TIEMPO, IDENTIDAD Y CONSTRUCCIN COMUNITARIA

Guido Pirrone
Universidad Nacional de La Plata (Argentina)
licpirrone@yahoo.com.ar

Resumen
La construccin de identidad en espacios de participacin social no formales adquiere una
relevancia importante, en tanto son operados por mecanismos que condicionan no slo a estos
espacios sino a la sociedad en general.
La concepcin del tiempo, las nociones de tiempo actuales, y sobre todo la velocidad a la que
transcurre el devenir cotidiano, marcan indefectiblemente esta construccin subjetiva.
El presente artculo intenta echar luz sobre el papel del tiempo y las diferentes temporalidades
que se generan en una sociedad regida por el mercado, en la construccin de identidad,
particularmente de la identidad del sujeto de los comedores.

Los comedores
En los ltimos aos los comedores comunitarios, junto con otras instituciones no-formales, han
tomado en muchos casos el lugar que el Estado y las instituciones formales fueron dejando en
manos del mercado. Una de estas funciones bsicas es la formacin de ciudadana y la
formacin, en general, de sujetos activos en una sociedad que hoy aparece desmovilizada.
Cada prctica que realiza el hombre est orientada (o debera estarlo) hacia una idea de futuro,
a veces para modificarlo, otras para mantener las cosas como estn. Estas prcticas aunque
sea de forma inconsciente estn fuertemente vinculadas con la idea de accin, cada accin
tiene una consecuencia y si no es uno mismo quien la prev y la contempla, siempre hay
alguien que lo hace por nosotros. Los comedores comunitarios, como espacios de accin
comunitaria y social no escapan a esta lgica. Lo que aqu se intenta es dar cuenta del modo
en que estos espacios son, hoy por hoy, espacios formadores de sujetos, constituyentes de
identidad y polos de identificacin, tanto para sus participantes, como para aquellos que los
miran desde afuera. Las actividades que se realizan en el mbito de los comedores nos estn
hablando de una forma de ser, no slo de sus lderes o encargados, sino de una comunidad, o
al menos de una micro comunidad, que es la que conforma estos espacios y que se ve
alterada, a la vez que altera, su propio destino con su intervencin.
La idea de este trabajo es lograr establecer una relacin entre la construccin de identidad y
sujetos sociales en los comedores y la que se establece en torno a la concepcin del tiempo y
la modificacin de temporalidades que sufren los beneficiarios al modificarse el marco social
tradicional por otro descentrado e individual.
Pensar a los comedores como un espacio de frontera es reconocerlo como emergente. Se
presenta como un espacio que recupera prcticas de otros espacios, que admite darle nuevos
sentidos y desdibujar los lmites que parecan separarlos. Es esa coexistencia lo que permite
definirlo como un nuevo espacio.
Cuando hablamos de coexistencia (1) no nos referimos a un simple estar en el mismo lugar de.
Pensar en coexistencia va ms all de compartir un mismo escenario, tiene que ver con darle
una identidad a ese espacio y, en la relacin, elaborar nuevos sentidos. Formar una trama que
d cuenta de un espacio distinto, de otro espacio que pueda ser recorrido con sentidos
plurales, que no se presenta como clausurado, sino en constante transformacin, en constante
cambio.
El comedor es experimentado como un lugar donde se puede ir a compartir, a poner en comn.
Estamos todos en la misma, es el comentario que surge a cada momento. Con esta frase se
vislumbra uno de los sentidos que cobra el Comedor: el del espacio que nuclea en la crisis, que
une en la dispersin.
Los comedores convocan desde la necesidad, no slo de conseguir la comida diaria, de zafar
(como muchos de los entrevistados definieron), sino, tambin, desde la necesidad de compartir
con otros la crisis, de no atravesarla solos. Frente a una situacin que los desestructura, los
desencaja, buscan nuevos espacios para resistir.
En este sentido, la nocin misma de tiempo es puesta en juego, reelaborada y resignificada. Al
respecto de esta modificacin en las percepciones temporales, cabe la consideracin que hace
Ludmila Catela, acerca de los piquetes, que bien puede aplicarse a los comedores, ya que
desde la prctica solidaria, y el compartir ante la falta de oportunidades se asemejan en mucho.
El piquete es ms que un lugar donde se va a protestar. Es un espacio pero tambin el tiempo
que reemplaza al del trabajo (1). Y entonces el tiempo del piquete no es el de la desocupacin,
el del vaco que deja el sin-trabajo, sino un tiempo-otro, un tiempo-accin de solidaridad y
apoyo mutuo, de compartir tristezas y organizar protestas, un tiempo para recrear pertenencias
y revivir valores colectivos, para construir smbolos horizontales y quebrar jerarquas, para
llenar de movimiento un presente aparentemente inmvil y retejer memorias de desaparecidos
y antepasados.
Caracterizar a los comedores no es una tarea fcil. Cada comedor es un pequeo mundo, su
historia, sus objetivos, sus relaciones con la comunidad en la que se insertan son en cada caso
dignas de un anlisis particular. Como primer acercamiento podramos decir que cada
organizacin de desocupados y cada comedor se ubica como un nodo de redes sumamente
complejas. Hay vnculos (muy diversos) con distintos niveles y sectores del Estado: desde el
Estado nacional hasta los municipios; hay vnculos con los punteros de los partidos polticos;
hay relaciones entre las organizaciones; mltiples relaciones entre esas organizaciones y la
gente: sus beneficiarios directos y el barrio en general. A su vez, podemos percibir que detrs
del funcionamiento de algunas de estas redes sociales y polticas funcionan, al menos en
algunos casos, redes de parentesco.
Se detect que muchos de los comedores se fueron transformando de una actividad
particularizada de algunos vecinos, a una actividad ms comunitaria y participativa. Aparece
como indicador significativo el lugar fsico que fueron ocupando, con una clara tendencia hacia
lugares neutros de posesin comunitaria.
En cuanto a las actividades que se desarrollan, se observa que, de ser en un principio
nicamente asistencia alimentaria se fueron diversificando hacia Huertas Comunitarias y
Talleres Artesanales.
Una demanda puntual por parte de las personas involucradas en los diferentes proyectos es
que expresan la necesidad de tener conocimientos de tcnicas para promover la participacin
de las personas que son beneficiarias directas de las actividades del comedor, pero que
muestran desinters al momento en el que se le solicita colaboracin.

Identidad, tiempo y participacin comunitaria

En cuanto a la conformacin de identidad a partir de las prcticas comunitarias, pudimos
observar que tanto las actividades, los recursos y la propia situacin de carencia configuran un
panorama particular de construccin colectiva de una identidad negativa, una identidad que
surge de esas carencias, de la falta de expectativas que deja un mundo sin trabajo, sin
oportunidades y con espacios mnimos de participacin concreta. El carcter negativo de esta
conformacin no habla en s de su condicin, sino del proceso de cmo se configura, no por
asociaciones positivas, sino a partir de esas carencias, de la falta de previsin a la que nos
somete la realidad tanto laboral como social en nuestro pas.
En este sentido, y como habamos dicho, la nocin misma de tiempo se ve modificada. No slo
porque los tiempos del trabajo son reemplazados, en estos casos donde no hay una
institucionalidad en torno a lo laboral, sino porque la nocin misma de tiempo es despojada de
cualquier perspectiva, tanto para atrs (pasado) como para adelante (futuro). Esta temporalidad
contempornea no es exclusividad absoluta de estos espacios, ni del aspecto socioeconmico;
la idea del tiempo es modificada en todos los mbitos de la vida.
El pasado pierde consistencia ante la necesidad de sobrevivir el presente, y el futuro no puede
pensarse sin tener una nocin acabada del pasado ni tener claro el propio presente. As, e l
pasado deja de ser parte de la memoria, y se convierte en una historia que otros nos cuentan,
en una operacin que nos permite mezclar los hechos, las sensibilidades y los estilos, los
textos de cualquier poca, sin la menor articulacin con los contextos y movimientos de fondo
de esa poca. Un pasado as no permite tomar distancia de la inmediatez que estamos
viviendo, contribuyendo a hundirnos en un presente sin fondo, sin piso, y sin horizonte. La
construccin del presente, en estos trminos, implica tambin una rotunda ausencia de futuro.
Catalizando la sensacin de "estar de vuelta" de las grandes utopas, los medios se han
constituido en un dispositivo fundamental de instalacin en un presente continuo, en "una
secuencia de acontecimientos, que no alcanza cristalizar en duracin, y sin la cual ninguna
experiencia logra crearse, ms all de la retrica del momento, un horizonte de futuro" (2). Y sin
un mnimo horizonte de futuro no hay posibilidad de pensar en cambios, con lo que la sociedad
no tiene muchas ms alternativas que repetirse cclicamente en un espacio vaco.

