HRCULES. EL HROE.

Hrcules es el hroe mitolgico por excelencia.

Sus hazaas no slo entretenan a los hombres griegos a modo de
relatos picos sino que simbolizaban otros aspectos que eran
importantes para ellos, como la invariabilidad del destino y el
crecimiento personal, convirtindose en un modelo a seguir.
Hrcules era el hombre fuerte, semi-mortal criado bajo las tutelas de
seres mticos y extraordinarios que forja su propio destino sin los yugos
de los dioses. l se enfrenta a las iras divinas cara a cara y sale
victorioso, es conocedor de sus capacidades y est seguro de s mismo,
pero Hrcules tambin es mortal, as que dispone de comportamientos
humanos, ello lo hace ms vulnerable a los ojos del hombre griego, pues
el hroe tambin se equivoca. Ese aspecto le confiere un halo ms
humano, algo que los griegos conocen bien, pues toda su religin est
basada en deidades antropomrficas donde se cuestiona la personalidad
y actitud de los propios Dioses, las debilidades forman parte del carcter
de stos y se muestran en cada relato sacro.
Hrcules es hijo de Zeus y de Alcmena, el dios se enamor
perdidamente de ella por lo que aprovechando la ausencia de su marido
Anfitrin que estaba luchando contra los teleboides, tom su forma
engendrando a Hrcules. Anfitrin a su llegada yaci con su esposa por
lo que igualmente engendr otro hijo, con unas horas de diferencia, al
que llamaron Ificles. Cuando Hera se enter, enfureci de clera y
sabiendo que Zeus le haba procurado una fuerza fsica descomunal a
Hrcules, y que haba predicho que ste sera rey de Argos, posterg el
nacimiento de los nios hasta los 10 meses y adelant el de su primo
Euristeo, hacindolo por edad heredero de la corona de Argos. La propia
diosa intent matar al beb cuando contaba con ocho meses de vida
poniendo dos serpientes venenosas en su cuna pero Hrcules logr
matarlas con sus propias manos.
La infancia del hroe fue la propia que se les encomendaba a los nios
de la poca, destac por su fuerza y valor pero en cuestiones artsticas
Hrcules era nulo, por lo que en un ataque de ira mat a Lino, el
maestro de lira por excelencia, por lo que Anfitrin le castig obligndole
a cuidar los rebaos hasta los 18 aos en el monte Citern. Fue ah
donde Hrcules dio muerte a un len por orden del rey Tespis que
estaba acabando con el ganado de la zona, mientras dur la empresa el
hroe se hospedo en el palacio de este, yaciendo cada da con una de
las cincuenta hijas que tena el rey.
El da que Hrcules acab con el len tropez en el camino con los
emisarios del rey Ergino, un rey despiadado que haca pagar unos
tributos abusivos a Tebas, por lo que les arranc las orejas y la nariz y
las envi a modo de collar al rey, ste enfurecido inici una guerra
contra Tebas, pero Hrcules lucho del lado de este ltimo, saliendo
vencedor de la contienda y consiguiendo el favor del rey Tebano que
agradecido le ofreci a su hija Megara.
Hera, encolerizada por los xitos de Hrcules, se apareci a Euristeo
dndole rdenes explcitas de que impusiera a Hrcules doce pruebas
que no pudiera realizar, as fue como Hrcules fue llamado a su
presencia, al principio se neg pero consult el orculo que le indic la
necesidad de realizarlos, Hrcules en un ataque de ira, y bajo los efectos
del enloquecimiento que le envi Hera, mat a sus propios hijos. Al
volver en s se dio cuenta de su error y abandonando a su desconsolada
mujer Megara, se puso bajo el yugo de la autoridad de Euristeo en
Argos, iniciando los doce trabajos que le iba a encomendar.
Los doce trabajos, segn los expertos podran englobarse en dos grupos
de seis. Los seis primeros se refieren a las pruebas que estn localizadas
en el Peloponeso, las otras seis se dan en diferentes puntos geogrficos
y en lugares mticos.

El len de Nemea
Esta bestia era hijo de Ortro y nieto de Tifn, fue educado y criado por
la diosa Hera que lo situ expresamente en la regin de Nemea para que
acabara con la poblacin del lugar cuando caa la noche, asesinando a
cuantas personas se cruzaran con l, la prueba consista en acabar con
el animal, y lo cierto es que Hrcules intent acabar con ste lanzando
sus flechas, pero el animal tena la piel tan dura y era tan feroz y voraz
que el esfuerzo fue intil. Hrcules entonces, cerr con rocas una de las
salidas de la cueva del animal, lo acorral dentro y utilizando sus
propios brazos, lo asfixi. Posteriormente, arranc su piel y se la coloc
sobre sus espaldas y la cabeza a modo de casco, volviendo victorioso a
Argos.
Fue de esta forma como se le represent en las cermicas y esculturas
griegas y romanas posteriormente, incluso Cmodo, el emperador, se
disfrazaba de Hrcules para expresar su fortaleza y su halo mtico en los
espectculos de gladiadores donde l mismo participaba.

