Sistema jurídico propio de los pueblos indígenas de Guatemala

INSTITUTO DE LA DEFENSA PBLICA PENAL IDPP
Unidad de Formacin y Capacitacin UNIFOCADEP
MDULO DE
INTERCULTURALIDAD
Dr. Mynor Par Usen
Guatemala, C.A.
M d u l o d e I n t e r c u l t u r a l i d a d
3
INDICE
SISTEMA JURDICO PROPIO DE LOS PUEBLOS INDGENAS
PRESENTACIN......................................................................................................... 5
INTRODUCCIN........................................................................................................ 7
CAPTULO I
FILOSOFA MAYA
1. Cosmovisin maya............................................................................................... 13
2. Creacin del universo.......................................................................................... 14
3. El tiempo y los calendarios ................................................................................ 15
3.1 La funcin de los calendarios....................................................................... 16
4. Idioma y espiritualidad maya.............................................................................. 18
5. Energas y el espritu............................................................................................ 19
6. Cosmos, naturaleza y ser humano...................................................................... 19
7. Orden e interaccin............................................................................................. 20
8. Fuente de la filosofa maya.................................................................................. 21
9. Clasificacin de los valores de la filosofa maya................................................. 21
10. Espiritualidad maya con relacin a la tierra....................................................... 23
Ejercicios de autoaprendizaje.................................................................................... 24
CAPTULO II
AUTORIDADES INDGENAS
1. Autoridades indgenas......................................................................................... 26
2. Organizacin e integracin................................................................................. 30
3. Clasificacin de las autoridades indgenas......................................................... 31
3.1 Autoridades indgenas tradicionales u originales....................................... 31
3.2 Autoridades indgenas no tradicionales...................................................... 33
4. Procedimiento de seleccin de las autoridades indgenas............................... 35
5. Funciones de las autoridades indgenas............................................................. 36
6. Espacio territorial de los pueblos mayas............................................................ 38
CAPTULO III
SISTEMA DE JUSTICIA INDGENA
1. Sistema jurdico indgena.................................................................................... 45

2. Caractersticas del Sistema jurdico indgena..................................................... 46
3. Sistema de normas............................................................................................... 47
4. Sanciones.............................................................................................................. 49
I n s t i t u t o d e l a D e f e n s a P b l i c a P e n a l
4 4.1 Definicin....................................................................................................... 49
4.2 Denominacin................................................................................................ 50
4.3 Naturaleza de las sanciones........................................................................... 51
5. Clases de sanciones............................................................................................. 51
5.1 Perdn............................................................................................................. 51
5.2 Xicay............................................................................................................... 52
5.3 Reparacin del dao...................................................................................... 52
5.4 Trabajo comunitario . ................................................................................... 53
5.5 El destierro..................................................................................................... 54
7. Formas de cumplimiento.................................................................................... 54
8. Comparacin de las sanciones que aplican las comunidades lingsticas....... 55
CAPTULO IV
FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA JURDICO PROPIO DE

LOS PUEBLOS INDIGENAS
1. Principios del procedimiento del Sistema jurdico indgena............................ 61

2. Caractersticas del procedimiento...................................................................... 62
3. Procedimiento del Sistema jurdico indgena.................................................... 63
4. Importancia del idioma....................................................................................... 65
5. Aplicacin de las sanciones ............................................................................... 66
6. Anlisis de casos................................................................................................... 67
Ejercicios de autoaprendizaje ................................................................................... 70
GLOSARIO................................................................................................................. 71
BIBLIOGRAFA......................................................................................................... 73
Presentacin
Con el surgimiento, en el marco de El conocimiento del sistema de derecho

los derechos humanos de los llamados consuetudinario tiene particular impor
derechos de solidaridad, o derechos tancia para los defensores pblicos. En de
de los pueblos, se estn reivindicando fensa de los derechos de las personas sin
los derechos de las comunidades maya, dicadas de la comisin de delitos, somos
garfuna y xinca en Guatemala, en cuanto impulsores del derecho consuetudinario,
al reconocimiento de su identidad y el y luchamos por su reconocimiento y res
respeto a la prctica de sus tradiciones y peto, pero para comprenderlo a cabalidad,
costumbres. debemos conocer la cosmovisin maya y la
estructura social de los pueblos indgenas.
La diversidad, como bien lo expresa la
Declaracin de los Pueblos Indgenas El presente mdulo tiene por finalidad,
de Naciones Unidas, constituye un profundizar el proceso de sensibilizacin
patrimonio comn a la humanidad. Las que la Unidad de Defensoras Indgenas
tradiciones espirituales y las prcticas ha implementado para todo el personal
sociales y culturales de los pueblos, son del Instituto, llevando a cabo actividades
derechos de las comunidades y de cada como las reuniones con las autoridades
uno de los individuos que la conforman, y indgenas de las distintas comunidades del
reconocerlos es una forma de respetar la pas y las capacitaciones para conocer la
dignidad del individuo y de la comunidad cosmovisin de los pueblos mayas.
como ente social y cultural.
Encontrarn en el presente documento,
El derecho consuetudinario es una de las un enfoque completo de la filosofa maya,
prcticas o costumbres inmemoriales de de las autoridades indgenas y del sistema
los pueblos mayas y surge de la necesidad de justicia de los pueblos mayas y su
de resolver los conflictos sociales. Tiene forma de funcionamiento, para culminar
la virtud de ser un sistema que busca la con la normativa nacional e internacional
armona y el equilibrio del individuo con que fundamenta el sistema y que es
la naturaleza, su entorno social y consigo base del pluralismo jurdico que se est
mismo. El reconocimiento del derecho consolidando en nuestro pas.
comunitario da lugar al pluralismo
jurdico, lo que implica coordinar el Licda. Blanca Ada Stalling Dvila
sistema oficial y el propio de los pueblos Directora General
originarios. Instituto de la Defensa Pblica Penal
Introduccin
Guatemala se caracteriza sociolgicamente fuentes y valores de su filosofa. El segundo

por ser multitnica, pluricultural y captulo explica el Sistema de Autoridades
plurilinge; el Convenio 169 desarrolla Indgenas, su organizacin e integracin,
aspectos del ordenamiento jurdico el procedimiento de seleccin, y la
interno que no contradicen ningn descripcin de sus principales funciones.
precepto constitucional. As lo reconoce
El captulo tres desarrolla el Sistema
la Corte de Constitucionalidad en materia
jurdico indgena, sus caractersticas, sus
de derechos y garantas especiales en
principios, las sanciones, su naturaleza y
favor de los pueblos indgenas. Esta
denominacin, y las clases de sanciones.
realidad sociolgica y jurdica del Estado
El captulo cuatro comprende el fun
guatemalteco exige la tarea impostergable cionamiento del Sistema jurdico propio
de impulsar el anlisis y la reflexin del de los pueblos indgenas, sus principios
Sistema jurdico indgena para entender y las caractersticas del procedimiento,
el pluralismo jurdico como base y as como la importancia del idioma en
fundamento, y la armona y el equilibrio el procedimiento y en la aplicacin de
de nuestra sociedad multicultural. A sanciones.
este objeto responde el contenido de la
presente investigacin para dar a conocer El estudio y anlisis del presente mdulo
y comprender el Sistema jurdico propio permite la comprensin de la caracte
de los pueblos indgenas de Guatemala. rizacin multicultural de Guatemala y
facilita el ejercicio de la funcin de la
El primer captulo trata lo relacionado con defensa publica penal; al final se tendr
la filosofa maya, cuyo contenido explica conciencia de que el derecho siempre tiene
la creacin del universo, el tiempo, los un plano normativo, el cual se fortalece
calendarios y su funcin, la importancia del con los valores y la realidad multicultural,
idioma y la espiritualidad maya, cosmos, y que identifica originalmente a los
naturaleza y ser humano, as como las pueblos que habitan en la tierra del maz.
9
Captulo I
Filosofa maya
1. Cosmovisin maya
2. Creacin del universo
3. El tiempo y los calendarios
3.1 La funcin de los calendarios
4. Idioma y espiritualidad maya
5. Energas y espritu
6. Cosmos, naturaleza y ser humano
7. Orden e interaccin
8. Fuente de la filosofa maya
9. Valores de la filosofa maya
10. Espiritualidad maya en relacin con la tierra
Ejercicios de autoaprendizaje
All donde no haba despertado la tierra antiguamente. Y
empez a caminar por s mismo, y se explica que haya
nacido porque sucedi que Oxlajuj Tzi, el de los
trece pies, emparej su pie. Partieron del oriente
y se dijo el nombre del da, all donde no lo
haba antiguamente. As naci el mes,
naci el nombre del da, naci el
cielo y la tierra, la escalera
del agua, las piedras, los
rboles, el mar y la
tierra.
El libro Sagrado del Chilam Balam.

11
Resea del contenido
En este captulo, se enfocan los aspectos

bsicos del pensamiento maya, que
comprenden el origen de la vida, la
creacin del hombre y el universo, as
como tambin, la visin de la vida y la
importancia del tiempo en el mundo
maya.
Al penetrar en su cosmogona y en
su cosmologa, se puede establecer
fcilmente la visin que tienen de la vida,
su relacin con la tierra, su espiritualidad
y su mundo de valores, todo lo que
nos conduce al final, a comprender y a
entender sus fundamentos filosficos que
son causa y resultado de su desarrollo
cultural.
13
Filosofa maya
1. Cosmovisin maya La filosofa maya da respuestas a las

Los mayas ocuparon la regin de autnticas preguntas que siempre han
Mesoamrica que comprende la parte inquietado a la humanidad, como la
Norte de Yucatn, Guatemala y Honduras. concepcin del universo, el sentido y el
Los templos de Tikal, Uaxactn, Quirigu, valor de la vida.
entre otros; sus idiomas, su espiritualidad
y su calendario, dan testimonio de su otro lado del mar de la vida, y contiene
eterna civilizacin. Los mayas tienen la historia de todo lo que se encuentra
una cosmovisin definida acerca de la oculto, sumido entre las sombras, lugar de
concepcin del mundo, del universo y del donde emerge la luz de la vida y la luz de la
ser humano. Sin embargo, poco se conoce salud, como lo ensea la tradicin. Tiene la
acerca del avance cientfico y filosfico de concepcin de un cosmos cuyos elementos
sus disciplinas, desde el arte,1 la pintura, estn interrelacionados en forma dinmica
la escritura, la astronoma, la medicina, y armoniosa.
la arquitectura, la agronoma, la msica,
el juego de pelota, la espiritualidad y La filosofa maya da respuestas a las
la profundidad de su cosmologa2 y autenticas preguntas que han inquietado
cosmogona.3 a la humanidad. Tal es el caso de la
concepcin del universo, el sentido y el
Uno de los documentos que fundamenta valor de la vida, su origen, as como llegar
la filosofa maya es el Popol Vuh, Libro al conocimiento del tiempo y el espacio,
universal de la renovacin del tiempo. que interacta en la vida del ser humano.
Esta obra contiene todo conocimiento Buscan dar respuesta a los grandes
y sabidura; se relata que la luz vino del enigmas del presente y del futuro,
anticiparse a los eclipses y desastres; son
1 Hunbatz y Hunchoun eran grandes msicos y can
tores; haban crecido en medio de muchos trabajos y elementos de conocimientos sobre los
necesidades y pasaron por muchas penas, pero llega cuales han construido el fundamento de
ron a ser sabios. Eran a un tiempo flautistas, cantores,
pintores y talladores; todo lo saban hacer. Popol Vuh. la cosmovisin maya. Al igual que otras
Captulo V, versin Adrin Recinos, P 50. civilizaciones y culturas, los mayas han
2 Se entiende por Cosmologa, el conocimiento filos
fico de las leyes generales que rigen el mundo fsico.
desarrollado formas propias y especficas
Diccionario de la Lengua Espaola. Ocano. 1988. s/p de la filosofa para dar explicacin sobre
3 Cosmogona, es parte de la astronoma que estudia
el origen y evolucin del universo. Diccionario de la
el origen y la estructura del mundo, la
Lengua Espaola. Ocano. 1988 s/p naturaleza y el ser humano.
14 grandes sabios, de grandes pensadores en

2. Creacin del universo
su naturaleza. De esta manera exista el
Las antiguas preguntas que intentaron dar cielo y tambin el Corazn del Cielo, que
respuesta a la existencia humana, acerca de este es el hombre de Dios y as es como se
los orgenes del universo y la naturaleza, llama.
han sido analizadas en distintos momentos
de la historia. Esta creacin del universo Lleg aqu entonces la palabra, vi
plantea un inicio en el tiempo, el espacio nieron juntos Tepeu y Gucumatz, en la
y la vida. oscuridad, en la noche, hablaron entre
s Tepeu, el soberano, y Gucumatz, la
El Popol Vuh lo establece como un proceso serpiente emplumada. Hablaron, pues,
csmico: Todo estaba en suspenso, todo en consultando entre s y meditando; se
calma, en silencio; todo inmvil, callado, pusieron de acuerdo, juntaron sus palabras
y vaco la extensin del cielo. Esta es la y su pensamiento. Entonces se manifest
con claridad, mientras meditaban, que
En el Popol Vuh se encuentra una cuando amaneciera deba aparecer
el hombre. Entonces dispusieron la
explicacin real, potica, filosfica y
creacin y crecimiento de los rboles y
cosmognica del proceso de la creacin
los bejucos y el nacimiento de la vida y
de la naturaleza y del universo. la creacin del hombre. Se dispuso as en
las tinieblas y en la noche por el Corazn
del cielo.
primera relacin, el primer discurso. No
haba todava un hombre, ni un animal, Entonces vinieron juntos conferenciaron
pjaros, peces, cangrejos, rboles, piedras, sobre la vida y la claridad, cmo se har
cuevas, barrancas, hierbas ni bosques: para que aclare y amanezca, quin ser
slo el cielo exista. el que produzca el alimento y el sustento.
Hgase as! Que se llene el vaco! Que esta
No se manifestaba la faz de la tierra.
agua se retire y desocupe el espacio, que
Slo estaban el mar en calma y el cielo en
surja la tierra y que se afirme! As dijeron.
toda su extensin. No haba nada junto,
Que aclare, que amanezca en el cielo y
que hiciera ruido, ni cosa alguna que se
en la tierra! No habr gloria ni grandeza
moviera, ni se agitara, ni hiciera ruido en nuestra creacin y formacin hasta
en el cielo. No haba nada que estuviera que exista la criatura humana, el hombre
en pie; slo el agua en reposo, el mar formado. As dijeron. Luego la tierra fue
apacible, solo y tranquilo. No haba nada creada por ellos. As fue en verdad como
dotado de existencia. Solamente haba se hizo la creacin de la tierra: Tierra!
inmovilidad y silencio en la oscuridad, Dijeron, y al instante fue hecha.
en la noche. Slo el creador, el formador,
Tepeu, Gucumatz, los progenitores, esta Como la neblina, como la nube y como
ban en el agua rodeados de claridad. una polvareda fue la creacin, cuando
Estaban ocultos bajo plumas verdes y surgieron del agua las montaas; y al
azules, por eso se les llama Gucumatz. De instante crecieron las montaas. Sola
mente por un prodigio, solo por arte

15
el pasado retorna continuamente, para vivir
mgico se realizo la formacin de las el presente. El tiempo, en el pensamiento
montaas y los valles; y al instante y en la conciencia maya, representa un
brotaron juntos los cipresales y pinares elemento sagrado; es la eternidad que no
en la superficie.4 est en el ms all, sino aqu; es madre y
padre; cada sol, cada da trae su energa,
La cosmogona observa y reconoce que su influencia en la humanidad. Significa el
existe un punto originario de la vida. Este afn de percibir, intuir y prever situaciones
punto originario es el contenido vibratorio que afectan la vida en general.6
total de la existencia en reposo. Todo lo que
no haba aparecido, ya exista. Todo lo que Conocemos algunos edificios que cons
no se ha formado, ya existe en la vibracin truyeron con fines astronmicos: los
incesante de la madre tierra y del universo. llamados Caracol u Observatorio en
Son el alumbramiento originario de la vida, Chichn-Itz y Mayapn; la torre del palacio,
son el desenvolvimiento permanente de la
vida, son la realizacin eterna de la vida.
La creacin de los calendarios
La vida es creacin en tanto que tiene un
tena un objetivo principal, que fue la
punto de origen, es la energa vibracin
bsqueda de las razones y
permanente que se va materializando con
los fundamentos de su cosmologa y
el correr del tiempo. Por eso, en nuestra
de su cosmogona, el sentido de la vida,
cosmogona, la vida es creador- formador, el orden de la vida y el espritu,
madre-padre unidos eternamente;5 en la y el equilibrio del cosmos.
relacin cosmognica de la vida, la energa
y el espritu.
en palenque; un conjunto del grupo E de
Uaxactn, en que visuales, partiendo de
3. El tiempo y los calendarios un punto de la escalera de la pirmide
Para los mayas, contar el tiempo fue una de y dirigidas hacia tres templos alineados
sus preocupaciones; sus investigaciones sobre una plataforma que le hace frente,
astronmicas, constituyeron el mejor determinan los puntos del horizonte en
testimonio y legado a la humanidad. El que sale el sol en los equinoccios y los
tiempo es el movimiento cclico, ordenado solsticios. Lograron precisar con exactitud
del sol, que en su aparente caminar hacia las los ciclos lunares, solares y venusinos, as
cuatro direcciones del cosmos, genera vida. como las conjunciones de varios cuerpos
Cada ciclo trae una funcin o cargo, cuyas celestes.
energas irradia en la vida vegetal, animal y Para la luna, observaron que su ciclo era de
humana. Con esta dinmica en el cosmos, aproximadamente 29 das y medio; segn
4 Cosmovisin Maya. Plenitud de la Vida. Raxalaj Ma
tablas del Cdigo de Dresden, se calcul
yab Kaslemalil. PNUD. Maya Naoj. Guatemala 2006. que estimaron la lunacin en 29.53086
p. 31.
5 Wayeb`Consejo Maya. Jun Ajpu Ixbalanke. Oxfam.
Fundacin Agostino EEUU Guatemala. Maya Naoj. 6 Ruz Lhuillier, Alberto. Los Antiguos Mayas. Fondo de
p. 11. Cultura Econmica. Mxico. 2002, Pp. 32 y 33.
16 das, cuando en la actualidad se calcula Los mayas contaban el tiempo desde

