matanzas masivas que han tenido lugar en los campos de la muerte de mala
fama como Maidanek y Auschwitz son indicios suficientes del alcance que tiene el
programa alemn.

Slo en Birkenau, entre abril de 1942 y abril de 1944, aproximadamente 1.765.000

judos fueron asfixiados con gas. Unos 5.600.000 judos y cerca de 2.000.000 de
polacos han sido asesinados o han muerto como resultado de las polticas de
exterminio. Comunidades enteras han sido exterminadas. Se estima, por ejemplo,
que de los 140.000 judos holandeses que vivan en Holanda antes de la
ocupacin, slo sobreviven unos 7.000, habiendo sido transferido el resto a
Polonia para ser asesinados.

Implicaciones internacionales

Por qu el genocidio debera ser reconocido como un problema

internacional? Por qu no tratarse como un problema interno de cada pas si se
comete en tiempo de paz o como un problema entre beligerantes si se comete en
tiempo de guerra?

Las prcticas de genocidio, en cualquier, lugar afectan los intereses

fundamentales de todas las personas civilizadas. No se pueden aislar ni localizar
sus consecuencias. Tolerar el genocidio es admitir el principio de que un grupo
nacional, por su supuesta superioridad racial, tiene el derecho de atacar a otro.
Este principio invita a la expansin de tales prcticas ms all de las fronteras del
Estado atacante y eso significa guerras de agresin.
La enfermedad de la criminalidad es contagiosa si no se refrena. Las minoras de
un tipo o de otro existen en todos los pases, protegidas por el orden constitucional
del Estado. Si se tolera la persecucin de cualquier minora el alguna parte, los
propios fundamentos morales y legales del gobierno constitucional pueden verse
sacudidos.

El comercio internacional depende de la confianza que se deposita en la habilidad

de los individuos partcipes en el intercambio de bienes para cumplir con sus
obligaciones. Las confiscaciones arbitrarias y generales, de las propiedades y los
derechos econmicos de grupos enteros de ciudadanos, los priva de la posibilidad
de cumplir con sus obligaciones con ciudadanos de otros Estados, quienes son
penalizados por esa razn.

El retiro de los derechos ciudadanos e incluso la expulsin de grupos minoritarios

completos a otros pases crean una fuente de friccin internacional. La expulsin
de residentes legales de Alemania antes de esta guerra ha creado friccin con los
pases vecinos a los cuales fueron expulsadas estas personas. Adems las
persecuciones masivas generan forzosamente vuelos masivos. As, la migracin
normal entre los pases adquiere dimensiones patolgicas.

Todo nuestro patrimonio cultural es un producto de los aportes de todos los

pueblos. Esto lo podemos entender mejor si reconocemos qu tan empobrecida
estara nuestra cultura si a los llamados pueblos inferiores condenados por
Alemania, como los judos, no se les hubiera permitido crear la Biblia o dar a luz a
un Einstein, a un Spinosa; si los polacos no hubieran tenido la oportunidad de
entregarle al mundo un Coprnico, un Chopin, una Curie, los checos un Huss y un
Dvorak; los griegos un Platn y un Scrates; los rusos un Tolstoi y un
Shostakovich.

Salvaguarda y correctivos

EL significado de la poltica de genocidio para el orden mundial y la cultura

de la humanidad es tan grande que se hace urgente idear un sistema de
salvaguarda. El principio de la proteccin internacional a las minoras fue
proclamado en tratados sobre minoras, posteriores al de Versalles.

Estos tratados, sin embargo, fueron inadecuados puesto que estaban limitados a
unos pocos pases recientemente creados. Aquellos se establecieron,
principalmente, con el objetivo de proteger los derechos polticos y civiles, ms
que la estructura biolgica de los grupos involucrados; la maquinaria de aplicacin
de tales derechos polticos estaba tan incompleta como aquella de la Liga de
Naciones.

Bajo dichas condiciones, la poltica de genocidio iniciada por Alemania, sobre sus
propios ciudadanos judos en 1933, se tom como un problema interno que el
Estado alemn, como un poder soberano, deba manejar sin interferencia de otros
Estados.

