El relato

Abstract
Here, the author attempts to establish the
guidelines defining the preparation of the
perfecto: short story as a literary genre. The author
bases his analysis on Horacio Quiroga and
teora his theory on the Decalogue, which estab-
lishes the main precepts for its definition.
del cuento en However, our reading is later separated
from this parameter in order to establish

Horacio Quiroga our own perception. In order to do so,

we referred to other theoreticians such as
Cortzar (master of universal literature)
scar Alvarado Vega* and Gonzlez.

Keywords
Resumen Short story, Decalogue, Leif motiv,
Este artculo pretende establecer los lin- Narration, Fantastic literature
eamientos que definen la elaboracin del

A p o r t e s
cuento como un gnero literario, para lo
cual se parte de Horacio Quiroga y su El cuento en Quiroga puede defi-
teora del Declogo en el cual establece los nirse como una produccin con-
principales preceptos para definir este. No cienzuda que tiene como asidero
obstante, nuestra lectura se separa luego
su famoso Declogo del perfecto
de este parmetro con el fin de tomar
distancia y establecer nuestra posicin cuentista, como la forma cannica
respecto a este, para lo cual se recurre a de elaboracin de texto; en otras
otros tericos tales como Cortzar(maestro, palabras, la literatura (el cuento)
por lo dems, de la literatura universal), se debe asumir como un recetario
Gonzlez y otros.
que debe ser seguido al pie de la
letra con el fin de alcanzar el mejor
Palabras clave resultado. Dentro de su concep-
Cuento, declogo, leif motiv, relato, litera- cin, el cuento debe ser una espe-
tura fantstica cie de obra de arte a la cual debe
intentar arribar el escritor. Ningn
relato, afirma, debe irse manifes-
tando a partir de la casualidad

sino que este debe estar plena-
Licenciado en Filologa Espaola y mente prefigurado en la mente del
Mster en Literatura Latinoamericana.
escritor. El cuento no debe ser una
Profesor de la UCR y Productor
Acadmico en la UNED. historia que se escriba sola, sino
Rec. 26-01-06 Acep. 19-04-06 que la primera palabra debe estar

Espiga 14 y 15, enero-diciembre, 2007 99



funcionando en relacin con la mismo se convierte en vctima de
ltima. De tal manera, en el cuento sus planteamientos, pues no todos
nada debe quedar al azar. sus relatos estn bien logrados, y
en algunos de ellos los finales, los
El mismo Quiroga define al cuen- inicios, los desarrollos, la elabora-
tista como aquel que sabe contar, cin de personajes o de acciones
es decir, aquel que es capaz de no est bien logrados, por lo que
interesar al lector o al escucha de termina en un discurso terico sin
tal manera que, sea cual sea la his-
arraigo en la prctica.
toria, atrapa la atencin e interesa.
Este escritor define tres cualida-
Esta relacin entre cuento y cuen- des bsicas o primordiales que
tista no debe ser tomada de forma todo buen cuentista debe poseer:
inocente, pues para la concepcin ...sentir con intensidad, atraer la
quiroguiana ambos son elementos
atencin y comunicar con ener-
inseparables, que deben ser toma- ga los sentimientos...(Etcheverry
dos de modo complementario. , 1957:); tales rasgos son, por lo
Todo cuentista debe apoyarse en tanto, los elementos necesarios
los lineamientos de Quiroga para que permiten a un relato alcanzar
convertirse en un escritor consu-
la intensidad necesaria para lograr
mado, es decir, en un perfecto su efecto.
cuentista, lo cual implica toda
la carga subjetiva que le confiere Quiroga reafirma el juicio de que
este escritor uruguayo al arrogarse el cuentista nace y se hace: este es
la misin de definir lo que debe poseedor de cualidades innatas
o no ser un buen cuento o uno y habilidades que con el tiempo
malo. La envergadura que como es capaz de mejorar. La brevedad
dios asume Quiroga, no lo hace de cada cuento es precisamente el
escapar, sin embargo, en varios de elemento que permite sostener la
sus relatos, de una elaboracin no atencin requerida para capturar
siempre bien lograda ni tampoco al lector o al oyente, en caso de un
acorde con los mismos principios relato oral, seala; esta brevedad,
que postula, por lo cual su teora por lo dems, debe ser propia tam-
acerca de la elaboracin de los bin del cuento escrito.
relatos permanece ms en el plano
Este escritor uruguayo experi-
de lo terico que de lo prctico
y ello redunda ms en una dis- menta tanto en cuento como en
quisicin que en una puesta en novela, y si bien no todos sus
prctica, pues en ocasiones este cuentos alcanzan la misma calidad

