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Horno casero para Contenido del artculo

fundir metales Primero la seguridad
Cuestiones generales
Para los que sentimos la necesidad de moldear y Crisol
fundir nuestras propias piezas metlicas en Urna
casa, ya sea por inters artstico o prctico, la Calentador
mayor limitante es un horno apropiado que Haciendo el horno
alcance las elevadas temperaturas requeridas Herramientas necesarias
para fundir una buena parte de los metales y sus
Construccin del quemador
aleaciones. En este artculo describimos la
Construccin del soplador
forma de lograrlo en casa para la fundicin a
pequea escala de la mayor parte de los metales Construccin del cuerpo del horno
comunes y sus aleaciones. El "hornito" Notas adicionales
presentado puede ser utilizado para trabajar a Otros factores importantes
temperaturas de hasta 1500C, ya que a los
1600C comienzan a reblandecerse los
materiales refractarios utilizados. Esta
temperatura de trabajo nos permite moldear piezas de plata, oro,cobre, y sus
aleaciones tales como el bronce y el latn. Evidentemente tambin sirve para
metales de bajo punto de fusin como el estao, el plomo y el zinc pero estos
ltimos se pueden fundir de forma simple directamente en la llama de la estufa de
gas de la casa.

Primero la seguridad
Antes de iniciar el trabajo con metales fundidos hay que estar consciente de que
esa es una operacin peligrosa que entraa ciertos riesgos, principalmente por la
posibilidad de una explosin cuando se usan combustibles gaseosos (como en el
proyecto que presentaremos), y segundo porque la alta temperatura del metal
fundido, del interior del horno y de los recipientes de manipulacin del material
lquido pueden producir graves quemaduras en la piel o en los ojos si no se
toman las medidas de seguridad adecuadas.

Las principales cuestiones que se deben tener en cuenta, aparte de las que dicte el
sentido comn, son:
Relacionados con gas combustible

1.- Los escapes de combustible gaseoso, aunque sean pequeos, pueden generar
el peligro de una explosin al mezclarse con el aire ambiental, por lo que las
llaves de los conductos y los balones deben permanecer cerradas cuando no estn
en uso.

2.- Se debe chequear con agua de jabn todas las uniones de los conductos a fin
de detectar salideros de gas antes de empezar a operar con el combustible.

3.- Siempre que se intente encender un quemador de gas, hay que colocar con
antelacin una llama delante de la salida del quemador antes de abrir el gas. Si se
hace al contrario puede haberse acumulado suficiente gas en los alrededores del
quemador como para producir una llama muy extendida que puede producir
quemaduras.

4.- Si falla un intento de encender el gas por cualquier razn, cerrar la llave de
gas y reiniciar el intento despus de transcurrido cierto tiempo.

5.- Nunca alimentar el quemador directamente del baln de gas, debe mediar
entre ellos un regulador de presin.

6.- Durante la quema del combustible se producen gases txicos o no respirables,

nunca trabaje en un local cerrado.

7.- La botella o baln con el gas debe estar lejos de fuentes de calor, de estar
cerca, la presin interior puede subir en exceso y explotar.

8.- Cuando se produce una llama no deseada, por ejemplo, en un salidero o en un

conducto averiado o desconectado lo primero que hay que hacer siempre es
cerrar la llave del baln.

Relacionado con el metal fundido

1.- Los recipientes que contienen metal fundido deben manipularse con
aditamentos de mangos largos y estos aditamentos deben sostener el recipiente
con gran seguridad .

2.- Cuando se manipule un recipiente con metal caliente los movimientos deben
hacerse lo ms cerca del suelo posible, de esta forma, si por alguna razn se cae
el recipiente del aditamento de transporte, las salpicaduras de metal
incandescente sern mucho menores.
3.- Nunca se puede verter metal fundido en un recipiente mojado, la violenta
ebullicin del agua presente, produce salpicaduras peligrosas. Por el mismo
motivo si se va a hacer una colada en un molde, este debe estar perfectamente
seco antes de hacerlo.

4.- Siempre vista camisas de mangas

largas y pantalones largos con botas de
cuero o similares. Nunca trabaje
metales fundidos sin espejuelos de
seguridad y sin guantes apropiados.
Evite el pelo largo suelto.

5.- Nunca deje el horno de fundicin

desatendido y funcionando, se pueden
Figura 1. Esquema del horno de fundicin
producir averas inesperadas y
peligrosas.

Cuestiones generales
En general para fundir metales de alto
punto de fusin se necesitan tres cosas
bsicas (vea la figura 1 a la derecha):

1.- Un recipiente adecuado para fundir

y manipular el metal y que se le
llama crisol.

