Ecumenismo - Amrica Latina - 1

El ecumenismo en las Conferencias Episcopales de

Amrica Latina y el Caribe

La tarea ecumnica tiene una historia que es preciso conocer. Sus logros, deficiencias, olvidos
y esperanzas constituyen un punto de referencia fundamental, cuando deseamos hacer realidad de
manera concreta el llamado permanente de Jess a que todos sean uno.
En este sentido, son nuestros Pastores los que tienen la misin privilegiada de ser los
promotores y constructores de la unidad, como lo seala el mismo Directorio Ecumnico (cf. nn. 31;
39; 40; 55; 91; 207). Por tal motivo, al reflexionar sobre el Ecumenismo en Amrica Latina hemos de
preguntarnos, ante todo, cul ha sido la reflexin que nuestros obispos latinoamericanos han
realizado acerca del ecumenismo en las cinco Conferencias Generales del Episcopado
Latinoamricano. No se pretende, pues, abarcar ni la totalidad de la cuestin ecumnica en nuestro
continente, sin duda ms vasta que la reflexin de nuestros pastores, ni la totalidad del magisterio
episcopal, que abarcara, adems, los documentos oficiales tanto de la Iglesia universal como de
las Iglesias locales.
Lo que desea recalcarse es que el impulso del ecumenismo en el continente no es slo fruto
de carismas personales e intuiciones eclesiales aisladas. Una tarea tan importante y difcil como
esta ha sido posible gracias a la existencia de ciertas instituciones eclesiales que han sabido asumir
y proyectar las enseanzas de los Papas, de los obispos unidos en Conferencias Generales o en
Asambleas de carcter nacional. La creacin del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM), el
aporte del magisterio petrino desde Juan XXIII, y el Concilio Vaticano II, con sus expresiones
institucionales, doctrinales, pastorales y espirituales son los precedentes, ya vistos, del desarrollo
ecumnico en nuestro continente.
Las Conferencias Generales del Episcopado Latinoamericano han sido acontecimientos
privilegiados, cuyas enseanzas poseen un valor magisterial que lo apreciamos ms all de una
mera funcin prctica. Estas han constituido el cause normal a travs del cual los obispos del
continente han ejercido su funcin de maestros autnticos de la verdad revelada, a pesar de que
dichos documentos no buscan, por su misma naturaleza, proponer principios doctrinales definitivos,
sino ms directamente orientan a los fieles en la conservacin y vivencia de la fe.
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1 Ro de Janeiro y la creacin del Consejo Episcopal Latinoamericano

(CELAM).
La necesidad de la unidad y la coordinacin pastoral de los obispos del continente llevaron a
que uno de los frutos ms importantes de la Primera Conferencia General, realizada en Ri de
Janeiro, del 25 de julio al 4 de agosto de 1955, fuera la creacin de este organismo de carcter
continental. En sus conclusiones se propone expresamente la creacin de un Consejo Episcopal
Latinoamericano1.
Ms tarde, el CELAM cre el Departamento de Ecumenismo, proyectado en la Dcimo
Asamblea Ordinaria del CELAM, realizada en Mar del Plata, Argentina, del 9-15 de octubre de 1966,
y materializada en Asamblea siguiente realizada en 1967 2. La creacin de este Departamento, hoy
convertido en Seccin, vena a representar la aplicacin ms clara de las enseanzas conciliares
acerca del ecumenismo en el continente. Esta Seccin ser el organismo a travs del cual se
impulsarn diversas iniciativas ecumnicas.