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de acuerdo con los juicios de la tar una accin que reviste un inte-
crtica tradicional, es como cuen- rs fundamental: atrapar al lector
tista como logra la mayor parte de en acontecimientos ms o menos
sus reconocimientos como escri- gratos, fundarlo como un ente acti-
tor, al tiempo que su produccin vo que se fusiona con los persona-
novelesca no pasa de ser modesta jes y produzca -y se produzca- con
y limitada. El mismo seala que ellos. El cuento, en definitiva, es
el cuentista tiene la capacidad de una accin que tiene como base
sugerir ms de lo que dice, lo cual la letra, que funciona como red y
es plenamente palpable en algunos obliga, al lector-personaje captu-
de sus relatos. Es all donde juega rado, a penetrar (se) en la historia
un papel fundamental el carcter y erigirse en una funcin paralela
sinttico del relato, cualidad que de lector y personaje. El cuento
no posee la novela. obliga, seduce y conduce; el lector,
al interpretar, se deja conducir. En
El cuento en este escritor, y en tr- Quiroga el cuento incorpora al
minos mayoritariamente estable- lector, y lo asimila a un mundo en

A p o r t e s
cidos por la crtica literaria, es un el que el dolor, la impotencia y el
gnero en el cual las acciones, pro-
fracaso asumen tambin una fun-
vistas de gran intensidad, con uso cin de personajes recurrentes. El
de pocos personajes, y de carcter cuento se manifiesta como el esce-
breve, presenta un determinado nario en el cual el hombre (como
acontecimiento, que puede ser ms personajes textual) se muestra tal
o menos efectista. En el caso de los
como es: dbil y salvaje, vctima
cuentos quiroguianos, lo fantstico y victimario, carente de valores
adquiere una importancia funda- que le permitan sobreponerse a la
mental, pues a partir de la presen- crueldad de una naturaleza des-
cia de este elemento, sus relatos piadada y de otros hombres devo-
adquieren una significacin deter-
radores y sin piedad.
minada. No debe olvidarse que el
cuento en s carece de moraleja, y El cuento, como tal, persigue efec-
no necesariamente la procura, por tos preconcebidos que intentan
lo cual el lector recibe e interpreta producir un efecto cautivante en el
ste sin suavizar. Ello permite lector. La ambientacin debe estar
entonces ligar al cuento con una en concordancia con los hechos
produccin que por su particulari- que se desarrollan textualmente,
dad misma no persigue el entrete- incluso con el lector que, como ya
nimiento ni la diversin como fin se ha dicho, debe ayudar a pro-
establecido, sino ms bien presen- ducir el texto, no solo mediante

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la lectura, sino mediante la inter- de de su declogo, el texto es un
pretacin misma; ello sin expre- cuento en el cual debe haber inten-
sar abiertamente la complicidad sidad, concisin, energa, capaci-
que el estado de nimo del lector dad sinttica y un alto grado de
implica para la asimilacin del tensin a lo largo de su desarrollo.
efecto. El cuento remite a un entor- Su inspiracin de cuentos en
no que lo produce, lo condiciona y que lo escabroso, la impotencia
lo permea, y se torna como mate- del ser humano lo lleva, ante la
ria prima que posibilita el texto. enajenacin, a actos de violencia
Es all donde lo fantstico pasa a sumamente marcados, est dada a
formar parte vital de cada relato, partir de su maestro: Edgar Allan
pues cruza al cuento y le confiere Poe, otro de los productores de
una significacin que el lector le relatos en los cuales la intensidad
brinda al entrar en contacto con l. es el eje fundamental en la concep-
Lo fantstico posibilita el significa- cin escritural del texto.
do y significa por s mismo.
Seala Julio Cortzar en el artculo
El relato comporta, adems, una Algunos aspectos del cuento,
cualidad que le es innegable: la en Obra crtica (tomo 2) que, en
capacidad de producir tensin, de un cuento de calidad, se escoge o
ahogar al lector, y no dejarlo respi- limita una imagen o un aconteci-
rar. Las posibles interpretaciones miento:
que ste genere exaltan tambin su
valor como tal. Ello se ha de palpar ...que sean significativos, que
claramente en El almohadn de no solamente valgan por s
mismos sino que sean capa-
plumas. El cuento, tal como se lo
ces de actuar en el espec-
ha entendido en trminos genera-
tador o en el lector como
les, implica una necesaria breve-
una especie de apertura...
dad que lo separa de la novela, que
(Cortzar, 1994:371).
puede poseer una extensin ilimi-
tada. A diferencia de aquella, este lo cual no escapa de la concepcin
debe ser condensado, evitar los que se maneja en los relatos de
rodeos innecesarios y desembocar Quiroga en los cuales un deter-
en el punto lgido de su desarrollo minado suceso se erige como el
sin grandes prembulos. La mane- eje bsico en torno al cual se desa-
ra en que tal escritura se realice, es rrollan los acontecimientos. Indica
lo que dar el xito o el fracaso al Cortzar que el cuento debe ser
relato. Para el mismo Quiroga, y incisivo, punzante, no debe dar
de acuerdo con lo que se despren- descanso al lector. Debe, por lo