La identidad
Antes de continuar indagando sobre la valoracin del tiempo en estos espacios como
formadores de subjetividades, cabe aclarar algunos conceptos en torno a la identidad, desde
una concepcin especfica. Tomando la interpretacin de autores como Dubar, Elas, Rampazi
y Lechner que hace Eugenia Longo en su trabajo Un tiempo incierto. La socializacin en un
contexto de transformaciones (3) y haciendo un esfuerzo por acotar el tema, a riesgo de
simplificar, podramos pensar la identidad a partir de las siguientes caractersticas:
a) La identidad es un proceso dinmico.
No puede ser entendida como histricamente determinada, ni como una consecucin pasiva de
roles en la vida de una persona; es en cambio una negociacin interactiva y significativa.
b) La identidad es el producto de una articulacin entre lo personal y lo social.
La identidad es una construccin/reconstruccin entre dos procesos y dimensiones de los
sujetos: lo biogrfico y lo relacional. El sujeto construye su identidad a partir de una transaccin
interna al individuo, delineando qu tipo de persona se quiere ser segn su biografa; y una
transaccin externa entre el individuo y las instituciones y grupos de pertenencia, a travs de la
cual se perfila qu tipo de persona uno es, y con ello a qu definicin oficial corresponde.
De esta manera y a travs del conjunto de representaciones sociales que conforman, por un
lado, los actos de pertenencia; y por otro, los de atribucin, el sujeto edifica en una misma
identidad dos dimensiones: la identidad segn su propia visin y la identidad segn la visin
externa, la del otro.
Ambos aspectos de la identidad son inseparables y se construyen en un proceso continuo en el
que el sujeto y su entorno se cruzan y determinan. La distincin entre lo biogrfico y lo social,
debe comprenderse solamente en un plano analtico. La identidad es el resultado contingente
de la articulacin de esas dos dimensiones, realizada en el plano del discurso. Es decir, dicha
articulacin, se procesa en el nivel simblico de las representaciones.
c) La identidad es el resultado de los diversos procesos de socializacin.
La identidad es el resultado a la vez estable y provisorio, individual y colectivo, subjetivo y
objetivo, biogrfico y estructural de los diversos procesos de socializacin que conjuntamente
construyen a los individuos y definen a las instituciones (4). La identidad personal se vincula
con la capacidad de las personas de diferenciarse de los dems y ser, por ello, nicas e
irrepetibles. La identidad grupal, en cambio, nos hace partcipes de la sociedad e influenciables
por los procesos histricos de ndole poltica, cultural y econmica.
La dimensin relacional, es decir, la identidad para otro, es ineludible en un estudio sobre
identidad, porque esta ltima est vinculada a la incesante bsqueda de reconocimiento: el otro
es fundante desde las etapas ms tempranas de la vida.
d) La identidad es un espacio de conflicto, superposicin, restriccin y oportunidad.
Las identidades se nutren constantemente de identificaciones que cimientan la subjetividad, y
con ello construyen microscpicamente las prcticas de cada persona. Las fuentes
significativas e identificatorias de la subjetividad pueden ser mltiples, es decir, existe un
abanico de discursos interpelantes que materializan actos permanentes de atribucin a los
sujetos. La familia, como instancia ms temprana, provee las identificaciones primarias, que
estarn seguidas por otras que emanan de posteriores marcos referenciales presentes a lo
largo de toda la vida, como el grupo generacional, el grupo tnico, la formacin escolar, la
pertenencia poltica, la comunidad o barrio, la religin, el gnero y el espacio de trabajo.
Debido a la multiplicidad de interpelaciones, la identidad no se compone de elementos
armnicos, sino que est interceptada por prcticas y discursos diferentes o antagnicos. Pero,
precisamente porque las identidades son construidas tambin a partir del discurso, es
necesario entenderlas como producidas en espacios institucionales e histricos especficos,
que es imprescindible atender en cualquier anlisis. Emergen del juego de diferentes
modalidades de poder, de procesos de exclusin y de diferenciacin, pero tambin de las
diferentes estrategias de reaccin e interpretacin por parte de los sujetos. Por eso son parte
de un proceso de construccin y reconstruccin inagotable, en el que las personas no pierden
su papel activo y protagnico. Diferenciacin, identificacin y reconocimiento son momentos
inseparables y articulaciones del proceso de construccin de identidad que estn situados en
toda la experiencia social, y en caso particular de los espacios emergentes aparecen con un
marcado acento a esas carencias a las que hacamos mencin, por tanto la experiencia tiene
que ver ms con las faltas con las abundancias.

La identidad es un proceso temporal

La identidad como producto histrico expresa un proceso de construccin y reconstruccin
situado en un devenir temporal.
El tiempo como institucin social, en tanto constituye la medida para elaborar concepciones
sociales y vitales para el desarrollo de las actividades cotidianas, se convierte as en smbolo y
constructo que configura, y es configurado, tanto a los sujetos en forma individual como en
conjunto, socialmente.
El tiempo es ese reducto de la construccin identitaria en el que los sujetos depositan marcas
particulares, ndices de conducta y de experiencias respecto a los cuales van conformando su
propia historia y la historia social en trminos generales. La experiencia de los hombres se ve
plasmada, entonces en la experiencia temporal, generando as concepciones particulares
tambin respecto al tiempo.
Teniendo en cuenta esta circunstancia en la que el tiempo pasa a ser ms que un dato objetivo
una construccin subjetiva, constituyente/constitutiva de las conductas sociales, podemos
hablar de una construccin social del tiempo (5), en la que los sujetos ajustan su propia
experiencia y concepcin del tiempo a la construccin que se genera socialmente. Se concilian
de esta forma construcciones o nociones no siempre concordantes para dar lugar a una historia
social comn, a un tiempo en comn. Es este tiempo entonces una conjuncin de tiempos, una
conciliacin de temporalidades mejor dicho, ya que cada nocin del tiempo lleva implcito una
forma particular de vivirlo, de relacionarlo con las experiencias, que en l se incluyen. Es en
este sentido que podramos hablar de una conjuncin de tiempos que daran forma a uno solo,
que claro est, debe respetar esta conformacin multiforme para comprenderlo.
Existe adems, un aprendizaje del tiempo, de sus pautas y prcticas, sus lmites y secuencias.
Los diferentes tiempos que componen ese tiempo social, son recursos sustanciales para las
definiciones y para la articulacin de la identidad; y permiten mediante el uso de las categoras
temporales de presente, pasado y futuro, otorgarle sentido y buscarle coherencia a la propia
subjetividad (6).
En la identidad personal confluyen temporalidades heterogneas y modos de articulacin de las
mismas. Los diversos tiempos comprenden: la temporalidad inscripta en nuestro cuerpo y
vivida como duracin; la temporalidad intersubjetiva, vivida como sincronizacin de las
interacciones cara a cara; y la temporalidad biogrfica, vivida como relacin entre las unidades
de sentido ms importantes en la construccin y reconstruccin de la totalidad de nuestro
itinerario de vida (7).
Aqu entra a jugar tambin la idea de tiempo compartido, de tiempo vivido socialmente, es ese
cmulo de experiencias compartidas situadas en tiempos simultneos que constituyen al fin
una experiencia comn, una memoria colectiva.
La coherencia para s y frente a otros de un proyecto de vida, entendido como una definicin
subjetiva que permite al individuo objetivarse por la accin y darle coherencia a todas sus
elecciones efectivas de accin previstas (8), es una de las principales bsquedas en relacin
con el significado que el tiempo tiene para la identidad.
Finalmente, encontramos diversas temporalidades en diversos campos de accin, cada
espacio configura una estructura particular para entender el tiempo y construir identidad. As
como la escuela es uno de los primeros mbitos de disciplinamiento temporal, es decir de
imposicin y aprendizaje del tiempo compartido con otros y de sus lmites y el tiempo de la
produccin y el trabajo ha constituido un factor clave de ordenamiento y organizacin temporal.
Hoy por hoy el orden de ese tiempo del trabajo se desvirta y en su lugar surge un des-orden
temporal que nace desde la experiencia de la falta de trabajo, de la construccin comunitaria,
que tiene sus propios tiempos y sus limitaciones tanto sociales como individuales. Con la
desaparicin del salario estable, el mundo del trabajo dej de ser el lugar fecundo donde las
identificaciones generadas a partir de diferenciaciones estables en el mercado laboral,
contribuyeron a establecer un firme reconocimiento de los sujetos y de su valor dentro de la
sociedad. Es decir que si bien el mercado es hoy por hoy el que marca el ritmo de las
construcciones en rededor de la idea de tiempo, aquellos que circulan por fuera de ese mundo
del mercado, que estn condicionados por l, pero no atravesados, conforman sus propias
nociones de tiempo, lo organizan de forma diferente y lo viven de manera distinta. Esta
redefinicin continua del tiempo en relacin con la construccin identitaria da como resultado,
entre otras cosas, esta concepcin del tiempo no como un elemento con el que luchar, como
aquel que deba consumirse en forma improductiva luego de no poder re-ingresar al mercado
del trabajo, sino ms bien reconstruirlo a partir de esa idea de transformar ese tiempo de ocio,
improductivo, en un tiempo otro, en un tiempo de luchas, compromiso y solidaridad.

