Fragmentacin y paradoja

en La muerte de Artemio Cruz de Carlos Fuentes

Irene Zunilda Farias*

Facultad de Ciencias Sociales

Universidad Nacional de Lomas de Zamora
Buenos Aires, Argentina
izf50@hotmail.com

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Resumen: Carlos Fuentes fue estructurando el yo de Artemio Cruz con un relato, una
narrativa y una temporalidad fragmentadas. Pero el resultado final de esa construccin
no se ve plasmado en su obra sino hasta que el lector, a quien Fuentes entrega todos
esos fragmentos inconexos, construye el personaje y su historia en el espejismo de la
fragmentacin. Este procedimiento, es, a nuestro criterio, metfora de la Teora del
estadio del espejo en la que Jaques Lacan detalla cmo funcionan las caractersticas que
estructuran, en el psiquismo, el yo del individuo. No obstante, al igual que en toda su
estrategia procedimental, apela al establecimiento de un orden paradjico en el
desarrollo de la misma.
Palabras clave: anlisis literario, Lacan, psiquismo, Carlos Fuentes

Leer la novela La Muerte de Artemio Cruz [1], nos demand, en el nivel de la

recepcin, la tarea de construir el perfil de un personaje cuyos sucesos de vida nos
fueron proporcionados en fragmentos de temporalidad no lineal, de manera tal que slo
al terminar de leerlos a todos, pudimos, a modo de rompecabezas, armar la historia de
dicho personaje.

Decidimos trabajar sobre la fragmentacin y la paradoja como los procedimientos

utilizados por el autor mejicano para escribir esta novela.

En el tratamiento de este tema especificaremos cuatro niveles dentro del procedimiento

de la fragmentacin:

nivel de la estructura del relato

nivel de la instancia narrativa

nivel de la composicin temporal

nivel psicoanaltico

Nivel de la estructura del relato

La novela est dividida en 12 partes, todas las cuales, a excepcin de la primera, llevan
un ttulo cuyas caractersticas netamente temporales desarrollaremos en otro apartado de
nuestra investigacin.

Cada una de estas partes est subdividida, a su vez, en otros tres apartados. Todos ellos
estn separados por espacios en blanco. Adems, las caracteriza un cambio de instancias
narrativas que se repiten (a excepcin de la primera parte, que slo tiene dos: Yo y T) y
alternan: L, YO y T.

Nivel de la instancia narrativa

En el relato cannico el pronombre YO es reservado para el narrador, el L, para

referirse a aqullo de lo que se habla y el T para el destinatario de la narracin.

En La Muerte de Artemio Cruz, el discurso narrativo sufre una torsin [2]: el lugar de la
tercera persona est presente pero, en ciertos apartados tambin es ocupado por la
primera y por la segunda persona remitiendo as a otro tipo de textos que tienen
caractersticas de monlogo, de conversacin ntima.
De esta manera el esquema bsico del YO-T-L se descompone haciendo que la
enunciacin narrativa se fragmente.

El uso del YO de la enunciacin hace que el personaje verbalice las sensaciones:

Yo dejo que hagan, yo no puedo pensar ni desear; yo me acostumbro a este dolor:

nada puede durar eternamente sin convertirse en costumbre; el dolor que siento debajo
de las costillas, alrededor del ombligo, en los intestinos, ya es mi dolor, un dolor que
roe: el sabor de vmitos en mi lengua es mi sabor; el abultamiento de mi vientre es mi
parto, lo asemejo al parto, me da risa... [3]

El T enjuicia los actos del personaje:

T mismo impedirs el olvido; tu valor ser gemelo de tu cobarda, tu odio habr

nacido de tu amor, toda tu vida habr contenido y prometido tu muerte: que no habrs
sido bueno ni malo, generoso ni egosta, entero ni traidor. Dejars que los dems
afirmen tus cualidades y tus defectos, pero t mismo, cmo podrs negar que cada
una de tus afirmaciones se negar, que cada una de tus negaciones se afirmar? [4]

