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Ttulo del original: Health, Wealth & Happiness 2011 por David W. Jones y Russell
S. Woodbridge y publicado por Kregel Publications, una divisin de Kregel, Inc.,
P.O. Box 2607, Grand Rapids, MI 49501. Traducido con permiso.
Edicin en castellano: Salud, riquezas y felicidad? 2012 por Editorial Portavoz,
filial de Kregel Publications, Grand Rapids, Michigan 49501. Todos los derechos
reservados.
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicacin podr ser
reproducida, almacenada en un sistema de recuperacin de datos, o transmitida
en cualquier forma o por cualquier medio, sea electrnico, mecnico, fotocopia,
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excepcin de citas breves o reseas.
A menos que se indique lo contrario, todas las citas bblicas han sido tomadas de la
versin Reina-Valera 1960 Sociedades Bblicas en Amrica Latina; renovado
1988 Sociedades Bblicas Unidas. Utilizado con permiso. Reina-Valera 1960 es una
marca registrada de la American Bible Society, y puede ser usada solamente bajo
licencia.
EDITORIAL PORTAVOZ
P.O. Box 2607
Grand Rapids, Michigan 49501 USA
Vistenos en: www.portavoz.com
ISBN 978-0-8254-1362-9 (rstica)
ISBN 978-0-8254-0351-4 (Kindle)
ISBN 978-0-8254-8500-8 (epub)
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Impreso en los Estados Unidos de Amrica
Printed in the United States of America
En memoria de mi abuelo,
Gustavo H. Swanson,
el primero que me instruy sobre el dinero.
A mi padre,
el Rev. Russell D. Woodbridge,
un pastor fiel desde hace ms de cuarenta aos.
Contenido
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Reconocimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
Prlogo
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nunca satisface. Durante este perodo de xito, Dios cambi mis deseos,
y dej atrs una lucrativa carrera para regresar a los Estados Unidos y
estudiar teologa en el seminario. Aprend que el propsito de la vida no
es acumular dinero, salud o una gran carrera, sino que tiene que ver con
conocer a Dios. Esa serie de sucesos me ayud a formar mi punto de vista
sobre la mayordoma bblica y el xito.
Mientras estudiaba en el seminario conoc a Kevin, un hombre para-
ltico de nacimiento, el cual me cont su historia de intentar alcanzar la
sanidad fsica en una cruzada. Lo que recuerdo es lo devastador que fue
ese evento para su vida espiritual. Las falsas promesas del evangelio de
la prosperidad aplastaron su espritu, y tard aos en recuperarse. Este
fue mi primer encuentro personal con las enseanzas del evangelio de la
prosperidad.
Despus del seminario, tuve el privilegio de servir como pastor de
una pequea iglesia en Carolina del Norte. Cuando me enter de que
varias damas en la congregacin escuchaban a Joyce Meyer en la televi-
sin y lean sus libros, examin sus doctrinas y enseanzas bsicas y las
encontr errneas. Yo estaba seguro de que las mujeres de mi iglesia no
estaban al tanto de todo lo que Joyce Meyer crea. Hasta aquella expe-
riencia, yo no era consciente de que el evangelio de la prosperidad fuera
tan influyente entre las iglesias conservadoras y bblicas.
Mientras enseaba en el Seminario Teolgico Bautista del Sureste,
diferentes iglesias me pidieron que predicara. Siempre que mencionaba
desde el plpito a Joel Osteen o algn predicador del evangelio de la pros-
peridad, la gente vena a m despus del culto para hacer comentarios. De
vez en cuando, tenan preguntas sobre el evangelio de la prosperidad.
Ms a menudo, me dijeron que ellos no estaban de acuerdo con el evan-
gelio de la prosperidad, pero que sus amigos y familiares escuchaban a
estos maestros y les enviaban dinero. Mi impresin era que estos preocu-
pados cristianos no siempre saban qu decir a sus amigos y familiares
sobre tales predicadores.
Mis antecedentes financieros y mi formacin teolgica me han brin-
dado oportunidades para impartir cursos sobre finanzas personales en
el seminario y la universidad, en un instituto bblico, y en diferentes
iglesias. Desde esa plataforma, he enseado la verdad bblica acerca del
dinero y he criticado la teologa de la prosperidad.2
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Introduccin
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por frica porque los estilos de vida estadounidenses han llevado a los
creyentes de frica a equiparar la fe cristiana con la riqueza.11 Bajo la
influencia de la abundancia y la prosperidad de los Estados Unidos, los
predicadores nativos adoptan fcilmente el mensaje del evangelio de la
prosperidad.12 Adems, los maestros estadounidenses de la prosperidad
exportan sus mensajes en cadenas de televisin como la Trinity Broad-
casting Network, una de las cadenas religiosas ms vistas en el mundo.