en 29.53059 das. Segn observaciones este punto de partida en grupos de 400
modernas, la duracin del ao trpico aos, Baktn, y en grupos menores de 20
verdadero, es decir, del ciclo solar, es de aos, llamados Katn; en aos llamados
365.2422 das. Con la intercalacin bisiestal Tun, en meses llamados Huinal, y en das
del calendario gregoriano que seguimos, que llamaron por el sol: Kin. Haciendo
el ciclo est estimado en 365.2425 das. No combinaciones con los nombres de los
efectuaban la intercalacin, pero al registrar das y los nmeros, y con los meses y los
una fecha, corregan el error acumulado con nmeros contando desde el principio de
su calendario civil de 365 das, y lograron su historia, los mayas lograron designar
una frmula de 365.2420 das, es decir, ms un da de tal modo que no se le poda
exacta que el calendario gregoriano en un confundir con otro, por espacio de 370.000
da cada 10 mil aos. El Cdice de Dresden aos.8 El invento de los calendarios, ms
identific una tabla-registro de prediccin de que una simple admiracin por medir el
eclipses, vlida para 33 aos consecutivos tiempo, tena un objetivo principal, que
y que se repite indefinidamente. Clculos fue buscar las razones y fundamentos de
modernos comprobaron que la tabla, en su cosmologa y cosmogona, el sentido de
general, es correcta, y que cuando existe la vida, el orden entre la vida y el espritu,
diferencia, no pasa de un da.7 equilibrio del cosmos, la subsistencia
El sistema numrico maya solo tiene tres aplicada a la naturaleza de la misma vida,
signos: un punto para el 1, una barra la agricultura y la pesca; los calendarios en
para el 5, y un signo para el cero. Dos el contexto de los pueblos mayas tuvieron
barras y dos puntos valen 12. Contaban funciones esenciales.
en grupos de veinte, por lo que su
sistema era vigesimal. As como nosotros,
3.1 La funcin de los calendarios
ellos daban valor a los signos segn su
posicin, pero en lnea vertical contando Los calendarios mayas cumplen funciones
de abajo a arriba, con el valor numrico tanto como instrumento cronolgico y de
al pie de la columna. En nuestro sistema, organizacin social como las siguientes:
del nmero 9 se pasa al 10; es decir, a una cronolgico, con el fin de lograr la exacta
posicin ms a la izquierda al alcanzar la medida del tiempo y alcanzar diversos
primera unidad decimal. Cuando el maya grados de prediccin hacia el futuro y, como
llegaba al 19, que escriba con tres barras y instrumento de organizacin social; basado
cuatro puntos, pasaba a una posicin ms en el ordenamiento cronolgico de ciclos,
arriba, completando una unidad vigesi- el calendario representa a la organizacin
mal del sistema. El signo en la segunda
del universo, a la vez, comprende otro
posicin debera multiplicarse por 20.
orden que apela a la orientacin y al sentido
de la vida y de su cultura. No se limita a
establecer cadenas temporales, sino a
7 Blom, Frans. La Vida de los Mayas. Editorial Jos de
relacionar las condiciones del universo
Pineda Ibarra. V. 2 Guatemala. C.A. 1989, p 120. en funcin de las necesidades, de las
expectativas y de la formacin de actitudes maya kiche.9 El numeral trece tiene como

17
de su cultura respecto del futuro.8 Los fundamento la visin del desplazamiento
mayas fueron los primeros en el mundo en del sistema solar en el universo, en el cual
considerar la necesidad de establecer una se deshila la vida y el tiempo en forma
base fija para iniciar su cronologa. ondulante, con altibajos que representan
los estados de nimo y el comportamiento
Dentro de los calendarios mayas se citan del ser humano, del cosmos y de la
el Chol ab, el Cholqij y el Wayeb, que se naturaleza a travs de sus fenmenos, cuya
explican a continuacin: representacin dentro de la cosmovisin
maya, es el oxlajuj kaj, trece cielos y oxlajuj
3.1.1 Chol ab komon chumil, 13 grupos de estrellas o
constelaciones. Corresponde a la escala
En el idioma maya, Kaqchikel, Ab o Junab, bsica con que se contabilizan las energas
(un ao) conocido como el Calendario que el cosmos y la naturaleza influyen en la
agrcola o Calendario solar. Nace del vida humana.10
periodo de tiempo que tarda la tierra en
dar una vuelta alrededor del sol. Consta de
365 das, divididos en 18 meses de 20 das, 3.1.3 Wayeb
ms 5 das denominados Wayab o Wayeb. Etimolgicamente Wa significa, alimento,
Este calendario comienza el da primero comida, y en algunas comunidades
del mes Pop y termina con el mes Kumku. lingsticas significa tortilla. Ab, significa
Cada uno de los meses tiene su propio hamaca; as le pusieron nuestras abuelas
nombre y representa una situacin socio y abuelos al ao por la comparacin que
natural que favorece o afecta el desarrollo hicieron de los movimientos de una
material del pueblo. hamaca colgada con los movimientos del
sol. Es comida, alimento o sustento del
3.1.2 Cholq`ij ao. Es un espacio de cinco das en los
cuales los guas espirituales se renen o
Llamado el Calendario Sagrado o de la inician una etapa de meditacin, ayuno, y
Cuenta Corta. En idioma maya Yukateko agradecimiento por todo lo obtenido. Es el
se llama Tzolkin, que significa: Tzol tiempo de la ofrenda que lleva como fin el
u ordenador, y kin significa da. En el ao nuevo en sus vidas; la fiesta espiritual
idioma maya Kiche significa: Cholqij. en el wayeb es la verdadera etapa de
Chol, significa: ordenador y Qij, da. Est vivencia y celebracin por unos aos ms
compuesto de 260 das, divididos en 13 en la vida de los mayas.
periodos o mes de 20 das. El calendario
sagrado comienza con el da 8 Batz y
finaliza el da 7 Tzi, segn la tradicin 9 La autoridad en el Sistema jurdico maya en Guatema
la. Conferencia Nacional de Ministros de la Espirituali
dad Maya. Oxlajuj Ajpop. Pnud. Maya Naoj. p. 15
8 Alvarado, Blanca Estela y Carlos Jacinto Coz. Tiempo y 10 Cuma Chvez, Baldomero. Pensamiento, Filosfico
Ser Humano en la Cosmovisin Maya. Usaquil Kolem. y Espiritualidad Maya. Editorial Hunajpu. Guatemala
UNESCO Promem. Iximulew, diciembre 2003. p. 60 2005. p. 52.
18 Se dice que es el verdadero ao nuevo estaban bailando y quemaban su

maya. Es el tiempo del Ajqij para conocerse incienso, su precioso incienso.12
ms, y lograr el nivel alto de conciencia;
es la inmersin hacia el ser interno, El regocijo y la alegra lo comparten en una
donde se comprende que somos espritus ceremonia especial, donde hacen patente
reencarnados y estamos necesitando de lo su espiritualidad, un acto mstico y divino.
corporal, aunque nuestra esencia es alma Al igual que ayer, los pueblos mayas de
y espritu. 11 hoy, tambin, celebran sus ceremonias con
pom (incienso) en un lugar sagrado, donde
se danza alrededor del sagrado fuego y al
4. Idioma y espiritualidad maya ritmo mstico de la marimba.
El idioma es por excelencia el medio de El universo y la sagrada naturaleza se han
comunicacin entre los seres humanos y dado inmensamente para que la humanidad
los animales. Es el instrumento y canal de viva, por eso son dador y dadora de vida;
expresin entre el ser humano y el contacto pero la vida del Universo y su expresin
con Dios. En la filosofa y en la vida de los en la Madre Tierra necesitan tambin de
mayas, el idioma desempea una funcin la correspondencia humana: respeto,
de fundamental importancia. A travs de comunicacin, proteccin y reverencia a
l hay comunicacin entre los pueblos, su vida. Por eso la vida est en el dilogo;
entre el hombre y los animales, las plantas la felicidad est en saber escuchar y saber
y el cosmos. Es el medio por el cual los expresarse; relacionarse con el agua, con
mayas desarrollan su espiritualidad, sus la tierra, con las plantas, con los animales,
ceremonias en sus lugares sagrados y en con el sol mediante la palabra, el respeto,
sus montaas, es donde se comunican con la reverencia y la interconexin energtica
el supremo creador y formador del cielo. y espiritual. Esto es hacerse conciencia con
As dijeron los abuelos a sus creadores: la conciencia del universo. La relacin con
Dnos muchos buenos caminos que sean la naturaleza se da de distintas maneras,
anchos y dennos la paz quieta y sosegada, pero su centro es en los rituales sagrados
la tranquilidad, la buena vida, las buenas en los que se pide por la bendicin de la
costumbres, la amabilidad, la bondad en semilla y por las buenas cosechas. Para
nuestro ser. Esto es lo que pedimos para agradecer y pedir a la Madre Tierra se hace
cuando amanezca y aclare. Esto es lo que una ceremonia en el da Qanil; cuando
dijeron cuando saludaban e invocaban se empieza a abrir el surco; cuando se
al Creador y Formador y esperaban el siembra la semilla; cuando ya est grande
nacimiento del sol. Se alegraron Balam- la milpa; cuando se cortan las primeras
Quitz, balam-Acab, Mahucutah e Iqui- hojas y cuando se cosecha, se realizan otros
balam, cuando vieron a la estrella de la rituales y ceremonias.13
maana. Lloraban de alegra cuando
12 Ms all de la costumbre: Cosmos, Orden y Equilibrio.
Copmagua. Minugua- Asistencia Oficial para el Desa
rrollo, Japn. Guatemala. 1999, p. 73.
11 Popol Vuh, p. 100. 13 Popol Vuh. Captulos I y II.
Al principio, se hace el culto sencillo de la que existe la energa. La materia aparece

19
naturaleza, la personificacin de las fuentes para dar credibilidad a la existencia, para
naturales que influan en su vida, y en gran darle contenido a la energa; para que la
parte, dirigan sus pasos: el sol, la luna, materia derivada se sostenga, alimente,
la lluvia, el rayo, el viento, las montaas, convoque y recuerde su esencia.15
llanuras, selvas, ros y cascadas. Estas
fuerzas los rodeaban y su juego continuo Realizada la creacin por los creadores y
formaba el marco dentro del cual tenan formadores, el mar, los lagos, montaas,
que vivir su vida. animales, el fuego, piedra y el hombre, que
indiscutiblemente representan la vida en
abundancia, se produce simultneamente
5. Energas y espritu la energa en interaccin con el espritu.
Energa y espritu, constituyen la esencia
Conforme la concepcin maya, la energa y misma de la vida, del cosmos, la naturaleza
el espritu tienen una identificacin plena, y el ser humano.
positiva y negativa, conectada siempre
a una vida humana, natural y csmica,
inclusive la propia muerte. La vida de los 6. Cosmos, naturaleza
mayas est vinculada a las fases lunares. Si y ser humano
est sazona la luna, es procedente sembrar
el maz, pues la tierra estar en condiciones La cosmovisin se entiende como la forma
slidas para producir un buen maz particular de interpretar los fenmenos del
abundante y fructfero que servir para universo y las realidades de vida del hombre
comer. La espiritualidad maya desempea que cada cultura tiene. Es la manera de
un papel esencial en la interaccin de la entender la vida y la existencia conforme a la
naturaleza con el hombre mediante una relacin filosfica naturaleza-hombre-
ceremonia espiritual que se realiza en universo, en donde el hombre es una
el hogar, o donde se hace la siembra del parte importante en todo el universo
maz; all se pide permiso a la tierra para dinmico y cambiante en el que acta
que de ella germine nuevamente el maz interdependientemente de los dems
que alimentar a toda una generacin de elementos que coexisten con l; un
pueblos mayas. ejemplo es la naturaleza, a quien se le
considera como su hermana mayor y por
La materia se forma secundariamente, ello merece respeto, dada la relacin de
despus del primer impulso, el primer dependencia que se da en la vida.16
suceso y la primera fuerza. Se forma la
tierra, las montaas, los bosques, las Precisa destacar que los tres calendarios
piedras, y las cosas.14 La materia es derivada son interdependientes y constituyen la base
de algo, despus de que el vaco toma terica que fundamenta toda la realidad
forma y existe el movimiento; despus de
15 Pop Ac, Amlcar de Jess. Ponencia: Orden Social
14 Espinosa Villatoro, Erik. Dimensin Cero. Rejqalem ri Maya o Derecho Maya. s/editorial Guatemala, p. 5.
waix. Filosofia Maya, Etnomedicina y Fsica moderna.
Editorial Cholsamaj. Guatemala. Marzo 1999, p. 40. 16 Ms All de la Costumbre. Op cit., p. 76.
20 maya. Dentro de esta concepcin, el ser Se entiende tambin como un estado

humano depende de la naturaleza y del interno de la persona, como resultante de
cosmos. En esa interrelacin indispensable sus actos; por ello podemos afirmar que las
de elementos, los mayas establecieron que acciones que se realizan cuando la persona
uno de los principios que permite que est en armona, inducen intercambios
haya armona y desarrollo, es el respeto, y en el mundo exterior, de los que resultan
es por ello precisamente que lo infunden dones o actitudes y comportamientos
en cualquier momento. Se respeta la valuables por los dems, as como tambin
naturaleza, con todos sus elementos, el sol resultan actitudes y comportamientos en
y la luna, porque son fuente de vida y cada la bsqueda de la prevencin de daos
uno cumple una funcin especfica. Si se para la especie humana. Debe ser una
rompe el respeto se destruye la armona, posibilidad resultante de la conciencia, del
la unidad, y el equilibrio. anlisis de lo correcto, de lo bueno para una
persona y para la sociedad; es la sensacin
de armona lograda frente a la vida desde la
7. Orden e interaccin profundidad de nuestra conciencia.
El orden e interaccin se enmarca desde
el mismo inicio de la creacin del universo. 7.2 Equilibrio
Este proceso evolutivo se desarrolla
a travs de una relacin e interaccin Este principio de la filosofa maya
permanente de armona y equilibrio fundamenta uno de sus valores esenciales;
como principios fundamentales de la es generador del equilibrio entre el
cosmologa maya. pensamiento, la energa y el espritu
congruente con la naturaleza; una relacin
cosmognica, capaz de encontrar el punto
7.1 Armona
de mayor sosiego y de paz en el alma
El trmino se identifica a partir de la humana y en el de la propia naturaleza y el
traduccin e interpretacin del Pop Vuh en cosmos que se refleja tambin en el respeto
cuanto a los fines ltimos de la vida y del a la naturaleza; ms que piedras y tierras
desarrollo de la relacin naturaleza-hombre inorgnicas o inanimadas, tienen alma y
y universo, y se entiende como tranquilidad espritu que permite que en su seno sean
absoluta; podemos aventurarnos a decir cultivados el maz y el frijol. Esto constituye el
que es un sinnimo de lo que entendemos mayor aporte de los mayas a la humanidad
por paz en cualquier contexto. Es un que hoy se debate entre el cataclismo y el
estado en el cual se tiene conciencia de calentamiento global que amenaza la vida
estar cumpliendo la finalidad inherente a humana y la propia naturaleza.
la existencia; es una especie de empata,
de unidad y concordancia en energa y en 8. Fuente de la filosofa maya
estado espiritual que se establece entre las
personas, y entre la persona y las cosas, o La fuente de la filosofa maya est en los
entre varios elementos de la creacin. calendarios, en su espiritualidad, en su
sistema jurdico, y en su sistema numrico, por excelencia; se refiere a todo lo creado,