El tiempo actual y la construccin ciudadana

Estos modos de produccin, aprendizaje y uso del tiempo dentro de los espacios de
participacin social no tradicionales se conjugan y se producen a partir de procesos ms
amplios.
Diversos autores han teorizado intentando describir el actual modelo temporal a un nivel
macro; como procurando descifrar algunos rasgos especficos que delimitan fuertemente la
experiencia temporal de los sujetos. Es til en esta direccin, la caracterizacin que realiza
Norberto Lechner (9) de la temporalidad moderna.
El redimensionamiento del tiempo sucede en el marco de dos procesos: por un lado, la
aceleracin del tiempo, por medio de la cual la vida social adquiere una velocidad cada vez
mayor, descomponiendo la estructura temporal que nos era familiar y volviendo difusos los
lmites de construccin del orden. Se debilita el concatenamiento de pasado, presente y futuro
mediante el cual estructuramos el tiempo y, por lo tanto, la capacidad de insertar un momento
dado en una perspectiva histrica. Tanto el pasado como el futuro parecen desvanecerse (10).
Por el otro, la diferenciacin de temporalidades. Si bien el uso y la conciencia del tiempo ha
variado segn las categoras sociales, las experiencias subjetivas y las determinaciones
econmicas, ahora, las distintas reas de la sociedad despliegan temporalidades ms
especficas; los procesos productivos y las operaciones financieras, las innovaciones
tecnolgicas y las actividades culturales, todos los mbitos desarrollan dinmicas y ritmos
propios que obedecen a programaciones internas. Tal diferenciacin obliga a reemplazar una
sincronizacin central por un ajuste de las velocidades y secuencias caso a caso (11).
Estamos viviendo una poca en la que el pasado se pierde de vista y por tanto no se logra
construir una nocin cabal del futuro.
El presente autrquico inaugura un nuevo modo de encadenamiento con el tiempo: se trata
de un presente cada vez ms desaferrado del pasado y del futuro y donde los principales ejes
seran la autorreferencia y la autosuficiencia. El hombre presente es el hombre de la
contingencia. El sentido de su ser reside en su vivencia inmediatamente perceptible y
representable y no en una espera. La solidaridad del tiempo y la duracin se rompe (12).
La preeminencia del presente socava la tensin entre duracin e innovacin y la reemplaza por
un solo dispositivo: la repeticin. Cuando el tiempo es consumido como una voraz repeticin
de imgenes fugaces al estilo de un videoclip, la realidad se evapora y a la vez, se vuelve
avasalladora (13).
La perdida de sustento del presente que se muestra desvinculado del pasado y sin continuidad
en un futuro genera en la sociedad la sensacin de un presente voltil, poco asequible y desde
el cul es muy difcil construir certezas.
La existencia de un presente sin lmites exactos, diluido entre un pasado que se pierde y un
futuro que cuesta divisar, impide la construccin social de identidades colectivas y de proyectos
de sociedad a largo plazo, el orden y la lgica pierde terreno ante la inmediatez y la velocidad
que impone el modelo social actual. Toda construccin del orden presupone cierto trasfondo
histrico que ancla individual y colectivamente como memoria, a la vez que todo orden
reivindica su duracin y conquista su legitimidad cuando se afianza como un orden duradero en
el cual vale la pena invertir intereses y afectos. Ahora bien, en la medida en que no se dispone
de un campo de experiencias vlidas y de un horizonte de expectativas que permita calcular,
prever e interpretar los procesos sociales, aumenta el grado de contingencia (14).
Hoy nos encontramos ante una realidad que antes de ser vivida es transitada, el objetivo actual
como sociedad es el trnsito, pasarla lo mejor posible con la menor consecuencia fsica y
econmica. Esta situacin impide definitivamente la construccin de proyectos tanto personales
como colectivos. La incertidumbre social, econmica y poltica a la que nos hemos tenido que
acostumbrar genera un tipo de sujeto sobreviviente de su poca histrica. As las cosas, sera
difcil aventurar un tipo de sujeto con una alta conciencia de su lugar en el mundo, con un
manejo autnomo de s y de su entorno. Ms bien nos inclinamos por pensar que salvo raras
excepciones el sujeto est prisionero de su propio destino.
Las excepciones o mejor dicho los intentos por forjar un proyecto social o colectivo con una
mnima proyeccin de futuro estn supeditados al devenir de los intereses polticos que de una
forma u otra fomentan estas proyecciones.
Si en trminos laborales estamos en presencia de una falta de certidumbre crtica, que no
permite una construccin social como antao, en estos espacios en los que el trabajo es una
de las formas de constitucin de los sujetos, uno de los lugares de anclaje identitario, pero no el
que prima, la incertidumbre se vuelve desconcierto, pnico, y en ltima instancia resignacin,
que termina por ser la delegacin total del destino en manos de terceros.
La construccin de identidad exige no slo un reconocimiento del entorno y los elementos
actuantes en la vida de los sujetos, sino de las diferentes temporalidades que se conjugan en la
sociedad capitalista actual, con el objetivo ltimo de adquirir una real conciencia del espacio
social que ocupa, para desde ese lugar elaborar una imagen, una estructura interna con
proyeccin a futuro, un proyecto individual que le permite reconocerse como sujeto y
diferenciarse de otros grupos, a la vez que bregar por un futuro posible y deseable.

Notas
1 Coexistir puede parecer un concepto tibio, como si le faltara atravesamiento poltico, como si diera cuenta de algo
natural, de algo que es as. Por eso es importante aclarar que no se piensa la coexistencia en trminos de
autodeterminacin, de espacios que conviven en su pureza, porque esto sera pensar que pueden existir espacios
puros, en el sentido de no atravesados por prcticas de otros espacios. No puede pensarse en el trabajo sin la
socializacin o el encuentro, no puede dejar de plantearse que lo que es espacio de necesidades para unos es
espacio de trabajo para otros. Pero lo llamativo de los comedores es cmo esos diferentes espacios son reconocidos,
son representados, reproduciendo, pero tambin produciendo nuevos sentidos.
2 CATELA DA SILVA, Ludmila (2003) Nos vemos en el piqueteProtestas, violencia y memoria en el NOA, doc.
GrupoClacso. http://www.clacso.org/wwwclacso/espanol/html/grupos/grupos/cultura/Clacso-Catela.doc
3 LECHNER, Norberto (1995). La reforma del Estado y el problema de la conduccin poltica, Mxico, FLACSO.
4 LONGO, Mara Eugenia (2005). Un tiempo incierto. La socializacin en el trabajo en un contexto de
transformaciones. Asociacin Argentina de Especialistas en Estudios del Trabajo ASET. www.aset.org.ar/7congreso.htm
5 DUBAR, Claude (2000). La Socialisation, Pars, Armand Colin.
6 LECHNER, Norberto (2002). Las sombras del maana. La dimensin subjetiva de la poltica, Santiago, LOM
Ediciones.
7 ELIAS, Norbert (1989). Sobre el tiempo, Mxico, Fondo de Cultura Econmica.
8 DUBAR, Claude. (2002). Op. Cit.
9 RAMPAZI, Marita (1989). Histoire, biographie, quotidiennet: les temporalits des jeunes en Temporalistes n10,
http://www.sociologics.org/temporalistes
10 LECHNER, Norberto (2002). Op. Cit. 34.
11 dem. pg. 36.
12 dem. pg. 37.
13 LAIDI, Zaki (2000). Le sacr du prsent, Pars, Flammarion. pg. 68 citado en LONGO, Mara Eugenia Un tiempo
incierto. La socializacin en el trabajo en un contexto de transformaciones. Asociacin Argentina de Especialistas en
Estudios del Trabajo. www.aset.org.ar
14 LECHNER, Norberto (2002). Op. Cit. pg. 36.

