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Tendances anticumniques en Russie

Il y a peu de temps, le bulletin dinformation orthodoxe S.O.P. (n 219, dat de juin 1997)
nous apprenait que, lors dune assemble piscopale extraordinaire, tenue Tbilissi, lglise
orthodoxe de Gorgie avait dcid de se retirer de la Confrence des glises europennes
(KEK) et du Conseil cumnique des glises (COE). Cette dcision a t adopte la suite
des pressions exerces par quatre communauts monastiques, par des membres du clerg et
par des lacs. Ceux-ci menaaient de crer un schisme dans lglise de Gorgie, si
lpiscopat nacceptait pas de quitter le Conseil cumnique.

et vnement - rsum ici de faon sommaire - et bien dautres informations rcentes venues
du monde orthodoxe nous confrontent des dveloppements inattendus dune crise qui nous
parat dautant plus inquitante quil nous est difficile de la replacer dans un cadre gnral et
den saisir la vritable signification.

Tout en nous limitant ici des phnomnes et des courants dopinion qui meuvent
actuellement le monde orthodoxe russe - dont lglise de Gorgie ne fait dailleurs nullement
partie -, nous voudrions rechercher quelques lments de synthse.

Ceux dentre nous qui se sont rendus en Russie au cours de ces dernires annes ont eu de
grandes difficults comprendre lhostilit au mouvement cumnique qui merge et l
dans les conversations avec des partenaires orthodoxes russes.

videmment notre propre ignorance peut rendre nos contacts difficiles. Trop souvent, nous
ignorons la toile de fond historique qui sous-tend le pass toujours vivant du peuple russe et
qui comprend le souvenir dpreuves trs dures qui lui ont t infliges la suite dinvasions
occidentales, entreprises sous la bannire de lglise catholique romaine et dans le but de
conqutes politiques. Il suffit de se rappeler linvasion des Chevaliers teutoniques au moyen
ge et la douloureuse occupation de la Russie par la Pologne, au XVIIe sicle, en vue de
"convertir" les Russes au catholicisme.

Mais il ne sagit l encore que de prliminaires.

***

Lorsquen juillet 1996 nous avons, pour la premire fois, eu loccasion de rendre visite
lAcadmie thologique de Saint-Ptersbourg et dy rencontrer un jeune thologien, le
dialogue fut pour nous surprenant. Notre interlocuteur appartenait une gnration dont de
nombreux reprsentants rejettent tout ce qui se rapporte au mouvement cumnique et au
dialogue thologique entre glises-surs.

ses yeux, les partisans du dialogue cumnique, qui dans lglise orthodoxe russe avaient
uvr pour une meilleure comprhension des autres traditions confessionnelles,
appartenaient une gnration ancienne actuellement dpasse et ayant perdu toute autorit.
De grands auteurs de la thologie catholique avaient t tudis en Russie avec zle, mais
"finalement sans profit rel". Aujourd'hui, ils avaient disparu de lenseignement de
lAcadmie. Et lorsque nous fmes rfrence la trs riche "cole thologique" de Paris - la
Facult Saint-Serge -, dont luvre a rayonn depuis une soixantaine dannes en Europe et
aux tats-Unis, notre interlocuteur paraissait refuser lapport de cette rflexion orthodoxe
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russe comme pense trop proche de lOccident que pour rpondre aux besoins actuels de
lglise russe.

Cette conversation nest pas ncessairement reprsentative de lopinion de toute une

gnration, mais elle a contribu nous faire prendre rellement conscience des questions
qui se posent dans des milieux de lOrthodoxie russe aujourdhui. Comment comprendre les
aspects principaux dune situation complexe?

***

Le Pre Georgy Zyablitsev a fait rcemment le rcit de la conversation quil a eue avec Jean-
Paul II lorsque celui-ci rendait visite aux pays baltes (voir larticle de G. Zyablitsev dans la
revue Concilium, d. Anglaise, 1996, n 6, p.101-109).

Interrog par le Pape sur le phnomne des tendances anticumniques dans lOrthodoxie
russe actuellement, G. Zyablitsev numra quelques-uns des principaux facteurs :

Sous le rgime communiste les autorits politiques nautorisaient ladmission aux coles de
thologie que des candidats sans formation suprieure afin daboutir un clerg dun niveau
intellectuel insuffisant.

Les manuels anciens, qui provenaient de lpoque pr rvolutionnaire et traitaient des

relations avec les autres glises dans un esprit trs polmique, ces manuels ont continu
tre diffuss et utiliss pendant lpoque du rgime sovitique.

Les autorits du rgime interdisaient toute activit sociale lglise orthodoxe afin que
celle-ci apparaisse comme appartenant uniquement au pass, comme une sorte de "muse".

Les activits des nouveaux "missionnaires" venus rcemment dOccident prsentent des
aspects de proslytisme qui suscitent lhostilit contre le protestantisme et le catholicisme,
dont la mconnaissance de lorthodoxie comme patrimoine de valeurs est vidente.

Les tendances actuelles conservatrices et "protectionnistes" parmi les fidles rsultent aussi
du souvenir que lon a gard des annes 1920, lorsque le rgime communiste a fait des
tentatives de dtruire la religion en favorisant un schisme des innovateurs au sein de lglise
traditionnelle. De ce fait, laccusation de "no-rnovation" (obnovlenchestvo) est invoque
aujourd'hui pour disqualifier ceux qui, au sein de lglise orthodoxe, prnent soit
lcumnisme, soit une ouverture de la thologie la modernit, soit une certaine adaptation
de la clbration liturgique ou une prise de conscience des urgences sociales.

