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Emmanuelle Delano-Brun
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Au-del de considrations lies la continuit et aux ruptures entre
luvre originale et sa version filmique, ladaptation que Stanley Kubrick
ralise du roman de Nabokov sinscrit dans une uvre
cinmatographique o ne cesse de se poser la question de la place de
lhomme, de son devenir sujet ou plutt de son incapacit y parvenir.
Humbert, pass au crible kubricien, apparat comme un nouvel avatar de
lhomme objet, progressivement priv de tout contrle sur lhistoire dont
il assure pourtant en partie le rcit. Cependant, ce mouvement de
dpossession du personnage est galement celui qui ouvre sa
rvaluation humaniste, rvaluation caractristique dune uvre qui ne
cesse dexplorer les tensions multiples entre lesquelles se joue, chez le
cinaste, la question de lhumanit, dans une uvre paradoxale o la
distance rapproche, o les contradictions forgent une cohrence dans les
interrogations, o la tension, en dernier ressort, apparat comme la
condition principale de lhumanit.
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Entres dindex
Mots-cls :
Lolita, Nabokov, Kubrick, adaptation, cinma, rception, transposition,
solipsisme, humanit
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Plan
Le prisme kubricien
Humbert solipsis
Les dtours de lhumanisation
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1 On citera simplement des fins dillustration louverture
de Double Indemnity, de Billy Wilder (1 (...)
Le prisme kubricien
Chercher des cohrences parat exercice facile une fois luvre acheve,
propose dans sa compltude. La facilit parat encore plus grande
quand il sagit de luvre de Kubrick, constitue dune dizaine de longs-
mtrages extrmement tenus par un ralisateur scnariste monteur
promoteur habitu travailler avec une quipe fidle et proche. A
posteriori donc, on dtectera sans mal les jeux dchos et les continuits
qui inscrivent Lolita dans une rflexion rcurrente, presque
obsessionnelle, chez son ralisateur, rflexion qui sarticule autour de
ltude dune masculinit torture, menace dun devenir objet, dune
instrumentalisation contre laquelle le hros kubricien se dbat souvent
en vain. Le motif se dessine ds Killers Kiss (1955). Boxeur sur le
retour, Davey Gordon sprend de son nigmatique voisine, danseuse
dans un night club, que convoite son propritaire. Le triangle du dsir se
dessine. Mais cest pour mieux drober celui qui sy laisse prendre,
bientt engag dans la violence daffrontements aux antipodes du
combat sportif par nature rgul. Cest dans une fabrique de
mannequins que se joue la confrontation entre les deux mles, figuration
vidente et hautement efficace devant la camra de Kubrick du devenir
objet qui menace le protagoniste, dont le corps se fond au milieu des
bustes et membres dmultiplis qui lentourent. La fabrique suggre
galement la constitution dune norme esthtique standardise qui
relgue autant la femme au rang dobjet quelle canalise le dsir
masculin : le drame intime sinscrit dans le cadre dun contrle social et
culturel lui aussi interrog, entre ncessit de la rgle, de la rgulation,
et crainte de la norme. Le dsir sy dcline sur le mode conjoint de
lattirance et de la peur, autour dun personnage fminin lev au rang
dicne muette, constamment distance et encadre (au double sens de
framed) par la camra.
11 Reste que la macrostructure chez Kubrick prend rgulirement
les traits dun grand corps lui-mme (...)
