Revolues de Independncia

na Amrica Hispnica:
uma reflexo historiogrfica

Maria Elisa Noronha de S Mder

Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro (PUC-RJ)

Resumo
O artigo discute como a historiografia tem interpretado os movimentos de indepen-
dncia na Amrica Hispnica, atribuindo-lhes ou no um carter revolucionrio.
O objetivo fazer um balano das diversas abordagens historiogrficas acerca do
tema, destacando principalmente os diferentes conceitos de revoluo e os mltiplos
significados a partir dos quais estas so conformadas.
Palavras-chaves
Revoluo independncias Amrica Hispnica.
Abstract
The article discusses how historiography has interpreted independence movements in
Hispanic America attributing to them a revolutionary character. The objective is to look
over the diverse historiographic approaches of this theme, focusing on the different
concepts of revolution and its multiple meanings from which they are derived.
Keywords
Revolution independence Hispanic America

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Desde que a traioeira conduta do Imperador da Frana arrancou da

Espanha o mais amado de seus monarcas, o reino ficou acfalo, e dissipado
o princpio no qual unicamente podiam concentrar-se os verdadeiros direitos
da soberania. [...] Fernando VII tinha um reino, mas no podia govern-lo;
a monarquia espanhola tinha um rei, mas no podia ser governada por ele; e
neste conflito a nao devia recorrer a si mesma para governar-se, defender-
se, salvar-se e recuperar seu monarca1. Com estas palavras Mariano Moreno,
poltico e jurista atuante no movimento de independncia da regio do Prata,
manifestava sua opinio sobre os eventos vividos quela poca. Estvamos no
ano de 1810, o chamado ano revolucionrio, e ele falava da conjuntura iniciada
com a invaso napolenica da Pennsula Ibrica em 1807. Apesar das inme-
ras diferenas, este acontecimento provocou mudanas definitivas no mundo
colonial ibrico. Seja em Portugal, onde a invaso napolenica ocasionou a
transferncia da famlia real para o Brasil, seja na Espanha, onde ocorreu a
chamada acefalia do reino, com a deposio do rei Fernando VII, as colnias
ibricas viveram a partir da uma fase de intensa experimentao poltica, na
qual se construram novos conceitos, palavras e projetos na tentativa de dar
sentido s situaes ento vivenciadas.
Neste ano de 1810, surpreendentemente, os movimentos de independncia
se manifestaram na Amrica Hispnica com enorme velocidade e assombrosa
simultaneidade, do Mxico, no vice-reino da Nova Espanha, a Buenos Aires,
no vice-reino do Rio da Prata. Apesar das dificuldades de comunicao e das
imensas distncias fsicas, esta sincronizao revelava no s ecos dos acon-
tecimentos externos, mas tambm o surgimento no interior da elite colonial de
diversos, e muitas vezes contraditrios, posicionamentos e projetos polticos
que visavam responder aos desafios impostos por este contexto poltico.
Em 1810, 18 milhes de habitantes viviam nas Amricas sob o governo
da Espanha. Destes, oito milhes eram indgenas originrios do Novo Mundo;
um milho eram negros trazidos da frica; cinco milhes eram mestios; e a
minoria de quatro milhes era de brancos, tanto espanhis peninsulares, os
chamados chapetones, como crioulos, isto , brancos nascidos nas Amricas.
Estes ltimos viviam uma contraditria situao: estavam no topo da sociedade

1
MORENO, Mariano. Manifesto de la Junta. Gazeta de Buenos Aires, no 19. Jueves 11 de octubre
de 1810. In: Representacin de los hacendados y otros escritos. 1 Ed., Buenos Aires: Emec,
1998, p. 159-159.

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colonial, mas, no entanto, desempenhavam um papel secundrio ante os espa-

