UNIDAD N 1: "LA CLULA COMO UNIDAD ESTRUCTURAL Y FUNCION

Subunidad 1: Composicin qumica de los seres vivos

Ciencia. Clasificacin de la ciencia. Caractersticas. La Biologa como ciencia. Objeto de estudio. Ramas
de la Biologa. Los seres vivos. Niveles de organizacin biolgicos. El organismo humano como sistema
abierto. Sistemas biolgicos. Componentes orgnicos e inorgnicos del protoplasma: Hidratos de
carbono, lpidos, protenas y cidos nucleicos, vitaminas, minerales y agua. Estructura qumica.
Clasificacin. Funciones

CIENCIA.- Etimolgicamente deriva del latn SCIENTIA, que a su vez deriva de la palabra
SCIRE = SABER O CONOCER.

Segn Mario Bunge: Conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observacin y el

razonamiento, sistemticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes
generales. En su sentido ms amplio se emplea para referirse al conocimiento en cualquier
campo, pero que suele aplicarse sobre todo a la organizacin del proceso experimental
verificable.
Podemos definir a la ciencia, desde un punto de vista totalizado, como un sistema acumulativo,
metdico y provisional de conocimientos comportable, producto de una investigacin cientfica y
concerniente a una determinada rea de objetos y fenmenos.
CARACTERISTICAS
Las principales caractersticas que posee la ciencia, as concebida, son las siguientes:
Sistemtica. Ordenada por principios comunes
Acumulativa. No existe el conocimiento nico, depende de conocimientos previos.
Metdica. Porque sigue un procedimiento para llegar al conocimiento de algo.
Provisional. No es absoluta o definitiva, es perfectible y temporal, susceptible de cambio.
Comprobable. Est sujeto a revisin y verificacin.
Especializada. El conociendo es ilimitado y universal y esta compuesto por conocimientos
particulares o especficos.
Abierta. Es susceptible al cambio, no es dogmtica.
Producto de una investigacin cientfica, a travs de la observacin, planteamiento de
hiptesis, experimentacin y teorzacin.
Es comunicable y universal, mediante el lenguaje cientfico, que es preciso e unvoco,
comprensible para cualquier sujeto capacitado, quien podr obtener los elementos necesarios
para comprobar la validez de las teoras en sus aspectos lgicos y verificables.

. CLASIFICACIN

a) Formales y Fcticas.

Las Ciencias Formales o Ideales; son aquellas que establecen relaciones ideales que
existen en la mente humana y que son demostrables. Todos sus conceptos son analticos, es
decir se deducen de postulados o teoremas. (Lgica y Matemtica).

Las Ciencias Fcticas o Materiales; son las que interpretan las formas ideales en trminos
de hechos y experiencias, que necesitan de la observacin y/o experimentacin y su verificacin
es incompleta o temporaria. (Qumica, Biologa, Fsica, Psicologa, Economa, Sociologa,
Ciencias Forense, Historia, etc.)

b) Naturales y Sociales

Las Ciencias Naturales; son las que se estudian los fenmenos propios de la naturaleza o su
entorno. (Fsica, Qumica, Biologa, Geologa, etc.).
 Las Ciencias Sociales; abordan los conocimientos creados por el mismo hombre, cuyos
conocimientos varan dependiendo de la cultura social y es dependiente del comportamiento
humano. Incluye adems aspectos filosficos. (Economa, Poltica, Sociologa, Psicologa, etc.).

. DEFINICION DE BIOLOGIA

Es la ciencia que estudia a los seres vivos. Su nombre proviene de dos palabras griegas "BIOS
= VIDA" y "LOGOS = ESTUDIO, TRATADO". La biologa fue durante mucho tiempo una ciencia
principalmente descriptiva que se inicio con el estudio anatmico y morfolgico de los seres
vivos (naturalistas).

El trmino BIOLOGIA, fue introducido en Alemania en 1800 y popularizado por el naturalista

francs Lamarck,, con el fin de reunir en l un nmero creciente de disciplinas que se referan al
estudio de las formas vivas.

El impulso ms importante para la unificacin del concepto de biologa se debe al zologo ingls
Huxley, que insisti en que el estudio de todos los seres vivos debera constituir una nica
disciplina.

La biologa estudia las mltiples formas que pueden adoptar los SERES VIVOS, as como su
estructura, funcin, evolucin, crecimiento y relaciones con el medio.

. SERES VIVOS

A pesar de que no existe una definicin exacta de ser vivo, teniendo en cuenta las
caractersticas propias a todo organismo vivo, no es difcil distinguir, entre un ser animado y uno
inanimado.
Aunque algunos objetos no vivos tengan una o ms de estas caractersticas, por ejemplo
algunos cristales de roca pueden crecer, nicamente los seres vivos tienen la totalidad de ellas
adems de muchas otras caractersticas exclusivas de su especie.

Tambin reciben el nombre de organismos, tienen una forma particular y bien definida propia de
su especie, son capaces de responder a los estmulos del medio, capacidad llamada irritabilidad,
utilizan la materia y energa del medio para crecer y reproducirse tienen un ciclo de vida, es
decir, pasan por diferentes etapas antes de alcanzar la madurez, llegar a la reproduccin y
finalmente morir, poseen la capacidad de adaptarse al medio en el que viven, y estn formados
por clulas.

Todo lo anterior hace pensar a muchos cientficos que todos los seres vivos tienen un mismo
antepasado, una especie que fue evolucionando de manera distinta para dar lugar a la enorme
cantidad de especies que han existido y existen, desde los seres formados por una sola clula,
conocidos como unicelulares, hasta los formados por varios millones, tambin llamados
pluricelulares.