102 Espiga 14 y 15, enero-diciembre, 2007



tanto, atrapar a este, ahogarlo en el En relacin con el declogo que
mejor sentido de la palabra, pues enuncia este escritor uruguayo,
sus hechos estn condensados. La cabe resaltar, sin embargo, que de
tensin que este logre provocar en los diez mandamientos que esboza
el lector es su principal caracters- para lograr el cuento perfecto, solo
tica, y lo que hace de l un relato uno de ellos resume un aspec-
que logra culminar un efecto. Si to realmente importante, pues los
esto se logra, el cuento marcha por dems son todos prescindibles,
el camino indicado, nada importa pues nuestro inters, de acuerdo
qu tan trivial resulte el tema uti- con nuestro trabajo, se centra bsi-
lizado, seala el escritor argentino. camente en el ltimo de ellos. El
Cuando el cuento atrapa al lector dcimo mandamiento indica: No
e influye de alguna forma en l, pienses en tus amigos al escribir,
ha logrado el objetivo propuesto, ni en la impresin que har tu his-
es decir, se erige como un relato toria; el resto del mandamiento
eficaz en tanto logre un efecto que, lo elidimos, en la medida en que
generalmente, corresponde al ele- tambin lo consideramos prescin-

A p o r t e s
mento fantstico como un mani- dible, debido a que no vamos a
festador de aquello que sobrepasa explotar el inters de un supuesto
lo natural y cae en el plano de lo autor por el mundo interno que
inexplicable. De tal manera, lo fan- se produce en el nivel de los
tstico en el cuento raya en aquello personajes, de los cuales l mismo
que se convierte en el efecto que podra ser parte como una ms.
culmina, con una excusa de vero- As, lo dems adviene en con-
similitud, lo inverosmil. tradiccin en el tanto en que al
dejar de pensar en la opinin de
Para Quiroga, el escribir es arte y los dems saldra sobrando toda
este arte solo se logra con esfuerzo la dems elaboracin del declo-
y confianza, ideas que se hacen
go, pues as bastara nicamente
manifiestas a lo largo del Declogo con producir autocomplacencia, al
del perfecto cuentista. As, tal con- margen de los dems juicios. El
cepcin de perfecto, que aplica asumirse como uno ms del texto,
para sus diez mandamientos defi- y elidir la idea de un lector implci-
ne, de manera tajante, cmo se
to extra relato, lo limita a un mbi-
llega a ser insuperable en el arte to muy delimitado del quehacer
de producir o ms bien crear, tal literario y lo ficcionaliza. Tal frase,
como l mismo lo dice, cuentos. sin embargo, la rescatamos, pues
creemos que ella define, mejor que