21
confirmadas con el testimonio de los aunque tiene alguna preeminencia la
ancianos, los templos sagrados como Tikal, vida humana. Abarca tanto la existencia
Palenque, Uaxactn, Quirigu, los Cdices en s misma como las condiciones y ne
de Dresden, el Trocortesiano, el Peresiano, cesidades que permiten y hacen posible
el Popol Vuh y el Libro Chilm Balm, de la vida; ambos aspectos son parte fun
los cuales algunos solo aparecen citados damental e integral del orden sagrado
por algunos cientficos sociales, porque creado desde el principio de los tiempos
los originales estn, en su mayora, en el de los progenitores. El respeto a la
extranjero. Tal es el caso del Cdice de naturaleza, al cosmos y a la persona es la
Dresden, precioso manuscrito maya, cuyo tridimensionalidad de uno, que es la vida,
original est en la biblioteca municipal la energa y el espritu.
de la ciudad de Dresden, Alemania en
donde encontramos ms de cien retratos
de Itzamn. Le vemos remando una canoa, 9.1 Tiqatoqi. Katoki.
cazando venados, sosteniendo una ofrenda Ayudarse entre todos
de perna de venado; muchas veces con
La ayuda entre todos los miembros de la
un hacha en la mano y a veces con una
familia, de la comunidad y del pueblo, es
tiradera y jabalina; y en algunos casos,
una manifestacin propia de los pueblos
lleva teas.
mayas, lo que se manifiesta en el alto
sentido de cooperacin en el trabajo, en
9. Clasificacin de los valores de el comercio y en las relaciones familiares.
la filosofa maya Diego de Landa, al respecto, seala: (...)
que los indios tienen la buena costumbre
Los valores en la vida de los pueblos mayas de ayudarse unos a otros en todos sus
tienen un significado y una aplicacin trabajos.
practica en la vida diaria, que coincide
con la fundamentacin de su sistema de En tiempo de sus sementeras, los que no
valores para el orden y el equilibrio en las tienen gente suya para hacerlas, jntanse
comunidades en donde son esenciales para de 20 en 20 poco ms o menos, y hacen
el planteamiento de la vida. Los valores no todos por su medida y tasa la labor de
se aprenden, sino que se maman desde todos y no la dejan hasta cumplir con
el hogar. Se refiere a que los valores se todos () que los indios, en sus visitas,
aprenden desde el vientre de la madre, siempre llevan consigo el don de dar
se desarrollan con la madre, se aprenden segn su calidad; y el visitado, con otro
y se aplican desde el respeto a la madre y don, satisface al otro. Son muy partidos
al padre, a los propios abuelos, hasta el y hospitalarios porque no entra nadie en
respeto a la naturaleza, y se proyectan hacia su casa a quien no den de la comunidad
los dems dentro de la comunidad. o bebida que tienen.
La vida es el supremo valor de la comu Esto refleja, en realidad, que desde

nidad. Se entiende como el don sagrado entonces hasta nuestros das, los pueblos
22 mayas de Guatemala tienen un alto sentido palabra empeada. No se necesita escribirla

de compartir, apoyar y trabajar por la en un documento; la palabra se instituye
comunidad, la familia y con la persona; les en un mandato interior de la persona y se
preocupa la necesidad ajena, ya sea por cumple segn el compromiso u obligacin
una alegra o un dolor. Cuando alguien contrada. El Popol Vuh, seala al respecto:
muere, todos los familiares, vecinos, (...) lleg aqu entonces la palabra, vinie
amigos y miembros de la comunidad, se ron Tepeu y Gukumatz, en la oscuridad,
renen para hacer la velacin al difunto, en la noche, y hablaron entre si. Hablaron
prestan su ayuda para ordenar la casa, pues, consultando entre s y meditando; se
construir una galera, llevan maz, frijol, pusieron de acuerdo, juntaron sus palabras
azcar y depositan una cantidad de dinero y sus pensamientos ()
en una canasta.
La palabra es la verdad, es el origen del
universo e instrumento de la creacin. El
9.2 Loqalaj Rucux Ulew. dilogo, la consulta y el consenso fueron
Sagrada tierra dados a travs de la palabra hablada; a
travs de la cual se hizo la energa y la vida;
Este valor se expresa en los conceptos de de all, que el respeto sea un valor esencial
la madre tierra, padre sol, abuela luna. Se en la filosofa maya.
manifiesta en el reconocimiento del nawal
protector de los montes y valles, ros y
lagos, mares y vientos. Se expresa tambin 9.4 Chajchoj qakaslem.
en los conceptos Ukux Ulew (corazn Limpieza en la vida
de la tierra). Todo lo que existe en la
naturaleza tiene su razn de ser, su funcin Una actitud muy desarrollada en las co
y su protector. Los principales protectores munidades mayas es la contemplacin,
de la naturaleza son los animales, los seres durante la cual se puede meditar sobre los
humanos han de ser los protectores de los temas fundamentales de la vida, recrear y
animales. Con la tierra se dialoga. La tierra construir el pensamiento. Es muy comn
da mensajes constantemente y tambin
indica y advierte sobre el comportamiento
con los seres que la habitan. La palabra es el mandato interior de
la persona, la que se cumple, segn el
compromiso u obligacin contrada.
9.3 Ninimaj Tzij.
Respetar la palabra
contemplar la naturaleza, delinear los
Los mayas tienen como valor alto el ros, las montaas y los barrancos; luego,
cumplimiento y la responsabilidad fundada encontrar puntos en el horizonte, retener
en la palabra. Esto significa respetar y los motivos de la belleza en los fenmenos
cumplir la palabra, la que viene de la madre naturales para fijarlos en el arte y en la
y del padre, de la abuela y del abuelo. Se artesana.
valora el respeto a la palabra dada, a la
El sentido de chajchojil (limpio) y de maz. La Madre Tierra nos da de comer,

23
jebelik (belleza) deben estar en todas las nos da nueva lea, madera para vivien
obra humanas; el primero es para poder da o rancho, nos ha dado nuestra casa
realizar en forma limpia y ordenada los donde vivir, nos da medicina, agua, sir
trabajos y la labor artstica; el segundo es ve a todos, nosotros, plantas y los ani
para buscar la perfeccin de las obras, la males ()17
creacin esttica y el logro de la armona.
La tierra es, pues, parte de la gran extensin
del cielo y producto de esa misma
9.5 Kat Kay chawech, Kat kay extensin, y es la que da origen a la vida y
chawij. Dualidad a la existencia.
Expresa la dualidad de la existencia para La no existencia para los mayas era la

garantizar el equilibrio, la armona, la inmovilidad, el vaco. La vida sera todo
templanza y la esperanza. Se refiere a la junto, el ruido, lo que se mueve y se
complementariedad de la vida y la muerte, agita en el universo. Esa vida para ellos,
lo positivo y lo negativo, noche y da, alegra solamente fue posible cuando corazn del
y tristeza, derecha e izquierda. Parece ser cielo, (Rukux Kaj), se une con el corazn
que lo fundamental es apreciar, tomar en de la Tierra, (Rukux Ulew). Inclusive, el
cuenta, y evaluar todos los aspectos que las corazn de la tierra es la misma fuerza
que corazn del cosmos, como un sistema
partes plantean durante su conflicto.
relacionado y unido. Solamente la energa
csmica, unida a la energa de la tierra hace
10. La espiritualidad maya con posible la vida, en un instante aparente que
relacin a la tierra no cabe duda, fue tan prolongado como la
existencia misma. Corazn de cielo est
Los mayas han desarrollado su espirituali dentro de corazn de la Tierra y viceversa,
dad, y su contenido involucra una dimen haciendo una unidad generadora. As,
sin amplia en cuanto a identificarse con aparece el sol, la energa, la naturaleza, el
su creador y formador del cielo y la tierra. hombre y la existencia.
Realizar sus actos espirituales, que se tradu
cen en ceremonias de distinto contenido,
constituye una comunicacin permanente
entre el hombre y la naturaleza, fuente de
vida y energa, de las cuales se nutre todo
cuanto existe:
() cmo no hemos de respetar a la

Madre Tierra, cuando ella nos ha dado
siempre todo lo que tiene, nos vio nacer, 17 Changala, Ricardo y compaeros. El Derecho Indge
sobre ella vivimos, sobre ella, camina na, Como Sistema Jurdico. Tesina Especializacin en
Derecho Indgena. Escuela de Post Grado. Facultad
mos, sobre ella nos entierran cuando de Ciencias Jurdicas y Sociales. Usac. Revista. Epoca
nos morimos, sobre ella sembramos XIII Guatemala. Enero-Junio 2005. No. 14, p. 130.
24
EJERCICIOS DE AUTOAPRENDIZAJE
1. Establezca los aspectos bsicos de la cosmogona y de

la cosmologa maya, y luego, explique cmo influan
en su vida cotidiana.
2. Compare el calendario sagrado maya con el

calendario actual usado en occidente, qu
similitudes y diferencias tienen?
3. Explique en qu consiste la espiritualidad maya y de

qu manera se manifiesta.
4. En el campo axiolgico, cules son los valores

practicados en la cultura maya? Tienen alguna
relacin con los valores practicados en occidente?
5. Explique y discuta con sus compaeros los principios

bsicos de la cultura maya.
25
Captulo II
Las autoridades indgenas
1. Autoridades indgenas
2. Organizacin e integracin
3. Clasificacin de las autoridades

indgenas
3.1 Autoridades indgenas

tradicionales u originales.
3.2 Autoridades indgenas no

tradicionales
4. Procedimiento de seleccin de las

autoridades indgenas
5. Funciones de las autoridades

indgenas
6. Espacio territorial de los pueblos

mayas
26
Autoridades indgenas
Aj Pop, significa autoridades; se sentaban sobre un petate para

hacer la consulta, rodeados por los 4 puntos cardinales: la
salida del sol, la bajada del sol, el lado de la tierra y el
lado del cielo. Cada uno de los 4 puntos cardinales
tambin consultaba con otros 4, y as se fue
forjando la organizacin horizontal. Se
logra la organizacin Pop, a travs
de la consulta, principio bsico de
la organizacin comunitaria
maya, el tejido de las
diferentes expresiones
organizativas.
27
Resea del contenido
La organizacin poltica y social es

fundamental en los pueblos mayas; de ello,
destaca la administracin de justicia que
se basa en el sistema de autoridades, cuya
importancia radica en el carcter poltico-
normativo del ejercicio de la autoridad
indgena.
En el transcurso del presente captulo, se

desarrollan los aspectos esenciales que
explican la forma de organizacin, las
clases de autoridades, la forma en que se
eligen y sus funciones. Hay que destacar
la relevancia que tienen las autoridades
dentro de la comunidad y el respeto que
se les tiene, dado el espritu de servicio
que muestran, lo cual es esencial para la
cohesin y el fortalecimiento social.
29
Las autoridades indgenas
1. Autoridades indgenas comunidad lingstica de cada uno de los

pueblos mayas.
La administracin de justicia en los
pueblos mayas se basa en la importancia La naturaleza del ejercicio de la autoridad
del sistema de autoridades. Es una maya tiene que ver con el espritu de servicio,
institucin comunitaria fundamental en los mritos, la capacidad, las virtudes o
el planteamiento del sistema jurdico y cualidades personales, la ancianidad y
corresponde a una forma de organizacin su nawal o da de nacimiento; constituye
poltica y social original y natural de estos el reconocimiento a la investidura de la
pueblos. Su importancia radica en el autoridad indgena cuyo ejercicio se presta
carcter poltico-normativo del ejercicio de en forma gratuita, sin ningn estipendio
la autoridad indgena. Poltico, puesto que o salario y como parte del sistema de
desarrollan funciones de administracin de organizacin poltico-normativo. Los in
justicia, gobierno, y de decisin y ejecucin tegrantes de la autoridad indgena son
en determinadas materias, funciones que elegidos o designados para desarrollar las
han pervivido hasta nuestros tiempos. Es funciones de autoridad en determinados
normativa, por cuanto su funcin tiene cargos, los que asumen gustosamente con
que ver con la aplicacin e interpretacin bastante responsabilidad e iniciativa.
del Sistema normativo indgena propio de
estos pueblos. Este sistema de autoridades
es conocido como el conjunto de rganos La naturaleza de la autoridad indgena
tiene que ver con el espritu de servicio,
o personas reconocidas, con la finalidad
los mritos, la capacidad, las virtudes o
de velar por el orden y la observancia cualidades personales y la ancianidad,
de las normas y principios indgenas; se pero sobre todo, con su nawal o da de
presenta con requisitos establecidos y nacimiento
con una carrera de servicio. Se basa en
la conciencia del deber de servicio a la
comunidad.18 Su organizacin e integracin La base de su organizacin e integracin
vara en atencin a las consecuencias y es la legitimidad de los pueblos mayas que
efectos de los movimientos polticos y ejercen el poder a travs de un sistema de
sociales acaecidos en Guatemala, segn la autoridades de cargo. La composicin de
la estructura de poder en la comunidad
indgena es bsico para la existencia y la
18 Macleod, Morna. Poder Local. Reflexiones sobre Gua
continuidad de la cultura tradicional. Las
temala. Xfam U K. Ireland. 1era edicin 1997 p 141. autoridades indgenas cumplen la funcin
30 de ejercer el poder en sus comunidades la ley la que le impone el nombre a la

y pueblos. Esta concepcin de autoridad organizacin comunitaria.
est dada por la categora Pop, que
significa petate. 2.1 Organizacin de la autoridad
Kich
En el Pop Vuh, los Aj Pop, significa au
toridades, y son los que se sentaban sobre un La forma de organizacin e integracin de
petate para hacer la consulta, rodeados por las autoridades del pueblo Kiche, segn
los 4 puntos cardinales: la salida del sol, la Carmack, fue que los lderes de la poblacin
bajada del sol, el lado de la tierra y el lado del rural eran los cabeza de los distritos o
cielo. Cada uno de los 4 puntos cardinales parcialidades denominados como Utzam
tambin consultaba con los otros 4, y de Cihinamital, que significaba cabeza de
esa manera se fue forjando la organizacin distrito y los ancianos llamados Mamaib,
horizontal. Se logra la organizacin Pop, como los hombres de ms experiencia.
a travs de la consulta, principio bsico Ellos tenan la facultad de solucionar todos
de la organizacin comunitaria maya, y los problemas que surgan dentro de los
que viene a ser el tejido de las diferentes linajes, actuando siempre en consulta con
expresiones organizativas.19 los seores de los das del calendario (maya)
y mediante consenso entre ellos mismos.
2. Organizacin e integracin
La estructura e integracin del sistema
La organizacin e integracin de los
de autoridades Kich, en orden jerrquico,
pueblos mayas se ha ido adecuando al es como sigue:
momento histrico; sin embargo, el sis
tema de organizacin tradicional que se Ajpop o Ajaw (rey, gobernante)
ha proyectado durante el tiempo y que se Aitojil o Aiyatas (sacerdotes)
Ajpop Cmaj (virrey)
mantiene todava en algunos lugares, es
Popol Xinak (consejeros), y
el Consejo de Ancianos o principales, los Ajpop Achij/Ajpop Kalel (militar de alto rango)3
Ajquij, Aj kum, Aj Iyom. Entre las autoridades
no tradicionales se encuentran las alcal
das indgenas y las cofradas catlicas. 2.2 Organizacin de las autoridades
Kaqchikeles
En algunos casos, por el momento poltico
y social, e incluso, por razones polticas o Antiguamente, el sistema de autoridades de
legales, ha variado su denominacin. En lo los kaqchikeles, en materia de organizacin
poltico, ha ocurrido cuando se les impone y gobierno, era la siguiente:
el sistema de organizacin comunitaria,
tal es el caso de las Aldeas modelo, Polos 1. Las ramas Zotzil y Xahil eran las ms
de desarrollo, etc. En lo legal, cuando es poderosas;
2. Los Ahpop Ach, eran los sucesores

19 Macleod, Morna. Poder local. Reflexiones sobre Gua
al trono y mientras llegaba su turno
temala. X fam U.K. Ireland.1era edicin, 1997, p.141. de gobernar, desempeaban cargos
importantes, especialmente militares. padrinos de boda y difunto, compadres,

31
El memorial de Solol, cita: Llevaron la comadres y testigos de boda, encargados
guerra al Quich, el Ahpop Ach Balam, de los diezmos y el Aj Xkaak y los msicos.
y el Ahpop Ach Ygich. El proceso de formacin de las autoridades
puede darse a escala regional. El servicio,
3. Para empresas mayores o de gran tras
prestigio y respeto que se obtiene a par
cendencia, los cuatro Seores presidan
tir del cumplimiento del ciclo que com
en esas ocasiones:
prende la formacin y el desempeo de la
Nuestros abuelos Hun Toh, Vukub Batz, autoridad se revierte sobre la persona y su
Chuluc y Chitamal, los cuatro reyes y familia al nivel de la comunidad en la que
seores de los kakchiqueles, salieron de nacieron. El Chaak Pataan comprende los
Chiavar, por orden de Quicab para la ciudad cargos y costumbres relacionadas con las
de Iximch, y all se establecieron.20 fiestas de las cofradas de Rabinal.
Dentro del complejo social de la nacin