nhis peninsulares em termos de privilgios, acesso riqueza, aos monoplios,
administrao e s decises polticas. Alm disso, sentiam-se ameaados pelas
maiorias no-crioulas de ndios, negros e mestios.
Durante a segunda metade do sculo XVIII e as primeiras dcadas do scu-
lo XIX, o mundo espanhol sofreu uma grande transformao. Os reinados de
Carlos III e Carlos IV (1759-1808) testemunharam o desenvolvimento de um
pensamento poltico moderno ilustrado que enfatizava a liberdade, igualdade,
direitos civis, o governo das leis, a representao constitucional e o laissez-faire
econmico entre um pequeno, porm significativo, nmero de espanhis-
peninsulares e espanhis-americanos. Baseadas nestas idias as reformas bour-
bnicas, impostas pela metrpole espanhola s suas colnias americanas com
os objetivos de aumentar a prosperidade econmica da Espanha e manter a sua
hegemonia poltica, aumentaram o descontentamento de grande parte da elite
colonial crioula. Ao enquadrar o mundo hispano-americano dentro de seus inte-
resses, a Coroa ameaava os mltiplos interesses locais desenvolvidos durante
os trs sculos de colonizao, seus sentimentos de autonomia e de identidade.
O colapso da monarquia espanhola, em 1808, deixou essa minoria liberal
em condies, sem precedentes, para implantar alguns destes objetivos. A ab-
dicao forada do rei da Espanha, unanimemente rejeitada pelos americanos e
peninsulares abriu caminho para que estes assumissem os poderes detidos pelo
rei e comeassem a debater sobre o fundamento e o conceito de soberania, sobre
a representao, a idia de nao, e a necessidade de dar uma nova constituio
monarquia. Estes homens comeavam a compartilhar sentimentos e a constituir
um novo vocabulrio poltico, capazes de fazer nascer uma modernidade poltica,
tanto em termos de idias como de aes que configurariam uma nova prtica
poltica no interior das sociedades coloniais. Uma verdadeira revoluo que o
tradicionalismo da monarquia espanhola no conseguiu pressentir to prxima.
a partir dessas afirmativas iniciais que proponho analisar como a historio-
grafia tem pensado o carter revolucionrio dos movimentos de independncia
na Amrica Hispnica. Na ltima dcada do sculo passado, diversos estudiosos
retomaram o interesse pelo estudo dos processos de independncia, elaborando
novas abordagens que tratavam de temas como as origens ideolgicas desses
movimentos, seu carter continusta ou de ruptura com o perodo anterior, o
papel da Constituio espanhola de Cdiz como inspiradora dos processos
constitucionais americanos, o questionamento da figura dos caudilhos, entre

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outros. Estudos como os de Jos Carlos Chiaramonte, Tlio Halpern Donghi,

John Lynch, Manuel Chust, Jaime Rodrguez, Franois-Xavier Guerra, Antonio
Annino2, destacam-se nesta retomada do tema das independncias, a partir de
diferentes perspectivas e/ou diversas reas geogrficas. Trabalharei aqui mais
de perto com o conceito de revoluo e a anlise empreendida por Franois-
Xavier Guerra nos anos 1990, a partir da publicao de seu livro Modernidad y
Independencias: ensayos sobre las revoluciones hispanicas3. Acredito que seu
trabalho foi fundamental para trazer de volta o tema da revoluo s discusses
historiogrficas sobre as independncias na Amrica Hispnica.
Para Franois-Xavier Guerra tanto a Revoluo Liberal espanhola quanto
as independncias hispano-americanas foram um processo nico que comeou
com o surgimento da modernidade em uma monarquia do Antigo Regime e vai
desembocar na desintegrao desse conjunto poltico em mltiplos estados sobe-
ranos. Quanto natureza desse processo, tanto para seus protagonistas sejam
os espanhis americanos ou os espanhis peninsulares quanto para uma antiga
tradio historiogrfica, trata-se, sem dvida, de um processo revolucionrio. A
questo que o consenso terminolgico sobre o carter revolucionrio desses
fenmenos escamoteia diferenas considerveis que dependem dos diversos
significados dados ao conceito de revoluo. Assim, por exemplo, o carter
revolucionrio daqueles acontecimentos vividos como certeza pelos seus pro-
tagonistas, tendeu a ser minimizado e tornou-se bastante problemtico luz de
uma concepo de revoluo entendida como uma radical transformao das
estruturas sociais e econmicas, ou como o meio de chegada ao poder de uma
nova classe social. Como deste ponto de vista as independncias na Amrica
Hispnica trouxeram consigo poucas transformaes substanciais nas estruturas

2
ANNINO, A; LEIVA, L. C.; GUERRA, F. X. (coord.) De los Imperios a las Naciones: Iberoam-
rica. Zaragoza/Espanha: Ibercaja, 1994; CHIARAMONTE, Jos Carlos. Ciudades, provincias,
Estados: Orgenes da la Nacin Argentina (1800 1846). Buenos Aires: Compaia Editora
Espasa Calpe, 1997; CHUST, Manuel. La cuestin nacional americana en las Cortes de Cdiz.
Valencia: Universidad Nacional de Educacin a Distancia / Centro Francisco Toms y Valiente/
UNAM-IIH, 1999; GUERRA, Franois-Xavier. Modernidad y Independencias: ensayos sobre
las revoluciones hispnicas. Mxico: Editorial Mapfre; Fondo de Cultura Econmica, 1992;
HALPERIN DONGHI, Tlio. Reforma y disolucin de los imprios ibricos, 1750-1850. Madrid:
Alianza, 1985; LYNCH, John. Las Revoluciones Hispanoamericanas, 1808-1826. Barcelona:
Ariel, 1989; RODRGUEZ O., Jaime E. La independencia de la Amrica Espaola. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 1994.
3
GUERRA, Franois-Xavier. Modernidad y Independencias: ensayos sobre las revoluciones
hispnicas. Mxico: Editorial Mapfre; Fondo de Cultura Econmica, 1992.