Bibligrafa
Bleichmar, Silvia (Comp.) (1994) Temporalidad, Determinacin y Azar. Editorial Paids, Buenos
Aires.
Catela da Silva, Ludmila (2003) Nos vemos en el piquete Protestas, violencia y memoria en
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Dabas, Elina y Najmanovich, Denise (comp.) (1995). Redes. El lenguaje de los vnculos. Hacia
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Dubar, Claude (2000). La Socialisation, Pars, Armand Colin.
Dubar, Claude (2002). Larticulation des temporalits dans la construction des identits
personnelles: questions de recherche et problmes dinterprtation en Temporalistes n 44,
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Elias, Norbert (1989). Sobre el tiempo, Mxico, Fondo de Cultura Econmica.
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Ladi, Zaki (2000). Le sacr du prsent, Pars, Flammarion
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Santiago, LOM Ediciones.
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Rampazi, Marita (1989). Histoire, biographie, quotidiennet: les temporalits des jeunes en
Temporalistes n 10, http://www.sociologics.org/temporalistes
 LOS PROCESOS IDENTITARIOS EN ESPACIOS
DE PARTICIPACIN NO TRADICIONALES

Guido Pirrone
Universidad Nacional de La Plata (Argentina)
licpirrone@yahoo.com.ar

Resumen
El presente artculo es un extracto del proyecto de investigacin denominado "La construccin
de sujetos sociales en los comedores de la ciudad de La Plata. Una mirada
comunicacional en las nuevas conformaciones sociales" realizado en marco de las Becas
de investigacin que otorga la Universidad Nacional de La Plata.
En esta ocasin se presenta una parte del corpus terico con el que se est llevando adelante
el trabajo, el de la identidad y la identificacin, un concepto claramente psicolgico pero
abordado desde una perspectiva sociocultural. En este sentido, Gilberto Gimnez propone
situar la problemtica de la identidad en la interseccin de una teora de la cultura y de una
teora de los actores sociales. Es decir, concebir la identidad como un elemento de una teora
de la cultura distintivamente internalizada como habitus (1). De este modo la identidad no sera
ms que el lado subjetivo de la cultura considerada bajo el ngulo de su funcin distintiva.

Presentacin
En los ltimos aos los comedores comunitarios, junto con otras instituciones no-formales, han
tomado en muchos casos el lugar que el Estado y las instituciones formales fueron dejando en
manos de terceros. Una de estas funciones bsicas, es la formacin de ciudadana y la
formacin, en general, de sujetos activos en una sociedad que hoy aparece desmovilizada.
Es a partir de este espacio que se torna tan interesante como necesario indagar acerca de qu
tipo de sujetos se construyen en estos espacios y qu tipo de identidad se est
configurando a partir de las prcticas particulares de los comedores.
Cada prctica que realiza el hombre est orientada hacia una idea de futuro, a veces para
modificarlo, otras para mantener las cosas como estn. Estas prcticas aunque sea de forma
inconsciente estn fuertemente vinculadas con la idea de accin, cada accin tiene una
consecuencia y si no es uno mismo quien la prev y la contempla, siempre hay alguien que lo
hace por nosotros. Los comedores comunitarios, como espacios de accin comunitaria y social
no escapan a esta lgica. Lo que aqu se intentar ser develar el modo en que se organizan
estos espacios para producir un futuro que anhelan y necesitan. Los modos de entrar en
relacin, las formas de produccin, la manera en que se dan a conocer. Todas las actividades
que se realizan en el mbito de los comedores nos estarn hablando de una forma de ser de
estos espacios, de una forma de constituirse en espacio de construccin social.

Introduccin
La crisis generalizada que atraves y que actualmente atraviesa la sociedad argentina
presenta, ms all de sus componentes econmicos, una importante dimensin social. Es
sobre este registro de transformaciones sociales hacia donde apunta esta investigacin, a fin
de comprender las diferentes formas que adquieren los sujetos y los movimientos que integran
en los procesos de reconfiguracin o reconstitucin identitaria.
Las transformaciones operadas en el mundo del trabajo y las reformas introducidas en el
dominio del Estado son el origen de un cambio en las relaciones con la poltica y lo poltico de
los sectores populares, que ven as modificados los repertorios de accin colectiva a los que
tienen acceso. La nueva relacin con lo poltico y las nuevas modalidades de accin se
descentran hacia lo local (o el barrio), donde los ms desprotegidos encuentran una fuente de
reafiliacin, medios de subsistencia e incluso una base de recomposicin identitaria.
Las claves para entender los movimientos sociales y las nuevas formas de participacin y
accin se encuentran antes de la crisis, preceden los ltimos cuatro aos en que la crisis se
incuba, y superan los efectos de su posterior estallido en diciembre de 2001 (2). En tanto que
teniendo una visin prospectiva vemos que las lneas mayores que dan cuenta de las formas
de accin colectiva que observamos hoy, seguramente atravesarn la crisis actual: vinieron
para quedarse.
El primer elemento de esta transformacin social est dado por la reorganizacin general del
mundo del trabajo. Hasta los aos ochenta, la sociedad argentina era una sociedad salarial,
con casi el 75% de su poblacin activa implicada en relaciones laborales. Luego de su
desintegracin progresiva iniciada a fines de los aos setenta y de su reestructuracin violenta
en los aos noventa, las relaciones salariales alcanzan hoy en da a poco ms de un tercio de
la poblacin activa (3).
Apenas una pequea minora ha escapado a la desalarizacin y mantiene an relaciones
salariales estables. La mayor parte de la poblacin, por el contrario, slo conoce en la
actualidad relaciones precarias, caractersticas de la economa no-formal. Es decir que se
encuentra en situaciones de hiperprecariedad: ms de un tercio de la poblacin activa trabaja
en condiciones ilegales, con un salario muy bajo, fuera de toda proteccin social y sin
sindicalizacin. El 20% restante se encuentra sin trabajo. La violencia de esta
desestructuracin del lazo salarial se agudiz con la redefinicin del rol del Estado. ste
renunci a la pretensin de ocupar el lugar central en el control de la economa, y redujo en
forma drstica su participacin en la produccin de bienes y servicios por medio de un vasto
programa de privatizaciones. Sumado a esto, el Estado social redujo hasta el extremo sus
mecanismos ms elementales de proteccin social (4).
Como era de esperar, tal transformacin radical de la sociedad argentina se tradujo en un
proceso de empobrecimiento que impact sobre una parte importante de la clase obrera, pero
tambin sobre segmentos enteros de las clases medias, empleados del sector pblico y
privado, profesionales independientes, jubilados y jvenes ingresantes al mercado de trabajo.
Estas franjas importantes de la poblacin se encontraron as frente a una situacin de
dependencia de las polticas de asistencia social.
Este escenario, as planteado, genera una constante necesidad de reordenar y reordenarse, de
establecer los lmites, de marcar la cancha, para poder estar en el mundo.
As las cosas, hasta la misma idea de tiempo y temporalidad est siendo modificada. Al
respecto de esta resignificacin de las percepciones temporales, cabe la consideracin que
hace Ludmila Catela, acerca de los piquetes, que bien puede aplicarse a los comedores, ya
que desde la prctica solidaria, y el compartir ante la falta de oportunidades se asemejan en
mucho al caso de los comedores: El piquete es ms que un lugar donde se va a protestar. Es
un espacio pero tambin el tiempo que reemplaza al del trabajo (5). Y entonces el tiempo del
piquete no es el de la desocupacin, el del vaco que deja el sin-trabajo, sino un tiempo-otro, un
tiempo-accin de solidaridad y apoyo mutuo, de compartir tristezas y organizar protestas, un
tiempo para recrear pertenencias y revivir valores colectivos, para construir smbolos
horizontales y quebrar jerarquas, para llenar de movimiento un presente aparentemente
inmvil y retejer memorias de desaparecidos y antepasados.