2 Segunda Conferencia de Medelln: una valiosa experiencia

ecumnica.
La Segunda Conferencia General celebrada en Medelln del 26 de agosto al 7 de septiembre
de 1968 tuvo como objetivo evaluar la situacin de la Iglesia a la luz de las enseanzas del Concilio
Vaticano II, frente al creciente proceso de transformacin que se experimentaban en los diversos
niveles de la vida social y eclesial. En su proceso de preparacin, encomendado al CELAM, tuvo
un rol especial el Departamento de Ecumenismo, que anim el espritu ecumnico vivido en la
Conferencia concretizado en la activa participacin de los observadores no-catlicos, quienes
reconocieron pblicamente el espritu fraterno y la posibilidad que tuvieron de estar presentes en
todas las etapas de la Conferencia. Esto signific, junto al gran inters que haba adquirido el
ecumenismo en la Iglesia Catlica, que las Conclusiones tuvieran una clara orientacin ecumnica.
En efecto, los textos de las Conclusiones nos invitan a establecer variados vnculos de
colaboracin ecumnica en diversos campos del acontecer social y eclesial del continente como es
la tarea de trabajar por la paz (Doc 2, n. 26.30), la familia (Doc 3, n. 20) y la educacin (Doc 4, n.
19).
La catequesis adquiere una importancia fundamental en la formacin y promocin del dilogo
ecumnico: Se debe hacer resaltar el aspecto totalmente positivo de la enseanza catequtica con
su contenido de amor. As se fomentar un sano ecumenismo, evitando toda polmica y se crear
un ambiente propicio a la justicia y la paz (Doc 8, n.11). El desafo de la accin catequtica
consista en pasar del mbito de la mera informacin a la formacin de una nueva mentalidad

1
Cfr. RESTREPO, J., CELAM: 40 aos sirviendo e integrando. Datos para una historia. Ed. Consejo Episcopal Latinoamericano, Bogot
1995; pgs. 9-14.
2
All se nombr como Presidente del nuevo Departamento a Mons. Antonio Quarracino, obispo de la Dicesis de Nueve de Julio,
Argentina, y asumiendo como Secretario Ejecutivo el Pbro. Jorge Mara Meja, y como encargado para las Relaciones con el Judasmo
el Pbro. Luis H. Rivas.
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ecumnica capaz de valorar las otras comunidades cristianas en vistas a una bsqueda comn de
la unidad querida por Cristo.
Otro de los campos especficos lo constitua el ecumenismo espiritual, que demostraba la
plena conciencia que exista en cuanto a que el ecumenismo no dependa slo del esfuerzo
humano, sino fundamentalmente ha de ser obra de la accin del Espritu Santo, donde la oracin
ocupa un lugar privilegiado.

3 Tercera Conferencia de Puebla: ecumenismo, dilogo para la

comunin y la participacin.
La Tercera Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, realizada en Puebla,
Mxico, del 27 de enero al 13 de febrero de 1979, fue convocada por Pablo VI, y reconvocada e
inaugurada por Juan Pablo II. Asumi como tema La evangelizacin en el presente y futuro de
Amrica Latina, donde su enlace inmediato fue la Exhortacin Apostlica Evangelii Nuntiandi.
El Documento de Puebla es el primer texto de una Conferencia General del Episcopado
Latinoamericano que trataba especficamente el tema ecumnico, constituyndose en un punto de
referencia importante cuando se trata de hablar del ecumenismo en el continente. La participacin
de los observadores no-catlicos, al igual que Medelln, fue muy valiosa para la dimensin
ecumnica y dialogal de la conferencia, expresada no slo en la fraternal convivencia sino tambin
en la mayor experiencia ecumnica que se tena en los diversos ambientes eclesiales. Los aportes
de los observadores no-catlicos superaron los marcos del trabajo especfico de la Comisin 17 3,
adems de testimoniar una vivencia del actual espritu ecumnico que se viva en el continente.
Sin embargo, no deja de llamar la atencin que la constitucin de la misma Comisin 17 tuvo
sus dificultades, ya que en su primer momento slo tres obispos se inscribieron para integrarla,
siendo necesaria una exhortacin del Secretariado General para que encontrara algunos obispos
que estuvieran dispuestos a cambiar de comisin. Finalmente se estructur con 14 miembros,
quienes tuvieron la misin de redactar los nmeros 1096-1127 del Documento Final.
Para una adecuada comprensin de sus enseanzas ecumnicas es necesario hacer una
primera aproximacin a la idea de ecumenismo presente en el Documento. Para Puebla el
ecumenismo es el dilogo que se inscribe en la lnea de la comunin y participacin y que debe
realizarse desde una perspectiva evangelizadora (n. 1096). El dilogo es analizado en un sentido
amplio, pues, despus de referirse al que debe desarrollarse con los cristianos no-catlicos lo
ampla a los no-cristianos y a los no-creyentes (n. 1098).
Al referirse a la realidad del ecumenismo destaca que la fe catlica constituye un rasgo
fundamental de identidad y unidad del continente (n. 1099), pues, este es mayoritariamente
catlico con su valioso significado sociolgico y teolgico que esto implica. Reconoce la existencia

