PSICOLOGA DEL COLOR

PSICOLOGA DEL COLOR

El libro ms conocido y destacable dentro de la psicologa del color es el de
HELLER, EVA. Psicologa del color. Cmo actan los colores sobre los
sentimientos y la razn. Ed. Gustavo Gili, SA, Barcelona, 2004.

El estudio de Eva Heller, basado entre otras cosas en una encuesta

realizada a 2000 personas, demuestra que los colores y los sentimientos no
se combinan de manera accidental, que sus asociaciones no son cuestin
de gusto, sino experiencias universales profundamente enraizadas desde la
infancia en nuestro lenguaje y nuestro pensamiento, lo cual puede
explicarse, como hace a lo largo del libro, mediante el simbolismo psicolgico
y la tradicin histrica.
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A pesar de las sensaciones individuales hay una comprensin universal,
las impresiones y vivencias que producen los colores pueden
considerarse de una manera perfectamente objetiva, aunque cada
individuo vea, sienta y juzgue los colores de una manera personal.

Los efectos de los colores no son innatos, pero como se conocen en la

infancia a la vez que el lenguaje, los significados quedan interiorizados
en la edad adulta y parecen innatos.

"Quien nada sabe sobre los efectos universales y el simbolismo de los

colores, jams podr emplearlos adecuadamente".
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Reglas y nociones bsicas
Teora
Los colores primarios son los que no son producto de la mezcla de otros: rojo, amarillo y azul.
Los colores secundarios son los que se obtienen de mezclar dos primarios: verde, naranja y
violeta.
Un matiz no puede obtenerse con una mezcla de ms de tres colores.
Los primarios puros que se usan en las imprentas son: cian (azul puro), magenta (rojo puro) y el
amarillo o amarillo cadmio limn (amarillo puro).
Los colores complementarios son tcnicamente los de mximo contraste:
Azul-naranja
Rojo-verde
Amarillo-violeta
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Los colores contrarios son aquellos de efectos psicolgicamente opuestos, y cuya
combinacin produce un efecto contradictorio llamativo:
Rojo-azul (caliente-fro, corporal-espiritual, masculino-femenino, activo-pasivo)
Rojo-blanco (fuerte-dbil, lleno-vaco, pasional-insensible)
Azul-marrn (espiritual-terrenal, noble-innoble, ideal-real)
Gris-amarillo/Naranja-gris (apagado-brillante, discreto-llamativo)
Naranja-blanco (coloreado-incoloro, llamativo-moderado)
Violeta-verde (artificial-natural, mgico-realista)
Marrn-blanco (sucio-limpio, innoble-noble, denso-difano, tonto-listo) no estn juntos en
ningn acorde.
Rosa-negro (debil-fuerte, delicado-rudo, blando-duro, sensible-insensible, difuso-exacto,
pequeo-grande, femenino-masculino)
Plata-amarillo (fro-clido, imperceptible-llamativo, metlico-inmaterial)
Dorado-gris o dorado-marrn (puro-impuro, caro-barato, noble-cotidiano)
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Un color parece ms lejano cuanto ms fro es.
Los colores intensos parecen estar ms cerca que los plidos.
Aunque los objetos negros parecen ms pequeos que los blancos, su efecto es ms
poderoso e impresiona ms.
Los colores parecen ms luminosos sobre fondo negro, pero es inadecuado para grandes
superficies habitables, pues en estos casos su fuerza mata los dems colores.
Los colores claros son ms veraniegos porque reflejan el sol y son por ello ms frescos.
Hay un principio esttico y es que esperamos encontrar los colores ligeros encima de los
pesados. Quien entra en un espacio con el suelo claro y el techo oscuro se encoge como
si perdiera el suelo bajo los pies. Una carta breve, una notificacin de breves lneas,
cualquier texto que no llene una hoja de papel es ms agradable de ver y leer si el
espacio sobrante es ms grande arriba que abajo. El espacio superior debe ser mayor
que el inferior, de lo contrario se tiene una impresin de inestabilidad, de que el texto se
va a caer.
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La ley de la mezcla de colores de la luz no es igual que la mezcla de colores materiales, pues una
es aditiva y otra sustractiva. En la primera los colores primarios son el verde, el violeta y el naranja
y la suma de todos da blanco, y en la segunda son el azul, rojo y amarillo y la suma de todos da
negro.
Los colores del espectro son: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, ail y violeta.
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Efecto de los colores