La identidad
Este concepto, es central ya que lo que se intenta describir son procesos formativos que se
desarrollan dentro de un espacio socio-comunitario, los comedores en los que los sujetos que
all participan, se forman y transforman en un juego que genera nuevos rasgos de identidad.
En este sentido, para comenzar a construir un encuadre sobre esta nocin, retomar a Gilberto
Gimnez. Este autor plantea como propuesta inicial, situar la problemtica de la identidad
en la interseccin de una teora de la cultura y de una teora de los actores sociales. Es decir,
concebir la identidad como un elemento de una teora de la cultura distintivamente
internalizada como habitus (6). De este modo la identidad no sera ms que el lado subjetivo
de la cultura considerada bajo el ngulo de su funcin distintiva.
En efecto, la identidad se atribuye siempre en primera instancia a una unidad distinguible,
cualquiera que sta sea (una roca, un rbol, un individuo o un grupo social). En la teora
filosfica - dice D. Heinrich - la identidad es un predicado que tiene una funcin particular; por
medio de l una cosa u objeto particular se distingue como tal de las dems de su misma
especie (7). Ahora bien, hay que advertir de inmediato que existe una diferencia capital entre la
distinguibilidad de las cosas y la distinguibilidad de las personas. Las cosas slo pueden ser
distinguidas, definidas, categorizadas y nombradas a partir de rasgos objetivos observables
desde el punto de vista del observador externo, que es el de la tercera persona. Tratndose de
personas, en cambio, la posibilidad de distinguirse de los dems tambin tiene que ser
reconocida por los dems en contextos de interaccin y de comunicacin, lo que requiere una
intersubjetividad lingstica que moviliza tanto la primera persona (el hablante) como la
segunda (el interpelado, el interlocutor). Dicho de otro modo, las personas no slo estn
investidas de una identidad numrica, como las cosas, sino tambin -como se ver enseguida-
de una identidad cualitativa que se forma, se mantiene y se manifiesta en y por los procesos de
interaccin y comunicacin social (8). Situndose en esta perspectiva de polaridad entre auto-
reconocimiento y reconocimiento social, Alberto Melucci (9) elabora una tipologa elemental que
distingue analticamente cuatro posibles configuraciones identitarias:
1) identidades segregadas, cuando el actor se identifica y afirma su diferencia
independientemente de todo reconocimiento por parte de otros;
2) identidades hetero-dirigidas, cuando el actor es identificado y reconocido como diferente por
los dems, pero l mismo posee una dbil capacidad de reconocimiento autnomo;
3) identidades etiquetadas, cuando el actor se autoidentifica en forma autnoma, aunque su
diversidad ha sido fijada por otros;
4) identidades desviantes, en cuyo caso existe una adhesin completa a las normas y modelos
de comportamiento que proceden de afuera, de los dems; pero la imposibilidad de ponerlas en
prctica nos induce a rechazarlos mediante la exasperacin de nuestra diversidad.
Esta tipologa de Melucci reviste gran inters, no tanto por su relevancia emprica, sino porque
ilustra cmo la identidad de un determinado actor social resulta, en un momento dado, de una
especie de transaccin entre auto- y hetero-reconocimiento. La identidad concreta se
manifiesta, entonces, bajo configuraciones que varan segn la presencia y la intensidad de los
polos que la constituyen. De aqu se infiere que, propiamente hablando, la identidad no es una
esencia, un atributo o una propiedad intrnseca del sujeto, sino que tiene un carcter
intersubjetivo y relacional. Es la autopercepcin de un sujeto en relacin con los otros; a lo que
corresponde, a su vez, el reconocimiento y la aprobacin de los otros sujetos.
Como se dijo, uno de los rasgos principales de la identidad es el de la distinguibilidad, es decir,
la posibilidad o la necesidad de ser particulares y de poseer una identidad personal. Esta
caracterstica, se asienta sobre tres pilares:
- La pertenencia social (categoras, grupos, redes y grandes colectividades). Siendo la
pluralidad de pertenencias la que define y constituye la identidad personal. La tradicin
sociolgica ha establecido slidamente la tesis de que la identidad del individuo se define
principalmente -aunque no exclusivamente- por la pluralidad de sus pertenencias sociales. Esta
pluralidad de pertenencias, lejos de eclipsar la identidad personal, es precisamente la que la
define y constituye. Ms aun, puede postularse una correlacin positiva entre el desarrollo de la
identidad del individuo y la amplitud de sus crculos de pertenencia. Es decir, cuanto ms
amplios son los crculos sociales de los que se es miembro, tanto ms se refuerza y se refina la
identidad personal. La tesis de que la pertenencia a un grupo o a una comunidad implica
compartir el complejo simblico-cultural que funciona como emblema de los mismos, nos
permite reconceptualizar dicho complejo en trminos de representaciones sociales. Entonces
diremos que pertenecer a un grupo o a una comunidad implica compartir -al menos
parcialmente- el ncleo de representaciones sociales que los caracteriza y define. El concepto
de representacin social ha sido elaborado por la escuela europea de psicologa social (10),
recuperando y operacionalizando un trmino de Durkheim por mucho tiempo olvidado. Se trata
de construcciones socio-cognitivas propias del pensamiento ingenuo o del sentido comn,
que pueden definirse como conjunto de informaciones, creencias, opiniones y actitudes a
propsito de un objeto determinado (11). Las representaciones sociales seran, entonces, una
forma de conocimiento socialmente elaborado y compartido, y orientada a la prctica, que
contribuye a la construccin de una realidad comn a un conjunto social (12). Las
representaciones sociales as definidas -siempre socialmente contextualizadas e internamente
estructuradas- sirven como marcos de percepcin y de interpretacin de la realidad, y tambin
como guas de los comportamientos y prcticas de los agentes sociales.
- Los atributos identificadores. Son un conjunto de caractersticas tales como disposiciones,
hbitos, tendencias y la imagen del propio cuerpo, que se derivan de la percepcin que se
presenta en los procesos de interaccin social. Adems de la referencia a sus categorizaciones
y crculos de pertenencia, las personas tambin se distinguen -y son distinguidas- por una
determinada configuracin de atributos considerados como aspectos de su identidad.
Algunos de esos atributos tienen una significacin preferentemente individual y funcionan como
rasgos de personalidad, mientras que otros tienen una significacin preferentemente
relacional, en el sentido de que denotan rasgos o caractersticas de socialidad.
Sin embargo, todos los atributos son materia social: Incluso ciertos atributos puramente
biolgicos son atributos sociales, pues no es lo mismo ser negro en una ciudad estadounidense
que serlo en Zaire... (13).
Muchos atributos derivan de las pertenencias categoriales o sociales de los individuos, razn
por la cual tienden a ser a la vez estereotipos ligados a prejuicios sociales con respecto a
determinadas categoras o grupos. En los EEUU, por ejemplo, las mujeres negras son
percibidas como agresivas y dominantes; los hombres negros como sumisos, dciles y no
productivos; y las familias negras como matriarcales y patolgicas. Cuando el estereotipo es
despreciativo, infamante y discriminatorio, se convierte en estigma, es decir, una forma de
categorizacin social que fija atributos profundamente desacreditadores (14).
- Una narrativa biogrfica. Esta narrativa reconfigura una serie de actos y trayectorias
personales del pasado para otorgarle un sentido. En una dimensin ms profunda, la
distinguibilidad de las personas remite a la revelacin de una biografa incanjeable, relatada en
forma de historia de vida. Es lo que algunos autores denominan identidad biogrfica o
tambin identidad ntima. Esta dimensin de la identidad tambin requiere como marco el
intercambio interpersonal.
En el proceso de intercambio interpersonal, mi contraparte puede reconocer y apreciar en
diferentes grados mi narrativa personal. Incluso puede reinterpretarla y hasta rechazarla y
condenarla. Pues, como dice Pizorno, en mayor medida que las identidades asignadas por el
sistema de roles o por algn tipo de colectividad, la identidad biogrfica es mltiple y variable.
Cada uno de los que dicen conocerme selecciona diferentes eventos de mi biografa. Muchas
veces son eventos que nunca ocurrieron. E incluso cuando han sido verdaderos, su relevancia
puede ser evaluada de diferentes maneras, hasta el punto de que los reconocimientos que a
partir de all se me brindan pueden llegar a ser irreconocibles para m mismo (15).