En los Estados Unidos, la popularidad de los predicadores de la pros-
peridad ha llamado la atencin de los medios de comunicacin y del
gobierno. El fenmeno del evangelio de la prosperidad ha aparecido en
revistas como Time y Newsweek y programas de televisin como Larry
King Live y 60 Minutes. En reconocimiento de los medios de comunica-
cin, los periodistas han detectado la hipocresa de los maestros del evan-
gelio de la prosperidad, es decir, los predicadores ricos que hacen promesas
que no se materializan en sus seguidores. Sin embargo, las riquezas s se
materializan para muchos de los maestros del evangelio de la prosperi-
dad. Dado que muchos de los maestros ms populares del evangelio de la
prosperidad alardean de su riqueza por la televisin, no es de extraar que
el Comit de Finanzas del Senado de los EE.UU. investigara a seis de esos
ministerios todos los cuales promueven la teologa de la prosperidad
para asegurarse de que no hubiera un mal uso de las donaciones.13
Uno de los predicadores ms populares en los Estados Unidos es Joel
Osteen, un defensor del evangelio de la prosperidad. Su congregacin, la
Iglesia Lakewood en Houston, Texas, tiene una asistencia semanal pro-
medio de cuarenta mil personas, y alcanza a millones ms a travs de
sus programas de radio y televisin. Con el lanzamiento de sus libros
Su mejor vida ahora (2005), Lo mejor de ti (2007), y Este es tu momento
(2009), Osteen ha ganado influencia entre los cristianos de todas las
denominaciones y ha encontrado un pblico para sus enseanzas. Sin
embargo, aunque sincero y simptico, Osteen predica el evangelio de la
prosperidad. El mensaje de Osteen lo analizaremos ms a fondo en el
captulo 3. Por el momento, considere el siguiente el ejemplo, tomado de
uno de sus libros ms recientes:
Cuando usted dice, de parte del Seor, que usted est sano, que est
completo, que es libre, que es bendecido, que es prspero, cuando
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z O S { c | O S V X } Y a P R [ M ^ O P Z R S a ` b O V R S ] Q R ^ X _ R P ` O N a R P b X
A pesar del hecho de que las ideas de Trine tenan poco en comn con
el cristianismo bblico, sus enseanzas msticas y herticas fueron ledas
y aceptadas por personas de todos los mbitos de la sociedad, incluso
muchos creyentes ortodoxos. No obstante, Trine no fue el nico escritor
que difundi con xito la filosofa del Nuevo Pensamiento. Otro cono-
cido defensor del Nuevo Pensamiento fue Norman Vincent Peale (1898-
1993), pastor de la Iglesia Marble Collegiate de Nueva York. l lleg a
ser muy conocido por su libro El poder del pensamiento tenaz (1952) que
populariz las ideas y las tcnicas del Nuevo Pensamiento en Estados
Unidos.20 En Gua para una vida apacible, Peale tiene captulos como
La oracin: La forma ms poderosa de energa, Cmo pensar en su
camino al xito, y concluye el libro con un captulo titulado Cambie sus
pensamientos y todo cambiar.21 Que Peale aceptara y se convirtiera en
7 :
Evangelios tambin nos informan de que Dios Padre, Dios Hijo y Dios
Espritu Santo estaban todos presentes al mismo tiempo en el bautismo
de Jess (Mt. 3:16-17; Lc. 3:21-22).
En cuanto a la relacin apropiada entre Dios y el mundo, la Biblia
ensea que el Dios trino es el Creador del cielo y de la Tierra (Gn. 1:1).