Aunque el reglamento de La Haya trataba la proteccin de civiles bajo el control de

ocupantes militares, no previ todos los mtodos ingeniosos y cientficos que
desarroll Alemania en esta guerra.

El genocidio es un fenmeno demasiado desastroso como para quedar en una ley

fragmentaria. Debe existir un mecanismo de cooperacin internacional para el
castigo de los culpables.

El crimen del genocidio incluye los siguientes elementos:

La intencin de los agresores es destruir o degradar un grupo nacional, religioso

o social entero atacando a los miembros de ese grupo.

Este ataque constituye una amenaza seria ya sea a la vida, a la libertad, a la

salud, a la existencia econmica o a todas ellas.

Los criminales pueden ser representantes del Estado o de grupos sociales o

polticos organizados.
 La responsabilidad debe recaer tanto en los individuos que dan las rdenes
como en quienes las ejecutan.

Se debe prevenir que el culpable alegue en su defensa que ha estado actuando

bajo las leyes de su pas, dado que los actos de genocidio deben declararse
opuestos al derecho internacional y a la moralidad.

Dado que las consecuencias del genocidio son internacionales, en sus

implicaciones, se debe internacionalizar la represin del genocidio. El culpable
debe ser responsable no slo en el pas en el cual se ha cometido el crimen, sino
tambin en el pas donde fuere arrestado. El pas donde fuese encontrado podr
juzgarlo o extraditarlo.

Puesto que no se puede confiar a un pas, que lleva a cabo una poltica de
genocidio, el juicio de sus propios criminales, dichos criminales debern
someterse a juicio en una corte internacional. Eventualmente, deber establecerse
una cmara especial dentro del marco del Tribunal Internacional de Justicia. El
crimen del genocidio debe ser incorporado a los cdigos penales de todos los
Estados, por medio de un tratado internacional, que proporcione una base legal
sobre la cual proceder.

Tambin se propone que se modifique el Reglamento de La Haya con el fin de

extender a las naciones cautivas los controles que provee la Convencin de julio
de 1929 para el tratamiento de los prisioneros de guerra. Los intentos por rescatar
o aliviar el sufrimiento de las naciones cautivas han tenido obstculos por la falta
de una informacin precisa.

Alemania nos ha recordado que la ciencia y la civilizacin no han borrado la

barbarie del animal humano. Tan slo la han armado con instrumentos ms
eficientes. Debemos recurrir a todas nuestras instituciones sociales y legales para
proteger nuestra civilizacin del ataque violento de esta barbarie despiadada en
las prximas generaciones.

El genocidio como un crimen bajo el Derecho Internacional:

Revista American Journal of International Law (1947) Volumen 41(1):145-151.

Escrito inmediatamente despus de aprobarse la Resolucin 96(I) en la

Asamblea General de las NU, el 11 de diciembre de 1946. En este artculo Rafael
Lemkin explica por qu la Resolucin del Genocidio era necesaria. Dos das antes
de aprobarse la resolucin, los Fiscales de los EE.UU. iniciaron el Juicio a
Mdicos Nazis en Nuremberg, al cual Lemkin hace referencia en el texto.
Introduccin

Las prcticas del gobierno nacionalsocialista en Alemania, que resultaron

en la destruccin de grupos humanos enteros, dieron mpetu a una
reconsideracin de ciertos principios del derecho internacional. La cuestin origin
la discusin de si un gobierno poda destruir impunemente a sus propios [p. 146]
ciudadanos y si tales actos de destruccin eran asuntos nacionales o de inters
internacional. En otras palabras, deba el derecho moral de intervencin
humanitaria convertirse en un derecho bajo el derecho internacional?1 Si la
destruccin de grupos humanos es un asunto de inters internacional, entonces
tales actos deben tratarse como crmenes bajo la ley de las naciones, como es el
caso de la piratera, y cada Estado debe tener la capacidad de tomar jurisdiccin
sobre tales actos independientemente de la nacionalidad del criminal y del lugar
donde el crimen sea cometido.

