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Jos Joaqun Martnez Egido- Constitucin del lxico espaol.

Palabras patrimoniales, cultas y


semicultas. Latinismos. Arabismos. Helenismos

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CONSTITUCIN DEL LXICO ESPAOL. PALABRAS PATRIMONIALES,


CULTAS Y SEMICULTAS. LATINISMOS. ARABISMOS. HELENISMOS.

ISBN- 978-84-9822-653-9

Jos Joaqun Martnez Egido

JJ.Martinez@ua.es

THESAURUS: Lxico, palabra patrimonial, prstamo lingstico, cultismo,


semicultismo, latinismo, arabismo, helenismo.

OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS:


Galicismos. Italianismos. Lusismos. Anglicismos. Voces de otra procedencia.
El argot y las jergas.

RESUMEN-ESQUEMA
1. Introduccin
2. Palabras patrimoniales, cultas y semicultas.
2.1 Palabras patrimoniales
2.2. Palabras anteriores a las latinas
2.2.1. Lxico fenicio, cartagins, ligur y turdetano
2.2.2. Lxico ibrico
2.2.3. Lxico celta
2.2.4. Lxico vasco
2.3. Germanismos
2.4. Palabras cultas y semicultas
3. Latinismos.
4. Arabismos.
5. Helenismos.
6. Conclusiones
7. Bibliografa

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1. Introduccin

El lxico del espaol est constituido por lo que tradicionalmente se han


denominado palabras, es decir, por los signos lingsticos mnimos con significante
libre en sus relaciones sintagmticas externas para desempear un papel sintctico y
con fijacin o inseparabilidad entre los componentes que constituyen su estructura
interna (Gonzlez Calvo, 2000: 169). Partiendo de esta definicin, para explicar la
constitucin del lxico del espaol, de las palabras as entendidas, se debera
establecer el origen de cada una de ellas, es decir, saber su procedencia para,
posteriormente, clasificarlas segn la serie de parmetros que se deriven de su
observacin y de su anlisis.
Saber cul es el nmero exacto de las unidades lxicas del espaol es una
tarea casi impensable, pero deseable, ya que esta empresa debera abarcar todas las
palabras posibles que hayan tenido o tengan rendimiento comunicativo en la lengua,
desde lo que llamamos lxico general, comn a la mayora de los hablantes de una
lengua, hasta el lxico que se puede emplear en las manifestaciones de las diferentes
variedades diatpias, diafsicas y distraticas de una lengua. Por ello, para el
propsito de este tema, explicar la constitucin del lxico espaol en los epgrafes
consignados en el ttulo, hay que sintetizar toda la casustica existente en esta
cuestin. Esta empresa no es fcil ya que se pueden establecer diferentes
clasificaciones del lxico atendiendo al origen y a la formacin de cada una de las
palabras. Por este motivo, en primer lugar, debe quedar clara cul es la clasificacin
de la que se parte.
De este modo, atendiendo al origen de las palabras se distinguirn dos
bloques:
a) Lxico originario: compuesto por todas aquellas palabras que han estado
presentes a lo largo de la historia del espaol. Se toma como origen el
caudal lxico que fue recogido durante la etapa de la romanizacin y los
siglos posteriores antes de la aparicin constatada del castellano. En este
grupo se insertaran las palabras procedentes del latn instaurado en la
Pennsula, pero tambin las palabras por l absorbidas de las lenguas
peninsulares anteriores a la romanizacin, as como los helenismos ya
incorporados al latn de origen y los germanismos resultantes de la
coexistencia del latn y de las lenguas germnicas en la Pennsula.
b) Lxico no originario: integrado por aquellas palabras que se han
incorporado al caudal lxico en momentos posteriores al de su origen y
formacin, es decir, a partir de la constitucin del castellano como lengua
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vehicular. As, en este grupo se incluiran todas las palabras no


procedentes de las sealadas en el grupo anterior, es decir, las unidades
lxicas que se incorporan al caudal lxico del castellano procedentes de
cualquier lengua cuando ste ya se ha asentado como lengua vehicular y
ha experimentado algunos de sus cambios evolutivos. Por tanto, en este
grupo estaran los arabismos, los italianismos, los galicismos, los
neologismos, etc., pero tambin se contemplaran aqu los cultismos y los
semicultismos procedentes del latn como ms adelante se explicar.
A su vez, tanto las palabras pertenecientes a un grupo como a otro pueden
verse modificadas por los llamados procedimientos de creacin interna, es decir, por
los mecanismos que el propio sistema lingstico del espaol posee para crear lxico
nuevo a partir del ya existente, a saber, por la derivacin, por la composicin, por la
parasntesis, por la siglacin, por la acronimia y por los acortamientos (Alvar Ezquerra,
1994; Almela Prez, 1999); procedimientos que han estado presentes en mayor o
menor media en toda la evolucin del espaol como lengua. Mediante este criterio
podramos distinguir en la constitucin del lxico espaol entre palabras simples, en
las que no ha operado ningn procedimiento de creacin interna, y palabras no
simples, en las que s que habra operado alguno de los procedimientos nombrados.
En este tema se abarcar el lxico descrito como originario principalmente,
adems de las palabras incorporadas en los primeros tiempos del devenir del espaol;
se desarrollarn por tanto lo que entendemos como palabras patrimoniales, cultas y
semicultas, latinismos, helenismos y arabismos, es decir, todo aquel lxico que
configura el idioma espaol en sus orgenes y primeros pasos como lengua.

