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El Dipl: Sin dogmas, sin prohibiciones,

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Edicin Nro 209 - Noviembre de 2016

Fotografa de la serie La Chute du mur de Berlin, de Alexandra Avakian.

ATLAS DE HISTORIA CRTICA Y COMPARADA

Sin dogmas, sin prohibiciones, sin tabes


Por Serge Halimi*

quello que cada uno de nosotros pueda pensar acerca de las guerras de religin, del capitalismo, del comunismo, del
fascismo, de las vacaciones pagas o del Banco Central Europeo suscita un debate poltico. Se trata de elecciones que
todo ciudadano puede tomar con relativa libertad en funcin de sus conocimientos, de sus convicciones, de sus
intereses, de sus orgenes o de sus alienaciones. El historiador le ayuda al ciudadano a tener los ojos abiertos. Y no lo
hace para, a posteriori, echar por tierra su juicio sobre los hechos del pasado sino porque sabe que la mayora de las
construcciones de la historia muestran contrastes con nuestra sensibilidad actual. As pues, el historiador no cree en la
existencia de una humanidad en otro tiempo poblada de monstruos, que slo habra adquirido forma civilizada a
medida que sus rasgos se hubieran ido pareciendo a los nuestros.

Por Serge Halimi* -1- Edicin Nro 209 - Noviembre de 2016


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Las aventuras ms apocalpticas, en efecto, se han beneficiado de la colaboracin (activa o pasiva) de pueblos enteros.
En sus Memorias de guerra, Charles de Gaulle describe, por ejemplo, una Alemania que, hasta el 8 de mayo de 1945,
serva a su Fhrer con un esfuerzo mayor al que ningn otro pueblo sirvi a su jefe jams (1). An debemos
pretender que un pas que, en aquella poca, aguardaba a las tropas de ocupacin aliadas en silencio, en medio de sus
ruinas, podra haber sufrido un hechizo colectivo durante ms de doce aos? Debemos pretender que su odio al
judeo-bolchevismo no constituya nada que no sea el delirio paranoico de algunas mentes enfermas? En distinto grado,
la colonizacin, el estalinismo, el apartheid, el macartismo, el general Pinochet o Margaret Thatcher despiertan las
mismas preguntas. Estos tambin pudieron contar con una base social sufrida y con abnegados combatientes. Pero,
cmo explicar todo esto de una forma sencilla? Precisamente, ese es el propsito de los libros de historia: comprender
el pasado en lugar de predicar a los vivos para que excomulguen a los muertos.

A los grandes tiranos y a los escritores de segunda les encanta reescribir el relato nacional para que d apoyo a las
formas de su actual proyecto. Acaso se quiere alentar al apaciguamiento consumista, al compromiso moderado, al
orden tibio o al federalismo europeo?

As pues, insistiremos, con un tono fro y consensual, en los desastres que habran provocado todas las grandes
revoluciones, las oleadas totalitarias y los odios nacionalistas. Por el contrario, nos preocupamos por el desencanto
poltico, por la ausencia de cohesin nacional o por el presunto desamor por parte de los jvenes a su nacin?
Teiremos entonces con fervor a los hroes de antao, la ?unin sagrada y las misiones civilizadoras (colonial,
neoimperial, religiosa). Contrarios en apariencia, estos dos tipos de relatos comparten una misma estructura mental
conservadora. La historia descafeinada de los federalistas, cuyo gran mercado junto con la desaparicin de las fronteras
constituyen su apogeo, ya no percibe del pasado ms que un encadenamiento de catstrofes que deberan haber
enseado a los pueblos el carcter destructor de los fanatismos polticos. La nostalgia nacionalista o religiosa prefiere
exaltar la fraternidad de las trincheras, pero, como detesta los motines y las barricadas de la lucha social tanto como a
los moderados, acepta una disolucin del frente interior, una inteligencia comn al enemigo.

En cambio, los extractos de libros escolares de distintos pases publicados en este Atlas nos lo recuerdan: no hay una
historia universal susceptible de ser contada del mismo modo por todos los habitantes del planeta. Si nadie discute la
fecha del martirio de Hiroshima (6 de agosto de 1945) o del anuncio del pacto germano-sovitico (23 de agosto de
1939), es entonces cuando todo empieza. En el instante en que Harry Truman hizo caer aquella bomba, pretenda
nicamente aterrorizar a los japoneses, cuando para l esa guerra ya estaba ganada? Y Joseph Stalin, firm el pacto
con Alemania para apoderarse de la mitad de Polonia o para devolverles la moneda a los franceses y a los britnicos
quienes, apenas un ao antes, haban ofrecido Checoslovaquia a Hitler? En todo caso, hay una cosa que est clara:
ninguno de estos lderes tom su decisin sobre consideraciones morales muy refinadas. Consideraciones del tipo de
las que surgen, de manera espontnea, en el pensamiento de sus exquisitos jueces de hoy en da.

Se ha convertido en algo habitual imputar a Lenin y a Stalin los millones de vctimas de las requisas agrcolas de los
aos 1920 y 1930. Con menor frecuencia recordamos que fueron el librecambio y el propio mercado los que
provocaron la muerte de un milln y medio de irlandeses entre 1846 y 1849, y no la colectivizacin de las tierras. Se
sabe tambin que Churchill carga con una gran responsabilidad respecto a la muerte de tres millones de bengales en
1943, a quienes haba acusado anteriormente de multiplicarse como conejos? Efectivamente, prefiri proteger las
reservas de alimentos de las tropas britnicas, generosamente provistas, en vez de proteger a la famlica poblacin. La
hambruna que diezmaba a estos indgenas no le preocupaba. El gobernador britnico haba asegurado a Londres que
la hambruna no representaba ninguna amenaza seria contra la paz y la tranquilidad de Bengala, ya que sus vctimas
eran totalmente pasivas (2). El olvido progresivo de estos hechos permite evaluar quin gan la batalla de las ideas.

En diciembre de 2005, muchos grandes historiadores, crispados por las incesantes intervenciones polticas y judiciales
sobre la apreciacin de los hechos pasados, comprendidos bajo la forma de leyes de memoria histrica, recordaron,
entre ellos Pierre Vidal-Naquet, algunos principios metodolgicos: El historiador no acepta ningn dogma, no respeta
ninguna prohibicin y no conoce los tabes. Puede ser molesto. La historia no es la moral. La funcin del historiador
no es exaltar ni condenar, sino explicar. La historia no es esclava de la actualidad. El historiador no entierra en el
pasado esquemas ideolgicos contemporneos ni introduce en los acontecimientos de otro tiempo la sensibilidad de
hoy en da (3). A partir de estos principios se define la ambicin de esta obra. Los tiempos que corren nos otorgan
toda la moderacin de su libertad.

Por Serge Halimi* -2- Edicin Nro 209 - Noviembre de 2016


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1. Charles de Gaulle, Mmoires de guerre. Le salut (Plon, 1959).

2. Citado por Joseph Lelyveld Did Churchill let them starve?, The New York Review of Books (23 de diciembre de
2010).

3. Llamamiento colectivo Libert pour lhistoire, Libration (13?de diciembre?de 2005).

* Director de Le Monde diplomatique, Pars.

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