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Captulo
del ejercicio
J. Lpez Chicharro
La fisiologa es la ciencia que estudia la naturaleza de los Esta informacin es relevante tanto en la situacin previa a
organismos vivos en una vertiente funcional; es decir, el estudio la ejecucin del movimiento como durante el mismo, ya
del funcionamiento de los diversos aparatos y sistemas de los seres que permitir efectuar las comparaciones y correcciones opor
vivos, su regulacin e interaccin. As, la fisiologa humana se tunas.
dedica al estudio de las funciones que realizan en el ser hu- Diversas estructuras controlan la actividad motora y se
mano los rganos, aparatos y sistemas, tanto en sus aspectos organiza de manera jerrquica (Fig. 1). La mdula espinal es
ms especficos y concretos como en los ms globales y de el nivel inferior de esta organizacin, donde se hallan los
integracin funcional20. circuitos neuronales que median reflejos y movimientos
La fisiologa del ejercicio, como especialidad de la fisiolo- rtmicos como la locomocin. En cualquier caso, las neuro-
ga, abarca el estudio de las siguientes cuestiones: nas medulares estn sometidas a influencias que descienden
de los centros superiores y que modifican las respuestas re
Funcionamiento e interacciones de los rganos, aparatos y flejas.
sistemas del cuerpo humano durante el ejercicio fsico.
El tronco del encfalo es el siguiente nivel de la jerarqua
Mecanismos que limitan el rendimiento y funcionamiento
motora. Esta zona recibe numerosas aferencias de la corteza
de los rganos y sistemas en condiciones de realizacin de
y ncleos subcorticales, y enva informacin a la mdula a
ejercicio fsico.
travs de fascculos descendentes que contribuyen al control
Adaptaciones o cambios temporales ocasionados por el de la postura, los movimientos de la cabeza y los ojos. Estas
ejercicio fsico en la estructura y funciones de los rganos, y vas descendentes brindan el sistema de control postural b-
sistemas que integran el cuerpo humano a nivel molecular, sico, sobre el cual las reas motoras de la corteza pueden
celular, tisular, orgnico y sistmico. organizar movimientos ms diferenciados10.
As pues, se define la fisiologa del ejercicio como la cien- La corteza es el nivel superior del control motor. Tanto
cia que estudia las respuestas de los rganos, aparatos y sistemas la corteza motora primaria como las reas premotoras se
que componen el organismo humano durante el ejercicio fsico, los proyectan directamente hacia la mdula espinal a travs del
mecanismos de regulacin e integracin funcional que hacen posi- fascculo corticoespinal, pero tambin modulan los ncleos del
ble la realizacin de ejercicio fsico, y las adaptaciones tanto estruc- tronco del encfalo. La coordinacin y planificacin de secuen-
turales como funcionales que la realizacin continuada de ejercicio cias motoras complejas tiene lugar en estas reas premotoras
o entrenamiento fsico ocasiona. en conexin con las cortezas asociativas parietal posterior y
prefrontal. Desde el crtex premotor la elaboracin motora se
proyecta a la corteza motora primaria y a la mdula, que son
Control nervioso del sistema motor las zonas de ejecucin motora.
Todas nuestras acciones dirigidas al exterior dependen Adems de los niveles jerrquicos indicados, mdula es
de la capacidad del sistema nervioso para gobernar los mscu pinal, tronco del encfalo y corteza, en la planificacin y eje-
los esquelticos. Los lmites fisiolgicos entre lo motor, lo cucin del movimiento intervienen el cerebelo y los ganglios
sensitivo y lo cognitivo son difciles de establecer, as como basales. Estas estructuras establecen bucles de retroalimen
tambin lo es asignar un sustrato neural especfico a cada tacin que tienen un efecto regulador sobre la corteza y sobre
una de estas funciones. As, el constante aporte de informa- los ncleos del tronco del encfalo, contribuyendo tanto al
cin aferente sensitivo al sistema motor asegura en gran parte control postural como a la realizacin normal de los movi-
la eficacia y facilidad con que se realizan los actos motores. mientos.
Tlamo
Ganglios
de la base
Aferentes
sensitivas
(vestbulo, odo)
Fases de la actividad motora voluntaria motora, los ncleos troncoenceflicos, la mdula espinal y
las unidades motoras. Se produce en esta fase una continua
La actividad motora voluntaria se estructura en distintas
fases (Fig. 2):
reas corticales y subcorticales
Plan motor. En esta fase se establecen los objetivos generales implicadas en el control del Plan
en respuesta a una motivacin o a la informacin sensitiva. comportamiento motor
evaluacin sensitiva para los movimientos de persecucin bicas, es decir, sin la presencia del oxgeno molecular proce-
de un objetivo, y tambin se requiere esta integracin con- dente del aire atmosfrico, y por tanto todas las reacciones
tinua de la entrada sensitiva en todo tipo de movimientos qumicas que en ellos acontecen tienen lugar en el citosol
para mantener la postura y para producir los ajustes reflejos celular. Por el contrario, la fosforilacin oxidativa (u oxidacin
de la longitud y tensin musculares10. celular) es un proceso complejo en el cual es imprescindible
la presencia de oxgeno, es decir, un proceso al que considera-
mos aerbico. Tiene lugar en el interior de las mitocondrias8.
sistemas energticos EN EL EJERCICIO
La va anaerbica alctica se refiere al metabolismo de los
Durante el ejercicio, el msculo esqueltico satisface sus llamados fosfgenos o fosfatos de alta energa, de los que el
demandas energticas utilizando sustratos que proceden de las ATP (adenosina trifosfato) y la fosfocreatina con los compues-
reservas del organismo gracias a la ingestin diaria de nutrien- tos ms relevantes. La ventaja del metabolismo de los fosfge
tes. Los sustratos energticos de los que el msculo esquel- nos es que proporciona la energa necesaria para la contraccin
tico obtiene la energa son, fundamentalmente, las grasas y los muscular al inicio de la actividad y durante ejercicios explosi-
hidratos de carbono. Las protenas actan en ocasiones como vos, muy breves y de elevada intensidad. La desventaja es la
sustratos energticos, si bien son otras muy diferentes sus fun- limitada capacidad de almacenamiento, lo que hace que sus
ciones fundamentales en el organismo (sntesis de tejidos, sn- reservas slo puedan sostener actividades de mximo esfuerzo
tesis de hormonas, sntesis de enzimas, etc.). Los sustratos de unos 6 a 10 s de duracin.
mencionados no son utilizados directamente por la clula
muscular, sino que todos ellos deben ceder la energa conte- La va anaerbica lctica o gluclisis anaerbica involucra a
nida en sus enlaces qumicos para la fosforilacin de la adeno- la glucosa o al glucgeno como sustratos energticos. Slo los
sina trifosfato (ATP), ya que la clula muscular slo es capaz hidratos de carbono pueden metabolizarse sin la participacin
de obtener directamente la energa qumica de este compuesto directa del oxgeno, a travs de la gluclisis (Fig. 4) que se
de alta energa y transformarla en energa mecnica, de ma- desarrolla en el citosol celular, obteniendo hasta 2 ATP por
nera que el metabolismo energtico de nuestras clulas muscu- mol de glucosa metabolizada. La gluclisis anaerbica invo-
lares va a consistir esencialmente en una serie de transferen- lucra directamente a las fibras musculares rpidas (tipo II), y
cias de energa para conseguir que la clula disponga de las proporciona, por s misma, la energa suficiente para mante
cantidades de ATP necesarias para satisfacer las demandas ner una elevada intensidad de ejercicio desde pocos segundos
energticas en cada momento. hasta 1 min de duracin.
La clula muscular dispone de tres mecanismos para re Durante el catabolismo de la glucosa a piruvato en el cito-
sintetizar el ATP (Fig. 3): sol (gluclisis), se produce una reaccin de oxidacin contro-
lada, ya que en diversos puntos del proceso se extrae un pro-
La resntesis de ATP a partir de la fosfocreatina (PCr) (va tn (H+) con dos electrones (2e) durante el desacoplamiento de
anaerbica alctica). la hexosa. El protn y los electrones se unen al dinucletido
El proceso de la gluclisis anaerbica con la transformacin de adenina nicotinamida (NAD) para reducirlo, formando
del glucgeno muscular en lactato (va anaerbica lctica). NADH. Durante el catabolismo de una molcula de glucosa y
La fosforilacin oxidativa (va aerbica). su transformacin a piruvato se forman 2 NADH. Finalmente,
si la mitocondria es capaz de aceptar el par de electrones con
Los dos mecanismos citados en primer lugar tienen como el H+ transportado por el NADH, quedarn disponibles para la
caracterstica comn el llevarse a cabo en condiciones anaer- cadena respiratoria mitocondrial, permitiendo conseguir ms
ATP
3
1 2 H2O+CO2
Creatina Lactato
1. Anaerbico alctico
Contraccin
muscular O2 2. Anaerbico lctico
3. Aerbico
Fosfocreatina Glucosa
Glucosa
. grasos
ADP
GLUCLISIS
ANAERBICA
Glucosa
ATP ADP
Glucosa 6P
Fructosa 6P
ATP ADP
Fructosa 1-6 diP
2 x Gliceraldehdo 3P
2 NAD 2 NADH
2 x 1-3 difosfoglicerato
2 ADP 2 ATP
2 x 3 fosfoglicerato
2 x fosfoenolpiruvato
2 ADP 2 ATP
2 x piruvato
2 NADH 2 NAD
2 x lactato
Figura 4. Representacin esquemtica de los procesos de transformacin de la glucosa en cido lctico en la gluclisis anaerbica.
ATP. En este caso, el piruvato entrar en la mitocondria para proceso cclico a lo largo del cual se produce la degradacin
continuar aqu su degradacin, por lo que lo denominamos completa del acetil, y consiste fundamentalmente en extraer
gluclisis aerbica. Si, por el contrario, la actividad mitocon- los H+ (reduciendo coenzimas como NAD y FAD) y los tomos
drial en un momento determinado no es capaz de aceptar es- de carbono en forma de CO2. Adems, durante el ciclo de
tos complejos reductores, el NADH se vuelve a oxidar en el Krebs se produce una reaccin en la que hay una transferencia
citoplasma mediante una reaccin catalizada por la lactato des directa de energa, en la que se fosforila un GDP (guanosina
hidrogenasa, y por la cual el piruvato se reduce y se transforma difosfato) para transformarse en GTP (guanosina trifosfato).
en lactato. Simultneamente, el NADH se oxida, transformn- Resumiendo, la principal funcin del ciclo de Krebs es la de
dose en NAD y dejando as en equilibrio el redox citoslico. extraer los hidrgenos contenidos inicialmente en las molcu-
Esto es lo que ocurre en el proceso de gluclisis anaerbica o las de combustible (en este caso de la glucosa ya transformada
de obtencin de energa a partir de glucosa y sin la participa- en acetil) para poder oxidarlos en el proceso de la fosforilacin
cin del metabolismo oxidativo mitocondrial8. oxidativa. En este ltimo proceso, los hidrgenos liberados en
la gluclisis, en la transformacin de piruvato en acetil-CoA
El acmulo de lactato en la clula se asocia a acidosis me-
y en el ciclo de Krebs (as como en otros procesos metabli-
tablica, con consecuencias fisiolgicas vinculadas a la fatiga
cos que participan en el metabolismo de las grasas, como la
muscular. La intensidad de ejercicio en la que comienzan a
b-oxidacin) son transportados por coenzimas celulares como
elevarse las concentraciones de lactato en sangre es diferente
NAD y FAD hasta el interior de la matriz mitocondrial. All
en cada persona, denominndose conceptualmente a este fe-
los hidrgenos se liberan, descomponindose a su vez en H+ y
nmeno transicin aerbica-anaerbica o umbral anaerbico; ste
un e. Los electrones liberados van pasando de un compuesto
es el mejor indicador para la planificacin de cargas de trabajo
a otro entre los compuestos que componen la cadena respirato-
en el entrenamiento, tanto deportivo como clnico.
ria o de transporte de electrones. Segn va pasando el electrn
La va aerbica o sistema oxidativo puede involucrar a los de uno a otro de estos compuestos, se libera energa. El ltimo
h idratos de carbono, las grasas y, excepcionalmente, las pro- compuesto de la cadena respiratoria es el citocromo A 3, el cual
tenas, despus de una serie de transformaciones en el ciclo transfiere los electrones al oxgeno. Finalmente, el oxgeno mo-
de Krebs. De las reacciones que tienen lugar en este ciclo, se lecular obtenido del aire atmosfrico acepta los electrones,
forman ATP, CO2 y H+ o protones y sus electrones asocia- transformndose en oxgeno inico, el cual se une al H+ para
dos; estos ltimos son transferidos a la cadena respiratoria formar H2O. Toda la energa liberada en este proceso se uti-
mitocondrial, donde reaccionarn con oxgeno para formar liza para refosforilar el ADP, constituyendo en definitiva la
finalmente agua. base del metabolismo aerbico de obtencin de energa.