. CARACTERSTICAS DE LOS SERES VIVOS

a. Poseen una estructura y organizacin especfica, cada organismo se identifica por su

aspecto y forma caractersticos. La unidad funcional y estructural de los organismos vivos
(animales y vegetales), es la clula, es decir estn formados por clulas.
Las clulas son las partes vivas ms pequeas.
Todos los seres vivos estn formados por una o ms clulas.
Las clulas slo se producen a partir de la divisin de otras clulas.
 Los cuerpos de los organismos vegetales y animales superiores, estn organizados en
formaciones de complejidad creciente, las clulas se disponen en tejidos, los tejidos en rganos
y los rganos en sistemas.

b. Desarrollan (nacen, crecen y mueren) y el crecimiento, entendido como el aumento de la

masa celular, que puede darse por aumento del tamao celular (incremento de la cantidad de
sustancia viva, cantidad de protena por ejemplo) o el nmero o cantidad de clulas.

c. Metabolismo.- Necesitan nutrientes y usan esos nutrientes para mantener su organismo,

aun las plantas que fabrican su alimento, son un conjunto de mecanismos de intercambio de
materiales y energa entre los organismos y con el medio. Todas estas actividades metablicas,
no son ms que la suma de una serie de actividades qumicas, que cumplen las clulas para
poder crecer, conservar y reparar su estructura. Los fenmenos metablicos se dividen en:
Catabolismo.- Degradacin de sustancias complejas en formas ms simples, con liberacin
de energa y desgaste de material celular.
Anabolismo.-Reacciones qumicas que permiten construir sustancias complejas a partir de
sustancias sencillas, lo que implica gastos y almacenamiento de energa y produccin de nuevos
materiales celulares (crecimiento).

d. La reproduccin es la caracterstica considerada sine qua non, de la vida, por ejemplo los
virus no se reproducen por mecanismos propios, sino que requieren de una clula viva para tal
fin. Los seres vivos, se reproducen, por va sexual y asexual. Estos mecanismos reproductivos,
no son ms que medios que permiten asegurar la transmisin del material gentico a su
descendencia (herencia gentica), perpetuando sus caractersticas propias a cada especie.

e. Adaptacin.- Los organismos biolgicos se adaptan a su medio, modifican su estructura o

fisiologa a largo plazo por fenmenos de seleccin y mutacin, es decir evolucionan.

f. Irritabilidad.- Los seres vivos son irritables, por lo que responden a estmulos y cambios
fsicos o qumicos de su medio inmediato.

. RAMAS DE LA BIOLOGA

Los organismos vivos pueden estudiarse desde diferentes enfoques, morfolgico o esttico y
funcional y de ah las diferentes ramas de la Biologa, que a continuacin se nombran
brevemente.

Zoologa = estudia los animales

Botnica = estudia las plantas
Gentica = estudia la herencia
Ecologa = estudia los organismos y su relacin con el medio
Anatoma = estudia la estructura de los seres
Fisiologa = estudia las funciones de los organismos
Biologa molecular = estudia las bases moleculares de la vida.

