c(o(Clq't r:

'Biblioteca :1.

32
EL ESTRUCTURALISMO:
DE LVI-STRAUSS
A DERRlDA
 . ,r'

29, MI\RCUSF:. FROJVI~. REICH: l:L

TITU1.0S y AUTORES: I:ftEU[){)MARXISMO
l.: QU ES FILOSOFA?
EL HOMBRE Y SU MUNDO
Jos Tabcruvr Ccusp
v Calalina Roj;"\) I\\on.:no SERIE
UN I-IUMANISMO
2.
M;:muel Maccirus
LA SABIDURA ORIENTAL:
30.
PERSONALISMO
A. Douuueo
DEL SIGLO

Mcrctall
XX: El.
HISTORIA DE LA FILOSOFIA
TAOSMO. BUDISMO.
CONFUCIANISMO 31. I.A PSICOLoGA tlO~': _ _
ORGANISMUS O M.-\QUINAS!
~~~~I~~i~ y FILOSOFA: Pilar Lacasa
I~OS PRESOCRTICOS y Conccp.::ion Pera. LpL'7.

4. ~';{is~~~t.~~~~~
POLTICA
A PLATN:
y PENSAMIENTO
32. EL ESTRliCTlJRALlS"'O
LEVJ-STRACSS
Antonio Bolvar
A DERRIOA
Botia
DE
32
Toms Calvo , 33. FILOSOFA Y ANLISIS DEL
5. 'ARISTTELES: SABIDURIA y LENGUAJE

6.
FELICIDAD
Jos Montova V Jess CO!1ill
LA FILOSFfA HELENlSTICA:
y SISTEMAS
34.
J. J. ACero Fcrnaodez
CRTICA
FRANKFt:RT
Y UTOPIA:

Adela Cort i ne
LA ESCl'ELA DE
EL ESTRUCTURALISMO:
7.
TICAS
Carlos Garcta
LA CULTURA
Oual
CRISTIANA Y SAN
35, LA CIENCIA. CONTEMPOR!\.EA
SUS IMPLlCACIONES FILOSOFIC.-\S
y
DE LVI-STRAUSS
AGUSTN
J. A. Gal-ca~JuoccJ~
8. EL PENSAMIENTO IUSPANOARABE:
_ se.
A. Prez de LlbonJa,
LA LTIMA
UNA CRISIS
FILOSOFIA
CRTICAMENTE
ESP.>\~OLr\:
_
ADERBIDA
AVERROES EXPUESTA
R. Ramn Guerrero Carlos Oiaz
9. TOMS DE AQUINO: J\1AESTRO DEL 37. GRACIN
ORDEN Jorec Avala

\O.
Jess Garca
LA FORMACiN
Lopez
DE LA CIENCIA
38.

39.
PASCAL: CIENCIA
Alicia Villa!' Ezcurra
ESPINOSA: RAZN
y CREENCIA

y FELICIDAD
ANTONIO BOLIVAR BOTIA
MODERNA
Carlos Mtnguez Screo Rbadc RoOl\!O Catedrtico del lB La Salle de Granada
11. EL RENACIMIENTO: HUMANISMO y 40. LA Qt.:IEBRA DE LA RAZN
SOCIEDAD ILUSTRADA: IDEALISMO y
E. Garca Esu:banez. ROMANTICISMO
12. EL RACIONALlSMO y LOS Jos Luis vtucaas
PROBLEMAS DEL MTODO 41. DILTHEY: VIDA_EXPRESION
Javier de Lorenzo _
42.
Angel Gabilondo
EL~PRAGMATlSMO
Pujo!
AMERICANO:
PROLOGO DE
13. EMPIRISMO E ILUSTRACION
INGLESA: DE HOBBES
J. C. Garc;l-Borrn Moral
AHUME ACCIN RACIONAL
RECONSTRl:CCIN
Y
DEL SE~TIDO
PEDRO CEREZO GALAN
14. LA ILUSTRACiN FRANCESA: 43. BERGSON Catedrtico de Historia de la Filosofa
Pedro Chacn Fuertes
ENTRE
Arsenio
VOLTAIRE
Gin7.0
y ROUSSEAU
44. J. P. SARTRE y lA DIALCTICA DE de la Universidad de Granada
15. KI\NT: CONOCIMIENTO y LA COSIFICACJN
RACIONALIDAD Adolfo Arias Munoz
S. Rbade. A. Lcpez y E. Pcsqucro 45. EL PENSAMIENTO DE JACQUES
Vol. 1: El uso tertco de la Razn MARITAIN
Vol. Jl: El uso prclico de Ia Razn Juan Ramn Cate v Daniel 82.1":;.\\3

l . HEGEL. FILSOFO ROMA!\.fTJCO 46. WITTGENTEtN .

Carlos Dtez Jacobo MlIoz vciao
17. DEL SOCIA.LlSMO UTPICO AL 47. HEIDEGGER Y LA CRISIS DE LA
ANARQUISMO POCA MODERNA
Flix Careta Mcr ivn Ramn Rodrtgucv Oarca
18. MARX Y ENGELS: EL MARXISMO 48. FOUCAt:LT: HISTORIA DE LA
GENUINO VERDAD Y ONTOLOGA DF.L
Rafael JcrC7 Mir PRESE~TE
19. COMTE: POSITIVISMO y Juan Manuel !")\'aITO Cordn
REVOLUCIN 49 ZUBIRJ: EL REALISMO RADlC\L
Dalmacio Neerc Pavn Antonio Ferruz Pavos
20. EL EVOLUciONISMO: DE DARWIN A 50 E. LVINAS: Ht:~lA"'ISMO y ETlCA
LA SOCIOBIOLOGA Craciano Gcnzlvz
Rafael Grasa Hern{tndez 51. HERMENCTICA y FILOSOFA
21. SCHOPENHAUER y KIERKEGAARD: CONTEMPORNEA
SENTIMIENTO \' PASIN Juan Manuel N)\ aIT~) Cordal. .
Manuel Macciras Fafin 52 NIHILISMO Y ESTETlCA (FllOSOFL-\
22. EL PENSAMIENTO DE NIETZSCHE DE FIN DE MILENIO)
Luis Jrnncz Moreno Carlos Oi~u
23. FREUD y JUNG: EXPLORADORES 53. BAYLE O LA ILIJSTR.\CIN
DEL INCONSCIENTE ANTICIPADA
Antonio VZqUC7. Fernndez _ Julin Arrovo Pcmcda
24. EL KRAUSlSMO y LA INSTITU(:ION S4 FICHTE: ACCiN y LIBERTAD
UBRE DE ENSEAN7.A Viq!llllt l Pt.''l lJornin~uc:t.
I'L Jirw.':nt'7 Garcta S5 FOLLCALI.
2S. UNAMUNO. FILSOFO BE Jorac Ah'<ll'':/ Yaeucv
ENCRUCIJADA :'>6. FRA.NCISCO UE~VICTORIA
Mllluel r;ldilla Novoa
26. ORTEGA Y l.A CUI.TURA ESPAOLA
P. J_ Chami'l.o DOlllingucz
27. nUSSERI. y L.A CRISIS nE LA
KAZflN
Isidr-o Gm~:t Romero eOORDINA{)()RES:
28 .OS EXISTENCIALlSMOS: CLAVf.S
(';II-\OS Di~j/ .. ~1;:nLlL'1:\la(:<ir<.ls L:i;iu,
PARA SU (:UMPRENSJN
Mauucl Pndilla NO\'!),l
Pedro Fou tu Jubcro
 .,
Siblio'feCa iJ.

Indice

Prlogo de Pedro Cerezo Galn ... 9

Introduccin ... ... ... ... ... ... ... 21

Cuadro cronolgico comparado ... 24

l. El estructuralismo: presentacin 31
1.1. El movimiento estructuralista, recam-
bio del existencialismo? . 31
1.2. Las estructuras, empricas o tericas? 35
1.3. El modelo lingstico . 38
1.4. La disputa del humanismo . 41
Cubierta: Javier del Olmo 1.5. La historia en el exilio . 44

EDlCrONES PEDAGGICAS 2. Lvi-Strauss: la antropologa estructural . 48

Galileo,26
Telf./Fax: 914480616
2.1. Mis tres amantes . 48
15UN: 84-411-0006-1 2.2. Contra las escuelas historicista y funcio-
Depsito legal: M. 4.269-2001 nalista . 52
Impresin: ErCA, s. A. 2.3. Un nuevo discurso del mtodo? . 56
Parque Industrial Las Monjas, Torrejn de Ardoz - 2R850 Madrid
2.4. Disolucin del sujeto? . 60
Printcd in Spain

5
 -; <>

8. Saber y poder 142

64
oO, oO, oO. oO. oO, oO' oO'

3. La puesta en prctica del mtodo ... ...

8.1. La pregunta por el poder... ... ... 142
3.1. Las estructuras de parentesco . 64
8.2. Las prisiones: vigilar y castigar... 144
3.2. Prohibicin del incesto: naturaleza o 8.3. Est la sexualidad reprimida? 148
cultura? . 68
8.4. Ficcin o historia? 151
73
oO,

3.3. La estructura de los mitos

3.4. El inconsciente estructural ... 79
9. Ms all del estructuralismo: el postestructu-
ralismo oO, oO, oO, oO, oO oO, 154
4. Jacques Lacan: el estructuralismo psicoanal
tico , , , .. , . 82 9.1. En los mrgenes del estructuralismo: al-
gunas notas '" 154
4.1. Del surrealismo a la escuela freudiana . 82 9.2. Por un pensamiento nmada: Guilles De-
4.2. El inconsciente como lenguaje .. , . 87 leuze oO, oO oO, 159
4.3. Del pequeo animal humano al sujeto 9.3. Diferencia y Repeticin ... oO, oo' .oooo. 162
parlante adulto , .. , .. , 93 9.4. Nietzsche contra la dialctica oo. oo. 165
4.4. Escisin y alienacin del sujeto . 98 9.5. Un anlisis poltico del deseo: capitalis-
4.5. Pienso donde no soy, soy donde no pien- mo y esquizofrenia oo oo. 168
so . , , . 101
10. Jacques Derrida ... oO oO, oo. oO, 173
5. L. Althusser: lectura de Marx ' 105
10.1.Pensar desde la diferencia y la alteridad. 173
5.1. La intervencin althusseriana . 105 10.2.Crtica del concepto estructuralista de
5.2. Marx joven/Marx maduro: dos Marx? 109 signo . 178
5.3. La ruptura epistemolgica Y la dialctica 10.3.Contra la metafsica logocntrica: privi-
materialista , ., " . 111 legio de la grafa sobre la fon ... ... ... 182
5.4. Tesis antihumanista del marxismo 113 10.4. El discurso absoluto se ha realizado:
slo queda desconstruirlo ... ... ... ... ... 187
6. Conocimiento Y filosofa en Althusser ... ... ... 117
Apndice ... 'oO oO, oO' 193
6.1. Teora del conocimiento cientfico .,. 117
6.2. Concepto de Filosofa ... ... ... .oO ."
120 1. Texto comentado oO' 195
6.3. La escuela althusseriana: repercusin de 2. Textos y guiones para su anlisis 205
su obra oO' oO' oO .oO ., oO .,
122
Glosario oo 210
7. Michel Foucault: arqueologa del saber 125 Bibliografa ... ... 214
7.1. Pensar lo impensado oO,
125
7.2. Una arqueologa del saber ... 128
7.3. El loco y el mdico nos definen .,. 131
7.4. Las palabras y las cosas ... ... ... 135
7.5. El sueo antropolgico ... oO, oO' oo' .oo
139
7
6
 Prlogo

En densas y ajustadas pginas, el profesor A. Bolvar

Bata ha acertado a presentarnos, clara y ordenada-
mente, el panorama terico del estructuralismo, uno
de los parajes ms abigarrados y proteicos del pensa-
miento contemporneo. Estructuralismo o estructura-
listas, como prefieren otros? Ciertamente, el movimien-
to estructuralista se nos ofrece tan diverso y plural,
tan ramificado y libre en sus desarrollos como lo fue
el existencialismo, del que, en buena parte, es una r-
plica; pero esto no impide un cierto aire de familia
y hasta vnculos orgnicos que Antonio Bolvar ha lo-
grado descubrir y explicitar a lo largo de su exposicin.
El parentesco se debe, en ltima instancia, a su inspi-
racin originaria en el anlisis estructural en lings-
tica. Si cabe hablar, pues, de estructuralismo en singu-
lar lo es en funcin del mtodo ms que de las premi-
sas y consecuencias. Como ha observado lean Piaget,
al centrarse sobre los caracteres positivos de la idea
de estructura, se encuentran al menos dos aspectos co-
munes a todos los estructuralismos: de una parte, un
ideal o esperanza de inteligibilidad intrnseca, fundada
sobre el postulado de que una estructura se basta a s

9
misma y no requiere, para ser captada, el recurso a a la razn analtica como a la razn histrica. Una y
elementos extraos a su naturaleza; de otra parte, reali- otra, aunque por diversos motivos, constituyen dos
zaciones en la medida en que se han llegado a alcanzar tipos de racionalidad sinttica que construye lo com-
efectivamente ciertos caracteres generales y aparente- plejo a partir de elementos simples, ya se trate de he-
mente necesarios que ellas presentan, pese a su varie- chos ltimos o de significaciones antecedentes. La razn
dad (Le Structuralisme, PUF, pg. 6). Slo derivada- estructural, en cambio, no es el paso de lo complejo a
mente -y como en una reflexin de segundo grado-, lo simple o viceversa, sino la sustitucin de una com-
el estructuralismo designa tambin una serie de pre- plejidad menos inteligible por otra ms inteligible, es
supuestos, ya sean ideolgicos -s-antihumanisrno y anti- decir, la integracin y absorcin de la diversidad [eno-
historicismo- o filosficos -una metafsica del incons- mnica catica y dispersa, tal como la ofrece la expe-
ciente trascendental=, tal como se han explicitado en riencia inmediata, en un sistema dinmico de correla-
algunos autores. ciones y transformaciones. La estructura es, pues, un
Otro mrito indudable del profesor Bolvar Bota re- modelo terico capaz de dar cuenta del carcter siste-
side en la presentacin del estructuralismo como pro- mtico y hermtico -totalidad, autorreglaje y cierre
ducto de la convergencia entre las filosofas de la sos- o clausura- de un grupo de operaciones. No es, por
pecha -Marx, Freud, Nietzsche-: con su intento desmiti- tanto, ni hecho ni concepto, sino cdigo combinatorio
[icador de la gran tradicin humanista, y la extensin del de funciones simblicas. Se explica as el xito de este
mtodo de la lingstica estructural -Saussure- a la nuevo constructivismo matemtico en el campo de la
totalidad de las ciencias humanas. Mientras el primer lingstica (Saussure ) y, juntamente con ello, la tenden-
factor ha actuado de una manera orientadora y crtica, cia a extenderlo a la totalidad del mundo humano -re-
demarcando el nuevo espacio terico y asegurndolo laciones sociales, econmicas y culturales=-, en tanto
frente a las filosofas clsicas de la reflexin, el segundo que todo l est constituido por funciones simblicas.
le ha proporcionado al estructuralismo su identidad Surgi as un nuevo mtodo de anlisis, inspirado en
metodolgica, al dotarle de un modelo de inteligibili- el constructivismo transitivof reilexivo del grupo ma-
dad. Sera, por tanto, un error entender este movimien- temtico y aplicado brillantemente por Lvi-Strauss al
to como meramente reactivo al existencialismo, jugando campo de la etnologa, haciendo concebir fundadas es-
a ser su reverso, tal como se ha hecho habitual en peranzas en su extensin al resto de las ciencias huma-
ciertos planteamientos tpicos e inerciales. Es innega- nas. Es cierto que ya el racionalismo clsico haba
ble que el estructuralismo se ha opuesto al discurso, formulado el ideal de una mathesis universalis =ciencia
tantas veces ebrio e incontinente, de los anlisis exis- del orden y la medida, como la caracteriz Descartes-
tencialistas, e incluso a sus premisas tericas, tributa- capaz de aportada ley de construccin de cualquier obje-
rias del cogito o bien del lugar prerrejlexivo de la vida tividad, as como su lugar de insercin o aparicin en el
humana; pero sta ha sido una consecuencia de la pro- conjunto del saber; pero, en este caso, la construccin/
pia metodologa estructuralista y no puede ponerse en sntesis se lleva a cabo a partir de elementos ltimos
primer plano sin deformar la imagen del movimiento. -las nociones absolutas o simples del cartesianismo-i-
La motivacin originaria del estructuralismo surgi de que gozan de una prioridad epistemolgica dentro del sis-
la necesidad de hallar un nuevo modelo de inteligibili- tema, pues constituyen las evidencias primeras de la
dad ms diamantino, es decir, ms duro y transparente, mente y funcionan como sus instrumentos innatos en
a la vez, que el craso positivismo y el autoins peccionis- orden a alcanzar cualquier otra verdad. La primordia-
mo de las vivencias, que se haban hecho dominantes lidad de estas nociones hace gravitar toda la episteme
en las ciencias humanas. El nuevo orden de inteligibili- clsica, de un lado sobre el concepto de significado
dad descansa en la idea de estructura, opuesta tanto -representacin objetiva traslucida para la razn-:-;

10 11
del otro, sobre el sujeto en tanto que funcin consti- la estructura. De lo patente y manifiesto, tal como apa-
tuyente que, a partir de sus instrumentos innatos, acta rece a la simple inspeccin reflexiva, es preciso ir a lo
como el principio constructivo de cualquier objetividad. latente/ estructural, como el orden de la constructivldad
Como asegur Kant , se conoce en cuanto se construye, formal/matemtica, capaz de dar cuenta de la multipli-
y se construye en cuanto se proyectan sobre el dato cidad y diversidad de los fenmenos de superficie. Ca-
amorio determinadas funciones de significacin u ob]e- bra aadir una segunda regla metodolgica por la cual
tivacin. El constructivismo estructuralista presenta, en el acontecimiento debe ser suspendido, en cuanto fac-
cambio, un cuo muy diferente. No se plantea proble- tum portador de un sentido o valor, para reemplazarlo
mas de gnesis sino de estructura; es decir, no le inte- por la productividad de la estructura, que es la matriz
resa la constitucin de lo complejo, en el sentido tras- de nuevas situaciones internas al sistema. En definitiva,
cendental del trmino, sino la fijacin del modelo la historia como conexin orgnica de acontecimientos
estructural, que permita formalizar y construir un de- segn la ley de una teleologa inmanente, es sustituida
terminado grupo de operaciones. O dicho en otros tr- por el sistema como agrupamiento de operaciones y
minos, comprender no es captar el sentido o medida transformaciones de sus propios estados segn el c-
interna inteligible de un producto objetivo a partir de digo estructural. Como ha escrito Lvi-Strauss, lejos,
las nociones absolutas -ya sean stas ideas innatas o pues, de que la bsqueda de la inteligibilidad culmine
funciones constituyentes=, sino localizar o identificar en la historia como punto de llegada, es la historia la
una operacin como estado interno de un sistema, sur- que sirve de punto de partida para toda bsqueda de
gido segn un determinado cdigo estructural. Los pro- inteligibilidad r op. cit., pg. 380). La historia es as
blemas relativos al significado se vuelven, por tanto, integrada, o mejor, digerida por la capacidad evento-
irrelevantes, as como los de la verdad en el sentido fgica del sistema. Tanto su contingencia como su nece-
ontolgico del trmino, para dar primaca a las confi- sidad racional -segn la perspectiva existencial o ra-
guraciones de los signos y a sus interrelaciones dinmi- cionalista que se adopte ante ella=-, son neutralizadas
cas dentro del sistema. La epistemologa racionalista en su valor especfico propio por la persistencia y
de las nociones absolutas, que implica una primaca reproduccin funcional del sistema. "La estructura re-
de los elementos atmicos, es sustituida por la nueva troacciona siempre frente al acontecimiento -ha escri-
perspectiva de la totalidad estructural. La lingstica to a este respecto Pedro Gmez-, bien suprimiendo
nos pone en presencia de un ser dialctico y totalizante, =mientras puede- sus contingencias, a fin de preser-
pero exterior (o inferior) a la conciencia y a la volun- var el sistema, o bien adaptndose a la nueva situacin,
tad. Totalizacin no reflexiva, la lengua es una razn es decir, integrando la historia (La Antropologa es-
humana con unas razones que el hombre no conoce tructural de c.L.S., Tecnos, pg. 67).
(Lvi-Strauss: El pensamiento salvaje, FCE, pg. 365). En esta misma direccin, La Arqueologa del saber,
Se ha podido hablar, por tanto, de un novum orga- de Michel Foucault ha surgido con la pretensin de
num estructuralista opuesto al cartesiano, cuyo funda- un antidiscurso del mtodo cartesiano. Frente a las
mento era, como se sabe, la autotransparencia del co- regularidades discursivas de la ratio clsica, fundadas
gito en cuanto origen de la significacin. Ahora, en cam- en la coherencia intencional de una libertad lcida,
bio, como ha puesto de manifiesto Lvi-St rauss al dar autoconsciente, Foucault descubre sistemas de disper-
cuenta de su propia prctica metodolgica, la conscien- sin, [roturas de los espacios univocos, pliegues y re-
te/vivido -el mundo de la representacin inmediata- pliegues de una tectonica del saber que no se ajusta a
es lo que tiene que ser puesto entre parntesis, condi- la explotacin racionalista del espacio epistmico cl-
cin para acceder al nuevo nivel de lo real inconsciente sico; un juego, en fin, de diferencias, que pone en entre-
o prerreflexivo, donde funciona el discurso annimo de dicho aquella pasin de identidad y mismidad con que

12 13
el discurso racionalista organizaba toda diversidad y puede pensar en el vaco del hombre desaparecido.
reprima todo disentimiento. . Pues este vaco no profundiza una carencia, no pres-
El sueo de los orgenes, como el de las recapitu- cribe una laguna que haya que llenar. No es nada ms,
laciones, cae por tierra para dejar al descubierto una ni nada menos, que el despliegue de un espacio en el
finitud intrascendible que no pue.d~, dete!,m.il7.arse . ni que por fin es posible pensar de nuevo (op. cit., pgi-
autocomprenderse por la contraposicion al injinito, sino nas 332-333). y en el mismo sentido haba escrito Lvi-
por la imposibilidad de asistir a su propio nacimiento. Strauss, en polmica con Sartre: Aceptamos el califi-
He aqu el rasgo especfico de nuestra cultura. Con pa- cativo de estetas, por cuanto creemos que el fin ltimo
labras de Eoucault, la cultura moderna puede pensar de las ciencias humanas no es constituir al hombre,
al hombre porque piensa lo finito a partir de l mismo. sino disolverlo (op. cit., pg. 357). En verdad, se trata
Se comprende, en estas condiciones, que el pensa- de un antihumanismo rnetodolgico, como comenta Bo-
miento clsico y todos aquellos que lo precedieron lvar Bata, pues lo que hay que disolver es el mito de
hayan podido hablar del espritu y del cuerpo, del la esencia humana, razn/libertad, como principio expli-
ser humano, de su lugar tan limitado en el universo cativo. Es este lugar de la autotransparencia y el ori-
y de todos los lmites que miden su conocimient? o ~u gen el que se ha tornado problemtico, segn Foucault,
libertad, pero que ninguno de ellos haya conocido ja- a partir del descubrimiento, en el siglo XVIII,. de las
ms al hombre tal como se da al saber moderno. El tres dimensiones empricas -la vida, el trabajo y el
humanismo del Renacimiento y el racionalismo de los lenguaje- que lo constituyen y atraviesan, cada una
clsicos han podido dar muy bien un lugar de privilegio con su propia legalidad annima que escapa al control
a los humanos en el orden del mundo, pero no han de la libertad. La episteme clsica sufri as una cur-
podido pensar al hombre (Las palabras y las cosas, vatura, se vio forzada al reconocimiento de la [initud;
Siglo XXI, pg. 309). y en este pliegue del saber surgi en el espacio terico
Y es que los supuestos de la metodologa estructura- kantiano, segn Foucault, la figura del hombre como
lista conducen a la negacin del sujeto, el punto focal un doble emprico/trascendental empeado en tomar
de la episteme clsica en cuanto dispensador del sen- conciencia de aquellas empiricidades que lo determinan
tido de la realidad. Esto es lo que se ha llamado, reme- con anterioridad a toda reflexin. Las ciencias humanas
dando una expresin nietzscheana referente a Dios, la trabajan y se mueven, al decir de Foucault, dentro de
muerte del hombre; expresiones ligadas entre s, porque la misma ambigedad: Son un anlisis que se extiende
ambas denuncian e intentan superar, a la vez, el vnculo entre aquello que el hombre es en su positividad ==:
de la anta teologa con la antropologa filosfica clsi- vivo, trabajador, parlante- y aquello que permite a
ca; al fin y al cabo, el mito ilustrado del hom?re, como este mismo ser saber -o tratar de saber- lo que es
libertad soberana, no es ms que el ltimo idolo, que la vida, en qu consisten la esencia del trabajo y sus
ha venido a ocupar el lugar fundamental que la meta- leves, y de qu manera puede hablar (op. cit., pgi-
fsica ontoteolgica le asignaba a Dios. Nietz~che en- na 343). Pero es sta una figura frgil, problemtica e
contr -segn Foucault- el punto en que DlOS y el inestable en su constitucin, reciente, surgida en los
hombre se pertenecen el uno al otro, en el .qz:-C;la mue~- intersticios de la ruptura de dos espacios epistmicos,
te del segundo es sinnimo de la desaparicion del pri- y condenada por las mismas condiciones de su surgi-
mero y en el que la promesa del superhombre significa miento a una pronta desaparicin. El hombre -con-
primero y antes que nada la inminencia de la muerte cluye Foucault- es una invencin cuya fecha reciente
del hombre ... Si el descubrimiento del retorno es muy muestra con toda facilidad la arqueologa de nuestro
bien el fin de la filosofa, el fin del hombre es C;l re- pensamiento. Y quiz tambin su prximo ttr (0T!' cil:,
torno al comienzo de la filosofa. Actualmente solo se pg. 375). El rechazo del "hombre como pnnClplO leo-

14 15
rico se debe, pues, en ltima instancia, al peligro de razn o racionalizacion exhaustiva de la realidad. Este
una antropologiracin del saber, ya denunciado en toda gran sueo hegeliano fue la versin ltima del huma-
su radicalidad por Martin H eidegger como la tendencia nismo. A partir de su quiebra y de su denuncia, por
al sometimiento de la verdad objetiva a la economa decirlo en trminos [oucaultianos, el historicismo y la
de la utilidad y la felicidad humanas. De acuerdo con analtica de la [initud se enfrentan uno a otra... Ser
esta posicin fundamental-precisa Martin Heidegger- finito ser sencillamente estar preso por las leyes de
nada es conocido y comprendido hasta no ser aclarado una perspectiva que permite a la vez una cierta apre-
aniropologicamente (Kant y el Problema de la Meta- hensin del tipo de la percepcin o de la comprensin,
fsica, FCE, pg. 175). Y en la misma direccin prosigue e impide que sta sea alguna vez inteleccin universal
M. Foucault: La antropologizacion es en nuestros das y definitiva (op. cit., pg. 361). A limine, segn Lvi-
el gran peligro interior del saber. Se cree con facilidad Strauss, la historia se convierte en una mera propedu-
que el hombre se ha liberado de s mismo desde que tica de las ciencias humanas y les suministra los regis-
descubri que no estaba ni en el centro de la creacin, tros de entrada hacia una bsqueda de estructuras inte-
ni en el punto medio del espacio, ni aun quiz en la ligibles donde pueden ser subsumidos y neutralizados
cima y el fin ltimo de la vida; pero si el hombre no los acontecimientos.
es ya soberano en el reino del mundo, sino que reina Llevado, pues, a su trmino, el estructuralismo qua
en el centro del ser, las ciencias humanas son interme- filosofa desemboca en el descubrimiento de un tras-
diarios peligrosos en el espacio del saber. Pero, a decir cendentalismo del inconsciente, del discurso annimo
verdad, esta postura misma las entrega a una inesta- de las estructuras y del constructivismo de los sistemas,
bilidad esencial (op. cit., pg. 338). Lvi-St rauss no que viene a sustituir al trascendentalismo autoconscien-
comparte esta visin de las ciencias humanas como te del cogito. La disolucin del mito del hombre lleva
intermediarias en situacin equvoca e inestable, pero, al enraizamiento de las funciones simblicas en una
en todo caso, les asigna la funcin de proceder a la lgica del inconsciente estructural que pertenece ya al
disolucin del hombre, en el sentido del humanismo orden de la naturaleza. Dicho en otros trminos, las
clsico, como condicin indispensable para proceder verdades captadas a travs del hombre son del mundo
a su reconstruccin emprica en las funciones simb- y son importantes por eso mismo (Lvi-Strauss, op.
licas que lo constituyen, y en los cdigos que rigen su cit., pg. 359), es decir, importan en cuanto revelacin
operatividad. Es, pues, la destruccin del mito de una del funcionamiento de lo real en cuanto tal. Ms expl-
libertad/razn soberana, tal como lo pens el pensa- citamente an, los enunciados de la matemtica refle-
miento burgus, segn Althusser, lo que puede despe- jan, por lo menos, el funcionamiento libre del espritu,
jar el camino para un saber objetivo del hombre. es decir, la actividad de las clulas de la corteza cere-
El antihumanismo epistemolgico es tambin un anti- bral, relativamente liberadas de toda constriccin exte-
historicismo. Perdida la forma de la episteme clsica rior y obedeciendo slo a sus propias leyes. Como la
o del discurso de la representacin y el orden taxon- mente tambin es una cosa, el funcionamiento de esta
mico, la historia se haba presentado como el medio cosa nos instruye acerca de la naturaleza de las cosas;
privilegiado de reordenacin teleolgica de una praxis aun la reflexin pura se resume en una interiorizacin
de libertad hacia su definitivo cumplimiento. El tiempo del cosmos (Lvi-Strauss, ibidem}. Se ha cerrado, pues,
histrico se tornaba as homogneo en su constitucin el crculo. La muerte del hombre conduce a insti-
y progresivo en su orientacin y transcurso. Su destino tuir, frente al sujeto, la estructura como el ltimo prin-
no era otro que instaurar el espacio final de una liber- cipio metafsico. Todo lo real se hace entonces trans-
tad que se autocomprende a s misma, a partir de su parente; no a partir y en funcin del hombre, sino en
reflexin histrica, como realizacin definitiva de la cuanto ste mismo ha sido disuelto en la trama obje-

16 17
tiva de la naturaleza. El estructuralismo resulta ser as estructura y el acontecimiento: de un lado, depende de
una filosofa antirreflexiva, en el sentido de oponer al la estructura como un valor diferencial, pero no es en-
cogito como lugar del origen, ese otro lugar annimo tonces ms que una virtualidad semntica; del otro,
de un inconsciente estructural que pertenece al orden depende del acto y del acontecimiento en el hecho de
de la mera naturaleza. que su actualidad semntica es contempornea de la
Pero es este reduccionismo ltimo lo verdaderamente actualidad desapareciente del enunciado (op. cit., p-
sospechoso. La reduccin del universo humano a la gina 93).
trama estructural de los sistemas simblicos no puede, Por otra parte, una prcfundizacion de las relaciones
en modo alguno, eliminar la instancia del sujeto, no entre razn estructural y razn dialctica permite tam-
ya como mero usuario de los sistemas que en l actan, bin superar la antinomia entre ambas. Como ha mos-
sino como el acto intencional que, a travs y por medio trado lean Piaget , la razn dialctica sera algo ms
de los sistemas, establece la referencia a la realidad. que esa razn audaz y aventurera que, al decir de Lvi-
El descubrimiento de los sistemas operativos puede Strauss, lanza puentes sobre lo desconocido en funcin
destruir, es verdad, el trascendentalismo del cogito de exploracin permanente; se nos mostrara como un
como sujeto ltimo de constitucin, pero no encubrir paso inevitable del pensamiento, en cuanto que ste
aquella otra dimensin del sujeto -parlante, viviente busca apartarse de falsos absolutos (op. cit., pg. 104).
o trabajador- que, dentro de los sistemas lleva a cabo Su eficacia se hara sentir, por tanto, en el seno mismo
su insercin en la realidad y, con ello, la verificacin de la razn estructural, obligndola a su transforma-
de la funcin simblica. La [enomenologia de la parole cin. Pues, como precisa Piaget, en el dominio de las
(habla) nos ha enseado a corregir el rgido predomi- estructuras lgico/matemticas, ha llegado a ser casi
nio estructuralista de la langue (lengua). Quien habla un mtodo que, una vez dada una estructura, hay que
no se limita a poner en marcha un sistema simblico proceder a construir, por un sistema de negaciones, los
que se expresa annimamente en l, sino que produce sistemas complementarios o diferenciales que se podrn
un enunciado de realidad, esto es, significa algo para integrar de inmediato en una estructura compleja to-
s mismo y para el otro; y slo entonces hay propia- tal (ibidem ), En esta misma direccin, deja de tener
mente funcin y actuacin simblica. Este nuevo nivel sentido la contraposicin a todo trance entre estructura
del discurso o del enunciado permite, como ha mos- y gnesis o entre sistema e historia, como si se tratara
trado Paul Ricoeur, una sntesis de la estructura y el de un desafo en el que cada antagonista tiene que
acontecimiento. La nueva unidad no es de ninguna afirmarse a costa del sometimiento del otro. No se
manera semiolgica -si se entiende por esto todo lo trata, en efecto, de subordinar la estructura a la his-
que concierne a las relaciones de dependencia interna toria o la historia a la estructura, sino de descubrir su
entre los signos o componentes de signos. Esta gran com plement ariedad, que lleva tanto a identificar aque-
unidad es propiamente semntica, si se toma esta pala- llos acontecimientos que afectan a las estructuras, [or-
bra en su sentido fuerte, que no es solamente el de sig- zndolas a su transformacin, como al trnsito de una
nificar en general, sino el de decir alguna cosa, el de estructura a otra segn leyes internas al propio sistema.
reenviar del signo a la cosa (Le conflict des interpr- En definitiva, el estructuralismo ha servido para li-
tations, Du Seuil, pg. 87). brarnos de los prejuicios humanistas y constituir as la
Gracias al enunciado, el sujeto se inscribe en el sis- trama objetiva de las ciencias humanas; pero supera su
tema en actos de seleccin y prolacion significativa por propia capacidad terica si intenta erigirse en un saber
los cuales se establece la referencia a la realidad. As ltimo, metafsico, acerca de lo real en cuanto tal, in-
la palabra (le mot) =-conclu.ye Paul Ricoeur- es como cluyendo en ello al hombre como un ente ms de la
un intercambiador entre el sistema y el acto, entre la naturaleza. Semejante pretensin slo puede conducir

18 19
a un nuevo sueo dogmtico que ya no ser antro polo-
gico, sino, inversamente, cosmolgico. La liberacin del
peligro de la antropologizacin del saber no equivale,
en modo alguno, a la entrega al culto de la matemati-
zacin del mismo, incluso de su automatizacion, susti-
tuyendo un viejo trascendentalismo -el de la concien-
cia- por otro no menos unilateral -el de la estructura
inconsciente. La suerte del hombre se juega, por el
contrario, en el espacio terico/prctico intermedio
donde sea posible reganar el sujeto, la accin significa-
tiva, sin perder de vista su anclaje en los sistemas de
operacin. Un intento as, denunciadas ambas unilate-
ralidades, es justamente lo que est por pensar.

Pedro Cerezo Galn

Introduccin

Hace slo una dcada el discurso sobre el estructu-

ralismo no necesitaba presentacin, era la llamada moda
intelectual parisina, y como tal estaba justificado de an-
temano. Hoy supongo que para las jvenes generaciones
sus libros de cabecera no sern las obras de Althusser,
FoucauIt o Lacan. Este es el peligro de lo que se con-
vierte en moda: repentino xito y consumo, y vida pasa-
jera. En estas condiciones se puede hacer hoy un estu-
dio ms objetivo de lo que signific filosficamente el
movimiento estructuralista, evaluar los logros de su
proyecto, sus limitaciones; al tiempo que retener las
aportaciones metodolgicas y tericas vlidas an para
nuestro presente. Adems, nos ha parecido interesante
completar el estudio sistemtico con los ltimos desa-
rrollos del estructuralismo (post-estructuralismo), cifra-
do en este caso en Deleuzc y Derrida, cuyos pensamien-
tos delimitan lo que se ha dado en llamar nuestra con-
dicin posmoderna.
Dado que los diferentes autores estructura listas clsi-
cos mantienen un concepto sensiblemente diferente de
estructura y metodologa de trabajo, por ser divergentes
sus respectivos campos de estudio (etnologa, psicoan-

20 21
lisis. marxismo y arqueologa del saber), en este estudio
sistemtico del estructuralismo ha parecido mejor -tras
un captulo in troductorio de descripcin general- es-
tudiar los principales representantes individualmente,
lo que no obsta para que en el texto se sealen las rela-
ciones mutuas o el lector pueda sacar las suyas. El
orden de exposicin no es arbitrario: indica una pre-
cedencia temporal de los respectivos autores y, sobre
todo, segn las relaciones que guardan entre s sus
obras.
He aspirado a exponer brevemente, en un lenguaje CUADRO CRONOLOGICO COMPARADO
mnimamente asequible, no slo la metodologa estruc-
turalista de cada autor, sino tambin muy especialmente (Ver pgs. 24-29)
a bosquejar los puntos clave de cada uno. El haber
tenido que tratar -para describir un panorama mni-
mo- en breve espacio siete autores, me ha obligado a
dar esquemas o resmenes (todo resumen traiciona una
obra) no trivializados de sus obras. Lo nico que qui-
siera es que la lectura de este libro sirviera para incitar
la lectura de las obras que se describen. Tenemos la
ventaja de que todas las importantes estn traducidas
en editoriales accesibles.

22
...
N Cuadro cronolgico comparado

ACONTECIMIENTOS ACONTECIMIENTOS
FILOSOFIA EN FRANCIA HISTORICO-POLITlCO- CULTURALES. LITERATURA-
SOCIOLOGICOS ARTE-FILOSOFIA-CULTURA

1958-59.-LVI - STRAUSS: Antropologa -Comienza la guerra franco-ar- -Irrumpe en Cannes la nueva

estructural. Ingresa en el Co- gelina. ola del cine francs.
llege de France. -Lanzamiento del primer sat- -HJEMELEV: Ensayos lingiiisticos.
-ALTHUSSER: Montesquieu, la lite americano. -POPPER: Lgica del descubri-
poltica y la historia. -Gana las elecciones el -general miento cientfico.
DE GAULLE.
-Triunfo de la revolucin cu-
bana.
-Independencia de Guinea.

1960.-SARTRE: Crtica de la razn dia- -J. KENNEDY,presidente de Es- -FELLlNI: La dolce vita.
lctica. tados Unidos.
-MERLEAu-PONTY: Signos. -Independencia del Congo.
-RrcoEuR: Pinitud y culpabili-
dad.
-SJMONE DE BEJlUVOIR: La force
de L' Age. Fundacin de la re-
vista Tel Que/.
-Muere en accidente ALllERTCA-
MLS.
-MJlRTINET: Elementos de Lin-
gstica general.

1961.-FoUCAULT: Historia de la locura. -Primeros vuelos orbitales tri- -BUUEL: Viridiana.

-K. AXELos: Marx, pensador de pulados. -RESNAIS: El ao pasado en Ma-
la tcnica. -Desembarco fallido de EE.UU. ricband.
-ALTHUSSER: Sobre el joven Marx. en Cuba.
=-Muerte de MERLEAu-PONTY. -Independencia de diecisiete pa-
ses africanos (rea francesa).

1962.-DELEUZE: Nietzsche y la filoso- -Descolonizacin e independen- -CARPENTIER: El siglo de las lu-

fa. cia de Argelia. ces.
-LVI-STRAUSS: El pensamiento -Apertura del Concilio Vatica- -E. MORIN: El espritu del tiem-
salvaje y El totemismo, hoy. no 11. po y El cine o el hombre ima-
=-Crisis de los misiles en Cuba. ginario.
-Traduccin al francs de la
Guerra de guerrillas, del CHE
GUEVARA,y Guerra revolucio-
naria, de MAo.

1963.-FoUCAULT: El nacimiento de la -Asesinato del presidente KEN- -CORTZAR: Rayuela.

clnica. NEDY. -POPPER: Conjeturas y refuta-
-R. BARTHES:Sobre Racine. ciones.
-DELEUzE: La filosofa crtica de -LUKCS: Esttica.
Kant. -MARcusE: Eras y civilizacin (se
-KLOSOWSKI: Tan funesto deseo. traduce) y El marxismo sovi-
-SARTRE: Las palabras. tico.
-R. JAKOBSON:Ensayos de lin- -VARGAS LLOSA: La ciudad y los
giis tica general. perros.

1964.-MERLEAU-PONTY:Lo visible y 10 -SARTRE rechaza el Premio No-

invisible. be! de Literatura.
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 N
Cuadro cronolgico comparado
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ACONTECIMIENTOS ACONTECIMIENTOS
FILOSOFIA EN FRANCIA HISTORICO-POLITICO- CULTURALES. LITERATURA-
SOCIOLOGICOS ARTE-FILOSOFIA-CUL TURA

-LVI-STRAUSS: Mitolgicas. -MARCUSE: El hombre unidimen-

-R. BARTHES: Elementos de se- sional.
miologa y Ensayos crticos. -BERTOLUCCI: Prima del/a revolu-
-DELEUZE: Proust y los signos. zione.
-SARTRE: Situaciones IV-VI.
-RICOEUR: Historia y verdad.
-LACAN comienza a dar clases en
la Escuela Normal Superior.
-Fundacin de la Escuela Freu-
diana de Pars.
1965.-ALTH1.:SSER:La revolucin teri- -Comienzo de la guerra del Viet- -PIAGET: Sabidura e ilusiones de
ca de Mar x y Para leer El ca- nam con la intervencin ame- la filosofa.
pital. ricana. -CHOMSKY: Aspectos de la teora
-RJCOEUR: Freud, una interpre- -Federacin de izquierdas en de la sintaxis.
tacin de la cultura. Francia con programa comn y
-CANGUILHEM: Conocimiento de F. MITTERRAND como candidato.
la vida.
-MARTI:\ET: La lingstica sincr-
nica.
1966.-FoUCAULT: Las palabras y las -Comienzo de la revolucin cul- -LEZAMA LIMA: Paradiso.
cosas. tural en China.

-POGLANTZAS: Poder poltico y -BENVENISTE: Problemas de lin-

clases sociales. gstica general.
-R. BARTHES:Crtica y verdad. -GREIMAS: Semntica estructu-
ral.
-ADORNO: Dialctica negativa.
-CHOMSKY: La lingstica carte-
siana.
1967.-DERRIDA: De la gramatologia, =-Surge la National Conference -MARCUSE: El final de la utopa.
La voz y el fenmeno, La escri- for New Politics de la izquier- -GARCA MRQUEz:Cien aos de
tura y la diferencia. da norteamericana. soledad.
-R. BARTHES:Sistema de la moda.
-LVI-STRAUSS: Mitolgicas Il.
-1. ALTHUSSER:Cursos de filoso-
fa para cientficos.

1968.-Tel Quel, FOUCAULTy DERRIDA: -Movimiento estudiantil y pol- -Creacin de la Universidad de

Teora de conjunto. tico del "Mayo francs. Vincennes (Pars).
-DERRIDA: La farmacia de Platn. -Victoria del gaullismo en ju- -PIAGET: El estructuralismo.
-LVI-STRAUSS: El origen de los nio. -BOUDON: Para qu sirve la no-
modales en la mesa (M. 11I). -Invasin de Checoslovaquia por cin de estructura.
tropas del Pacto de Varsovia. -HORKHEIMER: Teora crtica.
-RICHTA: La civilizacin en la en-
crucijada.
-S. KUBRICK: 2001, una odisea
del espacio.
1969.-FOGCAULT: Arqueologa del sa- -Cada del general DE GAULLE. -El grupo Il Manijesto es exclui-
ber. do del PC!.
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 N
00 Cuadro cronolgico comparado

ACONTECIMIENTOS ACONTECIMIENTOS
FILOSOFIA EN FRANCIA HISTORICO-POLITICO- CULTURALES. LITERATURA-
SOCIOLOGICOS ARTE-FILOSOFIA-CUL TURA

-DELEUZE: Diferencia y repeti- -POMPIDOU, nuevo presidente -Muere K. JASPERSy ADOR~O.

cin y Lgica del sentido. francs. -VISCONTI: La cada de los dio-
-KRISTEVA: Smeiotik. -Llegada del hombre a la Luna. ses.
-HARNECKER: Conceptos elemen- -R. NIXON es elegido presidente -FELLINI: Satyricon.
tales del materialismo histrico. en EE.UU.

1970-72.-BARTHEs: 5/Z. Dos volmenes -Triunfo en Chile de la candi- -MONOD: El azar y la necesidad.
en homenaje a LVI-STRAUSS datura socialista de SALVADOR -BOURDIEU-PASSERON: La repro-
(Pouillon y Miranda). ALLENDE. duccin.
-LVI-STRAUSS: El hombre des- -La Repblica Popular China in- -Muere B. RUSSELL.
nudo (M. IV). gresa en la ONU. -VISCONTI (1971): Muerte en Ve-
-DERRTDA (1972.): La disemina- necia.
cin, Mrgenes de la Filoso- -BERTOLUCCI: La estrategia de la
fa y Posiciones. araa.
-DELEUZE-GUATTARI:El Antiedi-
po.

1973-74.-DERRlDA: Arqueologa de lo -Derrota norteamericana en Viet- -VARGAS Li.oss: Pantaleon. y las

frvolo. nam. visitadoras.
-ALTHUSSER: Respuesta a 101m -Revolucin de los claveles en -Mucre M. HORKHEIMER.
Lewis. Portugal.

-R. BARTHES:El placer del tex- -Golpe de Estado en Chile por -1974: LVI-STRAUSS ingresa en la
to. PrNocHET. Academia Francesa.
=-Lvr - STRAUSS: Antropologa -Se cuadruplica el precio del pe- -1975: G\RcA-MRQUEz:El oto-
estructural dos. trleo. o del patriarca.
-DERlUDA: Glas. =-Grscanu, en un bloque conser-
-ALTHussER: Elementos de au- servador, gana las elecciones en
tocritica. Francia.
-Dimisin de Nrxox (asunto Wa-
tergate) .

1975-84.-1980: Muerte de R. BARTHES -1975: Muere el general FRANCO. -1975: Muerte de M. HEIDEGGER.
y JEAN-PAULSARTRE. -Fin de la guerra del Vietnam. -1979: Muerte de H. MARCUSE.
-ALTHUSSER, en un ataque de -1976: Golpe de Estado en Ar- -1980: Muerte de J. PIAGET.
locura, asesina a su mujer. gentina.
-1981: Muerte de J. LACAN. -1977: Primeras elecciones en Es-
-1984: Muerte de M. FOUCAULT. paa.
-1979: Invasin de Afganistn
por la URSS.
-Golpe de Estado en Turqua.
-1981: MITTERRAND, socialista, pre-
sidente francs.
-1982: Conflicto entre Inglaterra
y Argentina en las islas Mal-
vinas.
-El PSOE gana las elecciones en
Espaa.

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 El estructuralismo:
presentacin

1.1. El movimiento estructuralista,

recambio del existencialismo?

Casi ningn autor de los que vamos a estudiar a con-

tinuacin, exceptuando quiz a Lvi-Strauss y Lacan, se
ha sentido cmodo con el calificativo comn de estruc-
turalista. Es, ms bien, por necesidad clasificatoria y
por la comodidad de agrupar en un rtulo comn acti-
vidades diversas, por lo que se les aplica el califica-
tivo. O mejor, a veces es la ley del mercado cultural,
que necesita fabricar modelos (idola [ori, deca Bacon)
que exportar, quien impone los rtulos. Esta dificultad
inicial se debe a la disparidad de campos a que han
dedicado sus anlisis los autores llamados estructura-
listas: un Lvi-Strauss trabaja en antropologa y etno-
loga =, Lacan en psicoanlisis ", Althusser propone una

.;,Los astcriscos hacen referencia a trminos cuya explicacin

hallar el lector en el Glosario que aparece al final del libro,
pgina 210.

31
nueva lectura de Marx, Foucault trabaja en la epis-
teme * del saber y las relaciones de poder, R. Barthes
en crtica literaria, etc. En cualquier caso, como vamos
a mostrar aqu, es necesario reconocer qu~ hay algo en
comn, dejando al margen por ahora los l~tereses p~r-
ticulares sus respectivos objetos de estudio o sus dia-
lectos (Barthes dira idiolecto) especficos, en el modo
de tratar y analizar sus campos de estudio, que les da
un aire de familia. . .
El movimiento estructuralista no ha tenido pnma-
riamente una vocacin de pensamiento filosfico, por
lo que no resulta del todo justificable apropirselo para
el terreno filosfico. Los filsofos (Foucault. Althusser,
Derr ida) rechazan el calificativo de estr~ct.uralistas, Y
los cientficos que trabajan en un dominio ~o~creto
(Lvi-Strauss, lingistas, Lacan) rechazan ser ~llos,o~os.
Pretende ser slo mtodo, y an mtodo cientfico;
pero, a medida que uno penetra en el discurso <, de
cualquiera de los autores aqu considerados, queda claro
que hayal menos un efecto del estructuralismo ~n el
discurso filosfico. Por otra parte, en cuanto el metodo
estructural tiende a convertirse en una explicacin total
de la realidad (por ejemplo, en Pensamiento salvaje de
Lvi-Strauss o en Palabras y cosas de Foucault) se con-
vierte en filosofa. Aunque es necesario deslindar ambos
aspectos (mtodo y explicacin del mundo), sin c~mfun-
dir la posible virtualidad del mtodo en determinados
mbitos con los supuestos filosficos que conlleve, afir-
mamos que el mtodo no es neutral, comp.ortando u~1as
nociones que sobrepasan el ngulo propIamente CIen-
tfico.
La filosofa francesa, hasta que surge el estructura-
lismo, estuvo dominada (1930-60), como ha subrayado
justamente Descombes (1982, pp. 27-72).' por la genera-
cin de las 3 H" (Hegel, Husserl y Heldegger).
La introduccin de Hegel en el ambiente francs por ,K~-
jeve en los aos treinta -lo explica en la ~scuel~ P~actl-
ea de Altos Estudios-, completado en la decada SIgUIente
por Hyppolite (traduccin e interpretacin. d~ la Fenom~-
nologia del espritu), constituye un aconteClmIento de pri-
mer orden.
32
La lectura de Hegel en clave antropolgica promover un
inters por La dialctica ,., y estar en la base del exis-
tencialismo humanista francs (J.-P. Sartre).
Husserl y Heidegger, por su parte, estaran presentes en
el existencialismo del primer Sartre y, sobre todo, en la
[enomenologia " de Merleau-Ponty.
Este panorama cambiar radicalmente a comienzos
del sesenta (Sartre en 1960 publica la Crtica de la razn
dialctica y Merleau-Ponty muere en 1961), con la irrup-
cin del movimiento estructuralista, que se va a caracte-
rizar, en principio, por ser al tiempo antihegeliano,
dialctica y Merleau-Ponty muere en 1961), con la irrup-
menolgico, y por la adopcin, en una nueva interpre-
tacin, de los llamados maestros de la sospecha: Marx,
Nietzsche y Freud.
Estas circunstancias hacen que se haya visto en el
estructuralismo una filosofa de recambio, en el auge del
capitalismo, de la trasnochada filosofa existencialista,
hecho discutible. Es cierto que el estructuralismo coin-
cide con el desarrollo del neocapitalismo en los aos
sesenta y participa del optimismo general reinante, para
el que resultaba poco concorde los anlisis existencia-
listas, con su tinte pesimista, de la condicin humana;
que se necesitaba un recambio a la fenomenologa o exis-
tencialismo (cosa que ya Sartre haba hecho con su
orientacin al marxismo en 1960); pero ello no hace
del estructuralismo el portavoz ni la ideologa de la tec-
nocracia y burocracia, como algunos -yendo ms lejos
de lo que las determinaciones histricas marxistas per-
miten- han querido ver: que a una nueva etapa del
desarrollo de las fuerzas productivas (neocapitalismo)
corresponda una nueva ideologa (estructuralismo). As,
H. Lefebvre, marxista reconocido, afirmaba que el es-
tructuralismo expresa: el ascenso de la tecnocracia y
el inters de la nueva burguesa por la consolidacin
del sistema .
Cronolgicamente, en el contexto francs, el estruc-
turalismo sucede al existencialismo, lo que motiv que
las viejas proclamas existencialistas (estamos condena-
dos a ser libres, la vida como proyecto, el hombre hace
la historia) fueran sustituidas por las nuevas estructu-
33
ralistas (la libertad es una ilusin, el sujeto est some-
tido a la estructura, la historia no explica los hecho~),
dando as un cierto aire de moda in telcctual paristen.
Sin duda contribuy a forjar esta imagen la clebre
polmica mantenida por Lvi-Stra~ss en 1962 con Sar-
tre; el primero vea en la valoracin del sujeto y de la
historia por el existencialismo
el ltimo refugio de un humanismo ,', tra~cendental
para hacemos recuperar la ilusin de la libertad.
(LVI-STRAL"SS: 1964,p. 380)
Pensando que el existencialismo corre dem,a~iado el
riesgo de llegar a ser una suerte de metaiisica para
modistillas.
Sartre respondi acusando al estructuralismo d,e: una
nueva ideologa, la ltima barrera que la burguesia pue-
de an levantar contra Marx.
'Es curioso! Las mismas crticas que en otro tiempo
se dirigan, por parte del marxismo, al existen~ialis-
mo son ahora las que dirige Sartre al estructurahsmo.
Aada adems que lo importante no es lo que se ha
hecho del hombre, sino aquello que l hace con lo que
se ha hecho de l.
En cualquier caso, los dados estn echados: y la suerte
corre irremediablemente del lado estructurahsta.
Como ha dicho Foucault:
De repente y sin razn manifiesta se cay en la
cuenta de que nos habamos aleJado, demasiado de
la generacin anterior, de la generacion de Sartre y
Merleau-Ponty, que haba sido la norma. de nuest;-o
pensamiento y el modelo de nuestra vida.. Habia-
mos tenido a la generacin de Sartre por una gene-
racin valiente y generosa, que haba optad.o apasio-
nadamente por la vida, la poltica y la existencia ..
Nasa/ros en cambio, hemos descubierto algo diferen-
te una pasin distinta: la pasin por el concepto y
p;r lo que yo llamara el sistema =.
Esta nueva generacin, que alcanza su acm (madu-
rez) en los aos sesenta, se impondr como una nueva
34
metodologa en el campo de las ciencias humanas:
f~ente al primado del sujeto y de la historia (que rnan-
tienen conjuntamente la fenomenologa y el existencia-
Iisrno). la primaca de la estructura" y el sistema.
Ya hemos apuntado que el cstructuralismo no pre-
senta un carcter de unidad ni en cuanto a sus objetos
de estudio ni, por esto precisamente, en sus mtodos
de trabajo, ms bien se dan algunos supuestos metodo-
lgicos comunes y un modo de plantear los problemas
con un cierto grado de similitud, por lo que resulta di-
fcil dar caractersticas generales vlidas para todos.
Ms all de sus respectivos objetos de estudio (etnolo-
ga, psicoanlisis, historia o marxismo), se trata de un
mtodo de comprender las realidades humanas social-
mente constituidas, intentando realizar ciencia no en el
sentido clsico -hiptesis, descubrimiento de hechos
confirmacin y prediccin-, hacer ciencia aqu es, e~
gran parte, volver a leer, desde unos supuestos distin-
tos, los mitos (Lvi-Strauss), Marx (Althusser), Freud
(Lacan) , Historia del saber (Foucault), Nietzsche (De-
leuze) o la F.a occidental (Derrida). Si cupiera tomar a
uno de los autores, como prototipo de la corriente, sin
duda sera Lvi-Strauss, pero esto no sera vlido para
los restantes; por eso quiz la mejor definicin consista
en describirlo como una prctica o una actividad, como
quiere uno de los implicados:
El estructuralismo no es una escuela ni un movi-
miento, no existe razn alguna para restringirlo a
prior : al pensamiento cientfico.. puede decirse,
pues, que, en relacin con todos sus usuarios, el es-
t ructuralismo es esencialmente una actividad, es de-
cir, .la sucesin regulada de un cierto nmero de ope-
raciones mentales.
(BARTHES: 1973, Ensayos Crticos, p. 256)
1.2. Las estructuras empricas
o tericas?
El trmino estructura es anterior al movimiento es-
tructuralista, y era empleado en otros campos (matem-
35
 leyes, llamadas de composicin, no se reducen a aso-
ticas arquitectura, biologa, psicologa o so~iolOga),
ciaciones acumulativas, sino que confieren al todo
'hab'ra entonces estructurali~tas sin saber lo , E~ \1~ en tanto que tal propiedades de conjunto distintas
~entido trivial de estructura SI, pero en tal caso,; ~er de las de los elementos,
rm'no no viene a significar nada relevante, L~ nOdc~o~ra- (PIAGET)
id alquer icciona-
di 1 de estructura recogi a en cu ,
lClOna , " ' , 'dan entre SI
do significa disposlclOn mterna que guar lid d Adems, los fenmenos estructurales presentan, al
un conjunto de elementos que forman una tata 1 a y
igual que la lengua, un carcter sistemtico en la me-
no mera yuxtaposicin o suma, dida en que presentan unas leyes internas de compo-
La estructura es lo que revela el anlisis interno sicin, que permiten el funcionamiento del sistema
d a totalidad: los elementos, las ,:elaclOnes entre como una red de relaciones que vinculan los elementos
n entre s. Esto posibilita que, por ejemplo, pese a la di-
e:t::s elementos Y la disposicin, el SIstema, de estas
relaciones entre s. versidad de sistemas Iingsticos, sean comparables sig-
(POUILLON: 1969, p. 2) nificativamente entre s, en virtud de las reglas internas
que mantienen, por presentar un grado de recurrencia:
La estructura se identifica as con el arm~zn, .p~~n contenidos variables, formas invariantes que se repiten,
con el que se construye algo, organizacin y d~oslclOn al tiempo que reglas de transformacin que permiten
interna de unos elementos, Y adems se ,consl era ~~~ explicar las variantes posibles. Una estructura es din-
realidad emprica. Estructuras de est~ tipo se pue 1 mica, y autorregulativa: las transformaciones tienden a
encontrar hasta en los objetos materiales- Pero en ta la conservacin y equilibrio del sistema, el cual tiene
vedad aporta el estructuraltsmo, para tal primaca sobre los elementos, en el sentido de que es
caso poca no ,
viaje no se ne~esitan.estas alforJ~s. d finir el estructura- el conocimiento del sistema el que permite el recono-
En este pnmer nivel se pue e el, 1 cimiento de los elementos.
, icin al atomismo, en la medida que e La novedad del concepto de estructura en el estruc-
~~~e:aorre~~~t~ el carcter de totalidad e in\er~epe,:- turalismo comienza cuando, al igual que en los fenme-
dencia de los elementos que lo form~n, Para e a ~m~~ nos Iingsticos, se postula un modelo terico * en con-
mbio se concibe toda reahdad compues a juntos que hasta entonces no eran evidentes, por no
mo, en carnero, d onerse ya que
elementos que pueden aislarse, , ~~comp , _ ser aprehensible empricamente su carcter estructural,
el todo es una suma o yuxtaposlclOn de sus _~o~p~n:l~_ As una lengua" est formada por sonidos que no se
tes Para el estructuralismo, por el contr~ll~, o "mu vuelven significativos informativamente, como mostr
mentes forman un todo en virtud de ,sus. re aClOnes. - la fonologa ''', ms que en la medida en que se diferen-
tuas buscando las relaciones entre termmos que tH~nen cian perceptivarnente de otros dentro de una cadena.
un ~alor de posicin en el co~ju~to, siendo est~ ar
1 ., la que los hace signifIcatIVOS. Como. senala Pia
I~U: Tales rasgos distintivos, en funcin de sus diferencias,
forman un sistema de oposiciones que marca la estruc-
aCtlon no puede considerarse estructurahsta en sen- tura fonolgica de una lengua, Ahora bien, el sistema
ge, que
tido estricto, no se sita a nivel material (fontica: sonidos). Por eso
una estructura se ordena, ms que a nivel de parecidos,
el carcter de totalidad pro1?io, de la: estru~t~r~s I~~ en funcin de diferencias, que se tratan de ordenar en
encial pues la nica oposlclOn en a que o o base a un modelo terico postulado para explicarlas.
es ruct~ralistas estn de acuerdo es en, la. de estruc- La estructura es un simulacro -como seala Bar-
est . d Una estructura esta, CIertamente,
turasa~aa~:e~fe::r~~tos pero stos estn subordinados thes- de los hechos estudiados, no arbitrarios en cuan-
f orm to muestre su valor explicativo y relaciones observa-
a leyes que caracterizan' e L SIS
si t ema como tal'
. , y estas
37
36