La hidra de Lerma
Al igual que el len de Nemea, Hera cri a Hidra, una serpiente
mitolgica de nueve cabezas hija de Equidna y Tifn, era colosal en sus
proporciones, sus escamas duras como el acero y su aliento era
venenoso y mortal pues desprenda gases txicos, de hecho era mucho
ms peligrosa que el len, porque aunque Hrcules cortaba sus cabezas,
de cada herida brotaban otras dos multiplicndose el peligro, asimismo
de la sangre que manaba y que caa al suelo crecan escorpiones.
Apoyado por su sobrino Yolao, Hrcules le mando hacer un fuego en el
bosque que les rodeaba, esto le permiti quemar con los troncos
ardientes cada una de las cabezas que seccionaba, cicatrizando la herida
e impidiendo que de nuevo crecieran otras. Viendo que la del medio era
inmortal, la cort con su harpe, y la enterr, colocando sobre ella una
enorme roca.
En un primer momento Euristeo, quiso anular la prueba alegando que
Hrcules haba hecho el trabajo con su sobrino, pero finalmente por las
presiones la dio por buena.

El jabal de Erimanto
El tercero de los trabajos consiste en capturar, que no matar, a un jabal
enorme y muy feroz que viva en el monte Erimanto, para hacerlo salir
de su madriguera Hrcules empez a gritar obligndolo a huir hacia la
zona de la montaa ms cubierta de nieve. Ello hizo que el jabal no
pudiera huir tan fcilmente debido al espesor y que sus pezuas se
hicieran ms pesadas. De esta manera le fue mucho ms sencillo
someterlo y llevrselo consigo. Cuando Euristeo vio la bestia huy a
esconderse dicindole a Hrcules que se deshiciera de l.

La cierva de Cerinia
Este animal era uno de los ciervos consagrados a la Diosa Artemisa, la
cazadora, sus cuernos eran de oro y sus pezuas de bronce y era tal su
agilidad y velocidad que Hrcules tard un ao entero en su empresa, el
animal recorri todo el mundo conocido hasta los Hiperbreos, con lo
que tuvo que recular, cobijndose posteriormente en Artemisio pero
Hrcules le clav una flecha haciendo relativamente sencillo el apresarla
y cargar con ella. A medio camino, el hroe se encontr con Artemisa y
Apolo, que viendo que haba apresado a un animal sacro quisieron darle
muerte, no obstante Hrcules inculp del hecho a Euristeo y
apiadndose de l, le dejaron marchar con el botn.

Las aves de Estinfalia

En el quinto trabajo Hrcules debe acabar con una plaga de aves (segn
algunos mitos provistas de alas, picos y zarpas de cobre) situadas en el
lago Estinfalia en la Arcadia que estn destruyendo los cultivos.
Para hacerlas salir de la espesura del bosque Hrcules utiliz unas
castauelas proporcionadas por Atenea y fabricadas por el Dios herrero
Hefesto, el ruido que emitieron las asust por lo que emprendieron el
vuelo alejndose de la proteccin de los rboles. Hrcules con sus
flechas envenenadas las fue haciendo caer una por una acabando con
todas ellas.

Los establos del rey Augias

Este episodio tiene como protagonista a un rey de la Elide en el
Peloponeso, llamado Augias. ste dispona de establos con una gran
cantidad de ovejas y cabras de su propiedad, pero su avaricia era tal
que no quera gastarse dinero en la limpieza de los establos por lo que
los excrementos de los animales se amontonaban desde haca aos.
Euristeu queriendo doblegar y ridiculizar a Hrcules le obliga a
limpiarlos. A cambio el rey le promete un tercio del ganado si logra
limpiarlo todo, Hrcules desvi los cursos de los ros Alfeo y Peneo, y los
dirigi hacia los establos limpindolo todo. El rey quiso incumplir el
pacto hecho con Hrcules por lo que posteriormente inici una guerra
contra l dndole muerte por su ofensa.

El toro de Creta
El toro, muy presente en la cultura micnica forma parte del sexto de los
trabajos. El animal fue un regalo hecho por Posidn al rey Minos que
deba sacrificarlo en su honor, pero el rey desobedeci las rdenes por lo
que el dios volvi loco a la bestia arrasando todo y todos cuantos tena a
su paso. Euristeo encomend a Hrcules a que le trajera el toro vivo,
despus de que el hroe viajara hasta Creta le solicit ayuda al rey, pero
ste se la neg, aunque le invit a que lo hiciera por s mismo. Hrcules
logr capturarlo y lo port hasta Grecia cruzando el mar con el animal
sobre sus hombros. Euristeo quiso ofrecerlo a Hera a modo de regalo,
pero se neg en redondo a aceptar algo que viniera de las manos de
Hrcules por lo que fue dejado en libertad.