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el resto de los mandamientos o go de serias limitaciones textua-
preceptos, parte del ser mismo les. En consecuencia, cabe valorar
de un cuento logrado: el olvi- la posibilidad, necesaria creemos
do del destinatario, pues el cuen- -pues en este caso no se da una
to es una produccin que debe excepcin- de que la teora del
permanecer al margen del lector declogo no responda plenamen-
que habr de entrar en contacto te a los lineamientos dados por
con l. La lectura que hacemos Quiroga, pues este es ms escritor
del declogo y de este ltimo en que terico, y sus planteamientos
particular tiene su asidero funda- en el declogo no pasan de meras
mental en el cuestionamiento de lo indicaciones de lo que puede ser
sealado predominantemente en un perfecto escritor y un perfecto
la crtica y en el abordaje que esta cuento, cuyo asidero fundamental
ha realizado de la narrativa quiro- es la experiencia de la escritura. De
guiana. Nuestro objetivo ltimo es tal manera que sus mandamientos
separarnos de lo que ha sido casi son una especie de receta que no
una norma hasta el momento para pasa a ms. Tal vez Quiroga en el
intentar un nuevo enfoque. Ante fondo piense que no escribe bien
ello, el relato no debe ser obligado ms que aquel que est capacitado
a complacer a un potencial lector para hacerlo. Si as fuese, su teora
(des)conocido, pues ello lo obli- ha de caer por su propio peso. La
ga a definir cauces no escogidos razn para realizar estos seala-
por s mismo, sino a complacer al mientostiene como fin el hecho de
destinatario o lector. De tal forma, dejar en claro que ciertamente el
el lector debe entrar en contacto rioplatense es ms cuentista que
luego con este para producirse terico, por lo cual sus juicios no
mutuamente y establecer, en ese poseen un rasgo ms que de opi-
momento, una relacin dialgica. nin, de doxa, con carencia de
Es a partir de ese momento en que una valoracin terica pertinente
se debe establecer el primer con- y de autoridad. El escribir un buen
tacto entre ambos, en el cual una cuento no garantiza un adecua-
relacin amor-odio ir dando paso do manejo terico en trono a la
al proceso de interpretacin nece- produccin misma de lo literario.
sario para la produccin mutua. Esta es quizs la gran carencia que
El establecer destinatarios a priori acompaa a este.
obliga a implantarle horizontes al
relato, es decir, delimitaciones de Para Quiroga, el escritor debe asu-
sentido que hacen correr el ries- mir la responsabilidad de hacer de
su propia obra un escrito original.

104 Espiga 14 y 15, enero-diciembre, 2007



Sin embargo, no omite, tal como mas en la mayora de los casos,
lo dice en el Declogo, la posibi- quienes sobrepasan esta extensin
lidad de imitar si la influencia del no hacen ms que producir textos
maestro es sumamente fuerte, rellenos que en nada contribuyen
pues el logro de la personalidad a la calidad del relato. A esto se
no se da de la noche a la maana, agrega el hecho de que en la ela-
afirma. boracin de un relato, este debe
poseer las palabras que creamos
Asimismo, seala que por lo gene-
necesarias y no atiborrarlo de adje-
ral la tarea de elaborar un relato, tivos dbiles y sin sustancia. La
en cuanto a temtica se refiere, es posesin de ideas, el tener siempre
relativamente fcil; no obstante, algo que decir, contribuye eficaz-
hay ocasiones en las cuales cuesta: mente al autor y al texto; la sola
...un ojo de la cara los dos o posesin de estilo no lo es todo,
tres datos vivos sin los cuales sino solamente una cualidad ms,
el relato, todo el paciente edi- a la cual se le debe adicionar la
ficio levantado con mayor o capacidad de expresin. El gran

A p o r t e s
menor acierto, bambolea y se cuentista tiene una caracterstica
desmorona como un castillo de que escapa del lector comn o del
naipes (Etcheverry, 1957:35). estudiante: al escribir, sabe exacta-
mente cul es el adjetivo preciso
De tal manera que para Quiroga el que su cuento requiere, conoce
cuento es, como l mismo seala, los matices, las sutiles diferencias
aquel que cuenta con los mismos que le permitan captar el adjetivo
elementos que el cuento oral, que exacto, requerido; los sinnimos
expresa una historia interesante no lo engaan; all radica la dife-
y breve que le permite al lector rencia. La palabra justa debe estar
poner toda su atencin. As, el por encima de cualquier otra. En
cuento se convierte en una expre- breves palabras, el cuento, dice
sin de fuerte tensin. Quiroga Quiroga, debe poseer soltura,
afirma que el cuento debe des- energa y brevedad, adems de
posesionarse de adornos o digre- sobriedad y concisin. Estas son
siones que entorpezcan su ritmo, caractersticas que definen a los
y que para la produccin de un grandes cuentistas y a los grandes
relato no son necesarias ms de relatos. En resumidas cuentas, dice
3500 palabras, lo cual no obvia que que el cuento corto es el cuento de
haya excepciones que sobrepasen verdad.
este lmite y que se constituyan
en relatos perfectamente logrados;