bles. Las estructuras no son, en ltima inst.a~cia, rea-
lidades empricas observables sino _mctodologIcamentc
hablando- principios explicativos.
El mtodo consiste en reconocer entre los coniun-
los organizados, que se comparan preC1.samente. para
verificar las hiptesis, diferencws que no SOl';SL/1"1P!e
alteridad sino que indiquen la relactOn comun segun
la cual s~ definen. Consiste, en s~gundo l~gar, en or-
denarlos en el eje (o ejes) semntico aSl preCIsado,
de tal suerte que los conjuntos consIderados aparez-
can como variantes entre s y el coniunto de est?s
coniuntos como el producto de un arte combinatortu-
(POUlLLON: 1969, p. 7)
Tras las relaciones observables externamente, aparen-
tes y tangibles, el estructuralismo descubre ~ue se
oculta una Izica interna, estructura, que exphca por
qu son esas ~ariantes las que aparecen a la .~bser.va-
., La estructura no se establece por mduccon. S1110
oon. 'f .
postulando, por debajo de ciertas mam estaclOr:es su-
perficials. estructuras profundas, siendo las pnmera~
simplemente una manifestacin de ~as segu~das. ASl
Lvi-Strauss (ver infra ap. 3.1) ha podIdo dJlu~Idar una~
estructuras comunes de parentesco que exphcan la di-
versidad de sistemas que aparecen segn l~s lugares y
grupos sociales; estructuras que, se locahzan en un
nivel inconsciente =. .'
Sin embarco no todos los autores mantienen un n:IS-
D
mo concepto d~ estructura: para Lvi-Strauss, en ~t;Ie~
nos hemos fijado principalmente, es un modelo teon~o,
para Lacan no, porque la misma. est~-;lctura d~termI~a
efectos reales, por ejemplo, constItuc:on del sujeto (v er
. f a cap. 4)' Althusser se mueve a nivel de estructur~s
In r '. . E 1 habra
. sociales o econmIcas mar xis tas, etc. n o que. ...
acaso una coincidencia general ser~ .e~ tomar la hngms-
tica estructural como modelo de anlisis.
1.3. El modelo lingstico
El estructuralismo sedcfine mejor por el presupues-
to comn del que Lvi-Strauss, iniciador de la cornen-
38
1
te, parte: la lengua es el modelo estructural de las cien-
cias humanas (ver injra, ap. 2.3 y Apndice -Comenta-
rio de texto). Los mtodos de la lingstica estructu-
ral se consideran aplicables al anlisis de otros mbitos
de la cultura, en cuanto que todos ellos pueden inter-
pretarse como sistemas de signos". Y en este sentido se
pueden agrupar, coherentemente, dentro de la corrien-
te, todas aquellas ciencias (ciencias estructurales, po-
dramos llamarlas) que tratan los hechos sociales y an-
tropo lgicos como signos, i. e. como signiiicantes " que
esconden un significado * a dilucidar.
La cultura posee una arquitectura similar a la del
lenguaje =. Una y otra se edifican por medio de opo-
siciones y correlaciones, es decir, de relaciones lgi-
cas, de tal manera que el lenguaje puede ser consi-
derado como el cimiento destinado a recibir las es-
tructuras que corresponden a la cultura en sus dis-
tintos aspectos, estructuras ms complejas a veces
pero del mismo tipo que las del lenguaje.
(LVI-STRAUSS:
1968, p. 63)
La lingstica moderna comienza, con el nuevo enfo-
que y metodologa que inaugura Ferdinand de Saussure,
en la primera dcada de este siglo. Pstumamente unos
discpulos recogieron su enseanza oral en el libro titu-
lado Curso de lingstica general (publicado en 1916),
La prctica dominante en los anlisis lingsticos en
el XIX, en la que se form Saussure, era el compara ti-
vismo. Consista en comparar los elementos actuales de
las lenguas en funcin de un estado histrico anterior
de una lengua originaria de la que derivaran las actua-
les (el descubrimiento del snscrito.Tengua de la India
antigua, con la que la mayora de lenguas europeas
estaran emparentadas, indujo a pensar en una lengua
madre comn, el indoeuropeo, con el que guardaran
unas relaciones de parentesco). Todo se cifra en com-
parar los elementos gramaticales con los originarios,
reconstruir y explicar los cambios. La comunicacin
y uso de la lengua por los hablantes. causa de los cam-
bios introducidos, lo sera tambin de la degeneracin.
La novedad de Saussure consiste en plantear que la
39
lengua debe considerarse como un sistema, entendiendo
por tal que un elemento lingstico no tiene realidad in-
dependientemente de su relacin con los otros que for-
man el conjunto: la lengua es un sistema que no conoce
ms que su propio orden. El carcter sistemtico de la
lengua implica, frente a los comparativistas, que hay
que considerarla en su estado actual, presente o pasa-
do, donde el factor tiempo (historia) queda postergado,
otorgando prioridad al plano sincrnico (estudio de la
estructura de una lengua en un momento determinado).
De aqu se sigue el rechazo de la explicacin histrica
por parte del estructuralismo.
La lengua, en segundo lugar, es un sistema de valores
constituido por meras diferencias. Es decir, el sistema
viene dado a partir de oposiciones que forman estruc-
turas. Veamos: un signo lingstico, cuya funcin es
significar, consiste en un significan te (imagen acstica)
y un significado (concepto), ambos forman la significa-
cin (ver injra, ap. 4.2), y son inseparables. Adems
cada signo, y cada uno de sus elementos, tienen un va-
lor, su posicin de interdependencia que ocupan dentro
del sistema de la lengua.
Un signo se define por las diferencias que mantiene
con los restantes signos de la lengua o cdigo. Todos los
signos en una lengua son diacrticos (marcan diferen-
cias con los restantes). De aqu se sigue que las estruc-
turas estarn montadas primariamente a nivel de dife-
rencias/oposiciones y slo complementariamente sobre
las similitudes.
Al delimitar el objeto de la ciencia lingstica (la len-
gua -langue en francs-, sistema o cdigo comn im-
personal, frente a la -palabra (parole), materia o uso
personal que cada hablante hace del cdigo-), Saussu-
re subray tambin que la lengua es una [orma" y no
una sustancia, ya que el valor de un signo no viene
dado en s mismo (sustancia), sino por las relaciones
que guarda con los restantes. La lengua como sistema
de signos es comparable a otros sistemas como la
escritura, alfabeto de sordomudos, seales militares, re-
glas de urbanidad, ritos simblicos, etc.
Cabra entonces concebir una ciencia general de los
signos, llamada semiologa (posteriormente llamada tam-
40
bin semitica), de la que la lingstica forma parte
Ello ha dado luga~ a todo. un proyecto semiolgico e~
e~ campo de los diversos sistemas de signos cuyos rn-
xirnos representantes son R. Barthes A J G' .
J u Iila K'Jlsteva y Umberto Eco. , . . reunas,
1.4. La disputa del humanismo
.~a exclusin del sujeto representa una necesidad,
d~namos ~e c.Jrdenmetodolgico: excluir el punto de
vista del rbitro que inspecciona el mito desde fuera
y, por este hecho, es propenso a encontrarle causas
desde fuera.
(LEvr-STRAUSS: M. IV)
Sl.o. ~e puede conocer algo acerca del hombre a
condicion de reducir a cenizas el mito filosfico (te-
rico del hombre.
(ALTHUSSER: 1968, p. 190)
Quiz ~no de los aspectos ms provocativos del es-
tructuralIsmo, en el plano filosfico, han sido sus pro-
clamas e invectivas sobre el papel del sujeto y el re-
ch~zo del humanismo. En ellas hay que ver una doble
actitud:
a) Meto~o~gica o epistemolgica: dar una primaca me-
~odol.oglca a las estructuras ". sstemas > o cdigos
implica que el sujeto deje de representar el papel
central de la verdad'
b) Como c~nsec~encia, ~ponerse al modo de explicacin
de l~s. fllosoflas humanistas (fenomenologa" y exis-
t~ncIahsmo) que haban dominado el panorama tran-
ces.
Esto lo realiza. cada uno de los autores desde una
ptica particular:
Para Lvi-Strauss se trata de una visin pesimista del fu-
tur~ ?el hombre, aI?oyad~,en una base antropolgico-et-
nolgica, y en una disolucin del sujeto en la estructura -.
En Althusser se trata de cortar de raz todos aquellos ele-
mentos hegclI.an?-humanizantes del marxismo, en un in-
tento de consnturlo como ciencia.
41
 Foucault, por su parte, intenta mostrar, a nivel de ar-
queologa histrica de la cultura occidental, cmo el tema
del hombre es relativamente reciente en el campo del
saber, montado en unas bases tan frgiles que presagian
quiz su prximo fin.
J. Lacan, desde una reinterpretacin estructuralista del
psicoanlisis, descubre que el yo desaparece en un incons-
ciente articulado en forma de lenguaje.
Desde campos opuestos o diversos, con una mtodo-
loga que comparte algunos presupuestos comunes, se
llega a una posicin similar: negacin del papel del su-
jeto en la explicacin de los hechos sociales. Es nece-
sario, sin embargo, descifrar qu significa tal postura.
En primer lugar, para evitar equvocos, no se trata de
ninguna muerte del hombre o conjura contra el sujeto
real (el hombre concreto), lo que sera absurdo. Nos
situamos a nivel de mtodo: adoptado el punto de vista
de la primaca del cdigo, estructura o sistema, el sujeto
queda excluido como factor explicativo, para pasar a
ser un simple nudo en la red de la estructura, un ele-
mento a eclipsar, a descentrar.
Cmo explicar un mito? Se puede, sin duda, acudir
a la conciencia mtica, a fin de que el sujeto nos des-
criba la experiencia que vive, esperando extraer de ella
la verdad del tema (as haca la Fenomenologa), pero
cabe -como hace Lvi-Strauss- estudiar los sistemas
mtico s en s mismos, al margen de la descripcin que
nos aporte el sujeto (consciencia), pensando que el hom-
bre est sometido a los sistemas significantes.
Si el estructuralismo se apoya en modelos lings-
ticos es porque traslada el centro del pensamiento de
los sujetos al discurso, que se impone (poder del signi-
ficante) a los mismos sujetos y los constituye. Por eso
se debe hablar de antisubjetivismo terico o epistemo-
lgico, ms que de antihumanismo.
Lo que sucede es que habiendo sido consecuencia de
unos principios metodolgicos, una vez postulados, se
han tratado de fundamentar filosficamente, oponindo-
los a toda la filosofa anterior -filosofas de la subjetivi-
dad " o del cogito "'- caracterizadas por su carcter hu-
manista ,o" y slo en esa medida cabe hablar de ant ihu-
manismo. Los estructuralistas denuncian el espejismo
42
~ngendrado por la confusin de la conciencia y del su-
Jeto, que ha dado lugar a l?s abusos del humanismo, y
el falso rumbo que ha seguido la filosofa moderna des-
de Descartes. La razn estructuralista supone un replan-
tear:llento radic~l ~el problema del sujeto que, como es
s~bIdo, ha c~nstllUIdo la referencia central de la filoso-
ha poscartesiana. En general, esta crtica se hace a todo
lo .que h~ signif~cado la conciencia, tratando de descu-
b~lr .un .l~consclente estructural (ver ap. 3.4). Pero la
e!lmm,aclO.nd~l. factor su/eto para constituir una filoso-
ha ~as c,le?tlhca no deja de ser una tesis metafsica
y/ o ideolgica, y en cuanto tal sometible a crtica
Entre ~as filosofas anteriores a que se opone ~l es-
tructurahsmo estaran, como ya hemos apuntado, todas
aquellas que tratan de buscar una subjetividad trascen-
dental.
~r: primer lugar, y ~or proximidad temporal y geo-
grfica, la .fenomenologla y el existencialismo, en cuanto
para la pnmera la conciencia cobraba una significacin
fu~~a~entante: y el existencialismo representaba un
anlisis humamsta de la situacin humana.
En segundo lugar, estaran todos los intentos de
fun~ar una antropologa filosfica, que se dan desde
comienzos de siglo; intentos desde campos muy dis-
pares, como puede ser el humanismo cristiano la an-
tropologa fenomenolgica o el humanismo so~ialista
L~ tesis antihumanista del estructuralismo se postul~
solo como referencia crtica a tales proyectos, y ello
como un presupuesto metodolgico.
Actualmente slo se puede pensar en el vaco del
hombre desaparecido, Pues este vaco no profundiza
una carencia; no prescribe una laguna que haya que
lle.nar. No es nada ms, ni nada menos, que el des-
pliegue de un espacio en el que, por fin, es posible
pensar de nuevo.
(FOUCAULT: 1968, pp. 332-333)
Pensar desde el vaco del actor: el sujeto humano ha
sido descentrado.
Dif~r~nciando, :~~etimos, ambos planos (prctica me-
todolgica y OpOSIClOn a las filosofas de la subjetividad),
43

la tesis antisubjetivista mas que pertenecer a la lgica
interna del sistema estructuralista, se sita, ms bien,
en el plano que podemos llamar de las =:
o refle-
xiones que el cientfico hace sobre su propIa obra, ~ qU,e
por tener un alcance mayor son propIamente filoso-
ficas.
1.5. La historia en el exilio
El mtodo estructural aplicado a la historia dar prio-
ridad al punto de vista sincrnico ,.,sobre el diacrnico =,
lo que no significa negar la explicacin histrica, pero
s desplazarla para colocarla fuera de la estructura,
exiliarla, por tomar una expresin de E. Ipola. La ex-
plicacin histrica sera una proyeccin de.l sujeto qU,e
inventara una historia continua con un fmal (teleolo-
gica).
Lo que hace posible la historia es que un subconiun-
to de acontecimientos, para un perodo dado, tiene
aproximadamente la misma significacin, para un con-
tingente de individuos que no han VLVI~One~esana-
mente esos acontecimientos, que pueden zncZuslve con-
siderarlos a varios siglos de distancia. As pues, la his-
toria nunca es la historia, sino la historia-para.
(Lvr-STRAuSS:
1964,p. 373)
Es un error, del que fue vctima Sartre, considerar
que Lvi-Strauss rechaza la historia; lo que rechaza es
la imagen histrica del progreso desde la.s pautas de
valor de la civilizacin occidental como umversalmente
vlidas. En cualquier caso el punto de vista estructural
implica excluir la explicacin histrica:
Yo no pretendo recusar la nocin de progreso, ni
poner en duda la importancia de las interpretac!ones
dinmicas. Pero no me parece que la pretenslOn de
realizar solidariamente el estudio de los procesos Y
las estructuras procede, al menos en antropologa, de
una filosofa ingenua ... ; las estructuras slo aparecen
a la observacin practicada desde fuera, y, en contra-
44
l
partida, sta no puede captar los procesos que se re-
fieren a la manera particular en la que una tempora-
lidad es VIVIda por el sujeto. Lo que equivale a decir
que slo existe proceso para el individuo implicado en
su propio devenir histrico o, ms exactamente, en el
del grupo al que pertenece.
(Lvr-STRAuss:1964,p. 44)
. ~oucault, por ,su parte, pretende liberarse de los pre-
UICZOS antropologicos, como seran las historias con un
final, hechas desde una mirada etnocntrica '<o No hay
validez para l en una concepcin evolutiva, progresiva,
es decir, una historia; en su planteamiento arqueolgico
(ver cap. VII) lo que hay es una sucesin de rdenes
estticos dentro de las discontinuidades:
No se tratar de conocimientos descritos en su pro-
greso hacia una objetividad en la que, al fin, podra
reconocerse nuestra ciencia actual.
(FOUCAULT: 1968, p. 7)
Parece que hace historia, pero la nica historia que
hace es ahistrica: condiciones de posibilidad de los co-
nocim~entos. No hay historia continua (evolucin, in-
fluencia o progreso) ni sujeto fundador.
La historia resulta ser un epifenmeno de la episteme ,<
(ver infra, ap. 7.2), totalidad ahistrica de condiciones
de posibilidad que hace posible un saber determinado:
En una =- y en un momento dado slo hay
siem pre una episteme, que define las condiciones de
posibilidad de todo saber, ya se manifieste en una teo-
ra o quede silenciosamente investida en una prctica.
(FOUCAULT: 1968, p. 166)
As la historia del saber desde el Renacimiento a hoy
se reduce a tres rdenes (ver ap. 7.4) estticos, no pro-
gresivos o acumulativos. Entre sistema y sistema hay
rupturas, no aparece el acontecimiento como categora
histrica, la historia no es ms que la realizacin de lo
que ya estaba determinado que pasara por la episteme,
se somete a las posibilidades que le permite el sistema,
45
 la estructura. Liberar el discurso * histrico de toda
sujecin antropolgica significa entender que

la historia continua es el correlato de la conciencia:

la garanta de que podr recuperar lo que se le es-
capa; la promesa de que algn da podr apropiarse
nuevamente de todas esas cosas que ahora la some-
ten, podr restaurar su dominio sobre ellas y encon-
trar all lo que habra que llamar su morada.
(VARIOS: 1970,Anlisis de Michel Foucault, p. 225)

Althusser, por su parte, en su lectura de Marx ha de-

fendido ardiente mente que el marxismo no es un his-
toricismo (ALTHUSSER: 1969, pp. 130 Y ss.) que suponga
que los hechos llevan en s su propia inteligibilidad,
que su modo de presentacin equivalga a su funciona-
miento efectivo, insertndolos en la historia. Igualmente
1\ se ha opuesto a una concepcin histrica hegeliana, aje-
, na al marxismo, en la que la historia sea un continuo
homogneo, sin falla, un tiempo de base sobre el que
se dan los fenmenos polticos, econmicos, etc., gra-
cias a esta continuidad postulada previamente. El tiem-
po histrico marxista, segn Althusser , no es homog-
neo ni legible a una mirada, es completo porque los he-
chos no se suceden de forma lineal, sino dialctica y
sobredeterminada. Propone por ello una historia dife-
rencial para cada instancia, una historia con sus pro-
pias articulaciones, rupturas, con su propio tiempo
(CRUZ: 1977, pp. 158 Y ss.).

Claude Lvi-Strauss.

46
47
 Hombres alejados 10 ms posible del desarrollo, in-
fluencias y civilizacin occidentales, que nos puedan per-
mitir, como quera su antecesor y maestro Rousseau
(en su Discurso sobre el origen de la desigualdad entre
los hombres), identificar un estado que no existe ya, que
quiz nunca existi, y que probablemente nunca exis-
tir, pero del que necesitamos tener nociones exactas
para juzgar con precisin nuestro estado presente.

Soy un etnlogo * que ha trabajado en el terreno y

que, tras haber expuesto el resultado de sus observa-
ciones, ha emprendido la tarea de remontar hasta los
principios de su ciencia a partir de sus propias ob-
servaciones y de las de sus colegas.
il (Lvr-STRi\USS: 1968, p. 305)
11

Lvi-Strauss: Los estudios y obras de Lvi-Strauss, que reflejan una

!j
continuidad fundamental de mtodo y objetivos, pode-
la antropologa estructural mos agruparlos de la siguiente forma (GMEz GARCA,
1981, pp. 27-28):

a) Un primer perodo de estudios sobre el terreno, cen-

2.1. Mis tres amantes
1I
I!
il Claude Lvi-Strauss destaca por ser el primero que
~ extiende el anlisis 1, estructural, procedente de la lin-
gstica (Saussure, Trubetzkoy y Jakobson), a un cam-
11
po no lingstico: los productos culturales (sistemas de
:1
parentesco, mitos, sistemas culturales), fundando as la
~ llamada antropologa estructural. En 1934 Lvi-Strauss,
I joven profesor de filosofa en un liceo francs, marcha
casualmente (una llamada telefnica) a Brasil como pro-
~ fesor de Sociologa, detalle mnimo y antiguo, se alza
i como una montaa -recuerda en su obra autobiogrfica
ij Tristes trpicos-, porque le va a proporcionar la opor-
11 tunidad de estudiar la vida de los indios de la Amazonia
11 y decidir su orientacin profesional.
11
11 Iba en busca de una sociedad reducida a su ms
1 simple expresin. As era la de los nambikwara, hasta
el punto de que no encontr en ella ms que hombres.
trado en la aplicacin del mtodo estructural al an-
lisis del parentesco y sistemas de organizacin social:
Las estructuras elementales del parentesco y Tristes
trpicos.
b) Un perodo intermedio de reflexin metodolgica y
polmica con otros autores o escuelas: El totemismo
en la actualidad, El pensamiento salvaje y Antropolo-
ga estructural l y 11.
e) Un ltimo perodo en el que el anlisis estructural lo
aplica a los mitos indoamericanos: los cuatro volme-
nes de Mitolgicas.
En Tristes trpicos nos dice que, como maestros, ha
tenido tres amantes: la geologa, el psicoanlisis y el
marxismo. Qu aportacin representaron en la inves-
tigacin antropolgica de Lvi-Strauss?
Las tres demuestran que comprender consiste en
reducir un tipo de realidad a otro; que la realidad
verdadera 110 es nunca la ms manifiesta, y que la
nat uralera de lo verdadero ya se trasluce en el cui-
dado que pone en sustraerse.
(Lvr-STRAuSS: 1970, pp. 43-46)

49
48
 --------------
Reducir lo manifiesto a un modelo " o estructura que
10 vuelva inteligible (infraestructura en el marxismo,
estratificacin en geologa, inconsciente en psicoanli-
sis "') seran los principios de estas ciencias. Veamos
cada una:

Geologa

Una interna curiosidad desde la infancia me impuls ha-

cia la geologa, porque ms all de las especulaciones
agrcolas, de los accidentes geogrficos, de los avatares
de la historia y de la prehistoria, el sentido augusto entre
todos, no es el que precede, rige y, en amplia medida,
explica los otros? Bajo un inmenso desorden aparente y
de una variedad de formas hay un sentido fundamental,
sin duda oscuro, pero del que todos los otros son tras-
posicin parcial o deformada. El modo de pensar geol-
gico implica considerar una estructura (estratificacin)
que explique la multiplicidad de formas que aparecen en
la superficie. Esta va a ser la lnea de investigacin apli-
cada por Lvi-Strauss al anlisis * de los sistemas cultu-
rales. Por otra parte, en los hechos geolgicos el espacio
y el tiempo se confunden, la diversidad viviente del ins-
tante yuxtapone y perpeta las edades ... , los siglos y los
lugares se responden y hablan lenguajes finalmente con-
ciliados. Integrar el acontecimiento histrico (diacrona) *
en el sistema o estructura (sincrona) ", uno de los obje-
tivos de Lvi-Strauss, se encuentra ya realizado en la geo-
loga, donde un estado actual (lugar) incluye las vicisitu-
des histricas.