2. Palabras patrimoniales, cultas y semicultas

2.1. Palabras patrimoniales

El castellano tiene su origen en el latn. El proceso de su formacin como


lengua diferenciada de aquella de la que procede dur varios siglos en los que su uso
se desarroll bsicamente mediante el registro oral, lo que supuso una serie de
cambios y vacilaciones fonticas que fueron cambiando la fisonoma de las palabras
originales. Todas las voces que sufrieron esos cambios son las que llamamos palabras
patrimoniales, estos es, las que estuvieron presentes en el uso lingstico desde el
origen y que soportaron los cambios evolutivos a los que se vio sometido el castellano.
En este grupo tambin pueden verse incluidas las palabras procedentes de otras
lenguas que acompaaron a las latinas en todo ese proceso.
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Estos cambios se vieron propiciados por las caractersticas definitorias del latn
instaurado en la Pennsula que vena marcado por los rasgos de arcaico, conservador
y occidental (Rodrguez-Pantoja, 2004: 109-111) y que propiciarn que se adopten
soluciones ms conservadores que las resultantes en otras lenguas vecinas, como
puede comprobarse en los ejemplos siguientes: nsar < ANSER, ciego < CCUS, cieno
< CNUM, escama < SQUAMMA, espuma < SPUMA, trigo < TRITICUM, miedo < METUM,
vaza < VACUUS, etc. (Coln Domnech, 2002: 28).
Todos esos cambios a los que se hace referencia, en gran parte, se debieron a
las consecuencias del cambio del acento latino por el acento intensivo (fonologizacin
del acento). Esta sustitucin del tipo de acento provoca el realce en la articulacin de
la vocal tnica y la relajacin de las vocales tonas. Las consecuencias de este
proceso afectarn tanto a las vocales como a las consonantes: se neutraliza el timbre
de las vocales tonas, de tal forma que de las 10 vocales latinas se pasa a las cinco
castellanas; desaparecern muchas de las vocales que estaban en hiato y, por el
contrario, aparecern los diptongos romances y las semiconsonantes yod y wau; las
consonantes sufrirn toda una serie de sncopas, asimilaciones, simplificaciones, etc.;
y se tender a la palabra paroxtona y a la slaba libre. As mismo, las palabras
patrimoniales tambin padecern la formacin de la serie palatal en las consonantes, y
la aparicin de nuevos grupos consonnticos ya romances, como por ejemplo mbr:
HOMINEM > hombre.
Evidentemente, las palabras patrimoniales sern las que manifiesten en el
plano morfolgico, desde el origen, la desaparicin del sistema declinatorio latino y la
aparicin del gnero y del nmero del castellano as como, en lo relativo a cada una
de las diferentes categoras gramaticales, los cambios que hemos podido comprobar
con el paso del tiempo (las desinencias en el verbo, la adecuacin de los tres tipos de
adjetivos latinos a los actuales del espaol, la recomposicin de los pronombres
demostrativos, etc.).
Ejemplos de esa evolucin acaecida en las palabras latinas seran: HOMINEM >
hombre; RIPARIAM > ribera; PLICARE > llegar; MANUS > manos; SIGNAS > seas;
SOMNIUM > sueo; VARIOLAM > viruela; GLATTIRE > latir; GLOBELLUM > ovillo, FILIUM >
hijo, etc. En todas ellas se han producido los cambios oportunos que han marcado las
diferentes fuerzas evolutivas en la historia del espaol y han llegado hasta nuestros
das, de manera que se han convertido en lo que llamamos palabras patrimoniales del
espaol.

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2.2. Palabras anteriores a las latinas

Adems de las palabras procedentes directamente del latn, en el caudal lxico


del espaol tambin se encuentran algunas unidades lxicas procedentes de las
lenguas que existieron en la Pennsula Ibrica antes de la llegada de los romanos,
aunque, evidentemente, no tuvieron todas ellas la misma importancia en su testimonio.
Todos estos vocablos, una vez absorbidos por la lengua latina, se sometieron a los
mismos cambios evolutivos a los que antes hacamos referencia.

2.2.1. Lxico procedente de fenicios, cartagineses, ligures y turdetanos

Prcticamente todos los pueblos que habitaron la Pennsula ibrica dejaron


algn rasgo lxico; as de los fenicios, pueblo del oriente mediterrneo con relaciones
comerciales con la Pennsula, son los topnimos Gdir > Cdiz, Malaka > Mlaga y
Abdera > Adra. Por la propia idiosincrasia de los topnimos, su perdurabilidad en el
tiempo es muy elevada ya que las personas nos referimos a los lugares de una forma
fija e inmutable siempre, independientemente de los avatares que propicien cambios
de nombres, pues como bien dijo el profesor Lapesa: La toponimia es ndice de la
relacin entre el hombre y el suelo. Nos dice cmo el lugar ha sido visto y sentido por
sus habitantes (Lapesa, 1992:170).
As, de los Cartagineses provienen los topnimos: Cartago > Cartagena;
(Portus) Magonis > Mahn, Ebesus > Ibiza; o del ligur, Langa, Berganza y Toledo,
como unidades lxicas completas, o topnimos construidos con los sufijos -asco, -osco
o usco > Benasque, Balasc, Amusco, Ledusco, Biosca; con la raz *borm > Bormela,
con el sufijo ona > Barelona, Tarazona y los derivados de *carau (piedra) >
Caravantes, Carabanchel (Lapesa, 1981:15-20).
De los turdetanos, pueblo asentado en la Btica, han permanecido topnimos
formados por los sufijos ippo, -o/uba, -(t)u(c)ci y (t)igi: Aruccci > Aroche, Arunda >
Ronda, Asido > Medina Sidonia, Astigi > cija, Carmo > Carmona, Caura > Coria del
Ro, Corduba > Cordoba, Hispalis > Sevilla, Iliberri > Elvira, Nabrissa > Nebrija, Onuba
> Huelva, etc. (Correa Rodrguez, 2004: 37)

2.2.2. Lxico ibrico

De la existencia del ibrico como lengua tenemos mejor documentacin por las
inscripciones que nos han llegado, por lo que se ha podido establecer que era una
lengua con tres sistemas grficos diferentes, que contaba con cinco vocales similares
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a las espaolas, la aparicin de dos vibrantes, cinco oclusivas orales e, incluso, como
podra haber sido su estructura silbica. Tambin se conocen mas de cincuenta afijos
que funcionaban con regularidad. Aunque se conocen diferentes palabras como
baites, baser, biter, eban, ekiar, eriar, etc. no se puede saber qu era lo que
significaban. Por todo ello, el lxico que pudo aportar de forma certera al latn y
posteriormente al castellano se vera reducido a una serie de topnimos, entre los que
se encuentran: Acci > Guadix, Baria > Vera, Basti > Baza, Ilici > Elche, Libisosa >
Lezuza, Tugia > Toya, Vivatia > Baeza, Auso > Osona, Dertosa > Tortosa, Gerunda >
Gerona, Sigarra > Segarra y Turissa > Tossa de Mar (Correa Rodrguez, 2004: 38-42).