Kaqchikel, advertimos cuatro estratos di 3. Clasificacin de las
vididos de la siguiente manera: primero, autoridades indgenas
una especie de nobleza bajo el Ahau.
Exista otra pequea nobleza integrada por
familias distinguidas, de las cuales salan 3.1 Autoridades indgenas
los gobernadores de las provincias recin tradicionales u originales
conquistadas, los embajadores que eran
enviados a otras cortes y los recolectores de
a) Consejo de Ancianos o Consejo de
tributo o Ajuchn. En la base de la pirmide
Principales
estaba el grupo de los plebeyos o macehuales,
que era el pueblo propiamente dicho, y al Es una de las instituciones que ha
fondo de la escala social, los esclavos.21 permanecido mucho tiempo; es una forma
natural y original de organizacin de las
autoridades indgenas que se ha mantenido
2.3 Organizacin de las autoridades
hasta nuestros das. Son responsables de la
Kekchi
realizacin de la costumbre del Jaat en los
En Rabinal, forman la estructura del tiempos sagrados; realizan las celebraciones
Chaak Pataan; los consejos de ancianos, en coordinacin con el gua espiritual, con
integrados por las siguientes autoridades: los Ancianos Rezadores nombrados por
dirigentes de terrenos comunales y la comunidad de la costumbre y con el
de regado, curanderos, pedidores o Anciano Rezador. Velan por el buen uso y
tenientes, rogadores, guiadores, Aj Qij, el manejo del bosque.
comadronas, caseros de baile o danza,
Los Consejos de Ancianos o Principales
20 Polo Sifontes, Francis. Los Cakchiqueles en la Con estn formados por las personas que
quista de Guatemala. Editorial Jos de Pineda Ibarra.
2 edicin. Guatemala. 1980, p. 37.
han pasado todos los cargos; en algunos
21 Polo Sifontes, Francis. Op., cit., p. 38. lugares, tambin por guas espirituales y
32 otras dignidades. Son personas mayores personales con base en sus conocimientos,
que tienen mucha experiencia y prestigio. sabidura y experiencia.
Nombran alcaldes y otros cargos, resuelven
conflictos difciles o dan consejos para
resolverlos.22 Son los preservadores de la c) Aj quijab o Ajqij/Gua espiritual maya
memoria colectiva de la comunidad. Velan, Desde que nace es designado para este
adems, porque se mantengan aquellos trabajo, cuyo cargo se lo adjudica el
valores espirituales que cohesionan a la Consejo de Sacerdotes Mayas mediante
comunidad a travs de su expresin del una ceremonia. Se les denomina Contador
pasado, del consejo y de la orientacin en de los das, llamados Guas espirituales o
lo referente al mecanismo que deben seguir Sacerdotes mayas. Conocen el calendario
para solventar o resolver los problemas maya y dan orientaciones personales y
y las medidas que deben asumir para los comunitarias en todos los campos, sociales,
casos que se presentan.23 polticos, familiar, etc. Su servicio lo
desempea como una carrera de vida; hace
b) Kamalbe/Principales matrimonios, resuelve conflictos, participa
en las actividades del pueblo como parte
Son autoridades con experiencia que pueden importante y principal en el Consejo
orientar o guiar a la comunidad y solucionar de Ancianos; es un cargo que desem-
conflictos. Es una autoridad que tambin es pean mujeres y hombres, segn el da de
conocida como El Principal, cargo que se su nacimiento y conforme a su nawal.
ejerce en forma individual; es un gua, un
anciano y es principal en su comunidad o
pueblo. El cuerpo de principales, como se Conforme al sistema de autoridades
ha dicho, lo constituyen las personalidades indgenas, su ejercicio, constituye una alta
que hayan prestado servicios, tanto en la investidura de la autoridad maya, pues a
carrera cvico administrativo y/o en la carrera l le corresponde desarrollar actividades
espirituales y csmicas.
de tipo religioso (cofrada). Se incluye en
esta categora a los Ajqijab. Los principales,
despus de haber culminado la prestacin de
servicios temporales, de plazo definido o de
por vida, continan prestando sus servicios d) Aj Kum/encargado de la salud
como Kamalbe, cargo en el cual orienta, El Aj Kum tiene como funciones impor
aconseja, concilia y equilibra las decisiones tantes, las de orientar, educar, prevenir y
curar a las personas en aspectos fsicos,
mentales y sociales. Los tratamientos inclu
22 Irigoyen Fajardo, Raquel. Pautas de Coordinacin en
tre el derecho indgena y el Derecho Estatal. Funda
yen plantas que contienen propiedades cu
cin Myrna Mack. 1999, p. 36. rativas, sustancias minerales y propiedades
23 Garca Chuvac, Otto Ren y otros. El Derecho Indge alimenticias. Como se menciona en el Pop
na desde la Visin de los Pueblos indgenas de Gua
temala. Tesina Especializacin en Derecho Indgena. Vuh, Haba alimentos de todas clases,
Escuela de Post Grado. Facultad de Ciencias Jurdicas alimentos pequeos y grandes, plantas
y Sociales. Usac y Unam. Guatemala. 2005, p. 31.
pequeas y plantas grandes, cuyo camino Reino. Cuando se recibieron ambas cdulas
33
haba sido enseado por los animales. en Guatemala, Alonso Lpez de Cerrato era
el presidente de la Audiencia de Guatemala
La medicina natural es una de las herra y dio cumplimiento a la orden; aunque no
mientas que utilizan los Ajkun (encargados existe certeza de la fecha del establecimiento
de salud); tienen como principios la de los cabildos, se presume que ocurri
limpieza, y la prevencin y belleza de la entre 1550 y 1553.24 Inicialmente, las
vida. Los Ajkun enfatizan que la enfermedad autoridades de la colonia los denominaron
primero se manifiesta en la mente, en el Cabildos Indgenas, porque su ejercicio
pensamiento y en el espritu, para despus estaba dado a los principales, caciques y
afectar lo fsico; por ello, es necesaria la dirigentes de los indgenas.
limpieza integral de las personas. Exac
tamente, los Aj Kum no desempean la Lina Barrios cita a Fuentes y Guzmn acerca
funcin de administrar justicia, pues en de los motivos que tuvo Lpez de Cerrato
el ejercicio de curar o prevenir las en para establecer los cabildos de indgenas;
fermedades, dan orientacin y consejos para al respecto indica: Mndase en fin por
prevenir enfermedades, as como tambin, la entonces, y cuando el curso de las cosas
manera de evitar las causas que las provocan. corra en un modo irregular, que los caciques
y principales que pareciesen capaces para el
gobierno poltico, optasen en los oficios de
e) Aj Iyom/Comadrona justicia, erigiendo cabildo en los pueblos,
que compusiesen dos alcaldes ordinarios,
Es la mujer que tiene la funcin de atender
cuatro regidores, y un escribano, con sus
los partos, el cuidado pre y postnatal de las
ministros de vara, alguaciles ejecutores.
mujeres mayas. El nawal o la autoridad de
la salud, es Ixchel, la mujer de la salud, co Algunos sistemas de autoridades indgenas
nocedora del cuidado, del manejo y de la actuales tienen raz Colonial. Las alcaldas
utilizacin de las propiedades medicinales, indgenas fueron instauradas como ins
curativas, preventivas y alimenticias de las tituciones bisagra del mundo colonial
plantas, sus semillas, flores, hojas, tallos y ra con el indgena para facilitar su control,
ces, as como de algunos animales o insectos. pero apropiadas por los indgenas, han
permitido y todava lo permiten, espacios
3.2 Autoridades indgenas de auto regulacin y control. La autora
no tradicionales Guisella Mayn sostiene que la alcalda
indgena es una institucin que ha dejado
a) Alcalda indgena de tener carcter legal, pero con base en el
derecho consuetudinario, ejerce funciones
Este modelo de organizacin de la autoridad de administracin de justicia y de mediacin
indgena fue trado por los espaoles en entre la corporacin municipal, que es la
el inicio de la colonia. El 4 de septiembre
de 1551, la Corona emiti otra cdula que 24 Barrios, Lina. Tras las Huellas del Poder Local: La Alcal
da Indgena en Guatemala, del siglo XVI al siglo XX.
reiteraba la orden del 9 de octubre de 1549 Instituto de Investigaciones Econmicas y Sociales.
de establecer cabildos indgenas en todo el Universidad Rafael Landvar, p. 73.
34 institucin de carcter legal, y la poblacin Las cofradas son una manifestacin de

indgena mayahablante.25 la organizacin en el seno de los pueblos
mayas. Se definen como las asociaciones
El sistema de autoridades indgenas que se constituyen debidamente autoriza
constituye un pilar esencial en el que se das para un fin religioso u obras de piedad.
fundamenta el Sistema jurdico indgena. Requieren de aprobacin pontificia al igual
Trae implcito que para ejercer la potestad que las hermandades mediante decreto
jurisdiccional, es decir, la facultad de aplicar eclesistico y deben establecerse en una
justicia a los miembros de su comunidad, iglesia u oratorio publico; sus estatutos ri
las autoridades indgenas aplican principios gen subsidiariamente. El trmino cofrada,
generales o normas de control social de viene del latn: cum, que significa con, y
acuerdo con su contexto cultural, que frater que significa hermano y que uni
suponen pruebas y argumentos, y cuyo fin das forman con hermanos.27
es dar una respuesta satisfactoria razonable
y definida internamente a las partes en Este ejemplo ilustra una eleccin: En este
conflictos o administrados. Aplican un pueblo de Tecpn, Guatemala, a 19 de
derecho no ajeno a sus propios territorios, septiembre de 1784, estando juntos los
cultura y espiritualidad, aplican su sistema principales y cofradas para hacer eleccin
normativo natural, original, idiomas e de Alcalde (de cofrada) y dems oficiales
instituciones jurdicas. que rigen y mandan esta cofrada en el
ao de 85, de comn acuerdo, salio electo
b) La Cofrada Gaspar Canoso y por mayordomo Sebastin
Serech, Gaspar Ajn, Francisco Larach y
Fueron creadas para el control religioso del Bartolom Hiataz y despus de haber
mundo indgena; sin embargo, los indgenas exhortado sobre el cumplimiento de su
aprendieron a utilizar y a apropiarse de cargo confirme esa eleccin y la firma Sutra.
estas instituciones coloniales para elaborar Joaquin de Paredes (firma) (794/580).28
formas de resistencia culturales detrs de
la aparente prctica de la religin catlica.26
Son las cofradas las que le dan vida
Son grupos de personas organizadas con
social, cultural y religiosa al municipio,
sistema de cargos internos que rotan cada ya que por medio de sus actividades, que
ao. Estn encargadas de organizar las llevan a cabo durante el transcurso del
celebraciones de los santos patronales ao, dan vida festiva a este pueblo y con
y cumplen otras funciones culturales y ello promueven la relacin comercial
sociales. El ejercicio de los cargos entre la
alcalda y la cofrada se va alternando. Quien
pasa todos los cargos es un principal. Los 27 Xitumul, Julio Jernimo. Cofradas del municipio de
cargos de raz colonial suelen ser ejercidos Rabinal, Baja Verapaz. Tesis de Maestra en tnicidad,
Etnodesarrollo y Derecho Indgena. Escuela estudios
por hombres casados, la esposa participa de Posgrado. Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales.
condicionada por tal circunstancia. Universidad de San Carlos de Guatemala. Imprenta
Camaja. Febrero 2006, p. 3.
28 Cabarrus Pellecer, Carlos Rafael. En la Conquista del
25 Ibidem., p. 227. Ser. Un Estudio de Identidad tnica. Cedim. Fafo.
26 Chngala, Ricardo y Compaeros. Op. Cit. p. 136. 1998, p. 74.
Los miembros de cada cofrada para su ce son reconocidas por la comunidad, son
35
lebracin patronal ponen todo su esfuerzo legtimas mayas. Este tipo de autoridades
y dedicacin para que las actividades que desarrollan sus funciones por su nawal,
realizan, con todo esmero, sean solem recibiendo el rol que deben ocupar en la
nes y alegres. Sus actividades religiosas las sociedad (comunidad), regularmente, en
asocian a sus vidas, tanto en lo espiritual, el da E o Be que son das establecidos
como en sus labores agrcolas y en otras ac en el Tzolkin, por lo que sus inclinaciones
tividades que les son comunes en el muni sern siempre las de servicio.29
cipio. Las autoridades municipales y guber
namentales les tienen mucho respeto por Los procedimientos de integracin de las
lo que representan, y porque son parte im autoridades indgenas varan en cada pueblo;
portante en la organizacin social y poltica generalmente, se conocen cuatro formas
del pueblo, hasta en la toma de decisiones de organizacin de sus autoridades para
que se producen en las comunidades. La gobernarse:
cofrada de San Pedro Jocopilas se integra
con dos Mayordomos y un primero y se a) Por el mrito y servicio
gundo Alcalde; la de Santa Mara Joyabaj,
departamento del Quich, est formada Con base en el tiempo y en la calidad del
por un 1 Alcalde, 2 Alcalde, 3 Alcalde, 4 servicio que presta la persona a la comu
Alcalde, 5 Alcalde de la Cofrada. nidad, obtiene el reconocimiento y los
meritos. Es el modelo de autoridad que se
ejerce en el municipio de Santiago Atitln, en
4. El procedimiento de seleccin donde se gana por los aos de servicio que
de las autoridades indgenas se brindan gratuitamente a la comunidad. Se
La autoridad, conforme a la concepcin de gana por lo que se hace, y cmo y con qui
los pueblos mayas, tiene una connotacin nes se hace, como lo seala un dirigente
distinta a la de occidente, pues las auto comunitario entrevistado. El liderazgo uno
ridades mayas son aquellas a quienes la lo gana ms por su conducta y por su reputa
comunidad les reconoce esa investidura cin. Se trata de un proceso, no una adqui
debido a que desde su nacimiento traen su sicin u otorgamiento, y por lo tanto, necesi
nawal para ser autoridades; por eso, a veces ta nutrirse y renovarse constantemente.30
no necesitan elecciones para llegar a ser
autoridades. Su sabidura, su capacidad de b) Por eleccin
trabajo y sus cualidades personales, hace que
Esta forma consiste en procesos de selec
las personas las busquen para solucionar sus
cin que se realizan travs de las asambleas
problemas o sencillamente para orientarlos
en el quehacer de la vida cotidiana.
29 Defensora Maya. Administracin de Justicia Maya. Ex
Los ancianos manifestaron que existen periencias de Defensora Maya. Editorial Serviprensa.
Julio 1999, Pp. 86 y 87.
dos tipos de autoridades, autoridades 30 Macleod, Norma. Santiago Atitln. Ombligo del Uni
que son reconocidas por la comunidad y verso Tzutuji l. Cosmovisin y ciudadana. Oxfam
Gran Bretaa. Oxfam Australia. Novib. Editorial Chol
autoridades electas. Las autoridades que samaj, 2000, p. 153.
36 comunitarias, donde proponen al futuro En este caso no se necesita de elecciones

Alcalde indgena. para llegar a ser autoridades, la sabidura,
la capacidad y sus cualidades personales
hacen que las personas las busquen para
c) Consenso y dilogo solucionar sus problemas comunitarios.
Por el dilogo y el consenso, en este caso, la
comunidad no vota para la eleccin. Ms bien,
El nawal da a la persona maya el poder,
se trata de llegar a acuerdos para establecer las dotes y las energas para el ejercicio
quin es el Alcalde o Alcaldesa Indgena a de su ministerio, de acuerdo con la
quien corresponde ejercer ese cargo. cosmologa maya.
d) Con base en su nawal

Las autoridades que imparten justicia en
Por su nawal, la autoridad indgena, est las comunidades indgenas no ejercen
llamada a ejercer autoridad en determinado un cargo especfico para tal funcin,
mbito de su comunidad. La voz nawal, ms bien son personas de reconocido
es etimolgicamente equivalente a nawal prestigio y honorabilidad, caracterstica
o nagual, y significa la fuerza invisible y que les confiere legitimidad. Desempean
espiritual de personas, animales y objetos. cargos de distinta naturaleza a la judicial
Es un concepto que se usa para clasificar (religioso, administrativos o de tipo social)
diversos fenmenos religiosos que se han y asumen su calidad de autoridad judicial
registrado en pueblos mesoamericanos y nicamente al ser solicitado; generalmente
sobre cuya definicin no hay unanimidad. a las autoridades se les considera guas de
En algunos lugares, se cree que una persona la comunidad, porque es necesario que
de gran poder espiritual puede tener hasta alguien haga una conduccin en la vida,
trece de estos compaeros, que es el conduzca a las familias, aldeas y al pueblo
nmero mximo en el tzolkn para expresar en general.
simblicamente poder.31 Los Kiche tienen
preferencia sobre los que nacen en el
ajaw tzi, pues se considera que el acto de 5. Funciones de las
gobernar es una misin sagrada que est autoridades indgenas
regida precisamente por dichos nawales. El ejercicio de la autoridad indgena
Consideraban que el buen gobierno deba consiste en la aplicacin del sistema
tener la aprobacin de la divinidad, del jurdico indgena. Varan sus funciones
cosmos, de la naturaleza y de los ancestros, segn los cargos de la autoridad. Los
fuente principal de sabidura.32 principales orientan el trabajo en las obras
que se realizan en la comunidad, corrigen
31 Rupflin Alvarado, Walburga. El Tzolkin Fundacin Ce
dim. Es ms que un Calendario. Iximulew. Guatemala.
los desaciertos del alcalde auxiliar. Se cita
1999, p. 58. a ellos (principales) para ciertos problemas
32 Fuentes y Fundamentos del Derecho de la Nacin que el alcalde no se ve capaz de solucionar.
Maya Kiche. Conferencia Nacional de Ministros de la
Espiritualidad Maya. Oxlajuj Ajpop. 2001, p..145. Quiere que el pueblo est satisfecho con
lo que el alcalde hace y dan consejos para Las funciones que desempeaban las
37
que no cometa cosas indebidas.33 autoridades indgenas varan segn la
naturaleza del ejercicio de la autoridad; los
Las funciones y la prctica del ejercicio cabildos indgenas, hoy llamados Alcaldas
de la autoridad indgena estn dadas en indgenas, segn Gibson, citado por Lina
cuanto al desarrollo de las funciones de Barrios, tienen las siguientes funciones:
administrar justicia. Los caciques fueron a) Administrar justicia civil y criminal a
jueces de los pueblos de su jurisdiccin las personas que viven en la jurisdiccin
hasta que se establecieron los Cabildos de municipal, siempre y cuando no fueran
Indgenas; ellos, atendan los asuntos civiles espaoles o de ascendencia negra. b) Velar
y los caciques, los casos criminales. Donde por el abastecimiento de alimentos en el
no haba cacique, los atenda el gobernador mercado local. c) Vigilar la construccin y
indgena.34 Los ancianos tienen autoridad mantenimiento de las obras pblicas (Ayunta
para llamar la atencin, para dar consejos, miento, iglesia, crcel, posada o mesn de
ser gua entre los hermanos de fe, ellos viajeros, caminos, etc.). d) Representar a
tienen respeto y autoridad, pero ellos la comunidad en sus relaciones externas,
estuvieron antes. El anciano est, hay que con las autoridades espaolas o con otras
darle respeto, autoridad, porque ellos son comunidades indgenas.35
nuestros orgenes y races desde siempre,
ese es nuestro mandato, profesamos y Aj qij/Guas espirituales mayas. Son
creemos cada uno. los encargados del cumplimiento de los
principios, valores y normas en el mbito
Las funciones que desarrolla el Consejo social, as como de llevar el control
de Ancianos, dado a que ha cumplido del tiempo y medir los movimientos
todos los cargos o servicios comunales, astronmicos anuales y las estaciones
constituye una reserva de experiencias y del tiempo. Las actividades ceremoniales
conocimientos. Se renen en el Consejo con intervencin del gua espiritual, son:
de Principales, encargado de dar consejos, celebracin del da del agua, de la luna
ideas, criterios a las nuevas autoridades y del y del sol. Orienta para evitar el deseo
mantenimiento y defensa del patrimonio y negativo, mantener la vida en armona
la orientacin poltica de la comunidad y del con el universo. Generalmente integran el
pueblo. Es un ente consejero comunitario Consejo de Ancianos de la comunidad o el
cuyas funciones son resolver conflictos pueblo indgena, dado a su alta investidura
comunitarios, solucin de problema de y reconocimiento en el ejercicio de la
tierra, linderos municipales y comunitarios, espiritualidad maya.
actividades que son de administracin de
justicia indgena. Aj Iyom/Comadronas. Su trabajo prin
cipal lo lleva a cabo con las mujeres
embarazadas, en los cuidados prenatal
33 Esquit, Edgar e Ivn Garca. El Derecho Consuetudi
nario, La Reforma Judicial y la implementacin de los y postnatal (incluyendo el parto), en la
Acuerdos de Paz. Debate. No. 44 Flacso. Guatemala orientacin a las madres y padres sobre
1998, p. 67.
34 Barrios, Lina.
Op. cit. Pp. 29 y 40. 35 Barrios, Lina. Op cit., p. 75.
38 la formacin del hijo, sobre los valores 6. Espacio territorial de los