Los seres vivos: sistemas complejos y abiertos

Una manera de estudiar a los seres vivos es analizar cada una de las partes que
los componen y luego ver cmo se relacionan entre s. Otra manera consiste
en imaginarlos como sistemas y estudiar su funcionamiento general sin detenerse,
en principio, en cada uno de sus componentes. Este ltimo es el camino que hemos
elegido para comenzar a estudiar las caractersticas de los seres vivos.
NOCIN DE SISTEMA
Por lo general, cuando se quiere explicar el funcionamiento de los seres vivos
es comn que se los compare con mquinas, empresas, motores, aparatos, etc.
En cualquiera de estos casos se est utilizando un modelo* que considera a los
seres vivos como sistemas.
Partiremos de la idea ms sencilla que considera que un
sistema es un con-
junto de elementos con una cierta organizacin y que interactan entre s
para cumplir una determinada funcin.
Las partes que componen un sistema y las relaciones que establecen
entre s, constituyen la estructura del sistema.
Por ejemplo, si quisiramos describir la estructura de una plancha considerada cmo
un
sistema, no slo debemos nombrar sus partes (enchufe, cable, resistencia,
termostato, placa de metal, etc.) sino tambin describir como se relacionan o
interactan esas partes entre s: "el enchufe provee energa a la resistencia a travs del
cable; con la energa elctrica la resistencia se calienta y a su vez calienta a la placa
de metal. La resistencia est conectada a un termostato, de manera que cuando
aumenta mucho su temperatura el termostato corta la entrada de energa".
Los sistemas pueden ser ms o menos complejos. Un sistema es ms complejo no
slo porque tiene mayor nmero de elementos sino, principalmente, porque es mayor
la cantidad de relaciones entre los elementos que lo componen.
Para comprender esto se puede comparar, por ejemplo, un lavarropas manual y uno
automtico
incluyendo las distintas funciones: llenado, lavado, enjuagado, desagote pensando en
los elementos que participan de esas funciones y sus relaciones en uno y otro caso.
Los elementos de un sistema intercambian informacin. Cuato ms
complejos son los sistemas, mayor es la informacin que circula por ellos.
Para acercarse a la idea de informacin, piense que los distintos elementos de un
sistema reciben algunas seales que los hacen funcionar.
Esas seales pueden provenir de la persona que opera el sistema o de algn elemento
del mismo (como es el caso del termostato que recibe informacin de la temperatura
de la plancha y corta la entrada de energa elctrica). Otro ejemplo puede ser un
lavarropas en el cual, si es manual, es la persona la que oprime el botn de lavado,
luego el de desagote,
luego el de llenado, etc. en cada caso, enva una seal al aparato que responde en
consecuencia. En cambio, en un lavarropas automtico, todas estas funciones se
programan al principio y son los distintos dispositivos los que envan las seales
correspondientes.
Los sistemas complejos pueden estar formados por subsistemas.
Cada subsistema puede ser estudiado como un sistema aislado o en relacin con el
sistema total.
En un lavarropas automtico, el reloj que marca el tiempo de lavado, puede ser
considerado un subsistema dentro del sistema mayor que es el lavarropas. A su vez, el
reloj puede ser anali-
zado como un sistema en s mismo, independientemente del lavarropas.
a funcin de muchos sistemas consiste en transformar materia y energa : reciben
materia y energa del medio, la transforman y devuelven materia y energa al medio.
A los sistemas que intercambian materia y energa con el entorno se los denomina
sistemas abiertos.
Los sistemas abiertos funcionan mientras existe un equilibrio entre las entradas y
salidas, de manera que su interior se mantiene relativamente constante.
La idea de sistema es til para analizar el funcionamiento de los seres vivos. Desde
este punto de vista, consideraremos a los seres vivos como sistemas complejos y
abiertos.
El conjunto de transformaciones de la materia y la energa que realizan los sistemas
vivos, se denomina metabolismo . Una de las funciones metablicas de los seres
vivos es la nutricin. A travs de la nutricin intercambian y transforman materia y
energa, manteniendo siempre su medio interno relativamente estable , a pesar de las
variaciones que pueden existir en el medio externo. Esta es una caracterstica propia
de los seres vivos.
La principal diferencia entre los seres vivos y los sistemas artificiales es que, mientras
estos ltimos han sido diseados y fabricados con una intencin especfica es decir
para cumplir con una determinada funcin,
los seres vivos no obedecen a ningn diseo previo, a ninguna intencionalidad.
Desde el punto de vista cientfico, los seres vivos no han sido fabricados sino que se
autoconstruyen y son el resultado de un largo proceso natural de organizacin cada
vez ms compleja de la materia.
Otra diferencia importante es que los seres vivos, no slo se autoconstruyen,
sino que tambin se autoabastecen , mientras que los sistemas artificiales
dependen de algn modo de las personas para obtener materia y energa.
La organizacin de los seres vivos
Si se piensa en cualquiera de los organismos que vemos a nuestro alrededor, no
resultar difcil analizarlo como si fuera un sistema complejo formado por
subsistemas relacionados entre s, todos ellos organizados de algn modo y
cumpliendo determinadas funciones.
Por ejemplo, si imaginamos al organismo humano como un sistema complejo,
podemos reconocer en l varios subsistemas como el
sistema circulatorio o el sistema digestivo.
En cada uno de ellos se reconocen otros subsistemas como los
rganos (el corazn, las venas, las arterias en el primer caso; el esfago, el estmago,
el intestino por nombrar algunos en el segundo). Cada rgano est formado por
distintos subsistemas, que son los
Tejidos . Finalmente, los tejidos estn formados por clulas.
Podramos decir que un sistema como el que acabamos de describir tiene
un alto grado de organizacin.
En la organizacin de los sistemas vivos las clulas constituyen los subsistemas de
menor complejidad.
Las clulas son la menor expresin de la organizacin de los sistemas vivos que
realizan todas las funciones caractersticas de los seres vivos.
Existen organismos que estn constituidos por una sola clula. Estos son los
organismos unicelulares.
Los organismos unicelulares son los sistemas vivos ms simples. Ms adelante,
veremos que existen subsistemas menores que forman parte de las clulas, pero stos
ya no son considerados sistemas vivos.
n el caso de los organismos pluricelulares, todos los sistemas y subsistemas que los
componen estn constituidos, a su vez, por esas unidades mnimas de materia viva
llamadas clulas. La subsistencia del organismo en su conjunto depende, en ltima
instancia, de la subsistencia de sus clulas.
Por otra parte, en el caso de los organismos unicelulares, el propio organismo es la
mnima expresin de un ser vivo, puesto que los organismos unicelulares son , ellos
mismos, clulas.
ESTRUCTURA BSICA DE LAS CLULAS
Existe una gran variedad de clulas. Las clulas que forman los organismos
pluricelulares no son todas iguales. Por ejemplo las clulas que forman el tejido
nervioso, las clulas que forman los msculos o las clulas de la piel de muchos
animales, son todas muy distintas entre s.
Las formas y estructuras de las clulas estn muy relacionadas con las fun-
ciones que cumplen.
As, si se comparan animales muy diferentes como un
calamar, un elefante, una rana y un humano, se podr encontrar que las clulas
nerviosas de todos ellos son muy parecidas entre s, del mismo modo que las
clulas musculares de todos estos animales son tambin bastante parecidas. En
cambio, si se compara una clula nerviosa con una muscular son muy dife-
rentes aunque pertenezcan al mismo animal, ya que las funciones que cum-
plen son tambin distintas.
A pesar de la variedad de clulas que existen, en todas ellas se puede reconocer
un esquema bsico:
la membrana celular , que constituye el lmite externo de la clula. A travs de ella
se realizan todos los intercambios de materia y energa con el ambiente
el citoplasma , que constituye el interior celular, donde ocurre la mayor
parte de los procesos metablicos.
el ncleo , que es una zona en el interior del citoplasma delimitada por la
membrana nuclear. Dentro del ncleo se encuentra el material gentico
que contiene toda la informacin relacionada con las caractersticas de
cada clula y regula todas las funciones celulares.
Este esquema bsico corresponde a un tipo de clula denominada
clula eucariota
Los organoides u organellas celulares son subsistemas de un grado de organizacin
inferior al de la clula. Todos ellos estn delimitados por membranas,
pero no podran subsistir por s mismos. Por esta razn, aunque forman parte
de los seres vivos, no son considerados sistemas vivos.
Este plan bsico que describimos para las clulas eucariontes, es vlido tanto
para las clulas que forman a los animales como para las de los vegetales. Sin
embargo, dicho plan muestras algunas variaciones entre unos y otros.
Adems de los animales y de los vegetales, algunos organismos unicelulares
responden tambin a este plan bsico de clula eucarionte. A estos organismos
unicelulares formados por una clula eucarionte se los denomina organismos
eucariontes.
Un ejemplo de organismo eucarionte es el paramecio.
Sin embargo, existen ciertos organismos unicelulares, ms simples an, denominados
organismos procariotas u organismos procariontes . La principal diferencia entre
ambos organismos es que la clula procarionte que forma a los organismos
procariotas no posee ningn tipo de membranas internas ni organoides en el
citoplasma.