2.- Una cmara refractaria semi Figura 2. Una pinza de fcil construccin
manipulando un crisol de cermica.
cerrada donde se coloca el crisol para
calentarlo y que llamaremos urna.

3.- Un aparato calentador de la urna y el crisol hasta la temperatura necesaria.

Crisol

La naturaleza del crisol depender del metal o aleacin a fundir, de la

temperatura que se desea alcanzar y del presupuesto disponible, y su volumen
debe estar en correspondencia con la cantidad de metal fundido que necesitamos
para formar la pieza deseada en una sola colada. Cuando se trata de temperaturas
relativamente bajas como las necesarias para el aluminio (algo mas de 700 C) o
del latn (algo mas de 900C) se puede utilizar un crisol barato de acero o hierro
fundido que son materiales que se funden a ms de 1600C. La durabilidad de
tales crisoles no es mucha debido a la elevada corrosin a alta temperatura y se
arruinan despus de algunas pocas fundiciones, sin embargo, se pueden fabricar
fcilmente partiendo de aparatos que nos rodean tales como los extintores de
fuego porttiles, siempre que tengan las paredes del grueso suficiente. Otra
ventaja es que se les pueden soldar agarraderas que facilitan la manipulacin del
pesado y caliente crisol lleno de metal fundido.

Para temperaturas elevadas como las necesarias para el cobre, la plata y el oro
que estn por encima de los 1100C resultar imprescindible utilizar un
crisol refractario. Estos crisoles de alta temperatura estn hechos de cermicas
especiales o de grafito, son mas caros, frgiles y difciles de manipular, pero
tienen una larga vida til si se utilizan adecuadamente. Adicionalmente, no
contaminan el material fundido con metales "extraos" como puede suceder con
el crisol de acero.

Para manipular los crisoles refractarios, dada su temperatura y relativa fragilidad,

lo mejor es utilizar unas pinzas apropiadas como las que se muestran en la figura
2.

Urna

La urna de calentamiento es una oquedad, generalmente cilndrica, elaborada

dentro de un cuerpo de material refractario, si observa la figura 1, ver que en el
fondo de la urna se coloca el crisol y que est cerrada por una tapa superior
provista de un agujero que sirve como chimenea para la salida de los gases
quemados cuando el aparato calentador es un quemador. En el esquema
mostrado, la llama procedente del quemador rodea y calienta el crisol, y los gases
calientes producto de la combustin abandonan el horno por la chimenea
calentando toda la urna. El cuerpo del horno, que define la urna en su interior, se
construye de algn material refractario ligero y poroso, de esta forma se convierte
en un aislante trmico que reduce las prdidas de calor por las paredes del horno
haciendo a este ms eficiente.

Calentador

El aparato calentador ms
frecuentemente utilizado para los
hornos de fundicin a pequea escala
es un quemador de combustible
Figura 4. Esquema del quemador
gaseoso o lquido (figura 4).

Para que la llama tenga la potencia y la temperatura requeridas usualmente el

quemador se alimenta con una corriente de aire forzada por un soplador elctrico,
de esta forma se puede utilizar un mayor flujo de combustible, y con ello
aumentar notablemente la fuerza de la llama.

Aunque se puede utilizar un combustible lquido (por ejemplo, un derivado poco

voltil del petrleo) lo ms prctico para el horno casero es usar gas del tipo LPG
(el que se utiliza en las estufas domsticas), debido a que no requiere
precalentamiento (gasificacin) y se mezcla perfectamente con el aire, dado su
estado fsico gaseoso.

Es muy importante que el aire y el combustible se mezclen ntimamente antes de

la ignicin de la mezcla, de esta forma la combustin es ms eficiente y el calor
generado es superior. Note que en el esquema del quemador mostrado en la
figura 4 se provee una zona relativamente grande para que tanto el combustible
como el aire se puedan mezclar profusamente antes de salir por la boca del
quemador y producir la llama.

Otro factor muy importante es tener la posibilidad de regular los flujos tanto de
aire como de gas. Esta necesidad se debe a que la proporcin de gas/aire debe ser
un valor definido para obtener la mxima temperatura de la llama. Si hay aire en
exceso se pierde calor de la llama calentando el aire sobrante, si lo que existe es
muy poco aire la combustin ser entonces incompleta y la temperatura de la
llama cae drsticamente (la llama se torna de color amarillo).
La regulacin de la cantidad de gas es muy fcil con solo utilizar una llave de
paso en el conducto que transporta el
gas al quemador, con ella, ms abierta
o ms cerrada, se suministra un flujo variable a voluntad para alimentar el
quemador. Un poco ms complejo es regular la entrada de aire y se puede hacer
por tres vas:

1.- Cambiando el rea a travs de la cual se alimenta el soplador desde la

atmsfera, dndole mas o menos abertura al conducto o ventana de alimentacin.
Este mtodo se puede utilizar cuando el soplador tiene un motor elctrico de
velocidad fija.

