You are on page 1of 6
capitate 3 EL EMPIRISMO EN LA CIENCIA Dos cuases De rawsHo Deniro de las corrientes filssficas que han pretendido des ribir y explicar el proceso cientifico, quizi el empirismo ha sido la que ha estado mis cerea de ls simpatis de los hom bres de ciencla. No que los cientficos xe hayan distifvido por su interés en los asuntosflosstcne de au ocupacion prof. Sonal, sino todo Jo contrario; mis bien han sido y siguen endo excepcionales lor investigadores que, sin abandonar sus actividades propiamente cientficis,invierten otra parte de su atencién y esfuerno en el estudio de Ia filosofia de ia ciencia, Pero cuando fo han hecho, la postura adoptada con ‘mayor frecuencia ha sido de cardcter empiric, Conviene aclarar que, para los propsitos de este capitulo, el termina empirima no se reliere a una doctrina especfica tobre la estructura de la cienciao sabre el método cientco, sino mis bien a un grupo heterogéneo de ellas que re ha esarrollado alo largo de varios sglosy que tiene en comin conceder un sitio relevante a lat experiencias de nuestros Sentidos como fuentes del conocimiento, La gama de docts nas conocidas como empiricas cubre un amplio espectro, que va deste lo que podita lamarse el “empirismo dure, que resiringe el conocimienta exclusivamente a las sensaciones, como en los casos de Locke, Hume, Mill, Mach y Tot posit vistas légicos del Circulo de Viens, hasta las formas mis diluidas det “empirisme blando”, que aceptan otros ele- mentos, como principics « prion, imperativor categéricos, hipstesis,intuicién y otroe mis, pero sempre ligados a ta experiencia de los sentidas, a la que tarde o temprano 58 seam tease, ates hier prone Segeviroimnsre ciate Sar ean dela eal yo oa cn dl ve otra atten race taece Setgtin pene yatta fiesta Pe la induceign como un procedimlent vido pars sleanrar pobbcncciees Noabita ater Sree eas Sener emien are Sorbent ace te hechosemptios sino de hips, pero orion ae ‘Uyatemese cuss ne enriaeito Para fos us de este texto voy & adoptar otto concepto de ‘mpitismo, intermedio entre as variedades “dura” y "blanda” rmencionadas arriba, porque me parece que es el numérica niente mejor representado entre los cientfics profesionales| «que conozco, De acuerdo con este concepto, Inindcelon puede 54 no ser unt operacién mental logicamente vila, pero es lt {gue la experiencia ha demnostado rer la me Gil en el dese Frollo dela cieneia. De acuerdo con John Locke (1682-1704), ‘quien en general se considera como el fundador del empi ‘sino, tado el conocimiento (con la posible excepcién de la Togiea y las matemésicas) xe deriva de la experiencia. Locke dice Sipongamosetonces qe meat camo dns papel cn blancs, anente de todos fossils de todas a Hews; {Some es que se lea de ellos? De dnd Te Mega es inmensa ESteceign que la activa Himitada inclinacion ura a fina en tla con ina variedad cat in nia? A eto conteto Ton une sol palabra dee experiencia en la que se funda todo inuctro conofanientoy de f que en ima instancl, se deta todo et De acuerdo con Locke, nuestras ideas provienen de dos fuentes ditntas, as sensacionesy la pereepaién de la operacién de muesira mente, S silo somo capaecs de pensar con muestras dens, y todas lat ideas provienen dela experiencia, ex evidente {que ninguna parte del conocimiento antecede a la experiencia, Pero una ver recibidae las sensaciones, la mente hace muchas sms cosa con ellas que simplemente registrars las analiza, bs ‘compara, las combina para formar ideas ms complejas Ins inte: {a para consiuirconceptos mis elaborados De todos modo, Ia percepedin exe primer paso en el conocimiento Locke critics el concepto aristotélico de “esencia a partir ide in cul seria posible deduce todas as propiedades de ls ‘cosas, De acuerdo can el empirismo