La composicin qumica de los seres vivos

Hemos estudiado que una de las caractersticas distintivas de los seres vivos es que
estn formados por clulas. Otra de las caractersticas que permiten distinguir a los
seres vivos de otros objetos del Universo es su composicin qumica.
En los seres vivos existe otro tipo de molculas que son exclusivas y que no se
encuentran en el resto de la naturaleza, a tal punto que si en algn planeta del sistema
solar o en un meteorito venido del espacio se encontrara alguna de estas molculas,
podramos suponer que es una prueba bastante cierta de que existe vida fuera de la
Tierra.
A las molculas que son exclusivas de los seres vivos se las denomina molculas
biolgicas o biomolculas.
Existe una gran variedad de molculas biolgicas y, segn sus caractersticas, pueden
agruparse en familias: los glcidoso hidratos de carbono , las protenas, los lpidos y
los cidos nucleicos.
Al hablar sobre la composicin de la materia en esta seccin nos hemos referido a los
tomos como piezas bsicas que se combinan y forman molculas.
Las molculas son ms complejas, ya que una molcula est constituida
por varios tomos (iguales o distintos). As, la molcula de agua es ms compleja que
los tomos de oxgeno e hidrgeno que la componen.
A la vez, como usted habr podido comprobar, las molculas biolgicas son ms
complejas que las que componen el resto de los materiales de la naturaleza, porque
estn formadas por un nmero de tomos mucho mayor. Otra caracterstica distintiva
de las molculas biolgicas es que
todas ellas estn formadas, al menos, por tomos de carbono, de hidrgeno y de
oxgeno.
Algunas molculas biolgicas como las prtoenas o los cidos nuclicos estn
formadas a su vez por otras molculas. Por eso se dice que las proteinas y los cidos
nuclecos son macromolculas.

Podemos hablar entonces, de distintos niveles en la organizacin de la materia:

un primer nivel, el ms bsico, que corresponde a los tomos, es el
nivel atmico ; un segundo nivel, un poco ms complejo, que corresponde a las
molculas formadas por asociaciones de tomos, es el
nivel molecular y un nivel ms complejo an, el de las macromolculas que
corresponde al nivel macromolecular.

Niveles de organizacin del cuerpo humano

Es difcil estudiar un organismo tan complejo como el ser humano; por eso, analizamos la
materia viva desde lo ms sencillo hasta lo ms complejo.
Pueden distinguirse varios niveles de complejidad o de organizacin en nuestro cuerpo:
Nivel atmico.
Nivel molecular.
Nivel celular
Tejido
rgano
Sistema y aparato.
Esas asociaciones forman estructuras cada vez ms complejas, adems interaccionan entre
ellas hasta dar lugar a una gran estructura nica que es nuestro cuerpo.
Los tomos son las partculas ms pequeas de materia que conservan las propiedades
qumicas del elemento qumico al que pertenecen. Los tomos que forman parte de la
materia viva se denominan
BIOELEMENTOS. Los ms abundantes son los bioelementos primarios, que son Carbono,
Hidrgeno, Oxgeno, Nitrgeno, Fsforo y Azufre. stos forman el 96% de la
materia viva.
Cuando los tomos se unen entre s forman una estructura de mayor complejidad. Es un
nivel superior, el molecular. Los bioelementos se unen para formar molculas. Las
molculas que forman la materia viva y, por tanto son parte de nuestro cuerpo, son las
BIOMOLCULAS.
Los grupos de biomolculas ms importantes son:
Agua : sirve como transportador de molculas, soporte de las reacciones del organismo,
disolvente de molculas, termorregulador...
Sales minerales : pueden encontrarse en estado slido formando estructuras duras, como
los dientes, o en disolucin, ayudando a mantener constante el medio interno, o siendo las
responsables de la contraccin de los msculos o del impulso nervioso.
Glcidos : sirven de combustible para el organismo, de reserva de energa y forman
estructuras duras.
Lpidos : forman estructuras flexibles, sirven de reserva energtica y como hormonas o
vitaminas.
Protenas : formadas por aminocidos. Tienen funcin estructural, de transporte, hormonal,
inmunolgica, homeosttica, enzimtica...
cidos nucleicos : son el ADN y el ARN. Contienen la informacin gentica, en la que se
encuentran escritos todos nuestros caracteres.