Metabolismo aerbico de la glucosa. Cuando el NADH for- En cuanto al balance energtico obtenido por la oxidacin
mado en el citoplasma por efecto del proceso glucoltico puede completa de una molcula de glucosa, en total conseguimos
ser reoxidado por la lanzadera de protones de la membrana la energa necesaria para fosforilar 38 molculas de ADP y
mitocondrial, que acepta H+ y los transfiere a las coenzimas transformarlas en 38 ATP con la oxidacin completa de una
mitocondriales, el piruvato, en lugar de transformarse en lac- molcula de glucosa (2 ATP en la gluclisis anaerbica y 36ATP
tato como ocurre en la gluclisis anaerbica, abandona el ci- en el ciclo de Krebs y fosforilacin oxidativa).
tosol y entra en la mitocondria para completar aqu su meta- Metabolismo de las grasas. Los lpidos almacenados en el
bolismo hasta transformarse finalmente en H2O y CO2 con la organismo representan la principal reserva energtica y cons
presencia del oxgeno. De esta manera, se conserva tambin tituyen una fuente casi inacabable de energa durante el ejer-
el redox citoslico y se completa por va aerbica la obtencin cicio fsico, ganando protagonismo en cuanto a su utilizacin
de energa a partir de la glucosa. A este tipo de gluclisis que como fuente energtica a medida que el ejercicio realizado
finaliza en la introduccin de cido pirvico en la mitocon- aumenta su duracin. Los principales estmulos lipolticos
dria en lugar de llegar a la transformacin de cido lctico la al inicio del ejercicio en el hombre son el aumento de la
denominaremos gluclisis aerbica. concentracin de adrenalina y la disminucin de la insulina
En sntesis, en esta va metablica el piruvato formado circulantes en plasma. Por otra parte, la utilizacin de los
en el citosol atraviesa la membrana mitocondrial gracias a la lpidos como fuente energtica tiene consecuencias metabli-
accin del complejo enzimtico piruvato deshidrogenasa (PDH) cas determinantes, como el ahorro de glucgeno muscular y
situado en la membrana interna mitocondrial que lo trans- heptico, que incide en la capacidad de resistencia del orga-
forma de forma esencialmente irreversible en acetil-CoA. Una nismo. Los cidos grasos que utiliza la clula muscular como
vez obtenido el acetil-CoA, en este caso a partir del piruvato, combustible pueden obtenerse de los triglicridos almacena-
la porcin acetil se incorpora a un compuesto mitocondrial dos en el tejido adiposo o en el propio msculo, as como de
denominado oxalacetato para formar un nuevo compuesto las lipoprotenas circulantes.
sometido a una serie de acciones enzimticas que finalmente La captacin de cidos grasos libres (AGL) por el mscu-
lo transformarn de nuevo a oxalacetato (Fig. 5). ste es un lo es un proceso dependiente de la concentracin en sangre
Piruvato
CoA
Acetil-CoA
H2O
Citrato
Oxalacetato
NAD NADH
Isocitrato
H 2O CO2
H2O
Fumarato Cetoglutarato
NAD NADH
FAD FADH
CO2
GDP GTP
Succinil CoA
Succinato
Figura 5. Representacin esquemtica de las reacciones del ciclo de Krebs o de los cidos tricarboxlicos. El acetil-CoA se incorpora al ciclo, unindose
al oxalacetato para convertirse en citrato. El ciclo consume agua y libera H (reduciendo FAD y NAD) y CO2.
circulante que no requiere un gasto energtico. No obstante, Independientemente de la procedencia de los cidos gra
existen mecanismos reguladores que impiden que la clula sos, una vez en el interior del miocito y antes de ser oxidados
muscular capte ms AGL de los que necesita. Los cidos grasos experimentan un proceso de activacin por el cual elevan su
se oxidan principalmente en las fibras oxidativas o tipo I, que nivel energtico para posteriormente ceder su energa. Este pro
fundamentalmente se activan durante los ejercicios de baja y ceso tiene lugar en el sarcoplasma, y consiste en la unin de
moderada intensidad. Por tanto, la contribucin de la oxida- un coenzima A (CoA) al cido graso, dando lugar al complejo
cin de lpidos al metabolismo oxidativo total depende de la acil-CoA. El acil-CoA puede, segn las necesidades celulares,
carga de trabajo relativa. Durante las actividades intensas, los reesterificarse y almacenarse en forma de triglicridos en la
hidratos de carbono contribuyen con casi el 80% de la ener- propia clula muscular, o bien oxidarse. El acil-CoA debe en-
ga, mientras que durante el ejercicio moderado de duracin trar en el interior de la mitocondria para oxidarse. Los cidos
prolongada la combustin de lpidos puede cubrir hasta un grasos se oxidan preferentemente en las fibras tipo I o fibras
90% de los sustratos utilizados. Cuanto ms entrenado est un oxidativas. En la membrana mitocondrial existe un sistema
msculo, mayor capacidad tiene para oxidar grasas. transportador especfico de los grupos acilo, dependiente ab-
solutamente de la carnitina y situado en el espacio intermem- tra en el ciclo de Krebs, que ya hemos comentado, de la misma
brana, cuya funcin es transportar los grupos acilo a travs manera que el procedente del piruvato. A partir de aqu, el
de la membrana mitocondrial. La carnitina se acompaa de metabolismo oxidativo es comn con el de los hidratos de
diversas formas de acil-carnitina transferasa con afinidad por los carbono, teniendo en cuenta que a la fosforilacin oxidativa
grupos acilo de cadena corta, media y larga. Estas acil-carnitina irn los hidrgenos obtenidos en el ciclo de Krebs ms los
transferasas estn localizadas en la membrana mitocondrial transportados por el NADH y FADH reducidos en el proceso
en dos formas: en la membrana externa, una forma convierte de la b-oxidacin.
el acil-CoA en acil-carnitina, uniendo el grupo acil a la car- Metabolismo de las protenas. El aporte energtico proce-
nitina, y en la membrana interna, el complejo acil-carnitina dente de los aminocidos se sita entre el 3 y el 10% de
vuelve a transformarse en acil-CoA por otra forma de la en- la energa total generada17. En general, podemos considerar
zima que libera la carnitina y une un CoA de nuevo al acil que en un ejercicio cuya duracin sea inferior a 60 minutos,
(Fig. 6). Una vez en el interior de la mitocondria, los acil- el aporte energtico por parte de las protenas no resulta
CoA estn preparados para someterse a la b-oxidacin. La significativo. En la degradacin de los aminocidos, el gru-
b-oxidacin es un proceso metablico por el cual se oxida el po amino se libera, quedando un esqueleto de tomos de
radical acilo en el carbonob, es decir, el que est en segunda carbono que se convierte en un intermediario metablico.
posicin, dando lugar de nuevo a un acil-CoA (esta vez con La mayora de los aminocidos se convierten en piruvato,
n-2 tomos de carbono) ms un acetil-CoA. Consta de cuatro en acetil-CoA o en uno de los intermediarios del ciclo de
reacciones enzimticas, y se transforma en un proceso cclico Krebs.
hasta que todo el acil o cido graso haya quedado dividido Se han descrito al menos seis aminocidos que pueden
en fragmentos de dos tomos de carbono en forma de acetil- utilizarse como combustible: alanina, aspartato, glutamato,
CoA. Durante el proceso de la b-oxidacin, se produce la y los tres aminocidos de cadena ramificada (valina, leucina
extraccin de tomos de hidrgeno unidos a sus electrones, e isoleucina). Parece ser que este ltimo grupo de amino-
de manera que en cada b-oxidacin se reduce un NAD y un cidos es el que preferentemente oxida el msculo esquel-
FAD, transformndose en NADH y FADH, respectivamente. As, tico. Es importante destacar que la aportacin de las prote-
un cido graso que tenga, por ejemplo, 18 tomos de carbono nas como sustrato energtico vara en funcin de las reservas
en su radical acilo, experimenta ocho veces la b-oxidacin, de otros sustratos. As, la oxidacin de los aminocidos es ma-
permitiendo la reduccin de 8 NAD y 8 FAD y dando lugar a yor cuando los niveles previos de glucgeno muscular son
9 molculas de acetil-CoA. A continuacin, el acetil-CoA en- bajos.
AG ALB
Membrana celular
AGL
Citoplasma
CoA Acil-CoA
M. externa mitocondrial
Carnitina
Espacio intermembrana
CoA + Acil-carnitina
Acil-CoA
H2O
Ciclo
de Krebs Acetil-CoA+Acil-CoA
CO2
Figura 6. Utilizacin de los cidos grasos por la clula muscular. Papel de la carnitina en el metabolismo lipdico.
Interaccin de los diferentes sistemas energticos (10.000 m) predomina el sistema oxidativo, si bien contribuyen
durante el ejercicio tambin los dos sistemas anaerbicos.
100 100
Sistema del
oxgeno o
aerbico
Sistema
ATP-PC
Porcentaje del ATP suministrado
Sistema del
cido lctico
Figura 7. Relacin
entre el porcentaje de ATP 0 0
aportado por los diferentes
sistemas energticos Segundos Minutos
en relacin con el tiempo Tiempo de la prueba
de la prueba.
capacidad de almacenamiento de calcio, la distribucin, etc. de los msculos utilizados, y no se dan en aqullos que no
(Tabla 1). participan en el entrenamiento. En los deportistas de lite que
practican disciplinas de resistencia aerbica, como maratn
En resumen, podemos decir que las fibras tipo I presen-
o ciclismo en ruta, el porcentaje de fibras tipo I supera el
tan una baja velocidad de acortamiento, un escaso desarrollo
60-65%, mientras que en los deportistas de lite de discipli-
de los sistemas implicados en la homeostasis del Ca2+ y una
nas de fuerza y potencia, los msculos utilizados presentan
gran capacidad oxidativa. Estas caractersticas las convierten
porcentajes de fibras tipo II superiores al 65%. Sin embargo,
en clulas bien adaptadas para la realizacin de ejercicios
no est claro si el entrenamiento es capaz de inducir tran-
aerbicos y prolongados. Por otra parte, las fibras tipo II son
siciones en las fibras de los msculos humanos, sobre todo
aqullas de las que se obtiene una respuesta ms rpida y
respecto al porcentaje de fibras tipo I; ms bien se tiende a
con mayor tensin cuando se activan, aunque debido a su
pensar que los porcentajes de fibras I y II no se alteran con el
metabolismo son ms rpidamente fatigables. As pues, pare-
entrenamiento, pudiendo eso s, observar transiciones fibrilares
cen particularmente adaptadas para actividades breves e in
en los subtipos de las fibras tipo II.
tensas.
El reclutamiento de las fibras II durante el ejercicio se El entrenamiento provoca adaptaciones musculares bene
produce con elevadas intensidades de trabajo, y siempre va ficiosas para un mejor desarrollo del ejercicio; as, se han des-
precedido por el reclutamiento de las fibras I. Dentro de las crito modificaciones en la capilarizacin (aumento en acti-
fibras tipo II, son las IIA las que primero se reclutan, seguidas vidades de resistencia aerbica), en el dimetro de las fibras
de las IIx. Hay que resaltar que es la cantidad de fuerza que (hipertrofia, como ocurre con el entrenamiento de fuerza) o
se requiere y no la velocidad de contraccin lo que determina en el aumento de ciertas actividades enzimticas (aerbicas
el reclutamiento de uno u otro tipo de fibras. en las actividades de resistencia aerbica, y anaerbicas en las
actividades de alta intensidad y fuerza)26.