Identidades colectivas
Hasta aqu he considerado la identidad principalmente desde el punto de vista de las personas
individuales, y se ha definido como una distinguibilidad cualitativa y especfica basada en tres
series de factores discriminantes. Se vio cmo en todos los casos las representaciones
sociales desempean un papel estratgico y definitorio, por lo que se podra definir tambin la
identidad personal como la representacin -intersubjetivamente reconocida y sancionada- que
tienen las personas de sus crculos de pertenencia, de sus atributos personales y de su
biografa irrepetible e incanjeable.
Pero se podra hablar tambin, en sentido propio, de identidades colectivas? Este concepto
parece presentar de entrada cierta dificultad derivada de la famosa apora sociolgica que
consiste en la tendencia a hipostasiar los colectivos. Por eso algunos autores sostienen
abiertamente que el concepto de identidad slo puede concebirse como atributo de un sujeto
individual. Sin embargo, se puede hablar en sentido propio de identidades colectivas si es
posible concebir actores colectivos propiamente dichos, sin necesidad de hipostasiarlos ni de
considerarlos como entidades independientes de los individuos que los constituyen. Tales son
los grupos (organizados o no) y las colectividades. Estos no pueden considerarse como
simples agregados de individuos (en cuyo caso la identidad colectiva sera tambin un simple
agregado de identidades individuales), pero tampoco como entidades abusivamente
personificadas que trasciendan a los individuos que los constituyen (lo que implicara la
hipostatizacin de la identidad colectiva).
Se trata ms bien de entidades relacionales que se presentan como totalidades diferentes de
los individuos que las componen y que en cuanto tales obedecen a procesos y mecanismos
especficos. Dichas entidades relacionales estn constituidas por individuos vinculados entre s
por un comn sentimiento de pertenencia, lo que implica, como se ha visto, compartir un ncleo
de smbolos y representaciones sociales y, por lo mismo, una orientacin comn a la accin.
Adems, se comportan como verdaderos actores colectivos capaces de pensar, hablar y operar
a travs de sus miembros o de sus representantes segn el conocido mecanismo de la
delegacin (real o supuesta). La identidad colectiva -dice Pizzorno- es la que me permite
conferir significado a una determinada accin en cuanto realizada por un francs, un rabe, un
pentecostal, un socialista, un fantico del Liverpool, un fan de Madonna, un miembro del clan
de los Corleoni, un ecologista, un kwakintl, u otros.
Con excepcin de los rasgos propiamente psicolgicos o de personalidad atribuibles
exclusivamente al sujeto-persona, los elementos centrales de la identidad tambin pueden
aplicarse perfectamente al sujeto-grupo o, si se prefiere, al sujeto-actor colectivo.
Por lo dems, conviene resaltar la relacin dialctica existente entre identidad personal e
identidad colectiva. En general, la identidad colectiva debe concebirse como una zona de la
identidad personal, si es verdad que sta se define en primer lugar por las relaciones de
pertenencia a mltiples colectivos ya dotados de identidad propia en virtud de un ncleo
distintivo de representaciones sociales, como seran, por ejemplo, la ideologa y el programa de
un partido poltico determinado.
No est de ms, finalmente, enumerar algunas proposiciones axiomticas en torno a las
identidades colectivas, con el objeto de prevenir malentendidos.
1) Sus condiciones sociales de posibilidad son las mismas que las que condicionan la
formacin de todo grupo social: la proximidad de los agentes individuales en el espacio social.
2) La formacin de las identidades colectivas no implica en absoluto que stas se hallen
vinculadas a la existencia de un grupo organizado.
3) Existe una distincin inadecuada entre agentes colectivos e identidades colectivas, en la
medida en que stas slo constituyen la dimensin subjetiva de los primeros, y no su expresin
exhaustiva. Por lo tanto la identidad colectiva no es sinnimo de actor social.
4) No todos los actores de una accin colectiva comparten unvocamente y en el mismo grado
las representaciones sociales que definen subjetivamente la identidad colectiva de su grupo de
pertenencia.
5) Frecuentemente las identidades colectivas constituyen uno de los prerrequisitos de la accin
colectiva. Pero de aqu no se infiere que toda identidad colectiva genere siempre una accin
colectiva, ni que sta tenga siempre por fuente obligada una identidad colectiva.
6) Las identidades colectivas no tienen necesariamente por efecto la despersonalizacin y la
uniformizacin de los comportamientos individuales (salvo en el caso de las llamadas
instituciones totales, como un monasterio o una institucin carcelaria).
La identidad implica la percepcin de ser idntico a s mismo a travs del tiempo, del espacio y
de la diversidad de situaciones. Esta dimensin de la identidad remite a un contexto de
interaccin. En efecto, tambin los otros esperan de nosotros que seamos estables y
constantes en la identidad que manifestamos; que nos mantengamos conformes a la imagen
que proyectamos habitualmente de nosotros mismos. Es necesario hablar de continuidad en el
cambio, por lo que la identidad corresponde a un proceso evolutivo y no a una constancia
sustancial. La dialctica entre permanencia y cambio es lo que caracteriza a las identidades
colectivas y a las individuales. stas se mantienen y duran adaptndose al entorno y
recomponindose incesantemente, sin dejar de ser las mismas. Se trata de un proceso siempre
abierto y, por ende, nunca definitivo ni acabado.
La identidad se define primariamente por la continuidad de sus lmites, es decir, por sus
diferencias, y no tanto por el contenido cultural que en un momento determinado marca
simblicamente dichos lmites o diferencias. Por lo tanto, pueden transformarse con el tiempo
las caractersticas culturales de un grupo sin que se altere su identidad. O, bien pueden variar
los emblemas de contraste de un grupo sin que se altere su identidad. Esta tesis impide
extraer conclusiones apresuradas de la observacin de ciertos procesos de cambio cultural por
modernizacin en las zonas fronterizas o en las reas urbanas. As, por ejemplo, los
fenmenos de aculturacin o de transculturacin no implican automticamente una prdida
de identidad, sino slo su recomposicin adaptativa. Incluso pueden provocar la reactivacin
de la identidad mediante procesos de exaltacin regenerativa.
Pero lo dicho hasta aqu no permite dar cuenta de la percepcin de transformaciones ms
profundas que parecen implicar una alteracin cualitativa de la identidad tanto en el plano
individual como en el colectivo. Para afrontar estos casos se requiere reajustar el concepto de
cambio.
Se halla siempre dotada de cierto valor para el sujeto, generalmente distinto del que le confiere
a los dems sujetos que constituyen su contraparte en el proceso de interaccin social. E llo es
as, en primer lugar, porque aun inconscientemente, la identidad es el valor central en torno al
cual cada individuo organiza su relacin con el mundo y con los dems sujetos (en este
sentido, el s mismo es necesariamente egocntrico). Y en segundo lugar, porque las
mismas nociones de diferenciacin, de comparacin y de distincin, inherentes al concepto de
identidad, implican lgicamente como corolario la bsqueda de una valorizacin de s mismo
con respecto a los dems. La valorizacin puede aparecer incluso como uno de los resortes
fundamentales de la vida social.
Se podra decir, entonces, que los actores sociales -sean stos individuales o colectivos-