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econmicas ou sociais, a tendncia de certa historiografia foi atenuar ou at negar

seu carter revolucionrio. Assim, as revolues de independncia passaram a
ser consideradas por muitos autores como um fenmeno de carter puramente
poltico aqui entendido como a ruptura dos vnculos coloniais com a metr-
pole e tambm como a mera substituio no poder poltico dos peninsulares
pelos crioulos , e, portanto, de importncia secundria no que diz respeito s
permanncias estruturais.
O mesmo ocorreu com relao anlise sobre o carter revolucionrio do
processo iniciado em 1808 na Espanha. Apesar de constantemente reconhecido,
este aparece sempre acrescido do adjetivo liberal, com a inteno de qualific-
lo como uma revoluo limitada, diminuindo a fora da palavra revoluo. O
fato que em ambos os casos, utilizando-se de critrios surgidos das interpre-
taes clssicas da Revoluo Francesa, elas so tratadas quase sempre como
revolues burguesas, realizadas na Espanha por uma burguesia revolucionria,
e na Amrica Hispnica por uma burguesia crioula.
Para Franois-Xavier Guerra esse tipo de interpretao no se sustenta mais,
na medida em que reduzir estas revolues a uma srie de mudanas institucio-
nais, sociais ou econmicas, deixa de lado o trao mais evidente daquela poca:
a conscincia que tm os atores, e que todas as fontes refletem, de abordar uma
nova era, de estar fundando um homem novo, uma nova sociedade e uma nova
poltica4. Importante observar os novos contedos semnticos imputados a
estes termos: o homem novo agora concebido como um indivduo, livre dos
vnculos da sociedade estamental e corporativa; a nova sociedade uma socie-
dade contratual originada de um novo pacto social; e a novidade na poltica
a idia da soberania encarnada no povo. A fora e a amplitude com que estas
transformaes se impem, criando profundas e irreversveis rupturas, so
observadas pelos prprios atores e aparecem englobadas por Franois-Xavier
Guerra no conceito de modernidade.
O autor tambm questiona o problema de se afirmar que este novo sistema
de referncias tenha sido elaborado e imposto por um grupo social determinado
e que este seja chamado de burgus. Entre os principais atores do processo re-
volucionrio esto alguns burgueses, mas sua maioria composta por clrigos,
professores e estudantes, empregados pblicos, profissionais liberais, nobres,

4
Idem, p. 13.

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etc., homens cuja caracterstica comum no uma mesma situao socioeco-

nmica, mas seu pertencimento a um mesmo mundo cultural.
O importante a ressaltar que apesar do termo revoluo at ento aparecer
com freqncia na historiografia associado aos movimentos de independncia
hispano-americanos5, este parecia sempre indicar uma ausncia, sendo cons-
trudo a partir de uma concepo de histria marcada pelo continusmo e pelo
conservadorismo. Partia-se de uma historiografia marcadamente nacionalista
e liberal, que desde o sculo XIX utiliza o termo revoluo como sinnimo
de guerras de independncia, ressaltando apenas a ruptura do vnculo colonial
existente entre a metrpole e suas colnias. O conceito de revoluo utilizado
a de maneira pouco elaborada ou problematizado. Alm disso, essa historio-
grafia marcada por uma postura anacrnica e teleolgica, que pressupe a
existncia de um nacionalismo que teria precedido o processo de construo
dos estados nacionais, levando crena de que a maioria das naes americanas
j existia desde o momento da independncia. Busca-se assim reconhecer nos
movimentos de independncia a origem dos estados nacionais que se formaro
posteriormente ao longo do sculo XIX.
Manuel Chust e Jos A. Serrano, no livro que organizaram sobre as inde-
pendncias ibero-americanas6, referem-se ao predomnio desta historiografia
liberal e nacionalista como um consenso historiogrfico que vigorou at
finais dos anos 1950 em grande parte do meio acadmico ibero-americano. As
historiografias das diversas repblicas coincidiam no forte nacionalismo que
impregnava todas as anlises das guerras de independncia da regio. Para a
maioria destes historiadores tratava-se de uma luta entre realistas e insurgentes,
entre gachupines e patriotas, constituindo interpretaes maniquestas da inde-
pendncia, entre bons e maus, entre patriotas e traidores, posicionados a partir
de sua adeso ou no causa nacional. Construiu-se assim um discurso que se
tornou hegemnico e que teve o sentido de unificar a histria das sociedades
ibero-americanas profundamente diversificadas tnica e socioeconomicamente,

5
Seja por uma historiografia nacionalista e liberal que predominou nas escritas sobre as indepen-
dncias at meados dos anos 50 do sculo passado, seja por uma historiografia de vis marxista
predominante nos anos 1960/70, que negava o carter revolucionrio destes movimentos, como
veremos ao longo do texto. Para exemplos de historiadores e trabalhos representativos destas
vertentes historiogrficas ver os artigos e a bibliografia indicada em CHUST, Manuel y SERRA-
NO, Jos Antonio (Eds.). Debates sobre las independencias iberoamericanas. Madrid; Frankfurt:
AHILA/Iberoamericana/Vervuert, 2007.
6
CHUST, Manuel y SERRANO, Jos Antonio (Eds.), op. cit.