2.2.3. Lxico de origen celta

En esta misma lnea de exposicin, se constata cmo se han mantenido en el


tiempo los nombres de ciudades celtas con nombres guerreros compuestos de la
palabra briga (fortaleza), de dunum (sinnimo de briga), y de sego (victoria):
Coimbra, Sigenza, Segovia, Navardn, Verdn, Verd; o con el sufijo acu: Luzaga,
Buitrago. Podemos aadir en este punto los topnimos derivados de la ciudad celta de
Bedunia > Bedoya, Bedoa, y los nombres de los ros Deva y Riodeva, as como
Corua < Clunia, Alcobendas < Alcovindos (corzo blanco), Coslada, Arganda, vora,
Braga (Lapesa, 1981:15-20).
Tambin cuenta el castellano con otras palabras, no ya topnimos,
procedentes del celta o, quiz, de una lengua anterior (precelta), relativas a otros
campos semnticos como pueden:
- Concernientes al terreno: berrueco, lgamo, serna.
- Nombres de rboles y plantas: abedul, aliso, lamo, beleo, belesa, berro.
- Sustantivos comunes de animales: garza, puerco, toro.
- Trabajos rsticos: busto, amelga, colmena, gancho, gorar, gero, huero.
- Sustantivos o verbos de diversos campos semnticos: baranda, basca,
berrendo, cantiga, tarugo, estancar, tranzar, virar, braga, lanza, arroyo,
coscojo, gordo, estepa, plomo, galena, minio.

2.2.4. Lxico procedente del vasco

El acervo lxico de palabras originarias del espaol se complementara con las


adoptadas por el latn peninsular provenientes del vasco como lengua existente en la
Pennsula antes de la romanizacin, pues como se ir constando a lo largo de este
tema, las influencias entre lenguas vecinas o prximas por alguna circunstancia social
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se pueden dar a lo largo de toda la historia y no slo en un momento puntual y nico.


Palabras vascas primarias sujetas a los cambios evolutivos del castellano seran:
igo, Javier, izquierda, Chamartn, aquelarre, zurdo, socarrar, pizarra, chaparro,
zumaya, boina, zamarra, laya, narria, cencerro, gabarra, chatarra, aquelarre y rdago,
y, probablemente tambin abarca, barro, pestaa, vega(Lapesa, 1981: 46-52;
Echenique, 2004: 75).

2.3. Germanismos

La lengua germana tambin trasvas lxico al latn durante los siglos de


convivencia de ambos pueblos (I V d. C.). Aunque debemos recordar que el
calificativo de germnico es una denominacin general, al igual que lo es la de
romnico, y que, por tanto, encierra un variado nmero de lenguas. En el caso de la
Pennsula, la variedad germnica que ms influy fue la oriental y, dentro de ella el
gtico, aunque a su vez ste tambin se hallara dividido en otras variedades (Kremer,
2004: 134). En este tema, aun teniendo en cuenta la premisa anterior, se seguir
usando la denominacin general de germanismos para referirnos a la palabras
procedentes de las lenguas de los pueblos germnicos por considerarla una etiqueta
suficientemente representativa del origen de algunas palabras del espaol.
De esta forma, al igual que con los otros prstamos recibidos por el latn, los
germanismos pasaron al caudal lxico latino y de all al del castellano, puesto que los
pueblos germnicos que se asentaron en la Pennsula estaran ya romanizados en lo
lingstico antes de su llegada; de ah que slo influyesen en los topnimos, los
antropnimos y algn trmino comn como es lo caracterstico de las lenguas de
superestrato (Echenique Lizondo, 2005: 20). Ejemplos de ellos son las voces: saipo >
SAPONEM (en latn) > jabn; thatsu > TAXUM (en latn) > tejn; Burgus > burgos.
Con las invasiones germnicas mucho lxico germnico tuvo la misma suerte y
se introdujo en el latn vulgar: BELLUM fue sustituido por werra > guerra; wardon >
guardar; raubon > robar; warnjan > guarnir, guarnecer; helm > yelmo; dard > dardo;
*haribairgo > albergue; spaura o sporo > espuela, espoln; *wqithanjan > ganar; sal >
sala; ban > bando; alod > ALODIUM > alod; riwald > heraldo; companio > compaero;
triggwa > tregua; riks > rico; blank > blanco; wisa > guisa, etc. (Lapesa, 1981: 116).
Aunque tambin es necesario apuntar que otros germanismos llegaron al castellano o
al latn, no directamente de la lengua germana, sino a travs del francs como en el
caso de espa, garan y tregua (Gamillscheg, 1959: 81-82) y lo hicieron tambin en
diferentes pocas de la historia de la lengua castellana:
- Siglo XII: escarnecer, gabarse.
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- Siglo XIII: gambaj, estandarte, dardo, bisarma, estandarte, danzar, arpa,