3
En la Comisin 17, cuyo tema era Dilogo para la comunin y participacin. En todos los problemas del dilogo ecumnico
participaron cuatro observadores no-catlicos. El Hno. Roger Schultz, particip en la Comisin 19: opcin preferencial por los jvenes,
y el obispo Paulo Ayres Mattos, en la parte final de los trabajos.
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de las Iglesia provenientes de Oriente y las Comunidades eclesiales de occidente (1101), sin dejar
de hacer una referencia a los nuevos movimientos religiosos, llamados popularmente sectas4.
En el Documento de Puebla resaltan, como uno de sus aportes importantes, las formas de
ecumenismo, en los cuales el ecumenismo social aparece como una las tareas claves, existiendo
en este punto una clara continuidad con lo manifestado en la Conferencia de Medelln: Sobre todo
despus del Concilio Vaticano II creci entre nosotros el inters por el ecumenismo. De esto
tenemos pruebas en la promocin conjunta de la difusin de la Biblia... en trabajos conjuntos para la
promocin del hombre, la defensa de los derechos humanos y la construccin de la justicia y la paz.
En algunos lugares se ha llegado a Consejos bilaterales o multilaterales de Iglesias, a diversos
niveles (n. 1017).
Tambin se destaca el ecumenismo espiritual, que se expresa tanto en la oracin privada
como comunitaria, y en una clara revalorizacin de la Semana Universal de Oracin para la Unidad
de los Cristianos (l.c.). Lo que podra denominarse ecumenismo bblico se encuentra claramente
mencionado en el Documento al referirse a la necesidad de no slo promover la difusin de la Biblia
sino de realizar una accin pastoral conjunta (n. 1121). Una de las acentuaciones importantes son
las referidas al ecumenismo doctrinal el cual deba estar orientado a una clara informacin y
formacin de los fieles: Procurar la adecuada exposicin de la doctrina catlica, que ofrezca una
justa jerarqua de verdades (UR 11) y una respuesta vlida a los planteamientos que le vienen de
la situacin concreta latinoamericana. Procurar igualmente la educacin, formacin e informacin
necesarias en orden al ecumenismo y al dilogo religioso en general, particularmente en los
agentes de pastoral (n. 1120).
Otros aspectos importantes son los referidos a las exigencias del dilogo, y a la necesidad de
promover un testimonio comn en los diversos niveles donde sea posible vivenciar la accin
ecumnica. Aunque se trataron los aspectos fundamentales, hubiese sido deseable una mejor
clasificacin de las religiones lo que habra significado un mejor ordenamiento de su pensamiento
ecumnico.