Las yeguas de Diomedes

En esta ocasin Euristeo le encomienda la misin de traerle las yeguas
del rey Diomedes de Tracia, hijo del dios Ares, y famoso por su crueldad
pues a los caballos los alimentaba con carne humana. Para ello, Hrcules
mat al rey y lo descuartiz para alimentar a los animales y poder saciar
su hambre, de esta manera le result mucho ms sencillo apresarlos y
llevarlos a Grecia consigo.

El cinturn de Hiplita
La hija de Euristeo, Admeta deseaba tener el cinturn de la reina de las
Amazonas, Hiplita, regalado por el dios de la guerra Ares. Hrcules se
dirigi a Temiscira y le solicit a la reina que se lo diera, sta acept
gustosamente, pero la diosa Hera enfurecida por la facilidad, se disfraz
de Amazonas y sembr el rumor de que Hrcules quera raptar a la
reina, por lo que los hombres de Hrcules y las guerreras amazonas
iniciaron una batalla, que acab con la vida de la reina en manos de
Hrcules.

Los bueyes de Geriones

En esta ocasin Euristeo mand a Hrcules traerle los bueyes
pertenecientes a Geriones, y que pacan en la isla de Eritrea.
Hrcules despus de atravesar Libia y el ocano con la copa
proporcionada por el dios Helio, lleg a la zona donde estaban los
bueyes al cuidado de Euretin y su perro Ortro. Para hacerse con ellos el
hroe tuvo que matar a ambos, pero el pastor que custodiaba el rebao
del Dios Hades estaba cerca, as que avis a Geriones que Hrcules
haba matado a su pastor y que hua con su rebao. En vano el rey
intent darle muerte pues Hrcules acab con la vida del rey.
El can cerbero
Este ser mitolgico era un perro de tres cabezas que custodiaba las
puertas del inframundo, donde residan las almas de los muertos, ste
se encargaba de que no entraran los vivos ni pudieran salir los muertos.
Euristeo, encarg a Hrcules que le trajera al can, sabiendo de
antemano que nadie poda salir del infierno. Zeus para esta empresa le
pidi a Hermes, conductor de las almas, que acompaara a su hijo,
Hrcules por su parte se inici previamente en los misterios de Elesis y
se puso camino a Tenaro, donde se crea estaba la puerta de entrada a
los infiernos. Cuando lleg se encontr con Teseo encadenado, Hrcules
le liber de sus cadenas y emprendi el camino, cuando estuvo frente al
dios Hades le solicit a Cerbero, pero Hades le inst a que fuera l
mismo quin redujera a la bestia, y as lo hizo, con sus enormes brazos,
Hrcules someti al animal y se lo llev a Euristeo, quin asustado
oblig a Hrcules a que se deshiciera de l. El hroe lo devolvi a Hades.

Las manzanas de oro de las Hesprides

Cuando la diosa Hera se cas con Zeus, Gea, les regal unas manzanas
de oro, que Hera plant en su jardn y que custodiaban las Hesprides
con la ayuda de un dragn.
Euristeo mando a Hrcules a que cogiera los frutos de Hera, para ello
Hrcules tuvo que vagabundear por diferentes lugares del mundo
haciendo uso de la copa de Helio para poder localizar el jardn. En una
de las incursiones liber a Prometeo de su cautiverio y ste a modo de
recompensa le inst a que encontrara al Titn Atlas que era quin
soportaba el peso de la Tierra y el nico que saba donde estaba el
jardn de las Hesprides.
Hrcules llego a la regin de los Hiperbreos, encontrndose con Atlas.
Para convencerle le dijo que l mismo sostendra el mundo liberndole
de la carga mientras Atlas iba a buscar las manzanas. As fue como Atlas
volvi con las manzanas en sus manos, pero le dijo que l mismo ira a
drselas a Euristeo, Hrcules viendo que sera condenado a cargar con
la Tierra sobre sus hombros, enga de nuevo al Atlante, dicindole que
por favor, sostuviera un momento el mundo mientras se colocaba una
almohada en los hombros para protegerlos, Atlas cay en la trampa y
Hrcules march con las manzanas. Finalmente como Euristeo no saba
qu hacer con stas, se las regal de nuevo a la Diosa, quin las volvi
a colocar en su jardn.
Hrcules muri en una pira incendiaria que l mismo solicit que
hicieran, debido a que la tnica que encarg para vestir el da que tena
que hacer un sacrificio a Zeus, la impregnaran de un veneno que al calor
se adhera a la piel. Al no poder desprenderse de ella y debido al dolor
de las quemaduras y el veneno, se hizo prender, mientras Zeus recoga
su alma y la llevaba al Olimpo convirtindolo en Dios.
El culto a Hrcules est presente en todas las zonas que
presumiblemente recorri en sus numerosas hazaas. Ejemplo de ello es
Agrigento en la isla de Sicilia, donde se localiza un templo drico en su
honor.

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griega/mitos-12-trabajos-de-hercules/