2.- Modificando la posibilidad de entada de aire al quemador desde el soplador,

ya sea separando la boca de salida del soplador de la boca de entrada al quemador
dejando una zona intermedia entre ambos por donde se pierde parte de la
corriente de aire a la atmsfera, o bien interponiendo una compuerta en el paso
del aire para reducir o ampliar el flujo segn sea su posicin ms cerrada o ms
abierta.

3.- Modificando la velocidad de giro del motor elctrico del soplador con el uso
de un atenuador de la corriente elctrica de alimentacin.
Conocidos los elementos bsicos que son importantes para tener xito en el
proyecto vamos ahora con una
propuesta concreta que usted podr
fabricar en casa.

Haciendo el horno.
El proyecto de horno que
presentaremos a continuacin est
armado en el interior de un baln vaco
de gas LPG de los pequeos de 15
libras, pero evidentemente usted puede
utilizar cualquier otro recipiente
cilndrico metlico siempre que tenga
las mismas dimensiones o muy
Figura 5. El horno terminado
cercanas, y adaptar las instrucciones
que se brindan al nuevo recipiente. El
aspecto general del horno terminado se
muestra en la figura 5 a la derecha.

Herramientas necesarias

Como en cualquier proyecto, tener las herramientas adecuadas facilita mucho el

trabajo y evita con frecuencia los fracasos en la fabricacin de las piezas
requeridas. El proyecto lo llevaremos a cabo sin la utilizacin de herramientas
caras o especializadas y se usarn preferentemente aquellas de tipo manual al
alcance de todos.

Necesitamos:

1.- Una sierra manual del tipo "pasaportodo" que se utilizan para cortar perfiles
curvos. Una caladora elctrica o una sierra sin fin se pueden utilizar si se dispone de
alguna de ellas.

2.- Una esmeriladora angular con disco de cortar metal.

3.- Una taladradora elctrica y un juego de brocas para metal.

4.- Algunas herramientas manuales "clsicas" como martillo, destornilladores,

alicates, llaves para tuercas etc.

5.- Espejuelos de seguridad para evitar la entrada de materiales extraos a los

ojos durante el trabajo.

6.- Si dispone de una mquina de soldar por arco, esto facilitar bastante el
trabajo, pero no es imprescindible.

Materiales necesarios:

1.- Un baln de gas LPG vaco de los de 15 libras.

2.- 10 ladrillos refractarios ligeros y porosos. Las dimensiones del ladrillo son
largo 9" (230 mm); ancho 4" (115 mm); altura 2" (64 mm).

3.- 45 cm de tubo de acero de 1" (25 mm) de paredes finas, o bien negro o bien
galvanizado.

4.- Un niple de tubo metlico de 1/8", roscado en ambos extremos, y con 3" (75
mm) de longitud. O bien su equivalente en medida mtrica, puede ser de acero o
de latn.

5.- Un tapn roscado para el tubo de 1/8.

6.- Una llave de paso de 1/8 para acoplar al tubo, preferentemente de aguja.

7.- Resina epoxi del tipo utilizada para "soldar" metales.

8.- Medio kilogramo de cemento refractario (lo mejor) pero puede utilizar
cemento Portland estndar.

9.- Un trozo de tubo de acero de paredes finas de los que se usan en las
instalaciones elctricas de 1/2" (12 mm) para fabricar las agarraderas de la tapa
del horno (vea la figura 5).

10.- Algunas piezas de ferretera, escuadras, tornillos, tuercas etc. para montar las
patas del horno y las agarraderas de acuerdo a como usted decida hacerlas. Si
dispone de una mquina de soldar por arco todo el montaje de estas piezas se
facilita soldndolas.
11.- Un soplador de aire (preferentemente radial) o en su defecto una secadora de
pelo.

12.- Un atenuador elctrico para modificar la velocidad de giro del motor del
soplador. Se venden comnmente para cambiar la velocidad de los motores de los
ventiladores de techo.

Una vez con las partes y las herramientas a disposicin comencemos a hacer el
horno.

Construccin del quemador.

La figura 6 a continuacin, la que se explica por s sola, muestra el plano del

quemador.