En lnea con este pensamiento, este autor present una propuesta en la

Conferencia Internacional para la Unificacin del Derecho Internacional, llevada a
cabo en Madrid en 1933, para declarar la destruccin de colectividades raciales,
religiosas o sociales como un crimen bajo la ley de las naciones (delictum iuris
gentium).2

Ya se haba concebido la creacin de dos nuevos crmenes internacionales: el

crimen de barbarie, consistente en el exterminio de colectividades sociales y el
crimen del vandalismo, consistente en la destruccin de obras culturales y
artsticas de estos grupos. La intencin era declarar estos crmenes punibles en
cualquier pas en el cual se capturara al culpable, independientemente de la
nacionalidad del criminal o del lugar en donde fuera cometido el crimen. 3 Esta
propuesta no fue aceptada. Mucho despus, el 22 de noviembre de 1946, durante
la discusin sobre el genocidio en la Asamblea General de las Naciones Unidas,
Sir Hartley Shawcross, Fiscal General del Reino Unido [p.147], y delegado,
declar que el fracaso de esta propuesta hizo imposible castigar algunos de los
graves crmenes Nazis. 4
El trminoGenocidio

Slo hasta 1945, se acus a los criminales de guerra alemanes, entre otras
cosas, por los cargos de genocidio, significando el exterminio de grupos raciales o
religiosos, especialmente de los judos, los polacos, los gitanos y otros. El trmino
y el concepto del genocidio haba sido desarrollado por este autor en su trabajo
Axis Rule in Occupied Europe. 5 La palabra genocidio es un hbrido compuesto
por el griego genes, que significa raza, nacin o tribu, y el latn cide que significa
matanza. Los hechos de la vida europea en los aos 1933-45 motivaron la
creacin de dicho trmino y la formulacin de un concepto legal de la destruccin
de grupos humanos. Los Nazis se haban embarcado en un plan gigantesco para
cambiar, en forma definitiva a su favor, el balance de la poblacin en la Europa
ocupada. Ellos intentaban eliminar por completo el poder biolgico de los vecinos
de Alemania, de modo que sta tuviera una victoria permanente, ya fuera
directamente a travs de la subyugacin militar o indirectamente a travs de tal
destruccin biolgica que, an en el caso de que Alemania fuera derrotada, sus
vecinos estaran tan debilitados que Alemania sera capaz de recuperar su fuerza
en unos aos.

El crimen del genocidio comprende un amplio rango de acciones que incluyen no

slo la privacin de la vida sino tambin la prevencin de la misma (abortos,
esterilizaciones) y ardides que ponen en peligro la vida y la salud (muerte artificial
en campos especiales, separacin deliberada de las familias para efectos de
despoblacin y as sucesivamente). Todas estas acciones estn subordinadas a la
intencin criminal de destruir o inutilizar a un grupo humano permanente. Los
actos estn dirigidos contra los grupos como tales y a los individuos se les
selecciona para su destruccin slo por pertenecer a estos grupos. Considerando
tal fenmeno, los trminos que se utilizaban anteriormente para describir un
ataque a las condiciones que forman una nacin no eran adecuados. Los trminos
asesinato o exterminio masivo no se aplicaran en el caso de la esterilizacin
porque no se asesin a las vctimas, sino que se destruy un pueblo por medio de
una operacin lenta al frenar la propagacin. Adems, el trmino matanza masiva
no comprende las prdidas especficas para la civilizacin, en forma de aportes
culturales que slo pueden hacer los grupos de personas unidos por
caractersticas nacionales, raciales o culturales.
Nuremberg