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A todo lo anterior se puede agre- ma el propio Quiroga. Los grandes
gar que para este escritor urugua- maestros, seala, han construido
yo, aquel que escribe recurriendo cuentos o relatos inmortales a par-
a oraciones superfluas, no es un tir de simples estados de nimo.
cuentista, sino alguien que pierde
el tiempo y se lo hace perder al lec- La lectura de maestros de la lite-
tor. La seguridad de lo que se debe ratura universal: Poe, Lugones,
decir, y hacia adnde se va, son Dostoievsky enriquecen y deli-
mitan su estilo: El cuento corto
las cualidades intrnsecas de todo
buen escritor. El verdadero arte que tanto propugna, de una sola
del cuento radica en cmo iniciarlo accin y un inicio que prepara el
y en cmo terminarlo, de manera final, son elementos muy propios
que resulte grato y capte, en todo de s.
momento, la atencin del lector.
Jzer Gonzlez, en el artcu-
Las frases cortas, indica, son la
lo Teora y prctica del cuen-
mejor forma de terminar los rela- to en Hispanoamrica seala en
tos, as como el leit motiv. Para
Quiroga las oposiciones locura-
iniciarlo, sin embargo, recomien- cordura, lucidez-delirio, norma-
da algunas formas: los comienzos
lidad-anormalidad, es decir, una
exabruptos, que le dan vigor al
serie de contrarios que guan la
relato; las oraciones complemen- accin y permiten mantener el
tarias, ya que toman al lector por
suspenso; a lo cual se unen el
sorpresa, y lo hacen desinteresar- fracaso, el terror y la derrota que
se; el comienzo en condicional; el
sufren los personajes en general y
no inicio con dilogos, ya pasado
que simbolizan la impotencia del
de moda; frases como Era una hombre ante el mundo. Nosotros
hermosa noche de primavera... y
sealaramos una oposicin ms,
Haba una vez..., las cuales que- la cual est directamente ligada
dan en funcin del resto, si este es
con nuestro objeto de estudio, y
bueno; no olvida tampoco en insis-
que tiene que ver con el posiciona-
tir en el uso del lugar comn, el de miento que asumen los personajes
la contraposicin de adjetivos, el
y que les permite definirse como
del folklore, el del color local, el de hombres o mujeres al margen del
las ciencias tcnicas, el del estilista
aspecto biolgico que recubre y
sobrio, etc., que pueden utilizarse
descubre a cada uno.
para elaborar un relato.
As, todo lo sealado anteriormen-
Cualquier situacin le permite al
te permite afirmar, entonces, que
escritor construir su relato, reafir-

106 Espiga 14 y 15, enero-diciembre, 2007



el cuento en Quiroga, y en general, proyecciones tan vastas como la
es un escrito breve en el que la ms elaborada de las nouvelles.
mnima cantidad de elementos se (Cortzar, 1988: 105). El propio
constituyen en su emblema fun- Cortzar seala que, al elaborar un
damental y en el que, como en la cuento, intenta que este se produz-
literatura en general, la capaci- ca de alguna forma por s mismo,
dad de interpretacin se da en el en la medida en que el lector, al
momento en que este y el lector entrar en contacto con ste, tenga
entran en contacto, sin tener que la sensacin de que lo que lee se ha
definir antes una relacin obliga- autoengendrado, sin necesidad de
da de comunicacin, esto es, que un demiurgo. El cuento debe ser,
entre uno y otro no se ha dado una indica el mismo escritor argentino,
relacin a priori que obligue a esta- una especie de criatura rechazada
blecer direcciones de sentido antes por el escritor, la cual da paso a una
del encuentro. Con esto lo que se accin exorcisadora, separadora,
pretende sealar es el hecho de que que liberta y da independencia a
se interpreta a partir del momento uno y otro. El cuento es una accin

