1. Qu son los servicios ambientales?

Los bienes y servicios que las personas obtenemos a partir de nuestro entorno
natural se conocen como servicios ambientales (SA). Los servicios ambientales
con los cuales estamos directamente vinculados son la provisin de agua, aire y
alimentos, todos ellos de buena calidad, ya que son los principales requerimientos
para la vida. Sin embargo, tambin existen otros servicios que son igualmente
importantes, como es la proteccin contra desastres naturales como los
huracanes, el control de plagas o la recreacin. Sin duda, existe una estrecha
relacin entre la calidad de los servicios ambientales y la calidad y mantenimiento
de nuestra vida (De Groot et al., 2002; Turner et al., 2008).

2. Clasificacin de los servicios ambientales

Dependiendo de los bienes y servicios que ofrecen, los servicios ambientales han
sido agrupados como sigue: servicios de soporte, de provisin, de regulacin y
culturales (MEA, 2005) (Cuadro 1).

Tabla 1. Tipos de servicios ambientales. Basado de MEA, 2005.

Los servicios de soporte son aquellos que mantienen los procesos de los
ecosistemas que mantienen y permiten la provisin del resto de los servicios.
Estos pueden o no tener implicaciones directas sobre el bienestar humano. Entre
ellos se encuentra el mantenimiento de la biodiversidad, el ciclo hidrolgico, el
ciclo de nutrientes, y la produccin primaria. (Vase la tabla 1, imagen 1).
Imagen 1. Servicio de soporte. Procesos ecolgicos que nos benefician de forma
indirecta, por ejemplo la polinizacin.

Los servicios de provisin son recursos tangibles y finitos, que se contabilizan y

consumen. Adems pueden ser o no renovables. Entre ellos se encuentra la
provisin de agua para consumo humano, la provisin de productos como la
madera y la produccin de comida. (Vase el cuadro 1, imagen 2 y 3).

Imagen 2. Otro servicio de provisin es el Imagen 3. Servicios de provisin.

agua limpia mediante la recarga de los Por ejemplo la produccin de
mantos freticos. alimentos, maderas y fibras.

Los servicios de regulacin son lo que mantienen los procesos y funciones

naturales de los ecosistemas, a travs de las cuales se regulan las condiciones del
ambiente humano. Entre ellos encontramos la regulacin del clima y gases como
los de efecto invernadero, el control de la erosin o de las inundaciones. Tambin
la proteccin contra el impacto de los huracanes es un servicio de regulacin
(Vase la tabla 1, imagen 4).
Imagen 4. Servicios de regulacin. Por ejemplo los ecosistemas costeros brindan
proteccin contra inundaciones.

Los servicios culturales pueden ser tangibles e intangibles y son producto de

percepciones individuales o colectivas; son dependientes del contexto socio-
cultural. Intervienen en la forma en que interactuamos con nuestro entorno y con
las dems personas. Entre ellos se encuentra la belleza escnica de los
ecosistemas como fuente de inspiracin y la capacidad recreativa que ofrece el
entorno natural a las sociedades humanas. (Vase la tabla 1, imagen 5).

Imagen 5. Servicios culturales. Por ejemplo, la belleza escnica, inspiracin y

cultura
3. Quines son los beneficiarios de los servicios ambientales?
El bienestar humano puede estar constituido por diversos aspectos, algunos de
estos son la libertad de decisin, contar con buena salud, tener buenas relaciones
con familiares y vecinos, disfrutar de una vida segura y contar con los bienes
econmicos necesarios para satisfacer nuestras necesidades (MEA, 2005). Un
aspecto importante en el bienestar es contar con alimentos sanos, agua limpia
para beber y aire limpio que respirar. Es por ello que cualquier ser humano,
independientemente de su condicin social, econmica y ubicacin geogrfica, es
beneficiario de los servicios ambientales. Sin embargo, en algunos casos los
beneficiarios de los servicios ambientales se encuentran delimitados por contextos
geogrficos; por ejemplo, los pobladores de las montaas conservan los bosques
y los ros, y los habitantes de las zonas bajas se benefician por la calidad del agua
y la prevencin de deslaves. Qu servicios o productos de la naturaleza
consumes o a provechas en tu comunidad?

Imagen 6. La pesca es un servicio Imagen 7. Los humedales costeros

provisto por los servicios ambientales son hbitat de especies de
costeros, de esta actividad se alimenta importancia comercial y para la pesca
muchas personas. Playa Paso Doa de subsistencia. Laguna La preciosa,
Juana, Ver. Ver.

