El proceso creativo (1957)

Texto de una intervencin de Marcel Duchamp en una reunin de la Federacin Americana de las
Artes en Houston (Texas), en abril de 1957. La mesa redonda estaba compuesta por William C.
Seitz (Princeton), Rudolph Arnheim (Sarah Lawrence), Gregory Bateson, antroplogo, y M. D.,
pobre artista.
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Moulin Caf, 1911

Consideremos primero dos factores importantes, los dos polos de toda creacin de ndole artstica
: por un lado, el artista, por el otro, el espectador que, con el tiempo, se convierte en la
posteridad.

Segn parece, el artista acta a la manera de un ser mediumnico que, del laberinto ms all del
tiempo y el espacio, busca su salida hacia un claro.

Si acordamos entonces al artista los atributos de un mdium, debemos negarle igualmente la

facultad de ser completamente consciente, sobre el plano esttico, de aquello que hace y porqu
lo hace todas sus decisiones en la ejecucin artstica de la obra permanecen en el dominio de la
intuicin y no pueden ser traducidas en un autoanlisis, hablado o escrito o incluso pensado.

T. S. Eliot, en su ensayo Tradition an Individual Talent, escribe : El artista ser tanto ms

perfecto cuanto ms completamente separados estn el hombre que sufre y el espritu que crea;
y tanto ms perfectamente el espritu digerir y transmutar las pasiones que son su elemento.

Millones de artistas crean, algunos miles slamente son discutidos o aceptados por el espectador,
y menos todava son consagrados por la posteridad.

En ltimo anlisis, el artista puede gritar a todos los vientos que l tiene genio, pero deber
esperar el veredicto del espectador para que sus declaraciones adopten un valor social y que
finalmente la posteridad lo cite en los manuales de la historia del arte.

Yo s que esta manera de ver no encontrar la aprobacin de muchos artistas que rechazan este
papel mediumnico e insisten en la validez de su plena consciencia durante el acto de la creacin
y, sin embargo, la historia del arte, en varias ocasiones, a basado las virtudes de una obra sobre
consideraciones completamente independientes de las explicaciones racionales del artista.

Si el artista, en tanto ser humano lleno de las mejores intenciones hacia s mismo y el mundo
entero, no juega ningn papel en el juicio de su obra, cmo puede uno describir el fenmeno que
lleva al espectador a reaccionar ante una obra de arte? En otras palabras, cmo se produce esta
reaccin?

Este fenmeno puede ser comparado a una transferencia de el artista al espectador bajo la
forma de una smosis esttica que tiene lugar a travs de la materia inerte : color, piano,
mrmol, etc.

Pero antes de ir ms lejos, quisiera dejar en claro nuestra interpretacin de la palabra Arte
sin, por supuesto, pretender definirla.

Quiero decir, simplemente, que el arte puede ser bueno, malo o indiferente, pero que, sea cual
sea el epteto empleado, debemos llamarlo arte : un arte malo es de todos modos arte as como
una mala emocin sigue siendo una emocin.

Por tanto, cuando ms adelante hablo de coeficiente de arte, queda entendido que no
slamente empleo este trmino en relacin con el gran arte, sino que intento tambin describir
el mecanismo subjetivo que produce una obra de arte al estado bruto, malo, bueno o indiferente.
Durante el acto de la creacin, el artista va de la intencin a la realizacin pasando por una
cadena de reacciones totalmente subjetivas. La lucha por la realizacin es una serie de
esfuerzos, dolores, satisfaciones, rechazos, desiciones que no pueden ni deben ser plenamente
conscientes, al menos en el plano esttico.

El resultado de esta lucha es una diferencia entre la intencin y su realizacin, diferencia de la

cual el artista no es para nada consciente.

De hecho, un eslabn falta en la cadena de reacciones que acompaan el acto de creacin; este
corte que representa la imposibilidad del artista de expresar completamente su intencin, esta
diferencia entre aquello que haba proyectado realizar y lo que realiz es el coeficiente de
arte personal contenido en la obra.

En otros trminos, el "coeficiente de arte personal es como una relacin aritmtica entre lo
que est inexpresado pero estaba proyectado y lo que es expresado inintencionalmente.

Para evitar todo malentendido, debemos repetir que ese coeficiente de arte es una expresin
personal de arte al estado bruto que debe ser refinado por el espectador, as como la melaza y
el azcar puro. El ndice de ese coeficiente no tiene ninguna influencia sobre el veredicto del
espectador.

El proceso creativo toma un aspecto totalmente distinto cuando el espectador se encuentra en

presencia del fenmeno de la transmutacin; con el cambio de la materia inerte en obra de arte,
una verdadera transubstanciacin tiene lugar y el papel importante del espectador es determinar
el peso de la obra en la balanza esttica.

En resmen, el artista no est solo al cumplir el acto de creacin pues el espectador establece el
contacto de la obra con el mundo exterior descifrando e interpretando sus cualificaciones
profundas, agregando de este modo su propia contribucin al proceso creativo. Esta contribucin
es todava ms evidente cuando la posteridad pronuncia su veredicto definitivo y rehabilita a
artistas olvidados.

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(texto ingls original en Arts News, vol 56, n. 4, Nueva York, verano de 1957. Traduccin al
francs de M. D., y del francs al castellano, mauricio cruz)