LA VIDA ES CARBONO: la vida en la Tierra est basada en el carbono, hasta tal punto que
no conocemos ningn compuesto relacionado con la vida en el que no est presente (la
nica excepcin podra ser el agua). El carbono presenta unas propiedades qumicas muy
interesantes, que explican su posicin de privilegio, en primer lugar su capacidad para unirse
entre s y formar una gran variedad de compuestos, desde lineales, cclicos, ramificados, etc.
Dentro de las molculas orgnicas compuestas por esqueletos de carbono, hay algunas que
slo se encuentran en los seres vivos y tienen mucha importancia, por lo que se las llama:
BIOMOLCULAS,

HIDRATOS DE CARBONO

LPIDOS

PROTEINAS

CIDOS NUCLEICOS

Las biomolculas son molculas biolgicas muy complejas, que se forman por la unin de
molculas ms pequeas, as como los trenes se forman acoplando diversos vagones.

De esta manera, las molculas orgnicas ms pequeas se emplean como subunidades que
se combinan para formar molculas ms largas, igual que el ejemplo de los vagones de un
tren.

Las subunidades individuales se conocen con el nombre de MONMEROS (del griego

una parte)

Las cadenas de monmeros se conocen como POLMEROS (del griego muchas

partes)

HIDRATOS DE CARBONO

Los hidratos de carbono, tambin conocidos como carbohidratos o glcidos, son molculas
formadas por carbono, oxgeno e hidrgeno. Todos los carbohidratos son azcares pequeos
solubles en agua o bien largos polmeros formados por la unin de esos azcares pequeos.
De esta manera, se los puede clasificar:

- MONOSACRIDOS (= un azcar): el ms comn es la glucosa, cuya frmula es C 6

H12 O6 y adopta la siguiente conformacin:

Hay otros monosacridos conocidos, como la fructosa (azcar de la fruta) y la galactosa.

GLUCOSA

- DISACRIDOS (= dos azcares) uno de los ms comunes es la sacarosa (azcar

comn), formado por la unin de una glucosa y una fructosa.

- POLISACRIDOS (= muchos azcares), los ms comunes son el almidn, el

glucgeno y la celulosa.
Las principales funciones que cumplen los hidratos de carbono en los seres vivos son:

ENERGTICA: los hidratos de carbono son la principal fuente de energa de las clulas. La
glucosa es la sustancia de la cual la mayora de los seres vivos obtienen energa en forma
inmediata a travs de su degradacin en el llamado proceso de respiracin celular.

Al degradarse la molcula de glucosa, la energa qumica contenida en las uniones entre los
tomos de carbono se libera y puede ser utilizada por la clula para cumplir con sus
funciones.

Algunos hidratos de carbono, como el almidn en las plantas y el glucgeno en animales,

se almacenan en las
clulas y el organismo puede recurrir a ellos para usarlos como fuente de energa. De esta
manera, estos polisacridos se degradan en unidades de glucosa y sta puede as usarse en
las clulas que la necesitan.

ESTRUCTURAL: algunos polisacridos tienen una funcin importante como material de

construccin y de sostn de las clulas. Un ejemplo es la celulosa, un polisacrido que es el
principal componente de la pared que rodea a las clulas vegetales y de las partes fibrosas y
leosas de las plantas (la madera por ejemplo, est constituida en ms de un 50% por
celulosa).
LPIDOS

Bajo el nombre de lpidos se agrupa a un conjunto muy variado de sustancias

entre las que se encuentran las grasas (slidas a temperatura ambiente), los
aceites (lquidas a temperatura ambiente), las ceras y el colesterol. Todas
tienen una propiedad comn: son insolubles en agua.

Las molculas que constituyen a los lpidos son muy variadas y estn formadas
por tomos de carbono (C), oxgeno (O) e hidrgeno (H), aunque en algunos
casos tambin fsforo (P) y azufre (S).

Los lpidos llamados triglicridos se forman a partir de una unidad llamada

glicerol (un alcohol) y tres unidades de cidos grasos. Existen diferentes tipos
de cidos grasos, desde algunos con muy pocos tomos hasta otros que
forman largas cadenas de carbono, hidrgeno y oxgeno.

Los lpidos tienen una funcin estructural importante:

forman las membranas que rodean a todas las clulas;

las grasas forman una gruesa capa debajo de la piel de los animales que
viven en zonas muy fras (aislante trmico);

la grasa tambin forma una capa alrededor de algunos rganos internos

y los protege de los golpes;

algunas ceras forman cubiertas alrededor de las semillas y los frutos de

los vegetales y de la piel, pelos y plumas de algunos animales, lo cual les
brinda proteccin y evita la prdida de agua.

Reserva energtica: los lpidos, fundamentalmente los triglicridos, se

almacenan como tejido adiposo o graso de muchos animales, semillas y frutos
de algunos vegetales. Son utilizados para la obtencin de energa en aquellos
casos en que hay poca disponibilidad de hidratos de carbono.

Funcin reguladora: algunos lpidos cumplen en el organismo de muchos

seres vivos la funcin de regular importantes procesos. El colesterol, algunas
vitaminas y algunas hormonas son lpidos que regulan procesos fundamentales
para el buen funcionamiento de nuestro organismo.
PROTEINAS

Las protenas estn formadas por tomos de carbono (C), hidrgeno (H),
oxgeno (O) y nitrgeno (N) principalmente, aunque en varias ocasiones
pueden tener tambin azufre (S) u otros tomos como el hierro (Fe).