4 Cuarta Conferencia de Santo Domingo: necesaria unidad de todos

los hermanos en Cristo.
La Cuarta Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, realizada en Santo
Domingo, del 12 al 28 de octubre de 1992, se encuentra ntimamente ligada a la celebracin del V
Centenario de la Evangelizacin en el continente y a la invitacin del Papa Juan Pablo II, efectuada
en la Catedral de Puerto Prncipe, Hait, en el ao 1983, de desarrollar una nueva evangelizacin
con caractersticas muy especficas. Esta conmemoracin era percibida como el momento
privilegiado para dinamizar los diversos aspectos de la vida pastoral del continente. Es evidente que
el problema de la divisin cristiana deba ser analizado en su Documento Final; de hecho, el tema

4
Cfr. n. 1102; Sobre este tema se pueden confrontar los siguientes nmeros: 80; 342; 419;628; 469; 1109; 1112.
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del ecumenismo fue tratado en la Segunda Parte: Jesucristo evangelizador viviente en la Iglesia, e
insertado en el captulo 1, referido a la nueva evangelizacin (nn. 132-135).
Despus de hacer referencias a la urgencia expresada por Cristo (cfr. Jn 17,21), de la unidad
seala que, a la luz del Concilio Vaticano II, se debern buscar los caminos ms eficaces para
alcanzar la unidad en la verdad (n.132), cuya divisin se ha agravado por la confusin que existe
sobre el tema y por el proselitismo de los grupos sectarios (n. 133). Los obispos sealan en este
nmero un problema que ha sido permanente en el continente: la escasa distincin que se hace en
el plano pastoral entre ecumenismo, dilogo interreligioso y el fenmeno sectario. A esto debe
agregarse una deficiente formacin sobre estos temas.
Uno de los aportes importantes, pese a la brevedad del tratamiento del tema ecumnico, fue
el considerarlo como una prioridad pastoral de nuestro tiempo (n.135). Esto deba significar
consolidar el espritu y trabajo ecumnico; intensificar el dilogo teolgico ecumnico; alentar la
oracin por la unidad de los cristianos, la formacin ecumnica y el estudio conjunto de la Biblia;
promover el ecumenismo social y la colaboracin que se deban prestar a las iniciativas de la
Seccin de Ecumenismo del CELAM5.

5 Quinta Conferencia de Aparecida: para que todos seamos uno.

La Quinta Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, realizada en Aparecida,
Brasil, del 13 al 31 de Mayo del 2007, tiene como reto mostrar la capacidad de la Iglesia para
promover y formar discpulos y misioneros que respondan a la vocacin recibida y comuniquen por
doquier... el don del encuentro con Jesucristo (n. 14). En su Mensaje final, la Asamblea propuso
como meta de la Iglesia Latinoamericana avanzar en el dilogo ecumnico, para que todos seamos
uno, como tambin en el dilogo interreligioso.

