El materialismo es una corriente filosfica que surge en oposicin al idealismo y

que resuelve la cuestin fundamental de la filosofa postulando que el mundo est

compuesto exclusivamente por cosas.

Segn esta concepcin, el mundo es material y existe objetivamente,

independientemente de la conciencia. La materia es primaria y la conciencia, el
pensamiento son propiedades de sta a partir de un estado altamente organizado.
El pensamiento es un nivel superior del conocimiento humano, un proceso de
reflejo de la realidad objetiva. Sostiene, adems, que la materia no ha sido creada
de la nada, que existe en la eternidad y que el mundo y sus regularidades son
cognoscibles.

La visin materialista deriva de la necesidad, pues, de evitar que las fantasas

ideolgicas o utopas en las que se pretenda envolver a los proletarios siguiesen
adulterando sus expectativas reales de redencin por la va revolucionaria para
tomar el poder y servirse de l como frmula para abatir en definitiva el dictado del
capital que les impeda superacin alguna. Ese materialismo lleg a ser calificado
como cientfico, pese a que careciera de la ms elemental nocin o justificacin de
ciencia, pero con ello quera explicarse desde un punto de vista ms sociolgico
que exactista el propsito de explicar la realidad social como una condicin injusta
e igual que necesariamente ameritaba la correccin que slo caba realizar a
travs de la revolucin.

El Estructuralismo es una tendencia filosfica que cobr auge en la dcada de los

'60, especialmente en Francia. Se trata de un "estilo de pensar" que rene autores
muy diferentes que se expresan en los ms diversos campos de las ciencias
humanas, tales como la antropologa , la crtica literaria , el psicoanlisis freudiano,
la investigacin historiogrfica, o en corrientes filosficas especficas como el
marxismo.

Se articula como planteamiento terico inicialmente en la corriente de la

lingstica en los aos 60 en Francia, promovida por Saussure y cuyas propuestas
tericas son mundialmente asumidas en la Antropologa por Levi-Strauss.

Ferdinandde Saussure con su libro Curso de Lingstica general da varios

aportes valiosos para la teora del estructuralismo, ya que a partir de su obra
obtenemos simulacros los cuales son los modelos estructurales que intentan
describir las reglas inconscientes de las normas sociales. En el enfoque del
estructuralismo se considera que es necesario construir simulacros lgicos que
nos permitan comprender los hechos que la vida social ha impregnado de
significacin.
En este enfoque se considera que los medios de comunicacin pueden ser
estudiados como instituciones, al cumplir una funcin importante en el
mantenimiento del orden social y su proceso de transformacin. Es decir, que los
mass-media deben ser estudiados desde el punto de vista de su capacidad para
cubrir diversas necesidades.

Una estructura o sistema social puede considerarse para su estudio como un

conjunto de variables interrelacionadas. Para algunos autores, las relaciones de
los individuos dentro de una institucin forman una estructura, por ejemplo: la
familia, el sistema bancario, etc.; mientras que para otros, la estructura es toda la
sociedad.

Los funcionalistas sostienen que es necesario estudiar a los medios de

comunicacin desde el punto de vista de su capacidad para cubrir diversas
necesidades de la sociedad, esta corriente seala que cuando las instituciones
que realizan funciones secundarias -como por ejemplo los peridicos- dejan de
existir, de alguna manera la sociedad se transforma y surgen otras instituciones
que las suplen en su cometido de cubrir sus necesidades.

Cada medio de comunicacin tiene sus caractersticas propias, mismas que

definen las diversas formas en que cada uno de ellos presenta sus mensajes; sus
funciones pueden ser delimitadas, al tener conocimiento de sus caractersticas.

De acuerdo con el funcionalismo, la informacin es un conjunto de datos que

disminuyen la incertidumbre, haciendo las veces de informadores y
transformadores del individuo y la sociedad. Dentro de esta corriente, la
comunicacin y la informacin son dos funciones armnicas que se
complementan.

El funcionalismo ha posibilitado la manipulacin de la comunicacin en procesos

culturales como: preservacin de valores, aculturacin, transculturacin. Tambin
ha permitido comprender el papel que desempea la industria de la cultura y los
medios de comunicacin de masas; dio a conocer la manera en que los roles y el
estatus de las personas y las instituciones resultan afectados por la informacin y
la comunicacin. Asimismo, ha orientado las comunicaciones sociales hacia el
cambio o el ajuste a travs de distintos programas.
 Los funcionalistas consideran a los medios de comunicacin como instituciones
que responden a necesidades de la estructura, es decir, cumplen funciones
importantes en el mantenimiento del orden social y su proceso paulatino de
transformacin. Ellos estudian la comunicacin a nivel fenomnico o de lo que
aparece.

El marxismo es la teora de la clase proletaria que busca la transformacin de su

realidad social, suprimiendo la alineacin o incapacidad del individuo para conocer
sus aportes a una realidad que se le impone y convertir la explotacin en las
relaciones de comunidad.

Los marxistas se oponen con un mtodo cientfico al funcionalismo y al

estructuralismo ya que pretenden observar con claridad los fenmenos en forma
directa y luego explicarlos. Segn este enfoque, se debe estudiar cada estructura
significativa como consecuencia de una praxis social o conjunto de actividades
que transforman el mundo, mediante la cual cada medio de comunicacin impone
sus propias caractersticas.

En esta corriente se integra el proceso comunicativo dentro del marco social de la

lucha de clases, haciendo posible una apreciacin cientfica integral, donde las
alternativas de la comunicacin social enlazan con las circunstancias y las
condiciones de evolucin de las clases sociales: el sistema dominante, la
incorporacin de las masas en la economa y en la poltica, y el creciente podero
de las empresas transnacionales de la informacin y la difusin masiva.

Los marxistas pretenden observar los fenmenos en forma directa y luego

explicarlos. Es necesario determinar estructuras significativas y construir modelos
lgicos, sin olvidar que el pensamiento de los actores sociales esta condicionado
por su practica material concreta. La conciencia social es determinada por la
forma o formas como se enfrentan las clases sociales al construir determinado
tipo de sociedad, en determinadas condiciones materiales. La base econmica
esta condicionada a su vez por ellas.