Ningn color carece de significado

El mismo color tiene un efecto completamente distinto si se combina con otros colores,
puesto que el efecto de cada color est determinado por su contexto: el acorde
cromtico determina el efecto del color principal.
Si un color se combina con el negro, su significado positivo se convierte en el significado
contrario. El amor es rojo pero acompaado de negro es odio.
Los colores despiertan sentimientos negativos cuando su empleo no es funcional.
Las personas mayores prefieren los colores ms luminosos que los jvenes. Con la edad
se van prefiriendo colores como el amarillo, el verde, colores juveniles.
El uso creativo del color siempre llama la atencin, por ejemplo una forma tpica como la
pera combinada con un color atpico como el naranja.
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Los textos y los colores
Cuanto ms vivo es el color de las letras menos importante parece la informacin.
Cuanto menos contraste existe entre texto y fondo menos legible resulta.
Las letras rojas se leen mal, y sobre fondo negro se desvanecen. El texto sobre fondo rojo a menudo no puede
leerse.
El texto negro sobre fondo amarillo es el que mejor se lee de lejos. Las reglas de los carteles que se leen de lejos
son:
Letras grandes, textos breves y signos conocidos.
El color del fondo debe contrastar al mximo con el entorno.
Los colores deben contrastar al mximo los unos con los otros en trminos de claridad y oscuridad. Si el
amarillo es ms claro que el rojo, entonces es ms apropiado como color de fondo. Sobre un fondo claro es
mejor que las letras sean negras, y sobre un fondo oscuro las letras blancas darn el contraste ptimo.
El color ms claro debe ser el del fondo y el color ms oscuro el de las letras, lo inverso produce una impresin
de vibracin en las letras que dificulta la lectura.
Un color vivo debe combinarse con negro o con blanco pues entre colores vivos hay resplandores mutuos y
hacen que la imagen carezca de nitidez. Son especialmente desaconsejable la combinacin de colores de igual
intensidad, como rojo-verde y aun ms las combinaciones de colores igual de claros como verde-azul.
El texto negro sobre fondo blanco es el que mejor se lee de cerca, es recomendable para textos largos y no
conocidos.
El texto blanco sobre fondo negro es el texto que se lee peor y parece menos importante.
El texto multicolor es ilegible y parece superficial.
Cuando un texto demanda atencin, los colores vivos estorban porque irritan y porque de cerca parecen ms
fuertes.
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SIGNIFICADOS DE CADA COLOR
Azul

Es el color que ms adeptos tiene, independientemente del sexo y la edad.