Figura 6. Plano del quemador

Una vista del quemador terminado aparece a la derecha en la figura 7 a

continuacin. Note que:

Figura 7. Quemador terminado

1.- Ambos tubos, el de 1/8" y el de 1", se han fijado juntos usando resina epoxi,
pero pudieron haber sido soldados. Es muy importante asegurar ambos tubos de
forma que el agujero de 2 mm para la salida del gas, hecho en el centro del tubo
de 1/8", quede "mirando" hacia la parte larga del tubo de 1" (vea el plano de la
figura 6).

2.- Se ha usado una llave de paso de 1/8" del tipo de aguja, lo que permite una
regulacin ms precisa de la entrada de gas. La llave de paso tiene la toma para la
entrada de gas lateralmente, ah se conecta el conducto de alimentacin de
combustible, lo que debe hacerse preferiblemente usando una manguera flexible
para facilitar la manipulacin del quemador.

3.- El lado mas corto del tubo de 1" va a acoplarse al soplador mientras el ms
largo sirve como cmara de mezcla aire/combustible al mismo tiempo que
permite su introduccin dentro del cuerpo del horno hasta la urna de
calentamiento.

Construccin del soplador

Bueno, la elaboracin del soplador es muy difcil de establecer como una receta
que sirva para todos, en mi caso dispona de un pequeo soplador radial que fue
adaptado para acoplar al quemador (vea la figura 8 a la derecha). La regulacin
de la cantidad de aire se hizo por medio de un atenuador de los que se usan para
regular la velocidad de los ventiladores de techo. La diferencia entre la mayor
potencia del ventilador de techo y la
menor del ventilador del que
disponamos hizo que el atenuador no
funcionara correctamente. El asunto se
resolvi colocando en paralelo con el
pequeo motor, una resistencia
elctrica de 1 k y 100 w. Este
aumento de la carga fue suficiente para Figura 8. Conjunto ventilador-quemador
que el atenuador funcionara
correctamente con el pequeo soplador
radial regulando su velocidad de giro
en un rango amplio.

Note en la figura 8, que se construy un cono de lmina de aluminio como

elemento adaptador de dimensiones entre el ventilador y el quemador, y que el
acople final se hizo con trozos de tubo de goma ajustados con abrazaderas de
apriete.
Si no dispone de algn soplador adaptable puede utilizar una secadora de pelo
usando la opcin de aire fro que normalmente tienen, si la secadora que dispone
no tiene esta opcin en los mandos, debe desconectar la resistencia de
calentamiento, o de otro modo la carga elctrica elevada que produce (ms de
1000 w) arruinar rpidamente el atenuador.

Construccin del cuerpo del horno.

Para comenzar a construir el cuerpo del horno debemos cortar el baln de gas, y
este corte, que se har con la esmeriladora angular, produce muchas chispas, de
modo que lo primero que hay que hacer es asegurarse de que el baln de gas est
completamente vaco. Para saber que el baln est vaco no resulta suficiente con
abrir a la atmsfera su llave de salida, ya que muchos de ellos tienen un sistema
de cierre automtico cuando se les retira el regulador de presin, y aunque abra la
vlvula de salida no sale gas alguno. Lo mas fcil para vaciar el baln es abrir su
vlvula de seguridad desenroscando completamente el tornillo de regulacin y
dejar escapar el gas hasta el final. Otra forma es acoplarle el regulador de presin
con la salida de este abierta a la atmsfera el tiempo suficiente para que se vace
completamente.

Una vez con la seguridad de que no hay gas a presin dentro del baln, lo que
sigue es retirarle la llave que est montada de forma roscada. Si el baln est
realmente vaco no sentir escape de gas alguno a medida que desenrosca la
vlvula.

Ya sin la vlvula, y para mayor seguridad, el baln se llena con agua, de esta
forma no quedar nada de gas dentro del recipiente, luego el agua se desecha.

El baln se corta exactamente por el hombro superior teniendo cuidado de hacer

un buen trazo antes de comenzar el corte, y tambin se retira la base circular que
trae, as como el cuerpo semi-circular superior de proteccin para la vlvula. Si
se fija en la figura 5 arriba, ver que solo se ha utilizado el cuerpo cilndrico del
baln.

En la parte inferior, despus de cortado por el hombro ser donde se confecciona

la urna, y en la parte superior donde se construya la tapa.

Haciendo la urna
Para hacer la urna auxliese de la
figura 9. Primero se preparan los
ladrillos como se muestra en la figura
usando la sierra caladora manual y se
recuperan todos las piezas cortadas as
como la arenilla que sale de los cortes.
Los ladrillos se van colocando dentro
del cuerpo del baln en el orden en que
aparecen en la figura 9.