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e com grandes contrastes regionais. As guerras de independncia interpretadas

assim luz do nacionalismo se converteram em substrato histrico comum das
naes ibero-americanas, produzindo uma importante sntese tnica, cultural,
social e territorial.
Desta leitura adveio tambm uma concepo de povo como um ente homo-
gneo e sem fissuras, ou melhor, com algumas pequenas fissuras como a dos
realistas ou no nacionais, identificados aos espanhis peninsulares em geral
e a alguns grupos indgenas que se opuseram independncia nacional, em
contraposio ao povo que defendeu a independncia da nao oprimida
por mais de trezentos anos de colonizao. No caso dos espanhis peninsu-
lares burocratas, eclesisticos, militares, comerciantes monopolistas, etc. ,
os vnculos de nascimento teriam prevalecido sobre os vnculos polticos ou
econmicos. Quanto aos indgenas, a maior parte de suas comunidades perma-
neceu alijada dos processos de independncia porque se tratava de uma guerra
entre crioulos e peninsulares, e tambm pela sua alienao, fruto de sculos
de colonialismo e dominao. Esta concepo de povo contribuiu fortemente
para o entendimento tambm pouco problematizado do carter revolucionrio
dos movimentos de independncia.
A idia de revoluo entendida como uma ruptura radical aparecia, no
entanto, sempre relacionada ao processo de independncia das treze colnias
inglesas, a chamada Revoluo Americana, e tambm, com mais desconforto
pelo seu elemento mais radical, ao caso da independncia do Haiti em 1804. Se
na Amrica Hispnica nada havia mudado, na Amrica anglo-saxnica a ruptura
havia ampliado a noo de cidadania e um indito sistema poltico nacional,
republicano e democrtico havia sido instaurado naquele mundo. Alm disso,
a unidade territorial havia sido preservada, garantindo a estabilidade e a coeso
daquele estado nacional. O processo de independncia da Hispano-Amrica
era apresentado como o oposto a tudo isso. Contrariamente ele dera origem a
repblicas marcadas pela instabilidade, pelo fracionamento, pelo caudilhismo
e pela desordem. Assim, por comparao, a noo de revoluo como novidade
ou ruptura era descartada, medida que o grupo social que havia liderado a
construo dos estados nacionais hispano-americanos era a elite crioula, grupo
hegemnico desde os tempos coloniais.
Outra tendncia historiogrfica que merece destaque pela sua fora e
longevidade a que apresentou a idia de revoluo apenas como a expresso
de uma causalidade externa. Nessas interpretaes as independncias tm seu

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carter revolucionrio reconhecido pelo fato de terem sido parte integrante de

um processo maior e inevitvel de revolues burguesas que afetaram todo
o mundo Atlntico naquele perodo. Tendncia forte nos anos 1950, perodo
da Guerra Fria, quando o mundo capitalista liderado pelos Estados Unidos
esforava-se para conter os avanos do bloco socialista no contexto do ps 2
Guerra. Essa historiografia de cunho liberal atribua a um conjunto de causas
gerais e externas aos prprios processos de independncia a responsabilidade
pela ruptura dos laos coloniais.
Os autores mais importantes associados a esta tradio historiogrfica so
Jacques Godechot (1956) e Robert R. Palmer (1959), em cujos trabalhos ressal-
taram a vocao burguesa do mundo Atlntico na poca das revolues. Para
esses autores, no contexto da crise do absolutismo que afetava o mundo europeu
e metropolitano levando-o s revolues, era natural que estas se generalizassem
pelas colnias, incluindo a as colnias inglesas, o que caracterizava a ocorrncia
de uma revoluo atlntica e burguesa. As idias iluministas teriam desempe-
nhado a um papel fundamental fazendo que, quase que de maneira automtica,
as elites crioulas na Hispano-Amrica as tivessem prontamente adotado como
justificativa para a pronta ruptura. O conceito de revoluo tambm aqui no
aparece problematizado, pois pouca ateno era dispensada s caractersticas
prprias dos processos internos de cada uma das regies da Hispano-Amrica
e nem sequer se analisava como as idias liberais iluministas foram apropriadas
e re-significadas naquele outro ambiente intelectual.
A publicao do livro La Independencia de America Latina7 de Pierre
Chaunu, no incio dos anos 1970, romper com esta viso ao formular uma
anlise que privilegia as contradies e complexidades internas da sociedade
colonial como fatores importantes para explicar os movimentos de independn-
cia. A contraditria situao vivida pela elite crioula aqui explicitada. Ela o
grupo social dominante na colnia pela sua condio econmica e social, mas
ao mesmo tempo est excluda do acesso aos cargos administrativos, polticos
e eclesisticos, monoplio dos espanhis peninsulares. Alm disso, ela teme
a maioria de negros, ndios e mestios, criando muitas vezes mecanismos de
excluso poltica e social, causando grande tenso racial. Chaunu inova tambm
ao destacar o carter de guerra civil destes movimentos, por envolveram realistas