4. El valor y la conservacin de los servicios ambientales

4.1 Por qu se valoran?

Los bienes y servicios ambientales, pueden ser valorados de forma econmica

que permita fcilmente comprender y estimar los beneficios que ofrecen. Esta
valoracin, se ha planteado como una estrategia viable para promover la
conservacin, ya que los servicios, al tener un valor econmico pueden ser
apreciados ms fcilmente. Por ejemplo, el mantener los bosques de manglar en
buen estado permite la provisin de agua limpia, madera y lea, alimento como
pescado y mariscos, de tal forma que las personas que viven cerca del manglar
obtienen beneficios directos de este bosque de forma gratuita. Si estos recursos y
servicios no fueran generados y provistos de forma natural, el limpiar el agua y
conducirla con plantas potabilizadoras (mecanismos artificiales) hasta los hogares,
el comprar los pescados en el mercado y comprar madera para lea y
construccin, tendra un costo econmico muy elevado. Las personas que viven
en la costa tambin obtienen beneficios indirectos del manglar. Por ejemplo: la
diversidad biolgica, la belleza escnica y recreacional, la regulacin del clima, la
produccin de oxgeno y la captura de carbono, adems de constituir una
importante proteccin en caso de huracanes y tormentas.

Imagen 8. Servicio de provisin de agua, laguna la Preciosa y manglares de la

Mancha, Ver.

Los servicios ambientales pueden entonces, tener asociados a ellos un valor

econmico. En el caso del bosque de mangle nos preguntaramos Cul es el
precio por filtrar y limpiar el agua en plantas potabilizadoras vs el proceso de
filtracin natural de los manglares? Qu protege mejor contra un huracn? Las
escolleras o los ecosistemas naturales de la costa? Con estas preguntas en mente
es que recientemente se estn haciendo estimaciones del valor econmico de los
servicios ambientales, con lo que se podrn tomar mejores decisiones tanto por
parte de las entidades pblicas como privadas.

4.2 Cmo se valoran los servicios ambientales?

Desde la perspectiva econmica existen diversas metodologas para asignar valor

a los servicios ambientales, Farber et al., (2002) y de Groot et al., (2002) proponen
seis diferentes estrategias (Cuadro 2).
Cuadro 2. Principales mtodos de valoracin de los servicios ambientales.
Basado de Mendoza, 2009.

4.3 Por qu se pueden perder los servicios ambientales?

Los bienes y servicios ambientales son a menudo desconocidos por la poblacin,

hay quienes los consideran como procesos permanentes en el tiempo. Sin
embargo, la existencia o calidad de estos depende del estado de conservacin de
los ecosistemas. En este sentido, las actividades humanas han modificado las
propiedades de los ecosistemas para proveer servicios. Por ejemplo, al perder los
bosques de mangle, las dunas y los arrecifes de coral, aumenta la vulnerabilidad
ante los impactos de tormentas y huracanes y los daos materiales y prdidas
humanas pueden ser mayores. De esta forma la prdida de la naturaleza implica
tambin la prdida de estos bienes y servicios. Con los cambios del uso del suelo
como ocurre con la urbanizacin, tambin perdemos servicios ambientales.
Imagen 9. Las playas y manglares brindan proteccin natural a las construcciones
humanas, cuando estos ecosistemas son perturbados se pierde dicha proteccin.
Playa de Tecolutla, Ver.

4.4 Cmo mantener los servicios ambientales?

La forma ms directa y eficiente de mantener los servicios ambientales es hacer

un uso racional de los recursos naturales. Al hacer un uso eficiente de los recursos
naturales con patrones de consumo moderados, ejercemos menor presin sobre
los ecosistemas naturales.

Imagen 10. Pesca tradicional en el lago Cuitzeo, Mich. Mxico

Existen algunas estrategias planteadas para el mantenimiento de los SA como lo
son: la planificacin del territorio, los programas de desarrollo econmico y social
sustentables, las polticas internacionales como el compromiso de los pases por
disminuir las emisiones de gases efecto invernadero a la atmosfera y el uso de
fuentes de energa renovables.

5. Servicios ambientales de los ecosistemas naturales de tabasco

Tabasco es uno de los estados que contienen mayor biodiversidad en Mxico, esto
incluye una gran variedad de paisajes, fauna, flora, e incluso una alta diversidad
cultural. En este estado son representativos los bosques, las selvas y los
ecosistemas costeros por lo que somos beneficiarios de una gran variedad
servicios ambientales (Cuadro 3).

Figura 2. Servicios ambientales de las costas, bosques y selvas. Basado en

Costanza et al., 1997; de Groot et al., 2002; MEA, 2005 y National Research
Council, 2002)
Imagen 11. Humedales, Paso doa Imagen 12. Bosque de niebla, Xalapa,
Juana, rsulo Galvan, Ver. Ver.

Imagen 13. Humedales temporales del Imagen 14. Sistema de dunas de

sistema de dunas de Chachalacas Ver. Chachalacas, rsulo G. Ver.

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