Psicoanlisis

La obra de Freud me revelaba precisamente que las con-

ductas en apariencia ms ajectivas, las operaciones me-
nos racionales, las manifestaciones prelogicas, son, al mis-
mo tiempo, las ms signiiicantes pues por encima de lo
racional exista una categora ms importante y ms vli-
da, la del significan te, que es la manera de ser ms eleva-
da de lo racional.

El inconsciente psicoanaltico deja de tener un carc-

ter pulsional (impulsos instintivos) y de pertenecer a
un individuo particular, para tener un carcter estructu-
ra!: forma que estructura toda la vida social. Con ello
50
51

se acerca ms a Kant -como puso de manifiesto Ri-
coeur-, como sistema categorial a priori ' de toda
realidad, slo que en este caso sin referencia a un
sujeto hablante, que se encuentra sometido al mismo
inconscien te estructural.
Marxismo
Marx me ense que la ciencia social ya no se construye
en el plano de los acontecimientos, as como tampoco la
fsica se edifica sobre los datos de la sensibilidad; la fina-
lidad es construir un modelo, estudiar sus propiedades y
las diferentes maneras como reacciona en el laboratorio,
para aplicar seguidamente esas observaciones a la inter-
pretacin de lo que ocurre empricamente y que puede
hallarse muy alejado de las previsiones (LVI-STRAUSS:
1970, pp, 45-46)_
As pues, la tercer amante, que conoci hacia los
diecisiete aos, le aporta la idea de construir modelos
de las estructuras sociales como tarea del etnlogo, mo-
delos que no se descubren por va emprica, pero que
sirven para explicar sta, una especie de superraciona-
lismo dirigido a integrar lo sensible en lo racional sin
sacrificar sus propiedades.
2.2. Contra las escuelas historicista
y funcionaHsta
Con esta formacin inicial y la aportacin decisiva de
la lingstica -que veremos en el apartado siguiente-,
se enfrenta Lvi-Strauss a la tarea de describir y ex-
plicar las sociedades primitivas (primitivas?, no de-
nota la palabra misma un etnocentrismo e imperialis-
mo de la civilizacin occidental P), con la contradictoria
obligacin de estudiar las civilizaciones ajenas como si
perteneciera a ellas y la suya propia como si no perte-
neciera a ella. Investigacin que funciona en un triple
plano ascendente:
52
--,
Como etngraio, observar sobre el terreno, recoger datos !
y documentacin de la vida de los pueblos salvajes o ex- !
ticos.
Como etnlogo, reelaborar de manera comparativa los
conocimientos aportados por la etnografa y formular
hiptesis que puedan ser sometidas a contrastacin em-
prica .
Como antropologo, reflexionar de modo general y filos-
fico sobre el fenmeno y condicin humana.
La novedad metodolgica de Lvi-Strauss hay que
verla en contraposicin con las escuelas dominantes a
mediados de siglo: historicismo (difusionismo y evolu-
cionismo eran sus variantes) y funcionalismo. Las pri-
meras suponen que existe una continuidad en el espacio
y tiempo entre las diversas culturas. Aplicando los m-
todos comparativos e histrico, el dijusionismo entien-
de que los productos culturales se han difundido por
contactos y prstamos culturales de un grupo o lugar
a otro, y de esta forma seran explicables. Pero Lvi-
Strauss, por el contrario, piensa que esto nicamente
es posible forzando la historia hasta el extremo de pro-
bar la existencia de contactos culturales, cuando un sis-
tema de relaciones culturales concreto goza de una auto-
noma histrica que lo hace explicable en relacin con
una estructura inconsciente o modelo.
Ms peligroso an, por el papel dominante que goza,
es el evolucionismo (L. Morgan, antroplogo del XIX,
es un ilustre representante), que desde unos estadios
evolutivos entiende que nuestra sociedad occidental
ocupa el estadio final ms avanzado de la humanidad,
no siendo las otras (salvajes o primitivas) ms que su-
pervivencias en la escala evolutiva. Esta concepcin
plantea -a juicio de Lvi-Strauss- varios problemas:
En base a qu datos o documentos histricos estable-
cer la evolucin cultural?, y sobre todo qu criterio
elegir? Pero, adems, culturalmente no se justifica:
Un hacha no engendra otra hacha, uno no ha na-
cido del otro sino que cada uno de ellos ha nacido
de un sistema de representaciones.
(LVI-STRAUSS: 1968, p. 4)
53
 Es una transposicin a las ciencias humanas de una
FUNCIONALISMO ESTRUCTURALISMO
interpretacin slo vlida en el mundo biolgico. No (MALIKOWSKI) (LVI-STRAUSS)
es la diacrona la que da cuenta de la sincrona, es el
estudio del sistema o estructura (sincrnico) el que ex- - Estudio particular de una - Todas las sociedades tie-
plica la historia. Rechazar la interpretacin evolucio- cultura determinada (for- nen la misma mentalidad
nista es, por otra parte, revalorizar el pensamiento mas y contenido varia- (formas invariables: in-
salvaje, indicar que slo puede comprenderse en s mis- bles). consciente estructural), ex-
presadas en diversos con-
mo, sin categoras valorativas heredadas de una civili- tenidos.
zacin concreta (occidental), al tiempo que supone una
crtica de sus componentes ideolgicos (justificacin de - Funcin: relaciones entre - Funcin: descubrir las re-
la explotacin colonial en funcin de la superioridad, hechos observables y sa- laciones estructurales en
car conclusiones inductiva- una sociedad.
en una escala de progreso, de la civilizacin europea). mente.
Ms cerca est Lvi-Strauss del [uncionalismo, orien-
tacin predominante en la antropologa anglosajona - Cada cultura forma una - Todas las culturas estn
(Malinowski y Radcliffe-Brown son los ms ilustres re- unidad particular. estructuralmente relacio-
nadas.
presentantes), en la medida en que ambos coinciden en
abandonar la perspectiva histrica como primaria para - Estructura social: expresa - Estructura: tiene un ca-
dedicarse al estudio sincrnico de cada sociedad. El fun- las estructuras orgnicas rcter simblico (no natu-
cionalismo hace un anlisis minucioso de las costum- (naturalismo) que coinci- ral), no fctico y es un
den con las relaciones so- modelo terico (no emp-
bres, instituciones o sistemas de intercambio social, ciales concretas (empiris rico).
para ver qu funciones cumplen en la vida y organiza- mo).
cin de una poblacin, lo que les lleva a hablar de es-
tructuras sociales (por ejemplo, Radcliffe-Brown), pero
entendidas stas en un sentido naturalista y emprico rio, parte de que existen unas formas invariantes equi-
(estructura como orden de los hechos). El objeto del valentes a un inconsciente estructural (ver ap. 3.4) que
anlisis funcional es se expresan en diversos contenidos.
La tarea del etnlogo consiste en descubrir las rela-
la explicacin de los hechos antropolgicos a todos ciones estructurales comunes y las transformaciones que
los niveles de desarrollo, por su funcin, por el papel se efectan en cada sociedad. Un grupo social concreto
que desempean en el sistema * total de la cultura, forma parte de un grupo cultural ms amplio, por lo
por la forma en que estn unidos unos a otros en el que en ltimo extremo todas las culturas estn estruc-
interior de este sistema, y por la manera en que este turalmente relacionadas, y es esta tesis (no la induccin
sistema se relaciona con el medio fsico. o comparacin) la que permite establecer principios ge-
(MALINOWSKI) nerales. Por ltimo, para Lvi-Strauss la nocin de es-
tructura no es del orden de la observacin emprica
Las reservas crticas que Lvi-Strauss formula al fun- (como en Radcliffe-Brown), sino un modelo terico ela-
cionalismo, segn el cuadro siguiente, son que al concen- borado por el etnlogo para explicar las relaciones em-
trarse slo en el estudio de una sociedad particular pricas, y los sistemas culturales tampoco tienen un ca-
sus anlisis pierden validez, ya que no permiten expli- rcter natural como si fueran estructuras orgnicas, sino
car las semejanzas o diferencias entre sociedades por que pertenecen al orden simblico, de ah que se pue-
medio de leyes o principios generales, llegando slo a dan analizar con los mtodos lingsticos.
generalizaciones inductivas. Lvi-Strauss, por el contra- Esta nocin de estructura ha sido acusada de forma-

54 55
lista, lo es verdaderamente? Se entiende como for~a-
lismo la metodologa que separa forma de contenido,
imponiendo esquemas previos desde fuera al objeto que
se analiza. Lvi-Strauss defiende que no se pueden dISO-
ciar ambos aspectos, ni la forma est fuera del conte-
nido sino dentro de l. As, en el anlisis de un mito
no pretendemos imponer desde fuera una estructura
formal, sta se detecta a partir de su anlisis interno
como su propia lgica subyacente. En polmica con el
formalista ruso Propp, asegura que:
para el estructuralismo no est lo abs~:acto por un
lado, y por el otro lo concreto. rr=: y contemd?
son de igual naturaleza; el contenido extrae su reali-
dad de su estructura, y lo que se llama forma es la
constitucin en estructura de las estructuras loca-
les en que consiste el contenido.
(LVI-STRAUSS: 1979,p. 128)
El error del formalismo se explica por su descono-
cimiento de la complementariedad entre significan te
y significado, que es reconocida desde Saussure en
todo sistema lingstico.
(ldem, p. 137)
Pero con esto ltimo entramos en la metodologa
propiamente estructuralista de Lvi-Strauss.
2.3. Un nuevo discurso del mtodo?
Nuestro mtodo se reduce a postular una analoga
de estructura entre diversos rdenes de hechos so-
ciales y el lenguaje, que constituye el hecho social por
excelencia.
(LVI-STRAUSS: 1979,p. 67)
Ya en 1945 en un temprano artculo (cfr. El anlisis
estructural en lingstica y en antropologa, vid. infra
en el Apndice el Comentario de texto) Lvi-Strauss ex-
pona las grandes lneas de su mtodo, que en aos pos-
teriores iba a ejemplificar en el anlisis del parentesco
(1949) o los mitos (1964-71). Consiste ste en interpretar
56
los hechos sociales como formas de comunicacin sim-
blica y, por tanto, en aplicarles el modelo lingstico-
fonolgico que tantos resultados haba dado hasta el
momento, haciendo de la lingstica la ciencia social ms
avanzada. Fascinado por el desarrollo de la lingstica
que, bajo los impulsos y lneas directrices de Saussure
y de las escuelas de Mosc y Praga (Trubetzkoy y Ja-
kobson, a quien conoci estos aos en Nueva York), ha
logrado convertirse en ciencia, es necesario tomar como
modelo la lingstica estructural para dar un estatuto
propio de ciencia a la sociologa y antropologa.
Punto clave de la nueva lingstica, como ya hemos
sealado, es que la lengua forma un sistema en el que
cada elemento o sonido (en el caso de la fonologa)
adquiere su significado por referencia al sistema y por
las relaciones que, formando una estructura, mantiene
con los restantes elementos, no importando tanto sus
cambios histrico como su estado actual (sincrnico);
de acuerdo con ello adquiere un relevante papel la no-
cin de estructura/sistema en la explicacin de los he-
chos sociales.
Para Lvi-Strauss la estructura es un modelo de in-
teligibilidad de los hechos, que no se identifica con
ninguna realidad emprica u objeto; ms bien es un
modelo terico que explica la forma y modo en que es-
tn relacionadas las partes formando un todo, siendo
estas relaciones las que dan valor y significacin a cada
elemento.
Hay que distinguir claramente entre relaciones socia-
les empricas, segn el material etnogrfico recogido
acerca de los pueblos salvajes, y la estructura como
modelo construido a partir de tales datos, reorganizn-
dolos y reinterpretndolos como un sistema. Esta es la
clave de la metodologa estructuralista de Lvi-Strauss:
diseo de modelos estructurales o sistemticos que apor-
ten una inteligibilidad a las realidades empricas obser-
vables.
Existe, pues, un doble plano:
a) Emprico: funcionamiento real de una sociedad.
b) Estructural: modelo terico construido que lo explique.
Como justamente interpreta Gmez Garca:
57

El mtodo, en su aplicacin, pone la observacin
directa de los hechos como punto de partida obligado
para cualquier conocimiento. Y concibe el conocimien-
lo como construccin de modelos" tericos que den
cuenta de los hechos observados. De modo que los
modelos" garantizan su verificabilidad por el recurso
a la observacin, sea de hechos concretos conocidos
o de los que puedan conocerse en otras latitudes.
(GMEZ GARCA: 1981, p. 332)
Elaborar un anlisis estructural significa, como
mer paso:
b) Construccin de modelos. A partir de la descrip-
cin etnogrfica, concebir muchos modelos diferen-
tes para describir y explicar un grupo de fenme-
nos; el mejor ser siempre el modelo que, siendo
el ms simple, no utilice otros hechos fuera de los
considerados y d cuenta de todos.
e) Experimentacin sobre los modelos: Conjunto de
procedimientos que permitan saber cmo reaccio-
na un modelo sometido a modificaciones o com-
parar dos modelos del mismo tipo o de tipos dife-
rentes entre s. Contrastar el modelo general con
pri-
el sistema investigado, deduciendo consecuencias
contrastables con los hechos concretos.

Tomar un campo significativo parcial como objeto de

d) Lnt ercom parar y formular las estructuras de cada
anlisis, que forma un todo coherentemente organizado.
sistema para generalizar, tanto como sea posible,
los modelos " que marquen los principios invarian-
Mostrar luego los principios de interrelacin entre los ele-
tes del sistema considerado, de los que todos los
mentos. casos concretos sern variantes transformaciona-
Disear despus un modelo terico que explica tales rela-
les. Como ltimo paso llegar a dilucidar las estruc-
ciones en forma de estructura. turas mentales que como matriz generadora la ha-
Finalmente, poner de manifiesto las estructuras incons-
cen posible, y que expresan la estructura de las
cientes ,', que lo hacen posible. estructuras u orden de rdenes.
En suma,
Sin duda -en la construccin de modelos operamos
definir un mtodo que permitira demostrar que ele-
mentos en apariencia dispares no son necesariamente una reduccin o simplificacin de la realidad- no nos
tales y que detrs de la diversidad desconcertante de importan todas las variables o elementos, sino 'slo los
los hechos que se ofrecen a la observacin emprica relevantes para el modelo considerado; pero ello no es
pueden encontrarse algunas propiedades invariantes un obstculo en la explicacin: toda la ciencia moderna
diierentemente combinadas. desde Galileo, consiste en reducir lo complejo a lo
(LvI-STRAUSS: 1979, pp. 78-79) simple. No se pretende que todo sea abarcable por el
anlisis estructural. Lvi-Strauss lo ha subrayado varias
veces con motivo de algunas crticas, pues
METODO ESTRUCTURAL: ETAPAS O FASES
como pasa con el microscopio ptico, incapaz de re-
Hiptesis de trabajo: los hechos sociales estn articu- velar al observador la estructura ltima de la materia
lados como un lenguaje. solamente queda elegir entre diferentes aumentos.:
a) Observacin y descripcin de los hechos. Aislados cada uno pone de manifiesto un nivel de organizacin
unos sistemas significativos (algn aspecto de la cuya verdad es relativa nada ms, y mientras se la
vida social), recoger, como tarea del etngrafo, adopte excluye la percepcin de otros niveles.
detenidamente todo el material disponible, pues (LVI-STRAUSS: 1968, b, p. 73)
los hechos deben ser observados y descritos con
exactitud, estudiados en s mismos y tambin en Nos queda, por ltimo, destacar que el modelo es-
relacin con el conjunto. tructural no slo tiene que dar cuenta del estado sin-
(LVI-STRAUSS: 1968, p. 252)

59
58
crnico-momentneo de una estructura, sino que tam-
bin tiene que dar cuenta de sus transformaciones. Para
Lvi-Strauss entre dos posibilidades combinatorias ex-
tremas, una inversin de la otra, se intercalan un con-
junto de posibilidades intermedias y todas juntas for-
man un grupo de transfonnacin. Esta transformacin
se entiende no en el sentido de un tiempo histrico de-
terminado, sino en el interior del modelo considerado.
Se puede considerar que el pensamiento moderno
queda tpicamente reflejado en el Discurso del mtodo
de Descartes, donde se proclama la primaca del yo
sujeto como instancia fundamental a cuyo juicio se
somete cualquier otra realidad. En la medida que el
estructuralismo de Lvi-Strauss proclama, contraria-
mente, la primaca de la estructura en la constitucin
de cualquier hecho -incluido el mismo sujeto cons-
ciente- propugna el estudio inmanente (interno, sin-
crnico) de los hechos sociales, no permitiendo la inter-
vencin de otras instancias trascendentes (conciencia o
sujeto); un nuevo mtodo (novum organom) que da al
traste con los postulados cartesianos y ms concreta-
mente con las corrientes filosficas consideradas sus
ltimos representantes en suelo francs: fenomenolo-
ga y existencialismo. Pero tambin, sin tan largo al-
cance, cabe considerarlo simplemente como el mtodo
de un discurso: el discurso de la antropologa estructu-
ral. As lo concibe Lvi-Strauss: una reflexin metodo-
lgica sobre una prctica discursiva.
2.4. Disolucin del sujeto?
Creemos que el fin ltimo de las ciencias humanas
no es constituir al hombre, sino disolver lo. Reintegrar
la cultura en la naturaleza y, finalmente, la vida en
el conjunto de sus condiciones [isicoquimicas.
(LvI-STRAUSS: 1964,pp. 357-358)
El punto de vista adoptado por el estructuralismo
centrado primariamente en las estructuras conduce a un
eclipse de la subjetividad. La estructura, como hemos
sealado, sustituye la ilusin de la conciencia y la liber-
60
tad propias de una filosofa del cogito =. El sujeto queda
al margen, no interviene en la explicacin cientfica.
Pretender explicar objetivamente las ciencias sociales
implica que el sujeto no sea el centro de referencia.
Es necesario entender (ver ap. 1.4) que no estamos
ante ningn desprecio del sujeto humano real, tico o
prctico; estamos simplemente ante un antisubjetivismo
terico o epistemolgico. Cabe hablar entonces parad-
jicamente, como defiende Pedro Gmez (1981, 207), en
un plano prctico-moral, de un humanismo tico-pol-
tico, si este trmino tan manoseado guarda an algn
sentido. Cules seran sus principios?
Frente al humanismo clsico (renacentista), restrin-
gido a la cultura clsica y al rea mediterrnea y frente
al humanismo burgus del XVIII-XIX, ligado a intereses
econmicos, Lvi-Strauss propone un humanismo etno-
lgico o democrtico, que supera las fronteras, al inte-
resarse por las sociedades mal llamadas primitivas, para
convertirse en universalista:
Buscando su inspiracin en el seno de las sociedades
ms humildes y desdeadas, proclama que nada de
humano podra ser ajeno al hombre y funda as un
humanismo * democrtico que se opone a los que lo
precedieron: creados para privilegiados, a partir de
civilizaciones privilegiadas. Y movilizando mtodos y
tcnicas tomadas de todas las ciencias para que sir-
van al conocimiento del hombre, invoca la reconcilia-
cin del hombre y de la naturaleza, en un humanis-
mo -k: generalizado.
(LVI-STRAUSS: 1979,p. 259)
Todas las culturas tienen los mismos derechos (hu-
manismo democrtico) y en interdependencia con la na-
turaleza (humanismo generalizado o ecolgico). Un hu-
manismo de este tipo comporta unos principios mora-
les: respeto por toda forma de vida y de cultura, pre-
servacin de la diversidad cultural, lo que implica al
tiempo una transformacin de la propia sociedad.
Mi solucin es constructiva, porque funda sobre los
mismos principios dos actitudes en apariencia con-
tradictorias: el respeto hacia sociedades muy dije-
61
 rentes de la nuestra, y la participacion activa en los
esfuerzos de transformacin de nuestra propia so-
ciedad.
(LVI-STRAUSS: 1968, p. 303)
Aprender de la leccin que nos proporcionan los mitos
y la cultura salvaje significa que
un humanismo bien ordenado no comienza por ~mo
mismo, sino que coloca al mundo antes que la vida,
la vida antes que el hombre, el respeto a los otros
antes que el amor propio; y que incluso una perma-
nencia de uno o dos millones de aos sobre esta tie-
rra en vista de que de todas maneras tendr un fin, no
podra servir de excusa a ninguna especie, as fuese
la nuestra, para apropirsela como una cosa y condu-
cirse hacia ella sin pudor ni discrecin.
(Lvr-STRAuSS: 1970, p. 444)
Desde su ptica de etngrafo que ha estudiado las
civilizaciones salvajes, el progreso y la supuesta supe-
rioridad de la civilizacin occidental se relativiza y
muestra su ambivalencia, en muchos casos (destruccin
ecolgica) un antiprogreso. En cualquier caso, el criterio
de la civilizacin occidental no es el nico; llegamos a
llamar salvaje al que no comparte nuestra civilizacin,
y primitivo al que no sigue nuestras pautas culturales,
pero esto es un etnocentrismo que no reconoce la plura-
lidad y la diversidad cultural. . .
Desde una nostalgia trgica y descorazonadora -flm-
tud de la vida humana en la tierra y de las estructuras
sociales- contempla la sociedad como una mquina que
fabrica orden, pero al mismo tiempo que trabaJ~ en la
desintegracin de un orden original, y qu~ preclpl.ta un.a
materia poderosamente organizada hacia una mercza
cada vez mayor que un da ser dejiniva. El hom?re
no ha hecho otra cosa que disociar alegremente millo-
nes de estructuras para reducir/as a un estado donde
ya no son suceptibles de integracin.. .,.
El segundo principio de la termmodmamlca (ley de
la entropa) se aplicara tambin a la cultura humana,
y entonces la civilizacin moderna y su progreso, de la
que tan orgullosos estamos, aparece como un mecanis-
62
mo prodigiosarnente complejo en el que estaramos ten-
tados de ver la oportunidad que tiene nuestro universo
de sobrevivir, si su funcin no fuera la de fabricar lo
que los fsicos llaman entropia, es decir, inercia, con
lo que el mundo comenz sin el hombre y acabar sin l.
Desde estas coordenadas es posible entender el su-
puesto antihumano y la disolucin del sujeto de Lvi-
Strauss. As, en el captulo final de El pensamiento sal-
vaje titulado Historia y dialctica, en que trata de la
famosa discusin con Sartre, ataca lo que llama la
mstica de la historia que postula una equivalencia en-
tre la nocin de historia y la de humanidad, pensando
que la diacrona funda un tipo de inteligibilidad no sola-
mente superior a la sincrona sino de un orden ms
especficamente humano. En ello ve Lvi-Strauss el
ltimo refugio de un humanismo trascendental. Y en
las pginas finales del tomo IV de la serie Mitolgicas
critica a todos aquellos filsofos que, tratando de salvar
la libertad, espontaneidad y creatividad del sujeto, si-
guen prisioneros del viejo humanismo que busca siem-
pre por todos los medios encontrar un refugio donde la
identidad personal, pobre tesoro, est protegida. El es-
tructuralismo, argumenta Lvi-Strauss, trata de buscar
una racionalidad sin sujeto, liberando al hombre de las
falsas ilusiones humanistas, al poner de manifiesto que
dentro de la estructura no corresponde al hombre
elegir.
63
 como en el estudio lingstico, nos hallamos en pleno
simbolismo.
(LVI-STRAUSS:
1968,pp. 49-50)

Partiendo del postulado general, que ser preciso de-

mostrar, de que los fenmenos de parentesco y los lin-
gsticos presentan una homologa estructural, se trata
de considerar las relaciones de parentesco (entre los
sexos) corno un modo de comunicacin social. La apor-
tacin original de Lvi-Strauss consiste en explicar tales
relaciones segn los principios que rigen en los sistemas
lingsticos (ms concretamente segn la fonologa * de
Jakobson). Y el punto final de llegada ser construir
un modelo." bsico axiomatizable a partir del cual se
pueda explicar cualquier relacin de parentesco. La re-
La puesta en prctica currencia u homologa en todos los lugares indicara
que expresan- leyes generales -a nivel inconsciente-
del mtodo del espritu humano.
La fonologa no se interesa por los sonidos aislados,
sino nicamente en cuanto indican rasgos distintivos
(parejas opuestas) binarios o diferencias significativas.
entre sonidos. No estudia los trminos como entidades
3.1. Las estructuras de parentesco
independientes, sino en cuanto sus relaciones forman un
rimera ran puesta en prctica del mtodo estruc- sistema, fijando su atencin en descubrir la estructura
La p g cabo Lvi-Strauss en Las estructt:tras inconsciente que hace posible los fenmenos lingsti-
I tural la lleva a 1949 Existen una dver- cos conscientes (vid. en el Apndice el Comentario de
, I
! I
elementales del parentesco en "
.d d de sistemas de parentesco segun .l~s uoare
SI a os sociales
los
pero para hacerla s intehglbles han e
l Texto). De modo parecido los trminos de parentesco
(padre, madre, hijo, to, sobrino, primo, etc.) no adquie-
l' I
1, grup . ' , era limitado de modelos, a su vez ren significacin ms que a condicin de integrarse en
reducirse a un num Ii por
!' reductible a una estructura general que exp lCa e, las sistemas (reglas matrimoniales, relaciones de paren-
. t d
s Y regladas, ea a una d
transformacIOnes opor una . d d Y ello tesco).
formas particulares que adopta en una SOClea . No obstante, la homologa de partida no es total. En
es posible porque: el lenguaje se conoca su funcin (comunicacin), pero
se ignoraba el sistema, que la fonologa ha revelado
. arcter de sistema de smbolos, los sis-
1::11:50 daes;a:entesco
vil 'd
ofrecen al antroplogo ::e~e;~~i
1 que sus esfuerzos pu
(rasgos distintivos). Inversamente en los trminos de
parentesco, aparte de ser palabras que forman parte
no pnVl egza o en e ') 1 de la ciencia del vocabulario de una lengua, funcionan como un sis-
alcanzar (iinstsistizm os en este casi
, 1 osli ." .t ica Pero
tema, desconocindose su funcin; en cambio, en cuanto
social ms desarrollada, es decir, a mguis . es e
1 ndicin de este acercamiento, del que puede p- a las actitudes (sistema de conductas prescritas en una
:a:s~l ~dnmejOnrcaCoqn~~in:~~;~o
e~eler~';;~~f~ ~~~~~~~~i~~ cultura para las relaciones entre parientes: respeto o
no o v ar nu ,
65
64
 familiaridad, derecho o deber, afecto u hostilidad, etc.)
se presenta la misma situacin que el lenguaje: conoce-
mos la funcin (asegurar la cohesin Y el equilibrio

+[~
del grupo), pero desconocemos el sistema. Hay, pues,
relacin entre los dos sistemas (fonolgico Y parentes- ';;i
co), pero uno no es reflejo del otro. Con estas salveda-
des cabe aplicar el modelo lingstico.
+ ;3
(l)

.::
...,
Igual que del posible material fontico (diversidad ro
Po
de sonidos) la lengua slo retiene un nmero escaso que
resulta pertinente formando un sistema, de la diversi-
'"
(l)
V)
<1)

dad de actitudes cada grupo social selecciona un n- ~...

~~ <1)
..s::: o
mero determinado, alguno de los cuales permanece u .5 o
::
idntico en las culturas ms diversas, combinndolos Y :;
u
'2 (l)

formando estructuras diversificadas. Cabe, entonces, '"

ro El ro ro
una vez inventariado, restablecer los elementos que fal- El 4-<
(l)

ro :: .~
...,
'o
tan y preguntarse por la razn selectiva Y sus leyes
o
K
o
K
N
:: Ti :B
V)
ro
oo
<1) (l)
.s ro o
Po
<1)
::
V)
'" ';;i ;.:;

+[~
combinatorias para conocer el sistema. (l)
'O
(l)
:: ::
'O (l) (l)
Un ejemplo: en algunas sociedades la relacin to 'O 'O 'o 'o
o ;:l
o '0 '0
materno/sobrino (llamada avunculado) presenta un do- ;:l :: :: ro ro
I <4 ';;i
'O
';;:
'O
.;;: 'o 'o
'0 oe o
ble sistema de actitudes (parecido a los pares de oposi- <1)
;3 ;a ;a '0
.'...S ro
"l
::
o
::
>::
o
, " ciones de la fonologa). Donde la relacin entre padre e .:: .5 .5 (l)
... u u

hijo es familiar, la relacin entre to materno y sobrino ...,
es rigurosa; Y all donde el padre aparece como la auto-
ro
El
11 [ +
ridad, el to es tratado con libertad, Segn Lvi-Strauss, I ~~ .;;
::
siguiendo a Raddiffe-Brown, la funcin del sistema de V5
parentesco no puede explicarse recurriendo a buscar un
origen histrico, se ha de buscar sincrnicamente (rela-
cin en el interior del sistema). Tenemos entonces una
correlacin entre cuatro pares de oposiciones: las rela-
ciones padre/hijo, to materno/hijo de la hermana, her-

[
mano/hermana y marido/mujer, apareciendo as una es- ~
tructura en cuatro trminos (hermano, hermana, padre,
[~ I ~
<1)
;3
.::
+ ';;i
<1)
hijo) unidos entre s por dos pares de oposiciones co- ...,
ro ~
.::
rrelativas (ver esquema en pgina siguiente). El
Es la estructura ms simple de parentesco que puede 'O ~Po
::
co ro
concebirse. porque + ~~ .;::
..o
o
+ 11
bl)
::
o
E-< E-<
para que exista una estructura de parentesco es ne-
cesario que se hallen presentes los tres tipos de rela-
ciones familiares dadas siempre en la sociedad huma-
na, es decir, una relacin de consanguinidad, una de
67
66
 alianza y una de afiliacin; dicho de otra m~~era, una
relacin de hermano a hermana, una relaclO/1. de es-
poso a esposa y una relacin de pr?gel1ltor ,a hiio r..: ).
No es necesario, pues, explicar como el tio materno
hace su aparicin en la estructura de parentesco: no
aparece, sino que est inmedzatamente dado: es la
condicin de esa estructura.
(LvI-STRAUSS: 1968, p. 45)
El papel del to materno se explica en .~t~~o tr~i-
no por la existencia universal de la prohlbl~IOn del m-
cesto: el sobrino tiene que obtener la mujer de otro
hombre, que se la cede en calidad de hija o herman~
de l, debiendo dirigirse -por tanto- fu~ra de la ~aml-
lia natural. En su base est el intercambIO de mujeres
(funcin), que mantiene dinmicamente la ~structura
(sistema). Las normas de ma.trim~nio Y el sls.tema de
parentesco adquieren su uncionalidad ~l considerarlcs
como una especie de lenguaje. Ambos sl~temas (lengua-
je natural y parentesco) forman un conjunto de opera-
ciones destinadas a asegurar, entre individuos o grupos,
cierto tipo de comunicacin.
3.2. Prohibicin del incesto: naturaleza
o cultura?
En la base de las estructuras de parentesco est una
regla especial: la prohibicin del incest? Por, un lado
esta regla, en su contenido concreto, vana segun las so-
ciedades (carcter cultural de los comportamIentos .re-
glados); pero, por otro, es universal, Y en este sentIdo
participa del carcter de las leyes naturales.
En todas partes donde se presente la regla sabemos
con certeza que estamos en el estadio de la. cultura.
Simtricamente, es fcil reconocer en lo universal el
I criterio de la naturaleza, puesto que lo constante en
todos los hombres escapa necesanamente al dominio
I de las costumbres, de las tcnicas y de las institucio-
nes por las que sus grupos se dstrnguen. Y oponen ..
Sostenemos, pues, que todo lo que es ul1lversal en el
hombre corresponde al orden de la naturaleza Y se
68
I~
caracteriza por la espontaneidad, mientras que todo
lo que est sujeto a una norma pertenece a la cultura
y presenta los atributos de lo relativo y de lo particu-
lar. Nos encontramos entonces con un hecho, o ms
bien con un conjunto de hechos que, a la luz de las
definiciones precedentes, no est lejos de presentarse
como un escndalo: nos referimos a este conjunto
complejo de creencias, costumbres, estipulaciones e
instituciones que se designa con el nombre de prohi-
bicin del incesto. La prohibicin del incesto presenta,
sin el menor equvoco y reunidos de modo indisolu-
ble, los dos caracteres en los que reconocimos los atri-
butos contradictorios de dos rdenes excluyent es: cons-
tituye una regla, pero una regla que es la nica entre
todas las reglas sociales, que posee al mismo tiempo
un carcter universal.
(LVI-STRAUSS: 1969, pp. 41-42)
NATURALEZA CULTURA
(Ley universal, => ~~r?~~!~~~n <= (Regla particular,
ausencia de reglas) orden reglamentado)
En todas las sociedades y en todas las pocas ha
existido una reglamentacin que prohbe las relaciones
sexuales entre parientes prximos. Habr que ver en
ello una reflexin racional, dado que a veces las uniones
consanguneas resultaban individuos tarados, como pen-
saba, por ejemplo, el antroplogo Morgan?, pero no
poda haberse obviado el problema como en otras es-
pecies animales?; adems, las sociedades primitivas ig-
noraban la gentica: habr que explicarlo por la falta
de atractivo sexual que los parientes prximos tendran
entre s?, en tal caso, para qu se necesita una pro-
hibicin tan solemne?, cabra, por ltimo, pensar que
es una regla social, como pensaba Durkheim?, pero en
tal caso cmo explicar, sobre todo, la universalidad de
la prohibicin?
Para lograr una explicacin, Lvi-Strauss entiende la
regla como perteneciente conjunlamente a ambos rde-
nes (naturaleza y cultura), viendo en ella, adems de su
aspecto negativo (prohibicin), una funcin positiva: el
intercambio de mujeres, condicin de la pervivencia del
69
 o En efecto, al obligarse a no toma~ esposa entre
NATURALEZA PASO CULTURA
r~~~a'rientes prximos (hijas, hermanas, cIe~tas sobr~as (I ndet erminacion. - (Alianza - (Diferentes
y primas), tienen que practicar entre ellos 1l1tercam lOS Instint ual} Intercambio) modalidades)
con otros grupos:
mujer: estmulo parentesco: inter- Orden simblico
d 1 momento en que me prohibo el uso de natural cambio de mujeres mujer: signo
a par t Ir e . 'bl otro hom- bienes: apropiacin economa: intercam- y valor
una mujer que as queda isponi e para . lenguaje: capacidad "* bio de bienes "* lenguaje: signos
bre hay ;n alguna parte, otro hombre que :enun~~a lenguaje: circula-
a ~na ~ujer que por este hecho se hace disponi e cin de mensajes
(signos)
para m. (LVI-STRAl:SS: 1969, p. 89)

Esta regla universal, perteneciente al orden natural, Cmo explicar en cada sociedad las modalidades
1 funda al tiempo la sociedad. , 1 . particulares que tal intercambio adopta? Nos encon-
I La funcionalidad de la prohibicin del 1l1C~stos~ vue - tramos ante una estructura elemental del parentesco
t clara' instaurar el intercambIo social en- donde la eleccin del cnyugue est totalmente prede-
ve entonces,' in) 1 h cho
1 tre los grupos. Este intercambio (donaclOn e~ e e d terminada por la posicin respectiva de la pareja ante el
,1
social por excelencia, al igual que el l~n~uaJe basa o intercambio. Lvi-Strauss reconoce que existen adems
J en el principio de reciprocidad: dar, recibir y devolver. otras estructuras complejas, donde intervienen otros
.1
,1 criterios (nobleza o riqueza). La prohibicin del incesto
I Lo esencial es que toda adquisicin de derecho im- se expresa socialmente por la regla de la exogamia.
plica una obligacin concomitan,te y que toda renun- Esta
cia llama a una complementaclOn,
(LVI-STRA'C'SS: 1969, p. 178) afirma la existencia social de los otros y slo prohbe
el matrimonio endogamo para introducir y prescribir
el matrimonio con otro grupo que no sea la familia
La relacin matrimonial implica un interc~mbio entre biolgica.
dos grupos de hombres, donndose. esos Slgnos Y, ese (LVI-STRAUSS: 1969, p. 557)
valor que seran las mujeres: Las mujeres, c~mo estlm~-
,1 lo natural, se transforman en sig.no que se mtercamb~a En estos casos de matrimonio preferencial entre pri-
I . l ente La prohibicin del 1l1cesto o, lo que es o mos cruzados el sistema o estructura se define por la
SOCiam . ., 1 .d d
1
mismo, desde un punto de vista positivo. a necesi a red de relaciones que se dan antes de los trminos
1.'1
1.
de intercambio indica el paso de la naturaleza a la relacionados (padres, hijos, primos); hay una primaca
1. de la estructura (el todo) sobre sus componentes (par-
cultura.
tes). Los diversos 'sistemas de alianzas de parentesco
Antes de la prohibicin del incesto la cultu~ a~s7~ existentes son expresin de una estructura global que
h .'do' daaa: con ella la naturaleza deja e ,ex ., permanece inconsciente para los individuos. La posicin
a SI 1 hombre " como regla soberana. L a pr.OhlblclOn.
~:1 ~ncesto es el proceso por el cual, la naluralez~,/~
supera a SI, m isrna
.... Opera , y por SI misma C011S 1 u
de stos en la estructura determina su modalidad de
intercambio. Luego la explicacin de las relaciones de
parentesco no se sita al nivel de la conciencia que de
ye, el advenimiento de un orden nuevo. stos tienen los individuos, sino a nivel del inconsciente
I
(LvI-STRAUSS: 1969, p. 59) estructural (ver ap. 3.4).
1

1.