morales relacionados con la salud, su pueblos mayas
vida en la naturaleza, y consultas de
salud preventiva; se calcula que ms La delimitacin espacial donde se asien
del 90% de los partos son atendidos por tan los pueblos mayas identifica nece
comadronas. Su gua lo constituye la Diosa sariamente el territorio donde ejercen sus
Ixchel; su caracterstica es la de ser mujer funciones las autoridades indgenas; es el
y lleva en su cabeza una serpiente y en sus lugar donde se desarrollan culturalmente
manos un cntaro, indicando que agua est los pueblos y las comunidades indgenas.
extrayendo de l. El agua es primordial Es necesario reconocer, adems, la exis
para la vida. En el parto, a la mujer se le da tencia de un vnculo antiguo y esencial
una bebida caliente hecha con pimienta y entre dichos pueblos y las tierras que
cacao, o un octavo de licor con pimienta tradicionalmente han habitado, as como
que se prepara con tiempo para estar su contribucin al equilibrio ecolgico y su
lista cuando le agarran los dolores a la inters en la conservacin del ambiente.
mujer; sirve para darle fuerzas y para Se trata de un vnculo que forma parte de
que no sienta los dolores del parto. Estas la cultura de estos pueblos.
bebidas estn hechas con hierbas o clavo El Estado reconoce el hbitat de los
de comer, conocidas como la hierba de pueblos y comunidades indgenas, as
toro.36 Varan, segn el pueblo maya que como sus derechos originarios sobre
se trate.
las tierras o territorios que ancestral
Aj Kum/encargado de la salud. Su y tradicionalmente ocupan, lo cual es
principal funcin es velar por la salud necesario para desarrollar y garantizar sus
de la comunidad mediante un proceso de formas de vida, sus instituciones jurdicas
asistencia preventiva y curativa, tomando y polticas, especialmente para aplicar el
como base la medicina natural.37 Las Sistema jurdico indgena y el ejercicio
plantas, las montaas, los ros, son fuente del sistema de autoridad.38 Este punto del
de energa, de sustancias, compatibles espacio territorial, propio de los pueblos
espiritual, fsica y emocionalmente para el mayas, tiene fundamento en los artculos
ser humano; es parte de la interrelacin 13, 15 y 16 del Convenio 169 de la OIT,
entre hombre, naturaleza y cosmos. que hace referencia a la obligacin de
Su principal gua Itzamna, Dios de la los gobiernos de respetar la tierra o los
medicina maya, lleva el vaso de la vida, territorios de los pueblos indgenas.
que significa el aliento, el aire. Precisa destacar que la delimitacin terri
torial de los pueblos mayas no coincide
36 Parra Novo, Jos C. Persona y Comunidad Qeqchi.
necesariamente con la organizacin ad
AkKutan. Centro Bartolom de Las Casas. Aproxima ministrativa que tiene el Estado, en mu
cin Cultural a la comunidad Qeqchi de Santa Mara
Cahabn. Cuarta Edicin. Cobn, 1997 p. 15.
nicipios, departamentos y regiones. Este
37 Para mejor conocimiento, puede consultarse la obra
del Mdico y Cirujano, Erik Espinosa Villatoro, Rejqa
lem Ri Waix. Dimensin Cero. Filosofa Maya, Etno 38 Ver artculos 66 y 67 de la Constitucin Poltica de la
medicina y Fsica Moderna. Editorial Cholsamaj 1999. Repblica de Guatemala.
elemento territorial es determinante en les y el ejercicio de la autoridad indgena,

39
el desarrollo del ejercicio de la autoridad corresponde desarrollarla dentro de la cir
indgena, puesto que la administracin cunscripcin territorial del pueblo maya al
de justicia, la organizacin e integracin que se pertenece; a cada pueblo indgena
comunitaria, el idioma, su espiritualidad, le corresponde una comunidad territorial
las actividades religiosas, polticas y socia y lingstica.
40
1. Qu diferencias hay entre las autoridades

tradicionales y las autoridades no tradicionales?
2. Haga un comentario acerca de las formas utilizadas

para la eleccin de las autoridades indgenas, lo
considera adecuado? Qu ventajas o desventajas le
encuentra?
3. Acerca del nawal; indague en otras fuentes acerca de

su origen, su significado, la trascendencia que tiene
en las comunidades y si es una creencia comn en los
principales pueblos indgenas americanos.
4. Explique la forma en que se establece la territorialidad

de los pueblos mayas y su diferencia con la
delimitacin que practica administrativamente el
Estado guatemalteco, cree usted que pueden darse
dificultades en el ejercicio de la autoridad indgena?
Por qu?
5. Que diferencias hay entre las autoridades tradicionales

y las autoridades no tradicionales?
41
Captulo III
Sistema de justicia indgena
1. La filosofa maya y el Sistema jurdico

indgena
2. Caractersticas del Sistema jurdico

indgena
3. Sistema de normas
4. Sanciones
4.1 Definicin
4.2 Denominacin
4.3 Naturaleza de las sanciones
5. Clases de sanciones
5.1 El perdn
5.2 El xicay
5.3 Reparacin del dao
5.4 Trabajo comunitario
5.5 El destierro
6. Formas de cumplimiento
7. Comparacin de las sanciones que

aplican las comunidades lingsticas
42
La justicia indgena
La justicia indgena habla en lenguas de indios

Convive y desciende a los pobres.
La justicia indgena, s usa caites y camina descalza.
En caminos de tierra y polvo,
lo acompaan las montaas y los pjaros.
Humberto Akabal.
43
Resea del contenido
El lector encontrar, en este captulo, los

aspectos esenciales del Sistema jurdico
indgena, el cual tiene como fundamento
principal a la filosofa maya.
Con base en sus propias concepciones

acerca del ser humano, se establece el
principio de autoridad, el que se ejerce
con respeto para lograr la armona, el
equilibrio y la cohesin social. Se presentan
las caractersticas del derecho indgena,
su sistema de normas, y principalmente,
los antivalores o actos inaceptables en la
comunidad. Cabe resaltar tambin, la parte
que desarrolla la forma como resuelven sus
conflictos y las sanciones que se imponen,
lo que se complementa con varios ejemplos
que son muy ilustrativos y que muestran
la realidad del sistema jurdico puesto en
prctica.
45
La justicia indgena
1. Sistema jurdico indgena El sistema jurdico indgena se define como el

conjunto de valores, principios, procedimientos,
Como punto de partida, puede hablarse prcticas naturales e institucionales que
del derecho como sistema o conjunto de regulan la solucin de los conflictos con base
en la cosmovisin maya y cuyas decisiones son
normas reguladoras de comportamientos respetadas por todos, en virtud de ser su sistema
humanos en una determinada sociedad. jurdico natural, inherente a su propia cultura,
Como una tcnica de organizacin social, idioma y territorio.
se puede decir que es una tcnica normativa
que contribuye a la implantacin de un El libro Alcaldes Comunales de Totonica
determinado orden, a la realizacin de pn lo define como el conjunto de normas,
algo situado en la historia y que produce procedimientos, principios, valores tradicio
un resultado o producto histrico.39 nales y actuales que ha utilizado y utilizan
los pueblos indgenas y sus comunidades
La organizacin de un sistema jurdico se
para su autorregulacin y que se caracteriza
fundamenta en la concepcin bsica que ese
esencialmente por su oralidad, aplicadas por
sistema tiene del ser humano y constituye
sus propias autoridades e instituciones,41
el secreto regulador de cada sistema de
inherente a su propia cultura, idiomas y
derecho.40 Desde esta perspectiva jurdica,
territorios. Constituye una prctica gene
es una concepcin ampliada del derecho;
ral, constante y prolongada concerniente
de esa manera, los mayas incluyen al ser
a una determinada relacin de hecho y ob
humano, a la naturaleza y al cosmos como
servada en la conviccin de que es jurdi
fundamento de su filosofa y de su sistema
camente obligatoria42 para sus miembros.
jurdico, producto de la historia, de la
cultura y del espritu de los pueblos mayas. La caracterstica de ser obligatoria est dada
Sus componentes atienden a su contenido por el grado de internalizacin y la motiva
socio-antropolgico, filosfico, cultural, cin en sus miembros, pero no el uso de la
espiritual, normativo y un conjunto de fuerza como lo regula el derecho positivo.
sistemas de vida que corresponde a la
naturaleza propia de los pueblos mayas.
41 Baquiax B., Modesto y otros. Razonamientos, Con
ceptualizaciones y elementos Jus Filosficos y Socio
antropolgicos de las Practicas Jurdicas Mayas. Tesi
na. Especializacin sobre Derecho Indgena. Instituto
de Investigaciones Jurdicas. Unam. Facultad de Cien
39 Daz, Elas. Sociologa y Filosofa del Derecho. Edito cias Jurdicas y Sociales. Usac. Guatemala. 2000. p. 14 .
rial Taurus Humanidades. Madrid, p. 11. 42 Padilla, Lus Alberto. La Investigacin sobre el Derecho
Cupe, Rene y Richard Potz. La Antropologa del Dere Consuetudinario Indgena en Guatemala. Entre la Ley y
cho: Perspectivas de su pasado, presente y futuro. la Costumbre. El Derecho Consuetudinario Indgena en
40 Instituto de Investigaciones jurdicas. Universidad Na AmricaLatina.InstitutoIndigenistaInteramericano.Insti
cional Autnoma de Mxico. Mxico, 1995, p. 9. tuto Interamericano de Derechos Humanos. 2000, p. 263.
46 Desde esta perspectiva, es un conjunto establecer derechos y deberes, resolver

de valores debido a que involucra valores conflictos y tomar decisiones en el mbito
como el Ninimaj Tzij respeto a la palabra, interno. Es considerado como una parte
Katoki ayuda entre todos, respeto a la integral de la estructura social y cultural de
tierra, que le dan fundamento axiolgico un pueblo, y junto con la lengua, el de
al sistema normativo indgena. Estos prin recho (consuetudinario o no) constituyen
cipios, en virtud de la armona y el equili elementos bsicos de la identidad tnica
brio, constituyen las orientaciones y linea de un pueblo, nacin o comunidad.44 Se
mientos que rigen este Sistema, as como aplica a travs de los principales, ancianos,
la oralidad, la gratuidad, la participacin, y cofrades, alcaldes, alcaldes auxiliares, regi
la verdad. Son procedimientos, porque el dores, y guas espirituales,45 logrando con
sistema normativo indgena tambin posee su aplicacin, la armona, el equilibrio y la
sus formas procedimentales comunitarias cohesin comunitaria.
al utilizar el dilogo, la consulta y el con
senso como instrumentos para resolver los
conflictos que se dan en las comunidades. 2. Caractersticas del
Tambin posee sus propias instituciones, Sistema jurdico indgena
como el sistema de autoridades indgenas, Hay distintas visiones para ubicar las ca
en donde el procedimiento comunitario ractersticas del Sistema jurdico indge
aplica sus propias correcciones o castigo. na. La organizacin Oxlajuj Ajpop, que
El Pixab consiste en un sistema de conse rene a un consejo de guas espirituales,
jos, un conjunto de principios, normas, en encuentra como caractersticas lo religio
seanzas, consejos y valores espirituales, so, lo educativo/formativo, lo preventivo,
morales y ticos con funciones educativas, lo transformador, su aspecto integral, oral,
formativas, preventivas, orientadoras y pblico, legtimo, el hecho cultural, filos
correctivas en la vida, transmitidas de ge fico, dinmico, y unificador. Raquel Irigo
neracin en generacin en la nacin Maya yen muestra su carcter integrador: (...)
Kiche mediante la tradicin oral.43 Estos uno de los elementos estructurales de la
elementos conforman el autntico Sistema cultura y espiritualidad indgena, como del
jurdico indgena, el cual es ejercido por sistema normativo, es el calendario maya
los pueblos indgenas desde la familia, (religioso y solar), pues resume la cosmo
donde se inculca el respeto, la referencia, visin y marca la pauta de la vida social, co
la hospitalidad y la cooperacin con sus lectiva e individual. El Calendario resume
semejantes. conocimientos de diverso carcter, (astro
Este sistema normativo permite regular la 44 Colmenares Olivar, Ricardo. El Derecho Consuetudina
vida social y poltica, autogobernarse, orga rio Indgena en Venezuela: Balance y perspectivas. Re
nizar y garantizar el orden publico interno, vista Instituto Interamericano de Derechos Humanos.
No. 41 Enero-Julio 2005. San Jos Costa Rica. p. 100
45 La denominacin: funcionarios, no existe dentro de
43 Conferencia Nacional de Ministros de la Espiritua la terminologa de los pueblos Mayas, esta mas referi
lidad Maya. Oxlajuj Ajpop. Fuentes y Fundamentos do a la burocracia estatal; debido a que el ejercicio de
del Derecho de la Nacin Maya Kiche. Editorial Serv la autoridad indgena se hace en forma gratuita como
prensa S.A. Publicacin PNUD. 2001. p. 83 servicio a la comunidad.
nmico, biolgico, agrcola, social, psicol psicolgico mediante la correccin de la

47
gico, etc.) criterios axiolgicos (que guan accin socialmente reprochable y mal vista
el comportamiento social) y principios de ante los ojos de la colectividad.
espiritualidad (que sealan cmo estable
cer una relacin armnica integral entre
los individuos y el cosmos en su conjun 2.3 Didctico
to). Otros atribuyen como caractersticas, La aplicacin del Derecho indgena maya
el hecho de ser conciliador, reparador, pe es altamente pedaggica y didctica; todo
daggico y su flexibilidad. el procedimiento y los actos en los que se
Los especialistas en defensa y proteccin interviene para la resolucin de los conflictos,
de los derechos de los pueblos mayas son y deben ser formativos, puesto que
coinciden en asignarle como caractersticas ensean y dan una leccin a la comunidad.
las siguientes: es conciliador, reparador, El cumplimiento de una sancin hace
didctico, dinmico, y legtimo. Agrega reflexionar al que cometi el hecho y que
como instituciones procesales, el dilogo, sirve de ejemplo a otros para no hacerlo.
la consulta y el consenso. Se considera
que esas caractersticas se atribuyen en 2.4 Dinmico
atencin a su propia naturaleza, dentro de
las cuales se encuentran las siguientes: Los procedimientos no carecen de for
malidad y de ceremoniosidad, pero tam
poco son un proceso largo y tedioso; no
2.1 Conciliador se rigen por un ordenamiento procesal
como en el derecho positivo vigente.
Es el empleo de recursos persuasivos,
Se analiza cada caso con sus propias
apelando a aspectos ticos, morales y la
particularidades desde la misin del hecho
adecuada relacin social para tratar de
y las circunstancias del victimario as como
avenir a las partes logrando un proceso
se analiza a la vctima, lo que da como
de reconciliacin, posterior al conflicto
resultado la sancin necesaria y justa.
encontrado. Busca la participacin de las
partes involucradas en el conflicto para
el logro de una adecuada solucin. Se 2.5 Legtimo
llama a las partes y frente a frente y con la
legitimidad de la colectividad, resuelve. Es legtimo, pues se legitima en virtud de
la participacin colectiva; participan los
2.2 Reparador interesados, las vctimas, los victimarios
y todos lo que tengan que aportar y
La reparacin del dao causado es tengan inters en el asunto y aun cuando
fundamental en la resolucin de conflictos no lo tuviere, se participa como testigo y
o problemas en los que el orden social o validado como colectivo y en virtud del
familiar es alterado. Consiste por un lado, cumplimiento de todas sus caractersticas.
en devolver o compensar materialmente Es legtimo, pues logra la validacin de
al afectado, por otro, en reparar el dao la mayora consciente de la supremaca
48 del inters social sobre el individual. La el sistema romano occidental, su fuente es

legitimidad tambin se manifiesta cuando la ley producida por el legislador. En igual
los interesados estn conformes con el sentido, debe considerarse el sistema jur
proceso y su resultado. dico indgena, con sus propios conceptos,
contenidos e instituciones, lo cual identifica
plenamente un sistema de normas jurdicas.
3. Sistema de normas
Este sistema involucra un modelo de
Se llama sistema al conjunto de principios, ordenamiento normativo con una fina
normas o reglas, enlazados entre s, acerca lidad de equilibrio, la cual permite la
de una ciencia o materia, ordenada y convivencia armnica y equilibrada en la
armnica. Este conjunto contribuye a una vida comunitaria de los pueblos mayas
finalidad, mtodo, procedimiento, tcnica, dentro de una delimitacin territorial,
doctrina46 o filosofa. La norma es la regla con sus propios idiomas, sus instituciones
de conducta, precepto, criterio o patrn, polticas y normativas, y las autoridades
prctica. Se clasifica en normas religiosas, indgenas que conocen la solucin de los
morales, jurdicas, sociales, internacionales, conflictos. El derecho es norma, volicin
estatales, locales, etc. Aunque se identifique social reguladora, al mismo tiempo que
ley con norma jurdica, no es sino una de tambin es institucin social, y articulacin
las formas de manifestarse, ms exacto de la propia sociedad. Por tanto, debe ser
sera agregar las fuentes del derecho, por considerada como comparacin asociada
cuanto todas ellas crean normas de eficacia de voluntades, o agregado voluntario de
jurdica.47 El sistema es un conjunto de sujetos deliberantes, cuyo funcionamiento
normas, principios, reglas e instituciones, es independiente de la voluntad de los
religiosas, morales, sociales y jurdicas que individuos y responde a determinados
identifican a un sistema normativo deter mecanismos histricos y leyes sociales.
minado que regula la conducta individual y Por ello, hay imposibilidad de una ciencia
colectiva de un pueblo o pas determinado. jurdica separada y autnoma o ciencia del
derecho-norma y la necesidad de una ciencia
En el plano del derecho comparado, hay
del derecho de norma-institucin integrada
una pluralidad de sistemas normativos en
en una ciencia social global y construida
el mundo. As tenemos el sistema jurdico
con base en categoras funcionales.
anglosajn, el derecho romano occiden
tal; el derecho hind, etc., con sus propios Una nueva concepcin de sistema de
conceptos, mtodos y contenidos; con una normas es aquella que ve a la norma como
visin filosfica y cientfica distinta en cada un fenmeno dinmico que debe ser
uno de los ordenamientos jurdicos. En el concretado. Esto dirige el inters hacia el
derecho anglosajn, su fuente es la senten contexto institucional de la norma. Una
cia y constituye la ley creada por el juez; en norma concebida como algo que debe
concretarse no permite excluir el problema
46 Osorio, Manuel. Diccionario de Ciencias Jurdicas, del procedimiento en la realizacin del
Polticas y Sociales. Editorial Heliasta SRL. Argentina, derecho. De tal manera que la idea del
1981, p. 710.
47 Cabanellas, Guillermo. Diccionario de Derecho Usual.
sistema de normas atiende a aportes de las
Editorial Heliasta SRL. Argentina. T. III 1976, p. 36. ciencias sociales y jurdicas sobre la nocin
de sistemas normativos, especialmente