El L evoca los sucesos, pasados o presentes, de la vida del personaje:

Camin, mirndose las puntas de los zapatos, por las viejas calles, trazadas como un
tablero de ajedrez. Cuando dej de escuchar el taconeo sobre los adoquines y los pies
levantaron un polvo reseco y gris, dirigi la mirada hacia los muros almendrados del
antiguo templo fortaleza. Cruz la ancha explanada y entr a la nave silenciosa, larga
y dorada. Nuevamente, las pisadas resonaron. Avanz hacia el altar. [5]

Estas variaciones pronominales nos marcan a un YO-NARRADOR, una nica voz que
se enuncia en forma fragmentada: no son sino diversas manifestaciones del mismo
personaje. [6]

Diramos entonces que se presenta, en el nivel narrativo, un YO que enuncia (Artemio

Cruz) fragmentado en:

1) Un YO que destina su discurso a un T agnico;

2) El YO implcito en el T que destina su discurso a un T reflexivo, que explora su

interioridad, analiza y enjuicia.

3) el YO representado en el L (yo digo que l) que se dirige a un T que est

involucrado en los hechos que se narran. [7]

De esta manera, al ocupar el lugar de la tercera persona, tanto el YO como el T, se

distancian del personaje y adquieren la objetividad propia del l, siendo este
procedimiento un instrumento para lograr la forma de un discurso interior nunca
pronunciado desde el que se producen diversos efectos de sentido: evocativos,
analticos, crticos, etc.

Lo representamos de esta manera:

Nivel de la Composicin Temporal

Cada uno de los doce fragmentos de la novela tiene un ttulo: una fecha, lo cual deja en
claro la importancia de la impronta temporal en la misma. En dichas fechas sucedieron
acontecimientos que conformaron la vida del protagonista y van, a lo largo de la obra,
mostrando el escenario social en el cual vivi.

Las fechas que aparecen al comienzo de cada apartado trptico configuran el orden
temporal que se caracteriza por ser:

a) anacrnico

b) regresivo

c) paradjico

d) cclico

a) Anacrnico: lo llamamos as porque en la aparicin de las fechas no se respeta un

orden cronolgico lineal. Lo vemos en el siguiente grfico cuya curva, curiosamente,
dibuja la letra M de muerte:
b) Regresivo: porque la situacin narrativa parte desde el presente histrico del
personaje hacia su pasado.

c) Paradjico: porque en tanto que el relato comienza (la agona) y va progresivamente

hacia su desenlace (la muerte de Artemio Cruz), la situacin narrativa comienza con el
fin de una historia cuyo inicio se conocer al final del relato, haciendo una evocacin de
cronologa inversa. Lo representamos de esta manera:
d) Cclico: decimos que es un orden cclico porque el desenlace se da de tal modo que el
punto de llegada es anlogo al de origen, aunque no idntico, en cuyo caso sera
circular.

Es evidente la influencia de la representacin cinematogrfica en la composicin

temporal de la novela. La misma nos recuerda el clsico caso de las retroproyecciones,
en las que un vaso roto puede volver a recomponerse. [8]

Del mismo modo que los flashforwards o backwards, las prolepsis y analepsis literarias
alteran la temporalidad de este relato.

II. 4. Nivel psicoanaltico

Para exponer nuestra investigacin en este nivel, nos remitiremos a la Teora del estadio
del espejo. En ella, su autor, Jaques Lacan, psicoanalista post-freudiano, se refiere a la
funcin del yo. Nuestra intencin es demostrar cmo Fuentes, a travs del
procedimiento de la fragmentacin, fue construyendo el personaje de Artemio Cruz del
mismo modo en que se estructura la formacin del yo en el individuo, aunque, como lo
demostraremos, de manera paradjica.