5.1 Clima inicial: entre apologa y dilogo

Antes del inicio de la Conferencia de Aparecida, las seales respecto a la importancia que
tendra el ecumenismo en sus deliberaciones parecan contradictorias.
Por una parte, la decisin de invitar a un grupo de observadores provenientes de un amplio
espectro de iglesias cristianas (Ortodoxa, Luterana, Presbiteriana, Anglicana, Metodista, Bautista y
Pentecostal), adems de la comunidad juda, sugera una preocupacin especial por destacar la
dimensin ecumnica. De hecho, la invitacin a los observadores cursada por el Cardenal Walter
Kasper, Presidente del Concilio Pontificio de Promocin de la Unidad de los Cristianos, expresaba
que su presencia en Aparecida sera vista como un signo tangible de la comunin existente entre
los cristianos del continente.
Por otra parte, el Documento de Sntesis de las contribuciones preparatorias para la
Conferencia hizo apenas una breve aunque afirmativa referencia al ecumenismo (n. 152), mientras
5
De hecho, estas orientaciones de tipo doctrinal y pastoral son las que se intentan impulsar en los diversos Programas de la Seccin
para el cuatrienio 1995-1999 (cf. CELAM, Plan Global del CELAM en la Aurora del III Milenio 1995-1999: Jesucristo Vida Plena para
Todos, Centro de Publicaciones del Celam, Bogot 1995; pgs. 135-139.
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las agencias internacionales de noticias sealaban que el problema de la penetracin de las sectas
evanglicas y pentecostales sera una de las principales preocupaciones de los obispos reunidos
en Aparecida. En efecto, el trasfondo del tema escogido para el evento, Discpulos y misioneros de
Jesucristo para que nuestros pueblos en l tengan vida: Yo soy el camino, la verdad y la vida
(Juan 14:6), era la creciente preocupacin por la prdida de influencia y la salida de miembros de la
Iglesia Catlica. Se esperaba que la V Conferencia fuera el punto de partida de una gran misin
continental, es decir, de un nuevo despertar misionero del catolicismo en la regin. En tal
perspectiva no se vea como caba el tema ecumnico y, ms bien, pareca anunciarse un nuevo
periodo de tensiones religiosas.
La primera etapa del trabajo, esto es, la presentacin de los informes de las conferencias
episcopales nacionales, pareci confirmar estos temores. Varios presidentes de conferencias
episcopales nacionales, el afn de explicar la migracin de catlicos a otros grupos religiosos,
usaron expresiones como la invasin protestante, el acoso de grupos religiosos sectarios, el
avance proselitista de las as llamadas sectas evanglicas, o bien, el proselitismo agresivo y
estratgicamente bien planeado de las as llamadas denominaciones evanglicas; el xodo de
tantos catlicos que se van a las sectas, la presencia agresiva de muchos grupos religiosos; el
peligro de que las denominaciones evanglicas pentecostales ocuparn rpidamente los espacios
y no siempre para el bien de las personas.
Preocupados porque semejante lenguaje representaba una falta de respeto para los
observadores presentes, algunos participantes plantearon a la presidencia de la Conferencia la
necesidad de hacer un llamado a utilizar un lenguaje ms constructivo y abierto al dilogo. La
presidencia, adems de hacer este llamado, invit explcitamente a los observadores evanglicos a
contribuir, mediante su activa participacin en los grupos y comisiones de trabajo, a establecer
distinciones ms precisas entre las iglesias cristianas y otros grupos religiosos, y a mostrar, con
experiencias concretas, que donde hay mayor disposicin al dilogo, se incrementa el respeto y el
mutuo reconocimiento entre las iglesias.
En este escenario, el grupo de observadores evanglicos se puso como meta incidir para que
el documento final de Aparecida utilice un lenguaje ms constructivo al referirse a otras iglesias y
actores religiosos, si es posible desterrando del todo el uso del trmino sectas 6; ayudar a que la
presencia evanglica en Amrica Latina deje de ser vista como algo extico y forneo, siendo
reconocida como parte de la diversidad religiosa y cultural del continente; y contribuir a una
afirmacin explcita de la necesidad de profundizar la caminata ecumnica ya emprendida,
particularmente en el contexto del nuevo impulso misionero que se busca imprimir a la presencia
cristiana en el continente. El mensaje ledo a nombre del grupo por el pastor Nstor Mguez, en
sesin plenaria del Viernes 18 de Mayo; la participacin activa de cada uno en los distintos grupos y
comisiones; y las notas sobre el pentecostalismo en Amrica Latina entregadas por escrito por Juan
Seplveda, fueron los medios utilizados para alcanzar tales metas.