49
4. Las sanciones
por los interesantes desarrollos en cuanto
a la interpretacin e intercambio de las 4.1 Definicin
partes del todo con el conjunto. Ms
all del paradigma terico predilecto, es La sancin como institucin normativa
imprescindible abandonar el estrecho es bastante antigua dentro del Sistema
margen del mundo jurdico y adentrarse jurdico indgena, sin embargo, son pocas
en otros dominios de las ciencias sociales, las investigaciones realizadas sobre el
de lo contrario, se presentara un estudio tema. Consiste en el acto mediante el cual
incapaz de describir la realidad social, la autoridad indgena de una comunidad o
cultural e institucional de los pueblos mayas. pueblo determinado impone la correccin
al hechor,49 previo procedimiento comu
En resumen, el Sistema jurdico indgena nitario desarrollado mediante las formas
es un sistema de normas, por cuanto tradicionales establecidas con anticipacin.
su eficacia radica en un conjunto de Los actos que motivan la imposicin de una
normas, principios, reglas e instituciones, sancin o correccin son vender objetos
religiosas, morales, sociales y jurdicas, lo ajenos, la invasin de terrenos no propios,
cual es aplicable por la autoridad indgena el corrimiento de linderos, la agresin o
mediante un procedimiento comunitario dao a personas por ria, uso indebido o sin
establecido de manera natural y autentica, autorizacin de las fuentes comunitarias de
sin la intervencin absoluta del Estado agua, o el dao intencional a la propiedad
para regular la conducta individual y o a los cultivos. Existen algunas conductas
colectiva de los pueblos mayas, en sus muy reprochables, como el robo o
propios territorios e idiomas. El concepto dao a objetos sagrados, el adulterio, la
de sistema, se atribuye a los valores y calumnia y las prcticas de magia negra
principios de la filosofa maya, la armona cuando originan la muerte, la invalidez o
y equilibrio entre la naturaleza, cosmos y la la esterilidad de alguna persona. Dentro de
persona, es lo que fundamenta el derecho. las correcciones que se imponen estn las
Un sistema de regulacin integral de la de reparacin en favor de los familiares del
conducta del humano en lo individual y en afectado, multas, llamadas de atencin, el
lo colectivo, en armona con la naturaleza trabajo comunitario, la vergenza pblica,
y con la filosofa del tiempo, lo cual logra el Xicay y el destierro; esta ltima se im
combinar correctamente el desarrollo pone en casos de extrema gravedad y en
de la vida, las relaciones sociales, con el forma excepcional. No hay antecedentes
desarrollo de sus calendarios, que es parte histricos acerca de la imposicin de una
de la filosofa del tiempo y constituye el correccin extrema, como es la privacin de
espritu mismo de los pueblos mayas y de la vida contra el hechor, por determinados
su sistema normativo.48 hechos que cometa; hoy en realidad no
hay ningn pueblo o comunidad indgena
que aplique esta forma de sancin.
48 Par Usen, Jos Mynor. La Necesidad del Reconoci
miento del Derecho Indgena. Ensayo presentado en 49 Es el trmino natural que utilizan las autoridades in
el Diplomado en Derecho Indgena y Gestin Legisla dgenas para referirse a la persona quien ha cometido
tiva. Cecma-Incep-Usac, 2000, p. 4 un hecho que altera el orden comunitario.
50 La imposicin y el cobro de multas como problemas familiares, daos menores a

sancin, se da generalmente asociada a la cultivos, ofensas, ofensa al santo. Entre
trasgresin de reglas relacionadas con el las correcciones que aplican en estas
uso y el aprovechamiento de los recursos comunidades se encuentran: solamente
naturales. Las autoridades jurisdiccionales pago de daos, multas, la expulsin de la
determinan el monto de las multas cuyo cofrada, pago de dinero, trabajo o especie.
importe se paga en efectivo, y de inmediato, Los cofrades generalmente no sancionan,
se sanciona con trabajos comunales en el Ajqij solo aconseja. Esto demuestra
casos de robo. Es comn sancionar con la forma inmediata en que se sanciona
trabajos para resarcir el dao causado a la desde el sistema Jurdico Indgena, pues
propiedad de terceros; la indemnizacin tiene como objeto mantener el orden y
se aplica en casos de dao intencional a el equilibrio comunitario, por eso resalta
la propiedad ajena, y como se indic la la solucin privilegiando la reparacin del
reincidencia en la comisin de un delito se dao en favor de la persona afectada o
torna en agravante y causa la duplicacin de sus familiares, pero tambin toma en
de la sancin, e incluso, el retiro de los cuenta las condiciones desfavorables del
beneficios de un proyecto o de los recursos hechor y de su familia.
comunitarios. En el caso de violencia
intrafamiliar, en Totonicapn, se sanciona
4.2 Denominacin
al agresor con trabajo comunitario,
separando a la vctima del esposo a quien La terminologa que se usa en las distintas
se le impone la obligacin de pagar la comunidades lingsticas para referirse a la
curacin, las medicinas de la vctima y la sancin ha sido variada, aunque responde
hospitalizacin que se requiera. La familia a su propia naturaleza. Se conoce con el
del agresor es responsable de vigilarlo, de nombre de castigo, porque al miembro de
lo contrario, sus padres son sancionados. la comunidad que ha alterado el equilibrio
comunitario, debe imponrsele el castigo
Si es de la aldea el que comete la falta, se
para que no vuelva a cometer el mismo
le llama la atencin y se le da un castigo
hecho. Otros en cambio, lo denominan
para que no lo vuelva a hacer y se le hace
correccin, puesto que lo que persigue
ver que su actitud no le conviene y que es
la autoridad indgena con la imposicin del
una vergenza para la comunidad, porque
acto del castigo, es que no vuelva a cometer
en ella no deben darse esos problemas.
los hechos que afectan a la comunidad.
En los municipios de Santa Cruz Verapaz,
Tamah y Purulh, en Alta Verapaz y Baja Tambin se la denomina sancin debido
Verapaz, dentro de los hechos que se a que se trata de un acto de imposicin
cometen, estn los hechos graves, como lo de una pena. No obstante, dado a su
son no respetar a la mujer, ni al Ajaw, matar naturaleza, resulta inapropiado aplicar este
a alguien, violaciones, daos grandes a concepto, porque se presta a equvocos y
cultivos, separaciones familiares y robos al uso de conceptos jurdicos del derecho
grandes, falta entre ellos, agresiones fsicas occidental que no corresponden a la
o con machete. Menos graves o suaves, naturaleza de esta institucin comunitaria.
Su denominacin ms idnea es la de bien a la asamblea comunitaria, y el compro

51
correccin, concepto que usualmente miso de no volver a cometer el dao.
aplican dentro de los pueblos mayas y que
corresponde a su espritu y a su objeto,
Sanciones materiales
en la aplicacin de un acto contra aquel
miembro de la comunidad que ha alterado Entre estas clases de sanciones se encuen
el orden y la armona comunitarias. tra, la reparacin de daos, el pago de mul
tas, los trabajos comunales y el destierro.
4.3 Naturaleza de la sanciones Por la importancia que tienen en el
Dentro de la cosmovisin maya y el sistema sistema jurdico indgena, se abordarn las
siguientes clases de sanciones.
normativo, la naturaleza de la sancin, en
cuanto a su visin, contenido y funcin, no
responde necesariamente a la pena en la 5.1 El perdn
concepcin del Derecho occidental. Ms
bien responde a un acto de correccin Esta clase de correccin tiene dos ngulos
y de purificacin que de castigo, y se importantes, uno desde el hechor
impone a la persona que ha alterado el mismo, quien a travs de un acto privado
orden comunitario, previo procedimiento o pblico, confiesa de viva voz que ha
desarrollado ante las mismas autoridades cometido los hechos que afectaron la
indgenas. En principio, se advierte que armona comunitaria ante la autoridad
no existe la crcel como pena desde este indgena. Seguidamente, pide perdn
planteamiento normativo. Privilegia el a la persona afectada o a sus familiares,
perdn, la conciliacin, reconciliacin, el en cuyo momento queda resuelto el
resarcimiento, manutencin a los familiares conflicto comunitario dependiendo de
de la victima. La imposicin del Xicay y la gravedad del hecho cometido. Otro
el destierro al hechor, est reservada como ngulo, lo constituye desde el afectado o
sus familiares, quienes perdonan al hechor
ultimo nivel de aplicacin de correccin
acerca de los actos cometidos en su contra,
que aplica la autoridad indgena en aquellos
lo cual alter el orden comunitario y afect
hechos de mayor gravedad que se cometan
sus derechos y su familia; este acto de
en las comunidades indgenas.
perdn se hace de manera cordial, sin
resentimiento ni odio, bsicamente en aras
5. Clases de sanciones de la armona comunitaria.
Sanciones morales El perdn es una forma de correccin

aplicable dentro de la solucin de los
Dentro de estos tipos de correcciones se en conflictos, pues todos buscan crear ese
cuentran las llamadas de atencin (hasta tres clima de confianza para hacer posible los
veces), la presentacin del caso ante la asam arreglos. La conducta est en armona con
blea, la presentacin pblica de la persona, el papel que corresponde a las autoridades
la vergenza, pedir perdn a los afectados o y terceros en el derecho consuetudinario
52 maya, en donde todos proporcionan ancianos y ancianas de vida ejemplar o

consejos y hacen posible el kuybal mak, los mismos padres de los involucrados.
el reconocimiento del error y la peticin Aplicada, se exhorta a la persona a que
y el otorgamiento del perdn. Si ellos no vuelva a cometer el hecho, ya que
sinceramente captan el mensaje, entonces es vergonzoso para su familia y para
reflexionan, y dicen: cierto yo te ofend, su comunidad. Se le pide que recobre
disculpame ya no lo vuelvo a hacer, si su vergenza y su moral perdida para
quers te pago tu da, te pago tu pasaje, integrarse de nuevo a la comunidad. Las
tu comida, lo que querrs yo te lo puedo normas comunales a la que nos referimos
pagar, pero quedemos que ya no nos no deben causar lesiones, es solamente
vamos a molestar (JPCvSLP); o en el caso una actitud simblica cuyo fin es volver
ms grave de un macheteado Qu quers
la armona a la comunidad. Terminada la
que hagamos con este seor? Pues yo no
sancin, los ancianos llevan las ramas a un
quiero nada, que slo me pague mis das
cerro para que la energa del viento ayude
que voy a perder y que me d mi curacin
a esta persona a quitar de su mente todas las
y quedamos como amigos (JPCpSLP).
maldades, o los tiran a un ro y piden que la
energa del agua ayude a limpiar su conciencia
5.2 Xicay... y a cambiar su conducta negativa.
Aunque el sistema jurdico indgena es La naturaleza de la imposicin del Xicay

conciliador, existen casos muy claros en corresponde ms a un acto de purificacin
donde se imponen correcciones, algunas con el objeto de separar en dicha persona
muy drsticas para los implicados. Esta las energas negativas que han motivado la
clase de correccin es conocida como conducta que alter el orden comunitario
Xicay, azotes, chicotazos o latigazos. y que por supuesto, no provocan ningn
Se aplica contra las personas que han tipo de cicatrices o lesiones que afecten la
cometido hechos que afectan la seguridad salud fsica del hechor. En realidad ha sido
y tranquilidad de las familias de las criticada por algunos juristas, debido a que
poblaciones. En otras comunidades se viola los derechos humanos de la persona,
afirma que el azote no es utilizado quien est protegida por la Convencin
nicamente como una sancin en casos
Internacional Contra la Tortura y Otros
matrimoniales, sino en otros como el
Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o
robo. Se castiga a la persona drsticamente
Degradantes, ratificada por Guatemala. Sin
dndole unos chicotazos, para que analice
embargo, es de resaltar que el objetivo de
que lo que hace es malo.50 En algunas
la aplicacin del Xicay es de purificacin
comunidades, se hace con unas ramas
verdes de durazno. y un acto de vergenza para la persona a
quien se le aplica para que ya no vuelva a
Esta forma de correccin o castigo es cometer el hecho, adems de que el Xicay
aplicado por las autoridades, desde los es consecuencia de correcciones legitimas
inherentes al sistema jurdico indgena.5.3
50 Esquit, Edgar e Ivn Garca. Op. cit., p. 130.
La reparacin del dao paradora y equilibrada, en cuanto a que

53
vela por los derechos de la familia afectada
La reparacin del dao, dentro de los y tambin por la familia del hechor, pues
pueblos mayas, es una forma de correccin y posibilita de manera inmediata la solucin
resolucin del procedimiento comunitario del conflicto comunitario.
como parte del sistema jurdico indgena,
aplicables, tanto a hechos de mnimas
consecuencias como a las que constituyen 5.4 Trabajo comunitario
hechos graves. En un caso de lesiones con
arma de fuego, se cita: Mientras tanto, la Esta modalidad de correccin tiene
comunidad cooper para atender al herido que ver con aquellas decisiones que
y luego la persona que dispar, acept toman las autoridades indgenas, y se la
realizar todos los gastos de atencin para imponen a aquellas personas que tambin
recuperar la salud (del afectado), as como hayan alterado el orden comunitario.
el pago de jornales, segn los das de Las sanciones ms difundidas fueron los
reposo que necesita el herido para que la trabajos comunitarios y pareciera ser una
familia no sufra las dificultades por la falta sancin para los casos de infracciones
de ingreso econmico.51 contra la comunidad; sin embargo, a veces
tambin tienen un sentido humanitario,
El acto violento de tener relaciones sexua ya que se impone en vez de que paguen
les con una mujer constituye un hecho multa, pues a veces no tienen dinero y
grave en contra de las mujeres indgenas tal vez tienen bastantes hijos y se van a
dentro del derecho maya. En el municipio quedar sin comida (JPCvSLP). En Sacapulas,
de Solol, para sancionar esta agresin, la sancin es barrer el edificio de la alcalda o
primero se determina si el agresor es sol la plaza, pero siempre se les da un castigo.
tero o casado, pues de ello depende el
tipo de sancin. En el caso de ser hombre En Santiago Atitln, antes, si alguien deja
casado y que la victima quede embarazada, ba a su esposa se le pona a construir un
se aplican diversas sanciones; una es que camino y eso le cuesta mucho. Entonces
el violador debe compensar a la ofendida mejor no dejar a su esposa. A la mujer,
dndole un terreno; puede tambin san por al contrario, la ponan a moler cal
cionarse con una compensacin econmi en la piedra de moler. Los trabajos comu
ca, adems de cualquiera de las anteriores, nitarios los ve la poblacin con buenos
se le impone la obligacin de una pensin ojos y dicen: as era la ley antes, talvez era
alimenticia para el nio. Si la mujer no que as, no lo sabemos, algunos ancianos
da embarazada, se impone cualquiera de dicen as estuvo bueno porque miramos
las dos primeras sin pensin alimenticia.52 que lo castigaron, esa es la cuestin, la
Esto muestra la caracterstica del sistema vergenza sufrida. Quiz esa sea la razn
jurdico indgena como esencialmente re de que se extienda a las mujeres que han
cometido errores por difamacin o sea
51 Oxlajuj Ajpop. Sistema Jurdico Maya hacia el Estado de chisme, tambin les hemos impuesto tra
Guatemala. Conferencia Nacional de Ministros de la Es bajos comunales, trabajo de limpieza o
piritualidad Maya de Guatemala. Asdi. Pnud. 2005 p 50
52 Mayen, Guisella y Jos Chacln. Op. Cit. p 92 lavado del piso de la iglesia o de la escue
54 la y posteriormente viene el alcalde auxi sucedi en Solol, en la comunidad El

liar o el comit a decir que estuvo magn Triunfo, Pujujil; el seor Marcelino Xoch
fico. En cuanto a los mojones, cuando se Sorn y sus dos hijos han cometido varios
compra o se vende un terreno se rene delitos (secuestros, robo, asalto a mano
a todos los colindantes para que sealen armada) en la carretera interamericana, las
sus mojones y reconozcan al nuevo pro autoridades estatales no han hecho nada,
pietario. Se hace un almuerzo de alegra; incluyendo la auxiliatura de Derechos
igualmente pasa cuando se reparte la he Humanos de Solol, que ha defendido a
rencia a los hijos y hay peleas. tales individuos. Con el acompaamiento
de los 51 Alcaldes comunales, el Alcalde
En lugar de meter a un hombre en la indgena, la PNC y PDH se realiz la
crcel, mejor se le pone a trabajar; que asamblea comunal en la escuela del ca
haga trabajo en los caminos y mejor que sero El Triunfo, Pujujil, con el objeto de
vaya a acarrear piedras un par de das para acompaar todo el proceso de destierro
estar despus, libre, pero ese vecino tiene del seor Marcelino Xoch Sorn.54
que ver si le conviene o no le conviene
este castigo. Entonces la persona analiza su Tambin se da una forma de destierro in
situacin y no vuelve a cometer la falta. Los directo, conocido como exclusin, acto
castigos son limpiar la calle, porque estar que se aplica contra la persona que come
encarcelado es perder el tiempo. Nosotros te hechos que afectan la armona comuni
necesitamos mejorar la comunidad por taria. Consiste en que la persona ya no es
lo que hay mucho trabajo. En Chimente tomada en cuenta en todos los beneficios
hay una crcel, pero no funciona, porque que recibe de la comunidad. As, se cita
qu feo tener gente all, entonces a los un caso en el municipio de Santiago Ati
borrachos se les pone a trabajar.53 tln: Un paisano de aqu no quera prestar
su servicio gratis, presentando excusas sin
razn. Los ancianos decidieron no meterlo
5.5 El Destierro a la crcel, sino que solamente se le va a
Cuando una persona ha actuado muy excluir de la comunidad. Talvez pueda vivir
mal, se convierte en un rebelde y afecta aqu, pero ya no va a tener derecho de acu
grandemente la tranquilidad de las familias dir aqu (a las reuniones comunitarias); si
y de la poblacin; se evala su trayectoria tiene un problema que vea l cmo lo so
del pasado y del presente, basados en luciona. Si se le muere un hijo o un familiar
los principios Kaslem su existencia y no va a tener derecho de venir aqu. Todo
Koojlem, su forma de ser. Si el individuo esto es porque se niega a las costumbres y
no se corrige, se le aplican varias sanciones a los servicios de aqu.
y si reincide, se le aplica la sancin del
destierro, la expulsin de su lugar, y ya no
tendr derecho a vivir en la comunidad.
El ejemplo de una sancin de destierro
53 Esquit, Edgar e Ivn Garca. Op. Cit. p 119 54 Ibidem p 141
cionamiento permanente del sistema de

