El desarrollo de la ciencia y la tecnologa.

Byron H. Snchez.

Japn a comparacin de las naciones cercanas como China e India logr desde una edad
muy temprana cimentar una economa comparable a la Occidental. El siglo XIX y la
restauracin Meiji fueron factores decisivos para que existiera un impulso industrializador,
esto en el mbito de dejar de ser exportador de bienes primarios, para pasar a exportar
productos industriales; aunado a esto, los movimientos demogrficos van a responder a una
suerte de centralizacin que incluye el traslado del campo a la ciudad, con esto aument la
tasa de urbanizacin, segn Collantes.

Despus de la Segunda Guerra Mundial, la situacin se torn difcil. 1950 y 1970 son aos
donde sucede una especie de milagro japons, el autor nos dice que entre estos aos la
economa creci hasta un 8% a comparacin del 3% del resto del mundo. Al final de 1973
Japn era comparable econmicamente a Europa. De esas fechas para ac, el ritmo de
crecimiento se ha ido deteriorando, y una muestra fue la crisis inmobiliaria de 1990.

Son tres elementos para Fernando Collantes los que van a diferenciar a Japn de las dems
naciones. El primero es el legado Tokugawa: Esta se caracteriz por ser una sociedad
preindustrial, donde los excedentes que produca el campesinado pasaba a las lites, tales
como los daimios y samuris, las cuales administraban y protegan a la poblacin. Las
mejoras tecnolgicas relativas a la agricultura tuvieron que ver con este avance, como
mejoras biolgicas y una mejor organizacin de la explotacin agrcola. El mercado interno
fue imprescindible para una especializacin regional con esto una mayor eficiencia
econmica. Debido a que es una isla, surgieron ciudades portuarias importantes. Era una
nacin cerrada, que tema sublevaciones si se conoca la tecnologa europea, pero que
internamente fomentaba la economa, por medio de concesiones, etc. De esta forma, para
Collantes, el mercado fue el mecanismo de coordinacin econmica, aunque slo fuera
desde las perspectivas de las elites.

El segundo es la restauracin Meiji: Este punto se ve fuertemente influido por un problema

de geopoltica frente a las naciones europeas, en especial Gran Bretaa que haba derrotado
a Japn en las guerras del opio y ahora el pas adquira un estatus de semicolonia. Aqu la
problemtica es la de como industrializar Japn para no parecerse a China ni a otras
naciones subdesarrolladas. Para Collantes la estrategia japonesa de industrializacin se
bas en una poltica econmica en la que predomin el elemento de coordinacin y
facilitacin por encima del elemento de mandato y control, al menos durante el
periodo que va desde 1868 hasta el ascenso de un militarismo intervencionista en la dcada
de 1930.1 Se van a crear prefecturas que persisten hoy en da, el sector de elite agricultor
va a pasar a absorber su excedente por medio de la renta, el libre mercado va a entrar en
escena debido a la abolicin de los gremios. Collantes dir que se otorgar una mayor
libertad econmica los trabajadores, empresarios y terratenientes para decidir sobre los
usos de sus factores productivos (mano de obra, capital y tierra)2. Dentro de este nuevo
marco poltico, creado para fomentar la industrializacin, se van a crear industrias que ya
nos parecen muy modernas, como la naval, la minera y la textil. El gobierno Meiji va a
proponer la educacin primaria como obligatoria, despus fomentaran los estudios
avanzados y se abrira ms hacia el exterior apoyando a estudiantes a que continen sus
estudios en el extranjero, con esto devino una mejora en la calidad de la mano de obra. La
agricultura fue la clave para el gobierno Meiji, a travs del sistema fiscal se transferan los
recursos de la agricultura hacia las industrias emergentes, segn el autor.

El tercero fue el crecimiento econmico despus de 1945. Entre 1950 y 1970 hubo un
crecimiento econmico a escala mundial. Se buscaba borrar eliminar fronteras comerciales
entre pases. Esto permiti que naciones devastadas en la guerra, como las de Europa,
pudieran tener tratos con la nueva potencia econmica, Estados Unidos. El modelo poltico-
econmico que hizo de Japn una potencia, dice el autor fue el protagonismo de grandes
conglomerados empresariales de carcter multisectorial, la integracin
organizativa de la mano de obra que trabaja para tales conglomerados, el dualismo en
la estructura empresarial y los mercados laborales, y un Estado intervencionista a la
bsqueda de externalidades que proporcionar a la economa privada.

1 p.10

2 Ibd.