A p o r t e s
en que se entra en contacto con neurtica, de la que solo se puede
el relato. Tal lectura implica, por liberar llevndola a la escritura,
lo dems, la produccin de otro apunta Cortzar. El cuento, por lo
texto que no es ms que la visin tanto, es un acto de liberacin, y el
permeada por los intertextos que cuento fantstico, principalmente,
maneja el lector. De tal manera es aquel transido de tal neurosis.
que el relato se fundamenta en esa El cuento bien logrado, el gran
capacidad ahorrativa y productiva cuento, es aquel que ha permitido
que todo cuento debe tener, y que tal acto liberador; los que carecen
en autores como Poe, Quiroga y de esto son solo producciones de
Salazar Herrera, entre otros, se da oficio, apunta Cortzar. La catar-
de forma clara. De tal forma, como sis es imprescindible, productora
seala Julio Cortzar en el texto irremplazable del acto de escritu-
Del cuento breve y sus alrede- ra. As, el texto bien logrado surge
dores: ...lo siempre asombroso de un lugar ominoso, en el que
de los cuentos contra el reloj est las ideas revolotean ansiosas, y
en que potencian vertiginosamen- que al salir hallan en el lector un
te un mnimo de elementos, pro- potencial enamorado, con el cual
bando que ciertas situaciones o establece una aventura amorosa
terrenos narrativos privilegiados que absorbe a este, lo enajena en
pueden traducirse en un relato de el transcurso de la lectura y solo


Espiga 14 y 15, enero-diciembre, 2007 107



le permite regresar exhausto, sin a Todos los cuentos (Quiroga,
fuerzas, al intentar nuevamente 1993) sealan que Horacio Quiroga
comunicarse con el entorno. El fue el inventor del cuento en
autor de Rayuela recalca que la Latinoamrica al hacer lo que Poe
escritura de un cuento absorbe de haba efectuado anteriormente.
tal manera que la angustia, la ale- Ello, indica Castillo, le permiti
gra, el estado de nimo, en defini- sistematizar el cuento y darle la
tiva, que gobierna a los personajes, categora de gnero literario, lo cual
es el mismo que ha de sufrir quien se convierte en su invaluable apor-
escribe en ese momento. El cuento te a la produccin de este tipo a
exige, segn Cortzar, una plena nuestras letras. As, detrs de su
identificacin del escritor y los produccin, pugnan por salir sus
personajes o acontecimiento, una grandes temticas: el horror y la
penetracin a un estado de trance muerte como fantasmas que se yer-
en el cual ambos parecen ser uno guen de manera permanente, y en
solo y el entorno queda de lado. los cuales la selva, el hombre y los
En definitiva, el cuento o relato es animales se anudan en ocasiones
una manifestacin independien- de forma casi indivisible, haciendo,
te del escritor, el cual es solo un de la gran mayora de los relatos,
medio para la expresin de aquel. un mundo en el cual el dolor y la
Cortzar apunta las caractersticas debilidad del hombre se concate-
primordiales que todo buen cuen- nan de manera indisoluble.
to debe tener:
El propio Quiroga seala no solo
...la tensin, el ritmo, la pul- la importancia de la brevedad del
sacin interna, lo imprevisto relato, sino su concepcin acer-
dentro de parmetros pre- ca de la importancia de escribir
vistos, esa libertad fatal que con un objetivo claro y una meta
no admite alteraciones sin delimitada acerca del contenido
una prdida irrestaable. Los mismo del cuento. La inspiracin
cuentos de esta especie se pasa a un segundo plano, para dar
incorporan como cicatrices paso a la produccin, a la capa-
indelebles a todo lector que cidad del escritor de elaborar los
los merezca: son criaturas
mundos textuales, ya preconcebi-
vivientes, organismos com-
dos. Asimismo, apunta que cada
pletos, ciclos cerrados y res- relato debe tener prefijado lo que
piran (Cortzar, 1988:113). ha de contener, pues todo trmino
Algunos, tales como Abelardo debe poseer una funcin especfica
Castillo en la Introduccin en l, es decir, no deben mani-

108 Espiga 14 y 15, enero-diciembre, 2007



festarse al azar, no deben sobrar Pobre argumento! -decase-
calificativos, ni deben presentarse .Pobre cuento! Ms tarde,
trminos desligados del resto; en con la historia breve, enr-
resumen, para Quiroga, el relato gica y aguda de un simple
parece ser una maquinaria perfec- estado de nimo, los gran-
tamente estructurada, en la cual des maestros del gnero han
no sobran ni faltan piezas. De esta creado relatos inmortales.
manera, se presenta la elaboracin
En la extensin sin lmites del
literaria como una produccin ms tema y del procedimiento en
que como una creacin. el cuento, dos calidades se
han exigido siempre: en el, el
De acuerdo con lo anterior, este
poder de transmitir vivamen-
uruguayo en Todos los cuentos,
te y sin demora sus impresio-
de 1993, define este como una his-
nes; y en la obra, la soltura,
toria capaz de atrapar al lector gra-
la energa y la brevedad del
cias a su brevedad y a su inters: relato, que la definen.