El yo funciona como pronombre personal cuando nos referimos a esa parte nuestra que
refleja nuestros sentimientos, por ejemplo: yo pienso, yo quiero, yo me deleito, etc. Este
es el yo del discurso. Pero tambin funciona como sustantivo cuando hablamos de l
situndolo fuera de nosotros mismos. Este es el yo tomado como una entidad que est
instalada en nuestro psiquismo y que es pasible de ser estudiada cientficamente. [9]

Segn Lacan, el estadio del espejo es una instancia estructurante del psiquismo y es
concebido como formador de la funcin del yo.

Teora del espejo

Se distinguen tres momentos en el estadio del espejo:

1) El beb con el cuerpo fragmentado: los movimientos del beb no estn de acuerdo
a su voluntad, su cuerpo no responde a las rdenes de su cerebro; si tiene hambre, por
ejemplo, mueve rpidamente los pies en vez de dirigir la mano hacia el pecho o la
mamadera. Funciona como si fuese un cuerpo fragmentado. Esta etapa produce en el
psiquismo del beb una sensacin de caos y de miedo provocada por el reconocimiento
de que su cuerpo no le obedece. [10]

Yo despierto... Me despierta el contacto de ese objeto fro con el miembro. No saba

que a veces se puede orinar involuntariamente. Permanezco con los ojos cerrados. Las
voces ms cercanas no se escuchan. Si abro los ojos, podr escucharlas?... pero los
prpados me pesan... (...) Orino sin saberlo. Quizs -he estado inconsciente, recuerdo
con un sobresalto- durante esas horas com sin saberlo. [11]

Agota pensar en el cuerpo. El cuerpo unido. Cansa. No se piensa. Est. Pienso,

testigo. Soy, cuerpo. Queda. Se va... se va... se disuelve en esta fuga de nervios y
escamas, de celdas y glbulos dispersos. Mi cuerpo, en el que este mdico mete sus
dedos. Miedo. Siento el miedo de pensar en mi propio cuerpo. [12]

Me corre el sudor por la frente. Cierro otra vez los ojos y pido, pido que mi rostro y mi
cuerpo me sean devueltos. Pido, pero siento esa mano que me acaricia y quisiera
desprenderme de su tacto, pero carezco de fuerzas. [13]

Artemio Cruz agoniza, se acerca a la muerte. El individuo vuelve a su etapa de

formacin, su cuerpo se fragmenta, y sus partes fragmentadas no le obedecen. Esto le
causa miedo.

Mientras que esta situacin se da en el comienzo de la vida de la formacin del

individuo, Fuentes, como paradoja, la instala en Cruz al final de su vida, cuyo recorrido
es un crculo que se cierra entre el origen y el fin:

Muerto en su origen lo que estar vivo en tus sentidos... Perdido, calcinado, el

manantial de luz que seguir viajando, ya sin origen, hacia los ojos de un muchacho en
una noche de otro tiempo... De otro tiempo... tiempo que se llenar de vida, de actos, de
ideas, pero que jams ser un flujo inexorable entre el primer hito del pasado y el
ltimo del porvenir... Tiempo que slo existir en las reconstruccin de la memoria
aislada, en el vuelo del deseo aislado, perdido una vez que la oportunidad de vivir se
agote, encarnado en este ser singular que eres t, un nio, ya un viejo moribundo, que
ligas en una ceremonia misteriosa, esta noche, a los pequeos insectos que se
encaraman por las rocas de la vertiente y a los inmensos astros que giran en silencio
sobre el fondo infinito del espacio... [14]

2) Encuentro con el idntico: la situacin de angustia comienza a disolverse cuando el

beb descubre su imagen reflejada en el espejo: l sonre al espejo y el espejo le sonre.
Siente que comienza a establecerse una comunicacin y esto le causa felicidad. [15]

Contraigo los msculos de la cara, abro el ojo derecho y lo veo reflejado en las
incrustaciones de vidrio de una bolsa de mujer. Soy esto. Soy esto. Soy este viejo con
las facciones partidas por os cuadros desiguales del vidrio. Soy este ojo. Soy este ojo.
Soy este ojo surcado por las races de una ... [16]