No hay ningn sentimiento negativo en el que domine el azul, por el contrario, en China es un color
poco apreciado.
Hay idiomas sin nombre para el azul. Slo en ltimo lugar, cuando se da nombre al blanco, negro, rojo,
verde y amarillo se da nombre al azul.
Siempre que predomina la razn sobre la pasin, el color principal es el azul.
Es el color del agua, del descanso, de lo femenino, de la Virgen Mara, es apacible, pasivo e
introvertido, con el cual slo se crean nombre de mujer (salvo Douglas). Sin embargo se suele asociar a
lo masculino por el tema del vestir.
Es el color de la simpata, la armona, la amistad y la confianza, de todo lo que tiene que durar
eternamente.
Es el color de la lejana, de la vastedad, de lo grande.
Es el color de la fidelidad, la fantasa, de lo divino, del fro, de la independencia y de la deportividad.
Es el color del bien, de la paz, de la verdad, de la inteligencia y las cualidades intelectuales, de la ciencia
y la concentracin, de lo prctico y lo tcnico, del anhelo y el mrito.
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Rojo
Es el color que se dice espontneamente (aunque no sea nuestro preferido) porque en nuestro pensamiento
rojo y color es equivalente.
Es el primer color al que se le puso nombre.
Agrada a hombres y mujeres por igual, pero gusta ms a los mayores de 50 aos y a los nios, que a los
adolescentes.
La sobresaturacin ambiental del rojo por culpa de la publicidad es la causa de que cada vez tenga menos
adeptos, pues es el primer color que en demasa molesta. La creencia de la eficacia ilimitada del rojo en
publicidad olvida que aunque pticamente llama la atencin, como tiene aspecto publicitario no se lee.
Est comprobado que en las revistas con mucho color, los anuncios en blanco y negro que parecen
pertenecer al texto son los que ms se leen.
En los pases clidos lo rojo es lo demonaco, pero en los colores fros es lo bueno, hermoso y valioso.
Este color se asocia a lo masculino: la fuerza, el valor, la actividad y la agresividad.
Es el color de las pasiones, de las buenas y las malas, del odio o la ira y del amor.
Es el color de la alegra, de lo atractivo, del deseo, de la felicidad, de la extraversin, de la cercana, de la vida
animal y la voz alta.
Rojo y azul son psicolgicamente contrarios, su acorde es el de la unin de las fuerzas corporales y
espirituales.
Es el color de la guerra, del erotismo, de lo inmoral, cuanto ms negro ms pecaminoso y cuanto ms violeta
ms decadente.
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Amarillo
Lo prefieren ms los mayores que los jvenes.
Aunque es el color de la alegra, el optimismo, lo divertido, el placer o la amabilidad, en cuanto se
enturbia tiene muchas connotaciones negativas: el enojo, la falsedad, la desconfianza, la envidia,
los celos, la avaricia, la mentira o el egosmo. El amarillo malo no es el del sol ni el del oro, sino el
plido con una pizca de verde, el color azufre.
Es el color de la advertencia y eso lo hace antiptico.
El amarillo es un color difcil para los diseadores porque los colores que lo acompaan forman
con l fcilmente un acorde negativo, por ello, a pesar de ser el ms llamativo, slo aparece en
las cajas y envases cuando tienen clara relacin con su contenido.
Para que resulte amable debe ir con rojo y naranja, acorde del entretenimiento, la energa o la
alegra.
Es el color del entendimiento y la sabidura, del verano y la madurez. De lo cido, lo refrescante y
lo amargo.
Es el color de lo espontneo, la impulsividad, lo impertinente y la presuntuosidad. De lo
triangular.
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Verde
La preferencia por este color aumenta con la edad sobre todo en los hombres.
Quienes lo prefieren piensan en un verde esmeralda o verde mar, y los que no piensan en un verde militar o verde
botella.
El verde alegra la vista sin cansarla pero se puede volver aburrido.
El verde pizarra es el ms adecuado para fijar en l largo tiempo la vista.
Es un color neutral, muy influenciado por los colores que le acompaan. Junto con el azul tiene connotaciones
positivas, lo agradable y tolerante; pero junto con el negro y con el violeta (con el que ms contrata
psicolgicamente) sus connotaciones son negativas.
Es el color de lo natural, de la primavera, de lo sano, de la vivacidad, de la vida vegetal. El acorde rojo y verde es el
de la vitalidad mxima, pues une la vida vegetal y animal.
Forma parte del acorde de la felicidad (oro, rojo y verde). Es el color de la juventud, de la esperanza, de la
seguridad, de lo tranquilizador y el recogimiento y junto al azul de la relajacin.
Es el color de lo refrescante, especialmente junto al azul, pero junto al marrn es lo agrio y amargo, junto al
amarillo lo cido y junto al naranja lo aromtico.
Es el color de Mahoma y el Islam. El color de Irlanda.
Es el color de lo venenoso, de los monstruos, y junto al negro de la destruccin.
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Naranja
Es un color extico que no suele agradar: hay ms personas a las que no les gusta que a las que s,
aunque en los ltimos aos ha ganado adeptos.
Tiene un papel secundario en nuestro pensamiento y nuestra simbologa, por ellos hablamos de
rojos antes que de naranjas, por ejemplo pelirrojo.
El efecto del naranja es mximo cuando est rodeado de su complementario el azul.
Se abuso de l en la publicidad, y en los aos 70 fue el color tpico de los objetos de plstico, as
como el color de vanguardia del diseo moderno, por eso hoy se asocia a lo poco serio, poco caro
o poco prestigioso (nadie se comprara un Rolls-royce naranja, porque aunque por seguridad
sera el ms visible parecera menos caro) y con el diseo de ayer.
Es el color de lo gustoso y aromtico, de la diversin, sociabilidad y lo alegre. De lo llamativo, de la
extraversin y la presuntuosidad.
Es el color de lo inadecuado, de lo subjetivo, de lo frvolo y no convencional, de lo original.
Es el color del peligro, de la extraversin, de la actividad y la cercana.
El acorde amarillo, naranja y rojo es el de la intensificacin, de la transicin al estado culminante.
Crea ambientes agradables en los espacios habitables porque calienta e ilumina.
Es el color del budismo as como de los holandeses y protestantes.
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Violeta
Incluye el morado, el prpura (violeta intenso), el malva (color de las flores de dicho nombre), el burdeos o el
lila (violeta con blanco). El granate est incluido en los rojos
Son ms los que lo rechazan que quienes lo prefieren.
Frvolo y original, propio de modas pasajeras, fue el color del art nouveau, de la extravagancia artificial.
Su intensidad aumenta con el naranja, no hay combinacin menos convencional.
Es el color de la devocin, la fe y la supersticin, de lo artificial, de lo extravagante y singular: el acorde
violeta, plata y oro es la elegancia no convencional; el acorde negro, plata y oro es el de la elegancia
convencional.
Es el color de la ambigedad, de lo inadecuado y de lo subjetivo.
Es el color de la vanidad, de la moda, de la magia, lo oculto, la fantasa.
El acorde violeta, rosa y oro es el de los pecados dulces, propia del chocolate.
Fue el color de las feministas, de la homosexualidad.
El lila es el color de las solteronas, por ello tiene una imagen negativa, propio de la cosmtica de la mujer
madura.
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Rosa
Hay una gran diferencia de preferencias con la edad, los jvenes lo rechazan mucho ms
que los mayores, a quienes les gusta por ser un color juvenil.
El rosa slo representa sentimientos positivos (los que se asocian a lo femenino como el
encanto, la amabilidad, la delicadeza, lo tierno, lo seductor, lo suave, lo dulce) pero las
mujeres lo asocian a lo femenino negativo, a lo cursi.
Junto al blanco es la inocencia, y junto al violeta o el negro forma parte de la seduccin y
el erotismo.
Es el color de la infancia, de lo pequeo, del romanticismo, de la ensoacin, lo benigno.
Es el color de la vanidad, de lo artificial, de lo barato: slo da sensacin de refinamiento
con sus contrarios psicolgicos, en los acordes negro y rosa, y rosa, gris y plata.
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Marrn
A pesar de estar muy presente en la moda y en la decoracin (madera, cuero), a pesar de estar en
todos lados, como color en s es el ms rechazado de todos y ms an con la edad. Ya desde la Edad
Media ha sido el color ms feo.
Tcnicamente, ms que un color es una mezcolanza, pues toda combinacin de colores acaba
dando marrn.
Psicolgicamente sus conceptos son casi siempre negativos: lo feo, lo antiptico, lo antiertico, lo
desagradable, lo vulgar, la pereza, la necedad un traje marrn nunca podr ser elegante.
Junto al negro es el color del malo. Es el color de lo marchito y del otoo.