folln, alberque, aspa, lamo.
- Siglo XIV: blandir, cota, bisarma, bruir, arns, gerifalte.
- Siglo XV: frete, abra, amarar.
- Siglo XVI: bao, boya, escota, guindar, babor.
- Siglos XVIII: estenque. (Gamillscheg, 1959: 83-86).
Estos casos reseados seran los que se denominan prestamos indirectos
frente a los prstamos directos que seran los que se introdujeron claramente de una
lengua germnica en el castellano, como podran ser: ganso, gaviln, espeto, brotar,
estaca, tascar, triscar, escanciador, ayo, etc., aunque la diferenciacin entre unos y
otros es difcil de establecer por la carencia de estudios al respecto (Kremer, 2004:
139). Ahora bien, tanto si la penetracin lxica mediante el estadio intermedio del latn
o directamente al castellano, al producirse sta en poca tan temprana, todas las
palabras se veran sometidas a la fuerza diacrnica del idioma, pasando a formar parte
del patrimonio original del espaol.
Junto a las palabras comunes reseadas, son muchos los antropnimos y
topnimos germnicos en espaol. Alfonso, lvaro, Fernando, Gonzalo, Rodrigo,
Elvira, Menndes seran representantes de los primeros, y Victoriacum > Vitoria,
Ologicus > Olite, villa Valerii > Villavaler, de los segundos (Kremer, 2004: 140-146).

Con lo consignado hasta este momento, se puede tener una visin amplia y
caracterstica de las palabras que puedan ser consideradas como patrimoniales del
espaol, tanto las originariamente latinas como las absorbidas por el latn en su
primera poca de implantacin peninsular. Unas y otras, como ya se ha explicado, se
sometern a la evolucin diacrnica de la lengua dando como resultado el compendio
lxico original del espaol del siglo XXI.

2.4. Palabras cultas y semicultas

Junto al conjunto ya definido de las palabras patrimoniales, el espaol tambin


posee una serie de vocablos que, procediendo tambin del latn, y en menor nmero
del griego a travs del latn, no han sufrido esas consecuencias derivadas de la
evolucin de la lengua, independientemente de que su penetracin en el caudal lxico
del castellano fuera muy temprana o ms tarda. Son los llamados cultismos y
semicultismos (Bustos Tovar, 1974: 33-43). La diferencia entre ellos radica en que
mientras que los semicultismos s que han sufrido algn proceso de cambio sin
finalizar su evolucin esperable, los cultismos no han padecido nada, o apenas, dicho
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proceso pues slo han debido amoldar su pronunciacin o morfologa al castellano.


Ejemplos de los primeros seran: FRUCTUM > fruto y no *frucho; REGNARE > reinar y no
*rear; REGNUM > reino y no *reo; o SCULUM > siglo y no *sejo, en los que se puede
observar perfectamente ese estado evolutivo intermedio en el que han permanecido;
mientras que ejemplos de cultismos podran ser: EVANGELIUM > evangelio,
VOLUNTATEM > voluntad, COLLOCARE > colocar, AD VENIRE > abenencia; CEREBRUM >
cerebro; ELEMENTUM > elemento; GENTILIS > gentil; GENUS FLEXIONEM > genuflexin;
LECTIONEM > leccin; MINISTRUM > ministro; PONTIFICALEM > pontifical;
QUINCUAGENARIUS > quincuagenario; SECRETUM > secreto; SERPES > sierpe;
TENEBROSUS > tenebroso; VIGILIAM > vigilia, etc. (Bustos Tovar, 1974: 305-736).
Las razones de la existencia de los cultismos y de los semicultismos pueden
ser varias, ya que se pueden distinguir dos tipos de ellos en funcin de su entrada en
el lxico del castellano:
a) aquellos que pueden ser tan antiguos como las palabras
patrimoniales, como ya se ha apuntado;
b) aquellos que se han integrado en el caudal lxico en momentos
posteriores de la historia diacrnica del espaol.

La explicacin de la presencia de los cultismos o semicultismos en el castellano


desde sus ms remotos orgenes se debe a la consideracin por parte de los
hablantes de la existencia de una determinada variedad diafsica de la lengua. Pues,
aunque se transmitieron tanto mediante el habla como por la escritura (textos latinos
eclesisticos o jurdicos), su significante siempre se asoci a la pertenencia a una
lengua culta, el latn, sobre todo por razn de su uso en toda la liturgia cristiana. La
fosilizacin de trminos en la lengua se produce siempre cuando stos pertenecen a
una variedad diafsica o diastrtica que se considera que tiene que diferenciarse del
resto, como demuestran los ejemplos siguientes pertenecientes al mbito de la
tradicin cristiana: VIRGINEM > virgen y no *vezen; ANGELUM > ngel y no *ao o *anlo.
Por el contrario, la explicacin de la presencia de cultismos y semicultismos
una vez que el castellano ya se ha configurado como lengua vehicular de
comunicacin es ms sencilla, ya que obedece sin ms al fenmeno del prstamo
lingstico entre lenguas (Bustos Tovar, 1974: 28) es decir, se deber a momentos
histricos y culturales determinados que favorecen la entrada de nuevas palabras. De
entre ellos podemos destacar:
- El llamado Renacimiento del siglo XII en el que se recogieron los frutos de
la revolucin cultural del final del siglo anterior en la que se implant la
liturgia romana y se desarrollaron las peregrinaciones a Santiago de
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Compostela. En este momento el lxico se depura y aparecen cultismos


