Objetos tcnicos: anacrona, permanencia, variacin

Margarita Martnez
En revista La ballena azul. N 6. Publicacin del CCK. Diciembre de 2015.
http://issuu.com/secretariadecultura/docs/la-ballena-azul-06. ISSN: 2451-
6708

Dos tiempos se despliegan en el corazn de todo objeto tcnico: el de

su larga historia dentro de una tipologa amplia de los objetos
hechos por el hombre y el tiempo de su historia singular. La idea de
logro tcnico compacta muchas veces ambas historias en una: un
primer objeto, aun falible en su unicidad, dara el salto tcnico que
permite un cambio evolutivo, incluso si luego tiene que ser
perfeccionado llevando al lmite su evolucin particular. As sucede en
muchos linajes de la tcnica que recorren la historia como una deriva
de lo sencillo a lo complejo: primero habra habido objetos simples
(herramientas, utensilios), luego medianamente complejos (carruajes,
caones) y finalmente muy complejos (mquinas de la informacin).
Pero la historia de la tcnica dista de ser lineal; se alimenta de un
juego entre la permanencia y la variacin de distintas formas
tcnicas. Opera al modo de las placas tectnicas cuando ciertas
formas empujan desde distintas zonas de las culturas presentes o
pasadas para provocar un cisma que es bastante ms que un salto
hacia adelante; fue el caso de la revolucin industrial o, antes
todava, de la revolucin neoltica segn el clsico planteo de Claude
Lvi-Strauss. Todos los objetos tcnicos que nos rodean fluyen hacia
nosotros desde distintos tiempos interpelndonos como hombres de
mltiples edades. Algunos atraviesan sin gran variacin el arco que
lleva de la antigedad a nuestros das (peines, espejos, camas, sillas,
entre tantos). Otros, recientes, son antiguos porque cristalizan
vnculos sociales de servidumbre que antes saldaba la esclavitud (es
el caso de muchos de los artefactos domsticos del confort cotidiano).
El mundo de objetos que gravita sobre nuestras vidas y que se
ofrece como puro presente es un conjunto de bloques de historia que
saben enunciar el pasado en sus formas de vida ms esenciales.
Hasta la Modernidad pudo suceder que el objeto tcnico, por su
propia factura, tuviera grandes chances de sobrevivir al hombre que
lo haba forjado. El artesano asuma la perpetuacin de sus creaciones
como una forma del legado que su humanidad dejaba al mundo.
Investido de una suerte de sacralidad, el hacedor de objetos trazaba
la historia de la cultura en permanencia: porque su creacin lo
sobreviva creaba una esfera de sentido en el que nacan inmersas las
generaciones por venir. La tcnica, en ese sentido, era el doble del
lenguaje. Recibir un objeto tcnico desde el pasado era recibir un
modo de habitar; volver a legarlo supona pensar que la estabilidad
de esa cultura se afianzaba en la permanencia de los objetos, y que lo
transitorio y fugaz era la vida misma, evanescente en la materia. La
Modernidad supo marcar un quiebre singular en este tejido entre
tcnica, historia y tiempo: algunos objetos comenzaron a desgastarse
ms velozmente por los nuevos modos de vida y por las condiciones
de exigencia a las que se vean sometidos; otros por la menor calidad
de su factura; otros por la inautenticidad de la materia que los
constitua (por el surgimiento sincrnico de una nueva industria de
materias supletorias). Otros, directamente, porque el sistema de la
moda decretaba su reemplazo por objetos ms nuevos y acordes con
las tendencias en curso. En el tiempo lineal de lo moderno, el bucle
circular del sistema de la moda, cada vez ms pequeo, impuso un
giro de objetos tcnicos descomunal.
Este cambio sin parangn model los tiempos que conocemos. Ropas
que se descartan apenas si utilizadas; electrnicos que se dejan de
lado por no ser compatibles con algn nuevo programa son parte de
situaciones reconocibles y cotidianas. La curiosa inversin que
provoca la Modernidad (y su continuacin por otros medios desde la
segunda posguerra) es la variacin del horizonte de permanencia: ah
donde haba estabilidad del mundo por presencia y peso de los
objetos tcnicos, ahora hay variabilidad y obsolescencia. El horizonte
material se desvanece ante nuestros ojos, la materia se volatiliza y el
hombre, que antes tena presente su caducidad en un escenario que
lo subsista, ahora es dueo del cambio y nico vector de afirmacin
de un mundo reducido al puro presente y voluntad. La promocin
incesante del consumo como un camino hacia el bienestar, la
exclusin simblica adems de material de toda idea de dicha de
quienes no pueden consumir, todo ello es la contracara del
aplastamiento del objeto tcnico cuyo valor es cada vez ms alto en
funcin de variables cuya relacin con la materia es cada vez ms
compleja (el diseo, incluso la satisfaccin del consumidor
reducida, en muchos casos, a un estado de trance ante la novedad, o
de trnsito hacia ms consumo). Un objeto nace con su data de
muerte: la obsolescencia programada anticipa el propio reemplazo del
objeto desde mltiples ngulos. O porque la materia con la que se
hace es cada vez ms falible y no duradera, o porque artilugios
intrincados con su misma materialidad (el software) obligan a una
certera sustitucin, en todos los casos la cultura tcnica
contempornea fuerza a un consumo desmedido y a un recambio
acelerado en el que flota, imperceptible, el temor de que el propio
hombre se haya vuelto un objeto, a su modo, obsolescente y
programado como el escenario que abre ante sus ojos. Y sin embargo,
del cruce de la historia del objeto en cuanto objeto y de su historia
singular como este objeto surge una suerte de trama musical, de ecos
y de giros. El movimiento orbital de objetos tcnicos reconfigura un
mundo que, iluminado por la parpadeante luz de la pantalla, revisita
la idea de un tiempo que ahora no establece rbrica, no marca, no
mide. Toda la historia se desliza a un puro presente: presente del
pasado y presente del futuro en un nuevo tipo de tiempo circular
condensado en el instante. Por qu no, entonces, eternidad del objeto
en su forma inmaterial: el mundo como imagen, como tan bien supo
detectarlo Guy Debord, dentro de un nuevo rgimen lumnico, el
destello de la tcnica en la revolucin ms salvaje de la materia, su
ltima y final sublimacin.