Otro. En un espejo colocado frente a la cama del enfermo. El otro. Artemio Cruz. Su
gemelo. Artemio Cruz est enfermo. El otro. Artemio Cruz est enfermo: no vive: no,
vive... [17]

Observ las facciones: quiso descubrir al mismo de siempre, porque al limpiar de

nuevo el vaho que empaaba el cristal, sinti sin saberlo -en esa hora temprana, de
quehaceres insignificantes pero indispensables, de malestares gstricos y hambres
indefinidas, de olores indeseados que rodeaban la vida inconsciente del sueo- que
haba pasado mucho tiempo sin que, mirndose todos los das al espejo de un bao, se
viera. [18]

Rectngulo de azogue y vidrio y nico retrato verdico de ese rostro de ojos verdes y
boca enrgica, frente ancha y pmulos salientes. (...) Busc en el reflejo los huecos de
los dientes perdidos. Abri el botiqun y tom los puentes que dorman en el fondo de
un vaso con agua. Los enjuag rpidamente y, dando la espalda al espejo, se los
coloc. [19]

Artemio Cruz se reconoce en los espejos, pero esto, paradjicamente, no le causa

felicidad, porque los reflejos le devuelven su imagen degradada.

3) La mirada de la madre: es el momento ms importante que engloba la teora del

espejo. Para el beb el primer espejo est en los ojos de la mam que lo mira; se da una
comunicacin pre-verbal: si l sonre la mam le sonre, si l llora su mam se pone
triste. Para l esta comunicacin es fundamental porque ha logrado que alguien
comprenda su mensaje, lo decodifique y le devuelva consuelo. Lacan plantea que el ser
humano se va a estructurar en la mirada del otro y que nosotros somos lo que somos
porque fuimos mirados de una determinada manera fuimos tocados de otra manera y
entendieron nuestro mensaje. [20]

Catalina, Teresa: ellas no acabarn de disimular ese sentimiento de engao y

violacin, de desaprobacin irritada, que por necesidad deber transformarse, ahora,
en apariencia de preocupacin, afecto, dolor: la mscara de la solicitud ser el primer
signo de ese trnsito que tu enfermedad, tu aspecto, la decencia, la mirada ajena, la
costumbre heredada, les impondr... [21]

...Yo s lo escucho, yo que sigo sabiendo cuando t ya no sabes, antes de que t

sepas... yo que fui l, ser t... yo escucho, en el fondo del cristal, detrs del espejo, al
fondo, debajo, encima de ti y de l... [22]

Una fumarola vol hacia el techo.

-Hoy no aparecieron la bella y la bestia.

-No hoy no.

-Est cuersimo la vieja...

-Lstima. El pajarraco ese no le ha de cumplir.

-De repente se muere de apopleja.

-S, aprate. [23]

Artemio Cruz agoniza, nadie lo escucha, nadie puede decodificar su nunca pronunciado
mensaje, nadie puede consolarlo. En la mirada de los otros se descubre a s mismo
corrupto, degradado, no amado. Fuentes vuelve a instalar la paradoja: al final de la vida,
esa mirada es la muerte, el nico y ltimo espejo en que Cruz mira su vida.

Carlos Fuentes fue estructurando el yo de Artemio Cruz con un relato, una narrativa y
una temporalidad fragmentadas. Pero el resultado final de esa construccin no se ve
plasmado en su obra sino hasta que el lector, a quien Fuentes entrega todos esos
fragmentos inconexos, construye el personaje y su historia en el espejismo de la
fragmentacin. [24]
Este procedimiento, es, a nuestro criterio, metfora de la Teora del estadio del espejo en
la que Jaques Lacan detalla cmo funcionan las caractersticas que estructuran, en el
psiquismo, el yo del individuo. No obstante, al igual que en toda su estrategia
procedimental, apela al establecimiento de un orden paradjico en el desarrollo de la
misma.