como alto y albo cuando sus resultados debieron ser oto y obo (Gil, 2004:
175-176); es un momento en el que tambin penetran vocablos doctos
pertenecientes a diferentes campos semnticos:
o Eclesistico: gloria, espritu, culpa, oracin, virgen, vanidad, siglo,
absolucin, abstinencia, adorar, caridad, canon, catlico, confesor,
devoto, encarnacin, misa, oracin, predicar, redemptor, religin,
sacramento y trinidad. (Coln Domnech, 2002: 30; Clavera Nadal,
2004: 477).
o Escolar y cientfico: acento, accidental, alegora, apetito, captulo,
ciencia, comparacin, discpulo, edificar, estudiar, estudio,
metafsica, multiplicar, verbo, versificar. (Clavera Nadal, 2004: 477).
o Jurdico: acusacin, adltero, adulterio, adversario, artculo,
beneficio, eleccin, espacio, fornicar, interrogar, interrogacin,
herencia, justicia, sentencia, jueces, negligente, notario, ocasin,
oficio, pertenencias, testamento, etc. (Clavera Nadal, 2004: 477)
o Clereca: afliction, devocin, obediencia, sapiencia
- El siglo XIV con la aparicin de las universidades y la formacin de juristas
en el Colegio espaol de Bolonia y las traducciones de obras doctrinales e
histricas.
o En este momento se incorporan palabras como: cautela,
magnnimo, magnanimidad, presuncin, presuntuoso, asimilar,
iniquo, mutacin, negligent, occorrir, olligarcha, ornado, polltico,
preiudicio, prspero, reputar, solicitar, solicitud, squisito, statuto,
sbito, theremotu, victuperio, voluntuario, ypcrita e ypocresa
(Lapesa, 1981: 260).
- Los siglos XV y XVI sern otro punto de inflexin en la entrada de cultismos
y semicultismos con el desarrollo del Humanismo en Espaa y con la vuelta
a la lectura y al estudio de los textos clsicos del latn. Con esta revisin de
la lengua latina se incorporan multitud de palabras en muchos campos del
saber incluido el cientfico (Gmez Martnez: 2005) como la destilera, la
ptica, la hidrografa, la cantera y la cronometra (Herrez, 2005).
o Ejemplos de ellas seran: adolescente, adusto, atento, auspicio,
joven, viril, dbil, defraudar, estimular, falacia , falsificar, insidia,
insolente , meloda, vehemente (Coln Domnech, 2002: 30).
- El desarrollo de los campos cientficos desde el siglo XVIII hasta la
actualidad. Aunque durante toda la historia del espaol la ciencia ha estado
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presente como una modalidad lingstica diafsica (Herrera del Castillo,


1996), con el avance de las disciplinas cientficas que se produce en los
ltimos siglos, se amplia la necesidad de vocabulario y se recurre a las
palabras griegas o latinas para formar lo que conocemos con el nombre de
tecnicismos. Esta formacin de palabras nuevas se hace con el uso de
races, prefijos o sufijos clsicos, o bien mediante el mecanismo de la
composicin de palabras. Vocabulario tcnico con estas caractersticas que
penetr en el castellano a partir del siglo XVIII sera (Gutirrez Rodilla,
1998: 120-132; Gutirrez Cuadrado, 2001; Etayo (2001); Garriga, 2003:
318-327; ).
o Ejemplos de palabras utilizado lo primero: hepatalgia, neuralgia,
defalalgia, neologismo, magolocefalia, paratifoidea, inseminacin,
oculista, oxidacin, tributario, computerizar, inocular, artritis,
liliceas, fosforencescia, aritmtica, topologa, homeomorfismo,
paralelepdedo, biyeccin, etc.
o Ejemplos de palabras formadas mediante composicin. Del griego:
hemeroteca, termmetro, histeronomia, oxgeno, nitrgeno e
hidrgeno; del latn: parricida, acueducto y onnvoro. (Gutirrez
Rodilla, 1998: 120-132; Gutirrez Cuadrado, 2001; Garriga, 2003:
318-327; ).

3. Latinismos

Respecto a las palabras llamadas latinismos (Clavera Nadal, 1991) puede


haber confusin en su empleo como tecnicismo lingstico, pues no siempre es usada
bajo la misma acepcin, pues en unas ocasiones latinismo se iguala a cultismo o a
semicultismo, ya que seran igualmente prstamos del latn y, en otras, s que se
establece una diferencia notable entre unos y otros.
En su empleo como sinnimos, los latinismos y los cultismos o semicultismos
son, como ya hemos definido en el caso de los segundos, palabras o expresiones que,
procedentes del latn aunque tambin existen cultismos procedentes del griego, como
por ejemplo las palabras cementerio, epstola, astronoma-, han entrado en el espaol
en fases posteriores a que se hubieran cumplido determinados cambios fonticos y
que, por ese motivo, no responden a las leyes evolutivas. Desde este punto de vista,
tanto los latinismos como los cultismos o semicultismos procedentes del latn seran el
mismo tipo de palabras, de ah la confusin terminolgica.
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Ahora bien, en su empleo como tecnicismos con distinto significado, la


diferencia entre ellos radica en que el latinismo es un giro o modo de hablar propio y
privado de la lengua latina que se emplea en otra lengua (RAE, 2006: 877) y que, casi
siempre, se registra por parte del emisor que lo utiliza en el momento de su
introduccin en la lengua espaola como ajeno a ella. Su empleo se debe a la
necesidad de expresin personal, como en la locucin motu proprio, o a la tradicin en
algn tipo de discurso especializado, como pueden ser el jurdico, el eclesistico, el
cientfico, el filosfico, el lingstico, el potico, etc.; vemoslo:
- Jurdico: summum ius, summa iniuria, el mismo rigor del derecho viene a
ser la suprema injusticia; ad impossibilia nemo tenetur, nadie est obligado
a lo imposible; nemo plus iuris alium transferre potest quam ipse habet,
nadie puede transferir a otro ms justicia de la que uno mismo tiene;
excusatio non petita, accusatio manifesta, la justificacin no solicitada es
una acusacin manifiesta; nemine licet ignorare ius, a nadie le es lcito
ignorar la ley, etc.
- Eclesistico: espritu, tribu, testimonio, plaga.
- Ciencias: Astrologa, matemticas, geografa, fsica,
- Medicina: escrfula, esperma, opilacin, oftalma, parlisis, apostema,
apoplisia,
- Astrologa y Astronoma: astrolabio, astrnomo, ecuacin, ecuador, epiciclo,
equidistante, errtico, excntrico, planeta, polo. Los signos del zodiaco:
aries, tauro, gminis, cncer, leo, virgo, libra, escorpio, sagitario,
capricornio, acuario y piscis.
- Filosofa: escolstico, peripattico, inteligencia.
- Gramtica y Retrica: pargrafo, poeta, vocal.
- Mitologa: amazonas, centauro, fauno, stiro.
- Instituciones antiguas: cnsules, pretor, pretoriano, senado, senador,
tribuno.
- Sustantivos abstractos: propsito, proposicin, operacin, conjuncin
opilacin, experimento.
- Adjetivos relacionales: ocenico, occidental, septentrional, conjuncional,
estival, eclesistico. (Clavera Nadal, 2004: 477-479)
- Potico: flgido, vvido, gneo (Alvar y Mariner, 1959: 27)
Como ocurre con otros prstamos lingsticos, los latinismos han podido
penetrar en el lxico del espaol a travs de otras lenguas. Sera el caso de
trascendental o existencialismo que lo hacen mediante el francs, o homosttico,