7
CHAUNU, Pierre. La Independencia de America Latina. Buenos Aires, Ediciones Nueva Visin,
1973.

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de um lado e patriotas de outro. Sua anlise no deixa de valorizar os fatores

externos, apontando a revoluo liberal de 1820 na Espanha como o fator de-
cisivo para a definitiva ruptura poltica e institucional com o imprio espanhol.
interessante ressaltar que a historiografia produzida nos anos 1960/70, ao
colocar em pauta uma nova agenda de investigao sobre as independncias,
representou uma ruptura importante com o consenso historiogrfico, a que
nos referimos anteriormente, e veio a configurar o que se pode chamar de uma
historiografia revisionista8. Nesses anos coincidiram muitos fatores polticos,
econmicos, sociais e tambm acadmicos, nos planos nacional e internacional,
que tiveram grande impacto sobre os historiadores latino-americanos, norte-
americanos e europeus que pesquisavam os movimentos de independncia no
mundo ibero-americano. Alm do surgimento de uma nova gerao de histo-
riadores profissionais que questionava a ausncia de rigor com que as fontes
primrias haviam sido utilizadas at ento, multiplicou-se o nmero de alunos
nas carreiras de cincias sociais como as de Histria, Antropologia, Sociologia
e Cincia Poltica, aumentando a diversidade das abordagens e a quantidade de
teses, artigos, livros e resenhas sobre o tema das independncias. O processo de
descolonizao ps 2 Guerra Mundial e o triunfo da Revoluo Cubana ajudam
ainda a explicar o crescente interesse pela histria da Amrica Latina por parte
de historiadores estrangeiros, em particular franceses e britnicos. sabido
tambm que nos Estados Unidos, nos anos 1960, muitos suportes privados e
pblicos foram destinados s universidades e centros de estudos, criando ou
fortalecendo os chamados Latin American Studies.
A nova agenda investigativa que surge nesta poca tambm foi profunda-
mente marcada pelos debates gerados pela teoria da dependncia e pelas diversas
correntes do marxismo existentes na poca. Essas interpretaes colocaram na
pauta de discusso conceitos como classes sociais, lutas de classe, dependncia
e, o que mais nos interessa, o conceito de revoluo, suscitando questes rele-
vantes para a anlise dos processos de independncia: houve alguma mudana
nas estruturas econmicas e sociais coloniais? O que aconteceu foi uma verda-
deira revoluo ou uma simples reforma marcada pelo signo da continuidade?
As massas populares eram simples atores sociais que seguiam passivamente os
lderes crioulos insurgentes? O conflito era de classes, entre crioulos donos

8
CHUST, Manuel y SERRANO, Jos Antonio (Eds.), op. cit., p. 12.

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dos meios de produo e as camadas populares, a favor da independncia e

contra a opresso espanhola, ou entre realistas e patriotas?
O importante que, ao chamar a ateno para as contradies internas da
sociedade colonial, interpretaes como a de Pierre Chaunu abriram caminho
para a valorizao do carter de ruptura e de novidade destes movimentos que
aparecer posteriormente nas abordagens historiogrficas da dcada de 1980, e
que ultrapassaro em grande medida os estudos marcados at ento pela idia de
continuidade. Mas era necessrio dar um passo adiante, precisando a natureza e
as especificidades dessas mudanas e continuidades. As comemoraes dos 200
anos da Revoluo Francesa no final da dcada contriburam definitivamente
para a reavaliao do conceito de revoluo, incentivando novos estudos sobre
os movimentos de independncia na Amrica Hispnica.
Franois Furet em seu livro Pensando a Revoluo Francesa9, publicado em
1978, reflete sobre o significado da revoluo de 1789 e como ela foi pensada
atravs dos tempos. Sua interpretao examina de forma crtica as correntes
que dominaram a anlise da revoluo ao longo do sculo XX. Furet ope-se
tradio de histria comemorativa, que remonta a Jules Michelet cuja in-
terpretao, segundo o autor, vai pouco alm da repetio dos argumentos dos
prprios participantes da revoluo , e recupera a histria conceitual, cujo pa-
radigma se encontra em Alxis de Tocqueville, que ele considera um dos nicos
historiadores a propor uma conceitualizao rigorosa da Revoluo Francesa,
fundada em uma crtica da ideologia revolucionria e daquilo que constitui, em
sua opinio, a iluso da Revoluo Francesa sobre si prpria. Ele tambm rompe
com as interpretaes situadas no horizonte do marxismo, propondo novas vias
de compreenso do passado. Para Furet as interpretaes marxistas da Revoluo
so produto de um encontro confuso entre bolchevismo e jacobinismo, que
se alimenta de uma concepo linear do progresso humano e que retoma com
fora as idias do advento de um novo tempo e do mito da origem advinda de
uma ruptura como constitutivas da prpria Revoluo, tal como foi vivida por
seus atores e veiculada por seus herdeiros10.