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Peur et dsir, disait le titre du premier long mtrage de Kubrick. quoi il
conviendrait dajouter le double niveau de la sphre sociale et de la
sphre intime, sur laquelle les deux polarits de lunivers kubricien se
dclinent en tension entre pulsion et rgulation normative, lan et
contrle social, gratification et sanction, corps animal et systme
structurant11. De lun lautre se joue le destin du personnage
kubricien, son devenir sujet ou, plus souvent, objet, son
instrumentalisation au service dun autre dsir ou dune superstructure
visant soit exploiter, soit contraindre la pulsion. On appliquerait sans
mal luvre de Kubrick la configuration freudienne du a, du surmoi et
du moi, tandis que le cinaste considre la possibilit pour ses
personnages de ngocier la place du dernier, entre dsir de jouissance et
autoritarisme de son contrle ; Alex en serait une des modlisation, tre
de jouissance pure dans une socit qui exige le contrle mais jouit
autant de titiller que de torturer le dsir, de frustrer et de punir,
dans Clockwork Orange ; Redmond Barry en serait un autre, bent
idaliste devenu parvenu manipulateur dans Barry Lyndon, qui trop
vouloir se plier au contrle dune socit soucieuse de ritualisation laisse
exploser un dsir et une violence rprims qui provoquent sa propre
chute. Mais on aurait aussi bien fait de ramener la trilogie
psychanalytique son expression ontognique plus classique opposant
le corps la raison, entre lesquels il revient la conscience de se forger
dans un quilibre aussi satisfaisant que possible si elle veut viter les
travers de la bestialit ou de la dshumanisation. Cest ainsi que 2001 :
A Space Odyssey modlise lhistoire de lhumanit en un trajet de
lanimal au systme, de la gratification corporelle lordinateur
dsincarn, pour mieux guetter les soubresauts de la conscience dans
une configuration inquitante que lon considre le premier ou le dernier
bout du spectre.
12 L encore, il conviendrait de souligner les continuits
frquentes qutablit luvre de Kubrick e (...)
Humbert solipsis
13 Le Humbert du scnario de Nabokov bombarde son spectateur
de cartes postales illustratives, qui so (...)
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Revenons Lolita, qui nous occupe ici, afin de considrer comment les
problmatiques voques sy retrouvent. Et son personnage principal,
Humbert, qui organise le rcit et dont nous suivons le trajet, de bout en
bout. Un Humbert qui tonne tant il parat peu partager les
caractristiques de son modle original, le narrateur si manipulateur de
Nabokov, sujet de son rcit au point den rduire les divers protagonistes
de simples extensions solipsistiques. L o Nabokov dans son scnario
multiplie les reprsentations dun Humbert protiforme, matre du rcit si
ce nest de la camra13, Kubrick propose un Humbert plus tortur et
raide que matre du jeu, moins joueur que jouet, voire pion la
mtaphore est constante dans le film , un Humbert tant objet de
convoitises que sducteur, tant proie que prdateur. Un Humbert, en
dautres termes, menac de domestication, homme objet qui se voudrait
non sans mal sujet, ou du moins acteur, mais dont le film ne cesse de
montrer la relgation au second plan, lchec, lincapacit advenir en
tant que sujet.
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Telle lecture slective (mais nest-ce pas le lot de toute lecture), informe
de questionnements intimes qui toffent certains indices textuels au
dtriment dautres (cest le lot de toute adaptation), sorganise chez
Kubrick autour de lassujettissement du personnage principal, traque et
dploie son devenir objet, reconfigure son environnement en
consquence, en amplifiant les rles de Charlotte et de Quilty, les deux
repoussoirs de Humbert lune par la destine quelle lui assigne,
figuration dun assujettissement total, mlange dinstrumentalisation
rotique et de discours normatif, lautre par laffranchissement total quil
reprsente, figure du travestissement absolu du discours normatif et de
lidentit, de lvacuation du sujet Sellers dmarre le film en citation
kubricienne, Im Spartacus, et clt la premire squence en mort la
fois imaginaire et travesti. Entre lun et lautre, guid mais tromp par
licne dsirable que reprsente Sue Lyon, Humbert tel un bourdon
dpourvu de parole (Hum), saccroche sa sant mentale autant que
physique (Im trying to think, lance-t-il Lolita dans la voiture qui vient
de crever, alors quune douleur au bras annonce la crise cardiaque dont
lpilogue indique quil mourra). Cest son accs la conscience qui se
joue, dans un film o le parcours du personnage, dans la deuxime
partie, joue lalternance morale symbolique claire des noirs et blancs
tranchs (noir des scnes de motel aux dcors dramatisscest
particulirement vrai du motel dElphinstoneassez loign de lancrage
raliste que propose le film dans le dbut du rcit interne, avec le
feuilletage de plans dexposition qui amne larrive chez Charlotte ;
blancs lumineux de la route, des paysages de plus en plus purs), pour
un personnage dont le costume lui aussi sassombrit pour lisoler de son
environnement visuel.