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mesas o robar que fueron prstamos a su vez del griego o del hebreo al latn y han
pasado al caudal lxico del castellano como latinismos (Alvar y Mariner, 1959: 8-9).
Aunque, como se ha dicho anteriormente, los latinismos, los cultismos y los
semicultismos siempre han estado presentes en la historia del lxico espaol, ser
durante los siglos XVI y XVII cuando, en el caso de los latinismos, su penetracin sea
mucho ms abundante. La causa es bien conocida y se debi al influjo de todo lo que
supuso la filosofa humanista y el arte renacentista (Verdonk, 2004) para la Pennsula,
es decir, a la revolucin cultural que supuso el abandono de la enseanza del latn tal
y como se haba hecho durante toda la Edad Media, sustituyndolo por la pedagoga
humanista.
Junto al concepto de latinismo que acabamos de definir, coexiste el concepto
de latinismo semntico, es decir, el empleo de una palabra o expresin con un
significante evolucionado pero con un significado igual al originario en latn.
Evidentemente, este tipo de uso de un vocablo latino siempre se dar en una variedad
diafsica culta, como por ejemplo en el empleo de la lengua literaria; tal es el caso de
Fray Luis de Len en el verso el polvo roba el da y lo oscurece de La profeca del
Tajo, en el que utiliza robar con el valor de ocultar o eclipsar la claridad al igual que lo
hiciera Virgilio en el verso Eripiun subito nubes coelumque diemque (Lapesa, 1992b:
160). Como tambin Fernando de Herrrera, ya que utiliza la palabra fines como
comarca, lista como zona, error como enredo y yugo por cumbre. Este mismo uso
del latinismo semntico fue utilizado un siglo antes por Juan de Mena en su obra
Laberinto de fortuna, donde usa el adverbio jams con la significacin de siempre: si
fe a mis versos es atribuida / jams la tu fama, jams la tu gloria / darn a los siglos
eterna memoria (Alvar y Mariner, 1959: 25). Es claro que en estos casos su utilizacin
se debe a la cultura del emisor y a su voluntad de usarlo de esa manera ya que
pretende que la funcin potica de la lengua se vea manifestada tal y como hemos
consignado en el ejemplo ofrecido.

4. Arabismos

Los arabismos son las palabras de procedencia de la lengua rabe que son
absorbidas por el castellano durante la poca de pervivencia de los rabes en la
Pennsula Ibrica (7111492). Como ocurri con las dems lenguas que incorporaron
lxico al castellano, el rabe tambin lo ocasiona en aquellos aspectos culturales,
econmicos, militares, etc., en los que la vida de la poca se desenvolva.
Con los arabismos entramos de lleno, por tanto, en lo consignado como lxico
no originario del espaol, ya que son palabras procedentes de una lengua que no
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estuvo presente en los momentos originarios de la creacin del sistema lingstico del
castellano. Por este motivo, las influencias fono-fonolgicas y gramaticales de la
lengua rabe fueron prcticamente inexistentes, salvo la aparicin del sintagma los
padres para referirse no slo a los padres masculinos sino al padre y a la madre, la
preposicin hasta y algunos calcos sintcticos (Cano Aguilar, 19886: 52). Por el
contrario, la permeabilidad del castellano para adoptar palabras rabes fue muy
importante, como apunta el hecho estadstico de que un 8 % del vocabulario total del
espaol (unos 800 o 900 trminos primitivos y unos 4000 derivados) seran arabismos
(Steiger, 1959: 108; Cano Aguilar, 19886: 53).
Muchos han sido los estudios de recopilacin de arabismos, tanto los que han
agrupado las palabras mediante coordenadas geogrficas, como los que las han
clasificado mediante el procedimiento de creacin de campos semnticos (Corriente
Crdoba, 2004: 185). En esta ocasin, por considerarlo ms clarificador para nuestra
finalidad y para tener constancia y evidencia de la importancia de los arabismos en el
lxico del espaol, optamos por una breve exposicin en la que se distribuyen los
arabismos en un principio por la categora gramatical a la que pertenecen y, dentro de
ella, en un segundo paso, se agrupan en diversos campos semnticos, tal y como
ofrecemos seguidamente:
- Sustantivos:
o Guerra: aceifa, algara, adalid, atalaya, zaga, alfanje, adarga, aljaba,
alcazaba, rebato, tambor, aafiles, alfrez, jineta, alazn, acmila,
jaez, albarda, jquima, ataharre.
o Agrigultura: acequia, aljibe, alberca, azud, noria, arcaduz, alquera,
almunia, alcachofa, algarroba, alubia, zanahoria, chiriva, berenjena,
alfalfa, azafrn, arroz, azcar, algodn, alhol, acea, tahona,
aceituna, almazara, arriate, surtidor, azucena, azahar, adelfa, alhel,
jara, retama, alhucema, almoraduj, hiniesta, espliego, mejorana.
o Alimentacin: albndiga, fideo, almbar, ajonjol.
o Trabajo: tarea, barragn, tiraz, fustn, aceitun, recamar,
amorgomar, badana, guadamacil, tahal, alfarero, alcaller, taza,
jarra, ajorca, arracada, alfiler, aljfar, marfil, azufre, almagre,
albayalde, alumbre, azogue.
o Comercio: arancel, tarifa, aduana, almacn, almoneda, zoco,
alhndiga, recua, arroba, quintal, fanega, maraved, ceca.
o Arquitectura y casa: arrabal, aldea, zagun, azotea, alcoba, alfizar,
albail, tabique, azulejo, alcantarilla, albaal, ajuar, taracea,