!I 71
1,1 70
 UNOS EJEMPLOS
Hay una gran variedad de sistemas del p:imer .tipo.
Unos sin alternancia del sentido de las alianzas: los
h bres de una lnea A se casan en todas las genera-
c~r;:es con las mujeres de otra lnea B, con lo que. ~as
mujeres B se convierten, desde la segunda genera~lOn,
en hijas de los hermanos de las madres de los om-
bres A (figura 1).
A B hombre
!
mujer
A---_o B filiacinr--'--,
~ matrimonio
sentido de las alianzas --...
figura 1
En este caso se dice que el matrimonio ti~ne lugar
en la categora de las primas cruzadas matrIlateral:s.
Si adems los hombres B toman por esposas mb'-:J,e-
re~ A ent~nces las mujeres B resultan ser tam ien
hijas de las hermanas de los padres de los hombres A,
o sea primas cruzadas patrilaterales. En cuy? caso se
dice que el matrim~mio tiene lugar con las primas cru-
zadas bilaterales (figura 2).
B
1 A
figura 2
Ahora bien, si A toma mujeres de C pero da sus muj~-
res a B mientras que B las toma de A pero l~s da a ,
C las' toma de B y las da a A, entonces. el s~tema es
~nilateral y se confunde con un ciclo mco (figuraA 3).
('
B C
figura 3
(CUISENIER: 1974,p. 173)
72
En los ltimos aos (Prefacio a la segunda edicin
-1967- de Las estructuras elementales del parentes-
co) Lvi-Strauss piensa que la oposicin naturalezaj
cultura no tiene un valor real, que se corresponda con
el orden de Cosas como una propiedad de lo real, sino
slo como algo metodolgico o prctico. No hay una
frontera, piensa, delimitable entre ellos; la cultura est
anclada en la naturaleza, aquella no es ms que una
segunda naturaleza, por tanto, la cultura es parte de la
1:>. naturaleza.
O
3.3. La estructura de los mitos
Casi veinte aos ha dedicado nuestro autor a realizar
un anlisis estructural de los mitos. En qu consiste?
Entendiendo por mito un relato situado en el origen
de los tiempos, pero persistente en una determinada
cultura, el anlisis estructural consiste en poner de ma-
nifiesto las leyes y la lgica que subyace en dichos
mitos para descubrir las estructuras que, a nivel incons-
ciente, funcionan en el espritu humano. No nos importa
el sujeto creador del mito, si es que existe, ni su origen
histrico; un mito se compone de un amplio conjunto
. B
de versiones, variantes de un mismo esquema estruc-
tural.
Los mitos estn estructurados como un lenguaje; sin
embargo, la analoga como en el caso del parentesco
no es total. Aqu no funcionamos, por ejemplo, con
fonemas, sino con mitemas (grandes unidades significa-
tivas en que cabe dividir un mito), que slo adquieren
significacin a condicin de integrarse en una estruc-
tura. Al igual que una partitura de orquesta, se descifra
mediante trazos verticales (sincrona) dentro de una
'--""" secuencia (diacrona). Lvi-Strauss resume as sus prin-
cipios:
a) Si los mitos tienen un sentido, ste no puede de-
pender de los elementos aislados que entran en
su composicin, sino de la manera en que estos
elementos se encuentran combinados.
73
 b) El mito pertenece al orden del lenguaje, del cual
forma parte integrante; con todo, el lenguaje, tal
como se lo utiliza en el mito, manifiesta propte-
dades especficas.
e) Estas propiedades slo pueden ser buscadas por
encima del nivel habitual de la expresin lings-
tica' dicho de otra manera, son de naturaleza ms
co~pleja que aquellas que se encuentran en una
expresin lingstica cualquiera.
(LvI-STRAUSS:
1968,p. 190)
En primer lugar, como trabajo etl1ogrtico -, es pre-
ciso recoger todas las versiones y variantes que normal-
mente presenta un mito. No hay una versin primigenia
u original, el mito es el conjunto de sus versiones. El
anlisis estructural trabaja sobre ese conjunto, mos-
trando las correlaciones, combinaciones, permutaciones
e inversiones que presenta, para descubrir la ley estruc-
tural del mito considerado. Pero ello es slo un primer
paso, hay adems que integrarlo en un conjunto ms
amplio. Para lograrIo conviene aplicar un mtodo muy
estricto, que se comprenda en tres reglas:
Un mito no debe ser jams interpretado en un solo
nivel. No existe explicacin privilegiada, pues todo
mito consiste en un establecimiento de relann en-
tre varios niveles de explicacin.
Un mito no debe jams ser interpretado solo, sino
en su relacin con otros mitos que, tomados juntos,
constituyen un grupo de transformaci~n.
Un grupo de mitos no debe nunca ser mterpretado
solo sino por referencia:
_ A otros grupos de mitos.
_ A la etnografa de las sociedades de donde pro-
ceden.
(LvI-STRArss:1979,p. 66)
As pues, como resume Gmez Garca:
a travs de la relacin entre niveles de un mito, de
la relacin entre mitos, de la relacin entre grupos
de mitos y de la referencia al contexto social de OrI-
gen, el anlisis " llega a detectar propiedades comunes,
74
estructuras relativamente simples que han generado
transjormacionalmente la diversidad mitica.
(GMEZ
GARCA:
1981,p. 133)
TEXTO NORMALIZADO Y ANALISIS DE TRES
MITOS
Mil Tenetehara: origen de los cerdos salvajes. Tu-
pan (el hroe cultural) viajaba acompaado de su ahi-
jado. Llegaron a una aldea cuyos habitantes estaban
emparentados con el muchacho, y Tupan se lo con-
fi. Pero ellos lo trataron muy mal, y el nio se quej
a Tupan cuando ste regres.
Irritado, Tupan mand a su ahijado que recogiese
plumas y las esparciera en torno a la aldea. Cuando
hubo tenido bastantes, les dio fuego. Rodeados por
las llamas, los habitantes corran de un lado para
otro sin poder escapar. Poco a poco sus gritos se
convertan en gruidos, porque todos ellos se trans-
formaban en pcaris y otros cerdos salvajes; y los
que consiguieron llegar al bosque, fueron los antepa-
sados de los cerdos salvajes de hoy. A su ahijado
Marana Ywa, Tupan le hizo Seor de los cerdos.
MI, Mundurucu: origen de los cerdos salvajes. Era
la estacin seca y todo el mundo cazaba en el bos-
que, El demiurgo Karusakaib se haba instalado con
su hijo Korumtau en un albergue algo distanciado
del campamento principal. En esta poca no se co-
noca ms caza de pelo que el caetetu, por lo que
los hombres cazaban exclusivamente este animal ex-
cepto Karusakaib, quien cazaba el pjaro inharn-
bu, y cada da enviaba a su hijo al campamento de
sus hermanas (<<alos vecinos, segn otra versin)
para intercambiar los inhambus por los caetetus que
haban cobrado sus maridos. Pero, descontentas con
el procedimiento, las tas del muchacho acaban por
enfadarse y se burlan de l (arrojndole slo las plu-
mas y las pieles, segn otras versiones). El regresa
llorando y cuenta a su padre lo ocurrido.
Karusakaib manda a su hijo que rodee el campa-
mento con una muralla de plumas que formen una
bveda en la parte superior (durante la operacin el
muchacho se transforma sucesivamente en pjaro y
75
 en sapo, segn otra versin). Luego Karusakaib lan-
za al interior nubes de humo de tabaco. Los habitan-
tes quedan aturdidos, y cuando el demiurgo les grita:
[Comed vuestro alimento!, creen entender que se
les manda copular, por lo que se entregaron a los
actos amorosos lanzando los gruidos habituales. Se
transforman todos en cerdos salvajes. Las hojas con
que se tapan las narices para protegerse del humo se
convierten en jetas, y sus cuerpos se cubren con los pe-
los que Karusakaib les lanza tras haber los tomado
del oso hormiguero.
Los otros indios que haban permanecido en la al-
dea, ignoraban la suerte de sus compaeros. Diaria-
mente Karusakaib iba secretamente al establo de
plumas (<<montaa de los cerdos, segn otra versin)
y atraa a un solo cerdo hacia la puerta entreabierta,
delante de la cual pona algo de comida. Lo mataba
de un flechazo, cerraba la puerta, y regresaba a la
aldea con su caza.
En ausencia del hroe, Dairu (el engaador) arran-
ca a Korumtau el secreto del corral; pero, por des-
cuido, deja a los cerdos escapar ...
terior de la cabaa de plumas. Despus de tal afren-
ta, los bokodori deciden desaparecer. Primero repar-
ten entre sus descendencias adornos que se converti-
rn en privilegio de cada una, y luego se arrojan a
una hoguera ardiendo (a excepcin de los parientes
ya casados, que perpetan la raza). Apenas incine-
rados se transforman en pjaros: guacamayo rojo y
amarillo, halcn, gaviln, garceta ... Los dems habi-
tantes de la aldea deciden abandonar un sitio tan l-
gubre. Slo la hermana vuelve regularmente al lugar
del sacrificio, donde recoge las plantas que han cre-
cido entre las cenizas -urucu, algodn, calabazas-,
que distribuye a los suyos.
Comparacin e interpretacin resumida de tres mitos: Te-
netehara M15, Mundurueu M", Boroboro M20 a cinco nive-
les distintos. Los tres primeros niveles de 'interpretacin
con.sideran las relaciones entre donantes y tomadores de
mujeres y lo que les ocurre; el cuarto muestra cmo puede
leerse en esas relaciones un relato sobre el origen de pro-
ductos animales .y vegetales; y el quinto manifiesta cmo
el relato opone implcitamente naturaleza y cultura.

Mro Boroboro: origen de los bienes culturales. En otro M15

MI5 sobrino del maltratado por
Donante (s)
tiempo, los hombres del clan bokodori (mitad Cera) donante los tomadores
de mujer
eran espritus sobrenaturales que vivan alegremente MI, establecido(s) Papel MI, hijo del le niegan carne
en cabaas hechas de pelusa y de plumas, llamadas a cierta intermediario donante los tomadores
nidos de guacamayos. Cuando deseaban algo, en- distancia del confiado al
M20 (de los) hermano
viaban a uno de sus hermanos jvenes cerca de su cuado(s)
Mro le da miel mala
menor de el tomador
hermana para que ella lo obtuviese de su marido. los donantes

!
y as, un da mostraron tener ganas de miel: la
que su cuado les invit a comer en su cabaa era M
espesa, viscosa y llena de espuma, porque haba co- 15 (hombres) que entonces
abuso sexual los encierran en una
pulado con su mujer al ir a recogerla. Los hermanos MI6 antes del de la(s) M prisin de plumas
de la mujer se retiraron ofendidos y decidieron bus- mujer(es) 16

recibida(s)
car en el fondo del agua la piedra que les permitiera de ..
M20 despus del
horadar las cscaras de nuez de palmera y las con- M20 hombres que vivan antes
chas: medio tcnico para fabricar adornos tales como en un palacio de plumas

pendientes y collares. Por fin descubren esa piedra y

Culpables
realizan sus trabajos de perforacin. El xito provoca
en ellos una risa de triunfo, distinta de la risa expre- ME! escenario de
una conducta
cpula
inmoderada
con las
pasivamente
ahumados
siva de un gozo profano. Esa risa forzosa, o risa bestial:
por fuego de
esposas plumas transformados
de sacrificio, es llamada risa de las almas. La locu- en cerdos
cin designa tambin un canto ritual propio del clan MI6
Culpables salvajes
bokodori. Deseosa de saber la causa de los gritos que pasivamente comestibles
oye a lo lejos, la mujer espa a sus hermanos y viola ahumados
por tabaco
as la prohibicin que le fuera hecha de mirar el in- lanzado

76
77
 escenario de indiscreta- M,. Vctimas transformados sical y por otro el lenguaje articulado, la mitologa
la invencin mente voluntariamente. en pjaros
de las artes espiados por en treaadas a de plumas
ocupa una posicin intermedia.
y la cultura la hermana las 1I,~n1as de ornamentales
una hoguera (LVI-STRi\VSS: 1968, p. 25)

En la interpretacin estructuralista de los mitos im-

'MIS t origen de la carne, alimento de procedencia anirnal
porta la estructura interna del mito, la forma, que nos
MI'
evidencia mejor que el contenido el sentido del mito.
M,. origen: 1) de adornos de procedencia animal
2) de productos no alimenticios de origen vegetal Para Lvi-Strauss esto no es un ejecicio de entreteni-
miento; con la estructura comn de un grupo de mitos
por la obtencin descubrimos, aparte del conocimiento de la realidad et-
de adornos que CULTURA
accediendo trascienden la
nogrfica que estudiamos, en ltima instancia, la arqui-
parcialmente cocina tectura inconsciente del espritu humano.
a la cultura
MIS por la obtencir: I '(ATURALEZA

l
en cuanto etc. de la carne (CL MI: agua
MIS
ete.
se ref.i~r,en a
una fisin de
de cocina celestial)
3.4. El inconsciente estructural
M,.

l
la humanidad MlO
regresando transformndo,! ~~~~~I: agua
se en pjaros celestial)
En sus anlisis estructurales, ya sea de los sistemas
parcialmente
a la de parentesco o de los mitos, Lvi-Strauss busca recons-
naturaleza MIS siendo TIERRA truir las leyes del inconsciente estructural que. en lti-
etc. transformados (Cf.M""12":
en cuadrpedos
I fuego terreno)
mo trmino, sera expresin de la estructura del espritu
humano. Cualquier hecho social es un fenmeno de co-
(LVI-STRAVSS: 1968 b)
municacin, y como tal simblico, cuya lgica expresa-
ra la de la mente humana, origen de toda cultura.

Si, como lo creemos nosotros, la actividad incons-

Estos anlisis plantean innumerables problemas tc- ciente del espritu consiste en imponer formas a un
nicos: dnde llegar, a travs de las versiones que ofre- contenido, y si estas formas son fundamentalmente
cen las variantes, al relato nico que descubre la ley las mismas para todos los espritus, antiguos y mo-
estructural propia de cada mito?, cmo efectuar la di- dernos, primitivos y civilizados =-como el estudio
visin de un mito en sus elementos constitutivos, los de la funcin simblica, tal como se expresa en el
mitemas, sin aplicar categoras ajenas al propio discur- lenguaje, lo muestra en forma tan notable-:-, es ne-
cesario y suficiente alcanzar la estructura incons-
so mitolgico?, cmo integrar las diversas variantes en
ciente que subyace a cada institucin o a cada cos-
un mismo mito, dilucidando su estructura comn? tumbre, para obtener un principio de interpretacin
Como seala Cuisenier (1974, pp. 182-183),por importan- vlido para otras instituciones y otras costumbres,
'! tes que sean estos problemas, resultan secundarios ape- a condicin, naturalmente, de llevar lo bastante lejos
f
el anlisis.
l nas se cae en la cuenta de que la disciplina a que se

~;
T'
refiere Lvi-Strauss como a un modelo de inteligibilidad
no es de hecho la lingstica, sino la msica.

Lenguaje musical y mtico trascienden el plano del

(LVI-STRAUSS: 1968, pp. 21-22)

El espritu humano (mente o intelecto, sede de la

funcin simblica) se reduce a un inconsciente que se

Ili 78
lenguaje articulado. Entre dos sistemas de signos
diametralmente opuestos, por un lado el lenguaje mu-
manifiesta en la funcin simblica y es la fuente que
estructura cualquier realidad. Inconsciente entendido,

79
I
1':
no en el sentido del psicoanlisis, como origen de cual-
quier pulsin o deseo que est reprimido, sino ms bien tienen ~u base explicativa en la actividad inconsciente
del espritu que los elabora. Toda organizacin social,
en el sentido kantiano, donde habra un sistema cate-
como dice en El pensamiento salvaje,
gorial que hace posible la organizacin y conocimiento
del mundo, que permanecera inconsciente y al margen
Se reduce a una expresin a nivel del pensamiento
de los sujetos particulares. De esta manera se nos con-
y de las conductas individuales, de ciertas modalida-
vierte en una instancia trascendente en cuanto est por des temporales de las leyes universales en que consis-
encima de las diversidades particulares de los indivi- te la actividad inconsciente del espritu.
duos y sus relaciones concretas de intercambio, y en
cuanto es el origen y condicin de posibilidad de los Esto ltimo planteara, segn Lvi-Strauss.. reducir
fenmenos culturales y sociales, que se ejerce segn las la cultura a la naturaleza, si es que el inconsciente es-
mismas leyes en todos los hombres. tructurador de toda forma cultural tiene una base
Uno se puede preguntar, como lo hace el etnlogo natural; por otro, reducir la actividad estructurante de
tras el anlisis de los mitos, por qu de un extremo de la mente, humana a su expresin material, la actividad
la Tierra a otro los mitos se parecen tanto. En Lo crudo de ,las clulas del crtex cerebral. Con ello la mente
y lo cocido dice Lvi-Strauss: s~r}a una cosa material, lo humano (cultura) se redu-
c~na a lo no humano (naturaleza material) y las acusa-
Si se pregunta cul es el significado ltimo al que cienes de ser un materialismo sui generis en este caso
todas estas significaciones remiten, la nica respues- (cfr. El pensamiento salvaje) estaran justificadas. Pero
ta que este libro sugiere es que los mitos significan e.ste plano traspasa ya el umbral de la prctica cient-
la mente que los elabora, y por los mitos se expresa fIca. estruc.tur~l~sta, para situarse en el nivel de las re-
una imagen del mundo ya inscrita en la arquitectura flexIOn~s hlosofIcas o ideolgicas que el cientfico hace,
de la mente. a partir de su obra, sobre la concepcin ltima del
mundo.
Nos encontramos con que la universalidad de las le-
yes (ya sea prohibicin del incesto, instituciones matri-
moniales o mitos) slo es explicable por un a priori
natural: el inconsciente estructural. Este permanece fue-
ra de las ilusiones del pensamiento consciente, por lo
que nos planteamos inmediatamente la cuestin del sen-
tido, de su inteligibilidad. Y entonces aparece un hus-
ped no invitado: el espritu humano. Lvi-Strauss cree
que es necesario acudir, como lo hace la lingstica, a
una estructura insconsciente como carcter comn y
especfico de los hechos sociales. La diversidad de cul-
turas se explica, pues, por un inconsciente que engendra
estructuras imponiendo formas a diversos contenidos.
Adems, Lvi-Strauss cree que la validez de los cono-
cimientos ctnolgicos, en cuanto aportan una inteli-
gibilidad general del fenmeno humano, se basa en la
universalidad del espritu humano. Las leyes invarian-
tes, expresadas por los ordenamientos estructurales,

80
81
 Jacques Lacan:
el estructuralismo psicoanaltico

I acques Lacan,
4.1. Del surrealismo a la Escuela
aos ~0,30 unido al surrealismo artstico y literario
Freudana (Andr Breton y otros). Las reflexiones surrealistas so'
Jacques Lacan (1901-1981), mdico-psiquiatra, destaca ~re la escritura automtica y la simbologa de los sue-
nos trataban de poner de manifiesto, acudiendo a Freud,
por haber propuesto una nueva. lectur,a de la teora
que, el sUJeto, en los estados paranoicos descritos por
psicoanaltica de Freud, entendIendo esta como una
Dal~,en su meto do ~aranoico-crtico, tena y creaba una
teora del inconsciente, Y aplicando los enfoques de la
nOC1Onde lo real distinta de la realidad normal cono-
lingstica Y antropologa estructurales,. El r,e~o!'no a
cida por l. La originalidad de la interpretacin de
Freud viene justificado para hacer del pSICoanahsls u?a
Freud por Lacan proviene inicialmente de su relacin
'! teora cientfica, frente a los reduccionismos Y desva-
con el Freud de los surrealistas: el yo del inconsciente
ciones ideolgicas a que se haba visto sometido. Ello
expresa una realidad distinta del yo consciente. Algu-
explica las crticas de Lacan a diversos psicoanalistas
'1 nas de sus primeras publicaciones y su tesis doctoral
(Anna Freud, M. Klein, E. Fromm. etc.) y ~e re\:e!'s,o
de Medicina en 1932 (La psicosis paranoica en sus rela-
el ostracismo al que los representantes del pSIcoanahsls
1
1
ciones con la personalidad) se inscriben en este contex-
oficial han sometido a Lacan y su escuela, por su pre-
1
sunta heterodoxia. En el centro de estas controversi-as, to, visible an en su decisivo ensayo sobre el estadio del
1
espejo (1936 y 1949).
1
el psicoanlisis lacaniano se ha constituido en una
1, atractiva moda parisin y sobre todo en un nuevo en, , En un segundo momento, Lacan acudir a la lingiiis-
j tlc.a ~e Saussure y de la escuela de Praga (Jakobson
foque y prctica del psicoanlisis.
El psicoanlisis freudiano penetra en Francia en los principalmente, Lacan: 1981, I1) para aplicar el anli-
1
1

83
II 82
,11
sis y trminos lingsticos al lenguaje del inconsciente.
Este enfoque se encuentra claramente expresado en su
Discurso de Roma de 1953, titulado Funcin y campo de
la palabra y del lenguaje en el psicoanlisis.
Paralelamente, la publicacin en 1949 de Las estruc-
turas elementales del parentesco de Lvi-Strauss le su-
giere un anlisis parecido de las estructuras y relacio-
nes del inconsciente. As, en el Discurso de Roma citado,
afirma:
No resulta acaso palpable que alguien como Lvi-
Strauss, sugiriendo la implicacin de las estructuras
del lenguaje y de esa parte de las leyes sociales que
regula la alianza y el parentesco, conquista ya el te-
rreno mismo en el que Freud asienta el inconsciente?
(LACAN: 1972,p. 104)

Posteriormente, preguntado en EE.UU. por su rela-

cin con Lvi-Strauss, confesaba: le debo mucho, si no
todo. Lo que no quita para que yo tenga de la estructu-
ra una visin muy distinta de la suya.
La teora de Lacan ha supuesto una particular hete-
rodoxia en el psicoanlisis oficial, representado por la
Asociacin Psicoanaltica Internacional, que en numero-
sas ocasiones, oficiando de jerarqua religiosa encargada
de velar por la ortodoxia psicoanaltica, ha negado a La-
can y su grupo poder pertenecer a ella (Turkle, 1983).
Lacan plante la cuestin de hasta qu punto puede
una sociedad profesional controlar la ciencia psicoana-
ltica. Quiz, como seala el propio Lacan

esta segregacin se ampara en el hecho de que la

psiquiatra practica tambin la segregacin social.
(Prlogo a RIFFLET-LE~!AIRE: 1971,p. 11)

La enseanza de Lacan ha sido esencialmente oral,

en Seminarios impartidos desde 1953, primero en el
hospital parisino de Saint-Anne, dirigidos a mdicos y
psicoanalistas; posteriormente, tras su resonancia, en
la Escuela Normal Superior (1964), en donde tambin
trabajaba Althusser, ensanchndose su audiencia con
antroplogos, lingistas, filsofos. En este ao funda la

84 85
Escuela Freudiana de Pars, y es su poca ms gloriosa,
que culmina con la publicaci?n de los E.scntos \1~66):
obra en dos volmenes de mas de noveClent~s pagm~s
en que rene todos sus artculos e. interv~ncIOnes, dIS-
persos hasta entonces en publicacIOnes dIversas o no
fcilmente accesibles. Respecto a 10 que jormul.an =-co-
menta irnicamente Lacan- no cabe sino dejarse en-
gaar o dar les de lado.
En 1968, como resultado del Mayo francs, se crea l~
Universidad de Vincennes, encargndole a Lacan l~ .dl-
reccin del Departamento de Psicoanlisis. Al im.Clar
1980 se ve obligado a disolver la Escuela Freudl~na
(esta escuela me sali rana por no haber consegUIdo
producir analistas que estuvieran a la altura) y crea
la escuela Causa Freudiana (vid. para estos as~ectos
Clement, 1981). Desde 1973 han comenzado a edl~a~-;,e
los Seminarios, que permanecan inditos, en edIcI~n
al cuidado de su discpulo J. A. Miller, que forn:ar~n
ms de una veintena de volmenes, y que ampliarn
-a partir de ahora- en numerosos aspectos la teona
de Lacan, por lo que podemos decir que estamos ante
un pleno auge dellacanismo.
Los escritos de Lacan presentan un estilo de difcil
lectura y comprensin, ms por la sintaxis elptica y re-
trica que emplea, que por los trminos utilizados: con
numerosas asociaciones metafricas y recursos ~lter~-
rios, que obligan al lector -en esta dura ~xpen.encIa
que significa leerlo- a un tr,a?ajo de desClframIen~o,
lo que le ha valido por sus crrtcos ser ll~m~do el Gon-
gora del psicoanlisis, justificable -segun ~l- p?~ la
necesidad de emplear trminos rigurosos y eJemphflca,r
por otro lado el lenguaje del. in~onsciente (~0n. meta-
foras, juegos de palabras, asociaciones, metonimias) so-
bre el que habla.
Con la traduccin espaola de las obras de Lacan
(1970, pp. 71 Y ss.) por discpulos argentinos,. ?estacan-
do la labor de Oscar Masotta, la repercusion de su
obra en Espaa, y sobre todo en Hispanoamrica,. ?a
sido grande a niveles marginales, mnima .en los o~ICla-
les o institucionales. Se han formado en diversas clU~a-
des Centros de Estudio Freudianos, en los que se m-
tenta analizar y revitalizar la teora y prctica psicoana-
86
lticas a la luz de las propuestas lacanianas. Todo ello
en un medio hostil, por la postergacin general que el
psicoanlisis ha tenido en los ltimos aos, con la im-
posicin de una psicologa de signo anglosajn (conduc-
tismo, modificacin de conducta, teoras del aprendiza-
je, etc.), que niega el carcter de ciencia al psicoanlisis,
el lacaniano incluido, o por el empleo de un psicoan-
lisis curandero, incompatible con la interpretacin la-
caniana.
4.2. El inconsciente como lenguaje
La teora psicoanaltica de Freud (1856-1939) tiene
como objeto -segn Lacan- el inconsciente, estando
ste estructurado y funcionando como un lenguaje au-
tnomo, aunque distinto del lenguaje consciente. De
ah la originalidad de su interpretacin: aplicar la lin-
gstica saussureana para describir el funcionamiento
del inconsciente. Proponiendo volver a Freud, Lacan
pretende que la lingstica estructural no es una teora
ajena al psicoanlisis. Al contrario, hay en Freud sig-
nos de que con este modelo se interpreta de un modo
ms exacto y fiel su teora. Nos encontramos, pues, ante
una lectura estructuralista de Freud, en la media en
que aplica al psicoanlisis el modelo de la lingstica
y antropologa estructurales. El inconsciente es una
estructura oculta (est reprimido), bajo la apariencia
de lo consciente; estar estructurado como un lenguaje
significa que est organizado por una cadena de signi-
ficantes, parecidos al discurso hablado.
El enfermo (neurtico, histrico o psicpata) o el in-
dividuo normal juega con las palabras (significantes)
del inconsciente (por ejemplo, en los sueos) como el
poeta con las del poema, con la diferencia de que las
relaciones significan te-significado en el primero son es-
trictamente privadas e incomunicables. El psicoanalista
lacaniano aplica unas tcnicas interpretativas parecidas
a las del crtico literario que trata de extraer el signi-
ficado del poema. El psicoanalista no aleanza el signifi-
cado, por ejemplo, de un sueo hasta el final de un
87
largo proceso hermenutico. Cada entrevista con el
EL SIGNO LINGISTICO
psicoanalizado reestructura, con nuevas asociaciones de
significantes, el significado final o texto original del in- SAUSSURE LAcAN
consciente.
Vamos a exponer algunos conceptos bsicos de la lin- Significante y significado se Significan te y significado es-
gstica que Lacan emplea en su teora y prctica. Para sitan en el mismo nivel: uni- tn escalonados, forman dos
Lacan el signo lingstico viene dado por el algoritmo dad psquica de dos caras. rdenes o niveles distintos.
No hay correspondencia bi-
S unvoca.
saussureano -, que se lee (interpreta): Significante (S)
s significante
sobre (-) signijicadot s). Explicando las implicaciones significante
(imagen fnica) (sincrnico)
de esta frmula, tendramos: signor
significado ! signo =
significado
(concepto) (diacrnico)
a) Significan te (S). Conjunto de elementos materiales (fo-
nemas, locuciones, frases) del lenguaje, unidos por una S/s: arbitrario. S/s: reprimido.
estructura. Forma el soporte material del discurso (la
letra). Cada significante se define por oposicin a los
dems dentro de una cadena. La red o cadena de signi-
ficantes funcionan a nivel de estructura sincrnica: cada
Pa~~ Sau.ssure, entonces, lo fuerte en el signo es la
uno recibe su uso y definicin por su oposicin a otros
anteriores o posteriores, en todos los niveles que distin- relacin existente entre significante y significado. Am-
gue la lingstica. bos forman dos caras de una misma hoja.

b) Significado (s). Expresa el elemento comn a varias ex-
periencias. No se corresponde con una palabra o sm-
bolo concreto, depende del conjunto de palabras que
aparecen en la frase y de las palabras del cdigo.
Como nivel propio del lenguaje, el significado, con-
trariamente, representa la estructura diacrnica * de
dicho lenguaje: la significacin surge por la aprehensin
global del sentido de la frase; al terminar una locucin,
el ltimo trmino del discurso nos remite, en un pro-
ceso diacrnico de regresin, al principio, emergiendo
entonces el sentido o significacin.
Dicho en trminos ms sencillos: para Saussure,
I~ab~~lol (la imagen fnica) es el significante cuyo
significado es caballo (la imagen psquica del con-
cepto). Entre una y otra la relacin es arbitraria
puesto que no hay razn para llamar [caballo] y n~
[hor se] al mismo concepto. Pero esta arbitrariedad
es la. otra cara de una necesidad de esencia: sta
con~tltuye la estructura diferencial de cada lengua
nacional, de cada grupo lingstico.
(MASSOTTA: 1976, pp. 81-82)

e) Barra o traza (-) entre 'S' y 's'. Expresa la resistencia
o corte en la relacin significante/significado. No existe
una relacin unvoca entre significante-significado, hay
una barrera resistente a la significacin; es ms, el sig-
nificante acta con independencia de su significado y
ste slo puede emerger, como hemos dicho, a travs
de la cadena de significantes. Nos encontramos entre
dos rdenes distintos, separados por una barra. Esto
nos lleva a establecer las diferencias en la concepcin
de signo lingstico con Saussure:
En Lacan, en cambio, el significante no se define como
i~a~~n fnica o sonido; a nivel psicoanaltico, todo
s!gmflcan.te es sustituido (por represin) por otro signi-
fca?~e, m est ;11
relaci.n directa con un significado es-
pecfico (de ah la necesidad de descifrar e interpretar,
por ejemplo, el contenido de los sueos).
.~acan subraya, por otra parte, la autonoma del sig-
nijicante. La cadena de significantes acta casi siem-
pre con independencia del significado y, en consecuen-

88 89
 cia, al margen del sujeto, punto de referencia de toda
significacin. As, si un nio, a una edad en que no tiene ~
,~

o
madurez para otorgarle su justa significacin, presen- El
cia un coito, se inscribir en su inconsciente como un
significante puro casi como una imagen, desprovisto de
toda significacin, ms tarde podr adquirir significa-
ciones muy diferentes (RIFFLET-LEMAIRE: 1971, pp. 77-78, Q)
'O
cuyo comentario seguir de cerca). El significante, como ~
elemento constitutivo del inconsciente, carece en mu- 8.."--:'
(/)~
chos casos totalmente de sentido, es una pura frmula Q)~
H ;:J
U
vaca que se inscribe en el inconsciente, sin que el su- (/)o
-.....~
jeto consciente pueda captar su sentido. (fJro
La cadena del significante adquiere significado cuan- .c v
do se articula, siguiendo Lacan al lingista Jacobson, :8 tl
x Q)
Q) (/)
segn dos figuras de estilo: la metfora y la metonimia, ~
o ~
u'o
Metfora. Como figura retrica, es el empleo de una pa- 'u
ro ro
....; :>
labra (significante) con una significacin parecida a otra,
en virtud de una analoga con ella, pero diferente del ha- I
bitual. As balanza (S') por Justicia (S), Para Lacan es en
la sustitucin de un significan te (S) por otro nuevo (S'),
pasando el primero a ocupar el significado del segundo,
cuando se produce significacin, captable por una espe- (/)

cie de intuicin. La semejanza de sentido de S' con S en-

~
o
u
gendra la significacin.
o
'O
Metonimia, Consiste, por el contrario, en un desplazamien- ro
to de sentido: una palabra es sustituida por otra sobre .~
"""
la base de una relacin de proximidad o contigidad, As ~
bIJ
,,
"
bebo un vaso, vaso (S') es sustituido por otro (por ejem- 'j
<,
plo, agua o vino [S]), el continente por el contenido. El
t ~
Q)

~I desplazamiento de sentido de un S por otro S' engendra ~

ro
.,,,
" la significacin. A nivel de inconsciente la metonimia es,
segn Lacan, un sinsentido aparente por no tener el sig-
.~
"""
(/)
-..... ~
! '2 en Q)

h
nificante su significado habitual, y es por medio de dife- bIJ
ro
rentes conexiones entre significantes cuando aparece la 'j ~ ~VJ
'o
significacin propia en este caso. ~ 'x a.i -~
....
'o Q)~
a -2
'u s:;
o~ ro .
El inconsciente est estructurado como un lenguaje, ,9
... u u S~
(/)
~
que funciona segn unas leyes, procesos Y significantes
especficos, al margen de cualquier intervencin del su-
s
(/)
ro ~
....; 8
~'G
jeto consciente. Est constituido por significan te s repri- I 1
midos y reemplazados por otros en el nivel consciente.
91
90
 ._~----_._-------
Lacan afirma
el inconsciente es ese captulo de mi historia que est
marcado por un blanco u ocupado por una mentira:
es el captulo censurado, es mi Otro, la otra cara del
sujeto.
(LACAN: 1972,p. 80)
Frente al simbolismo del lenguaje verbal consciente,
que se adquiere por el aprendizaje de la leng~a: los
smbolos inconscientes son universales, no adquiridos.
Como se puede observar en el cuadro anterior, el sim-
bolismo inconsciente, compuesto slo de significantes,
tiene una diversidad de significan te s para un mismo
significado reprimido, dicho significad? se exp~esa -de
una forma interpolada- en el lenguaje consciente por
medio de las llamadas formaciones del inconsciente
(lapsus, olvido y confusin de nombres, chistes, snto-
mas, sueos, etc.), por lo que no se da una correspon-
dencia biunvoca entre los significantes del lenguaje
consciente y los del inconsciente. As, por ejemplo, en
una paciente de Freud un sntoma como un olor recu-
rrente a harina quemada significaba (ocultando) una
ruptura familiar que le atormentaba.
El lenguaje inconsciente consiste entonces en un dis-
curso compuesto slo por una variedad de significan-
tes que se combinan y se sustituyen segn los procesos
de metfora y metonimia, lo que hace que formen un
texto de difcil lectura. El sentido del discurso del in-
consciente se tiene que buscar en su dimensin diacr-
nica, viendo el origen histrico, represiones primitivas,
historia personal del individuo. Los significantes se ar-
ticulan segn los procesos automticos de condensacin
y desplazamiento que, para Lacan, se asimilan ~ l.os
mecanismos lingsticos de la metfora y la metommla,
respectivamente, por lo que dicen algo totalmente dis-
tinto de lo que afirman explcitamente. Se pueden ver
numerosos ejemplos del lenguaje del inconsciente y de
su funcionamiento en las obras de Freud, de agradable
lectura, La interpretacin de los sueos, Psicopatologia
de la vida cotidiana y El chiste, al tiempo que un ejer-
cicio de aplicacin de la teora lacaniana.
92
Mediante los juegos de la condensacin y desplaza-
miento la palabra reprimida emerge -se traspone o
transfiere- en el discurso consciente bajo una msca-
ra, que es preciso descifrar. Un sntoma se nos convierte
en una metfora: en el discurso consciente emerge un
significan te que suplanta al original (inconsciente), por
lo que ste se convierte en el significado del significan-
te que aparece. Un deseo en una metonimia: el deseo
inconsciente es el significado que se transforma (des-
plaza) en un significante -a nivel del habla consciente-
que no guarda relacin directa con el anterior (por
ejemplo, a nivel consciente, en un sueo de Freud, apa-
rece el deseo de escribir un libro, a nivel inconsciente
significa el deseo de unirse sexuadamente).
Cmo conocer el lenguaje inconsciente? Directamen-
te no es posible, slo podemos conocerlo por represen-
tantes de lo reprimido en la conciencia. En el discurso
consciente, a veces, afloran ciertos puntos nodales par-
ticularmente densos (sntomas, significantes enigmti-
cos) o que reflejan lagunas (por ejemplo, en las forma-
ciones del inconsciente: lapsus o actos fallidos, olvido
y confusin de nombres, sueos, chistes o agudezas);
por medio de una interpretacin se puede reconstruir
el texto del inconsciente (LACAN:1972, p. 80). Nos encon-
tramos, como Champollin, ante los jeroglficos desci-
frando el significado de unos significantes enigmticos.
En cualquier caso el inconsciente bsico sera inaccesi-
ble al lenguaje consciente, slo seran traducibles los
significantes situados en la esfera intermedio llamada
Preconsciente.
4.3. Del pequeo animal humano
al sujeto parlante adulto
El pequeo animal humano (infante) necesita reco-
rrer un largo proceso, no exento de obstculos (trau-
mas), para llegar a constituirse en un sujeto singular
adulto sexuado (Yo, Juan Gutirrezv. Lacan ha puesto
de manifiesto cmo el sujeto (y su inconsciente) se
constituye a travs del orden significan te del lenguaje.
93
El paso de lo biolgico a lo simblico (hombre/mujer
:;
hablantes) se realiza por distintas fases, desempeando o
un papel clave la resolucin del Complejo de Edipo. u

Expongamos cada una. vl

o
..
a) Orden imaginario. El runo (6-8 meses) en esta fase, lla- ....
o
-......
mada estadio del espejo, reconoce su imagen en su seme- o
;;.,
jante -sea la imagen de otro nio, de la madre o su pro-
pia imagen en el espejo, identificndose narcissticamente
con ella, alienndose en ella (el sujeto es su doble). Se es-
tablece una relacin dual e inmediata, CUYO efecto es la
identificacin, por no existir una distancia entre ambas.
As, al principio, ante un espejo, el nio confunde el refle-
jo (imagen) con la realidad, trata de coger la imagen.
Ms tarde adquiere la nocin de imagen y comprende que
o
el reflejo no es su ser real. Finalmente, capta que esa ;)
imagen es suya, distinta de la del adulto que lo acom- .:?
C/)
paa, y entonces se produce un jbilo (gozo placentero)
por la identificacin de los movimientos de su cuerpo
en el espejo.
Producindose un juego de reflejos -desdoblamien-
to- entre su conciencia y su otro (imagen), no hay sub-
jetividad, pues sta comporta siempre separacin de
trminos y no identificacin, por lo que el nio en este , I
estadio es incapaz de delimitar su personalidad. As el
infante que pega dice que le han pegado; el que ve caer,
llora; toma su figura humana por su imagen. Le ocurre
como al psictico: es incapaz de situarse l mismo o los
dems, habla en tercera persona.
Adems, segn Lacan, esta relacin tiene un carcter
libidinal. El nio desea, adems de los cuidados y con-
tactos con la madre, ser todo para ella, identificndose
con el objeto del deseo del otro. Por eso, el infante no
es un sujeto, ms bien es una carencia (lo que le falta),
el yo es su doble (el objeto de su deseo), no hay ni indi-
vidualidad ni subjetividad.
Este momento tiene una doble importancia: por un
lado (positivo), supone un primer paso en la adquisicin
funcional de uno mismo: se representa de una forma
total el propio cuerpo; por otro (negativo), es el primer
paso en el camino de la alienacin humana, por la iden-
tificacin inicial que se produce con su imagen o doble.
La relacin dual hace que identifique tambin el sig-
nificante y el significado; por eso se llama orden imagi-
nario, al igual que en la imaginacin no aparece el refe-
rente, est disimulado.
95
94
~---------------------
b) Orden simblico. En una segunda fase, de transicin,
aparece el padre como el que priva al nio del objeto (Imaginario) con la madre; al liberarlo de 1 .
le da el sentido de realidad. a Imagen,
del deseo (la madre); el padre (tercer elemento) es el
aguafiestas de esta relacin dual, que queda entonces
truncada. El nio tropieza con la prohibicin (Ley del . Dar el nombre a una cosa supone que distingue esta
padre), elemento heterogneo en esta relacin dual. Pero C(!sa como algo que no es uno mismo, y que, por con-
para que cumpla su funcin es necesario que su palabra S zg':ll en te, se dispone de una subjetividad y de .
niiicante de sta. un stg-
(Orden Simblico) sea reconocida por la madre en el
sentido de aceptar al padre como autor de la Ley, reco- (RIFFLET-LEMAIRE:1971, p. 36)
nocimiento simbolizado por la metfora Nombre-Paterno.
l La palabra (smbolo) se convierte en mediador entre
En el Nombre-Paterno es donde tenemos que reco- e yo y lo otro (realidad, padres).
nocer el sostn de la funcin simblica que, desde el
albor de los tiempos histricos, identifica su persona
con la figura de la Ley. RESOLUCION DEL EDIPO
1. La pulsin (unirse con la
(LACAN:1972, pp. 97-98) JJ (simultneo) ii madre) es reprimida, y
Si el nio no acepta la Ley, o si la madre no reconoce ACCESO AL LENGUAJE
2. sustituida por un smbo-
al padre esta funcin, el nio permanecer identificado lo (lenguaje).
al falo (que no es el pene, sino el significan te unitivo
de una identidad), y sujeto a la madre, encadenado a la
relacin inmediata, privado de subjetividad, hablando
de s mismo en tercera persona.
Si hay aceptacin de la palabra del padre (Ley del
Orden), el nio se identifica con el padre por ser ste
quien tiene el falo, y reconoce no tener el mismo dere- 11
cho que su padre sobre la madre. Entramos en la lti-
Formacin del inconsciente.
ma fase: el Orden Simblico.
El infante que deseaba ser para su madre todo, tiene Toma. de conciencia de su autonoma
que reprimir su pulsin (represin originaria se le lla- de sujeto.
ma en psicoanlisis, para diferenciarla de las represio-
Miembro de la sociedad
nes secundarias que hacemos posteriormente) e intro- aceptacin de sus norm~s.
yectar en su conciencia la Ley del Orden (prohibicin
de la unin dual y representante de la palabra), identi-
ficndose con su rival (padre) por la introyeccin de la ~l fenmeno del Edipo no constituye slo un hecho
imagen del padre (en adelante querr ser como pap). P~Ic.ologICO,es tambi? -como ha puesto de manifiesto
!--evI-Strauss- un fenomeno cultural: la prohibicin del
Es esta represin originaria la que, al mismo tiempo
que resuelve el Edipo, determina el acceso al lenguaje: lllfes~o hace qu~, frente a la promiscuidad animal las
re aciones de alianza no coincidan con las de parentes-
el deseo de unin con la madre es reprimido y reem-
plazado por un sustituto: lo que lo nombra (por ejem- co (paso ?e .Ia. naturale~aa .la cultura). Al tiempo ue
conflicto lll?IVI?Ual, la mtenorizacin de las reglas qso-
plo, el smbolo) hacindolo un sujeto. Le proporciona
ciales perrrnte mgresar en el reino de lo simblico la
entonces un nombre, es decir, un lugar en la sociedad. cultura y el lenguaje. '
La aceptacin de la Ley se vuelve liberadora: el nio
accede a la sociedad como sujeto particular yo a travs
Habiendo sometido a la prueba de lo S' b ili
del lenguaje. Se inserta en el mundo simblico de sus sus f t '. tm. o ICO
padres y adopta el ttulo de miembro de la sociedad; an asmas irnaginarios acaba, si todo va bien
cobra una entidad propia, frente a la confusin primera -comentc:_ Althusser-, por devenir y aceptar lo que
es: un I11no o una nia entre [os adultos, teniendo
96
97
 sus derechos de runo en este mundo de adultos, y b) Efectuada la escisin d 1 .
poseyendo, como todo nio, el pleno derecho de lle- (mi) y el yo del orden s~n~U)to entre el (yo) del sujeto
gar a ser un da como pap, es decir, un ser humano del sujeto . dis 1 o lCO,provoca la alienacin ;,
en su tscurso (La reje t d .
masculino, teniendo una mujer (y ya no solamente Lacan) . En ad e 1an t e ya no 1 br en. e . u sujet ' dice
una madre), o como mam, es decir un ser humano (yo) sujeto de la' ,', ,., la ra comCld~ncia en tre el
femenino teniendo un esposo (y 110 solamente un pa- . d . enunCldClOn y el yo sujeto del e
cm o. el orden d 1 di . nun
dre). el sujeto se ha alieenadloSCeUnrso do~ulta el sujeto verdadero,
(LACAN:1970, p. 35) su iscurso.