6
El trmino sectas no fue usado en las secciones explcitamente referidas a las relaciones con otras iglesias cristianas, pero todava
aparece en un prrafo del documento (n. 185).
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5.2 Algunas luces y sombras de la reflexin ecumnica en Aparecida

Todo parece indicar que, en un balance general, Aparecida representa una reafirmacin del
camino ecumnico emprendido por el Concilio Vaticano II, en un nuevo contexto complejo y
desafiante. El captulo quinto del documento final, referido a la comunin de los discpulos
misioneros en la Iglesia, contiene una seccin significativa sobre ecumenismo (5.5.1), y otra ms
breve sobre el dilogo interreligioso (5.5.2). La primera parte, sobre la vida de nuestros pueblos,
contiene al menos una referencia a la diversidad religiosa y del cristianismo en el continente (n. 59).
Es notable que el Mensaje de la Conferencia, como lo hemos hecho notar, contenga un llamado
explicito a avanzar en el dilogo ecumnico para que todos sean uno, como tambin en el dilogo
interreligioso.
Se ha sealado que la presencia activa del de observadores contribuy a este resultado. No
obstante, la participacin de los observadores habra sido completamente irrelevante sin el clima
abierto y participativo que prim en la Conferencia, y sin el compromiso ecumnico de numerosos
miembros votantes que estuvieron dispuestos a escuchar, proponer, respaldar, y finalmente votar
aquello que el documento finalmente afirma. Afortunadamente, la reaccin inicial a las expresiones
fuera de tono y el innegable clima familiar y de apertura vivido al interior del encuentro, facilit el
que todas las personas presentes, incluidos los observadores, pudiesen expresarse con libertad y
aportar desde sus singulares miradas y experiencias de fe. Tambin cabe recordar que durante el
desarrollo de la Conferencia se celebr la Semana de Oracin por la Unidad de los Cristianos, que
sin duda ratific la conviccin expresada en el Concilio, de que la conversin del corazn unida a la
oracin, son el alma de todo el movimiento ecumnico (U.R. 8).
Entre los frutos ms destacados, cabe mencionar, precisamente, el esfuerzo hecho por
emplear expresiones ms adecuadas al lenguaje ecumnico. As, por ejemplo, de sectas se pas a
hablar de otros grupos religiosos, iglesias o comunidades eclesiales 7. De hecho, en el
documento conclusivo se expresa que la relacin con los hermanos y hermanas bautizados de
otras iglesias es un camino irrenunciable para el discpulo misionero (n. 227), As mismo, es
importante resaltar que ecumenismo y dilogo interreligioso, han quedado temticamente sealados
en el captulo 5, enunciados como lugares de comunin para los y las discpulos y discpulas
misioneros en la Iglesia. Ciertamente, este es un derrotero que nos tiene que interpelar y motivar a
profundizar en el sentido que deben tener las relaciones con otros y otras cristianos, as como con
quienes buscan y aman a Dios desde categoras distintas a las nuestras.
Si se pregunta acaso hay algo verdaderamente nuevo en las afirmaciones de Aparecida sobre
el ecumenismo, tal vez haya que sealar dos aspectos. En primer lugar, la afirmacin de la
necesidad del dilogo ecumnico en el contexto del llamado misionero, precisamente en lnea con
7
No siempre se logra tal objetivo. Es curioso que la primera referencia ecumnica directa que encontramos en el documento de
Aparecida es para sealar, como un nuevo desafo, la emergencia de variadas ofertas religiosas (n. 10). Hablar de emergencia
supone una visin ms objetiva que cuando se denunciaba, tradicionalmente, la invasin de las sectas del pas del Norte. Para evitar el
trmino sectas, se emple el de ofertas religiosas. El deseo de evitar la palabra secta concuerda con el esfuerzo ecumnico (slo
se us una vez, en el n., 185). Sin embargo, ofertas religiosas tampoco parece muy elegante para referirse a los nuevos cultos, como