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almohada, alfombra, jofaina, alcuza, almirez, almbar, arrope,


alfeique.
o Vestidos: aljuba, jubn, almeja, albornoz, zaragelles, babucha.
o Actividades: ajedrez, guzla, lad, alcotn, alcndara, percha.
o Cargos civiles: alcalde, alguacil, albacea, alcabala.
o Ciencias: algoritmo, guarismo, cifra, lgebra, alquimia, alambique,
alcohol, lcali, elixir, nuca, duramadre, piamadre, bazo, jarabe, cenit,
nadir, auge, acimut, nombres de estrellas como Aldebarn, Algol,
Rigel, Vega.
o Sentimientos: alborozo, alboroto, hazaa, vicio.
o Topnimos: al-garb > Algarbe; manga > la Mancha; al-qalat >
Alcal; Madinat > Medina , Almedina; rapita > Rpita, Rbida,
Rabita; wadi (ro) > Guadalajara, Guadalquivir; as como Gibraltar,
Algeciras, Algar, Almazn, Almadn, Almonte, etc.
- Adjetivos: horro, mezquino, balad, baldo, zahareo, gandul, ruin, azul, ail,
carmes.
- Indefinidos: fulan > fulano; man kana > mengano.
- Verbos: halagar, acicalar, recamar.
- Partculas: marras, de balde, en balde, hasta, he, helo, hala, guay, ojal, ya.
(Lapesa, 1981: 133 141)

No todas estas palabras, aunque arabismos para el castellano, proceden en su


origen del rabe, pues algunas de ellas son prstamos de otras lenguas al rabe,
como por ejemplo el adjetivo azul que proviene del persa, o los sustantivos ajedrez
proveniente del snscrito y arroz, del griego. En estos casos de prstamos lingsticos
siempre son aplicables los conceptos que se exponan anteriormente de prstamo
directo y prstamo indirecto. Para el castellano, estas voces seran prstamos
indirectos de las lenguas de las que proceden originariamente, mientras que, por el
contrario, seran prstamos directos en el rabe.
Una de las caractersticas fundamentales de los arabismos en su trnsito e
incorporacin al lxico espaol es su adecuacin plena al sistema lingstico
castellano, como se expuso antes. Todos se adaptan fonticamente al castellano pues
por ejemplo el rabe carece de la consonante oclusiva sorda espaola o distingua
entre vocales largas y breves (Steiger, 1959: 113-126) e, incluso, dentro del plano
morfolgico se produce la sustitucin de sufijos rabes por castellanos, como en los
casos de zahn, tarabilla y mazorca (Corriente, 2004: 202-203).

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Con los arabismos ocurre como con el resto de palabras del caudal lxico del
espaol, tanto si hablamos de lxico patrimonial como de prstamos, y es que muchos
de ellos con el tiempo desaparecern de dicho caudal por las razones que conlleva el
desuso de las palabras, bien porque el objeto al que designan desaparece, bien
porque el significante es sustituido por otro. Ejemplos de arabismos constatados en la
poca medieval y que no han perdurado seran adufe, alcandora, almadraque,
almajaneque, enaciado, exea, albitar alfageme, alfayate, almovar, alfor, gujete,
almocadn, maquila, raez, zaque. De todos modos este grupo es mucho menos
numeroso que el que persiste en el espaol de nuestros das, tal y como ha quedado
manifestado con los ejemplos que se ofrecan ms arriba.
Por ltimo, se ha de apuntar la influencia del rabe en el cambio de significado
de algunas de las palabras romances al ampliar stas sus significados, como en el
caso de poridad, puridad > pureza, secreto; casa > casa, ciudad; plata > lamina,
plata; correr > correr, depredar; y tambin en la creacin de hbridos, es decir, de
palabras compuestas de dos componentes, uno de ellos rabe y el otro castellano,
como por ejemplo holgazn que aglutina dos palabras con el significado de
descansar y perezoso (Cano Aguilar, 19886: 54).

5. Helenismos

La presencia de helenismos en el espaol tiene dos vas de ingreso


distanciadas diacrnica y geogrficamente En un primer momento, antes de la llegada
de los romanos a la Pennsula existieron colonias griegas en el mar Mediterrneo
espaol cuyos nombres, topnimos, han sido heredados primero por el latn y
posteriormente por el castellano. Seran un ejemplo de palabras que perteneceran al
lxico originario del espaol por provenir de los tiempos anteriores a la romanizacin.
Nos referimos a ejemplos como Akra Leuce > Alicante, en latn Lucentum;
Hemroscopion > Denia, Rhode > Rosas y Emporion > Ampurias (Fernndez Galiano,
1959: 51). Este primer estadio de helenismos no deja de ser solamente testimonial de
la presencia de los griegos en las costas mediterrneas de la Pennsula, pues no hubo
ninguna otra influencia lingstica derivada de su presencia.
Por otro lado, el influjo de la lengua griega sobre el latn fue permanente y
abundante durante toda la antigedad clsica. La penetracin de helenismos en la
lengua latina se produjo tanto en la lengua ms culta como en la lengua ms popular,
es decir, su influjo fue completo en la lengua de Roma. Ejemplos de helenismos