Es el color de lo spero y lo amargo, de lo corriente y de lo anticuado.

Hace los espacios habitables ms acogedores, particularmente agradable si es combinado con oro
o naranja, pero nunca con negro, pues es el acorde de los estrecho y pesado.
Cuanto ms oscuro ms calrico y fuerte parece y as es usado en la publicidad.
Cualquier color junto al marrn se apaga.
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Blanco

No hay ningn concepto negativo que se asocie al blanco, aunque casi nadie lo
nombra como preferido u odiado.
El blanco es un color moderno, es atemporal.
El blanco lo vuelve todo positivo.
Es el color del comienzo, de lo nuevo, del bien y la verdad, de lo ideal, de la
perfeccin y la honradez.
Es el color de la univocidad, de la exactitud, de la voz baja, de la pureza y la
inocencia.
Es el color de la objetividad, de lo ligero, del invierno. El color tpico de los
productos congelados en el blanco y azul, y el de los productos frescos el blanco
el verde.
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Negro
Es el color preferido de la juventud, cuanto ms joven se es ms se prefiere, sin embargo ninguna persona de
ms de 50 lo nombra como preferido. La razn es que los mayores lo asocian a la muerte y los jvenes lo
asocian a la moda:
Es el color que mejor sienta a un rostro joven
Es el color que menos depende de las modas
Es el color de la individualidad, de la protesta y la negacin

