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El agua es un lquido inodoro e inspido. Tiene un cierto color azul cuando se
concentra en grandes masas. A la presin atmosfrica (760 mm de mercurio),
el punto de fusin del agua pura es de 0C y el punto de ebullicin es de 100C,
cristaliza en el sistema hexagonal, llamndose nieve o hielo segn se presente
de forma esponjosa o compacta, se expande al congelarse, es decir aumenta
de volumen, de ah que la densidad del hielo sea menor que la del agua y por
ello el hielo flota en el agua lquida. El agua alcanza su densidad mxima a una
temperatura de 4C, que es de 1g/cc.
Su capacidad calorfica es superior a la de cualquier otro lquido o slido,
siendo su calor especfico de 1 cal/g, esto significa que una masa de agua
puede absorber o desprender grandes cantidades de calor, sin experimentar
apenas cambios de temperatura, lo que tiene gran influencia en el clima (las
grandes masas de agua de los ocanos tardan ms tiempo en calentarse y
enfriarse que el suelo terrestre). Sus calores latentes de vaporizacin y de
fusin (540 y 80 cal/g, respectivamente) son tambin excepcionalmente
elevados.
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El agua existe en forma de vapor, de lquido o de slido, dependiendo de la
cantidad de puentes de hidrgeno que establezca internamente. la interrelacin
que se presenta entre estos tres estados fsicos de la materia se muestra en el
diagrama de fases y que dependen de la temperatura y la presin.