9
FURET, Franois. Pensando a Revoluo Francesa. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1989.
10
Sobre as crticas de Franois Furet s interpretaes marxistas da Revoluo Francesa ver
especialmente o artigo O catecismo revolucionrio publicado primeiramente em Les Annales,
n 2, maro-abril de 1971 e novamente publicado em: FURET, Franois. Pensando a Revoluo
Francesa. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1989.

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A anlise alternativa da Revoluo Francesa proposta por Furet enfatiza

tanto a importncia das rupturas como a das continuidades no desenrolar do
processo revolucionrio francs. Sob a influncia das idias de Tocqueville o
autor recupera o peso da permanncia da tradio absolutista na Revoluo,
mas no deixa de analisar os elementos de ruptura subjacentes instaurao de
uma poltica democrtica que passou a ocorrer naquele tempo. A Revoluo
pensada ao mesmo tempo como um processo histrico, conjunto de causas e
conseqncias, e como acontecimento, uma modalidade de mudana e dinmica
particular de uma ao social coletiva.
A obra de Furet teve profunda influncia na formulao da anlise de
Franois-Xavier Guerra sobre o conceito de modernidade e as independncias
da Amrica Hispnica. Guerra procede desta mesma tradio historiogrfica ino-
vadora e teve entre seus interlocutores mais prximos, inclusive participando da
sua banca de doutoramento11, alguns dos estudiosos do tema citados aqui, como
Pierre Chaunu e Franois Furet. Desde cedo compartilharam os pontos de vista
que privilegiavam tanto a longa durao na cultura hispnica, quanto a crise da
modernidade na Europa e em seus imprios coloniais. Sua percepo do carter
revolucionrio das independncias hispano-americanas enfatizava tambm as-
sim o seu duplo carter: ser um processo e um acontecimento ao mesmo tempo.
Segundo Guerra, a partir de 1808, o mundo hispnico iniciou sua passa-
gem para a modernidade poltica por um duplo caminho. De um lado a ruptura
com o Antigo Regime, provocada pelas sucessivas abdicaes reais, permitia
experimentar e realizar novas formas de soberania e representao poltica. O
primeiro passo nesse sentido foi dado pela formao, tanto na Espanha como na
Amrica, de Juntas de governo locais que invocavam o princpio legal hispnico
de que a soberania, na ausncia do rei, reverteria para os povos. De outro lado,
essa conjuntura de crise abriu um espao concreto para que novas e inesperadas
experincias fossem vivenciadas, permitindo aos homens daquele tempo cons-
truir novos conceitos, palavras e projetos como respostas a estes desafios.
No interior desse processo de desintegrao do imprio espanhol, Franois-
Xavier Guerra identifica dois cortes cronolgicos importantes. O primeiro
deles o perodo entre 1808 e 1810, que ele denomina de ponto de mutao. El

11
A tese de doutoramento de Franois-Xavier Guerra, orientada pelo Professor Franois Chevalier
na Universidade de Paris I, Sorbonne, foi publicada em 1985 e trata do contexto revolucionrio
mexicano no incio do sculo XX. GUERRA, Franois-Xavier. Le Mexique de lAncien Rgime
a la Rvolution. Paris: LHarmattan-Sorbonne, 1985, 2 vols.

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perodo de que va de los levantamientos peninsulares de la primavera de 1808