tienden, en primera instancia, a valorar positivamente su identidad, lo que tiene por
consecuencia estimular la autoestima, la creatividad, el orgullo de pertenencia, la solidaridad
grupal, la voluntad de autonoma y la capacidad de resistencia contra la penetracin excesiva
de elementos exteriores. Pero en muchos otros casos se puede tener tambin una
representacin negativa de la propia identidad, sea porque sta ha dejado de proporcionar el
mnimo de ventajas y gratificaciones requerido para que pueda expresarse con xito moderado
en un determinado contexto social, sea porque el actor social ha introyectado los estereotipos y
estigmas que le atribuyen -en el curso de las luchas simblicas por las clasificaciones
sociales- los actores (individuos o grupos) que ocupan la posicin dominante en la correlacin
de fuerzas materiales y simblicas, y que, por lo mismo, se arrogan el derecho de imponer la
definicin legtima de la identidad y la forma legtima de las clasificaciones sociales (16). En
estos casos, la percepcin negativa de la propia identidad genera frustracin, desmoralizacin,
complejo de inferioridad, insatisfaccin y crisis.
En cuanto construccin interactiva o realidad intersubjetiva, las identidades sociales requieren,
en primera instancia y como condicin de posibilidad, de contextos de interaccin estables
constituidos en forma de mundos familiares de la vida ordinaria. Se trata del mundo de la vida
cotidiana, es decir, el mundo conocido en comn y dado por descontado, juntamente con su
trasfondo de representaciones sociales compartidas, es decir, de tradiciones culturales,
expectativas recprocas, saberes compartidos y esquemas comunes (de percepcin, de
interpretacin y de evaluacin). En efecto, es este contexto lo que permite a los sujetos
administrar su identidad y sus diferencias, mantener entre s relaciones interpersonales
reguladas por un orden legtimo, interpelarse mutuamente y responder en primera persona. Y
todo esto es posible porque dichos mundos proporcionan a los actores sociales un marco a la
vez cognitivo y normativo capaz de orientar y organizar interactivamente sus actividades
ordinarias.
Segn el anlisis fenomenolgico, una de las caractersticas centrales de las sociedades
llamadas modernas sera la pluralizacin de los mundos de la vida en el sentido antes
definido, por oposicin a la unidad y al carcter englobante de los mismos en las sociedades
premodernas culturalmente integradas por un universo simblico unitario. Tal pluralizacin no
podra menos que acarrear consecuencias para la configuracin de las identidades sociales.
Por ejemplo, cuando el individuo se confronta desde la primera infancia con mundos de
significados y definiciones de la realidad no slo diferentes, sino tambin contradictorios, la
subjetividad ya no dispone de una base coherente y unitaria donde arraigarse, y en
consecuencia la identidad individual ya no se percibe como dato o destino, sino como una
opcin y una construccin del sujeto. Por eso la dinmica de la identidad moderna es cada vez
ms abierta, proclive a la conversin, exasperadamente reflexiva, mltiple y diferenciada (17).
Hasta aqu se ha postulado como contexto social inmediato de las identidades el mundo de la
vida de los grupos sociales, es decir, la sociedad concebida desde la perspectiva endgena de
los agentes que participan en ella.
Pero esta perspectiva es limitada y no agota todas las dimensiones posibles de la sociedad.
Por eso hay que aadir de inmediato que la organizacin endgena de los mundos compartidos
con base en las interacciones prcticas de las gentes en su vida ordinaria se halla recubierta,
sobre todo en las sociedades modernas, por una organizacin exgena que confa a
instituciones especializadas (derecho, ciencia, arte, poltica, medios, etc.) la produccin y el
mantenimiento de contextos de interaccin estables. Es decir, la sociedad es tambin sistema,
estructura o espacio social constituido por campos diferenciados, en el sentido de Bourdieu. Y
precisamente son tales campos los que constituyen el contexto social exgeno y mediato de
las identidades sociales.
En efecto, las interacciones sociales no se producen en el vaco -lo que sera una especie de
abstraccin psicolgica-, sino que se hallan empacadas, por as decirlo, en la estructura de
relaciones objetivas entre posiciones en los diferentes campos sociales. Desde esta
perspectiva se puede decir que la identidad no es ms que la representacin que tienen los
agentes (individuos o grupos) de su posicin (distintiva) en el espacio social, y de su relacin
con otros agentes (individuos o grupos) que ocupan la misma posicin o posiciones
diferenciadas en el mismo espacio. Por eso el conjunto de representaciones que -a travs de
las relaciones de pertenencia- definen la identidad de un determinado agente, nunca desborda
o transgrede los lmites de compatibilidad definidos por el lugar que ocupa en el espacio social.
Se puede decir, por consiguiente, que en la vida social las posiciones y las diferencias de
posiciones (que fundan la identidad) existen bajo dos formas: bajo una forma objetiva, es decir,
independiente de todo lo que los agentes puedan pensar de ellas; y bajo una forma simblica y
subjetiva, esto es, bajo la forma de la representacin que los agentes se forjan de las mismas.
De hecho, las pertenencias sociales (familiares, profesionales, etc.) y muchos de los atributos
que definen una identidad revelan propiedades de posicin. Y la voluntad de distincin de los
actores, que refleja precisamente la necesidad de poseer una identidad social, traduce en
ltima instancia la distincin de posiciones en el espacio social.
La teora de la identidad nos permite entender mejor la accin y la interaccin social. En efecto,
esta teora puede considerarse como una prolongacin (o profundizacin) de la teora de la
accin, en la medida en que es la identidad la que permite a los actores ordenar sus
preferencias y escoger, en consecuencia, ciertas alternativas de accin. Por lo que toca a la
interaccin, es el mdium donde se forma, se mantiene y se modifica la identidad. Pero una
vez constituida, sta influye, a su vez, sobre la misma conformando expectativas y motivando
comportamientos. Adems, la identidad se actualiza o se representa en la misma interaccin.
La accin comunicativa es un caso particular de interaccin (18). La identidad es a la vez un
prerrequisito y un componente obligado de la misma: Comunicarse con otro implica una
definicin, a la vez relativa y recproca, de la identidad de los interlocutores: se requiere ser y
saberse alguien para el otro, como tambin nos forjamos una representacin de lo que el otro
es en s mismo y para nosotros (19).
Pero el concepto de identidad no slo permite comprender, dar sentido y reconocer una accin,
sino tambin explicarla. Para A. Pizzorno, comprender una accin significa identificar su sujeto
y prever su posible curso, porque la prctica del actuar en sociedad nos dice, ms o menos
claramente, que a identidades A1 corresponde una accin que sigue reglas B1 (20).
Pero hay ms: el concepto de identidad tambin se ha revelado til para la comprensin y
explicacin de los conflictos sociales, bajo la hiptesis de que en el fondo de todo conflicto se
esconde siempre un conflicto de identidad. En todo conflicto por recursos escasos siempre
est presente un conflicto de identidad: los polos de la identidad (auto- y heteroidentificacin)
se separan y la lucha es una manera de afirmar la unidad, de restablecer el equilibrio de su
relacin y la posibilidad del intercambio con el otro fundado en el reconocimiento (21).