4.4. Escisin y alienacin del sujeto

El acceso a lo Simblico tiene como efectos la esci-
sin y alienacin del sujeto, y la formacin del incons-
ciente. Es en este campo donde la explicacin psicol-
gica de Lacan alcanza consecuencias filosficas.

a) Si el sujeto se constituye como tal (sujeto singular) por

su insercin en el orden Simblico, esto se salda con
un duro coste: la escisin o divisin (Spaltung: hendi-
dura-grieta, dice en alemn Lacan, empleando un tr-
mino freudiano) del sujeto. Mediante el nombre el sujeto
se representa en el simbolismo por un sustituto, por
un significante (Juan, yo, hijo de ... ), pero este sustituto
pertenece al orden del smbolo, del significante, y este
orden funciona por relaciones con los restantes signifi-
cantes. La subjetividad aparece dividida en dos yoes:
el sujeto hablante existencia (no est en la cadena signi-
ficante, queda en el inconsciente) y el yo simblico (re-
presenta al primero). El yo del discurso indica el (yo)
sujeto hablante, pero sin llegar a significarlo, el signifi-
cado se desvanece en el significante.
Podamos ejemplificar esto de la siguiente manera: -;;;-
el infante que no ha ingresado en el orden simblico ;;;
'6
(no emplea un lenguaje en primera persona, ni superado '"
el Edipo) es nombrado por sus padres con lo (l-cero),
s '"
5".... P.
que no indica una singularidad propia, es una conven- "'d
cin para poder intercambiar yo (padre) t (madre). '" '"
~ 'U '"
1-0 ~

a 8 [ ~ o
Posteriormente a su ingreso en el orden simblico, ad- ~ .se ~5
quiere una singularidad (hijo, Juan, l), pero este se-
El sujeto humano es l .
gundo significan te viene a ocultar el verdadero (yo). Por lingstico o cultural" na ,ca~~a u origen del simbolismo
eso dice Lacan: el significan te es lo que representa el significantes, se constul~~ l~~~ es un efecto .de estos
sujeto para otro significan te. En frmula quedara as: estructuras de! lenguaje yql ~ " ela ) por el Edlpo y las
turas u rde '. l. se presentan como estruc-
Yo s Sujeto del enunciado nes va constituidos
sociedades desarrollad _ '7
po 1
o que en nuestras
o (=-)
(Yo) s Sujeto de la enunciacin im lica ,.' "as ser un SUjeto humano normal
p que e! iniant e debe inscribirse en tal sim . b o Iiis-

98
99
 mo: someterse o ser recluido en la ~nfer~e~ad mental
es el dilema de ser o no ser (rieurosis. pSiCOSIS, etc.). _
La pulsin primitiva se convierte en deseo de tener,
de conocer, de poseer. El nio se da cuenta de que no
slo es, sino que est por hacer (tener). Des.deenton~e~,
a travs de sublimaciones Y por desplazamientos mlti-
ples (metonimias) de un significante al,otr.o, el deseo
inconsciente se aliena en la demanda (te:rr:llno que. La-
can utiliza para referirse al sustitu~o artif.l~lal que viene
a complementar su carencia esencial: urnon con la a- :n
dre). El objeto del deseo, irremediable.mente pe:dldo,
ya no ser alcanzado ms que por medIO.de sustitutos
variables, incapaces todos ellos de pr~duClr nunca la sa-
tisfaccin perdida. El nio se va a onent~r, ~omo ~l es-
clavo de Hegel, en reconocerse en sus reahzac~ones, Ider;-
tificndose con ideales diver~os, ~esde lo~ ideales cla-
sicos de la infancia -campeon, hroe, aVI~dor- hasta
los ideales del adulto; tarea mproba y al final de cada
consecucin frustrante, como la del Ssifo suh,iendo la
roca para caer de nuevo, porque nunca lograra colmar
la satisfaccin perdida.
e) Lacan mantiene la tesis de una simult~neidad. en el ac-
ceso al lenguaje y en la formacin del inconsciente. Por
lo que hasta ahora hemos descnto s~bemos que al reem-
plazarse (por represin) por un smbolo el deseo de
unin con la madre, engendra el inconsciente. ,un hecho
se inscribir como significan te en el mconsCl~nte y al
mismo tiempo (doble inscripcin) como S!s a Dlvel.cons-
ciente. Formarn la divisin entre ~os tIpOSde discur-
sos o lenguajes, consciente/inconsCIente, de la que he-
mos hablado en el apartado segundo:
Que el inconsciente tiene una estructura de len-
guaje, no puede de ningn modo e,:tenderse de
otra forma que segn lo que yo af:rmaba hace
un momento, esto es, que el lenguaje es la con-
dicin del inconsciente.
(RIFFLET-LEMAIRE: 1971; LACAN, p. 193)
4.5. Pienso donde no soy,
soy donde no pienso
Nos encontramos con que el yo que habla ~s ~na
mscara del verdadero (yo), el lenguaje viene a objetivar
100
(idealizar) de una forma imaginaria el verdadero ser.
El yo se convierte, por el empleo del lenguaje, en el
Otro de s mismo, poco a poco se disimula (enmasca-
ra) a s mismo y a los otros; y con el paso del tiempo
la distancia se agudiza, dentro de unos lmites. Cuando
estos lmites se desbordan, caemos en la anormalidad.
El drama del sujeto en el verbo consiste en que
experimenta su carencia de ser. Al objeto de aliviar
este instante de carencia, viene una imagen a la po-
sicin de soportar todo cuanto un deseo conlleva:
proyeccin, funcin de lo imaginario.
(LACAN: 1977)
El sujeto se oculta en los enunciados que habla, lo
que le conduce a buscar su verdad en imgenes de los
otros con los que se identifica: quiero ser ... soy como
mi padre, etc., el yo se nos convierte en un producto
imaginario.
Surge aqu un problema: No hemos dicho que la su-
peracin del orden Imaginario, con el ingreso en el
Orden Simblico del lenguaje, posibilita la individuali-
zacin del sujeto? Cmo hablamos ahora de un yo ima-
ginario? Aunque son dos rdenes distintos, son inter-
dependientes. El sujeto a partir de su acceso a lo Sim-
blico, pierde la referencia del significan te yo respecto
al significado primero, reprimido: (yo). Su alienacin
consiste precisamente en esto: el sujeto pierde su dis-
tancia y se identifica con l.
Por un mecanismo llamado por Freud negacin, el
yo hace aflorar el insconsciente, rechazando (negn-
dolo) al mismo tiempo: pensar que quiero ojenderle,
pero no es esa mi intencin; emerge el (yo) reprimido
(quiero ofenderle) a condicin de negarlo consciente-
mente (no es esa mi intencin). La negacin pone de
manifiesto hasta qu punto divergen el (yo) sujeto de
la enunciacin y el yo sujeto del enunciado.
De acuerdo con lo anterior, Lacan denuncia los pre-
juicios filosficos que en la frmula cartesiana (Cogito
ergo sum) han unificado el ser y el pensamiento cons-
ciente. El descubrimiento freudiano nos obliga a reco-
nocer que los contenidos del inconsciente constituyen el
ncleo de nuestro ser:
101
 no soy all donde soy el juguete de mi pensamiento;
pienso en lo que soy all donde YIOpienso pensar.
O dicho en otros trminos,
pienso donde no soy, luego soy donde no pienso.
(LACAN: 1972,p. 202)
Esta inversin de la frmula cartesiana, a la que po-
demos considerar un espejismo, nos lleva a concebir
que yo soy ms verdaderamente all donde yo no
pienso. Ya hemos dicho que el yo como significante de-
signa el sujeto que habla, pero no lo significa. .
La revolucin copernicana de Freud (descentramento
del sujeto) pone de manifiesto que no existe un yo
autnomo, como han querido las filosofas humanistas,
el yo psicolgico (consciente) es una ficcin.
Este sujeto del yo pienso revela lo que es: el ser
de un fracaso. Yo soy el que piensa: Luego yo soy,
lo he comentado en otra parte, especificando que el
luego, cariz de la causa, divide inaugural mente ~l?o
soy de existencia del yo soy del sentido, Esta esclslOr:
debe considerrsela como principal y como la pri-
mera salida de la represin original.
(LACAN: 1970,pp. 46-47)
El sujeto del discurso del inconsciente no es el yo
personal con el que se piensa. El deseo verdadero del
hombre hay que buscarlo en su inconsciente. El sujeto,
articulado en el lenguaje, aliena en el significante su
deseo inconsciente primario. Este deseo alienado refleja
la verdad del deseo inconsciente y lo satisface en cierta
manera por medio de un sustituto, una sombra que lo
nombra, que es el significante (RIFFLET-LEMAIRE: 1971,
pgina 274).
Pero entonces la Verdad del sujeto, no su saber, es
sta:
el deseo del inconsciente es el deseo del Otro.
(LACAN: 1972,p. 263)
102
. Otro con mayscula significando lo que es el incons-
crente: colectividad del simbolismo socio-cultural. El
verdadero deseo del hombre hay que buscarlo en la
ot~a escena (inconsciente), el Otro. Luego el verdadero
s~.leto humano est ms all de la conciencia, del yo
pien.so.
Todo objeto de deseo se nos vuelve, como ya seal-
?amos, una suplantacin (metonimia) del verdadero ob-
.le~o de deseo original (unin con la madre), y por ello
ahenante. De ah que la frustracin (alienacin) no es
algo transitorio de lo que uno, por cualquier tipo de
terapia, se pueda librar.
.Efste ego es frustracin en su esencia. Es frustra-
cton no de un des~o de.l sujeto, sino de un objeto
donde su deseo e,sta enajenado y que, cuanto ms se
elabora, tanto mas se ahonda para el sujeto la enaje-
nacton de su gozo.
(LACAN: 1972,p. 71)
.~~ frustracin es un hecho inherente a la propia con-
dlClO~,humana, el orden simblico que lo escinde es
tambin lo que lo hace hombre, es la esencia de lo
que llamamos criatura humana. Una vez aceptada la
L~y del padre, que es palabra, el sujeto experimenta la
busque~a constante (eternizacin del deseo) en todo
otr<;>obJ~t.a de deseo, diferente de la madre, con el que
s~ .ldentIflca, pero que no logra satisfacerlo ni recon-
ciliarse en la unin original. Todo se revelar efmero
y de~tinado a ser suplantado, incapaz de colmar la ea-
rencia: Ce n'est pas fa: esto (cualquier vivencia) no
e.s eso (lo que habra deseado), es lo que descubre al
fmal de cada deseo.
Lo. ~~e suced~ es que el. hombre ignora su propia
condicin (de donde ha venido, qu ha reprimido). Su-
~era~? el ~dipo, se ve obligado a buscar un ideal (rea-
h~aCI~r:SOCialy cultural) que lo haga ser algo. Esto es lo
Sll~bohco: E.l lenguaje es el medio que utiliza el sujeto
par a reprimir sus fracasos y frustraciones, atribuyn-
dolos a menudo a causas exteriores, para recobrar en
la bue~a. conci~nc~a.su propio equilibrio que le permita
sobrevivir, El individuo es asimilado por lo Simblico
103
a una cadena causal (estructura) de la que no es m~
to Denunciando los abusos de la suprema
que un efec
eiecw- .' . 1) Y los
da del yo (mente, conciencIa, e~plnt~, a ma .
., engendrados por las hlosohas humamstas,
espeJlsmos 1 a restituirle su
contribuimos a desenmascarar a yo y
Verdad: su Otro.

L. Althusser:
lectura de Marx

5.1. La intervencin althusseriana

La influencia e inters de la obra de Louis Althusser

reside en que ha realizado una lectura e interpretacin
crtica del marxismo que rompa con los paradigmas
vigentes. Su intento -recogiendo el programa de Gas-
ton Bachelard (cfr. JARAUTA: 1979, pp. 34-70) de dar a
la ciencia la filosofa que se merece- es el de dar al
marxismo la filosofa que Marx no dej expresada,
pero que est en estado prctico en sus obras. Para
ello Althusser traz una lnea de demarcacin en la obra
de Marx, que le permita distinguir entre lo que toda-
va estaba preso de la ideologa hegeliana-feuerbachiana,
y lo que era propiamente la ciencia y filosofa marxista.
Por ello su obra es una crtica constante a todos los
elementos hegelianos en el marxismo y a las interpreta-
ciones humanistas desarrolladas en los ltimos tiempos.
Cabe discutir si su interpretacin del marxismo, pese a
su criticismo, resulta un izquierdismo terico dentro de
la filosofa dialctica.

104 105


Es preciso ver la coyuntura poltico-ideolgica de s~

intervencin terica para juzgar adecuada~ente ~i:~~~ medios a mi alcance, criticando algunas ideas reci-
tido de su interpretacin y lectura de .Marx. El _ bidas y planteando algunos problemas, el contagio
Althusser no se ha cansado de repetir que padI~ :llna que amenazaba. Entonces, contra las interpretacio-
nes idealistas-derechislas de la teora marxista como
lectura correcta de sus ensa yos havJ, que . encua. 1al
'O". os
filosofa del hombre, del marxismo como humanismo
Y analizarIos dentro de la coyuntura poltica, ld~olo",.l~a terico contra la confusin tendenciosa, sea positivista,
filosfica en que se producen. Por lo que a la Sl.uaclOn sea sub letivisra, de la ciencia y de la filosofa marxis-
~Oltica e ideolgica respecta, AlthU~Sfrp~~;e!~:~~id~ tas (. ..); intentamos defender algunas ideas vitales que
cambio que supuso el XX Congreso e ~ pueden resumir se en una sola: la especificidad radi-
Comunista Unificado Sovitico, cel~b~ado en 19J6), ~n cal de Marx, su novedad revolucionaria, a la vez te-
rica y poltica, frente a la ideologa burguesa y pe-
que se rechaz el dogmatismo.. stalinista,r t el. culto a a queoburguesa, sa con la cual l debi romper para
personalidad y se viol la legalidad SOCIaIS a.
volverse comunista y fundar la ciencia de la historia.
se expan dilO, urtna ola abiertamente derechista
. entre
recu (ALTHUSSER: 1974b, pp. 92-93)
los intelectuales marxistas y comunzstas:.. se 1 -
er de los socialdemcratas y los religiosos a ex- Intento, pues, de hacer -por medio de una nueva
~lotacin de las obras juveniles de Marx ~ar1.e;t~ae; lectura- una ciencia del marxismo, extirpndole todos
de ellas una ideologa del Hombre, .de al. el a : aquellos elementos (hegelianismo, humanismo, etc.) que
de la Alienacin, de la Transcende:zcla, ": .~n trte lo impiden. Hay, para ello, que aprender a leer de nuevo
untarse si el sistema de esas nOClOnes e~a z ea ts a
~ materialista, si esta ideologa era pequeno-burguesa a Marx del modo como l mismo lee a los economistas
clsicos (Ricardo, Smith, etc.). No cabe lectura inocente
o idealista. (ALTHUSSER: 1974,b, pp. 91-92) (repetir lo expresado en el texto), ni pretender descu-
brir que se manifieste una esencia (lectura religiosa),
En cuanto a la coyuntura fil
uoso'ftea o marxista, AI- sino descubrir las lagunas, ausencias, hacer -corno ha
thusser la retrat as: hecho Foucault con la Locura y la clnica (ver infra,
ap. 7.3)- visible lo invisible; en suma, una lectura sin-
Para el filsofo no haba salida. Si ~ablaba o escrib~ tomtica que descubre, a travs de lo que lee, lo no
[ilosotia para el P~~~~~, v~~~~~fol:~';ll~~d~s~ f~:er~oo descubierto, las lagunas, como hizo Freud con los sue-
mentartos ~ a p~q . t filsofos marxistas os segn ha mostrado Lacan; y leerlo COmo filsofo
sobre las Citas celebres ... czer os . . to na que plantea las preguntas no respondidas explcitamente
fueron reducidos, y reducidos por u.n movzmzen. -
l d de no entraba ninguna tctica rejlexiva, a en el texto, pero que estn aludidas, escondidas en una
tura on .f ar a Marx en Husserl; a Marx prctica, buscando la teora del conocimiento y filosofa.
disfrazarse, a dis ra; 1 . Marx tico o humanis- La obra de Althusser representa una aportacin te-
Hegel a Marx en e Joven ,
~; con e peligro de llegar a confundir un dia u otro rica fundamental al marxismo contemporneo, en cuan-
la' mscara con la cara. 1969,p. 19) to se plantea decisamente la cuestin de la construc-
(ALTHUSSER: cin del discurso cientfico marxista. Por esto la apa-
ricin en 1965 de su obra Pour Marx produjo un im-
Frente a esta situacin concibe Althusser el dse~ti~~ pacto terico indudable. A partir de su interpretacin
de su intervencin en filosofa. Vale la pena ar e y, sobre todo, de su modo de plantear los problemas,
palabra: . se ha desarrollado toda una escuela francesa de inter-
Fue en estas condiciones cuando me toc intervemrlen pretacin crtica del marxismo (ver in/ra ap. 6.3). La
1960, para intentar combatir a mi medida, y con os cuestin est en si esta revitalizacin viene dada por la
aplicacin de categoras hasta entonces ajenas al marxs-
106
107
 mo (epistemologa francesa, estructuralismo) o -como
l quiere, negando su pertenencia al estructuralismo-
por leer de nuevo a Marx como el mismo Marx ley
a los clsicos. Fruto fue su lectura, en colaboracin con
discpulos, de El capital (Para leer El capital), obra de
fuerte influencia estructura lista.
En el conjunto de su obra se aprecia (Snchez Vz-
quez: 1978) una evolucin determinada por las crticas
que motiva la aparicin de sus dos obras ms impor-
tantes en 1965: haber traspasado al plano terico y
filosfico los problemas polticos e ideolgicos del mo-
mento, cayendo en un teoricismo (Primado y autonoma
de la teora sobre la prctica). A partir de 1967-68 AI-
thusser reconoce su desviacin teoricista e intenta su-
perarla situando en un nuevo plano las relaciones entre
teora y prctica. Toda su obra posterior Respuesta a
J. Lewis y Elementos de autocrtica consiste en una
rectificacin de las tendencias teoricistas presentes en
las primeras obras, dando una primaca ahora a la lu-
cha de clases.

5.2. Marx joven/Marx maduro: dos Marx?

Las obras de juventud de Marx, especialmente los

Manuscritos de economa y filosofa de 1844, publicados
pstumamente, fueron objeto, segn Althusser, de una
larga manipulacin al servicio de una interpretacin
humanista. Nacieron los intentos de crear un marxismo
de rostro humano o un humanismo integral (Garaudy),
o leer El Capital a la luz del joven Marx. Frente a este
tipo de interpretaciones, dominantes en los comienzos
de los 60, Althusser trat de cortar, nunca mejor dicho,
por lo sano: las obras de Marx. En un clebre artculo
titulado Sobre el joven Marx (Cuestiones de teora),
planteaba as el problema:

He aqu el lugar del debate: el joven Marx. Lo que

se arrie::;gaverdaderamente en el debate: el marxis-
mo. Los trminos del debate: si el joven Marx es ya
todo Marx.
(ALTHUSSER: 1969, p. 41)
108
109
 Las obras de juventud de Marx se pueden abordar
desde un triple ~specto: poltico, terico e histrico.
El debate sobre las obras de juventud de Marx es,
en primer lugar, un debate poltic~: si Marx es el. fil-
sofo de los Manuscritos Y El Capital debe ser ledo a
la luz de la primera, lo que se pretend~ es dejar ar:iqui-
lado el posible contenido revolucionano del marxismo,
para reducirlo a una simple antropologa.
Filsofos, idelogos, religiosos se han lanz~do en
una gigantesca empresa de crtica y converston: que
Marx vuelva a las fuentes de Marx y que confiese
que el hombre maduro no es l sino el joven Marx
disfrazado.
(ALTHUSSER:1969, p. 41)
En segundo lugar, es un problema terico: .se ba~a
en una concepcin de las fuentes o de las anllc1paclO-
nes. Los supuestos de tal concepcin son analtico-~eleo-
lgicos: analticos, porque consideran todo pensamtento
reductible a sus elementos, que se pueden unir o aproxi-
mar entre s; teleo1gicos, porque consideran el fin a
partir del origen, presuponen el marxismo acabado como
la verdad de su propia gnesis. Para Althusser, la ver-
dad de la historia ideolgica de un autor no est ni en
su principio (fuente) ni en su trmino (fin), est en la
problemtica existente y en los problemas y en la es-
tructura social que le sirve de base.
Por ltimo, es un problema histrico, y no meramente
de historia de las ideas. Es un problema histrico real,
ya que el cambio de problemtica efectuado por Marx
se debe a su encuentro con unos problemas reales: mo-
vimiento obrero y capitalismo industrial ingls.
Estos anlisis han llevado a A1thusser a plantear en
la obra de Marx una ruptura epistemolgica, concepto
que procede de Bachelard, producida en 1~45, concreta-
mente en La ideologa alemana, que tendna como base,
segn palabras posteriores de Marx qu~ a A]th.uss~r le
gusta repetir, liquidar con nuestra conciencia f.l1osoflca
anterior. Con lo cual habra dos grandes penados en
la obra de Marx: un perodo ideolgico anterior a la
ruptura, y un perodo cientiiico posterior. La obra de
110
Marx, segn esta interpretacin, quedara estructurada
en los siguientes perodos:
PERIODOS EN LA OBRA DE MARX
(Segn ALTIlUSSER)
Obras de juventud (1840-45):
- Un momento racionalista-liberal, dominado por
planteamientos kantiano-fichteanos, como en los
artculos del Rheinische Zeitung (hasta 1842).
- Un momento racionalista-comunitario, dominado
por planteamientos antropolgico-feuerbachianos
(1842-45).La problemtica hegeliana estara, en sen-
tido estricto, slo en los Manuscritos de 1844.
Obras de la ruptura (1845): Tesis sobre Feuerbach,
que segn ALTH1:SSER slo son rayos de luz en la no-
che de la ruptura, y La ideologa alemana.
Obras de maduracin (1845-57):Obras posteriores a
1845y anteriores a los primeros ensayos de redaccin
de El Capital; El Manifiesto; La miseria de la filoso-
fa; Salario, precio y ganancia, etc.
Obras de madurez (1857-83):Los Grundrisse y, fun-
damentalmente, El Capital.
5.3. La ruptura epistemolgica
y la dialctica materialista
Resulta discutible la nocin, retornada por Althusser
de la epistemologa francesa y aplicada a la obra de
Marx, de ruptura epistemologica, y su consiguiente di-
visin del Marx joven/Marx maduro, lo que se ha llama-
do el mito de los dos Marx. Esta expresin concit con-
tra vni seala el pacto de una autntica Santa Alianza.
Como contrapropuesta a AlLhusser se ha sacado a relu-
cir la problemtica hcgeliana de los Grundrisse de
1857-58, con lo cual la divisin althusscriana quedaba
111
en entredicho. Creo que Althusser enfatiz los trminos
de la ruptura y trat arbitrariamente de cortar la o~ra
de Marx, pues aun cuando se reconozcan dlferenCl~s
notables entre el Marx joven y el Marx maduro, mas
que de ruptura habra que hablar de evolucin (nocin
que Althusser no admite). , .
El mismo Althusser, hacindose eco de las crrticas
recibidas (Respuesta a Iohn Lewis: 1974 b, pp. 58 Y ss.)
se autoacusa de desviacin teoricista, y ms reciente-
mente en Elementos de Autocrtica (1974) ha precisado
diciendo que consista en reducir a un hecho terico
limitado lo que era un hecho histrico de dimensin
social y poltica; con todo
hasta que sean propuestas otras, no slo distinta~,
sino tambin mejor ajustadas y en consecuencia mas
justas, mantendr mis tesis iniciales, rectifi~ando mis
errores anteriores. Lo repito: las mantendr, a la vez
por razones polticas que son evidentes y por razones
tericas que son ineludibles.
(ALTHUSSER: 1975b, p. 22)
Junto a esta interpretacin de la obra de Marx, AI-
thusser se ha opuesto a toda concepcin hegelianizante
del marxismo, poniendo en entredicho el concepto de
inversin que Marx habra realizado de Hegel. Marx,
en la Advertencia final a la segunda edicin alemana del
primer tomo de El Capital, dice:
En Hegel la dialctica anda cabeza abajo. Es pre-
ciso ponerla sobre sus pies para descubrir el grano
racional encubierto bajo la corteza mstica.
Segn Althusser, este concepto (inversin), ha si,do
explotado por la filosofa burguesa: Mar~ es Hegel, so~o
que puesto cabeza arriba o sobre los pIes. Se tratana
de tomar la dialctica y en vez de aplicarla a la Idea,
hacerlo a la vida real misma. Pero Marx rompe con la
concepcin dialctica hegeliana al dar una dcterm~~a-
cin en ltima instancia por el modo de produccin,
es decir, una sobredeterminacin por lo econmico, y
al tiempo una autonoma relativa de las superestruc-
112
turas y su eficacia especfica. Con ello Althusscr quiere
romper con la interpretacin de Marx como un Hegel
cabeza arriba, y oponerse a la vez a toda interpreta-
cin meramente economicista del marxismo. Esto nos
lleva a resear las diferencias que Althusser establece
entre dialctica materialista y dialctica hegeliana.
La dialctica materialista se define como el estudio
de la contradiccin, caracterizndose por dos notas:
N~ existe una unidad simple -como en Hegel-, sino una
unidad compleja, estructurada.
Este todo complejo posee la unidad de una estructura ar-
ticulada con dominio del nivel econmico (a lo que Al-
thusser llama sobredeterminaciony, lo cual le lleva a for-
mular el concepto de causalidad estructural como propio
de la dialctica marxista: es el modo de intervencin de
un todo sobre sus elementos, la relacin existente entre
una estructura regional (lo econmico, por ejemplo) y una
estructura global (una formacin social en su conjunto).
Esta causalidad estructural la enfrenta Althusser, para
su diferenciacin, con otros dos posibles tipos:
La causalidad lineal, que supone una relacin de causa-
efecto inmediata.
La causalidad expresiva, que estara representada por He-
gel, para quien el todo es reductible a una esencia inte-
rior, de la que los elementos del todo no son ms que
formas de expresin fenomenales de ese todo.
5.4. Tesis antihumanista del marxismo
Althusser ha mantenido en su interpretacin del mar-
xismo la tesis antihumanista, provocando una clebre
polmica. En su artculo Marxismo y humanismo man-
tiene los siguientes principios: tericamente hablando
el marxismo es antihumanista (o a-humanista). El huma-
nismo es un concepto ideolgico, consustancial a la
ideologa burguesa, pues representa un recurso a la
ideologa, ante la no superacin de una serie de proble-
mas reales en las formaciones sociales en transicin al
socialismo. No se pueden plantear estos problemas re-
113
curriendo a una filosofa del hombre, que se trata de
buscar en las obras de juventud de Marx,

Desde el ngulo estricto de la teora se puede y se

debe entonces hablar abiertamente de un antihurna-
nismo terico de Marx, y se debe ver en este anti-
humanismo terico la condicin de posibilidad abso-
luta (negativa) del conocimiento (positivo) del mun-
do humano mismo, y de su transformacin prctica.
Slo se puede conocer algo acerca del hombre a con-
dicin de reducir a cenizas el mito filosfico (terico)
del hombre.
(ALTHUSSER: 1969, p. 190)

En su Respuesta a John Lewis ha precisado el sentido

de aquella polmica, diciendo

la palabra hombre es slo una palabra. El lugar

que ocupa y la funcin que ejerce en la ideologa y
la filosofa burguesa le confieren su sentido.
(ALTHUSSER: 1974 b, p. 37)

La tesis antihumanista no quiere decir que el mar-

xismo pierda de vista un slo instante a los hombres
reales. Al contrario, precisamente para verlos tal y como
son y para liberarlos de la explotacin de clase, realiza
esta revolucin: desprenderse de la ideologa burguesa
del hombre y su fetichismo. Antihumanismo que AI-
thusser cree encontrar en la frase de Marx (cfr. El Capi-
tal) mi mtodo no parte del hombre, sino del perodo
social econmicamente dado.
En Para leer El Capital explica la tesis de que el
marxismo en un mismo movimiento, y en virtud de la Althusser.
ruptura epistemolgica que lo fundamenta, es un anti-
humanismo y un antihistoricismo; aunque es posible efecto, en su OposlclOn a toda tendencia desviacionista
mantener un historiscismo no-humanista, lo ms usual y derechista, en auge despus de la crtica del stalinis-
es defender una posicin humanista junto a un histori- mo del XX Congreso del PCUS, Althusser vio claro
cismo, que pretende situar a Marx dentro de toda una que lo mejor era acudir a las obras de Marx e inter-
corriente con la que tericamente rompi. pretarlas para excluir las posiciones polticas a las que
Qu significado tendra tal tesis? El sentido del an- se opona. As cort la obra de Marx en dos perodos,
tihumanismo althusseriano residira en querer funda- c~n lo que toda interpretacin hegelianizante y huma-
mentar tericamente, acudiendo a las obras de Marx, rnsta quedaba calificada de ideolgica. Pero el corte
una opcin poltica concreta dentro del marxismo. En epistemolgico se ha mostrado arbitrario, y la direccin

114 115
de tal ruptura en la obra de Marx en un sentido anti-
humanista no es claro.
En el joven Marx podemos encontrar las bases de un
humanismo materialista y social -unin y relacin del
hombre con la naturaleza-, como ponen de manifiesto
la lectura de los Manuscritos:

La esencia humana de la naturaleza no existe ms

que para el hombre social, pues slo as existe para
l como vnculo con el hombre, como existencia suya
para el otro y existencia del otro para l, como ele-
mento vital de la realidad humana; slo as existe
como fundamento de su propia existencia humana ...
Slo entonces se convierte para l su existencia natu-
ral en existencia humana, la naturaleza en hombre.
(MARX: 1972, pp. 145-146)
Conocimiento y filosofa
La estrategia de Althusser consiste en aceptar que, en Althusser
aunque esto es cierto, la problemtica que Marx expresa
es ms bien hegeliana y sobre todo feuerbachiana, y
-por tanto-, no propiamente marxista. Lo difcil de
mantener y aceptar es que despus de la ruptura,
como en los Grundrisse o en la primera parte de El 6.1. Teora del conocimiento cientfico
Capital, encontramos tambin en Marx las bases de ~n
nuevo humanismo. Los malabarismos que Althusser te- El todo, tal como aparece en el pensamiento como
ne que hacer para mantener coherentemente su tesis todo-de-pensamiento,. es un producto de la cabe~a pen-
indican lo arbitrario de su teora. sante, que se apropia el mundo en el solo y nico
Muchos de los postulados que Althusser quiso encon- modo .qu.e le es posible, modo que es diferente de la
trar en el marxismo creo no son tales, sino ms bien apropiacion artstica, religiosa y prctico-espiritual
de este mundo ...
infiltraciones de un estructuralismo que, pese a que lo
niegue (ALTHUSSER: 1975b, pp. 37-43), est bastante ex- (MARX, K.: Contribucin a la crtica de la economa
plcito (ver supra ap. 1.4). poltica)

La quintaesencia del marxismo, como teora del cono-

cimiento cientfico, se encuentra para Althusser en este
texto. El conocimiento hay que concebirlo, afirma, como
produccin, o ms especficamente como una prctica
especfica: la prctica terica, alternativa al idealismo
y empirismo. Es necesario partir de dos principios:

- La distincin de los procesos reales y los proce-

sos de pensamiento.

116 117
 - La primaca del ser sobre el pensamiento,
real sobre su conocimiento.
Por prctica en general entenderemos todo proceso
de transformacin de una materia prima dada deter-
minada en un producto determinado, transformacin
efectuada por un trabajo humano determinado, utili-
zando medios (de produccin) determinados.
(ALTHUSSER: 1969, p. 136)
Definicin que le conduce a distinguir diversas prcti-
cas (prctica terica, poltica, prctica tcnica, ideol-
gica), englobadas en la prctica social. Aqu nos vamos
a centrar en la primera.
La prctica terica es un proceso de produccin de
conocimientos en que se trabaja sobre una materia pri-
ma, normalmente ideolgica, llamada Generalidad I,
a la que se aplica unos determinados medios de produc-
cin, en este caso una teora y unos mtodos (Generali-
dad 11), que transforman la Generalidad l en la produc-
cin de unos conceptos especficos, i. e. en un conoci-
miento concreto o Generalidad l I I,
La prctica terica produce Generalidades III por
el trabajo de la Generalidad Il sobre la Generalidad l.
(ALTHUSSER: 1969, p. 152)
Prctica terica como proceso de produccin
G.II ------1-) G.I -----+) G.III
(teora/mtodos) (conoc. ideolgico) (conocimientos)
medio de produccin materia prima producto
En un proceso de transformacin real, su primado
cae sobre la Generalidad II; precisamente el no dis-
tinguirla, afirma Althusser, es un idealismo hegeliano,
que toma la G. 1 como el nico motor del proceso de
transformacin. La prctica terica es cualitativamente
diferente de las dems prcticas, por el tipo de objeto
que transforma, por los medios de produccin que uti-
118
de lo liza, y, finalmente, por el tipo de objeto que produce
(conocimientos) .
Para distanciarse del cmprrrsrno, se debe distinguir
tajantemente entre objeto terico y objeto real:
El conocimiento de un objeto real no pasa por el
contacto inmediato de lo concreto, sino por la pro-
duccin del concepto de ese objeto (en el sentido de
objeto de conocimiento) como la condicin de posi-
bilidad terica absoluta.
El conocimiento ha de crear su objeto terico si es
que quiere llegar a conocer el objeto real-concreto; no
se puede conocer lo real ni practicar efectivamente una
ciencia si no se crea previamente el objeto de estudio.
Esto da tambin lugar a la distincin entre el orden
real y el orden lgico o cientfico:
Marx rechaza la confusin hegeliana de la identi-
ficacin del objeto real y del objeto de conocimiento,
del proceso real y del proceso de pensamiento.
(ALTHUSSER: 1972, p. 46)
Habra aqu, se ha criticado, un teoricismo al distin-
guir y oponer tajantemente uno y otro plano, y al ex-
cluir la prctica objetiva material del proceso de co-
nocimiento.
En este contexto vamos a referirnos a la teora al-
thusseriana de la ideologa. La instancia fundamental
para definir el concepto de ideologa es la oposicin
con la ciencia; ideologa ser entonces un conocimiento
deformado frente a conocimiento verdadero. Junto a
ello, la ideologa se define por su relacin con la so-
ciedad: tiene como funcin asegurar la ligazn de los
hombres entre s y la relacin de los individuos con las
tareas que les fija la estructura social. Slo una con-
cepcin ideolgica del mundo, asegura Althusser, puede
imaginar sociedades sin ideologa. Constituye, por tan-
to, una estructura esencial en la vida histrica de las
sociedades. En las sociedades divididas en clases la ideo-
loga est al servicio de la clase dominante.
Estos dos aspectos: -carcter deformado, funcin so-
119

cial- se unen definiendo la ideologa como una expre-
sin de la relacin imaginaria de los individuos con sus
condiciones reales de existencia:
La ideologa es la expresin de la relacin de los
hombres con su mundo, es decir, la unidad (sobrede-
terminada) de su relacin real y de su relacin ima-
ginaria con sus condiciones de existencia reales.
(ALTHUSSER:
1969,p. 194)
La oposicin ciencia/ideologa ha sido vivamente cri-
ticada al estar montada sobre la diada verdad/error.
Como ha sealado M. Sacristn en un estudio sobre
Lenin puede haber verdad cientfica~ente a?rovec~a-
ble en el seno de las ideologas, e incluso ideologias
cientficas segn la expresin de Lenin. En cuanto a
su funcin social, un planteamiento tan radical aboca
a no reconocer diferentes ideologas en el seno de una
formacin social. El mismo Althusser ha reconocido
parte de las crticas (A, 1975 b, 28 Y ss.), diciendo que
es una consecuencia de su teoricismo. En 1970, en su
artculo Ideologa y Aparatos ideolgicos de Estado
(Notas para una investigacin). (Cfr.. ALTHUSS~~:197~a,
pginas 105-170), trat de superar dicho teonc~smo u~-
primiendo una materialidad al concepto de ideologa
como seran los Aparatos Ideolgicos de Estado (esco-
lar, jurdico, cultural, etc.), en los que se transmite la
ideologa.
6.2. Concepto de Filosofa
La concepcin de lo que sea la filosofa tal vez haya
sido una de las que ms han cambiado en la obra de
Althusser; tambin, una de las ms importantes, ya
que de su concepcin depende el anlisis de un mod?
u otro en los diferentes campos. Desde la muerte cri-
tica de la filosofa, expuesta en su artculo Sobre el
joven Marx en 1961, se designaba con Teora (con m~-
yscula) a la filosofa marxista, reservando [ilosojia
(con minscula) para la filosofa burguesa; finalmente
120
se entenda, como la lucha de clases en la teora en l-
tima instancia (AUHUSSER:1974 b), en su trabajo Lenin
y la filosofa de 1968, en donde, adems de su relacin
con la ciencia inclua el aspecto poltico de la filosofa.
El lugar efectivo de la filosofa, segn el Curso de
Filosofa para cientficos (ALTHUSSER:1976 a), est en-
cuadrado por las ciencias y por la poltica, caracteri-
zndose cada filosofa por su intervencin en ambos
c~~~os. Ciencias y poltica definen la condicin de po-
sibilidad y el criterio de inteligibilidad de toda proble-
mtica filosfica, intervencin que viene dada por el
trabajo sobre una materia (cientfico o poltico) se-
gn un modo especfico que le es propio, utilizando
unos medios propios (las categoras o tesis filosficas)
y produciendo finalmente un efecto: el efecto filosfi-
co, consistente en trazar las lneas de demarcacin.
Toda gran filosofa nace de este juego: la provoca-
cin del descubrimiento de un nuevo continente del
saber y el retardo entre este descubrimiento y la formu-
lacin terica de esta novedad. Provocacin/retardo de-
fine, por ejemplo, la relacin de las matemticas con
Platn, de la fsica con el cartesianismo, de Newton
con Kant o del materialismo histrico (teora marxista
de la Historia) con el materialismo dialctico (filosofa
marxista). Una vez hecha la revolucin en el campo
cientfico, la filosofa, con variable retardo, hace la
teora de esta revolucin. Hacer filosofa es trazar una
lnea de demarcacin.
Por esto, para Althusser la filosofa no tiene objeto
en el sentido en que la ciencia lo tiene; sin embargo,
aunque no tenga objeto, hay unos objetos interiores a
la filosofa. La filosofa se juega el tipo de una forma
particular, diferente: por las otras (la ciencia y la .po-
ltica). Entender que tiene como objetos las cuestiones
del origen o fines ltimos es una proposicin ideol-
gica. La filosofa no produce conocimientos, pues para
producidos se necesitan unos conceptos -los cient-
f~cos-, y las categoras filosficas no pueden propor-
cionarlos. La filosofa interviene para despejar la va
hacia una justa posicin de los problemas que se dis-
cuten en la ciencia o poltica.
121
 La intervencin filosfica opera sobre la filosofa de
las ciencias, sobre su relacin con las ideologas teri-
cas y sobre la reorganizacin del campo terico. Por
consiguiente la lnea de demarcacin que traza puede
ser justa cuando sirve a las ciencias y les permite avan-
zar, o no ser justa cuando explota a las ciencias sir-
vindose de ellas para consolidar una problemtica ideo-
lgica. En la prctica cientfica, adems, los cientficos
reconocen espontneamente una filosofa, por lo que
podemos llamar filosofa espontnea de los cientficos
las ideas que se hacen acerca de su prctica cientfica
y su ciencia.
Veamos ahora su relacin con la poltica. Toda filo-
sofa, para Althusser, toma partido en funcin de su
tendencia fundamental contra otras tendencias opues-
tas que los filsofos representan. Trabajar en lo te-
rico es defender una cierta posicin filosfica contra
otra posicin: es tomar partido. Es ms, cada filosofa
produce un efecto social preciso, interviene en la prc-
tica social aportando unas categoras o tesis, que vienen
a consolidar una de las clases en lucha y a refutar la
posicin de la clase opuesta. No hay intervenciones
neutras. En la Respuesta a J. Lewis, intentando supe-
rar su teoricismo anterior, define la filosofa como:
la filosofa es, en ltima instancia, lucha de clase en
la teora.
(ALTHUSSER: 1974 b, p. 15)
6.3. La escuela althusseriana:
repercusin de su obra
La obra de AIthusser ha tenido una amplia repercu-
sin y seguidores, dando lugar a lo que se ha llamado
la escuela althusseriana, agrupada en torno a la Escuela
Normal Superior de Pars, en un primer momento. Jun-
to a la especfica orientacin en su interpretacin del
marxismo, se distinguen por el acento puesto en que
la actividad terica consiste en la produccin de con-
ceptos; es decir, hay que crear el objeto terico para
poder llegar a conocer el objeto real. Entre los princi-
122
pales miembros de la escuela cabe sealar a E. Bali-
bar: P. Macheray, J. Ranciero, R. Establct, A. Badiou,
etcetera. Lugar destacado ocupa la obra de Nicos Pou-
lantzas (cfr. Poder poltico y clases sociales en el esta-
do capitalista es la ms conocida de sus obras) en el
ca~npo de la sociologa poltica marxista, y Ch. Bettcl-
heim en la Escuela de Altos Estudios de Pars dedicada
a U? anlisis econmico del sistema capitalist~ y de las
sociedades en transicin al socialismo.
Althuss~r represent una liberacin para el intelec-
tual marxista: se poda ser creativo dentro de la filo-
sofa marxista, sin tener que acudir a la mescolanza
del tipo sartriano (cfr. Critica de la razn dialctica
1960) ni repetir los dictados del Partido Comunista o
las vulgatas tradicionales. Durante un tiempo, por di-
versos factores confluyentes, el althusserianismo se im-
puso en los campos ms dispares. El Mayo francs
d~l 68,.;;in.embargo, fue el desencadenan te de una grave
disensin mterna en el grupo, empezaron las acusacio-
nes de teoricisrnos, y surgi la dispersin de la escuela.
Althusse~ mismo. tuvo que reconocer tardamente que
algo h~bIa ,cambIado, (cfr. Elementos de aUlocrtica) y
dar primaca a lo poltico sobre la construccin terica
'pero ello significaba la muerte de lo que comenz sien~
do el althusserianismo.
P,or otra parte, la repercusin de su obra en Espaa
se mserta en la acusada costumbre de incorporar mo-
delos culturales que se creen vlidos por el simple he-
C~lO.de proceder de otras latitudes. As, si el althusse-
r~alllsmo resp,onda a unas circunstancias polticas y so-
ciales de la decada del sesenta en Francia, estas circuns-
tancias no se daban aqu. Pero, frente a los riesgos que
comportaba la accin poltica, el althusserianismo re-
presentaba una vlvula de escape para todo intelectual
d.e izquierdas: ~ra posible ser marxista en el plano te-
rrco, sm necesidad de comprometerse en la prctica.
Pero esto era cuando menos contradictorio.
Qu ~cntdo tena aqu el antihumanismo, cuando
e~a J?reclsamente un humanismo lo que haba que rei-
vmdlc,ar, frente a un poder poltico que no respetaba
los ma~ ele.~entales derechos? Como ha dicho el equipo
ComunIcaclOn:
123
 Qu sentido tena este debate entre nosotros], qu
polmica pblica-legal, por decirlo as, haba provo-
cado en Espaa el XX Congreso? Estando las cues-
tiones polticas relegadas de antemano a las catacum-
bas por la propia tuerza de lo establecido, la contra-
posicin entre marxismo y humanismo era pura pa-
ranoia, pues el humanismo estaba mostrando, da a )
da, poseer un sentido revolucionario frente a lo es-
tablecido, y ninguna consideracin sobre el carcter
ideolgico de las nociones humanistas poda servir
para negar el sentido marxista de enarbolar tales no-
ciones. En Espaa, el antihumanismo cientiiista ha
sido, pura y simplemente, reaccionarismo acadmico.
(Revista ZONA ABIERTA, nm. 3)

Con todo queramos acabar, reconociendo para no

ser injustos, que ha habido anlisis creativos y con
algn tipo de validez dentro de la escuela en Espaa. Michel Foucault:
Las obras de Althusser se han difundido gracias a la arqueologa del saber I
,. I
labor de editoriales nuevas surgidas por esa dcada
1
(siglo XXI, Anagrama, Laia, Akal, Alberto Corazn, etc.).
Igualmente, merece destacarse el papel que ha desem-
peado el libro de Marta Harnecker (cfr. Los concep-
tos elementales del materialismo histrico), que ha sido
7.1. Pensar lo impensado
el manual del marxismo en medios estudiantiles, pero
tambin el manual del althusserianismo. Lo que cuenta en los pensamientos de los hombres
no es tanto lo que han pensado, sino lo no-pensado,
que desde el corntenro del juego los sistematiza.