Los hechos que se mostraron en el juicio de Nuremberg proporcionaron un

apoyo total al concepto de genocidio. 6 Sin embargo, el Tribunal Militar
Internacional le dio [p. 148] una interpretacin limitada a sus Estatutos y decidi
que los actos cometidos antes de que estallara la guerra no eran delitos punibles.
Esta decisin del Tribunal se bas, en gran medida, en la rectificacin de un
supuesto error en los Estatutos. El 6 de octubre de 1945, los cuatro fiscales
firmaron en Berln un protocolo que enmendaba los Estatutos por cuanto el punto
y coma en el Art. 6, prrafo (c), de los Estatutos entre las palabras guerra y o
ha sido sustituido errneamente por una coma. Los firmantes deseaban eliminar
una discrepancia entre el texto ruso (que tena una coma) y los textos francs e
ingls que tenan un punto y coma entre las palabras mencionadas. 7 Finalmente,
los Estatutos se interpretaron como que los actos inhumanos y las persecuciones
a la poblacin civil seran penalizados slo cuando se cometieran durante o en
relacin con la guerra. Desde el punto de vista del derecho internacional, sin
embargo, los actos cometidos antes de la guerra, por Alemania sobre sus
ciudadanos, fueron ms significativos. Si el Tribunal hubiera castigado tales actos,
se hubiera sentado un precedente para efectos de que se evitara que un Gobierno
destruyera grupos entre sus propios ciudadanos.

La Asamblea General de las Naciones Unidas

Tal era el estado legal del problema cuando la Asamblea General tuvo lugar
en Lake Success en octubre de 1946. El autor de este escrito era conciente de la
gran necesidad de establecer una norma de derecho internacional que asegurara
que los actos repugnantes y terribles cometidos por un gobierno sobre sus
propios ciudadanos, para utilizar las palabras del Tribunal de Nuremberg, no
quedaran sin castigo en el futuro. Era necesario entonces volver a los postulados
presentados en la Conferencia Internacional para la Unificacin del Derecho Penal
llevada a cabo en Madrid en 1933. El autor trat la situacin con varios delegados
en Lake Success. Alentado por su comprensin simpatizante, redact una
resolucin que fue firmada por los representantes [p. 149] de Cuba, India, y
Panam como patrocinadores. 8 Con el apoyo fuerte de la delegacin de los
Estados Unidos, se incluy la resolucin en la agenda de la Asamblea General.
Ms tarde, se envi el asunto al Comit Legal para su anlisis. El texto de la
resolucin consista en dos partes: El prembulo se refera a la destruccin de
grupos raciales, religiosos o nacionales, en el pasado, y haca nfasis en las
prdidas para la humanidad en forma de aportes culturales y de otra ndole.
Adicionalmente, declaraba que el genocidio es una negacin del derecho a la vida
de grupos humanos enteros, de la misma manera que el homicidio le niega a un
individuo su derecho a la vida, y que tal negacin es contraria a los objetivos y
propsitos de las NU. En su parte, la resolucin de la asamblea solicitaba al
Consejo Social y Econmico preparar un informe sobre tres asuntos; primero,
declarar que el genocidio se tratara, a travs de la legislacin nacional, en la
misma forma que otros crmenes internacionales, tales como la piratera, el trfico
de mujeres y nios y otros.

La Resolucin en el Comit Legal

La resolucin obtuvo la aprobacin del Comit Legal, as como un apoyo

considerable de la opinin pblica. 10 Sir Hartley Shawcross propuso que el
Comit Legal declarara el genocidio como un crimen internacional sin esperar otro
estudio por parte del Consejo Social y Econmico. Pero el consejo estaba
terminando su trabajo y no tena la intencin de reunirse de nuevo durante 1946.
Debido a las enmiendas adicionales, el Comit Legal design un subcomit (el
Seor Gajardo de Chile se desempe como presidente y el Seor Charles Fahy,
Consultor Legal para el Departamento de Estado de los Estados Unidos se
desempe como portavoz del Subcomit) el cual present el texto final al Comit
Legal [p. 150]. El texto contaba con dos puntos adicionales, en comparacin con el
original, una referencia al fuero moral y una especificacin de la responsabilidad
de los funcionarios pblicos. 11 Este fue aprobado por el Comit Legal y
finalmente, el 11 de diciembre de 1946, fue adoptado unnimemente por la
Asamblea. El texto de la resolucin, en sus partes esenciales, dice lo siguiente:

La Asamblea General

Afirma que el genocidio es un crimen bajo el derecho internacional que el

mundo civilizado condena y por cuya comisin se castiga a los autores
principales y a sus cmplices, ya sean individuos particulares, funcionarios
pblicos o gobernantes, y ya sea que el crimen sea cometido por motivos
religiosos, raciales, polticos o de cualquier otra ndole;

Invita a los Estados Miembros a promulgar la legislacin necesaria para la

prevencin y el castigo de este crimen;
Recomienda que se organice la cooperacin internacional entre Estados con miras
a facilitar la rpida prevencin y el castigo del crimen del genocidio y, con este fin,

Solicita al Consejo Econmico y Social realizar los estudios necesarios, con el

propsito de redactar un proyecto de convenio sobre el crimen del genocidio para
presentarlo en la prxima sesin regular de la Asamblea General.

Genocidio en Guatemala

Victoria Sanford, profesora de antropologa del Lehman College y el

Graduate Center de City University of New York, nos brinda un conmovedor y
escalofriante testimonio de las vctimas de las masacres ocurridas en el marco del
conflicto armado, que tuvo lugar en Guatemala durante la dcada de los 80.

Basada en una extensa investigacin que consiste, no slo en entrevistas

realizadas a diversos miembros de las comunidades afectadas, sino tambin en la
revisin de documentos desclasificados de la CIA y el Departamento de Estado de
Estados Unidos, Sanford devela el que fue uno de los secretos militares ms
escalofriantes de la historia guatemalteca: el genocidio perpetrado en contra de los
mayas mediante la aplicacin de tcticas de tierra arrasada.

Con el supuesto fin de eliminar la subversin, Sanford sostiene que el gobierno de

Guatemala desarroll estrategias destinadas a destruir el sustento y la capacidad
reproductiva de dicho grupo cultural, los nios y las mujeres fueron sus primeros
objetivos.

Sanford demuestra que las masacres ocurridas durante los aos 80 en el rea
rural guatemalteca en contra de la poblacin maya, formaron parte de una
estrategia de terror del Estado, que iba destinada a eliminar a la poblacin maya y
su descendencia, por ser considerados subversivos o comunistas.

Dicha campaa, que dur diez aos, fue orquestada y desarrollada durante la
dictadura encabezada por el general Fernando Romeo Lucas Garca y continuada
de forma sistemtica por el general Efran Ros Montt.
Mediante el denominado Plan Victoria, implementado en abril de 1982, las
patrullas de autodefensa civil (PAC), que ya haban sido creadas bajo el gobierno
de Lucas Garca, pasaron a formar parte importante de la estrategia genocida.
Muchos mayas fueron reclutados a la fuerza y obligados a cometer actos de
barbarie en contra de sus propias comunidades.

Las aldeas y pueblos mayas no slo fueron masacradas, sino que los
sobrevivientes, que huyeron a las montaas cercanas, fueron atormentados con
hambre, sed y fro, donde sus hijos murieron de inanicin y enfermedades. Sus
casas fueron quemadas, sus animales acribillados y sus milpas destruidas.

Acongojados por la persecucin, que no ces durante la dcada entera, varios de

los sobrevivientes se vieron obligados a rendirse al Ejrcito, el cual, para
perdonarles la vida los forz a trabajar durante aos en campos de reeducacin
o aldeas modelo, que no eran otra cosa que campos de concentracin, donde, a
cambio de comida y ropa, eran sometidos a nuevas formas de humillacin,
violencia e intimidacin.

Negar la existencia del genocidio perpetrado en contra de un enorme porcentaje

de la poblacin guatemalteca y del que hoy da existe sobrada evidencia, es negar
la historia. Dar la espalda a la historia, es condenarse a repetir la barbarie.
Referencias:

Craig, C.D.(2005) La enseanza sobre el genocidio:

www.uky.edu

www.un.org

www.ue.org