El negro invierte el significado de cualquier color vivo, siendo el acorde negro amarillo de los ms negativos:
egosmo, infidelidad, mentira; y el acorde violeta-negro el menos negativo, el de la magia y lo misterioso.
La renuncia al color da lugar a la objetividad y la funcionalidad, en un mundo multicolor el negro y el blanco
son los colores de los hechos objetivos, renunciando al color el contenido recibe ms atencin.
Es el color del final, del duelo, de la maldad, de lo conservador, de la elegancia.
Es el color de la ilegalidad, de la violencia, del poder, de la estrechez, lo anguloso, lo pesado y lo duro.
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Gris
Es un color sin carcter, muy influenciado por los colores que le acompaan (con marrn es
aburrimiento, con azul es la reflexin, con amarillo la inseguridad)
Es poco apreciado y aun menos con la edad, pues es el color de todo lo que acaba con la
alegra de vivir, por ello es psicolgicamente el que ms contrasta con el amarillo y el
naranja, los colores de lo luminoso y el gozo de vivir. El acorde gris-amarillo-naranja es el de
la provocacin y lo inadecuado (ningn concepto dio ese acorde)
El acorde gris, negro, marrn es el color de lo feo, de lo negativo, de lo antiptico y siniestro.
Es el color de la vejez, de la experiencia, la respetabilidad y la sabidura pero tambin de lo
anticuado, del pasado y lo olvidado, de la pobreza, de la modestia, de lo sucio y lo
desagradable, de lo barato y basto, no hay lujo gris, pues el objeto parece ms barato. Solo
puede ser elegante en el vestir por el material, pues en un material barato parece ms pobre.
Es el color del aburrimiento, de la soledad y el vaco, de lo feo, lo negativo, lo hosco, de la
insensibilidad y la indiferencia, y lo desapacible. Es uno de los colores del fro y del invierno.
Es el color junto al azul de la reflexin, de la ciencia y de la objetividad.

Es uno de los colores de lo secreto, de la avaricia y de la envidia. Del conformismo, de lo

corriente, lo conservador y lo prctico.
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Oro

A pesar de ser el color del dinero, la felicidad, la fama y el lujo es el color preferido
de pocos.
Acompaa a cualidades como la fidelidad, la amistad, la honradez o la confianza
pero nunca como color dominante.
La publicidad ha convertido el color oro en vulgar, por eso es uno de los colores
de lo cursi, los trajes dorados y lujosos de antao hoy son demasiado llamativos
para ser elegantes.
Es el color del sol y la divinidad, de la belleza, la pompa, de la vanidad y la
solemnidad.
Con el naranja y el rojo forma parte del acorde del placer, junto al amarillo de la
presuntuosidad y junto al blanco y el azul de lo ideal, el bien y la verdad.
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Plata

Es el ltimo color en el que pensamos y nunca es el primero nombrado en un

acorde, salvo en lo referente a la velocidad y el dinamismo.
Es el color de la elegancia, del lujo no tpico, menos ostentoso que el oro. La plata
subraya la personalidad de quien la elige.
Es el atributo amable de la edad: la publicidad convierte cualquier gris en
plateado para ennoblecerlo.
Se asocia a lo pequeo, a la luna, a la noche y a las fuerzas mgicas.
Se asocia al dinero, a la codicia y la avaricia.
Forma parte del acorde de la pasividad y el fro, de la cortesa y la inteligencia, de
la esperanza y el optimismo, de la ciencia y la exactitud, de lo moderno, lo tcnico
y lo funcional, de la elegancia, lo singular y lo extravagante.
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EJERCICIO
1) Vais a utilizar el color como medio para expresar estados emocionales o sentimientos humanos.
RABIA, ALEGRA, TRISTEZA, AMOR, ENVIDIA y TRANQUILIDAD.
Las imgenes pueden ser vuestras o tomadas de otras fuentes. Lo importante es el color, y no la
imagen.
2) Mira la pgina 5 en donde aparecen parejas de colores contrarios.
Elige 3 parejas y pntalas al lado izquierdo de una hoja. En el lado derecho, vuelves a pintarlas pero
aadiendo un color ms armonizando estas parejas.
Emplea cuadrados para este ejercicio.
La tcnica es libre.
Fecha de entrega: martes 19 de mayo. El ejercicio 1: amagoiaruiz@easdvitoria.com.
El ejercicio 2: entrega directa.