(FOUCAULT: 1966, p. 15)

Todo el pensamiento moderno esta' atravesado por
1a 1ey de pensar lo impensado.
(Ibid.: 1968,318)

Si Kan~ se preguntaba sobre las condiciones que

hacen posible nuestro conocimiento en general 1 .
ginalidad d 1 l' , a ori-
:-' _ O" e p anteamlento de Foucault consiste en
l~t~~rogar sobre las co.ndiciones que posibilitan la apa-
n~lOn de lo~ sa~eres smgulares propios en cada poca.
~as que hlston.ar. los en~mciados emitidos (doxogra-
), se pregunt~. (por que ha aparecido en una oca
dada )tal enun.cla.d? u objeto de saber, y no otro e~ su
lugar. Esto significa situarse a un nivel diferente (ar-

124
125
 --- ----" -~---_._-~------

1
queolgico lo llama l, por contraposicin a histrico
o doxogrfico), buscando lo no-pensado en los discur-
sos, el espacio y orden que los hace aparecer. La pre-
gunta, con todo, conlleva una paradoja: pensar lo im-
pensado (es decir, las condiciones de posibilidad de
un pensamiento), desde los cnones Y principios de lo
pensable; nos movemos en un crculo (Desde dnde
habla Foucault?, ver infra ap. 8.4). La lucidez de sus
anlisis histricos, sin duda discutibles, lo convierten
en el mayor filsofo del campo estructuralista.
Como un nuevo cartgrafo tendr que delimitar los
permetros del saber, trazar los mapas en los que se
sita lo pensado, mostrar cmo se constituyen los obje- ?.
tos del saber (lo pensable) en cada poca, establecer :.. ~
el orden epismtico al que pertenecemos. <:;'Q

Una primera constatacin consiste en descubrir que ~:~

la racionalidad occidental est constituida y definida
~5.
por una serie de exclusiones (lo Otro: locura, enferme- I
~
dad, prisiones, etc.). Adems, es una ilusin pensar que
ha existido una historia continuada y progresiva en
--.
0\

todos los campos del saber de los que seramos here-

deros; Foucault muestra las discontinuidades, mutacio-
nes y cambios que han configurado nuevos campos de
saber: as la constitucin de la locura, la clnica y mi-
rada mdica, el hombre o la prisin.
Tras el Mayo francs del 68, Y por la lectura de
Nietzsche Y Deleuze (ver infra ap. 9.5), Foucault cam-
bia de rumbo en sus objetivos, para dedicarse a ana-
lizar los mecanismos Y estrategias de funcionamiento
del poder, cuestionando de un modo audaz los postu-
lados hasta ahora admitidos. En esta lnea se engloban
sus anlisis de las instituciones (prisiones) y prcticas
(sexualida d) .
Siguiendo de cerca uno de los anlisis ms completos
de su obra, realizado por M. Morey (1983), podemos
dividirla en dos grandes perodos temticos:

a) Arqueologa del saber (1954-1970):Cuestionamiento so-

bre el pensamiento implcito (saber) que impregna todos
los campos de una cultura, que abarcara desde su pri-
mera obra (Enfermedad mental y personalidad) a la trilo-
ga en que se pone en prctica el mtodo arqueolgico:
127
126
 Historia de la locura, Nacimiento de la clnica y Las pala-
bras y las cosas. Este perodo se cerrara con su obra de
carcter metodolgico. en que reflexiona sobre el m-
todo ensayado en la triloga anterior, Arqueologa del
saber (1969).El perodo acabara en 1970,con su leccin
inaugural en el College de France, El orden del discurso,
y un ensayo en 1971sobre Niet zsche y la genealoga.
b) Genealoga del poder (1971-1984):El tema del poder se
constituye en centro de sus reflexiones, en una lnea
Nietzsche-Deleuze; sobre l versarn sus Seminarios en
el College de France y, especialmente, sus obras Vigilar
y castigar (No ocurrir que el sistema penal es la for-
ma en la que el poder en tanto que poder se muestra
del modo ms manifiesto?) e Historia de la sexualidad:
Qu efectos de poder tena hablar de la sexualidadr,
de la que se han publicado (muerte en 1984)tres vol-
menes, de los seis inicialmente proyectados, los dos l-
timos ya pstumos.
7.2. Una arqueologa del saber
La historia del saber o la llamada historia de las
ideas pretende recoger lo que se ha dicho en orden
sucesivo, situndose a nivel de superficie visible de
las cosas; Foucault pretende colocar su discurso en
un orden ms profundo, aquel que hace posible emer-
ger toda forma de saber. A este mtodo lo llama ar-
queologa (evocando aqu las ideas de excavacin y
registro), como tcnica para descubrir lo que en una
poca dada es decible, lo que est por debajo de las
ciencias, las condiciones del saber. Si entendiramos
por archivo, como quiere Foucault, el juego de reglas
que determinan en una cultura la aparicin y desapa-
ricin de los enunciados y objetos que el saber fabrica,
su actividad cabra llamarla de archivista.
Su objeto es el saber, entendido como
el dominio constituido por los diferentes objetos que
adquirirn o no un estatuto cientfico; es tambin
el campo de coordinacin y de subordinacin de los
enunciados en los que los conceptos aparecen, se de-
finen, se aplican y se transforman; en fin, un saber
128
se "defin~" por las posibilidades de utilizacin y de
aproptacion ojrecidas por el discurso.
(FOUCAULT: 1970,Arqueologa del saber, p. 306)
. A ni~el arqueolgico nos preguntamos por las con-
fIgburaclOnes que adopta el saber (rdenes o episteme)
~~r rt cu~o. fondo se van a elaborar, pensar e interpre:
F os o jetos. Po~ ser una condicin de posibilidad
oucault lo denomma a priori histrico: '
Este a priori es lo que, en una poca dada recorta
~;fi~~m:zo ~~~~l~ del sa%er dentro. de la ex;eriencia,
"1 e ser e los objetos que aparecen
~~fi~~ ~~~r~~ ~o.der terico a la mirada cotidiana y
un discurso nrelclOne~den las que puede sustentarse
, conoci o como verdadero sob 1
cosas. ' re as
(FOUCAULT: 1968,p. 98)
a epist eme, concepto muy utilizado en Las palabras
y as cosas y. mas tarde abandonado, es el cam o en
q~e,. ~n un tiempo dado, se determinan los a p riori
hISt.O:ICOS,la estructura subyacente del saber. Mrs es-
peclfIcamente, una episteme es el espacio situado
~:c~~I:r~o~t~ti~fz~~emoIgiCOS -nocin
b a por Althusser-
proce:Iente
o mutaclOnes del
e;~
sa lt. pues como hemos sealado en la historia fou-
cau tana no hay progreso Es una .
trascendental que condicio~a los co~~~:~:n~~s.campo
Este nivel arcaico que h 'b
tos y el modo de ser de 1 acehPosl le los conocimien-
o que ay por saber.
(FOUCAULT: 1968,p. 61)
o como precisa posteriormente
(FOUCAULT: 1970,p. 323)
129
 As en cada cultura tendramos unas reg.l.as, cdigos
o principios ordenadores que sirven para f1],ar.el, e~pa-
cio comn dentro del que cada cosa, homb~e m~IUldo,
es percibido o pensado. Al ~o ha~er una hl.sto.n~ pro-
gresiva del saber, estas confgura.clOne~ o prInCIpIOS de
ordenamiento (epistemes) son discontinuas. . nalidades para anularse y desvanecerse quiz pronto ...
Con ocasin de la polmica levantada tras la publi-
cacin de Las palabras y las cosas, sobre todo l?or la~
objeciones metodolgicas que se le .hicieron, se ~IO obli-
gado a exponer el mtodo de su discurso en. A, queolo-
ga del saber, donde pretender libera: .el dISCU~SO~e
las sujeciones antropolgicas, es escr-ibir una historia
discontinua sin sujeto, y, por tanto, abando,?ar to-
das aquellas categoras (tradicin, desarrollo, influen-
cia, mentalidad, origen, etc.) que lo atan a un proceso
centrado en el progreso humano. Por otra parte con-
sidera que el anlisis de los enunciados ha de ~acerse
desde un punto de vista estructural: un. enunciado no
tiene primariamente un correlato o realidad a que. se
refiera, su referente es el lugar desde el que se dl~e,
las condiciones de posibilidad que lo hacen en~n~l,a-
ble; no hay que confundir al autor de .su enunciacion
con el sujeto, el sujeto como tal no ex~ste.' ~ay un JU-
gar vaco que puede ser ocupa.do p.or mdIvIduos. dife-
rentes; cualquier enunciado se inscribe en ur: c.onJunto
de formulaciones que le prestan una materialidad. Al
conjunto de reglas no fijadas exp~c.it.amente, pero .que
en cada poca delimitan las posibilidades (e~pacIO, y
tiempo) en que puede ser algo dic~lOlo deno.mma prac-
tica discursiva, que crea determinados objetos y no
otros. El a priori histrico sera entonces
el conjunto de reglas que caracterizan una prctica
discursiva.
(FOCCAULT: 1970, p. 216)
Con ello Foucault quiere diferenciar netamente su m-
todo de la tradicional Historia de las ideas:
Es evidente que tal anlisis no dispensa, de la his-
toria de las ideas o de las ciencias: es mas bien un
estudio que se esfuerza por =r==, aquello a
partir de lo cual han sido posibles conocimientos y
130
teoras, segn cul espacio de orden se ha constitui-
do el saber, sobre el fondo de qu a priori histrico
y en qu elemento de positividad han podido apare-
cer las ideas, constituirse las ciencias, reilexionarse
las experiencias en las filosofas, formarse las racio-
ms que una historia, en el sentido tradicional de la
palabra, se trata de una arqueologa.
(FOUCAULT: 1968,p. 7)
7.3. El loco y el mdico nos definen
En la historia de los dominios excluidos del saber
occidental, Foucault se centra, en primer lugar (ya antes
-1954- haba tratado el tema de la enfermedad men-
tal) en la locura. Propone hacer una historia en el sen-
tido ms amplio (nociones, instituciones, medidas ju-
rdicas, concepciones) de la locura desde el Renaci-
miento a nuestros das, preguntndose cmo se ha cons-
tituido este objeto del saber. Y lo primero que observa
es que nuestra cultura moderna, al menos desde Des-
cartes, est montada sobre la oposicin/exclusin de
razn y sinrazn. La posibilidad misma de hacer histo-
ria de este dominio descansa en la exclusin de la lo-
cura: Por qu se cataloga como una enfermedad men-
tal? La sociedad occidental necesita para su propia
identidad practicar la divergencia/exclusin: ce sont
des [ous, deca Descartes.
Desde qu lugar hablar sobre la locura? La psiquia-
tra es un saber montado sobre la divisin (razn/lo-
cura), un discurso para hacer razonable la locura. Acu-
dir a ella no servira ms que para ver cmo cada vez,
a lo largo de la historia, se trata mejor a los locos
(mejores tcnicas y conocimientos ms profundos, for-
mas ms humanas). La arqueologa muestra, sin em-
bargo, que la razn implica excluir a 10 Otro de s
misma, internando y hospitalizando al loco. Este se
constituye como ausencia (deficiencia) o rechazo (for-
ma irracional) de la razn. Ms que elaborar un sa-
ber sobre ella o hablar de la locura, se tratara de
dejar hablar a la misma sinrazn. Con ello no esta-
131
ramos historiando un objeto del saber con los pro-
gresos a que ha dado lugar, sino la, historia del saber diados del XVII a fines del XVIII) al encierro y reduc-
racional mismo, desde lo Otro de SI mismo. cin del loco, simbolizado en la creacin del Hospital
Han existido diferentes formas de conciencia desde General de Pars en 1656. Aunque todava sigue con-
las que se ha juzgado y establecido un discurso sobre servando su ambivalencia (se encierra junto a crimi-
la locura. La periodizacin que Foucault establ,:ce_ se- nales, mendigos y vagabundos, para reservar un lugar
ra, en esquema, la siguiente (MOREY:1983, pp. )0-)2): propio a la ciudad), la separacin mental no se produ-
cir hasta el XIX. En el Clasicismo se empieza a inves-
tigar la locura, los delirios, mana y depresin; su cata-
FECHAS ACONTECI- logacin oscila entre considerada como pasin, una
PERIODOS UMBRALES
MAYORES MIENTOS enfermedad, propia de la naturaleza, o considerada
como un error de la razn.
Finales de la Ser en los aos siguientes cuando la distincin que
Edad Media ave de los Locos
Renacimiento acabamos de hacer cobrar otro sentido, lo que era
enfermedad remitir a lo orgnico; y lo que perteneca
Clasicismo 1656 El Gran Encierro: a la sinrazn, a la trascendencia de su discurso ser
Creacin del nivelado en lo psicolgico. Por un pliegue en el 'saber
Hospital General
se produce la medicalizacin del encierro, considern-
Primer dolo una enfermedad que exige el control mdico del
desplazamiento 1785 El Gran Miedo: encierro que, po~o a poco, dar lugar al corte que
Medicalizacin s~pone. el surgirmenro de la psiquiatra, que se puede
del Encierro
simbolizar en la reforma de Pinel al liberar a los enca-
Corte 1794 El Gesto de Pinel: denados de Bictre. La locura encuentra un nuevo lu-
Liberacin de los gar: el asilo. La eventualidad para el hombre de estar
Encadenados l~co y la posibilidad de ser objeto se unen a fines del
de Bictre
Modernidad
siglo XVIII, y este encuentro da nacimiento a la vez (y
no hay, en este caso, azar en la fecha) a los postulados
de la psiquiatra positiva y a los temas de una ciencia
objetiva del hombre. La psiquiatra se convierte en un
A fines de la Edad Media y Renacimiento la .locura saber n:dico como un discurso objetivo de la locura,
se presenta como un nuevo objeto, trgico y fas~mante, se convierrs, en una enfermedad tratada por los mdi-
simbolizado en las Naves de los Locos, que sera tema- cos a travs del lenguaje. La psicologizacin de la lo-
tizada por medio de la pintura (Brueghel, El Bosco) o cura y la reduccin de la oposicin razn/sinrazn a la
por la literatura (Erasmo) como nueva de normal/patolgico sern las positividades mo-
dernas.
un uso desordenado de la ciencia, la verdad d~l ~ono- ~on su obra El nacimiento de la clnica (Una arqueo-
cimiento absurdo, el cmico castigo del conocimiento
y su ignorante presuncin.
logia de la mirada mdica) contina la investigacin
(FOUCAULT: 1976, p. 46) sobre la locura que se situaba a nivel de descripcin
histrica
La locura se emparenta con la muerte, el saber o la
verdad. Al tiempo Foucault muestra cmo se va pre- en un dominio tan confuso, tan poco y tal mal estruc-
turado, de la historia de las ideas.
parando el camino que abocar en el Clasicismo (me-
(FOUCAULT: 1966,p. 274)
132
133
 Nos situamos en ambos casos tambin a nivel de
arqueologa epistmicos, es decir, buscando el a priori
histrico, lo impensado que hace posible un campo de
la experiencia y una estructura de la racionalidad.
Prosiguiendo el tema ya apuntado en Historia de la
locura la medicalizacin del encierro, El nacimiento
de la clnica trata de descifrar las claves del nacimien-
to del saber mdico, y especialmente los cambios his-
tricos producidos para desmitificar la creencia en que
siempre ha sido lo mismo.
El cambio nfimo y decisivo que ha sustituido la
pregunta: Qu tiene usted?, con la cual se iniciaba
en el siglo XVIII el dilogo del mdico y del enfermo
con su gramtica y su estilo propios, por esta otra
en la cual reconocemos el juego de la clnica y el
principios de todo su discurso: Dnde le duele a
usted?
(FOUCAULT: 1966, p. 14)
Pone de manifiesto las diversas formas en que ha
sido percibida, enunciada o entendida la enfermedad;
por otro, la misma institucionalizacin de la enferme-
dad (la Clnica) ha cambiado segn mutaciones que ha
sufrido el saber a lo largo de la historia.
Foucault trazar la historia de la medicina anterior
a la Revolucin francesa (clasicismo: medicina clasifi-
catoria de las especies de enfermedad) y la medicali-
zacin forzosa que se produce en el perodo postrevolu-
cionario (enviar los enfermos a casa, reorganizacin de
los hospitales y reglamentacin de la profesin mdi-
ca). Estos factores producen al tiempo una nueva forma
de conocimiento y de mirada mdica:
la formacin del mtodo clnico est vinculada a la
emergencia de la mirada del mdico en el campo ~e
los signos y los sntomas. En lo sucesIvo el signiii-
cante (signo y sntoma) ser enteramente transI?~-
rente para el significado que aparece, sin ocultacion
ni residuo, en su realidad ms maquinal, y que el
ser del significado -el corazn de la enfermed~d---:
se agotar entero en la sintaxis inteligible del Slgm-
[icante.
(FOUCAULr: 1966, p. 134)
134
El ver (mirada mdica) constituye un saber enuncia-
ble, entendiendo el ver como un tocar tangible.
El sntoma se transforma en lesin, y
el signo ahora habla solo, y lo que pronuncia es apo-
dctico: la tos, la fiebre crnica, etc.
(FOUCAULT: 1966, p. 227)
La posibilidad legal de diseccionar los cadveres po-
sibilita tal cambio
desde lo alto de la muerte se pueden ver y analizar
las dependencias orgnicas y las secuencias patol-
gicas.
(FOUCAULT: 1966, p. 205)
La mirada pasa a ser algo secundario para dar el
primado a la localizacin (c'Dnde le duele a usted?)
en lo sucesivo la mirada mdica no se posar sino en
un espacio lleno por las formas de composicin de
los rganos. El espacio de la enfermedad es, sin re-
siduo ni deslizamiento, el espacio mismo del organis-
mo. Percibir lo mrbido no es otra cosa que percibir
el cuerpo.
(FOUCAULT: 1966, p. 271)
7.4. Las palabras y las cosas
La obra foucaultiana de mayor impacto y repercu-
sin ha sido Las palabras y las cosas: una arqueologa
de las ciencias humanas. A ello contribuy el momen-
to en que se public (1966 era el centro de la polmica
estructuralista), el tono provocador que adopta y, el
haberle dado un mayor alcance a sus anlisis (no res-
tringidos ya a objetos especficos, como haban sido sus
obras anteriores). Si en las obras sobre la locura o la
clnica se planteaba lo que una sociedad excluye (his-
toria de 10 Otro), cncerrndolo como extrao, aqu va
a tratar la historia del orden de las cosas (historia de
lo Mismo). Por otra parte, las anteriores obras se fija-
ban primariamente en el campo institucional (hospi-
tal, asilo, clnica), pero aqu se va a centrar en el
135
mbito discursivo. Su tema central, como reza el sub-
ttulo, es preguntarse por la emergencia en el saber
EPISTEME Las figuras de la Semejanza:
del objeto hombre y por la configuracin de unas cien- RENACENTISTA ERUDITO y DIVINATIO
cias humanas. Tal cuestin significa enfrentarse con la
idea de que el hombre, tal como funciona en nuestro UMBRAL Don Quijote como metfora
saber, sea la ms antigua preocupacin humana desde EPISTEME
los griegos. Adems, la historia se convierte en un pro- GRAMATICA HISTORIA ANALISIS
CLASICA:
NATURAL RIQUEZAS
ceso sin sujeto ni fines en la que el hombre es un
efecto de la red de relaciones que lo constituyen, con La Representacin Lancelot Ray Petty
lo que quedaran refutadas todas las pretensiones hu- UMBRAL
manistas (MOREY: 1983, p. 112). Pero antes de llegar a 1775/1825
las conclusiones de su obra (apartado siguiente) vamos EPISTEME Jones Lemarck
DEL SIGLO XIX: Smith
a describir su estructura.
La investigacin abarca del Renacimiento a nuestros FILOLOGIA BIOLOGIA ECONOMIA
Vida,
das, estudiando tres grandes epistemes (discontinuida- Trabajo, POLITICA
des): Renacimiento, poca clsica (mediados XVII a fi- Lenguaje Bopp Cuvier Ricardo
nes de! XVIII) Y el perodo inaugurado en el XIX. Entre
Ciencias Regin
cada perodo, que son como tiempos fuertes en msica, Regin Regin
Humanas: Simblica
hay rupturas o umbrales. Lo fascinante de su arqueo- Psicolgica Sociolgica
loga es, por ejemplo, que no aparecen, o slo margi- Muerte PSICOANALISIS y ETNOLOGlk
nalmente, los grandes nombres y autoridades cientfi- del HOMBRE? Disciplinas-lmite .
cas del pasado; nombres y obras hasta ahora olvidadas
se nos revelan como las mejores muestras del pensa-
miento de una poca (as Marx no representa ningn Los dos tipos de saber son
corte o innovacin, se encuentra en la episteme del XIX
como el pez en el agua). Un esquema de la estructura - e~u~ici?n (buscar e! saber en los escritos),
de la obra, que tomamos de Morey: 1983,p. 124, se mues- - ~lvznatlO (buscar el saber .en la naturaleza, gran
tra en la pgina siguiente. libro del mundo que refleja el macrocosmos).
En el Renacimiento, en un mundo mgico y anal-
gico, reina el orden de la semejanza, todo consiste en El sabel: consiste en referir el lenguaje al lenguaje'
en restituir la gran planicie uniforme de las palabras
descifrar y buscar semejanzas entre rdenes diferen- y de las cosas. Hacer hablar a todo.
tes; ciertos signos (signaturas) nos permiten reconocer
similitudes: (FOUCAULT: 1968, p. 48)

Buscar el sentido es sacar a la luz lo que se ase-
meja. Buscar la ley de los signos es descubrir las
cosas semejantes. La naturaleza de las cosas, su co-
existencia, el encadenamiento que las une y por el
cual se comunican, no es diferente a su semejanza.
y sta slo aparece en la red de los signos que, de un
cabo a otro, recorre todo el mundo.
(FOUCAULT: 1968, p. 39)
136
Don Quijote simboliza la cada (ruptura) de la epis.
teme del Renacimiento, el paso a nuevas tierras Este
aban~ona los libros (acaba de escapar del bost~zo de
los libros) p.ara ir a las cosas, pero escritura y cosas
no se asemejan, las cosas y las palabras van a separar-
se, para convert:se la~ segundas en representantes del
mundo. El espacio eplstemolgico nuevo es el Orden
expresado en el intento de construir una mathesis uni~
versalzs, y la Representacin.
137

Tres campos elige F oucau 1t para s'u demostracin:
_ la gramtica general (significacin de las pala-
bras), . )
la historia natural (caracteres de los s~res VlVOS, y
el anlisis de las riquezas (intercamblO Y circula-
cin de bienes).
Estas tres ciencias no funcionan sino a condi~in de
hacer figurar las realidades sensibles en un dIscurso
ordenado, sin aparecer la gnesis o modo de produc-
cin y evolucin.
A finales del XVIII (1775-1825) se produce en l?s ante-
riores campos del saber una mutacin que asigna un
cambio de episterne, dando lugar al triedr? del saber
moderno: Filologa (lenguaje), Biologa (v.lda). y Eco-
noma poltica (trabajo). Se constituye l~ ~~stona como
objeto de saber, como condicin de poslblhdad, de. nue-
vos dominios empricos. Asombra en los anal.ls~s ~e
Foucault, que aqu no podemos e~t.rar a descn~lr SI--
quiera, el que todo resulte tan .10glCO,tan exphcable,
tan coherente. As, a ttulo de ejemplo, y de un modo
paradjico afirma:
En el nivel profundo del saber occidental, el ma:-
xisrno no ha introducido ningn corte real; se aloja
sin dificultad, como una figurll: plena, tranquila, co-
moda y a fe ma! satisiactoria por .z.;n t!e.mpo (e,l
suyo), en el interior de una dlSpOS!ClOn eplstem,olo-
ica que la acogi favorablemente. y qu.e no tema a
~r
g vez el propsito de dar molestLas m, sobre todo,
poder de alterar en lo ms mnimo, ya que repo-
saba enteramente sobre ella.
(FOUCAULT: 1968, p. 266)
A te tales afirmaciones cabe preguntarse, desde qu
lUg:r puede decir esto Fou~ault?, dnde qu~da el cor~
te epistemolgico introducIdo por Marx scg~n Althus
ser? Es Ricardo y no Marx el innovador?, bnalmente,
'estaremos nosotros equivocados o lo que cuenta Fou-
~ault es una ficcin? (ver infra ap. 8.4).
138
1
\
7.5. El sueo antropolgico
Foucault sugiere e intenta describir cmo la epis-
teme occidental a fines del XVIII sufre una mutacin,
inversin y pliegue en la que se constituye como tema
de reflexin el sujeto-objeto hombre. La episteme en
el XIX queda configurada, segn Foucault, por un trie-
dro del saber: ciencias matemticas y fsicas, ciencias
empricas (lingstica, Biologa y economa) y filosfi-
cas. En el intersticio, por tanto en un lugar inestable,
de este triedro encuentran las ciencias humanas su lu-
gar y positividad. Las ciencias humanas nacen as al
constituirse el hombre, al lado de los objetos cient-
ficos, corno aquello que hay que pensar y aquello que
hay que saber, es decir, cuando en el campo del saber
aparece el hombre en una posicin ambigua de ser a
la vez objeto de un saber y sujeto que conoce, lo que
provoca, como acontecimiento, la aparicin del hombre.
Se comprende, en estas condiciones, que el pensa-
miento clsico y todos aquellos que lo precedieron
hayan podido hablar del espritu y del cuerpo, del
. ser humano, de su lugar tan limitado en el universo,
de todos los lmites que miden su conocimiento o su
libertad, pero que ninguno de ellos haya conocido
jams al hombre tal como se da al saber moderno.
El humanismo del Renacimiento, el racionalismo de
los clsicos han podido dar muy bien un lugar privi-
legiado a los humanos en el orden del mundo, pero
no han podido pensar al hombre.
(FOUCAULT: 1968, p. 309)
De esta nueva positividad del saber va a surgir la
posibilidad de las ciencias humanas y de la antropolo-
ga. Todo ello se mostr necesario, seala Foucault,
cuando la representacin perdi el poder de determi-
nar por s sola y en un nico movimiento el juego de
sus sin tesis y anlisis. Aparece un nuevo lugar que ser
ocupado por el sujeto objeto hombre, configurndose
como positividad.
Por extrao que parezca, el hombre cuyo conoci-
miento es considerado por los ingenuos como la ms
139
 vieja bsqueda de Scrates es indudablemente slo
un desgarrn en el orden de las cosas, en todo caso
una configuracin trazada por la nueva disposicin
que ha tornado recientemente en el saber. De ah
nacen todas las quimeras de los nuevos humanismos,
todas las facilidades de una antropologa, entendida
corno reflexin general, medio positiva, medio filo-
sfica, sobre el hombre. Sin embargo, reconforta y
tranquiliza el pensar que el hombre es slo una in-
vencin reciente, una figura que no tiene ni dos si-
glos, un simple pliegue en nuestro saber y que desa-
parecer en cuanto ste encuentre una forma nueva.
(FOUCAULT: 1968,p. 9)
humanista y un rechazo de todo sueo antropologico,
Para Foucault la arqueologa de la cultura occidental
posicin que podemos recoger en el siguiente texto, de
muestra, por tanto, que una serie de disposiciones y
un tono bastante polmico y provocador:
positividades han hecho posible que se configurara
como objeto terico el hombre. De ah la proliferacin
de ciencias humanas y antropologas en las que se ha
movido el pensamiento en los dos ltimos siglos. Pero
antes del fin del siglo XVIII, el hombre no exista.
Es una criatura muy reciente que la demiurgia del
saber ha fabricado con sus manos hace menos de
doscientos aos; pero ha envejecido con tanta rapi-
dez que puede imaginarse fcilmente que haba espe-
rado en la sombra durante milenios el momento de
iluminacin en el que al fin sera conocido.
(FOUCAULT: 1968,p. 300)
Si por una serie de indicios estas configuraciones
adoptadas por el saber occidental oscilaran y se ple-
garan de forma distinta, el hombre, como objeto de sa-
ber y fundamentador de tal saber desaparecera, y en-
tonces
El psicoanlisis al situarse en el inconsciente anun-
cia una nueva modalidad de discurso en el que el
sujeto consciente no est representado (ver supra
ap. 4.4 y 4.5).
La etnologa, por su parte, trastoca los cnones
mismos de la civilizacin occidental.
De ambas puede decirse lo que Lvi-Strauss dijo
de la etnologa: que disuelven al hombre.
(FOUCAULT: 1968,p. 368,ver supra ap. 2.4)
Sobre estas bases, Foucault adopta una posicin anti-
A todos aquellos que quieren hablar an del hom-
bre, de su reino o de su liberacin, a todos aquellos
que plantean an preguntas sobre lo que es el hom-
bre en su esencia, a todos aquellos que quieren partir
de l para tener acceso a la verdad, a todos aquellos
que en cambio conducen de nuevo todo conocimiento
a las verdades del hombre mismo, a todos aquellos
que no quieren formalizar sin ant ropologizar, que
no quieren mitologirar sin desmitijicar, que no quie-
ren pensar sin pensar tambin que es el hombre el
que piensa, a todas estas formas de reflexin torpes
y desviadas no se puede oponer otra cosa que una
risa filosfica =-es decir, en cierta forma, silenciosa.
(FOUCAULT: 1968,p. 333)

podra apostarse a que el hombre se borrara, corno

en los lmites del mar un rostro de arena.
(lbid., p. 375)

Por lo pronto dos disciplinas denotaran este lmite

en el campo de las ciencias humanas y prefiguraran
la muerte del hombre: el psicoanlisis y la etnologa.

140 141

Saber y poder
8.1. La pregunta por el poder
Lo que hace que el poder se sostenga, que sea
aceptado, es sencillamente que no pesa slo como po-
tencia que dice no, sino que cala de hecho, 'produce
cosas, induce placer, forma saber, produce discursos;
hay que considerarlo como una red productiva que
pasa a travs de todo el cuerpo social en lugar .~e
como una instancia negativa que tiene por [uncion
reprimir.
(FOl;CAULT: 1981, p. 137)
Con la dcada de los setenta, como hemos sealado,
Foucault da un giro en sus preocupaciones y en su tra-
bajo: analizar la mecnica y funcionamiento del poder
(cmo se ejerce, sus tcnicas, estrategias y tcticas). Es
cierto que la pregunta por el poder estaba latente en
sus escritos anteriores ya desde la Historia de la locu-
ra, pero ahora es la concepcin misma del poder. la
que cambia: no verlo como algo negativo, represivo
(Aparatos represivos de Estado, deca Althusser desde
el lado marxist a), sino como aquello que positivamente
nos constituyen. Como seala justamente M. Morey,
142
se trata, en definitiva, de no declararse satisfecho con
el anlisis de ese poder que nos impide llegar a ser
lo que somos, sino, yendo ms all, analizar esas re-
laciones de poder por las cuales somos eso que
somos.
(MOREY:1983,p. 243)
Algunos hechos con textuales o situacionales explica-
ran el giro de Foucault: la experiencia del Mayo fran-
cs del 68 (ver inira ap. 9.1) que haba evidenciado el
funcionamiento del ejercicio del poder en todas sus
facetas, su experiencia directa con los presos a partir
de 1971, cuando funda, con otros intelectuales el Grupo
de Informacin sobre las Prisiones (G. 1. P.), la pro-
fundizacin de su lectura de Nietzsche (Voluntad de
poder y voluntad de saber) y los nuevos planteamien-
tos del poder que realiza G. Deleuze (ver infra ap. 9.5).
As describe Foucault su evolucin:
Hasta ese momento [1970] me parece que acep-
taba la concepcin tradicional del poder, el poder
como mecanismo esencialmente jurdico, lo que dice
la ley, lo que prohibe, lo que dice no, con toda una
letana de efectos negativos: exclusin, rechazo, barre-
ra, negaciones, ocultaciones, etc. El caso de la pena-
lidad me convenci de que el anlisis no deba ha-
cerse en trminos de derecho precisamente, sino en
trminos de tecnologa, en trminos de tctica y de
estrategia, y es esta sustitucin de un esquema jur-
dico y negativo por otro tcnico y estratgico lo que
he intentado elaborar en Vigilar y castigar y utilizar
despus en la Historia de la sexualidad.
(FOUCAULT: 1980,p. 154)
Los postulados bsicos de los que parte en este an-
lisis del poder son, segn Deleuze (cfr. MOREY:1983, p-
ginas 2.56-258):
a) El poder no es una propiedad, algo que posee la clase
dominante; es un ejercicio y una estrategia. Sus efectos
dependen de su funcionamiento, no de quien lo posee.
b) El poder no tiene una localizacin puntual en el Estado,
es un efecto del conjunto, lo que significa que son fal-
sas las estrategias contra el poder en que han cado los
143
 partidos de izquierda, planteando la toma del Estado Principios que implican no ver la historia de la pe-
como toma del poder o, a su reverso, mtentando un nalidad moderna como un progreso lineal tendente ha-
contra-Estado como forma de ejercicio de poder. . cia una humanizacin de la pena o el castigo, sino ms
c) El poder no est subordinado o dependiente d~ una J~- bien vcrla con unos cortes discontinuos en los que se
fraestructura econmica, como quera el marxismo cl- produce un cambio de medios y objetos: paso de una
sico. Hay evidentemente relaciones entre uno y otro, penalidad centrada en el cuerpo (dolor fsico en el
pero el poder no es una sobreestructura.. . Antiguo Rgimen) a una penalidad incorporal, centrada
d) Los modos de ejercicio del poder no son pnmanamcnte
la represin o la ideologa, stas son slo las formas en la disciplina del alma (Orden burgus).
extremas y externas en que aparece. Hay q~e ~~rlo tam-
bin como produccin de verdad y constitucion de lo
real, como algo que penetra en toda la red de la so- ANTIGUOREGIMEN ORDEN BURGUES
ciedad. . I
e) El poder del Estado no se e.xp~esapor medio de la ey, El castigo como El castigo como
sta es ms bien un procedimiento por el que se crean ARTE de las ECONOMIA de los
ilegalismos. SENSACIONES DERECHOS
INSOPORTABLES. SUSPENDIDOS.