A p o r t e s
El cuento literario (...) cons- Tan especficas son estas
ta de los mismos elementos cualidades, que desde las
sucintos que el cuento oral, y remotas edades del hombre,
es como este el relato de una y a travs de las ms hon-
historia bastante interesante das convulsiones literarias,
y suficientemente breve para el concepto del cuento no ha
que absorba toda nuestra variado. Cuando el de los
atencin. otros gneros sufra segn
Pero no es indispensable, las modas del momento, el
advirtenos la retrica, que cuento permaneci firme en
el tema a contar constituya su esencia integral. Y mien-
una historia con principio, tras la lengua humana sea
medio y fin. Una escena trun- nuestro preferido vehculo
ca, un incidente, una simple de expresin, el hombre con-
situacin elemental, moral o tar siempre, por ser el cuen-
espiritual, poseen elementos to la forma natural, normal e
de sobra para realizar con irremplazable de contar.
ellos un cuento. Extendido hasta la novela,
Tal vez en ciertas pocas la el relato puede sufrir en su
historia total -lo que podra- en su estructura. Constreido
mos llamar argumento- fue en su enrgica brevedad, el
inherente al cuento mismo. cuento es y no puede ser otra

Espiga 14 y 15, enero-diciembre, 2007 109



cosa que lo que todos, cultos El cuento cumple as su funcin,
e ignorantes, entendemos por prescindiendo de adornos innece-
tal (Quiroga, 1993:1195, 1196). sarios.
De este sealamiento, extrado Es esa su concepcin simplificada
de uno de los textos tericos de del quehacer literario, del hacedor
Quiroga, La retrica del cuento, del cuento perfecto segn su
se asume una postura totalmen- teora, a pesar de que en algunos
te clara acerca de la concepcin de los relatos de la produccin
que este escritor posee del cuento. quiroguiana se halla un desfase
Es as como las cualidades prio- evidente de la perfeccin plantea-
ritarias que este encuentra en un da y el producto literario.
relato y que deben cumplirse ple-
namente para hacer de un texto de
este carcter una produccin total- Bibliografa
mente lograda, corresponden a la Arrieta, Rafael Alberto (1961). Introduccin
al modernismo literario. Segunda edicin.
brevedad y a la capacidad de cap-
Editorial Columba. Buenos Aires.
turar al lector en esa historia, casi
Borges et al. (1985). Literatura fantstica.
sumindolo en ella. As, sealar
Ediciones Siruela. Madrid.
ms adelante en ese mismo artcu-
lo, que los grandes maestros de la Bratosevich, Nicols (1983). El estilo de
narracin corta han sido aquellos Horacio Quiroga en sus cuentos. Editorial
Gredos, S.A. Madrid, Espaa.
que han logrado conjugar estas
Cortzar, Julio (1994). Obra crtica (tomo
caractersticas de manera indisolu-
3). Editorial Alfaguara. Madrid.
ble y perfecta.
Etcheverry, Jos Enrique (1957). Horacio
De tal manera, el cuento debe ser, Quiroga y la creacin artstica.
segn su criterio, una estructura Jitrik, No (1967). Horacio Quiroga: una obra
perfecta en la cual los trminos de experiencia y riesgo. Arca Editorial.
de ms no hacen sino opacar su Montevideo, Uruguay.
claridad, su perfeccin y lo anulan Leante, Csar (1987). Un cuento per-
como tal. Acude a la metfora del fecto, en Cuadernos Hispanoamericanos.
arco en el cual el cuento es la fle- Nmero 443, Madrid.
cha que debe partir directamente Melndez, Concha (1985). Cuentos hispano-
a su destino sin desviaciones de americanos. Editorial Orin. Mjico.
tipo alguno, y sin dejarse adornar
Quiroga, Horacio (1993). Todos los cuentos.
por mariposas que puedan estro- Coleccin Archivo. Espaa.
pear su vuelo en un intento vano
de realzar la majestad de este.
_ Anaconda (1942). Ediciones
Anaconda. Buenos Aires, Argentina.


110 Espiga 14 y 15, enero-diciembre, 2007