La dotacin gentica es un factor fundamental a la hora
de definir el patrn de distribucin de las fibras musculares
de un individuo. En personas sedentarias de mediana edad, Fuerza muscular: concepto y tipos de acciones musculares
el porcentaje de fibras tipo I es de un 45-55%26. Es impor-
Desde un punto de vista fisiolgico, la fuerza se entiende
tante tener en cuenta que la composicin y distribucin de
como la capacidad que tiene el msculo para producir tensin
los distintos tipos de fibras musculares no es igual en todos
al activarse; es algo interno (fuerza interna), que puede tener
los tipos de msculos de un individuo; as, por ejemplo, los
relacin con un objeto (resistencia) externo o no. Como resul-
msculos antigravitatorios estn compuestos por elevados
tado de esta interaccin entre fuerzas internas y externas surge
porcentajes de fibras I, lo cual es lgico si pensamos que estn
un tercer concepto y valor de fuerza, que es la fuerza aplicada12.
encargados de mantener la postura, por lo que necesitarn ser
La fuerza aplicada es el resultado de la accin muscular sobre
poco fatigables.
las resistencias externas, que pueden ser el propio peso corpo
Efectos del entrenamiento fsico sobre los diferentes tipos de fi- ral o cualquier otra resistencia o artefacto ajeno al sujeto. Lo
bras musculares. El msculo esqueltico es capaz de adaptarse que nos interesa saber a efectos prcticos, es en qu medida la
a las demandas funcionales que se le imponen, y las modifica- fuerza interna generada por los msculos se traduce en fuerza
ciones debidas al entrenamiento (adaptaciones) son especficas aplicada sobre las resistencias externas.
los fenmenos elctricos ocurridos en el msculo durante la P rueba de fatiga: consiste en contar el nmero de repeti-
actividad o reposo del mismo. Para recoger dichos fenme- ciones que pueden realizarse en un determinado ejercicio
nos elctricos se utilizan unos aparatos especiales llamados con pesas, con una determinada carga.
electromigrafos, que amplifican las seales recogidas por los
Pruebas isomtricas:
electrodos, para despus convertirlas en seales visuales o
auditivas. Las seales pueden visualizarse en la pantalla de Mediante estas pruebas no es posible evaluar el trabajo o la
un osciloscopio, o bien orse a travs de un altavoz. potencia, puesto que el desplazamiento y por consiguiente
la velocidad son iguales a cero. La fuerza mxima desarro-
Tras la colocacin de los electrodos se observarn los
llada durante este tipo de contraccin por un msculo o
siguientes fenmenos elctricos:
grupo muscular se puede evaluar por medio de tensime-
1. Reposo absoluto, en el que, en condiciones normales, no se tros o de dinammetros. El tensimetro es muy verstil,
aprecia actividad alguna ni alteracin de la lnea base. pudiendo evaluar la fuerza en todos los ngulos de una
articulacin dada. Son pruebas muy utilizadas, ya que son
2. Contraccin dbil. Registros con trazados en los que apa
fciles de estandarizar y permiten valorar la modificacin
recen alteraciones de la lnea base muy especficas e in
de la fuerza de un msculo o grupo muscular. En todas
dividualizadas.
ellas se registra la fuerza esttica mediante un dinamme-
3. Contraccin moderada, durante la contraccin muscular tro que valora la fuerza mxima isomtrica (FMI), como
forzada. Existe una superposicin de unidades motoras y la pendiente de mxima fuerza (PMF) y la produccin de
la amplitud del registro es mayor. fuerza en los primeros instantes de la curva fuerza-tiempo
4. Contraccin fuerte, con la prdida total de la lnea isoelc- (PMF) (100-500 ms) (Fig. 8). De este modo, la utilizacin
trica, que no permite diferenciar las distintas unidades de dinammetros, especialmente de mano o de espalda,
motoras debido a una contraccin muscular fuerte que se ha convertido en una exploracin habitual. El gran
se mantiene durante cierto tiempo. En estos casos se control y la ausencia de posibles riesgos fsicos derivados
recogen patrones de interferencias por sobreaadirse los de la ejecucin de estas pruebas aconsejan su utilizacin
potenciales de mltiples unidades motoras que actan tanto en procesos de rehabilitacin como en el estudio
simultneamente. de la funcin neuromuscular en personas mayores o con
problemas motrices.
Pruebas dinmicas de velocidad variable
Pruebas isocinticas:
Pruebas isotnicas: La utilizacin de equipos de tipo isocintico ha adquirido
Son aqullas que aplican una resistencia constante. Se sue- gran popularidad en el rea de la fisiologa del ejercicio.
len confundir con las pruebas de levantamiento de pesas Su funcionamiento est basado bien en un motor servo
porque el peso permanece constante mientras se desplaza electrnico, o bien en un sistema de vlvulas hidralicas.
a lo largo del arco articular. Sin embargo, la tensin de- El principio de estos mecanismos se basa en que proporcio-
sarrollada por el msculo no es realmente constante, sino
que variar dependiendo de la velocidad de la contraccin,
del ngulo de la contraccin y del efecto tensin-elongacin Fuerza (N)
PMF
(curva de fuerza-longitud). 4.500
Existen dinammetros isotnicos especialmente diseados
para mantener una resistencia constante independiente- 60%
mente de la velocidad y de la curva de la fuerza. Son tiles 2.500
para evaluar la potencia (fuerza por velocidad) midiendo 30% FE mxima
1.500
la velocidad ante distintas fuerzas preestablecidas, a dife 10%
rencia de los dinammetros isocinticos, que miden la po 500
100
tencia ante velocidades fijas.
Pruebas de levantamiento de pesas: 0 100200 400 600 800 1.000 1.200
Tiempo (ms)
Se pueden aplicar distintas modalidades:
P rueba de 1 RM o una repeticin mxima: es el mayor Figura 8. Ejemplo de curva fuerza-tiempo durante una accin muscular
peso que puede ser levantado una vez en el arco de isomtrica de extensin de las extremidades inferiores en el ejercicio de
movimiento de una contraccin concntrica. la prensa de pierna. Se muestra el valor de la fuerza isomtrica mxima
(PMF) y los distintos niveles de fuerza alcanzados en relacin con el tiempo,
Prueba de nRM: consiste en calcular el peso mximo con como la fuerza producida en los primeros 100-150 ms, o el tiempo que
el que se puede realizar un determinado nmero (n) de se tarda en alcanzar el 30% de la fuerza isomtrica mxima, tiempo que
repeticiones. es necesario para llegar a alcanzar la fuerza explosiva mxima.
nan una resistencia adaptable y proporcional a la mxima total realizado es igual al rea englobada bajo la curva de
capacidad de tensin dinmica desarrollada por el grupo momentos de fuerza.
muscular en accin, en todos y cada uno de los puntos del
arco de movimiento. Esto supone que el grupo muscular en Prescripcin de entrenamiento de fuerza
accin es resistido o cargado de forma ptima en todo
el recorrido para mantener constante la velocidad angular Como orientacin general podemos afirmar que el desa
de dicho movimiento. rrollo de la fuerza es el ptimo si se trabaja con pocas repeti
Los parmetros evaluados con esta metodologa son: ciones y una elevada resistencia (6 RM o menos), mientras que
el desarrollo de la resistencia muscular es el ptimo si se tra-
M
omento y distribucin angular de la fuerza. Los msculos baja con ms repeticiones y menos resistencia (20 RM o ms).
generan un momento de fuerza, la medida de la tendencia
Menos claras son las recomendaciones para mejorar la po
de una fuerza a producir rotacin alrededor de un eje:
tencia muscular. Se han sugerido protocolos de alta intensidad
fuerza por eje de rotacin (Fd), tambin llamado torque,
con resistencias que no permitan ms de 10repeticiones, rea-
(trmino anglosajn muy frecuentemente utilizado en la
lizadas a elevada velocidad. La recuperacin debera ser de
bibliografa) sobre una palanca. El valor mximo ejercido
moderada a prolongada entre repeticiones y entre series.
en algn momento de un ejercicio se denomina momento
mximo o pico. La distribucin angular de la fuerza en el Cuando el objetivo es aumentar el tamao muscular, la
arco de movimiento articular (ROM) del ejercicio es el carga debera estar en un margen de 6-12 RM, pero el nmero
factor que describe la curva isocintica; segn esta dis- de series debera ser superior a 3. Los perodos de descanso
tribucin se obtendrn los ngulos de cada momento de breves, no ms de 90 s.
fuerza, as como el ngulo del momento pico de fuerza. Si
consideramos el espacio recorrido en todo el arco o en Nmero de repeticiones
un sector del ROM, obtendremos valores de trabajo.
Tanto la fuerza como la potencia muscular se desarrollan
Potencia y trabajo. Potencia es la cadencia de transforma- mejor utilizando cargas pesadas (que requieran una tensin
cin de la energa en trabajo o calor, o alternativamente, mxima o casi mxima), con pocas repeticiones. En cambio,
el producto de la fuerza por la velocidad. Para determi- la resistencia muscular mejora ms utilizando cargas pequeas
nar la potencia desarrollada, la fuerza ejercida a una con un nmero de repeticiones mayor.
determinada velocidad se multiplica por esta velocidad.
Pico de potencia es la potencia generada cuando un As, se recomiendan en general de 8 a 10 repeticiones por
msculo se contrae mximamente a la velocidad de serie para alcanzar mejoras tanto en fuerza como en resisten-
acortamiento ptima. La relacin entre la produccin de cia, adems de en la hipertrofia muscular. En poblaciones ma-
potencia y la velocidad (contracciones concntricas) est yores de 65 aos se recomiendan de 10 a 15 repeticiones por
condicionada por la relacin fuerza-velocidad, de modo serie con el fin de evitar lesiones.
que mientras que la mxima fuerza de contraccin con-
cntrica se da a bajas velocidades, la mxima potencia Nmero de series
se desarrolla a una velocidad intermedia, aproximada- Tres o ms series de 6 a 12 repeticiones por ejercicio, rea-
mente a medio camino entre velocidad 0s-1 y mxi- lizados tres das por semana, constituyen una prescripcin cl-
ma velocidad. No se desarrolla potencia en una contrac- sica de programa de fuerza para la mayora de los deportistas.
cin isomtrica, ni a mxima velocidad cuando no se Sin embargo, el nmero mnimo ptimo de series requeridas
desarrolla ninguna fuerza. para provocar ganancias significativas en parmetros relativos
Un protocolo de evaluacin isocintica podra realizarse a la salud es sensiblemente inferior.
del siguiente modo: As, considerando la similitud en las ganancias de fuerza
para programas de una o varias series durante el perodo de
Prueba de fuerza mxima: velocidad 60/s. 3 repeticiones. entrenamiento inicial, los programas de una serie son reco-
90s de descanso. mendables para individuos sanos no deportistas y tambin en
Prueba de fuerza velocidad: velocidad 180/s. 5 repeticiones. la clnica, ya que requieren menos tiempo y producen efectos
90 s de descanso. comparables desde el punto de vista de los beneficios en la
Prueba de fuerza resistencia: velocidad 300/s. 15 repeti salud y la forma fsica.
ciones.
Frecuencia de entrenamiento
Tambin es posible calcular el trabajo realizado, definido
como el producto del momento de fuerza por la distancia angular La frecuencia del entrenamiento, el nmero de sesiones
(grados) recorrida, o lo que es lo mismo, el arco de movi- por semana, es tambin un componente importante en la
miento a lo largo del cual se realiza la evaluacin. El trabajo prescripcin de ejercicio de fuerza.
Se recomienda un perodo de descanso de 48 horas entre la maniobra de Valsalva, por lo que no se recomiendan para
sesiones, lo que corresponde a una frecuencia de entrena poblacin que padezca enfermedades crnicas. Para comen-
miento de tres das a la semana para grupos musculares in- zar el entrenamiento deberan utilizarse intensidades equiva-
dividuales. lentes al 30-40% de 1 RM para la parte superior del cuerpo y
un 50-60% de 1 RM para caderas y piernas. Cuando el sujeto
Para entrenamientos de mantenimiento se recomienda un
pueda levantar el peso durante 12 repeticiones sin dificultad,
mnimo de dos das por semana. Un programa de dos das
se podr aadir un 5% ms de peso para la siguiente sesin.
a la semana alcanza un 80-90% de los beneficios de entre-
Aunque completar una serie de 8-12 repeticiones con un
namientos de fuerza ms frecuentes en personas inicialmente
esfuerzo moderado-alto es el objetivo primario, los participan-
no entrenadas. Por otra parte, los beneficios obtenidos por el
tes sanos pueden progresar ms con mayores intensidades de
entrenamiento de fuerza pueden aparentemente ser mantenidos
carga. Ya que el nivel de intensidad es un factor muy impor-
mediante una sesin a la semana. Aquellos sujetos que tienen
tante para alcanzar los mximos beneficios, el ejercicio que
ms tiempo y quieren alcanzar mayores beneficios pueden
conlleva mayores intensidades provoca por lo general mejores
entrenar tres das por semana. Sin embargo, un mnimo de
resultados. En este alto nivel de entrenamiento, la progresin
2 das por semana permite ms tiempo de recuperacin, y al
a mayores cargas debera realizarse cada 1-2 semanas. Si un
ser menos tiempo provoca una mayor adherencia al programa.
sujeto no puede levantar el peso un mnimo de 8 repeticio-
nes, el peso debera reducirse para la siguiente sesin de
Tipo de ejercicio
entrenamiento.