Las protenas se forman a partir de la unin de unidades simples llamadas

aminocidos. Existen 20 tipos de aminocidos diferentes y la gran variedad
de protenas que existen se diferencian entre s por la cantidad, el tipo y el
orden en que se ubican los aminocidos que las forman. Slo para dar un
ejemplo, una clula humana puede contener hasta 10.000 protenas diferentes.

La accin de este tipo de molculas biolgicas depende de la secuencia de

aminocidos que las conforman y de la estructura en el espacio que luego
adopta esa secuencia en cadena.

Las protenas no son utilizadas normalmente como fuente de energa por los
seres vivos. Sus funciones principales son:

Funcin estructural: forman material de construccin de las clulas y

estructuras de sostn y proteccin de numerosos organismos. Por ejemplo:

Colgeno y elastina son dos protenas que dan tonicidad y elasticidad a

la piel;

Actina y miosina son protenas que conforman los msculos y tienen la

propiedad de contraerse;

La queratina es una protena presente en la estructura de pelos y

plumas.
Funcin reguladora: las protenas son molculas que controlan y permiten
que se produzcan infinidad de procesos dentro de los organismos vivos:

Son enzimas: protenas que aceleran las reacciones qumicas, como la

digestin de los alimentos por ejemplo;

Transportan oxgeno en sangre, como la hemoglobina;

Son hormonas: protenas que actan como mensajeras entre diferentes

clulas del organismo;

Son anticuerpos: protenas que intervienen en la defensa del organismo

contra agentes extraos.

LOS CIDOS NUCLEICOS

Los cidos nucleicos tienen que ver con la herencia y a transmisin de las
caractersticas de los seres vivos. Existen dos tipos de cidos nucleicos: el
cido desoxirribonucleico (ADN) y el cido ribonucleico (ARN).

El ADN es el material gentico, una molcula enorme que se transmite de una

generacin a otra. Algunos fragmentos de esta enorme molcula son los genes,
que no son ni ms ni menos que instrucciones que determinan las
caractersticas de un organismo. El ARN, en cambio, es tambin una enorme
molcula que acta como intermediaria y ayuda a traducir las instrucciones
escritas en los genes.

El ADN es una molcula muy larga que se forma a partir de la unin de

unidades sencillas llamadas nucletidos. Cada nucletido, a su vez, est
formado por un azcar, un grupo fosfato y una base nitrogenada (sustancias
que tienen en su estructura tomos de carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno
y fsforo). Al unirse, los nucletidos forman una escalera en espiral compuesta
de dos hebras. La estructura del ADN es conocida como doble hlice.

Cuando estas biomolculas se combinan entre si forman una estructura nica,

capaz de reaccionar ante todo lo que le rodea. Esta estructura es la clula.
Los humanos, como otros seres vivos, somos pluricelulares. Nuestras clulas
se organizan dando lugar a tejidos, rganos, sistemas y aparatos. Un
Tejido es la asociacin de clulas que tienen la misma estructura y funcin.
Un rgano est formado por un conjunto de tejidos distintos que, entre todos
realizan una determinada funcin.
Cuando los rganos se asocian para realizar una funcin vital determinada
forman aparatos y sistemas . Los aparatos se forman por la asociacin de
rganos con distintas estructuras, como el aparato digestivo o el reproductor.
Los sistemas estn formados por rganos que tienen la misma
estructura, como es el sistema nervioso o el muscular. La asociacin de tejidos,
rganos, sistemas y aparatos tiene como funcin la supervivencia del
individuo y de la especie.

Subunidad 2: La unidad biolgica: clula eucariota.

La clula: definicin. La teora celular. Forma, tamao y funcin de distintos tipos de
clulas eucariotas. Estructura de una clula eucariota y procariota. Semejanzas y
diferencias entre clula eucariota y procariota. Sistema vacuolar citoplasmtico.
Hialoplasma. Organelas y estructuras celulares eucariotas y procariotas. Ncleo (cromatina
y cromosomas) Estructura y funcin de cada uno.
Funciones celulares: funciones de relacin: la membrana plasmtica. Mecanismos de
transporte: activos y pasivos. Medio extracelular: hipotnico, hipertnico e isotnico.
Plasmlisis y turgencia.
Funciones de reproduccin: generalidades de mitosis y meiosis

Las clulas son las mnimas formas de vida que pueden existir de
modo individual. Son de tamao microscpico (slo pueden
 observarse con microscopio) y son capaces de nutrirse, relacionarse
con el medio que las rodea y reproducirse.
En la Biologa moderna existe una Teora Celular que plantea:
Todos los seres vivos estn compuestos por una o ms clulas.
Las reacciones qumicas de un ser vivo, incluidos los procesos de
obtencin y liberacin de energa y todas las reacciones en las cuales se
sintetizan sustancias importantes para la vida, ocurren dentro de las
clulas.
Todas las clulas se originan de otras clulas a travs de la reproduccin.
Las clulas contienen la informacin hereditaria del ser vivo del cual son
parte, y esta informacin pasa de las clulas progenitoras a las clulas
hijas.

Segn el nmero de clulas, los organismos se clasifican en: unicelulares y

pluricelulares.
Unicelulares: est formados por una sola clula que se encarga de realizar
las tres funciones vitales (nutricin, relacin y reproduccin). Entre ellos se
encuentran las bacterias, las algas unicelulares y ciertos hongos.
Pluricelulares: son seres constituidos por muchas clulas que actan de
forma coordinada. Para poder efectuar sus funciones, las clulas se
especializan adquiriendo distintas formas, tamaos y funciones y, en la
mayora de los organismos, se agrupan sucesivamente en tejidos, rganos,
aparatos y sistemas. Son pluricelulares los hongos, algunas algas, los animales
y las plantas. Las clulas de los seres vivos pluricelulares son incapaces de vivir
en forma aislada de las dems.