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Je pense quun film ou une pice qui veut dire quelque chose de
profondment authentique sur lexistence doit le faire de manire
indirecte : il faut viter les ides toutes faites, et les conclusions trop
bien ficeles. 17Quand Stanley Kubrick parle dadaptation, cest pour
dire dabord que le meilleur support romanesque dune adaptation est le
roman psychologique. Ce quil affirme ensuite, cest la ncessit
dextraire et duvrer la reprsentation de quelque chose de
profondment authentique sur lexistence , en inventant les pripties
qui seront des corrlats objectifs du contenu psychologique de luvre,
qui en proposeront une dramatisation pertinente, de manire implicite,
suggestive . Pour Kubrick interview ici en 1960, la chose []
profondment authentique tient du contenu psychologique de
luvre, quil convient de mettre jour dans sa lecture, avant dinventer
les moyens les plus efficaces de les rendre accessibles au spectateur
pour Kubrick en dautres termes, adaptation signifie rcriture,
dplacement, concentration, reformulation cinmatographique, au
service dune matire psychologique matire considre au masculin,
dont la suite de lentretien montre quel point elle a maille partir avec
une interrogation morale, sociale, politique, avec la dfinition mme de
lhumanit.
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Bibliographie
Kubrick, Stanley. Le cinma et les mots (Sight and Sound, hiver 1960-
61), trad. Pierre Berthomieu, Positif n 464 (octobre 1999) : 7-8.
Nabokov, Vladimir. The Annotated Lolita. John Appel ed. (1955, 1970).
London : Penguin Classics, 2000
-- Lolita: A Screenplay. (1973). Novels, 1955-1962. New:York: Library of
America, 1996.
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Notes
Rfrence lectronique
Emmanuelle Delano-Brun, La fabrique de lhomme objet
dans Lolita de Stanley Kubrick , Sillages critiques [En ligne], 11 | 2010,
mis en ligne le 15 janvier 2010, consult le 03 mars 2017.
URL : http://sillagescritiques.revues.org/1702
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Auteur
Emmanuelle Delano-Brun
Emmanuelle Delano-Brun est Matre de confrences en littrature
amricaine contemporaine et en traduction littraire luniversit Paris
Diderot Paris 7. Membre du LARCA (Laboratoire de Recherche sur la
Culture Anglophone), et plus particulirement de lOdela (Observatoire
de la littrature amricaine), ses recherches portent sur la littrature
amricaine contemporaine, en particulier sur les rapports entre culture
populaire et culture savante, et plus rcemment sur ladaptation
cinmatographique. Elle a publi des articles sur Raymond Carver,
Robert Altman, John Barth, Walker Percy, Dashiell Hammett, Lynne
Tillmann, Diane Williams, Richard Ford.
Emmanuelle Delano-Brun is a lecturer in 20th century American
literature and literary translation at Paris Diderot Paris 7 University. A
member of the LARCA (Laboratory for the Research of Anglophone
Culture), and more specifically of the Odela observatory of
contemporary American literature, her research focuses on
contemporary American literature, with specific interest in the
relationship between popular and high-brow culture, and more recently
on cinematographic adaptations. She has published articles on Raymond
Carver, Robert Altman, John Barth, Walker Percy, Dashiell Hammett,
Lynne Tillmann, Diane Williams, Richard Ford.fr