***

Cette conversation du P. Zyablitsev avec le Pape Jean-Paul II eut lieu en 1993. Un an plus
tard, plusieurs concertations ont permis de voir plus clair.

Un moment important fut certainement lassemble du Concile des vques de lglise

orthodoxe russe Moscou du 29 novembre au 2 dcembre 1994. Cette assemble plnire,
qui rassembla 128 vques au monastre Danilov, avait pour thme gnral "La mission dans
le monde contemporain".

Une lettre ouverte publie par les moines du fameux monastre de Valaam et adresse
publiquement Alexis II, Patriarche de Moscou, avait en septembre 1994 dnonc la
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blessure profonde inflige aux fidles par la participation dvques au "scandaleux

mouvement cumnique, porteur dhrsies". Selon les auteurs de cette lettre, "le but de
Satan tait de dtruire lglise du Christ travers le mouvement cumnique".

Lautre tendance, qui elle tait favorable la participation de lglise orthodoxe au

rapprochement cumnique, faisait valoir quune rupture avec ce mouvement ne pourrait
avoir comme rsultat quun loignement des autres glises orthodoxes qui, ds lorigine,
avaient contribu activement la fondation des organisations cumniques.

Enfin, les partisans dune attitude de compromis prnaient un loignement de lcumnisme

mais le maintien des contacts fraternels, surtout dans le domaine des activits sociales.

***

Au cours du Concile des vques russes (fin novembre 1994), le Mtropolite Philarte de
Minsk sest heureusement fait le porte-parole des Orthodoxes qui continuent soutenir le
mouvement cumnique. Le discours de Philarte fit impression et son expos fut la base
des rsolutions finales de lassemble, qui rejetrent lextrme anticumnisme de certains
milieux.

Le Mtropolite de Minsk a dabord pris soin de souligner que, si lglise orthodoxe russe en
1961 sollicita son adhsion au Conseil cumnique des glises, ctait cause de la
nouvelle perscution religieuse, dclenche sous le gouvernement de Krouchev.

Lobtention de cette adhsion au Conseil de Genve a eu par la suite des consquences

fructueuses :

Elle a permis lglise russe de tmoigner de sa foi dans la rsolution sur lunit au cours de
lassemble gnrale du COE New Delhi (1961);

La "Dclaration de Toronto" en 1950(1), permettait de garantir linviolabilit de la confession

de foi orthodoxe pour entrer en dialogue sans devoir faire la moindre concession doctrinale.

Philarte rappela aussi laccord thologique sur le baptme, leucharistie et le ministre

(appel communment BEM), accord multilatral sign Lima en 1982, et qui ouvrait la
porte des points de vues orthodoxes dans un texte accept par les reprsentants des autres
glises.

Enfin, lorateur fit aussi valoir les rsultats trs positifs obtenus par les dlgus orthodoxes
la Confrence mondiale du mouvement "Foi et Constitution", tenue Saint-Jacques-de-
Compostelle en 1993.

Ces "avances" doctrinales obtenues par la collaboration de lOrthodoxie au mouvement

cumnique nempchrent pas le Mtropolite Philarte de critiquer les aspects ngatifs,
ses yeux, dans les dveloppements rcents du Conseil cumnique lui-mme.

Le poids de ces aspects ngatifs permettait en quelque sorte de donner une image quilibre
de lattitude officielle de lglise orthodoxe russe lgard du Conseil pluriconfessionnel de
Genve.
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Parmi ces aspects ngatifs, Philarte critiquait un certain "fminisme", la tendance au

"syncrtisme" et louverture "illusoire" lintercommunion, qui, ses yeux, hypothquaient
le mouvement cumnique(2)

En outre, le Mtropolite de Minsk a saisi loccasion de dnoncer, lui aussi, les abus commis
par les "missionnaires" venus rcemment des glises occidentales et marqus par le
proslytisme (condamn dailleurs par le Conseil de Genve).

Lorateur sest dit convaincu que le proslytisme venu dOccident, notamment de milieux
catholiques, contribuait compromettre lide mme dun tmoignage commun et le concept
d"glises-surs". Dans ce contexte, l"agressivit" des glises uniates fut galement
regrette.

Quant la question de la "prire cumnique" - qui est dnonce en termes violents par les
milieux anticumniques, notamment comme une uvre de Satan!- le Mtropolite de Minsk
fit remarquer quaucune des prires utilises des runions cumniques ne contient le
moindre texte non orthodoxe. Enfin, Philarte fit valoir largument quaucun Concile de
lOrthodoxie navait encore dclar que Catholiques et Protestants taient hrtiques.

En bref, lexpos nuanc de Philarte avana des arguments prcis afin de dmontrer dabord
que la participation orthodoxe russe aux organisations cumniques avait repos sur des
motifs utiles lglise et ensuite que si certaines tendances du mouvement cumnique
taient ngatives, elles mritaient de faire lobjet de critiques svres.

Notons enfin que le Patriarche Alexis II de Moscou, malgr la position difficile quil occupe
la tte de lglise "de toutes les Russies", ne manqua pas, au mme Concile de 1994, de
faire un appel la poursuite de la participation orthodoxe au mouvement cumnique.
Celle-ci permet dapporter un tmoignage pan-orthodoxe la civilisation occidentale se
trouvant elle-mme en tat de crise.

Sans cette participation, ce tmoignage serait perdu. Pour ces mmes motifs, lglise
orthodoxe russe tenait maintenir aussi des relations bilatrales avec lglise catholique de
Rome.

Jan GROOTAERS
13.VI.1997