QU PARTES NECESITA UNA CLULA PARA PODER FUNCIONAR?

TODAS LAS CLULAS TIENEN MEMBRANA CELULAR, CITOPLASTA Y

MATERIAL GENTICO

Todas las clulas tienen una membrana celular o membrana

plasmtica: la membrana forma el lmite de la clula y cumple con tres
funciones principales:
asla el contenido de la clula del medio exterior;
regula el paso de materiales hacia dentro y hacia fuera de la clula; por
ejemplo obteniendo nutrientes y expulsando desechos;
permite la interaccin con otras clulas.
Todas las clulas poseen material gentico y utilizan ADN para la
herencia. Cada clula tiene material gentico heredado de la clula que le dio
origen donde estn las instrucciones para hacer todas las dems partes de la
clula, todas las funciones que debe llevar a cabo y para producir nuevas
clulas. El ADN est ubicado en una regin especfica de la clula.
Todas las clulas contienen citoplasma. El citoplasma consiste en todo el
material que est dentro de la membrana plasmtica y fuera de la regin que
contiene al ADN. Contiene agua, sales y diversas molculas orgnicas
(protenas, lpidos, hidratos de carbono). En el citoplasma celular tienen lugar
todas las reacciones bioqumicas en las cuales se basa la vida. Dentro del
citoplasma hay una estructura presente en todas las clulas: los ribosomas,
estructuras muy importantes en las que se lleva a cabo la sntesis de protenas.

Segn el nmero y la organizacin de componentes celulares se distinguen dos

tipos de clulas:
Procariotas y Eucariotas.

Clulas procariotas. Fueron las primeras en aparecer sobre la Tierra. Son

las clulas con la organizacin estructural ms simple. El ADN no conforma una
estructura definida, es decir que no tienen ncleo; de modo que su material
gentico est disperso por el citoplasma, y tienen muy pocos componentes u
orgnulos citoplasmticos. A este grupo pertenecen las bacterias.
Clulas eucariotas. Son ms modernas y tienen una organizacin ms
compleja que las procariotas. Poseen un ncleo diferenciado, rodeado de una
membrana nuclear y muchos orgnulos citoplasmticos. Pertenecen a este
grupo las clulas animales y las clulas vegetales.

ESTRUCTURA DE LAS CLULAS PROCARIOTAS

Son las
clulas
ms
primitivas
que
existen;
tienen una
antigedad
de

aproximadamente 3800 millones de aos.

Los seres vivos que estn constituidos por este tipo de clulas son las
bacterias; todos estos seres vivos son unicelulares.
La principal caracterstica de este tipo de clula es que el material
gentico (ADN) se encuentra libre en el citoplasma: las clulas
procariotas no tienen un ncleo celular definido.
 La mayora de las clulas procariotas tienen, adems de la membrana
celular o plasmtica, una pared celular que les brinda resistencia y
proteccin (gracias a ella las bacterias son capaces de vivir en
ambientes muy extremos, de alta temperatura por ejemplo).
En el citoplasma se encuentran estructuras llamadas ribosomas, en las
cuales se sintetizan las protenas que la clula necesita para llevar a
cabo diferentes funciones.
Se observa tambin en este tipo de clula presencia de pelos y de
flagelos, que ayudan al movimiento.
Estas clulas no tienen el citoplasma dividido en compartimentos,
tampoco tienen un citoesqueleto o esqueleto interno.

ESTRUCTURA DE LA CLULA EUCARIOTA

Este tipo de clula es ms moderna que la procariota, tiene un tamao 10
veces mayor y una estructura mucho ms compleja.
Estn formados por este tipo de clula tanto seres vivos unicelulares (llamados
protozoos) como seres vivos pluricelulares (hongos, vegetales y animales).
Las clulas eucariotas tienen, entonces, la capacidad para unirse entre s y
formar tejidos (conjunto de clulas asociadas para realizar una funcin en
comn) y seres pluricelulares.
Tienen tambin la capacidad de adoptar una gran variedad de formas y
tamaos y de realizar las ms diversas funciones en los organismos.
Tienen el material gentico (ADN) separado del citoplasma por una membrana
que conforma un ncleo celular verdadero y bien diferenciado.
En el interior del citoplasma se pueden diferenciar membranas internas y
estructuras llamadas organelas, dentro de las cuales se realizan diferentes
funciones.
En la naturaleza hay dos tipos de clulas eucariotas: las clulas eucariotas
animales y las clulas eucariotas vegetales.
Las clulas animales y vegetales comparten una estructura comn, pero
tambin tienen diferencias de forma y de componentes que poseen:
Forma: las clulas vegetales tienen forma polidrica por la presencia de una
pared rgida de celulosa. Las clulas animales no tienen pared, slo presentan
membrana y aunque tienen variedad de formas, suelen ser ovoides.
Organelas: algunas estn presentes en un tipo de clula y ausentes en el
otro tipo.
En las clulas animales el ncleo aparece en el centro, mientras que en las
vegetales suele estar desplazado hacia un lateral.
Las clulas vegetales presentan una gran vacuola llena de lquido que
ocupa casi todo el citoplasma, mientras que en las animales las vacuolas son
ms abundantes y pequeas.
En las clulas vegetales aparecen cloroplastos, en las animales no.
Las clulas animales tienen centriolos, mientras que las vegetales no.
LA NUTRICIN DE LAS CLULAS

Todas las clulas para poder vivir necesitan nutrirse: tomar sustancias del
medio y producir energa.