Antes de la creacin, solo exista el Dios trino. Cuando Dios habl, l cre
este mundo de la nada y por tanto el mundo tuvo un principio. Puesto
que Dios no cre el mundo de s mismo, l es distinto y separado de la
creacin. La Biblia ensea que Dios es eterno y perfecto, y no depende del
mundo para completar su naturaleza. En Divine Providence [La divina
providencia] Emanuel Swedenborg se opone a la enseanza bblica de
que Dios cre el mundo de la nada; y, en cambio, afirma que Dios se iden-
tifica con toda la sustancia en el mundo.26 Swedenborg ensea incluso
que Dios debe ser equiparado con el sol fsico del presente universo.27
Swedenborg es solo uno de los muchos maestros del Nuevo Pensa-
miento que distorsionan la enseanza bblica. En Atraer la riqueza y el
xito con la mente positiva, Ernest Holmes formula la pregunta: Cmo
llegan a existir todas las cosas?, a lo cual responde: Dios las hace salir
de s mismo. Dios piensa o sabe, y lo que l piensa o sabe sale de s
mismo, y se hace de l mismo. No hay otra explicacin posible para lo
que vemos.28 Ralph Waldo Trine, que fue influenciado por los escritos
de Swedenborg, se refiere de manera similar a Dios como el Espritu de
la vida y poder infinitos que est en todo, que anima todo, que se mani-
fiesta en y a travs de todo.29 Este punto de vista de Dios se conoce como
el pantesmo, una posicin hertica. Si Dios es idntico al mundo, tal vez
la gente deba adorar la creacin, ya que es divina. De hecho, ya que los
seres humanos son parte del mundo, quizs el individuo deba adorarse a
s mismo como un dios. En la edicin de enero 1907 de la revista Unity,
un lector lleg a esta conclusin, y sin embargo, se pregunt, si nosotros
somos dioses, por qu cometemos errores? Jennie Croft, una promotora
del Nuevo Pensamiento, respondi: Dios es todo, en el sentido de que
Dios es la gran Energa o Fuerza que es la fuente y causa de todo lo que
es el error no surge de Dios, el error est en la falta de conocimiento
del hombre de esa Fuerza benfica que mora dentro de l.30 La clave,
entonces, consiste en aprovechar este conocimiento secreto con el fin de
ser exitoso y evitar errores.
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Los maestros del Nuevo Pensamiento creen que existen leyes que
funcionan en el universo, en particular, la ley de la atraccin, es decir, la
idea de que las personas atraen lo que ellas piensan. Si los seres humanos
pueden llegar a ser uno con el Infinito, entender las leyes y enfocar sus
pensamientos, entonces cosas buenas sucedern. Como Trine explica: La
persona que vive en la realizacin de su unidad con ese Poder Infinito se
convierte en un imn que atrae hacia s misma un suministro continuo
de cualquier cosa que desee Si usted piensa acerca de la pobreza, ser
pobre, pero si cultiva pensamientos de prosperidad, se ponen en marcha
las fuerzas que traern consigo condiciones prsperas.42
Una vez ms, dentro del sistema del Nuevo Pensamiento, el poder
de tener xito est dentro de cada persona. Solo tiene que dirigirse hacia
pensamientos positivos y el xito se convertir en una realidad. Ernest
Holmes capta este sentimiento cuando escribe: Siempre atraeremos
hacia nosotros, en nuestras vidas y condiciones, segn nuestros pensa-
mientos. Las cosas no son sino manifestaciones externas de los conceptos
mentales internos. El pensamiento no es nicamente poder; es la forma
de todas las cosas. Las condiciones que atraemos se corresponden exac-
tamente con nuestras imgenes mentales.43 En otras palabras, visualice
lo que quiera y medite sobre esa imagen, y usted crear esa realidad.
Charles Haanel, otro escritor del Nuevo Pensamiento, desarrolla un
plan completo para la vida en la supuesta ley de la atraccin. l explica
sus conceptos en un texto largo que titul El sistema de la llave maestra
para la prosperidad, el xito y el bienestar. En su libro, Haanel escribe:
Si usted considera que la riqueza es la realizacin del hecho de que el
yo en usted sea uno con la mente universal que es toda la sustancia, y
es omnipotente, [esto] le ayudar a poner en funcionamiento la ley de la
atraccin que lo llevar a vibrar con las fuerzas que generan el xito y
crean las condiciones del poder y la riqueza en proporcin directa con el
carcter y propsito de su afirmacin.44
Los defensores del Nuevo Pensamiento ensean que la mente una
vida de pensamiento debidamente orientada es la clave para aprove-
char el poder divino que est presente en todo el universo. Mediante la
implementacin de este proceso, que por defecto exalta a la humanidad y
degrada a Dios, los seres humanos tienen el poder para conseguir lo que
desean, es decir, el xito y la prosperidad en todos los mbitos de la vida.
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del xito es reconocer que usted es un ser espiritual que es capaz de apro-
vechar las leyes espirituales que gobiernan el universo.