Se ve, entonces, cmo el autor construye el yo de Artemio Cruz en el momento en que

ste empieza a desintegrarse ante la muerte; los lectores experimentan cmo llegan a
armar su historia justo cuando el personaje deja de ser histrico; queda el sentimiento
de lo efmero cuando se percibe que Artemio Cruz comienza a existir, en el preciso
momento en que deja de ser.

Notas:

[1] Fuentes, Carlos, La muerte de Artemio Cruz, Editorial Bruguera, Barcelona, 1980.

[2] Filinich, Mara Isabel, La voz y la mirada, teora y anlisis de la enunciacin

literaria, Plaza y Valdes Editores, Mxico, 1997, p. 56.

[3] Fuentes, Carlos, Op. Cit., p. 115.

[4] dem, p. 33.

[5] dem, p. 44.

[6] Filinich, Mara Isabel, Op. Cit., p. 62.

[7] dem, p. 62.

[8] Casetti, Francesco, y Di Chio, Federico: Cmo analizar un film. Ediciones Paids,
Barcelona-Buenos Aires- Mxico, 1990, p. 153

[9] Abadi, Sonia y otros, desarrollos posfreudianos: escuelas y autores, Editorial

Universidad de Belgrano, Buenos Aires, 1997.

[10] Maestre, Fernando, Aportaciones de Jaques Lacan al pensamiento psicoanaltico

contemporneo, ACTUALIDAD PSICOLGICA.
http://www.angelfire.com/pe/actualidadpsi/lacan.html

[11] Fuentes, Carlos, Op. cit., p 9.

[12] dem, p.10.

[13] dem, p.10.

[14] dem, p. 308.

[15] Maestre, Fernando, Op. Cit.

[16] Fuentes, Carlos, Op. Cit., p. 8.

[17] dem, p. 12.

[18] dem, p. 146.

[19] dem, p. 47.

[20] Maestre, Fernando, Op. Cit.

[21] Fuentes, Carlos, Op. Cit., p. 18.

[22] dem, p. 311.

[23] dem, p. 159.

[24] Ortega, Julio, La Muerte de Artemio Cruz y el relato de la desfundacin nacional,

http://blogs.brown.edu/project/ciudad_literaria/2006/02/la_muerte_de_artemio_cruz_y_
el.html

Bibliografa:

Abadi, Sonia y otros, Desarrollos posfreudianos: escuelas y autores, Editorial

Universidad de Belgrano, Buenos Aires, 1997.

Casetti, Francesco, y Di Chio, Federico: Cmo analizar un film. Ediciones Paids,

Barcelona-Buenos Aires- Mxico, 1990.

Filinich, Mara Isabel, La voz y la mirada, teora y anlisis de la enunciacin literaria,

Mxico, Plaza y Valdes Editores, l997.

Fuentes, Carlos, La Muerte de Artemio Cruz, Editorial Bruguera, Barcelona, 1980.

Maestre, Fernando, Aportaciones de Jaques Lacan al pensamiento psicoanaltico

contemporneo, [en lnea]. Actualidad Psicolgica. 1999. Direccin URL:
http://www.angelfire.com/pe/actualidadpsi/lacan.html [Consulta: junio de 2007]

Ortega, Julio, La Muerte de Artemio Cruz y el relato de la desfundacin nacional [en

lnea]. El principio radical de lo nuevo. La Muerte de Artemio Cruz y el relato de la
desfundacin nacional,
http://blogs.brown.edu/project/ciudad_literaria/2006/02/la_muerte_de_artemio_cruz_y_
el.html [Consulta: junio de 2007]

* Irene Zunilda Farias. Alumna avanzada, ayudante primero y miembro del Equipo de
Investigacin de la Ctedra de Literatura Espaola bajo la direccin de la Dra. Irma
Emiliozzi en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Lomas de
Zamora, Provincia de Buenos Aires, Repblica Argentina.

Irene Zunilda Farias 2007