A la capa inferior, que es de ladrillos

enteros, hay que redondearles los
bordes para que se adapten a la forma
hemisfrica del fondo del baln. Una
vez asentados los ladrillos del fondo de
la urna se calcula bien el punto donde
debe hacerse el agujero al cilindro de
metal del baln para la introduccin
del quemador, el que debe quedar
verticalmente en el centro de la
segunda fila de ladrillos como se
muestra en la figura 9. Haga el agujero Figura 9. Construccin de la urna
en el baln de suficiente dimetro para
que pase el quemador holgadamente.
Note que el agujero para el quemador
se dirige de forma que el borde del
tubo del quemador salga al interior de
la urna tangencial a la superficie
interna.

Al tratar de colocar los ladrillos dentro

del baln se dar cuenta que debe
recortarse una pequea parte de la
esquina exterior (vea la figura 10).

Una vez colocados todos los ladrillos Figura 10. Vista superior del horno destapado

necesarios para hacer la urna (8 de los 10), la superficie superior de la ltima fila
debe sobresalir unos pocos milmetros por encima del cuerpo metlico del baln.
A continuacin, con todos los ladrillos en su lugar, estos se aseguran en su sitio
colocando los trozos resultantes de los cortes entre estos y el cuerpo metlico del
baln para luego asegurar los trozos con una mezcla de cemento y la arenilla
recuperada anteriormente. Vea como queda la urna terminada en la figura 10
abajo.

De la misma forma se construye la tapa del horno usando los dos ladrillos
restantes, pero antes de colocar los ladrillos en la tapa se debe realizar el corte de
un agujero de unos 120 mm en la parte superior central del metal de la tapa, y un
corte semicircular a los ladrillos en su centro para formar un agujero de 100 mm
cuando se junten y coloquen dentro de la parte hemisfrica de la tapa. Ver que
ahora tambin resultar necesario recortar las esquinas de los ladrillos para que se
ajusten bien en su lugar.

Notas adicionales

Adems de las cuestiones tratadas hasta aqu, resulta conveniente fabricar otro
par de piezas adicionales que servirn para tapar los orificios de comunicacin
del horno al exterior una vez terminada la colada estas son:

1.- Una cubierta para el orificio superior de 100 mm de la tapa del horno, la que
se hace uniendo y apretando con una cinta metlica dos de las medialunas que
resultaron del corte de los ladrillos que formaron la urna.

2.- Un trozo de tubo del mismo tipo con el que se construy el quemador lleno
interiormente con cemento y arena.

Ambas piezas se sitan en los orificios correspondientes cuando se termina la

colada y retirado el quemador, y con el crisol caliente en el interior de la urna,
para que el horno en su conjunto se enfre los ms lento posible, de esta forma la
vida del horno y del crisol se alarga.

Otros factores importantes

Existen otras cuestiones no tratadas aun pero que tienen importancia relevante
para tener xito en el trabajo de fundicin de metales. Algunas de ellas son:

1.- Coloque las piezas de materia prima a fundir dentro del crisol ya caliente
dentro del horno, de esta forma el tiempo hasta que se fundan es menor y con ello
se producen menores prdida por oxidacin. Tenga presente que la oxidacin a
elevada temperatura es muy rpida por lo que si coloca las piezas en el crisol fro
y luego lo carga al horno el tiempo a alta temperatura se extiende
considerablemente.
2.- Asegrese de haber cargado al crisol suficiente material para colar la pieza en
una sola operacin, despus que el metal solidifica, si agrega nuevo metal lquido
las dos partes quedan separadas.

3.- Nunca deje material sobrante en el crisol, recuerde que los metales se dilatan
ms que la cermica, lo que puede traer la rotura de esta durante el posterior
calentamiento para fundir nuevamente.

http://www.sabelotodo.org/hagalousted/hornofundicion.html
http://foro.metalaficion.com/index.php?topic=9818.0

http://foro.metalaficion.com/index.php?topic=1667.0

http://www.mecatronica.es/index.php?
option=com_content&view=article&id=54&Itemid=56

http://www.hechoxnosotrosmismos.com/t1068-horno-a-gas-para-fundir-
aluminio-y-bronce

https://www.google.co.ve/search?
q=horno+para+fundir+aluminio&rlz=1C1CHJL_esVE475VE477&espv=2&biw=
1280&bih=709&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&sqi=2&ved=0ahUKEwi
05oWI6-fQAhVE5CYKHXoFB_UQsAQINw

http://www.mimecanicapopular.com/verherr.php?n=564

http://www.todomercado.com/beta/ad/horno-fundicion-aluminio-otros-metales-
fundir-aluminio-casero/