La fuerza muscular puede desarrollarse mediante ejercicios
estticos (isomtricos) o dinmicos (isotnicos o isocinticos). Adaptaciones neuromusculares al entrenamiento de fuerza
Aunque cada tipo de entrenamiento tiene sus ventajas y limi-
taciones, los ejercicios dinmicos son los ms recomendables Adaptaciones neurales
porque imitan mejor las actividades de la vida diaria.
Un importante componente nervioso explica, al menos en
Desde el punto de vista de la seguridad, son recomenda parte, la ganancia de fuerza que se produce en los programas
bles las mquinas de resistencia variable con aumento de peso. de entrenamiento. La mejora de la fuerza puede conseguirse
Adems, requieren menos tiempo en comparacin con los pe- sin cambios estructurales en el msculo, pero no sin cambios
sos libres, permitiendo un tiempo adicional al paciente para ni adaptaciones neurales. Entonces, la fuerza no slo es una
realizar actividades aerbicas o ejercicios de flexibilidad. propiedad del tejido muscular, sino adems una propiedad del
Sin embargo, los ejercicios con pesos libres imitan mejor sistema motor. El reclutamiento de unidades motoras es muy
los movimientos requeridos para realizar tareas especficas, importante en la mejora de la fuerza. La mejora de la faci-
y permiten un feedback propioceptivo ms similar a los mo- litacin neural se asocia con un aumento rpido y significa-
vimientos atlticos y las actividades de la vida diaria. Ade- tivo del desarrollo de la fuerza en las primeras etapas de un
ms, las pesas son ms baratas y permiten ms variedad de programa de entrenamiento, y a menudo no se asocia con
ejercicios, aumentando el cumplimiento. Tanto los ejercicios un aumento del tamao muscular. La figura 9 muestra la
monoarticulares como los multiarticulares son efectivos para curva de respuesta general de la facilitacin neural y el aumen-
aumentar la fuerza muscular, y ambos deberan incorporarse to del tamao muscular durante el entrenamiento de fuer-
a los programas de entrenamiento de fuerza. za. As, al comienzo de los programas de entrenamiento de
fuerza, la mejora neural es mayor que el aumento del tamao
La capacidad de completar un programa de ejercicios en muscular.
45-60 min, 2-3 das a la semana, ayuda a alcanzar las adap-
taciones esperadas con los programas de fuerza. Las adaptaciones neurales ms relevantes son:
La mayora de los programas de fuerza deberan incor- Mejor eficiencia de los patrones de reclutamiento neural.
porar una combinacin de equipos de resistencia variable, Mejoras en la activacin del sistema nervioso central.
pesos libres y los tradicionales ejercicios de calentamiento y Mejoras en la sincronizacin de las unidades motoras.
flexibilidad. La intensidad debera ser baja al comienzo, y pro-
Enlentecimiento de los reflejos inhibidores neurales.
gresar lentamente, permitiendo tiempo para las adaptaciones
fisiolgicas. Los ejercicios deberan ser rtmicos, realizados a Inhibicin de los rganos tendinosos de Golgi.
una velocidad controlada de baja a moderada, en un arco de
movimiento amplio que no provoque dolor, y con un patrn Adaptaciones musculares
normal de respiracin durante los movimientos de los distin
La hipertrofia muscular es el resultado de la acumulacin
tos ejercicios.
de protenas debida al aumento en la sntesis o reduccin de
Los ejercicios demasido intensos pueden provocar aumen- la degradacin o a ambos. Sabemos que las fibras rpidas
tos importantes de la tensin arterial, especialmente durante aumentan ms su tamao que las fibras lentas.
Fuerza Esteroides
Progresin
Adaptaciones Esteroides
neurales
La hipertrofia muscular crnica puede ser el resultado de de sntesis de protenas comienza a disminuir. Este descenso
una hipertrofia de sus fibras musculares, debido a: parece relacionado con el comienzo de la atrofia muscular, es
decir con el descenso del tamao muscular. El descenso de la
Ms miofibrillas. fuerza es ms brusco durante la primera semana de inmovili-
Ms filamentos de actina y miosina. zacin, con un descenso medio de un 3-4% por da. Esto est
Ms sarcoplasma. asociado con la atrofia, pero tambin con la disminucin de la
Ms tejido conectivo. activacin neuromuscular del msculo inmovilizado.
Una combinacin de los factores anteriores. La atrofia afecta principalmente a las fibras musculares
lentas, de manera que cuando el msculo se atrofia, tanto el
La estimulacin del msculo por medio de distintos tipos
rea transversal de las fibras como el porcentaje de fibras lentas
de entrenamiento parece estimular las clulas satlite (mioblas-
disminuye. Si las fibras lentas descienden por necrosis celular
tos) situadas bajo la membrana basal de las clulas musculares,
o por conversin a fibras rpidas no est claro.
para proliferar y diferenciarse en nuevas fibras musculares. La
fusin de ncleos de clulas satlite y su incorporacin a las Los msculos normalmente se recuperan de la atrofia de
fibras musculares ya existentes probablemente permite a las la falta de uso en cuanto la actividad muscular se reanuda. El
fibras sintetizar ms protenas para formar nuevas miofibrillas. perodo de recuperacin es significativamente ms largo que
Esto contribuira directamente a la hipertrofia muscular con el perodo de inmovilizacin, pero ms corto que el perodo
sobrecargas crnicas, y podra estimular la transformacin de original de entrenamiento.
fibras existentes en distintos subtipos.
Con el fin de prevenir las prdidas de fuerza obtenidas
Por otra parte, la sobrecarga de tensin muscular conse con el entrenamiento, deben establecerse programas bsicos
cuencia del entrenamiento de fuerza puede estimular el con- de mantenimiento una vez que se alcancen los objetivos
tenido mineral seo, as como la proliferacin de tejido con- marcados. En este sentido parece que la fuerza puede mante-
juntivo y de clulas satlite que rodean a las fibras musculares nerse durante un perodo de 12 semanas si se reduce la fre
individuales. Esto refuerza al tejido conjuntivo. La sobrecarga cuencia de entrenamiento de 3 das por semana a 1 da por
muscular tambin refuerza la integridad estructural y funcio- semana.
nal de tendones y ligamentos. Esas adaptaciones pueden pro-
veer de cierta proteccin frente a lesiones a articulaciones y
msculos, lo que apoya la utilizacin de programas de ejercicios RESPUESTA CARDIOVASCULAR AL EJERCICIO
de fuerza desde un punto de vista preventivo.
El principal objetivo de la activacin del sistema cardio-
vascular durante la realizacin de ejercicio fsico es adecuar
Atrofia muscular y descenso de la fuerza con la inactividad
la irrigacin sangunea de los msculos en contraccin a las
Cuando a un msculo entrenado se le somete a una inmo- nuevas necesidades metablicas del msculo esqueltico, es
vilizacin, se comienzan a producir cambios a las pocas ho- decir, aumentar el aporte de oxgeno y de nutrientes (sustratos
ras. Durante la primeras seis horas de inmovilizacin, el ndice metablicos) necesarios para la generacin de ATP.
Durante el ejercicio intenso los pulmones pueden necesi- informacin de los centros motores, de la percepcin sensitiva
tar absorber hasta 20 veces ms oxgeno hacia la sangre, lo y del sistema lmbico (respuesta al estrs psicofsico que acom-
cual es posible, ya que, normalmente: 1) aumenta el nmero paa al ejercicio fsico intenso). De l parten las instrucciones
de capilares abiertos, y 2) aumenta el gasto cardaco, incre- de la respuesta vegetativa y de la respuesta endocrina a travs
mentndose el flujo sanguneo pulmonar. El gasto cardaco del eje hipotlamo-hipofisario, del que depende la respuesta
puede aumentar 4-6 veces antes que la presin en la arteria hormonal.
pulmonar aumente excesivamente. A medida que aumenta Efectivamente, el ejercicio fsico produce un aumento del
el flujo sanguneo en los pulmones, se abren cada vez ms tono simptico provocado inicialmente por estmulos que
capilares; asimismo, se expanden las arteriolas y los capilares proceden de la corteza motora y posteriormente por impul-
pulmonares ya abiertos. Por tanto, el exceso de flujo pasa a sos generados en propioceptores de los msculos y tendones
travs del sistema capilar sin un aumento excesivo de la tensin que participan en el ejercicio. Con el transcurso del ejercicio
arterial pulmonar. Esta capacidad de los pulmones de acomo- llegan estmulos al sistema vegetativo originados en el centro
dar un flujo sanguneo muy aumentado durante el ejercicio, vasomotor, en los termorreceptores cutneos y centrales y en
con un aumento relativamente pequeo de la presin en los los receptores pulmonares, informacin de las caractersticas
vasos pulmonares, es importante en dos sentidos: en primer de composicin del medio interno (hipoxia, acidosis, hipercap-
lugar, conserva la energa del corazn derecho y, en segundo nia, hipoglucemia), que contribuyen al aumento del tono sim-
lugar, evita un aumento de la presin capilar pulmonar, y con ptico propio del ejercicio.
ello el desarrollo de cierto grado de edema pulmonar, cuando
aumenta mucho el gasto cardaco. Los efectos del sistema nervioso simptico en el sistema
cardiovascular son los siguientes:
Entre los cambios funcionales cardiovasculares relativos al
ejercicio se produce inicialmente y antes del inicio del pro- En el corazn la estimulacin simptica tiene un efecto ac-
pio ejercicio una respuesta anticipatoria preejercicio, debida tivador. Aumenta la frecuencia cardaca (efecto cronotrpico
a la activacin de la corteza motora y de las reas superiores positivo), la velocidad de conduccin del estmulo por el
del cerebro, producindose un aumento del tono nervioso miocardio (efecto dromotrpico positivo) y tambin la fuerza
simptico. Esta respuesta vegetativa simptica es la responsa- de contraccin (efecto inotrpico positivo) y, en consecuencia,
ble del inicio de la respuesta cardiovascular al ejercicio ins- la fraccin de eyeccin y el volumen, minuto. En definitiva,
taurando los sistemas compensadores casi instantneamente se produce un aumento de la frecuencia cardaca y del vo-
mediante un aumento de la frecuencia cardaca, de la contrac- lumen sistlico, y, por tanto, un aumento del gasto cardaco
tilidad miocrdica y de la tensin arterial preejercicio. y de la tensin arterial sistlica.
Con el inicio del ejercicio se producen una serie de res En los vasos sanguneos produce una modificacin de las
puestas simultneamente que, con el fin de analizarlas, po- resistencias vasculares perifricas. Tiene un efecto vasocons-
demos clasificar en: trictor en los territorios inactivos y vasodilatador en territo-
rios musculares activos, es decir, permite una redistribucin
Respuesta regulada por mecanismos nerviosos. del flujo sanguneo hacia las reas con mayor demanda de
Respuesta regulada por mecanismos humorales. oxgeno y nutrientes.