Qu nutrientes necesita una clula para poder realizar sus funciones

vitales? Para poder realizar sus funciones vitales las clulas necesitan
GLUCOSA, un hidrato de carbono simple que es el verdadero combustible
celular.
Cmo obtienen las clulas la glucosa? Existen dos posibilidades: que la
propia clula la fabrique o que la tome del medio exterior. Segn la posibilidad,
existen entonces dos formas de nutricin:

- Nutricin auttrofa: fabrica por s misma la glucosa a partir de

sustancias sencillas que toma del exterior a travs del proceso de
fotosntesis. Es la nutricin de las clulas eucariotas vegetales.
- Nutricin hetertrofa: debe alimentarse, es decir incorporar la
glucosa alimentndose de otros seres vivos.

La clula vegetal produce su propio alimento a travs de la fotosntesis.

Fotosntesis: elaboracin o sntesis de materia orgnica a partir de sustancias

inorgnicas sencillas (agua y dixido de carbono) en presencia de luz solar.

La fotosntesis se lleva a cabo dentro de la clula eucariota vegetal en una

estructura especial llamada cloroplasto.

El cloroplasto contiene dentro una sustancia qumica de color verde llamada

clorofila, capaz de captar la energa de la luz solar y utilizarla como fuente de
energa para fabricar la glucosa. Para ello necesita adems dixido de carbono
y agua. Producto de la fotosntesis se produce glucosa y se libera oxgeno.

La glucosa puede ser luego utilizada por la clula para obtener energa.

De dnde saca energa una clula?: de la glucosa. La energa est

contenida en los enlaces qumicos que unen a los tomos de este azcar. En
las clulas existen procesos que se encargan de desarmar esos enlaces y
utilizar la energa que se libera al romperlos.

El proceso mediante el cual todas las clulas obtienen energa se llama

respiracin celular.

Existen dos tipos de respiracin celular: respiracin celular en presencia

de oxgeno (aerbica) y respiracin celular sin presencia de oxgeno
(anaerbica).

En la respiracin celular aerbica se utiliza glucosa como fuente de energa

y se rompen sus enlaces hacindola reaccionar con el oxgeno. Este proceso se
lleva a cabo en las mitocondrias.
La respiracin celular anaerbica se la conoce tambin como
fermentacin: se obtiene energa a partir de la glucosa pero sin presencia de
oxgeno. En el proceso se puede producir dixido de carbono, etanol (alcohol)
o cido lctico. Se realiza en el citoplasma.

La fermentacin es propia de los microorganismos, como algunas bacterias y

levaduras (hongos unicelulares). Tambin se produce la fermentacin en la
mayora de las clulas de los animales (incluido el ser humano), excepto en las
neuronas que mueren rpidamente si no pueden realizar la respiracin celular
en presencia de oxgeno; algunas clulas, como los eritrocitos (glbulos rojos),
no tienen mitocondrias y se ven obligadas a fermentar; el tejido muscular de
los animales realiza la fermentacin lctica cuando el aporte de oxgeno a las
clulas musculares no es suficiente para el metabolismo aerobio y la
contraccin muscular. Los calambres musculares se producen cuando en el
msculo se acumula cido lctico.

El ser humano utiliza levaduras en la elaboracin del pan, ya que el dixido de

carbono producido en la fermentacin del azcar y la harina aumenta el
volumen de la masa y deja los agujeritos de la miga. El cido quesos.

Desde el punto de vista energtico, el proceso aerbico genera mucha ms

energa que el proceso anaerbico. Sin embargo, la respiracin celular aerbica
es mucho ms lenta que la anaerbica.

Subunidad 3: Metabolismo celular

Metabolismo: materia y energa. Anabolismo + catabolismo. Reacciones anablicas y
catablicas. Reacciones endergnicas y exergnicas. La energa: fuente de
energa y transformaciones en el mundo biolgico. El ATP como reserva de
energa. Fotosntesis: un ejemplo de proceso anablico (etapa clara y oscura). La
respiracin celular. Etapas: gluclisis, ciclo de Krebs y fosforilacin oxidativa. El papel del
ATP en los procesos biolgicos. Objetivos biolgicos de cada proceso

UNIDAD N 2: LA NUTRICIN
Subunidad 1: Incorporacin y transformacin de materia
Sistema digestivo: rganos. Estructura y funcin. Actos de la digestin: ingestin,
digestin, absorcin y egestin. Fenmenos fsicos y qumicos de la digestin.
Glndulas anexas (hgado, pncreas y glndulas salivales). Funcin de cada una.

Subunidad 2: Transporte de nutrientes

El sistema porta. Sangre: componentes slidos y lquidos. Funcin de cada uno de ellos.
Corazn: estructura externa e interna. Vasos sanguneos: arterias, venas y capilares.
Circulacin mayor y menor. Frecuencia cardaca. Ciclos cardacos.
Subunidad 3: La liberacin de energa
Sistema respiratorio. rganos: estructura y funcin. Mecnica respiratoria. La inspiracin y
la espiracin. Intercambios gaseosos alveolar y tisular. Respiracin celular. Liberacin de
energa. Almacenamiento de energa. ATP.
Subunidad 4: La eliminacin de desechos
Sistema excretor o urinario. rganos y estructuras. Ubicacin y funciones.
Estructura del rin: los nefrones. Etapas de la formacin de la orina. Composicin de la
orina. Vas de eliminacin de desechos lquidos y gaseosos.