Por supuesto, a la luz de la enseanza de que los seres humanos pue-
den convertirse en dioses, no se hace ninguna mencin sobre el pecado
y la redencin en el Nuevo Pensamiento. Dado que los partidarios de
esta filosofa no reconocen la deidad de Jess, ni la maldad intrnseca
de la humanidad, la redencin es imposible e innecesaria. Como escribe
Ernest Holmes, un defensor del Nuevo Pensamiento: Jess no era Dios.
Fue la manifestacin de Dios, y tambin lo son todas las personas. Yo
digo que ustedes son dioses, y cada uno es hijo del Altsimo.49
Warren Felt Evans, uno de los primeros escritores del Nuevo Pen-
samiento y creyente en la deificacin del hombre, evita a propsito la
discusin sobre la encarnacin, muerte, sepultura y resurreccin de
Cristo para redimir a la humanidad cada. En cambio, Evans afirma que
Jess vino a la Tierra para que todo hombre pueda avanzar consciente
de que l mismo es un hijo de Dios y decir: Yo y el Padre son uno
As se cumplir el sueo de la Filosofa Oriental que ha obsesionado a la
mente oriental desde las ms remotas edades. La idea de la encarnacin
de Dios y la idea de la deificacin del hombre, es el crculo mstico en
el que giran todos sus pensamientos De alguna manera, Dios y el hom-
bre, el infinito y lo finito, deben convertirse en uno.50
Si las personas son esencialmente dioses, qu tipo de redencin es
la que realmente necesitan? En el Nuevo Pensamiento no hay lugar para
un Salvador sin pecado que muri en la cruz para hacer expiacin por
los pecados. Los seres humanos pueden salvarse a s mismos de sus terri-
bles circunstancias mediante el uso de la energa divina en el universo.
Controlan, despus de todo, su destino. Ernest Holmes capta esta idea
cuando escribe: Si participamos de la divina naturaleza, debemos cono-
cer lo mismo en nuestras vidas que Dios conoce en la suya. Yo soy el
dueo de mi destino, soy el capitn de mi alma Sepa usted que no
puede escapar de esta Mente nica; dondequiera que vaya, encontrar
all a su lado, todo el poder que hay en todo el universo esperando ser
usado. Cuando usted se da cuenta de eso sabr que en unin con esto,
con el nico poder, usted es ms que todo lo dems.51
La creencia del Nuevo Pensamiento en la deificacin de los seres
humanos es coherente con su creencia de que todo es uno y uno es todo.
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pensar que uno est sano y en tener fe en que la ley de la atraccin fun-
cionar. En otras palabras, la cura para la enfermedad es simplemente
una aplicacin de la mente sobre la materia. Quimby afirma: Toda enfer-
medad est en la mente o en las creencias. Puesto que nuestra creencia o
enfermedad se compone de ideas que son materia espiritual, es necesario
conocer cules son las creencias en las que nos encontramos; porque para
curar la enfermedad hay que corregir el error, y como la enfermedad es la
consecuencia del error, al destruir la causa, el efecto cesar. Cmo puede
hacerse esto? Mediante el conocimiento de la armona.54
Del mismo modo, Thomas Troward, otro escritor del Nuevo Pen-
samiento, afirma en su libro The Law and the Word [La ley y la palabra]
que a travs de un alma csmica impersonal, podemos enviar nuestro
pensamiento para la curacin de la enfermedad, la sugerencia de ideas
buenas y felices, y otras muchas ideas beneficiosas.55 En Fuerza del pen-
samiento dinmico, Henry Hamblin se hace eco de esta idea de aprove-
char lo que l llam la mente divina para la curacin: En la curacin de
los enfermos no es necesario verlos o acercarse a ellos; es posible estar
a cientos de kilmetros de distancia y eso no har ninguna diferencia,
porque todos estamos en Dios (la mente divina) y Dios est en nosotros;
y todos formamos un todo completo.56
No sorprende que esta enseanza de la curacin mental se remonte a
Emanuel Swedenborg, el abuelo del Nuevo Pensamiento, el cual equipar
la enfermedad con la ignorancia. Swedenborg escribi: La enfermedad
es simplemente un mal que, a causa del pecado, del error o de fallos del
entendimiento, ataca al hombre temporal o irreal; el hombre espiritual
no puede tener conocimiento de la enfermedad.57 Las personas son
espritus o, dicho de otra manera, mentes atrapadas en cuerpos fsicos.
Puesto que la realidad es la mente, nada puede invadir o atacar a la gente,
a menos que haya algo errneo en su forma de pensar.