55
6. Formas de cumplimiento
autoridades indgenas.
Dentro de las funciones que corresponde
desarrollar a la autoridad indgena, est la Obsrvese en el cuadro de comparacin,
de velar por el cumplimiento de la sancin las correcciones aplicables en la mayora
o correccin impuesta al hechor o a la per de pueblos mayas, tanto los Ixiles, Kaq
sona que ha alterado el orden comunitario. chikeles, Kiche, Mam y Poqomchi, coin
Las formas de cumplimiento dependen de ciden con la aplicacin de la correccin del
la naturaleza de la sancin impuesta, pues perdn, Xicay, reparacin del dao y tra
si se trata de la reparacin del dao, traba bajo comunitario. La correccin del des
jo comunitario, Xicay o el destierro, en los tierro nicamente es aplicable en el pueblo
dos primeros, corresponde a la autoridad Kiche y Kaqchikel. En la delimitacin ad
indgena, quien fue la que impuso la san ministrativa estatal, corresponde al depar
cin, velar porque el hechor cumpla. En tamento de Solol y Quich. La expulsin
cuanto al Xicay y el destierro, ambas son de la Cofrada tiene lugar ms en el rea
aplicadas por la misma autoridad indgena, Kaqchikel y Poqomchi; generalmente, se
una vez haya tomado la decisin de apli dan por su mala conducta individual o fa
car este tipo de sancin. Lo que viabiliza el miliar dentro de la comunidad, por faltar a
control de cumplimiento de las sanciones sus obligaciones u ofender el lugar sagra
en el sistema jurdico indgena es el fun do, o el sentimiento de los santos.
7. Comparacin de sanciones que aplican las comunidades lingsticas

Sanciones aplicables en comunidades lingsticas o pueblos indgenas
Clases de *
Ixil. Kaqchikeles Kiche Mam Poqomchi
sanciones
Perdn x x x x x
Xicay x x
Reparacin x x x x x
del dao
Trabajo x x x x x
comunitario
El destierro x
Expulsin de x x
la cofrada
* Sistema jurdico ixil. Instituto de Investigaciones Econmicas y Sociales. Universidad Rafael Landvar. Guatemala, 1999
p. 94 y 114
56
1. Cmo define usted al Sistema jurdico indgena?
2. Por qu se dice que el Sistema jurdico indgena

es un sistema de normas? Cules son las normas
principales?
3. Cul es el fundamento normativo de la Teora

Institucional del derecho?
4. Seale las diferencias del Sistema jurdico indgena

con los jueces de paz comunitarios y con otras
formas de resolucin de conflictos del sistema
oficial.
5. Defina las clases de correcciones que aplica el

Sistema jurdico indgena y haga un comentario de
cada una de ellas.
57
Captulo iv
Funcionamiento del sistema jurdico
propio de los pueblos indgenas
1. Principios del procedimiento del

Sistema jurdico indgena
2. Caractersticas del procedimiento
3. Procedimiento del Sistema jurdico

indgena
4. Importancia del idioma
5. Aplicacin de las sanciones
6. Anlisis de casos
58
Lleg aqu entonces la palabra, vinieron

juntos Tepeu y Gucumatz, en la
oscuridad, en la noche, y hablaron
entre s Tepeu y Gucumatz.
Hablaron, pues, consultando
entre s y meditando; se
pusieron de acuerdo,
juntaron sus palabras y
su pensamiento.
Popol Vuh
59
Resea del contenido
En este captulo se explica con todo deta

lle, la forma de funcionamiento del Siste
ma jurdico de los pueblos indgenas. En el
procedimiento que se utiliza, destacan los
elementos de participacin comunitaria, en
el que prevalecen el dilogo y el consenso,
y es esencial, la importancia que se le con
cede al uso del idioma como sustento de
la comunicacin. Parte fundamental de la
justicia indgena lo constituye su sistema de
valores y antivalores, pues sirve de soporte
y de orientacin en la prctica cotidiana;
al final, se presentan varios casos, que son
muy valiosos, ya que sirven de ejemplo para
comprender a cabalidad el funcionamiento
de este sistema de justicia.
61
Funcionamiento del sistema jurdico

propio de los pueblos indgenas
1. Principios del procedimiento cipa la comunidad o el pueblo durante la

realizacin del procedimiento comunita
Es un conjunto de principios que rigen el rio, siempre respetando el orden en su de
procedimiento comunitario, el cual, iden sarrollo.
tifica la forma sustancial en la que se desa
rrolla el sistema de justicia indgena dentro
de los cuales privan los principios de ora 1.1.3 Presencia
lidad, publicidad, presencia, concentracin
y adems, de ser gratuito. El procedimiento comunitario tiene
lugar con la presencia directa de las
autoridades indgenas, quienes tienen una
1.1 Principios ms usuales en la participacin plena en el conocimiento
realidad del sistema Jurdico del conflicto.
Indgena
1.1.4 Concentracin
La justicia indgena se desarrolla mediante

1.1.1 Oralidad
asambleas o audiencias comunitarias diri
Su principal recurso es la palabra y la na gidas por la autoridad indgena. General
rracin mediante smbolos, iconografas, mente, el procedimiento comunitario se
actos, ejemplos, consejos, mensajes, me realiza entre una, dos o tres audiencias que
tforas, metonimias, cuentos, leyendas, se practican en plazos inmediatos.
hechos concretos, advertencias, sanciones,
entre otras.
1.1.5 Gratuito
La justicia indgena, por naturaleza, es

1.1.2 Pblico
gratuita, no tiene costo alguno para las
Generalmente, las audiencias o asambleas partes. Las autoridades reciben solamente
se hacen de manera pblica donde parti el agradecimiento de su intervencin.
62 1.2 Los principios Loqoj, Awas en Kche: Awas (lo prohibido)
Principio Fin o funcin

Utzil Bien
Respeto Mantener el equilibrio y una mejor relacin entre todo lo
que existe. Abarca lo sagrado, el orden establecido y los
modelos humanos de comportamiento.
Gratitud Valorar todo lo que se tiene
Obediencia Propicia la humildad y la responsabilidad
Servicio Dar apoyo a la comunidad
Conciliacin y
reconciliacin Restablece el equilibrio
Solidaridad Compartir, espritu de colectividad, ayudarse mutuamente
Sinceridad Honestidad, permite que prevalezca la verdad.
Justicia Elimina las diferencias
Voluntad Disposicin para el cumplimiento de compromisos
Humildad Contribuye a generar confianza, significa no sentirse superior a
los dems.
Vergenza Sancin correctiva
Sentido de paz Tolerancia, armona y equilibrio social
Buen ejemplo Modelo de comportamiento y actitud de las personas.
Fuente. Una Visin Global del Sistema Jurdico Maya. Defensora Maya. Wajxaquib Noj. 2006. 58
2. Caractersticas del 2.1 Dilogo

procedimiento
El mito del Pop Wuj muestra en la antesala
Son determinantes en el desarrollo y en de la creacin los mecanismos o formas
la finalizacin del procedimiento comuni del razonamiento en la resolucin de
tario, el dialogo, la consulta y el consen conflictos: () se juntaron, dialogaron,
se consultaron entre s ().
so. Constituyen instrumentos procedi
mentales comunitarios de los que se vale Por medio de la discusin de los problemas
la autoridad indgena para el conocimiento se trata de llegar a una solucin mutuamente
del conflicto, lo que facilita de manera efi satisfactoria entre las partes en disputa; y
caz la conclusin y la solucin del conflicto todos los que deben intervenir, o los que
comunitario sometido a su conocimiento. son directa o indirectamente afectados, y
cuando es necesario, se realiza un cabildo hablaron -dialogaron pensaron y meditaron

63
o dilogo con la comunidad si es que (consulta), se juntaron y se pusieron
afecta a todos. Esta es la caracterstica de acuerdo en pensamiento y palabra
procesal, si no la ms importante, s la ms (consenso); eso nos indica que la toma
necesaria, porque sin ella no se podra de decisiones desde el origen mismo de
llegar a un acuerdo y por consiguiente no todo lo existente es de carcter colectivo
se resolveran los problemas o conflictos. y legtimo, no se pueden tomar decisiones
unilateralmente o individualmente, pues el
consenso y la consulta son esenciales.
2.2 La consulta
Asimismo, los ttulos de los seores de
Es el proceso que se desarrolla con las
Totonicapn, recoge pasajes importantes:
partes; en principio, para saber sobre la
Y haba pasado tiempo de estar en
realidad del hecho, y luego, se utiliza el
Hacavitz cuando acordaron hacer fuego.
mismo procedimiento con la colectividad
Hemos sufrido demasiado fro, dijo Balam
que se ve afectada, o que puede participar
K itze , trataremos de sacar fuego. Est bien,
en la solucin del conflicto. La consulta
dijeron los trece pueblos de Vukamag. Los
es el proceso de participacin, en forma
anales de los Kaqchikeles: Reunidos todos
directa, de los sujetos implicados directa o
all, celebraron consejo, decan nuestros
indirectamente, teniendo como objetivo la
padres y abuelas Gagavitzy Zactecauh.
bsqueda de la solucin a un problema en
El Rabinal Ah: Ah, Oj vosotros los de
donde las opiniones no se desechan, sino
Ux, los de Poqomam a escuchar aqu las
que contribuyen a tomar una decisin
rdenes bajo el cielo, sobre la tierra, axial
tomando en cuenta todos los puntos de
dijo tu palabra.
vista que se plantean.
2.3 El consenso
3. Procedimiento del
Sistema jurdico indgena
Realizado el proceso de la consulta, que
puede ser a toda la comunidad o a un solo La aplicacin del Sistema jurdico indgena
grupo, dependiendo de la naturaleza del tiene que ver con un sistema de regulacin
problema, sigue el consenso. Sentados integral: ser humano, naturaleza y cosmos.
los participantes, proceden a opinar Este procedimiento comunitario se define
para resolver y sancionar se procede a como: el conjunto de actos comunitarios
condensar para tomar una decisin. En desarrollados por la autoridad indgena
ese proceso, siempre se busca alcanzar la y la participacin de sus miembros que
convergencia de opiniones para beneficio intervienen en la interpretacin y en la
de la colectividad. aplicacin de sus normas para la solucin
de un conflicto comunitario determinado,
La fuente que fundamenta esta caracterstica y que tiene como fin, asegurar el equilibrio
est dada en lo que destaca el Pop Vuh, Se y la armona de los pueblos indgenas.
64 El procedimiento utilizado en Santa Cruz

El conjunto de actos comunitarios, Verapaz, Tamah y Purulh, es el siguiente:
consistentes en audiencias y asambleas inicialmente se renen las autoridades
presididas por la autoridad indgena,
realizadas en forma publica, orales y
indgenas, Kamalbe, Ajquij, alcalde auxi
en forma permanente, conforme las liar, y la cofrada, para conocer y analizar
audiencias necesarias hasta tener una los asuntos o problemas planteados.
decisin que resuelve el conflicto. Clasifican los casos en atencin a la
naturaleza de los hechos y a la persona
que los cometi y lo distribuyen segn
Corresponde el ejercicio de la autoridad corresponde. A veces, al hechor lo envan
indgena, a las personas designadas me a la iglesia catlica para pedir perdn, o
diante el procedimiento de eleccin o bien, se realiza una ceremonia en el cerro
designacin. La aplicacin es conforme a o en su vivienda.
los principios del dilogo, la consulta y el
consenso. Interpretan y aplican las normas El siguiente paso es que cada autoridad
que dan solucin al conflicto comunitario, indgena conoce los hechos segn su
pues su fin es mantener la armona y el competencia; ejemplo, el Kamalbe proce
equilibrio dentro de la comunidad o pue de a realizar reuniones para deliberar y re
blo indgena. Los procesos se inician con solver los problemas que la cofrada tenga.
una queja presentada ante la autoridad re El alcalde auxiliar y el comit de desarrollo
conocida, es decir, ante el alcalde, el cofra renen a la comunidad o a las partes invo
de, el principal u otra autoridad. Una vez lucradas y buscan una solucin; las citas se
que la autoridad comprueba los hechos hacen de palabras.55 Dentro de los hechos
que a su juicio son los ms importantes y que se cometen, estn los hechos graves,
se establece que s se cometi un delito, se
procede a examinar las pruebas que presen 55 El Sistema Jurdico Poqomchi. Una aproximacin.
ta el demandante y luego cita a las personas Instituto de Investigaciones econmicas y Sociales.
involucradas para que amplen su asunto. Universidad Rafael Landivar. 1999, p 90
Taracena, sostiene que el procedimiento para resolver conflictos en las comunidades

indgenas sigue los siguientes pasos:
Se presenta acompaado de testigos a presentar su denuncia.
Aporta pruebas, sus papeles, o evidencia de daos, y otros segn el caso.
El operador de justicia hace un reconocimiento del hecho
Habla con las partes.
Habla con los testigos.
Toma en cuenta las pruebas presentadas y busca pruebas adicionales
Consulta con personas que tienen conocimiento de casos similares sucedidos
anteriormente.
Toma en cuenta las circunstancias en que se dan los hechos
Sanciona segn los precedentes o segn su criterio
Ambas partes acatan la disposicin del operador de justicia.
65
Un caso de conflicto se resuelve en cuatro momentos y cada uno con sus respectivas
etapas en el siguiente orden:
Procedimiento para resolver conflicto en:

1 Manifestacin de una trasgresin en el orden comunal.
2 Los involucrados (agresor-agredido), incluido el espritu comunitario,
manifiestan voluntad de resolver el conflicto.
3 Los problemas pueden ser: a) simple cuando los involucrados estn plenamente
identificados, b) complejo en el cual no se identifica un hechor o su contraparte
femenina de forma directa, es ms, el asunto manifiesta accin colectiva.
4 La personalidad, credibilidad, habilidad y presencia comunitaria del mediador en
el conflicto.2
como no respetar a la mujer, ni al Ajaw, Los procedimientos empleados en las co

matar a alguien, cometer violaciones, da munidades de Ixcn para resolver sus con
os grandes a cultivos, pleitos, separacio flictos, no son estrictamente uniformes,
nes familiares y robos grandes, falta entre segn sostiene Paz y Paz.
ellos, y agresiones fsicas o con machete.
Menos graves o suaves, son los problemas
familiares, daos menores a cultivos, ofen 4. Importancia del idioma
sas, y ofensa al santo. Las sanciones que
La interpretacin y aplicacin del Sistema
aplican en estas comunidades son: pagos
jurdico indgena tiene lugar en el idioma
de daos, multas, la expulsin de la cofra
maya. Cada acto comunitario que desa
da, pago de dinero, trabajo o especie. Los
rrolla la autoridad indgena lo hace en su
cofrades generalmente no sancionan y el
idioma materno, Kiche, Kaqchikel, Po
Ajqij slo aconseja.
qomchi, mam, etc. En un caso concreto,
La Defensora maya en una investigacin se ejerci la tradicin: se hace una ceremo
realizada, concluye que el procedimiento nia en la casa de cada enfermo, las esqui
del Sistema jurdico indgena es la recep nas de las casas se mojan con la sangre del
cin de la denuncia, el anlisis, escuchar animal; estn las autoridades de la comuni
a las partes, la llamada de atencin y el dad: ancianos, catequistas, alcalde auxiliar,
uso del Pixab. Los otros son similares, comit.
por ejemplo, cuando los ancianos se re
En esta forma, creencia de nosotros los
fieren a la construccin de la armona,
los delegados hablan de la motivacin al indgenas, se libera todo ese mal.
dilogo, la bsqueda del consenso y la Nosotros tuvimos siete casos en dos comu
reconciliacin. nidades y hasta el momento estn sanos;
las personas sanaron con la ceremonia que
66 se hizo (La ceremonia la hizo) el alcalde siendo un elemento esencial para la regu
auxiliar con los ancianos. Es indudable que larizacin social de la vida de las comuni
la fuerza de la influencia cultural permane dades y, por consiguiente, para el manteni
ce con los valores y con los procedimien miento de su cohesin.58
tos consuetudinarios.56
La aplicacin del derecho indgena maya
Ms que todo, es la palabra de ellos, por persisti durante las pocas ms oscuras
que inclusive en algunos casos, no se fac que han vivido los pueblos indgenas.
cionan actas. Lo que sucede es que no lo Nazario Ixcamparic, al referirse al tema,
quieren por escrito cuando se llega a una dice: () la justicia impartida en las
conciliacin Lo importante es as como comunidades de origen maya se caracteriza
se dice: esto es palabra de hombre y esto por ser simple, efectiva, directa, pblica,
se respeta, enfatiza el juez comunitario de oral, en sus propios idiomas, de solucin
San Andrs Semetabaj. Otros opinaron: se prudente, razonada e inmediata, porque
levantan actas porque las agencias que nos su filosofa es el bienestar del pueblo
estn financiando quieren comprobar las co maya, a diferencia de la administracin de
sas, o como dice el ex juez ladino siempre justicia del Estado, que se caracteriza por
trataba de dejar algo escrito por aquello de ser lenta, cara, recargada, inadecuada, se
que llegara la supervisin de tribunales. imparte en espaol cuando sta es aplicada
a personas que pertenecen a la sociedad
maya; la consecuencia que se deriva de esta
5. Aplicacin de las sanciones situacin es que el sujeto sometido a un
Las autoridades indgenas, histricamente, proceso o parte de un juicio no entiende
siempre han estado en el ejercicio de ad lo que est sucedindole, el efecto que
ministrar justicia en sus territorios y en sus produce es la ignorancia de la ley penal en
comunidades lingsticas. Esto es debido a el medio indgena guatemalteco.
que las autoridades de la colonia, adems La constitucionalizacin de las principales
de permitir y admitir la aplicacin del De instituciones normativas de los pueblos
recho indgena maya o usos y costumbres, mayas de Guatemala, especficamente el re
tuvieron siempre el reconocimiento ex conocimiento del Derecho indgena maya
preso de aceptar aun por conveniencia, el y la jurisdiccin especial indgena, ha per
Sistema normativo indgena. Derivado de mitido que ahora, de un Derecho indgena
las normas constitucionales, de convenios maya interpretado y aplicado en silencio y
internacionales y los pactos polticos, se ha en la clandestinidad pasa oficialmente a ser
planteado que se acepte la aplicacin del pblico y reconocido por la institucionali
derecho consuetudinario57. Ha sido y sigue dad del Estado, la sociedad y la propia co
munidad internacional. El desarrollo de la
56 Solares, Jorge R. Sieder, Miguel ngel Reyes Illescas, aplicacin del Derecho indgena maya por
Guillermo Cac, Leticia Urzar, Vctor Ferrigno, Ivn
Garca, Kulpdip Caur. Pluralidad Jurdica en el umbral
del siglo. Flacso. Guatemala. P 59
57 Schwank Durn, John. La costumbre Jurdica de los 58 Acuerdo de Identidad y Derechos de los Pueblos Ind
pueblos mayas. Revista IIDH. Enero-junio 2005. San genas. Proceso de Negociacin de la Paz en Guatema
Jos Costa Rica. p 261 la. Minugua, 2002, p. 261
parte de las autoridades indgenas, ha sido c) Se dict la sancin contra el yerno.

67
siempre institucionalizado y practicado en
las comunidades y pueblos mayas. Hasta Al hechor, tal como lo menciona la
ahora se conoce cmo las autoridades in autoridad indgena, se le sancion:
dgenas aplican su derecho.
1. Sufragar los gastos del entierro del
suegro.
6. Anlisis de casos
2. Sembrar 4 cuerdas de terreno hasta que
6.1 Muerte violenta de una persona de
la seora muera, la suegra esposa del
la comunidad, de Xesic I.
fallecido.
HECHOS: Una persona lleg ebria a su 3. Mensualmente le pagar 100 quetzales

casa, golpe a sus propios suegros, llevaba a la seora suegra.60
tanto coraje, que quem a los seores; 4. En caso que se enferme la seora, debe
solo el suegro tuvo quemaduras bastante cubrir los gastos mdicos.
graves, la suegra se quem un poco. A los 10
das muri el suegro, como consecuencia 5. Cuando muera la esposa del fallecido, es
de las quemaduras graves sufridas. decir, la suegra del hechor, debe cubrir la
mitad de los gastos mortuorios de ella.
Los familiares de la vctima llegaron
a la autoridad indgena, porque en el 6. Trabajo comunitario; durante 48 do
Ministerio Pblico no hicieron nada mingos debe arreglar el camino61 de la
para juzgar el caso. Hablamos con el comunidad.
yerno (autor de los hechos) y acept los
hechos. Se acept que iba a conocer el Lo anterior demuestra la forma efectiva
caso la autoridad indgena de Santa Cruz y consistente de cmo las autoridades
del Quiche. Al saberse que iba a morir indgenas aplican el Sistema Normativo
don Martn, quien era suegro del hechor, Maya Kiche. Como puntos de anlisis llam
se tenia que retomar el caso59. la atencin en los siguientes aspectos:
a) La decisin es ms que original y natu

Conocimiento de la autoridad indgena
ral de los pueblos mayas.
El caso fue conocido por la autoridad b) El procedimiento inmediato en la so

indgena en 2 asambleas comunitarias: lucin del caso o procedimiento, pues
a) Inicialmente se convoc a una asam 60 Inicialmente la Asamblea comunitaria haba pedido

blea para juzgar al hechor. que el yerno pagara 200.00 quetzales mensuales, pero
la esposa del fallecido dijo que aceptaba 100.00 quetza
les porque tambin tenia sus hijos que eran sus nietos.
b) Se discuti la sancin que se dar a la 61 Este caso fue expuesto en forma verbal al consultor
persona. independiente, el jueves 2 de diciembre del 2006, a
las 11.00 de la maana, por parte del seor: Juan Za
peta, miembro de la autoridad indgena de Santa Cruz
59 Palabras textuales de la autoridad indgena de Santa del Quiche, en una sesin de trabajo con las autorida
Cruz del Quiche, don: Juan Zapeta. des indgenas de ese municipio.
68 fueron dos audiencias de asamblea co do contra el seor Francisco Velsquez

munitaria en la que se conoci el caso. Lpez, por el delito de robo agravado,
que ya haba sido juzgado por el procedi
c) Las reparaciones que impuso la auto miento comunitario del sistema normati
ridad indgena son una manifestacin vo indgena.
del carcter no sancionador ni repre
sivo del derecho indgena, sino que es Hecho Imputado: Con fecha 2 de marzo
esencialmente reparador. del ao dos mil dos, en compaa de otras
personas, y bajo amenazas de muerte,
d) No hubo valoraciones entre un mxi despojaron en forma violenta al seor:
mo y mnimo de pena, ni agravantes ni Juan Yat Chach del vehiculo tipo pick up,
atenuantes, a pesar de que era el sue placas No. 63,854 de su propiedad ().
gro del imputado.
La sentencia de primera instancia fue dic
e) El resultado de la decisin de las au tada por el Tribunal de sentencia de nar
toridades indgenas de Santa Cruz del
coactividad y delitos contra el ambiente
Quich contiene un valor axiolgico,
de Santa Cruz del Quich, de fecha 21 de
normativo y cultural, pues como se
febrero del ao 2003, donde se impone al
aprecia, no aplicaron en ningn mo
acusado Velsquez Lpez la pena de seis
mento la prisin preventiva. Ms bien,
aos de prisin inconmutables. La senten
reitero, impuso sanciones esencial
cia de segunda instancia, fue dictada por
mente reparatorias, caracterstica fun
la sala novena de la Corte de apelaciones,
damental de este sistema normativo.
de fecha 13 de agosto del 2003, en la que
confirma la sentencia de primera instancia
relacionada.
El derecho indgena no tiene un carcter
represivo ni sancionador, sino ms bien, Contra la sentencia de segunda instancia
es esencialmente reparador. referida, fue interpuesto un recurso de Ca
sacin por la defensa, en la que se invoc
el caso de procedencia contenido en el in
ciso 5 del artculo 441 del Cdigo Procesal
6.2. Caso del seor:
penal. Se sealaron como infringidos los
Francisco Velsquez Lpez62
artculos 46 y 66 de la Constitucin; 8.4 de
Un procedimiento comunitario que cono la Convencin Americana Sobre Derechos
ci la alcalda indgena de Santa Cruz del Humanos, 8, 9, y 10 del Convenio 169 so
Quiche, y que incursion en el sistema po bre Pueblos Indgenas y Tribales en pases
sitivo nacional, es el proceso penal instrui independientes. La Corte Suprema de Jus
ticia dict la sentencia de casacin el 7 de
62 Citado por Jos Mynor Par Usen. Ponencia: Avances octubre de 2004, en la que los magistrados
en la Coordinacin entre el Respeto al Derecho ind
gena y el Derecho Estatal en Guatemala. IX Diploma de la Corte Suprema de Justicia, sealan:
do en Derecho Indgena y Aplicacin del Convenio El Convenio 169 obliga al Estado de Gua
169 de OIT en la Legislacin Nacional Vigente. PNUD-
Asociacin de Justicia y Multiculturalidad Qeqchi
temala al respeto debido de los mtodos
Pocomchi. 2005. P 5 y las costumbres e instituciones propias
de los pueblos indgenas, por parte de los y ordena la inmediata libertad de dicha
69
tribunales y autoridades del Estado que persona, pero despus de estar muchos
deben pronunciarse en materia penal para aos detenido.
juzgar los delitos que cometen sus miem
bros. Esta sentencia de casacin constituye el
primer antecedente y un acto concreto de
El procesado Francisco Velsquez Lpez, respeto al Sistema jurdico indgena por
ya haba sido juzgado por las autoridades parte del Estado de Guatemala a travs del
tradicionales de su comunidad de Payajxit, poder judicial. El punto relevante en la sen
en donde le fue impuesta una pena. En tencia es que el seor Francisco Velsquez
el presente caso, la norma constitucio Lpez ya haba sido juzgado conforme el
nal citada abre la posibilidad de aplicar sistema normativo indgena Maya Kiche;
la normativa internacional en materia de y posteriormente, fue juzgado por el siste
derechos humanos, correspondindole la ma penal ordinario estatal al imponrsele
prevista en el artculo 8.4 de la Convencin seis aos de prisin inconmutable; lo cual
Americana sobre derechos humanos, que trajo como consecuencia, la violacin a las
regula la prohibicin de juzgar dentro del garantas y derechos constitucionales en
Estado de Guatemala a una persona dos favor de dicha persona.
veces por el mismo hecho, lo cual ocurri
en el caso bajo examen Finalmente, de Finalmente, reitero, el contenido de la sen
clara procedente el recurso de casacin tencia est referido a un acto inicial del sis
interpuesto y como consecuencia, casa tema estatal y del respeto al derecho de los
el fallo recurrido y dicta sentencia absol derechos de los pueblos mayas; tambin
viendo a Francisco Velsquez Lpez del es indicador de un acto de madurez para
delito de robo agravado, deja sin efecto avanzar en el reconocimiento de un autn
todas las medidas de coercin personal tico pluralismo jurdico.
70
1. Cules son los principios del Sistema jurdico

indgena?
2. Indique las razones por las cuales las caractersticas del

Sistema jurdico indgena facilitan eficientemente la
justicia indgena
3. Cmo se define el procedimiento del Sistema jurdico

indgena?
4. Por qu los idiomas mayas son importantes en la

aplicacin del Sistema jurdico indgena?
5. Cmo se aplican las correcciones en el Sistema

jurdico indgena? Analice los ejemplos del texto.
6. Haga un anlisis del caso del seor Francisco

Velsquez Lpez y luego escriba sus conclusiones y
comentarios
71
Glosario
Ajqij: Es el sacerdote maya, el que tiene encomendado desarrollar la espiri

tualidad maya segn el da de su nacimiento.
Cholqij: Del idioma Kiche, significa: Chol, ordenador, y Qij, que significa
da, ordenador de los das. Calendario sagrado, de la cuenta corta compues
to por 260 das.
Kich: El pueblo, el lenguaje, la gente, la capital del reino, tambin llamada
izuma Chi, Qumar Caaj y Utatln, hoy Santa Cruz del Quich.
Tzaqol: Creador, con el sentido de divinidad.
Bitol: Modeladora, formador.
Alom: Madre, hembra preada.
Kajolom: Padre, engendrador de hijos.
Junapu Wuch: Cazador Tacuazn.
Junajpu Utiw: Cazador de Coyote.
Saqi Nim Aq: Gran Cerdo Monts.
Saqi Nima Tziz: Gran Pizzote o Coat hembra, encanecida.
Tepew Qumat: Soberana Serpiente Emplumada.
Uk ux Cho: Corazn de Lago.
Uk ux Palo: Corazn del mar.
Aj Raxa Laq: Forma del Plato.
Ajraxa Tzel: Forma de Vasija.
Xpiyakik: Abuelo nigromante, casamentero. Padre de Jun Junajp y de Wu
cub Junajp, Abuelo de Junajp y de Xbalanqu.
Xmukane: Abuela, casamentera, partera, madre de Junajp y de Wucub Junaj
p, Abuela de Junajp y de Xbalanqu.
Ukux Kaj Corazn del Cielo.
Ukux Ulew: Corazn de la tierra.
Kaqulja Jun Raqan: Rayo de un Pi.
Ch ipi Kaqulja: Rayo pequeo.
Raxa Kaqulja: Rayo repentino.
Uk ux Ulew: Corazn de la Tierra.
Kamalotz: Ave fabulosa que arremete fulminantemente.
Cotz Balam y Tecum Balam: Monstruos fabulosos.
Tz ite: rbol de pito o rbol de coral, que produce vainas con granos rojos
parecidos al frijol, utilizados para echar la suerte.
72
73
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no. EEUU. Maya Naoj. ja. Febrero, 2006.
E D I T O R I A L
SERVIPRENSA
Esta publicacin fue impresa en los talleres

grficos de Serviprensa, S. A. en el mes de
septiembre de 2008. La edicin consta de
400 ejemplares en papel bond 80 gramos.

Sistema jurídico propio de los pueblos indígenas de Guatemala

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INSTITUTO DE LA DEFENSA PBLICA PENAL IDPP

Unidad de Formacin y Capacitacin UNIFOCADEP

1. Sistema jurdico indgena.................................................................................... 45

FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA JURDICO PROPIO DE

1. Principios del procedimiento del Sistema jurdico indgena............................ 61

Con el surgimiento, en el marco de El conocimiento del sistema de derecho

Guatemala se caracteriza sociolgicamente fuentes y valores de su filosofa. El segundo

2. Creacin del universo

3. El tiempo y los calendarios

3.1 La funcin de los calendarios

4. Idioma y espiritualidad maya

6. Cosmos, naturaleza y ser humano

8. Fuente de la filosofa maya

9. Valores de la filosofa maya

10. Espiritualidad maya en relacin con la tierra

El libro Sagrado del Chilam Balam.

Resea del contenido

En este captulo, se enfocan los aspectos

1. Cosmovisin maya La filosofa maya da respuestas a las

14 grandes sabios, de grandes pensadores en

mente por un prodigio, solo por arte

16 das, cuando en la actualidad se calcula Los mayas contaban el tiempo desde

expectativas y de la formacin de actitudes maya kiche.9 El numeral trece tiene como

18 Se dice que es el verdadero ao nuevo estaban bailando y quemaban su

Al principio, se hace el culto sencillo de la que existe la energa. La materia aparece

20 maya. Dentro de esta concepcin, el ser Se entiende tambin como un estado

sistema jurdico, y en su sistema numrico, por excelencia; se refiere a todo lo creado,

La vida es el supremo valor de la comu Esto refleja, en realidad, que desde

22 mayas de Guatemala tienen un alto sentido palabra empeada. No se necesita escribirla

El sentido de chajchojil (limpio) y de maz. La Madre Tierra nos da de comer,

Expresa la dualidad de la existencia para La no existencia para los mayas era la

() cmo no hemos de respetar a la

1. Establezca los aspectos bsicos de la cosmogona y de

2. Compare el calendario sagrado maya con el

3. Explique en qu consiste la espiritualidad maya y de

4. En el campo axiolgico, cules son los valores

5. Explique y discuta con sus compaeros los principios

3. Clasificacin de las autoridades

3.1 Autoridades indgenas

3.2 Autoridades indgenas no

4. Procedimiento de seleccin de las

5. Funciones de las autoridades

6. Espacio territorial de los pueblos

Aj Pop, significa autoridades; se sentaban sobre un petate para

Resea del contenido

La organizacin poltica y social es

En el transcurso del presente captulo, se

Las autoridades indgenas

1. Autoridades indgenas comunidad lingstica de cada uno de los

30 de ejercer el poder en sus comunidades la ley la que le impone el nombre a la

2. Los Ahpop Ach, eran los sucesores

importantes, especialmente militares. padrinos de boda y difunto, compadres,

Dentro del complejo social de la nacin

34 institucin de carcter legal, y la poblacin Las cofradas son una manifestacin de

36 comunitarias, donde proponen al futuro En este caso no se necesita de elecciones

d) Con base en su nawal

38 la formacin del hijo, sobre los valores 6. Espacio territorial de los

elemento territorial es determinante en les y el ejercicio de la autoridad indgena,

1. Qu diferencias hay entre las autoridades

2. Haga un comentario acerca de las formas utilizadas

3. Acerca del nawal; indague en otras fuentes acerca de

4. Explique la forma en que se establece la territorialidad