a la disolucin de la Junta Central en enero de 1810, es sin duda la poca clave
de las revoluciones hispnicas, tanto en el trnsito hacia la Modernidad, como
en la gestacin de la Independencia12.
Esse perodo chamado por ele de ponto de mutao ideolgica, momento
no qual se trava pela primeira vez o duplo debate: sobre a natureza da represen-
tao que traz tona a questo da igualdade poltica entre Espanha e Amrica
dentro do conjunto mais amplo da Monarquia, e sobre a natureza ntima da nao,
a partir das novas referncias surgidas no prprio contexto de desintegrao do
Antigo Regime. Nestes debates se inserem os questionamentos fundamentais
sobre os conceitos de soberania e de representao. A ruptura estaria na quebra
da antiga relao pessoal e recproca existente entre os sditos e o rei, definida
como uma relao binria. Tambm a concepo de nao como uma grande
famlia se desintegrava a partir do desaparecimento da figura do rei.
Neste sentido se colocam dois problemas: de um lado, qual o direito que
tinham as colnias (na viso dos peninsulares) ou qual o privilgio do outro
pilar do imprio (na tica dos americanos), de constituir suas prprias Juntas
de governo; e, de outro, a igualdade de representao destes membros do
imprio nos poderes centrais da monarquia, problema no qual se enfrentavam
duas vises da monarquia: a dos peninsulares, unitria e desigual, fundada na
Modernidade absolutista, e a dos americanos, plural e igualitria, fundada na
tradio pactista.
Segundo Franois-Xavier Guerra, dois novos fenmenos viabilizaram
essa mutao ideolgica pelo continente americano: a abundante proliferao
de publicaes que tornava vivel o acesso de uma boa parte da populao
s novas idias liberais que passaram a circular mais no ambiente colonial
hispano-americano; e o surgimento de novas formas de sociabilidade, como as
tertlias e os Clubes Literrios, que passavam a constituir importantes espaos
nos quais esse pensamento ilustrado era discutido. So esses novos espaos
polticos que permitem que os homens daquele tempo compartilhem vises
de mundo, sentimentos e projetos, constituindo um novo vocabulrio poltico,
capaz de gerar uma modernidade poltica.
O segundo corte cronolgico identificado na obra de Guerra delimitado
pelo ano de 1810, ano em que as revolues de independncia foram desen-

12
GUERRA, op. cit., p. 115.

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cadeadas. As vitrias francesas decisivas de 1809 provocaram a dissoluo da

Junta Central em janeiro de 1810 e a designao de um Conselho de Regncia
para atuar em seu lugar. A partir da algumas provncias da Espanha e vrios
reinos da Amrica recusaram-se a reconhecer o novo governo, questionando a
legitimidade do Conselho e o seu direito de falar em nome da Nao Espanhola.
A ruptura se dava ento a partir destes acontecimentos detonando o processo
revolucionrio das independncias.
A convocao das Cortes Generales y Extraordinrias em Cdiz, buscou
responder s preocupaes da maioria das provncias da Espanha e de muitas
partes do Novo Mundo. O parlamento espanhol tentava assim proporcionar aos
autonomistas americanos um meio pacfico para a obteno do governo local.
Mais ainda, os extensos debates naquele congresso, amplamente disseminados
pela imprensa no perodo de 1810 a 1812, influenciaram significativamente
tanto os espanhis-americanos que apoiaram, como aqueles que se opuseram
ao novo governo na Espanha13.
Os deputados da Espanha e da Amrica, que promulgaram a Constituio
de Cdiz em 1812, transformaram de fato o mundo hispnico. Esta Constituio
no foi apenas um documento espanhol, foi igualmente americano atendendo
ao mundo atlntico em sua totalidade. Em verdade, pode-se dizer que, sem
a participao dos deputados do Novo Mundo, dificilmente a Carta de 1812
tomaria a forma que tomou. Foram os seus argumentos e propostas que con-
venceram os espanhis da necessidade de importantes reformas liberais, como
no caso da criao de comisses ou delegaes provinciais e da permisso para
que cidades com mais de mil habitantes formassem ayuntamientos, transferindo
assim o poder do centro para muitas localidades.
A Constituio de 1812 aboliu as instituies senhoriais, a Inquisio, o
tributo pago pelas comunidades de ndios e o trabalho forado como a mita
na regio andina. Criou um estado unitrio com leis iguais para todas as partes
da Monarquia Espanhola, restringiu substancialmente a autoridade do rei e con-
fiou s Cortes o poder da deciso final. Ao conferir o direito de voto a todos os
homens, com exceo dos de ascendncia africana, sem requerer qualificaes
de renda ou exigir grau de alfabetizao, a Constituio de Cdiz superou as

13
Ver as Introdues de MDER, Maria Elisa e PAMPLONA, Marco Antonio (Orgs.). Revolues
de independncias e nacionalismos nas Amricas. Regio do Prata e Chile. Vol. 1. So Paulo:
Paz e Terra, 2007 e RODRGUEZ O., Jaime E. (coord.). Revolucin, independencia y las nuevas
naciones de Amrica. Madrid: Fundacin MAPFRE TAVERA, 2005.