lockeano, lo tnico que real mente existe son las cosas individuales: aunque es posble que tengan "esencia" ss la excolistien ex impose conocerla. En retlidad re (rata de un concepto puramente verbal, de ls "Locke Ji An Bg Corning Hamn Unenandng (sti seo stadia Cowan), Londres, Thora, 1600 Hay achat ‘Ghtines de one Sry yo be tno hee ary EA (oa)! The Bgl ‘tpn fm Buon "acm oi Nurs Yor, ‘The Nocer Libry Rando House, 198, pp. BODE, eta cada et rap 3, 55 {etnicién de un téemino genérco; por ejemplo, dst s “en dene poramente eesin 0 exer ms dex, es dscutr sobre palabas; Ia vor “objeto” puede def nse de cualquiera de las dos manerss. De modo que I "esen- cia" aristotélica(y con ella el idealismo) se elimina de la flo- sofia y con Locke wiunfa el nominalismo, aunque no se tata de haber ganado esa antigua guerra, sino simplemente tna, bbtalla focal en el siglo xv. En cambio, frente @ la indvecién Locke era aistotéico, en vista de que aceptaba no séle como plusible sino hast como recomendable que a parr de varias fexperiencias individvales [a mente procederia a constrair fexjueimas y concepos que ls retmiersn y pemitieran vislum- brary hacer predieciones que posteriormentefueran motivo de nuevas experiencias. Aqui Locke cayd en una contradiccion, pues noes posible sostener, como éllo hace, qu: En vst de que a mente, en todos nt pensaieniosy razon siento, no incuya mds que sts proplas deus, que sn a dias Gh pede conplr, es dene que mie conocient {yal mismo tiempo postular que es posible obtener conoc- mientos del mundo exterior, ya que éste nos esta vedado, porque aunque realmente exista de manera independiente, para cada uno de nosotros s6lo es un conjunto de ideas regis teadas en nuestra mente. El empiramo lockeano (y el idea lismo) nos dejan a eada uno de nosotros encerrados en noso- ismos y sin capacidad alguna de conocer Ia realidad ‘externa En este contexto, Russell coment6 la siguiente: ‘Todavia nadie ha logrado inventar una Glosofia siul- emetic oni Lok sna ee {lcs hun echo fo ema: Gon Mostar quc no ef one temte no puede sr completamente cera, pero una osfia que tr consistence puede ver totamente fas. Las losolfas ma ‘rcterm han Contenido inconsatencls extenten eto por cha misma raaén an ido pariamenteciertas. No bay Tarn ip 209 56 igwna para suponer que un stema consistente contin mis Mi Bac ote que emo elle Lace, ens obvimente mis 0 Tenor equvornsa® Fxewnmisvo oe Huse, ‘Tame es el empirsmo de Lacke basa su ima conse cures, halen al msn tempo consistent ieee: seneant et mimo Home pudo acuar rigursamente de sEstsdncon aun ideas, ni tampoco pudo encontariy sot {iar on progandoy problemas panteaos por lla. l pring dea imoso Tle de nature humana, sparceido Be ue aces inratenci de foe concepts ies ‘Pog pero adem separa la ies lnckeaan eh do lscs cH Ee impresiones,derivadas de las sensaiones se iflas por los siden, yas ideas, conjuradas por la men- PR Sar una de evar don clases de cientos mentale acepea simples y comptes etches ala imtccin como un proces ligament |jusiiedo, Su argument excl siguiente “Todas las inferencins hechas a prt de experiencias pres. pen como su bse que el fuguro ser emejaste al pao y que Beleresremenntes iran wnidos a cualidades senaibles simlaes Beis menor seapecha de que el curso de a paturaleza Acie ambiar, te eke que ol pd ya no determine la rela Sear prin she apr aa renca o eoneusin alguna Bl escepticmo de Hume lo Uev6 basta nega Is posbidad. del conceimiento ya postlar que todo lo que creetios se basa cis Bien en nents sentimientos, El recizo de la induecin. Sot A ite of Wr Pap (Una hit ee lace oe ol a Reh, 185 pp. core: pale SE cine ol comin mann Madd Anca and a Ba i seco 4, pate 2 Fp 5402, Hume dete Toe FAMED ieee eapeionat el pao cada ene a. 0. a

You might also like