si se tratara de un gran mercado de ofertas, donde cada uno elige la que ms le agrada. No es la libertad de elegir, sino la libertad de
seguir la propia conciencia. No cabe duda que hay una cuota de eleccin en el camino que nos seala la conciencia, pero lo primordial
es el llamado de Dios, manifestado en la conciencia. Este modo de hablar, entonces, de las ofertas religiosas no corresponde al
principio de la libertad de conciencia. Estamos aplicando a los dems, sin advertirlo quizs, lo que no aceptaramos para nosotros, si
alguien hablara de las ofertas religiosas de los catlicos.
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la oracin de Jess en Juan 17:21, que todos sean uno para que el mundo crea. Esto significa
que el testimonio de unidad cristiana es fundamental para que los pueblos puedan efectivamente
creer en Jesucristo como fuente de vida plena (nn. 13, 227, 233). En segundo lugar, en la
Conferencia se alent el esfuerzo especfico por ampliar el dilogo ecumnico hacia el mundo
pentecostal, lo que requerira identificar interlocutores pentecostales responsables. En el trasfondo
de esta preocupacin estaba la percepcin de que, en Amrica Latina, el dilogo ecumnico no ser
socialmente significativo a menos que involucre a iglesias pentecostales. Lamentablemente, este
llamado que se expresaba explcitamente en la ltima versin del documento aprobada por los
obispos en Aparecida, fue suprimido de la versin oficial aprobada por el Vaticano (ira en el n. 233).
Se ha sealado como una debilidad del documento de Aparecida (desde la perspectiva
ecumnica) el hecho de que la seccin sobre ecumenismo est contenida en la parte teolgica del
documento (juzgar), y no en la parte pastoral (actuar). Se teme que la ausencia de sugerencias
acerca de la forma concreta que podra tomar la cooperacin ecumnica en la misin, reduzca todo
a buenas intenciones. Se trata de una preocupacin legtima. Sin embargo, la ubicacin de la
seccin sobre ecumenismo en el captulo quinto implica un reconocimiento explcito de la presencia
cristiana no catlica en el continente como parte de los discpulos misioneros de Jesucristo. Esto
crea una base firme para promover la creacin de nuevos espacios de reflexin y experimentacin
de metodologas misioneras ecumnicas.
Con respecto al dilogo interreligioso, es notable que Aparecida nos traiga a la memoria que
la predicacin de la Buena Noticia, para que sea tal, no puede hacerse sino con mansedumbre y
respeto hacia las otras religiones (n. 238). Este dilogo se inserta en la construccin de una nueva
humanidad, alejada del fundamentalismo, que busca la libertad, el bien comn, la paz y una sana
convivencia ciudadana (n. 239). Al respecto, se nos dice que los nuevos cultos tratan de
responder, a su manera, a la sed de Dios que manifiestan nuestros pueblos (n. 10). El eje de la
problemtica pasa a ser la sed de Dios, que manifiestan nuestros pueblos. No la poca sed, que los
alejara de la Iglesia catlica, sino la gran sed de Dios 8. Si bien lo religioso en sentido amplio puede
encontrar un cauce en prcticas esotricas, mientras que la sed de Dios slo se apaga, y se
acrecienta, con una autntica vivencia religiosa: Nos hiciste, Seor, para Ti e inquieto est nuestro
corazn hasta que descanse en Ti, exclamaba san Agustn al comienzo de sus Confesiones. Hay
una necesidad real, la sed de Dios, a la que tratan de responder. No son ellos los que crean el
conflicto, al invadir el continente o atacar a la Iglesia catlica. El problema es anterior y superior a la
existencia de los nuevos grupos. En esta ptica, ellos no hacen un proselitismo desleal sino que
imitan lo que hacemos nosotros, tratando de responder a una sed. Y lo hacen a su manera, lo que
para nosotros reviste un gran inters, considerando el xito que logran.