Respuesta hidrodinmica. La respuesta simptica activa tambin el eje hipotlamo-
hipofisario, iniciando la respuesta endocrina al ejercicio. A tra-
Respuesta regulada por mecanismos nerviosos vs del sistema renina-angiotensina-aldosterona y de la hor-
mona antidiurtica (ADH) se controla la tensin arterial, la
Distinguimos los mecanismos nerviosos centrales de los
osmolaridad, la volemia y el equilibrio hidroelectroltico.
perifricos. Entendemos por centrales aquellos estmulos u r-
denes procedentes de estructuras nerviosas superiores que Al cesar el ejercicio desaparece de forma inmediata el pre
actan sobre los centros nerviosos especializados en la regu dominio simptico y reaparece el predominio parasimptico
lacin del sistema cardiovascular. Cuando hablamos de me- propio de la situacin de reposo, lo cual produce, entre otros
canismos perifricos estamos haciendo referencia a procesos efectos, una reduccin de la frecuencia cardaca hasta recuperar
reflejos iniciados desde diferentes receptores situados en la los niveles preejercicio.
periferia del organismo que actan sobre los centros cardiorre
guladores y originan una respuesta. Respuesta regulada por mecanismos humorales:
tisulares y hormonales
En general, se sabe que la respuesta del sistema cardio-
vascular est mediada por un aumento de la actividad ner- En los msculos activos se producen una serie de meta-
viosa simptica y un descenso simultneo de la actividad ner bolitos que permiten una autorregulacin local cuyo objetivo
viosa del parasimptico. El hipotlamo es el lugar central de es compensar las variaciones de la presin sangunea de per-
integracin de la respuesta vegetativa. Hacia l va dirigida la fusin con modificaciones de las resistencias perifricas. Con
el ejercicio se produce un aumento del potasio intersticial, del un aumento de la frecuencia de descarga automtica. A
cido lctico, de adenosina, de histamina, de prostaciclinas, de este fenmeno se le denomina reflejo de Bainbridge, el cual
algunas prostaglandinas, de pptidos locales, etc., as como un desencadena un aumento de la frecuencia cardaca y, en
aumento de la temperatura a nivel local. Todos estos factores consecuencia, del gasto cardaco.
tienen un efecto de vasodilatacin arteriolar y constituyen la 2. El aumento del retorno venoso produce un incremento
regulacin metablica local del tono vasomotor autnomo de del volumen de llenado del ventrculo izquierdo, lo que
las arteriolas. provoca una mayor elongacin de las fibras miocrdicas y
Como consecuencia de la activacin simptica causada como consecuencia un aumento de la fuerza de contraccin
durante el ejercicio, se produce un aumento de la sntesis y y por tanto de la fraccin de eyeccin que implica de forma
liberacin de catecolaminas de la mdula suprarrenal, obser directa un aumento del volumen latido y del gasto cardaco.
vndose un aumento importante de las catecolaminas circu- Este fenmeno responde a la ley de Frank-Starling.
lantes. Adems, se activa el eje hipotlamo-hipofisario y se
produce la respuesta endocrina al ejercicio. Entre las diversas Gasto cardaco y ejercicio fsico
hormonas que forman parte de esta respuesta, destacamos un
aumento del pptido natriurtico auricular, sistema renina- El gasto cardaco aumenta durante la actividad fsica, ya
angiotensina-aldosterona y hormona antidiurtica (ADH), que los dos factores de los que depende, la frecuencia cardaca
dada la importancia que tienen en la regulacin de la funcin y el volumen sistlico, se incrementan durante el ejercicio. Este
vascular9. incremento del gasto cardaco es directamente proporcional a
la intensidad del ejercicio hasta un 60-70% del consumo m-
Respuesta hidrodinmica ximo de oxgeno (VO2mx), intensidad a partir de la cual la
linealidad se pierde y tiende a estabilizarse en sus parme-
Denominamos mecanismo hidrodinmico a los cambios tros mximos a una carga de trabajo prxima al 90% de la
que experimenta durante el ejercicio el retorno venoso y que potencia aerbica mxima. En esfuerzos de alta intensidad, el
repercuten directamente en la funcin cardaca. Es un factor gasto cardaco tiende a disminuir por la taquicardia excesiva,
determinante del aumento del gasto cardaco durante el ejerci- que disminuye el llenado diastlico y en definitiva el volumen
cio, ya que ste depende del llenado de los ventrculos durante sistlico.
la fase de distole. El retorno venoso est aumentado durante
el ejercicio por los siguientes factores: El gasto cardaco se considera uno de los limitantes de la
mxima potencia aerbica en un individuo. Los sujetos entre-
Aumento del tono general de inervacin simptica respon- nados pueden llegar a alcanzar gastos cardacos superiores a
sable de la venoconstriccin; es decir, incremento del tono 30-35 l/min en ejercicio mximo, mientras que los individuos
venoso mediado por el sistema nervioso autnomo, que sedentarios de la misma edad (varones jvenes) alcanzan valo
aumenta el movimiento de la sangre de grandes venas al res de alrededor de 20 l/min.
corazn derecho, haciendo mayor la presin de llenado efec-
tivo. Sin embargo, a nivel de msculos activos se produce La respuesta cardaca al esfuerzo es compleja y requiere la
una disminucin de las resistencias venosas. interaccin de la precarga, la frecuencia cardaca, la poscarga
y la contractilidad. Como el comportamiento del gasto car-
Accin de bombeo activo de la sangre venosa por un me-
daco es el resultado de la combinacin del volumen sistlico
canismo de masaje de los msculos en contraccin de las
y la frecuencia cardaca, estudiaremos cada uno de ellos por
extremidades inferiores, que impulsan la sangre hacia el
separado.
corazn.
Accin de la bomba aspirativa torcica. Los grandes movi-
Volumen sistlico
mientos respiratorios que se producen durante el ejercicio
originan una importante presin intratorcica negativa El volumen de eyeccin o volumen sistlico es el factor ms
que favorece el aumento de volumen sanguneo torcico, importante en la determinacin de las diferencias individuales
aumentando as el llenado diastlico. del VO2mx. Por ejemplo, entre un sujeto entrenado y uno se-
Aumento de las resistencias vasculares perifricas en el dentario de la misma edad (20 aos), ambos tienen frecuencias
territorio esplcnico, cutneo, renal y msculos inactivos, cardacas mximas de 200 lpm; sin embargo, los volmenes
lo que produce un aumento de la volemia activa. sistlicos alcanzados en mximo esfuerzo son de 170-200 y
110-130 ml, respectivamente. Estas diferencias se deben fun-
Los efectos del aumento del retorno venoso en el aparato damentalmente a las variaciones en el llenado diastlico.
cardiovascular son:
La respuesta del volumen sistlico a un ejercicio de tipo
1. Un aumento del retorno venoso en las cavidades derechas, incremental no es una respuesta lineal. El volumen sistlico
y por tanto una mayor distensin de la aurcula derecha, se eleva progresivamente de forma lineal con la intensidad de
que produce una hiperexcitabilidad del ndulo sinusal y ejercicio hasta que se alcanza una intensidad correspondiente
al 50-60% del VO2mx. A partir de este nivel de esfuerzo, el manivela con brazos provocan una respuesta un 10% superior
volumen sistlico se estabiliza hasta intensidades de ejercicio que el ciclismo tumbado o sentado. De la misma forma, en el
muy elevadas. En algunos sujetos, con las intensidades ms mismo porcentaje relativo de VO2mx, el ciclismo produce una
altas, cuando la taquicardia es muy pronunciada, el volumen mayor frecuencia cardaca que la carrera. Esto parece deberse
sistlico puede experimentar incluso un pequeo descenso a los diferentes grupos musculares que entran en accin en
debido al menor llenado diastlico como consecuencia del cada actividad. En ejercicios con brazos, por ejemplo, se exi-
acortamiento de la fase diastlica. gen a pequeos grupos musculares mayores porcentajes de su
mxima capacidad que a los msculos de las piernas durante
Los mecanismos implicados en el incremento del volumen
un trabajo en tapiz rodante. No parece haber diferencias en la
sistlico son: 1) el mecanismo de Frank-Starling (aumento de
respuesta de la frecuencia cardaca, ni en los valores mximos
la precarga); 2) la postcarga; y 3) la mejora de la contracti-
alcanzados, por el sexo del sujeto evaluado.
lidad.
250
200
150
FC (Ipm)
100
50
0
Figura 10. Representacin real
11:15
12:15
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7:15
8:15
0:15
daca ~90 lpm)33. En el caso de los riones, se produce una mximo esfuerzo. El aumento de la tensin arterial sistlica es
vasoconstriccin de las arterias renales, de manera que, mien- el resultado del incremento del gasto cardaco que se produce
tras que en reposo reciban entre un 25 y un 30% del gasto con el ejercicio.
cardaco, durante el ejercicio este porcentaje puede quedar
La tensin arterial diastlica cambia poco, si es que vara,
reducido a un 1-3% (teniendo en cuenta que el gasto cardaco
con los ejercicios de resistencia aerbica, independientemente
es ms elevado). Esta vasoconstriccin de las arterias renales
de la intensidad (Fig. 11). Esto se debe fundamentalmente a
explica, en parte, la oliguria de esfuerzo.
la vasodilatacin local que experimentan los vasos sanguneos
Dos factores contribuyen a la reduccin del flujo sangu- cercanos a los msculos que participan en el ejercicio. Si la
neo en los tejidos no activos: 1) la activacin simpaticoadrenal; tensin arterial diastlica aumenta durante el ejercicio dinmi-
y 2)las sustancias locales que estimulan la vasoconstriccin o co se considera una respuesta no fisiolgica, constituyendo
potencian los efectos de otros vasoconstrictores28. adems una de las indicaciones absolutas (aumento mayor de
La tensin arterial sistlica y diastlica presentan diferen- 115mmHg) para detener una prueba de esfuerzo.
tes respuestas durante el ejercicio, variando en funcin del tipo En cualquier caso, lo que s se observa siempre en sujetos
de contracciones realizadas (especialmente diferenciamos los normales es un aumento progresivo de la tensin diferencial
ejercicios de resistencia o dinmicos y los ejercicios de fuerza durante el ejercicio incremental, ya que en cualquier caso la
o estticos). En general, podemos afirmar que la tensin arte- tensin arterial sistlica siempre aumenta ms que la dias-
rial sistlica, que depende fundamentalmente del gasto car- tlica.
daco, aumenta siempre que se realiza actividad fsica, inde-
pendientemente del tipo de ejercicio. Sin embargo, la tensin Respuesta a los ejercicios estticos o de fuerza
arterial diastlica, cuyo principal determinante es la resisten-
cia del rbol vascular perifrico, apenas se modifica con el Durante las contracciones musculares, especialmente en las
ejercicio de resistencia aerbica, pero se eleva con los ejerci- fases concntricas e isomtrica, los msculos comprimen de
cios estticos. forma mecnica las arterias perifricas que irrigan los msculos
activos. El flujo sanguneo se reduce proporcionalmente al
Respuesta a los ejercicios dinmicos o de resistencia aerbica porcentaje de fuerza mxima ejercida. Para contrarrestar esta
reduccin del flujo sanguneo, el gasto cardaco, la actividad
Ejercicios de intensidad creciente. Con las actividades de simptica y la tensin arterial media aumentan. Durante las
resistencia aerbica que implican a grandes grupos muscula- fases estticas, se produce especialmente un aumento de la
res, la tensin arterial sistlica aumenta en proporcin directa tensin arterial diastlica, si bien la activacin simptica por
a la intensidad del ejercicio (Fig. 11). Desde las cifras de re- accin de las catecolaminas provoca tambin un aumento de
poso, se pueden alcanzar hasta 200 mmHg o ms, durante la tensin arterial sistlica (Fig. 12). La magnitud de la res-
el ejercicio. No son excepcionales valores de 240-250 mmHg
en sujetos sanos bien entrenados en resistencia aerbica en el
210
70 190
70 170
Sistlica
Tensin arterial (mmHg)
Sistlica
70 Gasto cardaco Presin intratorcica
130
Presin intraabdominal
Presin intratorcica
70
110
Diastlica
70
90 (VD ms RVP)
70
Diastlica
= RVP 70
70
50
50
0 50 100 150 200 250
0 50 100 150 200 250
Intensidad (vatios)
Intensidad (vatios)
puesta de la tensin arterial depende de la fuerza generada y La bradicardia sinusal (FC<60 lpm) en reposo, generalmen-
de la cantidad de masa muscular activada, habindose descrito te asociada a un pulso irregular (arritmia sinusal) y amplio
valores de tensin arterial sistlica mayores de 400 mmHg27. por el aumento en el volumen sistlico, ser el primer hallazgo
Un hecho importante es el papel del entrenamiento sobre que encontraremos con mayor frecuencia en la exploracin f-
la respuesta de la tensin arterial sistlica y diastlica duran- sica de un deportista de resistencia. La menor FC de los indivi-
te la realizacin de ejercicio. El entrenamiento de resistencia duos entrenados tambin se hace evidente durante el ejercicio,
aerbica tiende a reducir las cifras en reposo y durante ejer- cuando la comparacin se realiza a intensidades submximas
cicios submximos de la tensin arterial sistlica, la tensin iguales, dando por tanto ms tiempo al llenado diastlico y
arterial diastlica y la tensin arterial media. Adems, la ten- contribuyendo de esta forma al mayor volumen sistlico del
sin arterial diastlica y la media, pero no la sistlica, se corazn entrenado.
reducen en el ejercicio mximo. Los mecanismos por los En cuanto a los mecanismos responsables de la bradicar-
que la tensin arterial disminuye en reposo tras un perodo dia, todas las hiptesis apuntan en primer lugar a un cambio
de entrenamiento no son bien conocidos, pero se barajan en la regulacin por parte del sistema nervioso autnomo,
entre otras posibilidades el descenso de la concentracin de consistente en un aumento absoluto o relativo del tono vagal
catecolaminas sanguneas, que puede disminuir la resistencia con relacin al tono simptico, una disminucin de la propia
perifrica al flujo de sangre. Igualmente, con el entrenamiento frecuencia cardaca intrnseca del corazn, mecanismos ner-
se facilitara la eliminacin renal de sodio, con lo que dismi- viosos perifricos a travs de una variacin en la sensibilidad
nuira el volumen de lquido intravascular y descendera la de los barorreceptores, y, por ltimo, el inevitable condicio-
tensin arterial. namiento gentico.