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constan en los dos niveles de lengua apuntados que pueden ser en diferentes campos
semnticos de la realidad, tal y como se muestra a continuacin:
- Helenismos cultos:
o Espiritualidad: idea, phantasia, philosophia, musica, poesis,
mathematica.
o Religin: Cristo, cristiano, crisma, biblia, paraso, epifana,
apostlico, obispo, arzobispo, coro, dicono, aclito, ermita, lego,
limosna, diablo, demonio, escndalo, apstata, sbado.
o Ciencia: cirujano, fsico, ciruga, estmago, flema, citica, parlisis,
magnete, esmeralda, topacio, jaspe, txico, mirra, alegora,
anatoma, aplopega, aritmtica, gramtica, teologa, teatro, tlamo,
retrico.
o Literatura: tragoedia, comoedia, scaena, rhythmus, ode, rhetor.
o Deportes: chorus, palaestra, athleta.
o Educacin: schola, paedagogus, carta, cdula.
- Helenismos populares:
o Botnica y plantas: organo, jibia, cima, tallo, camo, esparto,
olivo, oliva, ajonjol, mostaza, comino, culandro, ajenjo, abrtano,
caa, eneldo, cedro, cereza.
o Costumbres y vivienda: bao, cmara, bodega, piedra, mrmol,
yeso, cal, escoria, torre, retrete, colina, plaza.
o Alimentos: pasta, masa.
o Animales: concha, ostra, pulpo, morena, salamandra, camalen,
perdiz, escorpin, castor.
o Utensilios e instrumental: nfora, ampolla, jalma, cuerda, cuento,
torno, tempano, cuchara, lmpara, linterna, tea.
o Prendas de vestir: sbana, tapete, jerga, estopa, saco.
o Navegacin: ancla, ncora.
o Instrumentos musicales: symphonia, cithara, cedra, zampoa,
caramillo, cuerda.
o Preposicin: kata > cada. (Fernndez Galiano, 1959: 52-57; Lapesa,
1981: 59-60)

Se ha de tener en cuenta que cada uno de estos helenismos, por lo ya


consignado, pudo entrar en el latn en diferentes pocas, bien incorporados a la lengua
culta o a la lengua popular, por lo que pueden presentar una evolucin fontica
heterognea. Ahora bien, lo importante para el castellano es que todos estos
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helenismos penetraron en el latn, seran por tanto prstamos indirectos en el


castellano, y de all se constituyeron en palabras latinas que, posteriormente sufriran
los cambios fonolgicos propios del devenir diacrnico del espaol como lengua, es
decir, se han podido convertir en palabras patrimoniales de nuestra lengua. Aunque,
siguiendo con la misma perspectiva que hemos utilizado en el caso de los latinismos,
un nmero pequeo de ellos podran ser cultismos o semicultismos al haber penetrado
en la lengua espaola a partir del siglo XIII, mediante las traducciones del taller alfons
o en siglos posteriores, con el apogeo de la filosofa y pedagoga humansticas, como
podran ser los casos de: enigmtico, taumaturgo, epopeya, anlisis, eucarstico e
hiptesis (Verdonk, 2004: 908) o por el desarrollo de las disciplinas cientficas, tal y
como se explic anteriormente.

6.Conclusiones

A lo largo de la exposicin realizada se ha podido observar cmo el lxico del


espaol se ha formado a partir del lxico latino instaurado por los romanos durante el
tiempo en el que permanecieron en la Pennsula Ibrica. El lxico latino es por tanto el
ncleo primario y principal del espaol.
Este ncleo lxico se ha visto enriquecido con las voces procedentes de las
lenguas de los pueblos que habitaron la Pennsula antes de su llegada y por la entrada
de germanismos. Todas estas palabras junto con las procedentes del ncleo latino
forman las llamadas palabras patrimoniales. El parmetro principal que ana a las
palabras patrimoniales del espaol es el tener en comn la experimentacin de los
cambios evolutivos propios de la historia del espaol como lengua vehicular y de
cultura con los que se configurar y se afianzar como una lengua diferente a la de su
origen, la latina.
Junto a este ncleo de lxico originario, el espaol ha recibido en su devenir
histrico la llegada de vocablos procedentes de otras lenguas. Son los llamados
prstamos lingsticos, en su doble vertiente de prstamos directos y prstamos
indirectos. Como prstamos directos se han desarrollado los arabismos y los
latinismos junto a los cultismos y semicultismos en las acepciones que se han
explicado, pues aunque los tres ltimos son palabras provenientes del latn e
incorporadas al espaol en diferentes momentos histricos, su desarrollo posterior y,
sobre todo, la conciencia del usuario lingstico las diferencia notablemente. Junto a
las palabras provenientes del latn, estaran los helenismos como pertenecientes a otra
lengua clsica. Salvo un pequeo grupo de ellos que penetraron a partir del siglo XIII

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en el castellano, el resto son prstamos indirectos al haber venido al espaol como


lxico latino.
Tanto el lxico originario como el lxico importado puede verse sometido a los
procedimientos de formacin de palabras para crear nuevos trminos en funcin de las
necesidades comunicativas como se ha visto en numerosos ejemplos, sobre todo en lo
concerniente a los vocablos cientficos y tcnicos de creacin e incorporacin tarda.
Por todo lo expuesto, en la constitucin del lxico espaol podemos concluir
que intervienen dos procedimientos de creacin lxica que operan a partir del ncleo
originario, por un lado la llegada de prstamos de otras lenguas y, por el otro, la
creacin de palabras nuevas a partir de las ya existentes.
Estas observaciones son las que recoge el siguiente esquema:

CONSTITUCIN DEL LXICO ACTUAL DEL ESPAOL

LXICO ORIGINARIO: LXICO INCORPORADO:


palabras que no siempre se
palabras sometidas a los cambios someten a la evolucin de la
fruto de la evolucin de la lengua lengua y cuando lo hacen no es
- lxico latino en su totalidad.
- palabras anteriores a la - Cultismos
romanizacin: fenicias, - Semicultismos
cartaginesas, ligures, - Latinismos
celtas, vascas y - Arabismos
helenismos - Helenismos
- Germanismos - Palabras de otras
lenguas

PROCEDIMIENTOS
INTERNOS DE FORMACIN
DE PALABRAS

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