Si aplicamos este pensamiento a nuestra situacin contempornea,
piense en lo devastador que esa filosofa puede ser para una persona con
cncer. Segn el Nuevo Pensamiento, usted es la razn por la que tiene
cncer. Usted tiene la culpa. Usted debe de haber hecho algo o debe de
haber pensado en algo para atraer el cncer a su cuerpo. La cura no se
encuentra en ir a la consulta mdica, sino que est en su mente. Cambie
sus pensamientos y el cncer desaparecer. Si el cncer avanza, usted
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es, una vez ms, el problema. Usted no pens los pensamientos correc-
tos, no crey en las leyes universales ni aprovech el influjo divino. Tal
vez, usted no tuviera suficiente fe en las leyes universales. En el Nuevo
Pensamiento, no hay absolutamente ninguna consideracin de Dios, su
providencia o su propsito en el sufrimiento humano y la enfermedad.
Esta filosofa promete no solo la buena salud con el pensamiento
correcto, sino tambin la prosperidad econmica y el xito personal. Ya
sea que el tema est relacionado con la salud o las riquezas, el mtodo es
el mismo: controle los pensamientos y el xito se materializar. Visualice
y medite sobre las riquezas y, finalmente, la prosperidad vendr. Segn
Wattles, las personas merecen ser ricos y tienen derecho a ello. Al princi-
pio de su libro La ciencia de hacerse rico, dice:
Aqu viene, ahora, una declaracin que le dar una mejor compren-
sin de la importancia que el principio de la autosugestin asume en
la transmutacin del deseo en su equivalente fsico o monetario; es
decir, la fe es un estado de nimo que puede ser inducido, o creado,
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Adems, Hill afirma que la razn principal por la que gente no obtiene
riquezas se debe a que muchas personas no logran impresionar a la Sus-
tancia Pensante.60 Con la frase Sustancia Pensante, Hill se refiere a
lo divino. En otras palabras, uno tiene que formar imgenes mentales
claras de lo que desea, ya sea una casa, un trabajo, o algn tipo de xito
personal. Este pensamiento positivo es, pues, el mtodo correcto para
alcanzar, de manera sobrenatural, las riquezas materiales.
Robert Collier en Secret of the Ages [El secreto de los siglos] elabora
an ms la importancia de las imgenes mentales claras al afirmar:
Usted puede controlar esas ideas por medio de la mente. Reducido a la
ltima expresin al tomo o al electrn todo en este mundo es una
idea de la mente. Todo ello se ha unido a travs de la mente. Si podemos
cambiar las cosas que queremos, al convertirlas en imgenes mentales,
podemos multiplicarlas tantas veces como queramos, y poseer todo lo
que deseamos.61 Al igual que Hill, Wattles y Collier, Ernest Holmes sos-
tiene que no solo son clave los pensamientos para adquirir el xito, tam-
bin las palabras expresadas tienen gran importancia. Los pensamientos
y las palabras son fuerzas que crean la realidad. l escribe: Si la palabra
es la forma en que Dios crea, entonces, es la manera correcta. Si funciona
para Dios, acaso no funcionar para nosotros? Todas las palabras tie-
nen tanto poder como ponemos en ellas cuando las hablamos. La pala-
bra ya est en nuestras propias bocas. Esa palabra es todo lo que usted
necesitar para alcanzar la felicidad, la salud y el xito.62
Segn los escritores del Nuevo Pensamiento, y con el fin de alcanzar
la salud y las riquezas, usted debe formarse una imagen mental clara y
distintiva de la salud y las riquezas para luego tomar posesin mental de
esa imagen. Usted debe tener fe en que el objeto de su deseo ya es suyo.
Como Wattles instruye, solo tiene que tomar posesin de ella [la imagen
mental], en la mente, en la fe absoluta de que en realidad es suyo. Afrrese
a esa propiedad mental; no vacile ni por un instante en la fe de que es
real.63 Si quiere estar sano y ser rico, entienda que la salud y las riquezas
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que fue popular a finales del siglo XIX y comienzos del XX, cono-
cida como el Nuevo Pensamiento.
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Swedenborg, Phineas Quimby, Ralph Waldo Trine y Norman
Vincent Peale.
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de Dios, una elevacin de la mente sobre la materia, una visin
exaltada de la humanidad, un nfasis en la salud y las riquezas y
una visin heterodoxa de la salvacin.
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salud y riquezas es pensar, visualizar y hablar las palabras correctas.
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uso de vocabulario bblico y justificar mediante la distorsin de
las Escrituras.