En la auscultacin es frecuente encontrar el tpico soplo
ADAPTACIONES CardacAS AL EJERCICIO sistlico eyectivo de grado 1-2/6 (5080% de deportistas) pro
ducido por la mayor turbulencia que produce en la salida del
Durante la realizacin de ejercicio de tipo aerbico, el sis-
ventrculo un volumen sistlico aumentado y un tercer ruido
tema cardiovascular debe mantener un gasto cardaco elevado
producido por la mayor rapidez con que se produce el llenado
durante un tiempo prolongado, que va desde varios minutos
ventricular precoz.
hasta horas, y es el entrenamiento continuado mediante este
tipo de ejercicio de resistencia el que induce unas adapta- En el electrocardiograma, adems de las alteraciones del rit-
ciones morfolgicas y funcionales ms relevantes tanto en el mo (bradicardia y arritmia sinusal) caractersticas, el depor-
corazn (adaptacin central) como en la capacidad del lecho tista presenta otras tambin relacionadas con las adaptaciones
vascular para acoger la mayor cantidad de sangre circulante morfolgicas y funcionales del corazn entrenado, y de forma
(adaptacin perifrica). Adems del tipo, intensidad y duracin especfica con ese mayor predominio vagal. Las alteraciones de
del ejercicio y los aos de entrenamiento, existen una serie la conduccin aparecen como expresin del enlentecimiento o
de factores constitucionales (superficie corporal, sexo, edad y retraso que se produce en todos los tiempos de conduccin.
otros factores genticos) que tambin determinarn la forma Tambin son frecuentes las alteraciones de la repolarizacin
y el grado de las adaptaciones. en forma de elevacin del segmento ST y del punto J, ondas
T altas y picudas en precordiales, y con cierta frecuencia la
Adaptacin central inversin de la onda T de morfologa asimtrica en las caras
anterior e inferior. Adems, no es infrecuente encontrar un
Las adaptaciones centrales que en su conjunto caracte- voltaje aumentado del QRS en las derivaciones precordiales.
rizan el llamado sndrome del corazn del deportista consisten
fundamentalmente en: El aumento en el volumen de las cavidades y en los espesores
parietales del corazn entrenado es con seguridad el fenmeno
Disminucin de la frecuencia cardaca. ms determinante en el aumento del gasto cardaco en el de-
Aumento del volumen de las cavidades cardacas y del grosor portista de resistencia aerbica. La mayor parte de los estudios
de los espesores parietales. ecocardiogrficos realizados en los ltimos treinta aos pare-
Aumento del volumen/latido. cen coincidir en que son los deportes de resistencia aerbica
Mejora de la perfusin miocrdica. (ciclismo, carrera de larga distancia, triatln, remo y boxeo)
los que producen un mayor aumento en las dimensiones de las
Estas adaptaciones se manifiestan en una serie de hallaz- cavidades cardacas y en el grosor de las paredes. Si bien en
gos clnicos caractersticos que es preciso conocer, no slo para el caso de los espesores parietales, los lmites de normalidad
evitar que se identifiquen como propias de un corazn enfer- clnica para poblacin no deportista slo se ven superados
mo, sino tambin para distinguirlas de aquellas patologas que, de forma excepcional, cuando nos fijamos en el tamao de
como la miocardiopata hipertrfica, se encuentran entre las las cavidades existe un porcentaje nada despreciable de estos
principales causas de muerte sbita en el deporte. deportistas (hasta ms de un 20%), que presentan grados
extremos de dilatacin ventricular siempre producto de una ca, y por otro, mantener un bajo grado de resistencia vascular
adaptacin fisiolgica al entrenamiento intenso y continuado pulmonar para evitar o minimizar el paso de agua al espacio
en esas especialidades de alto componente dinmico y predo- intersticial pulmonar (edema).
minio aerbico38.
En lo referente a los deportes ms anaerbicos, de fuerza, Relacin ventilacin/perfusin (V/Q) durante el ejercicio
estudios recientes realizados con tcnicas ms avanzadas y En reposo, la ventilacin alveolar suele ser de aproximada-
con un mejor diseo metodolgico, demuestran que este tipo mente 4,2 lmin-1, mientras que unos 5 l de sangre atraviesan
de entrenamiento no produce modificaciones significativas en el lecho capilar pulmonar cada minuto. As, el cociente entre
el corazn. ventilacin alveolar y perfusin pulmonar, o cociente venti-
Adems de las adaptaciones morfolgicas, el corazn del lacin/perfusin (V/Q) promedio en los pulmones es de 0,8.
deportista tambin experimenta una serie de adaptaciones fun- De todos modos, este cociente no es igual en toda la extensin
cionales. El hecho comprobado de que los ndices de contrac- de los pulmones, ya que las reas pulmonares de los vrtices
tilidad o funcin sistlica sean normales en los deportistas y estn, en trminos relativos, mejor ventiladas y peor perfun-
similares a los de los sedentarios, parece indicar que el mayor didas, respectivamente, que las de las bases.
volumen/latido del corazn entrenado en reposo (120-130 ml La ventilacin aumenta de manera lineal con la intensi-
frente a 70-80 ml) es debido a un aumento en el volumen dad del trabajo fsico desde condiciones de reposo hasta ejer
telediastlico y no en la contractilidad miocrdica global, que cicios de intensidad moderada (menor al umbral anaerbico);
casi siempre se mantiene dentro de la normalidad. el gasto cardaco, por su parte, aumenta tambin de manera
La mayora de los estudios sobre funcin diastlica s pa- lineal con la intensidad del ejercicio hasta casi el esfuerzo
recen evidenciar una mejora en la distensibilidad miocrdica mximo. Por consiguiente, el cociente V/Q durante la realiza-
del deportista de resistencia aerbica, que se traduce en un cin de ejercicios de intensidad moderada tiende a mantener-
aumento en el volumen de llenado ventricular protodiastlico se cerca de la unidad, con relaciones ligeramente superiores
y una reduccin en el volumen aportado por la contraccin (1,2-1,3) en las bases y en los vrtices. En cualquier caso, un
auricular. Dicho aumento, ya manifiesto en reposo, se hace hecho a resaltar es que durante la realizacin de ejercicio de
an ms patente durante el ejercicio, y supone un intento de intensidad moderada la ventilacin y perfusin regionales se
asegurar un llenado ventricular adecuado ante el acortamiento hacen ms uniformes, produciendo un cociente V/Q mucho
fisiolgico que experimenta la distole con el incremento de ms equilibrado en todo el pulmn.
la frecuencia cardaca.
Mejora de la perfusin miocrdica. Estudios realizados en Respuesta de la ventilacin pulmonar al ejercicio
animales de experimentacin sometidos a entrenamiento de
Ventilacin/minuto: respuesta general al ejercicio
tipo aerbico han podido demostrar un efecto del aumento
del flujo sanguneo coronario y de la permeabilidad capilar, En condiciones de reposo, la frecuencia respiratoria (FR)
secundario tanto a una adaptacin estructural como del sis- alcanza unos valores medios de 12 respiraciones por minuto,
tema de regulacin neurohumoral y metablico. El aumento mientras que el volumen corriente (VC) suele ser de 0,5 l de
de la densidad capilar (nmero de capilares por miofibrilla) aire por cada respiracin. En estas condiciones, el volumen de
es proporcional al engrosamiento de la pared miocrdica, y se aire respirado cada minuto, o ventilacin/minuto (VE), es por
trata de uno de los aspectos que diferencia la hipertrofia fi- tanto de 6 litros: VE (lmin-1)=FRVC=120,5=6 lmin-1.
siolgica de la patolgica. La mejora en la distribucin de La ventilacin/minuto puede aumentar significativamente
oxgeno y sustratos al miocardio hipertrfico de los deportis- incrementando la frecuencia de las respiraciones, la profundi-
tas, parece estar relacionada tanto con la angiognesis como dad de las mismas, o ambas. Durante un ejercicio intenso, la
con adaptaciones funcionales (mayor relajacin de las peque- frecuencia respiratoria de varones jvenes y sanos suele ser de
as arterias coronarias y/o produccin de xido ntrico del 35 a 45 respiraciones por minuto, si bien pueden encontrarse
endotelio coronario)6. valores de hasta 60 70 respiraciones por minuto en atletas
de lite durante un ejercicio de mxima intensidad24. Por otra
RESPUESTA DE LA VENTILACIN PULMONAR AL EJERCICIO parte, es normal hallar cifras de volumen corriente respiratorio
de 2 l o ms de aire. Por tanto, a altas intensidades de ejer-
La respuesta pulmonar al ejercicio tiene como funcin cicio, cuando aumentan tanto la frecuencia respiratoria como
principal el control homeosttico de la concentracin de los el volumen corriente, la ventilacin/minuto puede alcanzar y
gases en la sangre arterial. As, durante el ejercicio el sistema superar los 100 l/min (17 veces ms que los valores de reposo).
respiratorio ha de realizar las siguientes funciones: por un lado, En atletas varones bien entrenados en deportes de resistencia,
contribuir a oxigenar y disminuir el grado de acidez de una la ventilacin mxima (VEmx) puede superar los 185 l/min,
sangre venosa mixta marcadamente hipercpnica e hipoxmi- habiendo alcanzado valores de 220 l/min en ciclistas profe-
sionales de resistencia. De todos modos, incluso para unos sidad creciente de ejercicio o del consumo de oxgeno (VO2)
valores tan altos de ventilacin/minuto, el volumen corriente hasta aproximadamente el 50-70% VO2mx, pero que a partir
no suele exceder el 55-65% de la capacidad vital forzada (CVF) de esa intensidad la ventilacin aumenta desproporcionada-
en los seres humanos, ya sean sujetos sedentarios o atletas mente en relacin con el incremento del VO2. El momento en
bien entrenados (hay que sealar que el aumento del volumen que la ventilacin pierde la linealidad en su incremento con
corriente se produce a expensas sobre todo del volumen de respecto al VO2 o carga de trabajo hace referencia al concepto
reserva inspiratorio, afectando al volumen de reserva espiratorio de umbral ventilatorio (VT) (Fig. 14).
en menor cuanta).
Patrn respiratorio
Ventilacin en ejercicio de tipo estable
El patrn respiratorio en sujetos sanos durante el ejercicio
El aumento de la ventilacin pulmonar es el ajuste venti de intensidad creciente se caracteriza, con bajas intensidades,
latorio ms importante que se produce como respuesta a la ac- por un aumento de la VE que se produce por incrementos
tividad fsica. La ventilacin se modifica antes, durante y tanto del volumen corriente como de la frecuencia respirato-
despus del ejercicio, de tal manera que en la respuesta ven- ria. Con altas intensidades de ejercicio, cuando el VC alcanza
tilatoria al ejercicio realizado a una carga constante partiendo aproximadamente entre el 50 y el 60% de la capacidad vital,
del reposo, compatible con el establecimiento de un estado es- se produce un patrn taquipneico en el que el aumento de
table, se distinguen tres fases bien diferenciadas (Fig. 13): la VE se debe, de forma casi absoluta, a un aumento de la
FR, mientras que el VC se mantiene constante o aumenta
As, en la fase I, la ventilacin aumenta bruscamente, muy ligeramente5.
r eflejando su relacin con el componente neural de la regu
lacin de la ventilacin pulmonar y con el inicio del movi- El valor alcanzado por el volumen corriente en esfuerzo
miento al comenzar la actividad fsica. La duracin de la mximo est determinado en gran manera por la capacidad
fase I suele ser de 30 a 50 s, pudiendo incluso aparecer an- vital del sujeto (como ya hemos comentado), y no suele superar
tes de comenzar la actividad fsica en s (hiperpnea antici el 65% CVF. La frecuencia respiratoria, en cambio, aumenta
patoria). Seguidamente, la ventilacin aumenta ms gradual- desde el reposo hasta el esfuerzo mximo de manera progresiva,
mente durante la fase II, para estabilizarse en la fase III, a observndose valores de 35 rpm en sedentarios y de 70rpm
los 3-4 minutos de iniciarse el ejercicio, dependiendo de la en entrenados.
intensidad del ejercicio y del estado de entrenamiento del Por otra parte, en adultos sanos, el cociente VE/VO2, que
sujeto. se conoce como el equivalente ventilatorio del oxgeno, suele
mantenerse alrededor de 25 (es decir, 25 l de aire ventilado
Ventilacin en ejercicios de intensidad progresivamente creciente por litro de oxgeno consumido) en ejercicios realizados a
una intensidad no superior al 55% del consumo mximo de
Durante un ejercicio de intensidad progresivamente cre- oxgeno. Cuando el ejercicio desarrollado es de alta intensidad,
ciente (incremental) no existir, por definicin, la fase III de el VE/VO2 puede superar 30 l de aire por litro de oxgeno
la respuesta general de la ventilacin pulmonar al ejercicio. De consumido, reflejando con ello modificaciones en el equilibrio
manera que si obviamos la fase I (que se produce) observamos metablico del organismo y tambin una menor eficiencia res-
que la ventilacin aumenta linealmente respecto de la inten- piratoria; as, ventilar un litro de aire alveolar tiene un costo
de oxgeno ms elevado.