El campo material: los comedores

Pensar a los comedores como un espacio de frontera es reconocerlo como emergente. Se
presenta como un nuevo espacio que recupera prcticas de otros espacios, que permite darle
nuevos sentidos y desdibujar los lmites que parecan separarlos. Es esa coexistencia lo que
permite definirlo como un nuevo espacio.
Cuando se habla de coexistencia (22) no se refiere a un simple estar en el mismo lugar de,
pensar en coexistencia va ms all de compartir un mismo escenario, tiene que ver con darle
una identidad a ese espacio y, en la relacin, cobrar nuevos sentidos. Formar una trama que d
cuenta de un espacio distinto, de otro espacio que pueda ser recorrido con sentidos plurales,
que no se presenta como clausurado, sino en constante transformacin, en constante cambio.
Este es experimentado como un lugar donde se puede ir a compartir, a poner en comn.
Estamos todos en la misma, es el comentario que surge a cada momento. Con esta frase se
vislumbra uno de los sentidos que cobra el Comedor: el del espacio que nuclea en la crisis, que
une. Los comedores convocan desde la necesidad, la necesidad no slo de conseguir la
comida diaria, de zafar (como muchos de los entrevistados definen), sino, tambin, desde la
necesidad de compartir con otros la crisis, de no atravesarla solos. Frente a una situacin que
los desestructura, los desencaja, buscan nuevos espacios para resistir.
En este sentido, la nocin misma de tiempo es puesta en juego, reelaborada y resignificada. Al
respecto de esta modificacin en las percepciones temporales, cabe la consideracin que hace
Ludmila Catela, acerca de los piquetes, que bien puede aplicarse a los comedores, ya que
desde la prctica solidaria, y el compartir ante la falta de oportunidades se asemejan en mucho.
El piquete es ms que un lugar donde se va a protestar. Es un espacio pero tambin el tiempo
que reemplaza al del trabajo (23). Y entonces el tiempo del piquete no es el de la
desocupacin, el del vaco que deja el sin-trabajo, sino un tiempo-otro, un tiempo-accin de
solidaridad y apoyo mutuo, de compartir tristezas y organizar protestas, un tiempo para recrear
pertenencias y revivir valores colectivos, para construir smbolos horizontales y quebrar
jerarquas, para llenar de movimiento un presente aparentemente inmvil y retejer memorias de
desaparecidos y antepasados.
Caracterizar a los comedores no es una tarea fcil. Como ya se dijo, cada comedor es un
pequeo mundo, su historia, sus objetivos, sus relaciones con la comunidad en la que se
insertan son en cada caso dignas de un anlisis particular. No es el objetivo de esta
investigacin, pero sin embargo acudir cuando sea necesario a la experiencia o ejemplo
particular para ilustrar lo que se intenta decir. Como primer acercamiento podramos decir que
cada organizacin de desocupados y cada comedor se ubica como un nodo de redes
sumamente complejas. Hay vnculos (muy diversos) con distintos niveles y sectores del Estado:
desde el Estado nacional hasta los municipios; hay vnculos con los punteros de los partidos
polticos; hay relaciones entre las organizaciones; mltiples relaciones entre esas
organizaciones y la gente: sus beneficiarios directos y el barrio en general. A su vez, podemos
percibir que detrs del funcionamiento de algunas de estas redes sociales y polticas funcionan,
al menos en algunos casos, redes de parentesco.

Algunos indicios
Si bien an no se puede aseverar nada en forma definitiva, hay datos concretos que nos
permiten tener algunas seguridades y certezas en vista de los resultados finales de esta
investigacin.
Este primer recorrido ha echado luz sobre estos espacios y se ha observado una muy
interesante prctica comunitaria, con objetivos sociales y un compromiso efectivo que propician
un crecimiento integral de los beneficiarios de los comedores, como as tambin de los titulares
y las personas que brindan su apoyo a estos proyectos. Se ha podido indagar en los espacios
de decisin poltica para intentar comprender y poder pensar cmo se configuran los
comedores dentro de la sociedad. Se obtuvieron datos muy interesantes en cuanto a
cuestiones operativas de los planes de ayuda social, una gran diferencia entre la teora y la
prctica de esta ayuda social. Se ha dado conocimiento de la estructura que sostiene estos
programas, una estructura plagada de burocracia, con, quizs, demasiados intermediarios
entre el prestador de esta ayuda y los beneficiarios directos.
Si bien, es difcil en esta instancia poder arriesgar conclusiones se podra decir, a la luz de lo
indagado hasta el momento, que sin duda existe desde estos espacios una prctica social que
va mucho ms all de la simple distribucin de alimentos. Existe en cada uno de estos
comedores un proyecto, muchas veces elaborado en conjunto, otras en forma individual, un
proyecto amplio de formacin y recuperacin de los sujetos como verdaderos ciudadanos, con
una idea de participacin y conscientes del proceso en el que estn inmersos. Esto que
aparece mencionado como el accionar poltico o el potencial poltico de estos movimientos y
que muchas veces nos es tenido en cuenta como tal.
Se debe mencionar tambin el proceso y los peligros que corren estos espacios en tanto
formadores de ciudadanos y de accin poltica. No es nuevo, ni asombra observar el
acercamiento de las estructuras tradicionales de la poltica, partidos polticos, a estos espacios.
Hasta el mismo gobierno -de hecho es el gobierno quien ms fuertemente se ha interesado en
estos movimientos- est incursionando en formas de participacin comunitaria explotando, de
alguna manera, el capital con que cuentan estos espacios. Esto en s mismo no es malo,
aunque se debe tomar con mucha calma y, sobre todo, cuidado ya que las formas de
cooptacin de las estructuras tradicionales son por lo general perversas y funcionales. Estos
espacios sern tenidos en cuenta en tanto puedan detentar alguna parte del poder que est en
juego, de no prosperar esto est claro que el inters se perder y con l todas las prebendas,
promesas y proyectos levantados sobre este. Quizs sea tema para otro anlisis, pero la forma
de cooptacin no es un elemento menor a la hora de sumergirse en este mundo de la
participacin ciudadana, mas concretamente de la construccin comunitaria.
Quedar para los prximos informes el anlisis ms profundo sobre las formas y modos en que
las identidades se constituyen como tales, y los rasgos que estas adquieren para dar forma a
estos sujetos que podran aparecer como nuevos, aunque no sera preciso ya que el germen
siempre est presente y la forma de construccin comunitaria y solidaria no es una forma
nueva de relacionarse y construir, sino ms bien una forma ancestral y hasta instintiva.

Notas
(1) Gimnez, Gilberto. Materiales para una nueva teora de las identidades sociales. En Revista Frontera Norte. Vol.
9. Nm. 18. Mjico. Julio diciembre. 1997.
(2) Diciembre del 2001 hizo evidente que Argentina no poda seguir por el sendero poltico-econmico por que cual
vena transitando los anteriores diez aos. La crisis desatada los das 19 y 20 de diciembre puede extenderse para el
anlisis unos 6 7 meses antes (desde la renuncia del vicepresidente Carlos Chacho Alvarez, hasta mediados del
ao 2002, luego de la muerte de los dos militantes de organizaciones sociales en Avellaneda).
(3) Esta transformacin se oper en un lapso de 20 aos. Los momentos claves de este proceso son: la crisis del
modelo populista con el ltimo gobierno de Pern en 1975; los comienzos de la desestructuracin del modelo
precedente y la puesta en prctica de las primeras tentativas de inspiracin neoliberal con la dictadura militar de 1976-
1983; la hiperinflacin que derrumba el gobierno de Ral Alfonsn en 1989 y que someti a vastos sectores de la
poblacin a situaciones de miseria extrema por primera vez en la historia del pas; y finalmente, el decenio de Carlos
Menem (1989-1999) de desestructuracin del Estado, de apertura comercial y de flexibilizacin de las relaciones
laborales. Todo este perodo se caracteriz por una desindustrializacin creciente y una fuerte concentracin del capital
financiero.
(4) En este punto decisivo, ms all de la amplitud de las desregulaciones salariales, en su historia reciente la
Argentina se diferencia de otras sociedades salariales, y en especial de las de Europa continental, que en general no
achicaron sus sistemas de proteccin social, sino que los ampliaron.
(5) Silva Catela da, Ludmila (2003) Nos vemos en el piqueteProtestas, violencia y memoria en el NOA, doc.
GrupoClacso.
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(8) dem.
(9) Melucci, Alberto 1992. Il gioco dellio. Il cambiamento di s in una societ globale. Miln (Italia): Feltrinelli. pg. 40.
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(12) Jodelet, Denise 1989, Op. Cit. Pg. 36.
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(18) Habermas, 1987. Op. Cit. Pg. 122.
(19) Lipiansky, Edomond Marc, 1992, Identit et communication, Pars: Presses Universitaires de France. Pg. 122.
(20) Pizzorno1989. Op. Cit. Pg. 177.
(21) (Melucci, 1982, 70).
(22) Coexistir puede parecer un concepto tibio, como si le faltara atravesamiento poltico, como si diera cuenta de algo
natural, de algo que es as. Por eso es importante aclarar que no se piensa la coexistencia en trminos de
autodeterminacin, de espacios que conviven en su pureza, porque esto sera pensar que pueden existir espacios
puros, en el sentido de no atravesados por prcticas de otros espacios. No puede pensarse en el trabajo sin la
socializacin o el encuentro, no puede dejar de plantearse que lo que es espacio de necesidades para unos es
espacio de trabajo para otros. Pero lo llamativo de los comedores es cmo esos diferentes espacios son reconocidos,
son representados, reproduciendo, pero tambin produciendo nuevos sentidos.
(23) Silva Catela da, Ludmila (2003) Nos vemos en el piqueteProtestas, violencia y memoria en el NOA, doc.
GrupoClacso.

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