8
Con esto se toma distancia de la tesis europea del avance incontenible del secularismo, como ocurre en Alemania, donde un tercio de
la poblacin es atea o agnstica o indiferente, junto a un tercio de catlicos y otro tercio de evanglicos. Es difcil negar un cierto
secularismo en nuestro continente, pero lo dominante, en este momento, es la fuerza del sentimiento religioso. O para no quedarnos
con categoras de la psicologa y de la sociologa de la religin, lo dominante es la sed de Dios.
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6 Algunas proyecciones del dilogo ecumnico a la luz del CELAM.

Una vez realizado este recorrido histrico, podemos indicar algunas proyecciones que se han
de tener en cuenta y que surgen en el seno del CELAM.
1. En este nuevo milenio estamos invitados a la conversin, para vivir en comunin con Dios
nuestro Padre y dejarnos transformar por el Espritu y constituirnos en instrumentos de solidaridad
fraterna. Todos estos aspectos encuentran en la accin ecumnicas campos especficos de
desarrollo en la bsqueda de la unidad querida por Cristo. El desafo ser el descubrir e
implementar de manera creativa los caminos que nos han de llevar a una cercana con nuestros
hermanos cristianos, que se ha de transformar paulatinamente en una vivencia efectiva de la unidad
querida por Cristo.
2, La centralidad en Jesucristo constituye la base del ecumenismo. La misin de la Iglesia
Latinoamericana ser crear espacios reales de encuentro con las dems Iglesias Cristianas en
torno a un anuncio integro de la persona y mensaje de Cristo, tan tergiversado por los movimientos
sectarios. Esta situacin debe constituir una preocupacin ecumnica, que considero ha de ser
prioritaria en el continente. Lo que est en juego no es la existencia de nuestras Iglesias sino una
paulatina y creciente deformacin de nuestra verdad cristiana.
3. Un encuentro dialgico con el Seor en el cual abriendo sinceramente nuestro corazn,
deber tambin implicar una cercana con aquellos hermanos que creen y testimonian a Jesucristo,
muerto y resucitado.
4. La conversin es otro de los aspectos importantes en la accin ecumnica. Sin ella no hay
verdadero ecumenismo. La bsqueda sincera de la fidelidad al Evangelio tambin nos ha de llevar a
reconocer con humildad nuestras fallas y las virtudes que hay en nuestros hermanos cristianos.
Esta conversin que no es un hecho aislado, sino un proceso constante en la existencia del
cristiano, implica una permanente reconciliacin no slo con Dios sino tambin con todos nuestros
hermanos. La divisin es una falta al querer de Cristo, y es por eso que debemos estar dispuestos a
superar nuestras divisiones las cuales constituyen un escndalo en nuestra sociedad actual.
5. Si uno de los campos frtiles de la conversin es el ecumenismo, entonces se debern
hacer todos los esfuerzos para impulsar diversas iniciativas ecumnicas que contribuyan en gran
medida a construir la unidad querida por Cristo, superando los elementos de divisin an existentes
entre los cristianos. Para esto es deseable que se impulsen encuentros de dilogo doctrinal y
pastoral con el fin de ir profundizando aquellas cuestiones que an no han sido suficientemente
superadas y entendidas.
5. Si Jesucristo ha de ser nuestro camino para la comunin y la participacin, como lo
recuerda Puebla, no puede quedar ajena la accin ecumnica cuya meta es lograr la comunin de
todos los que profesan la fe en El como Seor de la historia y de nuestras vidas. El ecumenismo es
tambin un campo privilegiado para el ejercicio de la comunin, donde la Iglesia Catlica con la
confianza puesta en la accin del Espritu Santo ha de constituirse en la promotora de iniciativas
orientadas favorecer el dilogo ecumnico.
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6. Jesucristo, como camino de solidaridad, cuyo mandamiento del amor ha sido el principio
fundamental de transformacin en la sociedad actual, nos sigue llamando a una vivencia
permanente de la caridad y solidaridad. Desde esta perspectiva, la accin ecumnica puede
encontrar un campo privilegiado de testimonio conjunto en diversos mbitos de la accin social. El
ecumenismo social, vislumbrado en Puebla y explcitamente nombrado en Aparecida, tiene una
historia valiosa en nuestro continente ya sea en el orden asistencial, econmico, cultural como en la
construccin de una sociedad que aspira vivir en paz y solidaridad.