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dos demais governos representativos existentes poca como Gr-Bretanha,

Estados Unidos e Frana no que se refere extenso de direitos polticos para
a maioria da populao adulta masculina.
Em que pese ampliao sem paralelos da representao poltica, guerras
civis irromperam na Amrica entre aqueles grupos que, insistindo na formao
de Juntas locais, se recusavam a aceitar o governo na Espanha, e aqueles outros
que reconheciam a autoridade da Regncia e das Cortes, mantendo-se fiis a elas.
As divises polticas entre os membros das elites mesclavam-se s antipatias
regionais e tenses sociais, na exacerbao dos conflitos no Novo Mundo. Essa
sucesso de eventos criou as condies para vivncias definidoras de novos
comportamentos e atitudes que, segundo Guerra, gestavam a modernidade
poltica em seu sentido plenamente processual.
hoje uma hiptese bastante trabalhada a idia de que a fase crucial da
transformao semntica que mudou profundamente as linguagens polticas
e sociais no mbito histrico-cultural do mundo ibrico se abriu com a crise
dinstica, blica e constitucional de 1807-1808, que afetou profundamente a
ambas as monarquias ibricas. Este momento decisivo deu incio a um perodo
de instabilidade que se prolongaria durante dcadas. Tendo em conta a mul-
tiplicidade de ensaios constitucionais em toda a regio, a dificuldade de fixar
limites e fronteiras entre as unidades polticas nascentes que se atribuam e
disputavam entre si a soberania, o varivel balano, enfim, da transio entre o
mundo tradicional e as novas prticas e categorias polticas ao longo do tempo,
no exagero caracterizar este perodo como um gigantesco laboratrio aberto
experimentao poltica. Por tudo isso pode ser pensado como o do advento
da modernidade na era das revolues liberais e das independncias.
Tratou-se aqui de desenvolver uma reflexo historiogrfica que, sem preten-
der esgotar tema to amplo e complexo, buscou analisar como a historiografia
tem interpretado os movimentos de independncia na Amrica Hispnica,
atribuindo-lhes ou no um carter revolucionrio. A idia foi fazer um balano
de algumas das mais importantes abordagens historiogrficas acerca do tema,
em especial a anlise empreendida por Franois-Xavier Guerra, destacando
principalmente os diferentes conceitos de revoluo e os mltiplos significados a
partir dos quais estas so conformadas. reconhecida a amplitude da influncia
das teses de Guerra nos inmeros trabalhos publicados atualmente sobre o tema,
mas necessrio tambm apontar para a existncia de outros trabalhos inova-

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dores e divergentes que vm igualmente pautando os debates contemporneos

a respeito das independncias no mundo ibero-americano14.
indiscutvel o impacto que a democratizao, ocorrida no final dos anos
1980 e princpio dos anos noventa, e as crticas aos postulados da teoria da
dependncia, aos marxismos e Escola dos Annales teorias estruturalis-
tas que sem dvida marcaram as pesquisas histricas da Hispano-Amrica
, tiveram sobre os temas de investigao, no s na historiografia, mas nas
cincias sociais em geral. As questes da cidadania e da representao poltica,
o liberalismo das Cortes de Cdiz, o papel dos realistas nas guerras de indepen-
dncia, a histria dos grupos subordinados e o estudo da linguagem poltica,
por exemplo, apresentam-se desde ento com renovada e ampla fora, como
temticas atuais que tm contribudo para o enriquecimento das mltiplas pos-
sibilidades histricas que se apresentaram poca e para o questionamento da
tese da inevitabilidade das independncias e, com ele, o do necessrio processo
de emancipao da nao.
A proximidade das comemoraes dos 200 anos da invaso napolenica e
do incio dos movimentos revolucionrios de independncia na Amrica His-
pnica tem incentivado um grande nmero de estudos sobre estes temas nos
ltimos anos. Os novos olhares lanados especialmente sobre a relao entre
as independncias e o conceito de revoluo, parecem indicar a insuficincia
das interpretaes clssicas e a tomada de conscincia das novas perguntas que
podemos lanar ainda sobre esta poca-chave para o mundo ibrico. Sem dvida
deste tempo em diante um conjunto de transformaes se mostrou irreversvel
e modificou o porvir do continente americano radicalmente. Constituiu-se aqui
um laboratrio poltico e constitucional no qual, ao longo de vrias dcadas de
convulses e sobre as runas dos antigos imprios ibricos, foi construdo um
novo mundo poltico cuja legitimidade se apoiava em um conjunto de noes
(constituio, separao de poderes, representao nacional, opinio pblica,
soberania popular, etc.) que serviram de suporte para as instituies polticas
erguidas em nossas sociedades durante aquele sculo, com todas as suas vicis-
situdes e descontinuidades. Um perodo particularmente rico em alternativas
polticas e na constituio de sujeitos atuantes deve, certamente, continuar

14
Ver por exemplo os trabalhos de Jos Carlos Chiaramonte e os artigos publicados em CHUST,
Manuel y SERRANO, Jos Antonio (Eds.)., 2007, op. cit. e RODRGUEZ O., Jaime E. (coord.).,
2005, op. cit..

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sendo um tema de debates gerados a partir de questionamentos colocados por

um presente sempre pronto a trazer novas indagaes ao passado.

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Recebido: maro/2008 - Aprovado:setembro/2008

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