PENALIDAD PENALIDAD
8.2. Las prisiones: vigilar y castigar CORPORAL: INCORPORAL:
El cuerpo como blanco El alma como blanco
'Puede hacerse la genealoga de la moral moderna privilegiado de la privilegiado de la
a tpartir de una historia poltica de los cuerpos? accin penal. accin penal.
(FOUCAULT: 1977)
Carcter concreto de la Carcter concreto de la LEY
LEY (Re!. Delito/Pena). (Rel, Delito/Pena). Toma
Vigilar y castigar (Nacimiento de la prisin), publica- Toma por objeto el por objeto al sujeto jurdico
do en 1975, es el libro en que toman cuerpo la~ rel~- cuerpo real susceptible detentador de derechos
ciones entre poder y saber. Pretende hacer. ~na historia de dolor. (incluido el de existir).
genealgica de la prisin, desde el ClasIcIsmo ha~ta
1840, pero su alcance es mayor, pues pr~pone. estudiar La Punicin como La Punicin como
el tema del funcionamiento del poder sin dejarse fas- ESPECTACULO: ORTOPEDIA MORAL:
Se castiga pblicamente. Se corrige silenciosamente.
cinar por las implicaciones econmicas o jurdicas que
han guiado hasta ahora los an~lisis, ~obre el te~a. Se
tratara de hacer ms una mlcroflslca (mecamsmos (Tomado de MOREY:1983,p. 270)
internos, tcticas y tecnologa propios del poder), una
anatoma poltica del poder,
En el Antiguo Rgimen (hasta mediados del XVIII) la
se tratar del cuerpo poltico como conjunto ~e tc- tecnologa penal es corporal, empleando bsicamente el
nicas que sirven de armas, de reveladores,. VlaS de suplicio (dolor fsico): el sufrimiento debe poder medir-
comunicacin y puntos de apoyo a las relaclOnes de se y jerarquizar se, de modo reglamentado, convirtiendo
poder y de saber que invis.ten los cuerpos humanos el castigo en un espectculo pblico, y ejemplarizando
y los sujetan hacindolos objetos de saber. sobre el cuerpo del condenado el poder real. Este ejer-
(FOUCAULT: 1977) cicio del poder por la pena se convierte en revelador

145
144
de verdad: que el condenado confiese la verdad secreta
y escondida de su crimen:, a partir :le la v~rd~d pa~-
cial conocida sobre su accion es preCISOcast.igar y tor-
turar para arrancar el resto de verdad que an falta;
adems, con su ejecucin pblica se pretende que la
verdad de la Ley quede a plena luz asegurada y el orden
res tablecido.
Amn de revelador de la verdad, el suplicio es un ope-
rador de poder: el poder del soberano se restabl.ece
por un sobrepoder, de ah la atrocidad del SuplICIO
aplicado al vasallo que ha osado desobedecerlo. Fou-
cault hace hincapi en el lugar que ocupa el cuerpo
del condenado, donde se anan la verdad ~e:!elada y
restablecida la obediencia; se pretende inscribir la Ley
y la verdad en e! cuerpo de los condenados. Como re-
sume M. Morey:
el cuerpo del condenado es la superficie viva donde
se manifies ta la verdad del poder y el po~er de. ~a
verdad. Y es preciso, por ello, que esta mamfestacwn
sea perfectamente legible por el autntico protago-
nista del suplicio: el pueblo. Para conseguzrlo se pone
en obra una serie de tcnicas y proced!mzentos que
deben subrayar determinados aspectos, deletrearlo,s,
con objeto de asegurar su carcter de ,repre~entacwn
ejemplar. Todo el ritual encuer:tra ahi la cuspzde .de
su racionalidad oculta, el funcwnamzento productivo
del suplicio. (MOREY: 1983, p. 275)
En la segunda mitad del XVIII, coincidiendo con el
ascenso de! nuevo orden burgus, se pide una. reforma
de la penalidad, aduciendo, entre otros motIVOS, que
la ejecucin pblica en muchos ca.s,os ha dado efec-
tos contrarios: revuelta e insurreccIOn del pueblo. S~
va a entender ahora que el condenado de~ob~d.ece p~I-
mariamente, no el poder real, sino los principios mIS-
mos del contrato social, por lo que el castlgo respon-
de al derecho de defensa de la sociedad. Una nueva
racionalidad econmica del poder comienza a emerger:
calcular la pena no en funcin del crimen, sino de. su
posible repeticin. No apuntar a la ofensa pasada, sino
al desorden futuro. Propuestas de reformas a las que
146
se oponen los correctores que entienden el castigo como
una tcnica de coercin de los individuos. Finalmente,
sern la disciplina y la prisin las tcnicas del poder
que se imponen.
La disciplina, como procedimiento que aplica en el
cuartel, escuela, hospital, o crcel una economa nueva
(mnimo gasto, mximo efecto) a los cuerpos, va acom-
paada de algunas tcnicas especficas: la vigilancia
(la mirada -ver sin ser visto- como ejercicio de po-
der). Los espacios carcelarios o escolares deben estar
construidos de forma que todo interno est bajo el
efecto amenazante de la mirada de los superiores. En
todo sistema disciplinario se dispone, adems, de un
conjunto de Normas sancionadoras que, a diferencia
de las grandes penas del Antiguo Rgimen, se consti-
tuye.n en pequeas penas en las que todo puede ser
castigado (hablar, determinados gestos, falta de aten-
cin, no ser puntual, etc.). Cada individuo es tratado
como un caso, tiene un documento particular en el que
se v.an anotando sus vicisitudes, su comportamiento
particular, etc. De estas bagatelas -comentar Fou-
cault- naci, sin duda, el hombre del humanismo mo-
derno.
La prisin se asienta en un doble principio: asegurar
el cumplimiento de la Ley, penalizando de modo pro-
porcional o justo (das, meses, aos); y asegurar un
castigo til mediante la imposicin de una disciplina
(rgimen penitenciario). Sus virtualidad es explicaran el
xito generalizado: Qu hay de sorprendente en que
la prisin se parezca a las fbricas, a las escuelas, a los
cuarteles, a los hospitales, que se parezcan todos ellos
a las prisiones? Nada tiene de extrao que Foucault
piense que la nueva tecnologa del poder (disciplina)
haya constituido y producido (ms que reprimido) la
individualidad moderna (un ejemplo: la importancia
que adquiere lo biogrfico en la penalidad moderna).
Todas las crticas ejercidas contempornea mente a la
prisin no tienen otro fin que mejorar/renovar las tc-
nicas disciplinarias; mientras tanto la prisin, dentro
de la economa del poder, sigue fabricando la delin-
cuencia.
147
8.3. Est la sexualidad reprimida?
Considerando estos ltimos tres siglos en sus con.-
tinuas transformaciones, las cosas aparecen muy di-
ferentes: una verdadera explosin discursiva en torno
y a propsito del sexo.
(FOUCAULT: 1978, p. 25)
Que la sexualidad est reprimida en la sociedad bur-
guesa ha sido una tesis general man.tenida por tod?
grupo o autor progresista (es necesano recordar aqur,
por ejemplo, a W. Reich o Marcuse?) y prop0fo1er, con-
siguientemente, segn el catecismo freudo-marxls_ta, una
libre expresin del placer y el sexo, par~. manan~ el
buen sexo el esperado jardn de las delicias y, SI es
posible, u~ido a la revolucin. La l~cidez de Foucault
en su Historia de la sexualidad consiste en mostrar que
la sexualidad forma parte de la economa del poder, en
hacer verosmil la hiptesis contraria: liberamos de
leer la sexualidad en trminos de represin que nos
pudieran inducir a falsos mitos emancipadores, por:er-
nos en guardia ya que pudiera ser que la pretendida
liberacin sexual de que hoy se habla no fuera otra
cosa que un mecanismo de poder; en sUI?a, descons-
truir (ver infra ap. 10.4) el discurso represivo.
Todos esos elementos negativos -prohibiciones, re-
chazos, censuras, denegaciones- que la hiptesis r~-
presiva reagrupa en un gran mecanisn:o central ~estl-
nado a decir no, sin duda slo son pIezas.. que tienen
un papel local y tctico qt;e .desempenar en una
puesta en discurso, en una t ecnica de pode~, en un~
voluntad de saber que estn lejos de reducirse a di-
chos elementos.
(FOUCAULT: 1978, p. 20)
La hiptesis represiva responde a una imagen d.el
poder como algo negativo, represivo, q~e ha [uncio-
nado como discurso en cuanto que relacionaba repre-
sin con el modo de produccin capitalista -resultan-
do incompatible con el trabajo la libre .expresin del
sexo-, creyendo que hablar del sexo libr ement e era
un medio de transgredir la ley.
148
Las dudas que quisiera oponer a la hiptesis repre-
siva se proponen menos mostrar que sta es falsa,
que colocarla en una economa general de los discur-
sos sobre el sexo en el interior de las sociedades mo-
dernas a partir del XVIII (. . .). Se trata, en suma, de
determinar, en su funcionamiento y razones de ser,
el rgimen de poder-saber-placer que sostiene en no-
sotros el discurso sobre la sexualidad humana.
(FOUCAULT: 1978, p. 18)
y si, histricamente, la supuesta represin del sexo
no hubiera sido ms que una incitacin creciente a ha-
blar de l para implantarlo en todos los dominios (de-
mografa-natalidad, medicina, psicologa, moral, pedago-
ga, justicia penal, crtica poltica, etc.)? Por lo pronto
Foucault observa que la confesin y el examen de con-
ciencia, promovidos por la Contrarreforma a partir del
XVII, se configuran como el medio para
decirse a s mismo y de decir a algn otro, lo ms
frecuentemente posible, todo lo que se puede con-
cernir al juego de los placeres, sensaciones y pensa-
mientos innumerables que, a travs del alma y el
cuerpo, tienen alguna afinidad con el sexo.
(FOUCAULT: 1978, p. 29)
El inters creciente por las sexualidades perversas
(sexualidad de los nios, locos, criminales, formas abe-
rrantes de la sexualidad, relaciones no conyugales, etc.)
implicara en igual medida un placer (poder) en el sa-
ber del sexo.
La sociedad que se desarrolla en el siglo XVIII
-llmesela como se quiera, burguesa, capitalista o
industrial.:., no opuso al sexo un rechazo fundamen-
tal a reconocer/o. Al contrario, puso en accin todo
un aparato para producir sobre l discursos verda-
deros. No slo habl mucho de l y constrio a todos
a haccrlo, sino que se lanz a la empresa de formular
su verdad regulada. Como si lo sospechase de poseer
un secreto capital. Como si tuviese necesidad de esa
produccion de la verdad. Como si fuese esencial para
149
 ella que el sexo est inscrito no slo en una econo-
ma del placer, sino en un ordenado rgimen de
saber.
(FOUCAULT: 1978, p. 87)
Occidente encontr un nuevo placer en el saber so-
bre el sexo. Que el sexo diga su verdad y nos mani-
fieste nuestra verdad, quines somos en la inmedia-
tez de nuestra conciencia, eso parece ser lo que pre-
tenden los discursos aparentemente represivos sobre el
sexo. La confesin como tcnica modlica para produ-
cir lo verdadero, del que sera heredero el divn psico-
analista hasta la ciencia de la sexualidad, todo tiene
-segn' Foucault- el mismo fin y responde a la mis-
ma lgica. Lo que Foucault pretende es
definir las estrategias de poder inmanentes en tal
voluntad de saber. Y, en el caso preciso de la sexua-
lidad, constituir la economa poltica de una voluntad
de saber.
(FOUCAULT: 1978, p. 92)
Cinco grandes campos del sexo, a los que pensaba
dedicar los volmenes restantes de la Historia de la
sexualidad, distingue Foucault en los que se desarro-
llan dispositivos especficos de saber y poder: forma-
cin del sexo a partir de la carne/cuerpo en el cris-
tianismo (vol. 2), el sexo de los nios (vol. 3) el cuerpo
de la mujer (vol. 4), la psiquiatrizacin del placer per-
verso (vol. 5) y la regulacin de la natalidad (vol. 6).
Foucault acaba su primer volumen con un prons-
tico, como haba hecho en la mayora de sus libros an-
teriores:
debemos pensar que quizs un da, en otra economa
de los cuerpos y los placeres, ya no se comprender
cmo las astucias de la sexualidad y del poder que
sostiene su dispositivo lograron someternos a esta
austera monarqua del sexo, hasta el punto de des-
tinarnos a la tarea indefinida de forzar su secreto y
arrancar a esa sombra las confesiones ms verdade-
ras. Irona del dispositivo: nos hace creer que en ello
reside nuestra "liberacin.
(FOUCAULT: 1978, pp. 193-194)
150
8.4. Ficcin o historia?
Mi libro es una pura y simple ficcin: es una no-
vela, pero no soy yo quien la ha inventado.
(FOUCAULT: sobre Las palabras y las cosas. Una ar-
queologa de las ciencias humanas)
El sexo es una necesidad antropolgica o una forma
que ha adoptado el poder?, tiene razn Freud o Fou-
cault? El hombre es un invento o una vieja preocu-
pacin, como pensbamos hasta ahora?; Marx intro-
duce algn corte o cae dentro de la lgica de la epis-
teme del XIX?,tiene razn Althusser o Foucault?; por
qu Foucault minusvalora lo que considerbamos gran-
des pensadores en favor de otros marginales, que se-
gn l son los que introducen cortes histricos?, sere-
mos ingenuos, como nos hace creer, o estaremos equi-
vocados?; estas y otras cuestiones se nos plantean tras
la lectura de los libros de Foucault. Lo que sucede es
que todas estas objeciones se desvanecen tan pronto
se comprende que no pretenden determinar la verdad
de la historia frente a otros posibles tipos de verdades
histricas, sino hacer la historia de nuestras verdades
(por qu aceptamos como normal que el sexo ha sido
reprimido, que el loco debe ser excluido, que el huma-
nismo es un viejo asunto, que el delincuente debe estar
en prisin, etc.). De ah que plantear tales objeciones
a Foucault es entrar en un Crculo vicioso: no seran
nuestras verdades, a su vez, unas ficciones creadas por
el propio Orden burgus? En cualquiera de los casos
nos movemos en el campo del discurso y sus efectos de
verdad.
En Foucault se presenta una mezcla sorprendente y
explosiva:
(DESCOMBES: 1982, p. 155)
a) Por una parte es un historiador pOSItIVIsta en la ms
propia tradicin francesa (Cavailles. Bachclard, Canguil-
hern entre otros son sus maestros -cfr. JARAUTA, 1979),
de la que ha aprendido a basar en documentos la evo-
lucin de los conceptos y pensamientos; por ello sus
reconstrucciones histricas estn acompaadas de un
151
 aparato crtico minucioso (documentos originales, citas,
referencias, etc.).
b) Por otra, como nietzscheano, no cree en los hechos po-
sitivos, piensa que con los mismos datos se podran
construir otras narraciones, y Foucault es el primero
en jugar con estas posibilidades.
Todo es interpretacin, proporcionar un sentido a
hechos que de por s no tienen ninguno, consistiendo
sta en dar otra interpretacin de una primera que se
presentaba como hecho bruto y positivo. Como sea-
laba Foucault en el coloquio de Royaumont:
En cuanto al problema de la ficcin, es para m un
problema muy importante; me doy cuenta que no he
eSC~lIo ms que ficciones. No quiero, sin embargo,
decir C?u.eest fuera de verdad. Me parece que existe
la posibitidad de hacer funcionar la ficcin en la ver-
dad de inducir efectos de verdad con un discurso de
ficcin, y hacer de tal suerte que el discurso de ver-
dad suscite, fabrique algo que no existe todava es
decir, ficcione. '
(FOUCAULT: 1980, p. 162)

Si la interpretacin nunca puede acabarse, es sen-

cillamente porque no hay nada que interpretar. No
hay ningn primero absoluto que interpretar, pues
en el fondo todo es ya interpretacin, cada signo es
en s mismo no la cosa que se ofrece a la interpre-
tacin, sino interpretacin de otros signos.

Pertenece entonces -como han dicho algunos his-

toriadores- al gnero de la ficcin?, sus historias son
novelas?, pero, por qu no lo son tambin las obras
de los mismos historiadores que lo critican, puesto que
Foucault los pone en evidencia? Acudiendo a una dife-
renciacin del mismo Foucault que entiende, a prop-
sito de la obra de Julio Verne, que fbula es lo que es
contado (episodios, personajes, etc.) y ficcin, los reg-
menes con que es relatado; Foucault hara ficciones en
el sentido de seleccionar las piezas que componen un
relato de modo que cuadren, que produzcan efectos de
verdad. Este no es un asunto por descubrir, sino por
producir, es un efecto del discurso. No nos preocupa-
mos entonces si son verdaderos o no, error y verdad
slo es posible decidirlo desde un final; por otra parte,
no es correcto juzgar estos temas desde una perspectiva
de ausencia/carencia, sino como formas positivas (pro-
ducir la verdad). Slo desde un relato (horizonte de
sentido) es posible constituir un acontecimiento. Hacer
historia (genealoga) es seleccionar lo que nos convie-
ne. Esta es la virtud de Foucault. Pero en virtud de
qu seleccionamos? -apoyndonos en un horizonte na-
rrativo. Como seala Foucault:

152 153

Ms all del estructuralismo:
el postestructuralismo
9.1. En los mrgenes del estructuralismo:
algunas notas
Con el ttulo, un poco artificial, pero ya comerciali-
zado, de postestructuralismo nos referimos:
a) A una segunda fase de la filosofa francesa estructura-
lista, en parte cronolgicamente posterior, que ampla
-aportando nuevos temas- el horizonte de la investi-
gacin estructuralista.
b) Por otro, a una lnea crtica con algunos puntos clave
del estructuralismo (formalismo, teora del signo, me-
tafsica implcita en el estructuralismo, etc.).
El criterio cronolgico que parece denotar la expre-
sin post no sera decisivo. As, alguno de los autores
que aqu vamos a considerar, como Dclcuze, ha publi-
cado sus principales obras en los aos 1969-72,y Derr i-
da entre 1967-72, siendo entonces en algn caso ante-
riores a la obra de algunos de los estructuralistas cl-
154
sicos estudiados anteriormente, aunque s seran cro-
nolgicamente posteriores a las obras de los iniciado-
res del estructuralismo (Lvi-Strauss, Lacan). Las rela-
ciones son, por otra parte, a veces, recprocas: concre-
tamente Deleuze est presente en muchos motivos de
la obra de Foucault del 2. periodo, autor este ltimo
que en muchos sentidos se podra considerar dentro del
postestructuralismo.
Si el estructuralismo clsico tena, en conjunto, como
pretensin la construccin de un proyecto sistemtico-
racional, los anlisis postestructurales frustran tales es-
peranzas. Frente al sistematismo de la estructura que
niega la individualidad y el acontecimiento, el postes-
tructuralismo afirmar lo fortuito, aleatorio y la dife-
rencia. Con todo, el criterio estara ms bien en la
cuestin fundamental que plantean: Cmo salir de la
racionalidad occidental, del poder y tirana del logos?,
Cmo romper lanzas en el interior del platonismo
que, como vio Nietzsche, domina la ratio occidental?
Tanto para Derrida como para Deleuze est claro que
no es posible oponerse al logos occidental con otras
razones, aunque sean stas de un supuesto campo con-
trario, porque entonces slo sirven para reafirmarlo.
Parten de la conviccin de que el pensamiento tiene en
su organizacin su condicin y lmite; no se puede ha-
blar contra la razn, cuando la misma habla (lenguaje)
est constituido por el lagos, transgredir sera reafir-
mar. Ante la coyuntura de no tener nada que decir,
cabe como tarea conducir a la razn a sus propios l-
mites, sin pretender salirse de ellos, planteando pro-
blemas insolubles, o interrogar a la razn occidental
-entendida como logos (habla)- desde su reverso (la
escritura): La tarea de desbordar el discurso filosfico
desde dentro, de descentrarlo, desconstruirlo, introdu-
ciendo un pensamiento del juego, de las diferencias
(Derrida) o el espritu ldico de Nietzsche (Deleuze).
Pero al mismo tiempo, de ah la denominacin, sus
reflexiones perteneceran al espacio formal abierto por
el estructuralismo: se utilizan conceptos claves, slo
posibles a partir de la reflexin estructuralista. Se trata
de llevar ms all de sus lmites la propia reflexin es-
155
tructuralista, introduciendo lo aleatorio, lo discontinuo,
la diferencia, la diseminacin. Derrida afirma:
el concepto de diferencia desarrolla incluso las exi-
gencias ms legtimas del estructuralismo.
(DERRIDA: 1977, p. 37)
Igualmente se pretende liberar al estructuralism? .de
la metafsica en que est an preso: concepto esttico
o sincrnico de estructura, distinciones (lengua/habla,
diacronaj sincrona, significantej significado, escrituraj
habla, etc.) que implican la existencia de un sentido
anterior (trascendental). Se trata de situarse en los
mrgenes del estructuralisrno, en su desbordamiento,
radicalizndolo.
Ello sita al discurso de estos autores en una preca-
riedad esencial, la de introducir trminos que no pue-
dan ser asimilados por el lagos tradicional, no catego-
rizables, frvolos, discurso incierto, siempre retornado,
nunca terminado, llevado al borde de lo desconocido.
Para esta tarea acuden, no slo a los filsofos de la
sospecha o materialistas (Nietzsche-Espinosa-Kant en
Deleuze, Husserl-Heidegger-Nietzsche en Derrida), sino
a la literatura, a aquellos autores que plantean ciertas
fisuras en el terreno literario: Mallarrn, Artaud, Batai-
lle, Blanchot, Roussel, Proust, Kafka, etc. Estas y otras
razones hacen que el postestructuralismo haya dado
lugar a todo un movimiento de crtica literaria.
(CULLER: 1984)
Dentro del postestructuralismo cabe destacar la se-
mitica del texto como nueva orientacin de los estu-
dios lingstico s y semiticos, que supone, en parte,
un nuevo concepto de signo y de la relacin entre sig-
nificante/significado. Orientacin prefigurada por los
estudios de Roland Barthes (cfr. El grado cero de la
escritura, Elementos de semiologa, Sistema de la mo-
da, El placer del texto, etc.), se constituye en torno
a la revista Tel Quel con el Ph. Sollers, Julia Kristeva
y J. Derrida como principales representantes.
156
La experiencia revolucionaria del Mayo francs (1968).
y su posterior fracaso, son circunstancias histrico-so-
ciales a tener en cuenta para comprender este perodo.
El movimiento estudiantil de los aos sesenta -parale-
lo a la insatisfaccin producida por el desarrollo capi-
talista y al ambiente de cambio social (oposicin a la
Guerra del Vietnam, solidaridad con la guerrilla lati-
noamericana, revolucin cultural china, etc.), que cul-
min en las acciones espectaculares de marzo-mayo
del 68 (agitacin social, ocupacin estudiantil de las
Universidades, huelga general)-, signific una crtica
radical del estado de bienestar a que haba abocado el
desarrollo capitalista, destacando la otra cara: meca-
nismos de sometimiento del sistema (enseanza, me-
dios de comunicacin), irracionalidad de la moral y
orden burgueses -No queremos un mundo donde la
garanta de no morir de hambre se compensa con la
garanta de morir de aburrimiento, deca uno de los
graijiti de las paredes de Pars.
Importa destacar que los intelectuales se sintieron
incapaces para explicar lo que estaba sucediendo. El es-
quema marxista -con sus conceptos de lucha de clases
y del proletariado como sujeto de la revolucin- se
mostraba invlido; la reivindicacin igualitaria y eco-
nmica era sustituida por un deseo de cambio cualita-
tivo de la vida, de recuperar el valor de la subjetividad
en la vida cotidiana y de liberacin en todos los r-
denes.
En plena efervescencia del pensamiento estructura-
lista se deca en un gratfiti:
Queremos las estructuras al servicio del hombre y
no el hombre al servicio de las estructuras.
El fracaso del Mayo francs, la subsiguiente restau-
racin del orden burgus (representado por el general
De GauIle) y los acontecimientos de agosto del mismo
ao (invasin de Checoslovaquia por tropas del Pacto
de Varsovia) provocan, al menos como efecto retarda-
do, la emergencia de nuevos caminos en el pensamiento
francs. La teora marxista, que habra representado el
punto de referencia de todo pensamiento crtico, es
157
sustituida por Nietzsche. Oposicin a todos los llama-
9.2. Por un pensamiento nmada:
dos maestros pensadores y una reivindicacin de los
mrgenes, la diferencia y la dispersin.
GilIes Deleuze
Algunos tratadistas incluy~n. el~tre el postestructu- Foucault ha escrito:
ralismo el movimiento, publicitariamente llamado, de
los nuevos filsofos. Se entiende por tal. a un grupo de Se est produciendo una fulgwacin que llevar
filsofos que, habiendo participado acttva.mente en ~l el nombre de Deleure, un nuevo pensamiento es po-
Mayo francs, una vez cada en ~esgracla l~ utopa sible; un da, quiz, el siglo ser deleuriano.
marxista (burocratizacin de los paises comunistas, co-
nocimiento de los horrores de los goulags o campos de Si bien cabe considerar este juicio como una cierta
concentracin), han hecho una fuerte crtica del. mar- hiprbole motivada por la presencia de los temas de
xismo como totalitarismo, considerando que no siendo Deleuze en su obra, en cualquier caso llama la aten-
un error en la aplicacin de la teora (com~nismo so- cin sobre uno de los pensamientos ms originales, que
seala nuevos derroteros.
vitico), es la propia teora la que ha conducido a tales
horrores, crtica que se extiende a todos los lJamados GilIes Deleuze fue profesor en la Universidad de Pa-
maestros pensadores (Fichte, Hegel, M~rx y Nlet~sc~e) rs en Vincennes -la Universidad libre instituconalza-
como idelogos de la sociedad represiva y totahtan~. da tras las reivindicaciones de Mayo del 68-. Actual-
Destacan entre ellos Bernard-Henri Lvy (La barbarie mente ensea en la Universidad radicada en Saint De-
con rostro humano es una de sus obras ms conocidas), nis. Su pensamiento se fue desarrollando a lo largo
Jean-Marie Benoist (Marx est muerto) y Andr Glucks- de comentarios y lecturas de filosofa crtica (Espinosa,
mann (cfr. La cocinera y el devorador de hombres y Kant y Nietzsche fundamentalmente, pero tambin,
Los maestros pensadores), quiz el m,s profu.ndo de Hume, Proust, Bergson, Sacher-Masoch o Bacon). Ade-
todos ellos. Por diversas razones aqui no se mcluye. ms de fuertemente nietzscheano, recoge intuiciones de
Mas sentido tiene, sin duda, incluir a crticos de la Bataille y Blanchot y determinados anlisis de Marx y
Freud. Su prosa, lejos de la creacin artstica o esti-
sociedad como J. Baudrillard y J. F. Lyotard que, por
lstica de sus compaeros de generacin, es densa y
razones de espacio, no hacemos. Por ltimo, resulta sistemtica, doctrinal.
discutible cobijar a De1euze bajo el epteto de postes-
tructuralista, lo hacemos slo en el sentido de que des-
PRINCIPALES OBRAS
borda la investigacin estructuralista y de que sus te-
mas prefiguran la posmodernidad: . 1953.-Publica Empirismo y 1969.-Diferencia y repeticin.
El postestructuralismo es, en cierta medIda: lo que sub jetividad. -Lgica del sentido.
se ha dado en llamar ltimamente posmodernidad, en- 1962.-Nietzsche y la filosofa. -Spinoza y el problema
1963.-La filosofa crtica de de la expresin.
tendiendo por tal la prdida de confianza en la razn
Kant.
y en su discurso, y las consecuencias ticas y m.entales 1972.-Capitalismo y esquizo-
1964.-Marcel Proust y los sig- frenia l. El antiedipo.
que ello comporta. En los ltimos aos el o~tJmlsm? 110S.
racionalista e ilustrado, acelerado por la CrISIS econo- 1966.-EI bergsonismo. /98/.-Frarzcis Bacon, lgica
mica y las contradicciones engendradas por el progreso 1967.-Presentacin de Sacher- de la sensacin.
(regreso?) del capitalismo, est haciendo aguas. Lo alea- Masoch. 1982.-Mille Plateaux.
torio, contingente, indeterminado o diferente son cate-
goras de la nueva etapa, que Deleuze y Dcrrida, por
La filosofa como critica nos dice lo ms positivo
ejemplo, delinean en sus aspectos ms fundamentales. de s misma: empresa de desmixtificacin. Y, a este

158
159
 respecto, que nadie se atreva a proclamar el fracaso
de la filosofa ... ciertamente existe una mixtificacin
especijicamente filosfica; la imagen dogmtica del PE SAMIE TO
PENSAMIENTO
pensamiento y la caricatura de la crtica 10 demues- SEDENTARIO
NOMADA
tra. Pero la mixtificacin de la filosofa empieza a (Filosofa de la representacin.
(Nietzsche y Filosofa de la
partir del momento en que sta renuncia a su papel Mundo clsico)
repeticin)
desmixtijicador, y tiene en cuenta a los poderes esta-
blecidos. - Su fin es poner las cosas - Describen la manera en que
(DELEUZE: 1962, p. 150) del mundo en orden, fijar se dspersan las cosas sin
y distribuir los lugares re- dividirlas. '
partir propiedades y ~tri-
Crtica nietzscheana que afecta a la Totalidad (pues- butos a cada cosa.
ta en discusin por Kant) , al sujeto (tambaleado por - Desde un principio ltimo
Marx, Freud, estructuralisrno), al psicoanlisis y su sm- - No hay principio ltimo
(jerarqua) colocar y juz-
ni fundamento supremo ~
bolo del Edipo, a la dialctica y lo negativo, a la repre- gar el lugar de cada cosa instancia central desde la
sentacin que deforma el deseo, al concepto de identi- en relacin al principio.
que se distribuyan propie-
dad que reabsorbe la diferencia. dades, atributos o juicios.
Recuperando esta lnea verdaderamente crtica, que - Principio de identidad: - Principio de diferencia: lo
cualquier diferencia se re-
Deleuze encuentra en la filosofa naturalista (Lucrecio, mltiple, disperso, margi-
suelve en una identidad su- nal. Lo Otro.
Espinosa), crtica (Kant, Nietzsche) o empirista (Hume, perior y ltima. Lo Mismo.
Bacon), se incriben sus estudios de historia de la filoso- - Representacin: todo pre-
fa, en los que ha aportado sugestivas interpretaciones - Repeticin: renovacin y
sente es vuelto a presen- produccin de las diferen-
y relecturas, divergentes de las tradicionales (por ejem- tarse en la mente para ha- cias, se repite el simula-
plo, sus lecturas de Nietzsche o Hume). Como no po- cerla coincidir con el prin- cro, no el modelo ideal.
CI~1O (lo Mismo), distin-
da ser de otro modo, Deleuze busca en estos auto- gurr las copias buenas de
res antecedentes y bases de su propio pensamiento que las malas.
sirvan para descifrar los signos de nuestro tiempo.
Pero la crtica hoy -como vio bien Nietzsche- pasa
Frente a. esta tradicin, lo que hoy necesitamos es
por invertir el platonismo y toda filosofa de la re-
un pensaml~nto nmada, en el que no se da ya una
presentacin: aquella filosofa que tiende primariamen- supues~a unidad de lo real, sino ms bien se muestra su
te a establecer una identidad entre el objeto y el con- anarqua, s~ dispersin y su diferencia, del mismo modo
cepto, una semejanza o fidelidad entre lo pensado y q~e ~na. tnbu nmada se dispersa en un territorio sin
lo dado en los sentidos. Esta tradicin, que culmina distribuirlo entre sus componentes No h ay prmcrpio
' ..
,. ..
en Hegel, ha pretendido reducir la multiplicidad de supremo, fund~n:ento ltimo o mstancia ante la que
sentidos y realidades a la unidad, al orden, a estable- apelar para decId!r la esencia de las cosas. Nuestra tarea
cer jerarquas, a asentarse en un lugar desde el que es ~nostra.r los simulacros y mscaras (lo Otro) de la
decidir lo que las cosas son, lo que es racional; por razon occl~ental: aquello que escapa al modelo ideal.
eso defienden el orden, la autoridad, los buenos mo- Es nec~san~ reestructurar completamente el territorio
dales o las instituciones. Este pensamiento sedentario de la. fllosofIa (con el nomadismo, la velocidad, las sin-
est basado en el principio lgico de identidad (toda guI~ndades, el deseo positivo) para que de nuevo sea
cosa es igual a ella misma) o, en su reverso, en el posible pensar.
principio de tercio excluso (o uno o lo otro, pero no Una antigua aspiracin de la filosofa ha venido dada
UD tercero). por la lI~agen de pensar segn el sentido comn, el
buen sentido, el amor a lo verdadero, por un no salirse
160
161
 establecer una identidad entre lo que aparece como
de lo mandado (ortodoxia), que ha acabado por hacer pres.ente y lo que considera verdadero. Pero no hay
de la filosofa una imagen de [ilodoxia, opinin comn -afIrma Deleuze- una identidad, sino una diferencia
que viene a ser la representacin a la que se reduce originaria; contra la dialctica y el pensar representa-
todo discurso todo deseo, inconsciente, etc.; con lo que tivo se opone un pensamiento diferencial, no contradic-
se ha olvidado el principio de la prctica, de la din- torio.
mica creadora, del deseo positivo que excluye toda ~-e- Salir, entonces, del orden general y unificador de lo
presentacin intelectual. Y es desde este ~ngulo pr.ac- Mismo (reducir todo al original, modelo o Idea), in-
tieo desde el que se encuentra la paradoja, el antilo- vertir el platonismo, es proponer una lgica distinta,
gas capaz de escindir al logos (o R~zn) o~cident.al. descentrar el sistema, introducindole la divisin lo
Frente a la tentativa lgica de reducir las diferencias diverso, la dispersin y la diferencia. Sera una ~ala
y eliminar toda violencia que tambalee el sistema h~y estrategia pretender invertir el platonismo-idealismo re-
que oponer una crtica violenta, fulgurante, apocal~p- vitalizando el mundo de la apariencia sensible; seguira-
tica que descubra los puntos brillantes (elemento: sm- mos dentro de la misma lgica, no cabe ms que des-
gulares) no reductibles a un sistema representatrvo. centrarlo internamente.
La diferencia y la repeticin -dice Deleuze- son los
signos de nuestro tiempo, pues la diferencia y la repe-
9.3. Diferencia y Repeticin tICI?n han ocupado el lugar de lo idntico y de lo ne-
gattvo, de la identidad y de la contradiccin. Pues la
En nuestra situacin actual, dominados por el pla- diferencia no implica lo negativo, y no se deja llevar
tonismo y tras 1:>. clausura de saber y mundo en, el sis- hasta la contradiccin sino en la medida en que se si-
tema hegeliano, es tarea intil oponerse. a ~a.razono con gue subordinndola a lo idntico. No obstante el trmi-
otras razones, porque domina con su pnncIpIO de Iden- no diferencia ha sido empleado por la filosofa que se
tidad toda oposicin; pero al tiempo sentimos ,la nece- pretende refutar, es necesario especificar el status que
sidad de salir de dicho sistema, por lo que solo cabe ahora se le otorga.
establecerle grietas, llevarlo al lmite, plantearle puzzles
que no pueda resolver o incluso,. como tarea mas op- DIFERENCIA CONCEPTUAL DIFERENCIA EN SI
timista, se puede intentar bosquejar los planos de SIS- (Pensamiento (NO CONCEPTUAL)
temas alternativos. En esta lnea se mueve Deleuze, clsico-Dialctica) (Deleuze-Nietzsche)
juntamente con Derr ida, especial~ente en ~us obras
Diferencia y repeticin (1968) y Lgica del sentido (1969). - Diferencia en el interior de - Diferencia como algo singu.
un concepto: diferencia en lar, irreductible, entre dos
Para Hegel uno de los momentos ~senciales de l~ el seno de la identidad. identidades o conceptos.
dialctica de lo real y de nuestro meto do de conoc-
- Pensar lo individual como - Pensar lo individual como
miento era la contradiccin, que incluye la diferencia una copia del Modelo. repeticin, como Aconteci-
entre dos polos. Esta diferencia es slo transitoria (in- miento.
estable), pues tiende a una identidad superior. (~ercer - Contradiccin con sntesis - Pensamiento no contradic-
trmino), que reabsorbe y supera dichas oposiciones. superadora. torio: diferencia no media-
Pensar se convierte en un anular y disolver las dife- tizada.
rencias, impidiendo su oposicin real. A partir de 1960 - Repeticin: una diferencia - Repeticin: produccin de
surge en Francia un tipo de pensamiento que. ,refuta extrnseca entre objetos re- diferencias, diferencia sin
la dialctica y consecuentemente la contradiccin, tal presentados bajo el mismo concepto.
concepto.
como la define Hegel. La Filosofa, se entiende ahora,
ha tendido siempre -desde Parmnides y Platn=- a
163
162
 En el pensamiento clsico, de acuerdo con el sentido
comn se entenda la diferencia como el soporte de la
distincin entre individuos: un objeto -cn la filosofa
escolstica- se defina por su gnero prximo y su di- objeto) finita se le asigna en la existencia una extensin
ferencia especfica, todo ello s~bordina~o a una identi-
dad, pues pese a las diferencias particulares hay un
concepto, especie o categora que los engloba a todos.
Este fue, tal vez, el error de la filosofa de la di~e-
rencia desde Aristteles a H egel pasando por Leib-
niz: ei haber confundido el concepto de la diferencia
con una diferencia simplemente conceptual, conten-
tndose con inscribir la diferencia en el concepto en
general. En realidad, en tanto inscribamos la d.iferen-
cia en el concepto en general, no poseeremos mngU/:za
1dea singular de la diferencia, permanecere;nos solo
en el elemento de una diferencza ya mediatizada por
la representacin.
(DELEUZE: 1972,p. 105)
El concepto de diferencia no puede ser pe?sado ~omo
diferencia de algo o en algo, i. e. como la diferencia en
el interior de un concepto (entre este animal y aquel
otro) o entre dos cosas. Estamos en estos casos en la
ley de lo Mismo: diversidad dentro de la .identid~d. La
filosofa que mejor ha tratado de subsumir las diferen-
cias en una unidad superior es la dialctica de Hegel;
por eso, frente a Hegel, hay que pensar la diferenc.i~ ,en
s misma, no mediatizada, producida por la repetICI?n.
A nivel general, repeticin es inseparable de la dife-
rencia: entre dos diferencias hay repeticin, entre dos
repeticiones, diferencia. Pero lejos del se.ntido com~n
repeticin es produccin (en ~u doble s~n.t~do: dar e~Is-
tencia y exhibir) de diferencias, RepetIClO~ e.s la dife-
rencia sin concepto diferenciador, no mediatizada por
el concepto. Si as fuera, estaramos de nuevo ante el
orden general y unificador de lo Mismo. Frente al ler~Ja
aristotlico el ser se dice de muchas maneras, que SIr-
ve para reducir la multiplicidad a la identidad, pode-
mos proclamar la univocidad del ser: el ser slo puede
decirse de una nica y misma manera, pero el ser es
Diferencia.
164
Un buen ejemplo dcleuziano (DELEUZE:1972, pp. 73-74)
podra ser el siguiente: Supongamos que a un concepto
de comprensin (conjunto de caracteres que definen un
(clase de individuos a los que se aplica) = 1. Entonces
habremos logrado violar la ley clsica (a mayor exten-
sin menor comprensin y viceversa): una especie pasa
a la existencia sin aumento de comprensin. Tenemos
una verdadera repeticin en la existencia y no un orden
de semejanza a nivel de pensamiento: muchos indivi-
duos idnticos en cuanto al concepto pero con existen-
cias singulares (caso de las paradojas de los dobles,
gemelos u objetos producidos en serie).
Frente al smbolo de la igualdad (cada trmino puede
ser reemplazado por otro), la repeticin no es lo gene-
ral que puede encarnarse en diversos particulares, es
lo singular irreemplazable, slo puede ser repetido.
Cuando hacemos un experimento (si se dan las mismas
circunstancias, entonces ... ) se repite un fenmeno, pero
esta supuesta repeticin no es ms que identidad en-
tre ambos. La repeticin de Deleuze
n? es aadir una segunda y tercera vez a la primera,
stno llevar la primera vez a la ensima potencia, lo
que en justicia vale es este n veces como potencia
de una sola vez, sin que haya necesidad de pasar
por una segunda o por una tercera vez.
(DELEUZE:
1972,pp. 50-54)
9.4. Nietzsche contra la dialctica
Deleuze tiene el mrito, con su relectura de Nietzsche
en 1962 (vid. DELEUZE:1971), de haber revitalizado la
filosofa de este pensador, y rescatado su modernidad,
en una poca en que era rechazada con el supuesto
mito del pre-jascista o irracionalista, o interpretado
como el ltimo pensador de la metafsica occidental
(Heidegger). Sin duda se puede afirmar que gran can-
tidad de motivos niezscheanos, que inundan la filosofa
francesa actual, tienen su origen en esta obra. Su in-
tento sera completado posteriormente por M. Blanchot
165
 P Klosowski (Nietzsche y el crculo vicioso), .Fou-
auI1: Derrida o la corriente llamada. de pensamI,ento
ldic~ en Espaa. Adems, el li?ro tI.ene un carac~e~
rogramtico: las principales or~entaclOnes de su filo
;ofa aparecen ya diseadas en el. . . .
Deleuze VI toda la filosofa de N~etzsche ~lflgIda co~~
t Hegel 'ebemos tomar en seno el cara~ter resue
t~'::nente an! 'dialctico d~ ~a filosofa de. ~l;~~che, 1;d;
vierte en las primeras pagmas. (DELEUZE.. 'Pct la
y ello porque Hegel presenta una falsa. Image~ e
diferencia sustituye la afirmacin de la diferencia ~odmo
tal por su , negacin, para sub sumir. 1a 1ueg o en una 1 en-
tidad superior. Nietzsche, en cambio, opon~ a la ne~a-
cin la afirmacin de la diferencia. Adems, Hegel ig-
nor~ el elemento real del que proceden l~s f.uerzas y
su naturaleza, quedndose solamente en termmos a bs-
tractos:
La dialctica ignora el elemento real del que pro-
ceden las fuerzas, sus cualidades y sus relaciones; .~e
este elemento conoce tan slo la i:nagen inverti a
que se refleja en los sntomas considerados en a.b,s-
tracto. La oposicin puede ser la ley de .la rel~clOn
entre los productos abstractos, pero la drf.e,rencw es
el nico principio de gnesis ~ de produ~clO11:'el que
produce la oposicin como simple apariencia.
(DELEUZE: 1971, p. 221)
Ello hace que el pensar dialctico sea un pensar ple-
bleyo, resentido: negar todo lo q~e no ,e: su yo o el
otro en lugar de la afirmacin anstocratIc~.
F;ente a la dialctica, la filosofa de, ~Ietzsche se
define por ser una afirmacin de lo m,ultIple,. del de-
venir del azar de lo diverso, de la dferen~Ia como
tiLa finalid~d ltima de su filosofa es liberar al
p:~samiento del nihilismo y de sus f?rm~s -en espe-
cial el resentimiento y la mala con.Cle~~la. En suma,
un nuevo modo de pensar, lo que significa:
un pensamiento afirmativo, un pensamiento que afir-
ma la vida y la voluntad, un pensamiento que expul-
sa, finalmente, todo lo negativo.
(DELEUZE: 1971, p. 55)
166
Deleuze interpreta a Nietzsche como el primero que
elabora una filosofa crtica. Es cierto que Kant tuvo
tal proyecto, pero se qued a mitad de camino, puesto
que en su Crtica permanecen intocables el verdadero
conocimiento (la ciencia), la verdadera moral (la auto-
noma), la verdadera religin (tesmo moral), justifi-
cando al final lo que pretende criticar. Nietzsche, en
cambio, frente a la filosofa del ser, presenta una filo-
sofa de la voluntad, basada en los conceptos de sen-
tido y valor.
La filosofa de los valores, como l la instaura y
la concibe, es la verdadera realizacin de la crtica,
la nica manera de realizar la crtica total, es decir,
de hacer filosofa a martillazos.
(DELEUZE: 1971, p. 7)
Frente a los principios trascendentales del conoci-
miento, unos principios genticos; frente a pensar obe-
deciendo a la razn, pensar contra la razn misma; en
suma, Nietzsche pretende desvelar el origen geneal-
gico de las mscaras en que nos movemos.
Para el sentido y la interpretacin se necesita un cri-
terio diferenciador. Una filosofa de la voluntad se
basa en el concepto de cuerpo. Si se define el cuerpo
como un campo de fuerzas, unas segn su cualidad son
activas (tienden a apropiarse, subyugar y dominar),
otras son reactivas (someterse y obedecer); por su can-
tidad se dividen en dominantes o afirmativas y en do-
minadas o negativas, primando la cualidad sobre la
cantidad. La voluntad de poder es el elemento genea-
lgico que funda la cantidad y la cualidad de las
fuerzas.
Qu es la voluntad de poder? -Rompiendo con las
interpretaciones polticas, querer el poder en un sen-
tido prximo al fascista, biologicistas (darwinismo) o
como voluntad de vivir (Schopenhauer), Deleuze pro-
pone que
la voluntad de poder debe interpretarse de un modo
completamente distinto: el poder es lo que quiere en
la voluntad. El poder es el elemento gentico y dije-
167
 del papel del sujeto y sus necesidades -no slo el
proletariado-, que no es un mero actor pasivo de un
rencial en la voluntad. Por ello la voluntad de poder
guin externo (condiciones econmicas). Y en especial
es esencialmente creadora. . 1971 p 121) era necesario explicar por qu las revoluciones son trai-
(DELEUZE. "
cionadas con una vuelta al orden, que los propios suje-
1 tad de poder no consiste en codiciar, ni tos parecen querer. En suma, era necesario reformular
La vo un . rear y dar Es en- la teora marxista con un polo subjetivo: el poder no
tiene el poder como meta, smo. en c., o~inio
est slo a nivel de superestructuras, sino primaria-
tonces una fuerza activha: de. afIrm~~IO~ao dun tri~nfo
mente a nivel del deseo. Prueba de esta necesidad sen-
Sin embargo '. en la Istona se rio por ello exammar
.
tida en el ambiente es el xito de venta de los libros de
de las fuerzas reacnvas. es necesa 1
Marcuse (Crtica de la tolerancia represiva, Eras y civi-
su origen genealgico:
lizacin, El hombre unidimensional, entre otros), en los
. f d 1 dbil por medio del me- que se intentaba un anlisis de la sociedad capitalista
a) El resentimiento. ~;JUn o e 1 malo -T eres
canismo de invenclOn de lo bueno y o avanzada por el anlisis marxista y la psicologa social
malo luego yo soy bueno, dijo el plebeyo. ado de Freud.
b) La ~ala conciencia. Interiorizacin de la culpa, 'pe~ l~ Pero el anlisis marcusiano en este momento, en el
e) El ideal asctico. Inversin de valores. Desprecie e contexto francs, no resultaba vlido, porque, en pri-
vida. mer lugar, presenta un marxismo hegelianizado: todo
el pensamiento francs era antidialctico y el mismo
Para salvar esta contradiccin, Deleuze interpreta
Althusser se haba encargado de cortar los lazos de
que Nietzsche propone la te?r.~ deple:~e:o l::to:~:rz:~ Marx con Hegel. En segundo lugar, su freudismo no
un sentido selectIVO: RepetlClon. . era aceptable despus de la interpretacin de Lacan.
.
activas. de las que afirman la dIferenCla.
Hacer un anlisis poltico del deseo, sobre nuevas ba-
ses, acudiendo en gran parte a Nietzsche y su teora
Si el eterno retoYn? ,fuera :~~~~o;rc~o~i~.la~/~~;~~~ sobre la voluntad de poder, ser la tarea emprendida
reactivas se conv~rtlrta e:z devenir-reactivo no tiene en 1972 por G. Deleuze, con la colaboracin de F. Gua-
retorno nos enb~~na'lqUq~ien nos ensea la existencia tarri (psicoanalis ta he terodoxo de la escuela de Lacan),
ser. y es tam len e
en El Antiedipo. Capitalismo y esquizojrenia I, que por
de un devenir-activo. (DELEUZE: 1971, p. 103)
responder a esta demanda tuvo un inmediato xito. El
libro se configura, en el contexto estructuralista, como
una crtica e inversin del lacanismo, desconstruyendo
su discurso al introducir en el poder el deseo de la
9.5. Un anlisis poltico del
f deseo:
. libertad, del placer o el goce; por otra, como una cr-
capitalismo Y esquizo rema tica del marxismo clsico.
Se parte de la tesis de que el deseo es una mquina
La experiencia revolucio~~ria del Ma~~id~~n~!s u~: -en el sentido de algo que produce y crea cosas- pro-
1968 haba, puesto de mamf:~t~~:Xi~~O clsico, o su ductiva de vitalidad, de fuerza de crear, dar o actuar,
nueva teona del poder, que ostraba incapaz de ex- en tanto que produccin libre. Por ello, habla Deleuze
i
actualizacin por Alt.lmsser ,s~ m _recordemos- la re- de la mquina desean te humana. El deseo no forma
licar. Para el marXIsmo ,c .asIco duna parte de la consciencia, como quiere el psicoanlisis,
~olucin se produce histoncamen:~d~~~~~~ ;e la: rela- ni tampoco es una representacin ideolgica, como lo
contradiccin entr~, las. fu~za~ ~ujeto de la revolucin hace el marxismo, hay que colocarlo en la base: el de-
ciones de producclOn, SIen o estiona ahora es el olvido
el proletariado. Lo que se cue 169