80 220
Fase 3
Ventilacin (l min-1)
170
VE (l min-1)
60 Umbral
Fase 2
ventilatorio
40 120
Fase 1
20 70
0 20
0 5 10 15 20 75 150 225 300 375 450 525 575
Tiempo (min) Vatios
Figura 13. Respuesta de la ventilacin pulmonar durante la realizacin Figura 14. Respuesta de la ventilacin pulmonar (VE) al ejercicio in-
de un ejercicio de carga estable. cremental.
la membrana respiratoria el oxgeno difunde rpidamente del del capilar pulmonar media
alveolo a la sangre capilar, de tal suerte que al alcanzar el 80
extremo venoso del capilar pulmonar la PO2 de la sangre es
igual que la del alveolo (104 mmHg). 70
PO2 sangunea
Si integramos las diferencias alveolocapilares de oxgeno 60
de trnsito menores (<0,25 s) en ejercicios agotadores y en gura16 muestra cmo al aumentar la presin parcial de oxge-
personas muy bien entrenadas. La capacidad de difusin del no en la sangre, aumenta la cantidad de hemoglobina unida
oxgeno se mantiene mientras el tiempo de trnsito no se si- al oxgeno. ste es el denominado porcentaje de saturacin
te por debajo de 0,25 segundos, en cuyo caso la difusin de de la hemoglobina, y que es igual al oxgeno combinado con
oxgeno sera un claro factor limitante del rendimiento fsico. la hemoglobina en relacin a la capacidad que tiene esta pro-
En cualquier caso, no parece que esto sea habitual, excepto tena para combinarse con el oxgeno100. La curva resul-
quiz en sujetos muy entrenados fsicamente en resistencia tante se denomina curva de disociacin de la hemoglobina, la
aerbica que son capaces de desarrollar gastos cardacos muy cual expresa el grado de saturacin de la Hb a diferentes
elevados durante el ejercicio. valores de PO2.
Durante el ejercicio, la concentracin de Hb de la sangre
Difusin de dixido de carbono aumenta entre un 5 y un 10%. Esto se justifica en parte por
una prdida de lquidos desde la sangre a los msculos acti-
En condiciones normales de reposo, la presin parcial de vos, que da como resultado una hemoconcentracin (dismi-
CO2 en el alveolo (PaCO2) es de aproximadamente 40 mmHg, nucin del volumen de lquido intravascular). Por otra parte,
mientras que la sangre venosa que abandona el ventrculo dere- durante el ejercicio intenso las clulas musculares consumen
cho lo hace con una PCO2 de unos 46 mmHg, lo que establece ms oxgeno por lo que en la sangre venosa disminuir osten-
un gradiente alveolocapilar de aproximadamente 6 mmHg siblemente la PO2, pudiendo llegar a cifras de 15 mmHg. Con
a la entrada de la membrana respiratoria y de <1 mmHg esta presin, nicamente unos 4,4 ml de oxgeno se combinan
como promedio integrado en todo el recorrido. Sin embargo, con la Hb de cada 100 ml de sangre. Por consiguiente, la di-
esta pequea diferencia es suficiente para asegurar el inter- ferencia arterio-venosa de O2 aumenta ligeramente, llegando a
cambio de CO2, ya que el coeficiente de difusin de este gas cifras de hasta 15ml de oxgeno por cada 100 ml de sangre
es veinte veces superior al del oxgeno, por lo que se puede o incluso ms.
considerar que la capacidad de difusin es aproximadamente
veinte veces mayor. La fraccin de la Hb que cede su oxgeno cuando pasa por
los capilares tisulares se denomina coeficiente de utilizacin.
La capacidad de difusin del CO2 es de unos 400 ml En estado de reposo este coeficiente es de 0,25, es decir, el
min1mmHg-1 en reposo, aunque al ser el gradiente de pre- 25% de la Hb. Durante ejercicios de alta intensidad puede
sin a travs de la membrana respiratoria menor de 1mmHg, liberarse hasta el 75-85% del O2 de la Hb, es decir, alcanzar
el volumen de CO2 que difunde por minuto es de unos 200ml, un coeficiente de utilizacin de 0,75-0,85. Esto se logra con
y aumenta de forma importante durante el ejercicio. Este muy poca disminucin de la PO2 tisular, y es debido a la pro
aumento de la capacidad de difusin para el CO2 durante el nunciada pendiente de la curva de disociacin que permite que
ejercicio se debe al incremento de perfusin pulmonar que se pequeos descensos de PO2 determinen grandes liberaciones
produce como respuesta al mismo, lo cual permite un aumento de oxgeno.
importante de la superficie de intercambio gaseoso.
Durante el ejercicio fsico, diversos factores desplazan la
Por otra parte, durante el ejercicio, el tiempo que tarda curva de disociacin de la Hb hacia la derecha (efecto Bohr),
la sangre en obtener la misma presin parcial que el gas al- entre los que destacan el descenso del pH, el aumento de la
veolar es similar que en el caso del oxgeno en condiciones PCO2 y el aumento de temperatura inherentes a la realizacin
normales, de manera que existen unas reservas adecuadas
de difusin del CO2; eso s, siempre que el tiempo de trn-
sito de los hemates no descienda por debajo de 0,25 se 100 20
97%
gundos. 90 18
Porcentaje de saturacin
80 75% 16
70 Dif (A-V) O2 14
Transporte de gases durante el ejercicio Reposo: 4-5 ml O2 /100 ml sangre
60 59% 12
Ejercicio: 15-18 ml O2 /100 ml sangre
50 10
Transporte de oxgeno Sangre desoxigenada (venosa)
40 8
En condiciones normales, el 97-98% del oxgeno es 30 6
transportado de los pulmones a los tejidos del organismo 20
30 mmHg
4
Metabolismo Gluclisis
5 Metabolismo aerbico aerbico anaerbica
Lactato mmol l-1
4
ADP ATP ADP ATP
3
2
Figura 17. Participacin
de los sistemas energticos
aerbico y anaerbica 1
(gluclisis anaerbico)
durante un ejercicio 0
incremental en relacin R 12 13 14 15 16 17 18 19 20
con el comportamiento
de la concentracin Velocidad (km h-1)
de lactato en sangre.
Aproximacin inicial a las bases fisiolgicas del umbral muchas ocasiones se emplean trminos como umbral aerbico
anaerbico o umbral anaerbico para referirse al mismo fenmeno, inde-
pendientemente del mtodo de determinacin.
Una vez que el cido lctico comienza a producirse de
forma importante en las clulas musculares ms glucolticas
y abandona la clula muscular, se disocia rpidamente a pH Bases fisiolgicas del umbral lctico
fisiolgico debido a su bajo pK (3,9), dando lugar a una libe- Existe cierta controversia sobre las causas que provocan el
racin equimolar de iones hidrgeno (H+), siendo en principio aumento de concentracin de lactato en sangre. Autores como
stos amortiguados por los sistemas tampn del organismo, Katz y Sahlin14 proponen que la produccin de lactato durante
que mantiene constante el pH. Este tamponamiento puede el ejercicio submximo se debe a una restringida disponibili-
tener lugar en las propias clulas del msculo esqueltico, en dad de oxgeno a nivel mitocondrial. Estos autores proponen
los hemates o en el plasma; y puede ocurrir por combinacin que en condiciones de dficit de oxgeno el aumento de ade-
con protenas o por interaccin con el sistema bicarbonato u nosina difosfato (ADP), fosfato inorgnico (Pi) y NADH, favo-
otros sistemas tampn menos importantes. La reaccin de recen la estimulacin de la gluclisis, propiciando un aumento
los H+ con el HCO3 da como resultado la produccin de un de la formacin citoslica de NADH. Este incremento, en com
exceso de CO2. binacin con el NADH mitocondrial, dar lugar a una eleva-
Anhidrasa carbnica cin del NADH citoslico, que provocara un desplazamiento
del equilibrio de la lactato deshidrogenasa (LDH) hacia la
H++HCO3 CO3H2 CO2+H2O formacin de cido lctico. Los autores defienden que aunque
la disponibilidad del oxgeno no es el nico determinante
Aproximadamente, y segn la reaccin anteriormente des-
de la produccin de lactato durante el ejercicio, el ndice de
crita, se forman 22 ml de CO2 por cada mEq de cido lctico
produccin de lactato est determinado por la cintica de
amortiguado por el sistema bicarbonato. Hay que recordar que
la gluclisis, la actividad de la enzima LDH y la respiracin
la va aerbica u oxidativa de obtencin de energa tiene como
mitocondrial, concluyendo que la disponibilidad de oxgeno
productos finales CO2 y H2O, y que, por tanto, una vez que la
es de gran importancia en la regulacin de la produccin de
va glucoltica comienza a participar de forma significativa en
lactato durante el ejercicio.
la produccin de ATP durante el ejercicio (concepto genrico
de umbral anaerbico), habr dos fuentes de CO2 generndose Para otros, un dficit en el aporte de oxgeno muscular
de forma simultnea: una correspondiente a la va aerbica y durante el ejercicio no parece ser el factor primario, especial-
otra correspondiente a la amortiguacin de los H+ generados mente en cargas moderadas de trabajo, entre otras razones
como consecuencia de la produccin de cido lctico por las porque el cido lctico es por s mismo un vasodilatador y
clulas musculares activas. La consecuencia fisiolgica ser una su acumulacin aumentara la entrega de oxgeno al msculo
estimulacin del centro respiratorio y el consiguiente aumento activo, y en segundo lugar porque el incremento de lactato
de la ventilacin pulmonar con la finalidad de eliminar CO2 afecta tambin a la curva de disociacin de la hemoglobina,
del organismo, contribuyendo con ello a la regulacin del pH mejorando la cesin de oxgeno a los tejidos metablicamente
durante el ejercicio. activos. Los resultados de distintas investigaciones, junto con
las escasas evidencias en la relacin entre PO2 intracelular y
No obstante, hay que tener en cuenta que cuando se de-
flujo de lactato, aade crdito a la hiptesis de que el aumento
sarrollan altas intensidades de trabajo fsico, la produccin de
de la concentracin sangunea de lactato est directamente
H+ como consecuencia del aumento del cido lctico excede
influenciado por la estimulacin simptica durante el ejerci-
con mucho la capacidad de los sistemas tampn de amortigua
cio (la estimulacin beta-adrenrgica del msculo esqueltico
cin. Por tanto, el pH de la sangre en esas condiciones descen-
acelera la glucogenlisis, est el msculo en contraccin o no),
der (acidosis metablica), lo que provocar una estimulacin
en mayor medida que el descenso de la PO2 intracelular.
adicional del centro respiratorio con la finalidad de aumentar
la ventilacin pulmonar, eliminando ms CO2 como compen- En cualquier caso, el descenso de la PO2 intracelular en
sacin respiratoria de la acidosis, provocando incluso de forma condiciones hipxicas, coincidiendo con una aceleracin en los
caracterstica una reduccin de la PaCO2. cambios de pH intracelular y flujo neto de lactato muscular,
En cuanto a la terminologa empleada cuando nos referi parece indicar que no se puede descartar el papel de la PO2
mos a la transicin aerbica-anaerbica, conviene apuntar la intracelular como modulador del metabolismo intracelular y
justificacin de los trminos habitualmente utilizados. As, si la relacin entre las concentraciones de catecolaminas y el
el estudio de la transicin aerbica-anaerbica se efecta me flujo neto de lactato muscular.
diante la determinacin de la concentracin sangunea de lac- Un posible esquema de la respuesta del lactato sanguneo
tato, se emplea el trmino umbral lctico; pero, si se emplea durante el ejercicio incremental podra ser el siguiente45: du-
el anlisis del intercambio de gases respiratorios, es preferible rante el ejercicio de intensidad ligera, son reclutadas predo-
utilizar el trmino umbral ventilatorio. En cualquier caso, en minantemente las fibras musculares tipo I, producindose una
escasa estimulacin simpaticoadrenal y por consiguiente es- Fase I. Amortiguacin celular del lactato, con aumento de
casa liberacin de catecolaminas a la sangre, con lo que las la produccin de CO2 (VCO2) en relacin al consumo de
concentraciones sanguneas de lactato apenas sufren modifica- oxgeno (VO2).
ciones. Conforme la intensidad de ejercicio aumenta, se pro- Fase II. Incremento de la ventilacin pulmonar (VE) pro-
duce un reclutamiento progresivo de fibras tipo II (primero porcional al aumento del VCO2, mientras que la PaCO2 se
IIa y despus IIx) y se incrementa la estimulacin simpati- mantiene relativamente constante (amortiguacin isoc
coadrenal y la intensidad de la gluclisis, lo que provocar un prica).
aumento de la concentracin sangunea de catecolaminas, un
aumento de la produccin de lactato muscular, un descenso Fase III. Compensacin respiratoria de la acidosis meta
del aclaramiento del lactato sanguneo y, por consiguiente, un blica, con descenso de la PaCO2.
incremento en la acumulacin de lactato plasmtico (concep-
to genrico de umbral lctico, LT). Segn dicho modelo, durante la realizacin de ejercicio
de baja intensidad (Fase I) aumenta la cantidad de oxgeno
extrada de los tejidos (VO2), y como consecuencia existir
Bases fisiolgicas del umbral ventilatorio una menor concentracin fraccional de oxgeno en el aire
espirado (FEO2). Adems, el ndice de produccin de CO2
Con el fin de aclarar, al menos en parte, las bases fisiol-
(VCO2) aumenta moderadamente (derivada del metabolismo
gicas que justifican la deteccin durante el ejercicio del umbral
aerbico), con lo que se elevar la concentracin fraccional
ventilatorio, haremos referencia a modelos propuestos de la
de este gas en el aire espirado (FECO2) mientras que la re-
transicin aerbica-anaerbica, as como a distintas respuestas
lacin VO2-VCO2 se mantiene lineal. Ya que en esta fase hay
del intercambio gaseoso que acontecen en el ejercicio.
una escasa produccin de lactato, se puede afirmar que la
Wasserman44 define el umbral anaerbico como el VO2 produccin de ATP necesarios para soportar el trabajo reali-
medido durante el ejercicio, por encima del cual la produc- zado proviene fundamentalmente del metabolismo aerbico u
cin aerbica de energa es suplementada por mecanismos oxidativo (faseI o aerbica).
anaerbicos. Esta hiptesis sugiere que en un momento me-
A medida que la intensidad del ejercicio aumenta, y una
tablico determinado durante un ejercicio de tipo incremen-
vez alcanzada una intensidad de alrededor del 60% VO2mx,
tal se alcanza un estado en el que la demanda de oxgeno de
se comienzan a reclutar en una cuanta importante las fibras
los msculos metablicamente activos es mayor que el aporte
musculares ms glucolticas (tipo II), por lo que se puede
de oxgeno a la mitocondria. Este desequilibrio provoca un
observar un incremento en la concentracin de lactato en
aumento de la conversin anaerbica de piruvato a lactato
sangre (umbral lctico) que corresponde aproximadamente al
en el citosol de la clula. Debido a su bajo pK, el cido lc-
doble del valor de reposo (2 mml-1). La participacin ms
tico se disocia casi completamente y los H+ se amortiguan
marcada del metabolismo anaerbico en la obtencin de ener-
fundamentalmente por el sistema bicarbonato. El resultado
ga justifica la denominacin de fase II o aerbica-anaerbica.
es la formacin extra de CO2, como resultado del tampona-
Los H+ producidos como consecuencia de la disociacin del
miento de los hidrogeniones. Wasserman y cols.43 defienden
cido lctico son amortiguados casi en su totalidad por el
que estos acontecimientos provocan modificaciones en el in
sistema del bicarbonato, produciendo como consecuencia
tercambio gaseoso durante el ejercicio. As, al CO2 adicional
un aumento continuo en la FECO2, manteniendo estable el
producido por el tamponamiento del lactato, se aade el
equilibrio cido-base. Por otra parte, el centro respiratorio
normalmente producido por el metabolismo aerbico, provo-
es estimulado para aumentar la ventilacin pulmonar, lo que
cando un aumento en la produccin del CO2 (VCO2) en el
provocar un aumento del VCO2, compensacin respiratoria
organismo, que mostrar un comportamiento no lineal con
que resulta razonablemente efectiva ya que las concentracio-
respecto al VO2. Esto a su vez aumentar la ventilacin pul-
nes de lactato en sangre, aunque elevadas, son controladas por
monar (VE) de manera desproporcionada respecto del VO2 du-
los sistemas de aclaramiento del mismo. Teniendo en cuenta
rante el ejercicio de tipo incremental. Estos cambios en el in-
que el organismo no puede consumir ms oxgeno que el ne
tercambio gaseoso, que se reflejan en las variables VE, VCO2,
cesario para reemplazar el ATP utilizado durante el trabajo
VE/VO2 y VE/VCO2, han sido utilizados como medios no in-
realizado, la ventilacin pulmonar extra dar como resultado
vasivos de determinacin de la transicin aerbica-anaerbica
una menor extraccin de oxgeno por volumen de aire ven
durante el ejercicio.
tilado, obtenindose como consecuencia un aumento de la
Skinner y McLellan40 propusieron un modelo trifsico que FEO2. Por consiguiente, en esta fase II el aumento del VO2
describiera la transicin del metabolismo aerbico al anaer- permanece relativamente lineal, mientras que el incremento
bico durante los ejercicios incrementales. Segn el mismo, de la VCO2 se acelera como consecuencia de la amortiguacin
el transcurrir metablico se puede estructurar en tres fases del cido lctico (H+) por el bicarbonato. As, en esta etapa
o etapas desde el estado de reposo al ejercicio de mxima definida como fase II por Skinner y McLellan, se puede obser-
intensidad: var un aumento no lineal en la ventilacin pulmonar respecto
VCO2 (l min-1-STDD)
Ya que el ndice tasa de incremento del VO2 permanece 3,0
sujetos entrenados en resistencia aerbica. Respecto al VT2, dos situaciones: una en la que la intensidad del ejercicio va
los valores normales se sitan en el 65-74% VO2mx para no aumentando progresivamente hasta llegar al mximo que
entrenados y el 75-84% VO2mx para entrenados en resistencia logra el sujeto (en el caso de querer conseguir un esfuerzo
aerbica. mximo), y otra en la que mantenemos una intensidad de
Otra manera de evaluar la efectividad del entrenamiento, ejercicio constante durante un tiempo determinado que, en
es comprobar peridicamente la concentracin de lactato en condiciones normales, no suele ser inferior a 20 minutos ni
sangre asociada a una intensidad de ejercicio determinada superior a una hora. En el primer caso hablamos de ejercicio
(Fig.19). Por otro lado, el desentrenamiento se acompaa de incremental, y en el segundo, de ejercicio de estado estable o
respuestas de lactato inversas a las descritas con el entrena- mejor carga constante.
miento. Respuesta del consumo de oxgeno (VO2) al ejercicio incremen-
tal. El consumo de oxgeno presenta una relacin lineal con
Prescripcin de intensidad de ejercicio la intensidad del ejercicio. A mayor intensidad de ejercicio,
mayor VO2. Esta relacin mantiene su linealidad durante las
Numerosos estudios han mostrado que el entrenamiento
cargas de trabajo submximas, pero la pierde si el sujeto es
realizado a una intensidad cercana al LT o VT induce un
capaz de aumentar la intensidad de ejercicio una vez que
desplazamiento hacia la derecha de la curva del lactato y un
ha llegado a su mxima cantidad de consumo de oxgeno o
aumento simultneo del LT. Un metaanlisis19 que incluy
VO2mx. En este caso, se producira grficamente una meseta,
85 grupos experimentales de 34 estudios concluy que el
es decir, el VO2 se mantendra estable a pesar de que aumen-
entrenamiento a una intensidad cercana al LT es un estmulo
tar la intensidad del ejercicio. La pendiente de la recta que
adecuado para mejorar el LT de sujetos sedentarios. Sin em-
relaciona el VO2 con la intensidad del ejercicio puede variar
bargo, los autores tambin sealan que es necesaria una mayor
en funcin de diversos factores, como la obesidad o diversos
intensidad para mejorar el LT en sujetos entrenados.
tipos de patologa. Sin embargo, podemos adjudicar a cada
Desde un punto de vista prctico, distintos autores han intensidad de trabajo un determinado VO2.
sistematizado sus entrenamientos de acuerdo con la respuesta
Respuesta del VO2 a un ejercicio de carga constante. El con-
del lactato al ejercicio. En este sentido, nosotros proponemos
sumo de oxgeno se ajusta a cada intensidad constante de
el siguiente esquema de delimitacin de zonas de entrena-
ejercicio tras un perodo de adaptacin para posteriormente
miento:
estabilizarse. La fase de adaptacin es ms o menos rpida en
Entrenamiento de regeneracin: 80-90% LT, VT1. funcin de la intensidad de trabajo requerida y de la cintica
Continuo extensivo: 100-115% LT, VT1. del consumo de oxgeno de cada sujeto.
Continuo intensivo: 90-100% VT2. En ejercicios a cargas constantes que impliquen intensida-
Entrenamiento con intervalos: >VT2 (3 min ejercicio3min des por debajo del umbral lctico, el VO2 muestra un aumen-
recuperacin). to mono-exponencial desde el principio del ejercicio, hasta
alcanzar un estado estable en aproximadamente 3 minutos,
llamado componente rpido del VO2. Durante la realizacin de
CONSUMO DE OXGENO ejercicios a cargas constantes que impliquen intensidades por
encima del umbral lctico, la cintica del VO2 se desva del
Cuando estudiamos la respuesta de los parmetros fisio-
patrn observado con intensidades por debajo del umbral con
lgicos al ejercicio en el laboratorio, normalmente valoramos
un componente adicional, retardado, que se aleja del patrn
mono-exponencial. Diferentes autores han descrito la exis-
tencia de un segundo componente en la cintica del VO2, que
Lactato en sangre (mM l-1)
14
Despus del entrenamiento
aparece tras un aumento exponencial e inicial, y que impide
12
Antes del entrenamiento alcanzar un estado estable. Se denomina componente lento del
10 UL = Umbral lctico
VO2 (Fig. 20). En ocasiones, el VO2 se estabiliza al cabo de
8 unos 10-15 minutos.
6
UL
Este aumento de VO2 supone un coste adicional de O2 ma-
UL
4 yor de lo previsto por la relacin lineal entre el VO2 y la carga
2 de trabajo existente con intensidades menores del UL, y por
0 tanto expresa una cierta prdida de eficiencia locomotora (al
45 55 65 75 85 95 necesitar ms oxgeno para mantener esa misma intensidad).
% VO2mx Se piensa que este componente lento se debe al reclutamiento
progresivo de fibras tipo II11, o al reclutamiento de unidades
Figura 19. Efectos del entrenamiento de resistencias en la respuesta motoras adicionales tipo I y tipo II16, y que por lo tanto su
del lactato sanguneo en el ejercicio incremental. origen puede radicar en el patrn de diferentes tipos de fibras
Figura 21. A) Curvas representativas del consumo de O2 (VO2) y produccin de CO2 (VCO2) (ordenadas) respecto del tiempo (abscisas). Obsrvese el
paralelismo inicial entre ambas curvas, hasta que a partir del umbral anaerbico aumenta desproporcionadamente el VCO2. La curva de VO2 aumenta
linealmente, hasta producir un aspecto en meseta al final del ejercicio (VO2mx). La parte descendente tras la meseta corresponde al inicio de la
recuperacin. B) Curvas de VO2 y VCO2 respecto al tiempo de un caso en que el ascenso de VO2 se interrumpe sin llegar a mostrar morfologa en
meseta, lo que se conoce como VO2pico.