168
seo forma parte de la infraestructura y, por tant?, ~on-
vertido en productivo, como la vo.luntad de pod~1 l1le~z-
sc h eana. Y si es activo y productivo, es revoluclOnano,
. .
aunque puede tomar la forma reactiva y reprimirse a
s mismo o a otros (DESCOMBES: 1982, p. 227) .. Pero t~n-
to la revolucin como la represin no son ideologa,
forman parte de la economa libidinal. En. ambos casos
-afirmacin o reaccin- encuentra el sUJ~to.g?ce.
Lo que sucede es que ~l de.seo en todo individuo os-
cila entre dos polos o direcciones:
a) Activo o esquizoide. Voluntad de afirmarse a s mismo,
huyendo de las convenciones sociales.
b) Reactivo o paranoico. Afirmar el I?o~er y o~~e~ estable-
cido, y, por ello, deseo de ser repr~mldo~, dIrIgidos. o ex-
plotados. As, una dictadura del tipo Hitler o Stalin no
es explicable por la ingenuidad de que las masas. han
sido engaadas, han deseado ef~cti~aI?ente el fascismo
o comunismo staliniano, Y exphcana I?ual~ente el que
la mayor parte de las revoluci.ones .-mclUldo ~l Mayo
francs-, tras una irrupcin afirmativa, hayan sido trai-
cionadas restaurando un nuevo orden. Sena simplemen-
te una oscilacin del polo esquizoide al paranoico.
La sociedad capitalista actual impide y ~loquea el
poder del deseo, con lo que crea las patologas menta-
les en especial la esquizofrenia, como enfermedad .de
nu~stro siglo. Como enfermedad mental se caract~nza
por la apata e indiferencia que se ~ue.stra hacia la
vida y los asuntos ordinarios. El capitalismo h? anu:
lado toda produccin de deseos, creando la apata pro
pia de la esquizofrenia. , .
Si analizamos la historia humana, desde ~~a ptica
diferente de la marxista (que se pregun:a bsicamente
por la forma de propiedad de los ~e?lOs. ,de produc-
., ) desde la perspectiva de la codificacin (manera
~~~~e la sociedad regula la produccin de ~.eseos), nos
encontramos con tres pocas: en el salvaJl~mo es la
tierra la unidad que funda y a la. que reml,t~n todos
los cdigos; la poca de la barbane, o d~s?otlca -en
segundo lugar- en la que todo ~sta codIfIcado,. r~gu-
lado, todos los momentos de la vIda son acontecimien-
tos sociales.
170
Frente a ellas, la poca capitalista ha arrancado a
los campesinos de sus tierras, el capitalista ya no es
terrateniente, se ha producido una desterritorializacin,
pero -por otro lado- ha desaparecido el antiguo ri-
tual, toda creencia y ceremonial, lo ha desacralizado
todo, hemos abocado en un cinismo. De ah la esqui-
zofrenia propia del sistema. Pero esta Supuesta libera-
cin o emancipacin de falsas creencias ha supuesto la
mayor represin de la capacidad de desear, por qu?
Impide que todo el potencial del deseo se canalice crea-
tivamente, porque ha situado nuevos territorios repre-
sivos: los Estados, las patrias, la familia, las religiones,
los partidos o el consumo.
Para esta teora hay que efectuar una crtica del psi-
coanlisis de Freud y sus seguidores (Lacan incluido),
tan extendido en Francia en estos momentos. Ello por
dos motivos: primero por reducir el tema del deseo y
la libido a conflictos familiares (pap-mam-nio en
el complejo de Edipo), cuando la libido es social y lo
social tiene naturaleza libidinal, por lo que, antes que
la familia, nos constituye el campo social en el que
estamos sumergidos; en segundo lugar, porque los con-
flictos como el Edipo slo son representaciones cons-
cientes y en esa medida tendenciosas del inconsciente.
El psicoanlisis lo que hace es alimentarse de esas re-
presentaciones represivas del autntico deseo y en esa
medida debe ser superado. En nuestra sociedad el psi-
coanlisis cumple la misma funcin que el cura: repri-
mir el deseo, volverIo contra s mismo.
La superacin que propone Deleuze es el esquizoan-
lisis: esquizo es aquel que no soporta la realidad tal
como se le presenta o como le sugieren que debera
aceptada. Como esquizofrnico debe liberar y canali-
zar la energa revolucionaria del deseo, sin caer en la
locura ni en una mera rebelda solitaria. El nico modo
de escapar de la esquizofrenia, engendrada por la so-
ciedad capitalista, es no permanecer en ella de modo
pasivo -como el demente detenido y hundido en los
hospitales- sino huyendo de la realidad de un modo
revolucionario activo. Desde esta concepcin, prxima
a la de Nietzsche, van a caer todos los valores, institu-
ciones e intereses de la sociedad capitalista.
171
 El deseo es una instancia revolucionaria incompati-
ble con las formas sociales imperantes; lo que, s~c~d~
es ue el capitalismo no puede tolerar al, esqUI~o rem-
co ;ctivo, lo maqunico del deseo; de ah que, mtent~
convertirlo en neurtico, en darle su yo" medl,a?~e e
Edi o o la castracin, Y para ello el pSlcoana,hsl,s le
sirv~ de juego, De ah el ttulo del libro (Antle~lp'o),
,
el Juego ,
psicoana Itico
1 y su Edipo debe ser sustituido
1 '
or el esquizoanlisis, como anlisis de ,una ~e, ,as ms-
P"
ttucones (familia) y de los saberes (psicoanlisis)
, d 'que
ti n la esquizofrenia, para dedicarse espues a
man lene , 1 1 a arte
otras instituciones, Por ello la obra se titu ~ ,p ,
hasta ahora el intento no ha sido proseguido,

Jacques Derrida

10.1. Pensar desde la diferencia

y la alteridad
Derrida (n. 1930), profesor en la EcoZe Normale Su-
prieure de Pars, se propone en su obra superar la
filosofa en tanto que metafsica onto-teolgica, Defien-
de la tesis de que la filosofa tiene sus races en la
historia del lagos, En consecuencia, atacar el logocen-
trismo, operando dentro del propio logos -puesto que
no es posible decir nada desde fuera-, es desconstruir
la metafsica,
Su colaboracin y relacin mutua con el grupo TeZ
Quel ha llevado a afiliarlo dentro del estructuralismo,
y aunque se ha ocupado de temas tratados por estos
autores (Saussure, Lvi-Strauss, Lacan o Foucault), en
parte con fines crticos, los ha combinado con temas
procedentes de la fenomenologa de HusserI y Heideg-
ger. Su enfoque pretende ir ms all del estructura-
lismo (nuevo concepto de signo), al tiempo que libe-
rarIo de la metafsica en que est preso,
Su obra no se presenta como algo terminado, siste-
mtico u ordenado; nos encontramos ante una escritura
172
173

J acques Derrida.
fragmentaria que se ubica en el lmite de la fil?sofa,
con la pretensin de su desconstruccin. S.us pnme~~s
obras versaron sobre la Fenomenologa (lOtroducclOn
a El origen de la geometra de Husserl, 19~2; Y La. voz
y el fel1meno, 1967, que es un belloestudlO del SIgno
en Husserl, en el que muestra que Ja .voz -portadora
de un sentido ideal- posee una pnondad sobre ~l fe-
nmeno); comentarios crticos a las obras de Levinas,
Foucault, Hegcl, Lvi-Strauss, Freud y Rous.seau los re-
coge en su libro La escritura y la diferencia (1967); al
174
mismo tiempo, por estos aos, desarrollar su tesis
principal: nueva concepcin de la escritura (no susti-
tuto de la palabra hablada) como medio de oponerse
al Iogocentrismo, siendo su obra ms importante en
esta lnea De la gramatologia (1967).
Artculos en que explicita la tcnica des constructora
(sobre Hegel, Platri, Mallarm y SolIers) los rene en
el libro La diseminacin (1972) y en (sobre Husserl,
Hedegger, Hegel, Austin, etc.) Mrgenes de la filosofa
(1972). Un libro en que recoge tres entrevistas, vlido
para conocer su pensamiento, es Posiciones (1972). Otros
libros, publicados ltimamente, son La arqueologa de
lo frvolo (1973, sobre Condillac), Glas. Qu queda del
saber absoluto (1974, confrontacin Hegel-J. Genet) , La
carta postal. De Scrates a Freud y ms all (1980, an-
lisis de la categora de sujetos a travs de cartas de
amor ficticias y dos ensayos sobre el psicoanlisis) y
La filosofa como institucin (1984, conjunto de ensa-
yos sobre Kant, Nietzsche, Kafka y Descartes).
En la polmica sobre el papel de la filosofa, Derrida
ha defendido la enseanza de la filosofa como institu-
cin crtica, insustituible por otras instancias, tanto en
el Bachillerato como en la Universidad. As ha apoyado
y participado en los Grupos de Investigacin sobre la
Enseanza Filosfica (GREPH),grupo de renovacin e
innovacin didctica de la filosofa en Francia que plan-
tea una alternativa transformadora de la prctica esco-
lar y docente de la filosofa, o en el proyecto de crear
un Collge International de Filosofa que, tanto en su
funcionamiento (no jerrquico) como en su orientacin
(recoger las actividades prcticas e investigaciones que
no encuentren cauce en las instituciones oficiales), rom-
pa con los esquemas tradicionales y ample el campo
de la filosofa.
Pensar en y desde la diferencia significa situarse en
la inseguridad, en la ambigedad, en el lmite de la
clausura de la episteme lgica occidental. Salir del plan-
teamiento de lo mismo para abrir sendas en lo Otro.
Traspasar los lmites de la razn analtica y, continuan-
do la brecha abierta por Nietzsche, contribuir a produ-
cir una nueva racionalidad. Para esta tarea se precisa,
175
entre otras cosas, de nuevos conceptos que rompan el
esquema de pensamiento que rige nuestro logos.
Dos son, entre otras, las fuentes principales derri-
dianas en su pensar de la diferencia: Saussure y
Heidegger. Para Saussure, la lengua es un sistema
formal constituido por meras diferencias. Al subra-
yar conjuntamente los caracteres formal y diferen-
cial, la constitucin del sentido vendr dada por las
diferencias formales que a nivel sincrnico se dan en-
tre los signos. Por otro lado, al mostrar que signifi-
cado y significante son inseparables, dos caras de la
misma moneda, ha otorgado un papel relevante al sig-
nificante en la produccin del sentido. Consecuente-
mente, pese a las crticas que formule a determinadas
proposiciones saussureanas, Derrida colocar a la di-
ferencia como origen productor de todo sentido, y
todo el proceso de significacin como un juego for-
mal de diferencias.
Derrida seala
nada de lo que intento habra sido posible sm la
apertura de las cuestiones heideggerianas.
(DERRIDA: 1977, p. 16)
asunto. del pensar es, en trminos provisionales, la di-
[erencia en tanto que diferencia.
(Cfr. Identidad y diferencia)
Todo ello, no obsta para que, como en el caso de
S.aussure, encuen tre en Heidegger signos de pertenen-
CIa a la metafsica ontoteolgica (verdad como desve-
lamiento del ser y marcado fonologismo).
Derrida ha propuesto el trmino diffrance (Derrida
e~ al., 1:>71), no traducible al castellano (di-fe rancia o
diferencia no son vlidos), escrito con a en lucrar de
e. (diijrence: diferencia), formado a partir del'" parti-
cipio presente del verbo diferir, que es inaudible (en
francs se pronuncia igual); slo se nota escribindolo
(lo que supone otorgar un privilegio al grafismo sobre
el fonologismo), por lo que es pura escritura. Concepto
irreductible (no asimilable), tiene un doble sentido con-
junto:
a) Ser distinto. Ser diferente significa no ser idntico, no
existe un ser unitario presente y original.
b) Interposicin o retraso. Diferido, dejar para ms ade-
lante, retardar.

SIGNIFICADO DE DIFFERANCE
En efecto, la reflexin derridiana no es posible con-
cebirla sin conexin con algunos de los planteamientos
1. Espaciamiento: produccin
de Heidegger, sealemos dos:
de intervalos, seala lo otro
En el origen no hay
(fuera de lo mismo) ser di-
a) Concebir la Historia de la Filosofa como un pensamien- identidad, ni un ser
ferente.
to que tiene sus races en la concepcin griega del ser pleno, homogneo;
como presencia que se manifiesta en el logos, de ah est siempre diferi- 2. Temporalizacin: intervalo
el tema dellogocentrismo en Derrida. do, repetido.
entre dos, retardar, diferir,
b) Concebir la diferencia como lugar de origen de todo
aplazar.
sentido, en base a la diferencia ntico-ontolgica (dife-
rencia entre el ser y el ente), y el Ereignis (lugar de do-
nacin originaria de todo sentido), en el fondo el sen-
Espaciar temporalizando crea todo sentido, cualquier
tido ltimo de la diferencia derridiana.
dicotoma (por ejemplo, subjetividad/objetividad, sensi-
Como escribi Heidegger: ble/inteligible) se nos convierte en un efecto de la dii-
[rance, es la raz comn de todas las oposiciones, por
Para H egel, el asunto del pensar es el pensamiento lo que podemos hablar de que la diijrance produce
en tanto que concepto absoluto. Para nosotros, el todo sistema de diferencias. Si quisiramos materializar

176 177
dichas diferencias, generadoras de todo sentido, tendra-
mos que verlas inscritas en cada elemento de la lengua
mediante una traza, que remite a su vez a otros elemen-
tos de la cadena o sistema. Por medio de esta estructura
de remisin todo elemento funciona, tiene sentido o sig-
nifica, remitiendo a otro elemento pasado o posterior.
De esta forma la traza, se constituye en texto, sin que
ste necesite de algo que lo explique o justifique de
modo trascendente.
Diffrance es, por lo tanto, una estructura y un
movimiento que ya no se dejan pensar a partir de la
oposicin presencia/ausencia. La diffrance es el jue-
go sistemtico de las diferencias, de las trazas de las
diferencias, del espaciamiento por el que los elemen-
tos se relacionan unos con otros. Este espaciamiento
es la produccin, a la vez activa y pasiva (la a de
diffrance indica esta indecisin en lo referente a ac-
tividad y pasividad, lo que todava no se deja orde-
nar y distribuir por esta oposicin), de intervalos sin
los que los trminos plenos no podran significar, no
podran funcionar.
(DERRIDA: 1977, p. 36)
La diferencia es incompatible con un concepto est-
tico, sincrnico o ahistrico de estructura. Sin duda,
produce transformaciones sistemticas y reguladas, pero
introduce en el concepto de estructura un motivo di-
nmico.
10.2. Crtica del concepto estructuralista
de signo
A lo largo de su obra, Derrida se esfuerza en mos-
trar que la metafsica tradicional ha mantenido un
concepto errneo de signo, que la ha hecho posible
y de la que est contaminado el concepto estructura-
lista de signo.
Signo se ha definido como la unin entre un signi-
ficado (concepto, sentido) y un significante (voz, pala-
bra), pero al mismo tiempo se mantena que existe
una anterioridad, trascendencia o prioridad del signi-
178
ficado sobre el significan te, del que el segundo sera
slo un transcriptor de ese significado primero, previo;
por lo que el significado -se dice- no es nunca re-
ducible al significante.
Ello conduce a la afirmacin de que existe una ante-
rioridad de la verdad al decir, aceptando un significado
trascendental que luego se expresa con diversos signi-
ficantes, con ello, el ser se entiende como presencia
previa, originaria, idntica, desde los griegos a hoy. De-
rrida recurre a la interpretacin de Heidegger del sen-
tido del ser en los griegos como un presentarse desde
lo oculto a su desvelacin (estar presente, presentarse,
hacer acto de presencia). La verdad consiste entonces
en representar (volver a presentar en el habla) esta pre-
sencia originaria, en mostrar o desvelar el ser, y el co-
nocimiento en una representacin. Si se puede decir la
verdad es porque se entiende que ella preexiste como
significado, antes de expresarse por los diversos signi-
ficantes.
Pongamos unos ejemplos que aduce Derrida. En pri-
mer lugar la fenomenologa de Husserl, en su obra La
voz y el fenmeno, el principio base de la fenorneno-
loga es:
Todo lo que se nos presenta en la intuicin de una
manera originaria debe ser recibido simplemente por-
que se da.
Esta presencia originaria ante la conciencia no puede
darse sin el privilegio de la viva voz que, segn una
grfica imagen de Derrida, simula ser el custodio de
la presencia. Pero, adems, esta creencia no es indepen-
diente de su definicin de signo. Segn Husserl todo
signo es remisin, pero remite de dos formas:
a) Como ndice, en este caso no transporta sentido, apa-
rece exteriormente el significante (humo) no el signifi-
cado (fuego).
b) Como expresin, en ella se nos da la presencia inme-
cliata y plena de lo significado. Con lo que la voz (dis-
curso hablado) ocupa una posicin determinante: si la
expresin debe respetar y reflejar la presencia del sen-
tido, es necesario que exista un objeto ideal que pueda
reflejar de antemano el fenmeno que tiene delante.
179

En Husserl tenemos un ejemplo representativo de
una metafsica logocntrica en la que el lenguaje es
la expresin (representacin) de una vivencia originaria
(presentacin originaria), una exteriorizacin de un in-
terior.
Un segundo ejemplo es el concepto de signo lings-
tico de Saussure. Este, de un modo paralelo a Husserl,
lo define como la unin de un concepto y de una ima-
gen acstica, el primero es el significado (signifi) y
el segundo, como hemos visto, el significan te (signijiant],
formando su relacin la significacin. Aunque ambos
estn inseparablemente unidos (la lengua es compa-
rable a una hoja de papel donde el pensamiento es el
anverso y el sonido el reverso; no cabe rasgar el an-
verso sin rasgar el reverso), no pudiendo existir el sig-
nificado sin el significante, atribuye, sin embargo, un
carcter arbitrario al significante, con ello, el signifi-
cado (como contenido puramente inteligible) puede ser
pensado como algo independiente de su significante,
lo que supone aceptar la existencia de un contenido
ideal, expresable en las diversas lenguas por distintos
significantes. Tal es el prejuicio metafsico solidario
con una metafsica idealista-logocntrica, prejuicio del
que estara presa toda la semiologa contempornea:
as por ejemplo, el concepto de comunicacin supone
una operacin por la que un sujeto hace pasar a otro
la identidad de un objeto, un significado, sentido o
concepto, presuponiento -por tanto- las categoras
de objeto y sujeto, con entidad propia. Habra que con-
cluir con Derrida que el lenguaje como expresin es
una ilusin trascendental.
AMBIGEDAD DE SAUSSURE (SEGN
DERRIDA)
PRINCIPIOS
cRTICOS PREJUICIOS
METAFSICOS
l El significado es insepa- - Mantener la distincin
rabIe del significante. entre significado/signifi-
cante y arbitrariedad del
segundo.
Carcter diferencial y for- - Privilegio otorgado al ha-
mal de la lengua. bla (logocentrismo).
180
Para liberarla de tales prejuicios, Derrida se propone
llevar a sus ltimas consecuencias las tesis estructura-
listas. Si Saussure entenda que la lengua es un sistema
de valores constituidos por meras diferencias y que el
lenguaje es una forma, no una sustancia, habra que
tomar en serio el concepto de signo y decir que una
lengua es un juego formal de diferencias y oposiciones,
dando entonces primaca al significante mismo, y afir-
mar que es el significante quien produce el sentido.
Vemos aqu resonar las tesis de Lacan.
El sentido vendr dado por el sistema de diferencias
que constituyen el texto, que a su vez remite (estruc-
tura de remisin), a otros textos. Slo hay significacin
en la medida en que hay sntesis de diferencias y de
textos. De ah que no sea posible aislar signo y refe-
rente, y resulte problemtica la distincin significado/
significante por las implicaciones metafsicas que com-
porta (pensar un concepto de significado en s mismo),
pues todo signo es indivisible, remite a otros que estn
ausentes y de esta forma es producto de la huella de
todos los dems elementos del sistema, produciendo un
texto. Todo signo se nos convierte en significante de
otro significan te, o como dice Derrida el significado ya
est siempre en posicin de significante.
Pero entonces es necesario que el signo tenga inscri-
to en l mismo este juego formal de diferencias que lo
instituye (WAHL: 1975, p. 202) Y que Derrida llama hue-
lla o traza (DERRIDA:1971, p. 61): Cada elemento de la
escritura/lengua -tiene inscrito en l una huella/traza
de los otros elementos por los que se constituye y
diferencia al mismo tiempo. Esta traza de diferencia
seala el espaciamiento que distingue y vincula a todos
los elementos y la materialidad del signo (huella escri-
ta). Cada diferencia es retenida (trazada) en otros: cada
una depende de los otros sin existir un origen absoluto
del sentido en general.
Cada elemento de la lengua se constituye a partir de
la huella dejada en l por los dems y no hay detrs
nada ms. Todo sentido, origen, verdad e idealidad
son remitidas a la inscripcin, por lo que un elemento
no funciona ni significa ms que remitiendo a otro ele-
mento anterior o posterior.
181
 El juego de las diferencias supone, en eiecto, sn-
tesis y remisiones que prohiben que en ningun mo:
mento, en ningn sentido, un eleme~to slmpl~
presente en s mismo y no ~em1ta mas que a Sl m1.s-
=:
mo. Ya sea en el orden del discurso hablado o del d1S-
curso escrito, ningn elemento puede funcio.nar como
signo sin remitir a otro elemento que l mismo .tam-
poco est simplemente presente. Este encadenamiento
hace que cada elemento -fonema o gr~fema- ~e cons-
tituya a partir de la traza que han dejado en el otros
elementos de la cadena o del sistema. Este encadena-
miento, este tejido, es el "texto que slo se produc~
en la transformacin de otro texto. No hay nada, ni
en los elementos ni en el sistema, simplemente pre-
sente o ~usente. No hay, de parte a parte, ms que
diferencias y trazas de trazas.
(DERRIDA: 1977, pp. 35-36)
El proyecto general de crtica. de. ?errida pretende
cuestionar el sentido como un significado trascenden-
tal concretado en un logocentrismo, matriz de todo
id;alismo. No hay un significado nico y exclusivo, una
verdad nica, hay un texto plural en significados y ~e-
mas diseminados, cuyas diferencias engendran el sig-
nificado. Con la diseminacin, Derrida reivindica -en
la lnea de Roland Barthes- el placer del texto, una
ertica del texto. Nuestro concepto tradicional de sig-
no y sus oposiciones binarias (significad?/significa?~e,
inteligible/sensible, lengua/habla, c<.>n.ten~do/expreslOn,
etctera) est montado sobre el privilegio otorg~do a
la voz y el desprecio subsiguiente dado a la escntura.
10.3. Contra la metafsica logocntrica:
privilegio de la grafa sobre la fon
El logocentrismo es la metafsica de la escritura fo-
ntica, etnocntrica.
(DERRIDA: 1971, pp. 7 Y 104)
El intento de Derrida, comn con otros pensadores
de nuestra poca herederos de Nietzsche, es superar la
filosofa occidental en tanto que metafsica onto-teol- (Platn), esencia (Aristteles),
182
gica (platonismo y cristianismo) o racionalismo subje-
tivista (kantismo y fenomenologa). Siguiendo, como
hemos dicho, de cerca a Heidegger, piensa que la onto-
teologa se ha convertido en la esencia de la metafsica
al postular un fundamento ltimo y causa primera de
todo ente (Dios: teologa), y que, por otro lado, la filo-
sofa occidental tiene sus races en la episteme griega
entendida como un lagos que da razn del ser como
presencia (existir es ser, ser un ente presente, la ver-
dad es un desvelar el ser), por lo que desmontar esta
construccin, que llega a su culminacin en Hegel, y
en la que permanece an inmerso Heidegger, significa
desconstruir tales bases.
La construccin metafsica occidental tiene como base
el logocentrismo, base de todo idealismo, y puede ser
cuestionado mostrando que su origen no es otro que
el fonocentrismo: privilegiar la fan (el habla) es pri-
vilegiar la conciencia (con todos sus contenidos ideales,
anteriores a cualquier experiencia), pues la voz -se
ha considerado- es la conciencia misma. Al hablar,
no slo soy consciente de la presencia de lo pensado,
sino que parezco estar lo ms cerca posible de mis
pensamientos como algo ideal, alejado de todo objeto
significante. Por ello la tradicin occidental -segn
Derrida- desprecia el significante (cosa, mundo), esta-
bleciendo una dicotoma entre contenidos ideales y
mundo. El lenguaje es, entonces, expresin (cuerpo) de
un sentido puro (alma). La obsesin de la metafsica
ha consistido en separar lo interior de lo exterior y con-
siderar el lenguaje (fan) como exteriorizacin del sig-
nificado interior.
El fono centrismo, origen del logocentrismo, es un
idealismo porque favorece la creencia en un contenido
eidtico (la idea, el sentido o el significado) sobre lo
dado (forma o significante). Abre un corte entre am-
bos aspectos privilegiando el contenido ideal, abocando
en un dualismo y cayendo con ello en un idealismo me-
tafsico. Este lagos, que es voz (habla), se configura en
un mbito trascendental, fundamento de 10 real, que
ha tenido muchos nombres en metafsica: topos noetos
Dios (cristianismo), Ra-
183
zn (Descartes). Yo puro o razn trascendental a priori
(Kant), Espritu absoluto (Hegel).
De aqu, piensa Derrida, el desprecio y devaluacin
que la tradicin filosfica occidental ha hecho de la
grajia (escritura). considerada como mera copia, dis-
I i
fraz de la lengua, representacin suplementaria o vica-
rial de la palabra viva. Se puede, como primer momen-
! medio (pharmacon, dice textualmente) para la me-
to de la estrategia desconstructiva, reconstruir esta his-
toria en sus monumentos ms significativos (Platn,
Aristteles, Rousseau, Saussure, Lvi-Strauss); y, en
segundo lugar, invertir dicha relacin: es el significante
mismo de la graph (escritura) quien fundamenta cual-
1,1
quier significado, la phon como un aspecto de la
graph. Con ello se demuele en parte el lagos y la
teora de la verdad que conlleva. En cualquier caso
-advierte Derrida- no se trata de oponer el grafo-
centrismo al Iogocentrisrno, con lo que habramos pues-
to un nuevo centro permaneciendo intacto el sistema,
ms bien se trata de salir del centramiento.
Este es el proyecto que Derrida se fija en su obra
De la gramatologa:
a) Mostrar el lugar -secundario, derivado y suplementa-
rio- que la escritura (grama) ha ocupado respecto al
lagos (habla, razn), ligado al etnocentrismo occidental
y al logocentrismo.
b) Establecer los fundamentos de una nueva ciencia, la
ciencia de la escritura, en un tiempo histrico en que
se ha clausurado la poca metafsica y para un mundo
-cuyos signos se predicen- por venir.
La grafa (escritura) ha tenido para la tradicin oc-
cidental una consideracin de algo sensible (cuerpo,
materia) exterior al espritu, al verbo o lagos. A modo
de breve recuento histrico, ya Platn considera la es-
critura como frmaco peligroso. Aunque es un remedio
necesario para ayudar a la memoria, es peligroso por-
que no sirve para aumentar las ideas de la memoria,
sino que nos aleja de la realidad; por curar e infectar a
la vez; a ella cabe oponer las Ideas (el eidos) que nos
presente el ser y la realidad misma.
184
Pues tal conocimiento (de la escritura) tendr co-
mo resultado, en los que lo adquieren, el que sus al-
mas se vuelvan olvidadizas, ya que cesarn de ejer-
cer la memoria. Depositando su confianza en la es-
critura rememorarn las cosas desde fuera gracias
a tales huellas extraas, y no desde dentro y gracias
a s mismos. No has descubierto, por tanto, un re-
moria, sino para la rememoracin.
(FEDRO: 274 d, 275 a)
El sometimiento de la escritura al lagos en Platn
llega a su culmen con la propuesta de expulsin de
los poetas de la Repblica. Aristteles, por su parte,
considera que
los sonidos emitidos por la voz son los smbolos de
los estados del alma, y las palabras escritas los sm-
bolos de las palabras emitidas por la voz.
(De la interpretacin 1.16.3)
Frente a la voz, ms prxima al significado (alma),
la escritura sera algo derivado.
En su historia del logocentrismo Derrida se concen-
tra en Rousseau, Lvi-Strauss y Saussure. Para Rousseau
(Ensayo sobre el origen de las lenguas) el habla es la
expresin natural del pensamiento, la escritura no es
ms que un suplemento, sustituto no natural del habla,
tcnica artificial y peligrosa para hacer presente el ha-
bla cuando est ausente. Desde estas coordenadas si el
habla viene a ser un aadido de la presencia intuitiva-
inmediata (del ente, esencia o sustancia), la escritura es
-a su vez- un suplemento vicarial del habla, una re-
presentacin mediata del pensamiento.
El estructuralismo de Lvi-Strauss es un fonologismo
porque coloca la lingstica como modelo de todas las
ciencias humanas y, en segundo lugar, por el rebaja-
miento y exclusin que hace de la escritura. Por otra
parte su crtica al etnocentrismo, tema tan querido a
Lvi-Strauss, tiene como funcin constituir, al igual
que Rousseau, al otro (salvaje) como modelo de bon-
dad original y natural. En su leccin de escritura (L-
185
VI-STRAUSS: 1970, cap. 8, y 1968, cap. 2) la escritura fun-
da la inautenticidad, la explotacin del h~mbre por el
hombre es obra de las culturas con escritura, por lo
que hace todo un elogio del habla viva.
HISTORIA DEL LOGOCENTRISMO
AUTOR DEVALUACIN DE LA ESCRITURA
Platn La escritura es un frmaco, semejante
a la pintura.
Aristteles La escritura es un smbolo de la pa-
labra.
Rousseau La escritura es un suplemento aadido
a la voz.
Hegel La escritura alfabtica consiste en sig-
nos de signos.
Saussure La escritura es una imagen y represen-
tacin del sistema de la lengua.
Lvi-Strauss La introduccin de la escritura consti-
tuye una violencia, algo inautntico.
Una de las afirmaciones del Curso de Saussure
Lengua y escritura son dos sistemas distintos. de
signos; la nica raz,: de ser de la segunda consiste
en representar a la primera.
(Cap. 6 de la Introd.)
Pero esto slo sera vlido para la escritura fontica
(la escritura reproduce los sonidos), no pa:a las l~a-
madas ideogrficas o algebraicas, que no tienen m.n-
guna relacin con los sonidos; con lo que el fonologis-
mo aboca en un etnocentrismo. al no .querer pensar
ms que en la escritura fo?tic~ (occidental). Pero,
adems, si todo signo es arbitrario para Sa.ussure, no
se comprende cmo puede considerar la ~scntura como
imagen o representacin de la lengua, SI no e~ porque
la pretensin ltima es la exclusin de la escntura. El
186
fonologismo y etnocentrismo slo se explican por el
logocen trismo.
Mostrando las debilidades internas que presenta
el Curso, como primer paso en la desconstruccin de
su sistema, para pasar en un segundo momento a in-
vertir la relacin habla-escritura, Dcrrida piensa que
hay que tomar en serio el descubrimiento de Saussure
del carcter formal de la lengua y su afirmacin lo
esencial de la lengua es extrao al carcter fnico del
signo lingstico, concluyendo que el sistema de signos
que constituyen el lenguaje no puede pensarse ms
que a partir de lo que se traza, de lo que se escribe,
de una huella instituida. La escritura surgira de este
elemento material que es la traza, siendo inversa mente
el lenguaje hablado un suplemento de la traza.
La escritura deja de ser significante (signo grfico)
de otro significante (lengua), para pasar a ser lo fun-
damental del lenguaje, aquello que lo hace comprensi-
ble: si todo es significante, el sentido en general y el
significan te fnico en particular tendran su germen en
el significan te material grfico, por lo que habra que
pensar en una archiescritura (arch: origen), escritura
originaria o protoescritura, lgicamente anterior a to-
das las oposiciones (espacio/tiempo, significado/signi-
ficante, etc.), condicin ltima constitutiva de toda for-
es:
ma de lenguaje y de todo signo (tanto del habla como
de la escritura misma). No existe, entonces, una pre-
sencia absoluta, el presente no es ms que traza de
traza.
10.4. El discurso absoluto se ha realizado:
slo queda desconstruirlo
Para Derrida no son limpias las crticas que se diri-
gen con tra la filosofa, ya sea acusndola de ideologa,
teologa, teora abstracta, etc., porque estamos presos
en el lenguaje y sus categoras, que son las del lagos
o razn misma; las refutaciones que hagamos 10 son
en el lenguaje de la filosofa, por lo que no sirven ms
que para reafirmarla. Como dice en La escritura y la
diferencia.
187
 Al no poder operar sino en el interior de la razn
desde el momento en que sta se profiere, la revo-
lucin contra la razn siempre posee la extensin li-
mitada de lo que se designa como una agitacin,
precisamente en el lenguaje del Ministerio del in-
terior.
El orden de la razn es absoluto, pues
contra ella no podemos apelar sino a ella, contra
ella no podemos protestar sino con ella, no nos deja,
en su propio terreno, sino el recurso a la estratagema
y a la estrategia.
Si el saber absoluto se ha realizado como final de la
historia con Hegel, y no es posible hablar contra la ra-
zn, slo caben dos alternativas serias (DESCOMBES:
1982, p. 183):
a) Arriesgarse a no-querer-decir-nada, de forma que ningu-
na palabra o concepto pueda ser interpretada desde un
centro teolgico u origen.
b] Utilizar la estratagema o artimaa: si las reglas ya es-
tn fijadas por la razn, cabe jugar el juego (doble jue-
go), respetar externamente las reglas pero con malas in-
tenciones, fingir hablar el lenguaje del Todo para ten-
derle trampas desde dentro y aniquilarle.
Esto ltimo se puede realizar si se da -como primer
paso- la simulacin; poniendo un ejemplo de Derrida;
cuando se habla con un chino la nica manera de ha-
cer como si se hablara chino es hablarle en chino, i. e ha-
blar el lenguaje del lagos. Esta simulacin es doble:
no se trata de fingir que se asesina la razn absoluta,
porque entonces lgicamente no se comete crimen al-
guno, sino que se finge fingir (doble simulacin), matar
y, entonces, tras el comediante tenemos un asesino. Y
ello cs posible no slo por propia voluntad, sino por-
que el lenguaje lo permite: la propia lengua filosfica
es doble, contiene fisuras, todo tiene dos sentidos irre-
ductibles; su engao ha consistido en disimular que
hay uno solo (una sola verdad, una sola bondad, etc.).
Slo queda como tarea desconstruir el discurso ab-
188
soluto, siendo conscientes siempre de que nos movemos
en sus lI-~-litescon la intencin oculta de modificarlo y
transgredir-lo. Todo el debate con el idealismo de Hegel
se torr:a, en una lucha titnica, interminable, siempre
pre~avlda contra su irrupcin, un juego cuyo desenlace
e~ mdecible. Tarea o empresa que prosigue el gesto
mezscheano, enfocado ahora, tras la investigacin es-
tructurahsta, en nuevas lneas.
La empresa de la desconstruccin no es, entonces,
una ta:e~ de destruccin o demolicin de las oposicio-
nes clsicas para quedarse en un monismo o en un
nuevo centro, sino situarnos en el lmite del discurso
filosfico, pero dentro de l, para intentar desbordarlo,
traspasarlo en su seno mismo. Trabajar en el interior
de los filosofemas recibidos mostrando la genealoga de
sus conceptos, su doble cara, aquello que no dicen por-
que repnmen, verlos desde su Otro innombrable mo-
dificar su campo interior, transformarlos desen~ajan-
do/desplazando su sentido, volvindolos contra sus pre-
supuestos al reinscribirlos en otras cadenas, etc., esa es
l~,tarea ardua. que pueda provocar su propia transgre-
sion y producir nuevas configuraciones.
La estrategia general de la desconstruccin an a
ries.go. de convertirla en un mtodo o conjunto' de pro-
ced,lmlento -~on.tra lo q'!e se rebelara Derrida-, ope-
rana en los siguientes niveles o fases conjuntos:
a) Simulacin. Mostrar el doble gesto, ambivalencia doble
cara implcita en los conceptos e imposiciones filosficas
(por ejemplo, inteligible/sensbe, habla/escritura), po-
mendo de manifiesto sus presupuestos metafsicos e
ideolgicos y el papel que les asignan a tales oposicio-
n~s, ast como .las contradicciones internas que en dicho
discurso reflejan. La desconstruccin debe
por medio, de una ac~in doble, un silencio doble, po-
n~r en practica una mversin de las oposiciones cl-
sl,cas y un corrimiento general del sistema. Ser
sol? con esa condicin como la desconstruccion po-
dr ofrecer los medios para intervenir en el campo de
las OpOSICIOnesque critica y que es tambin un cam-
po de fuerzas no discursivas.
(DERRIDA: 1972, p. 392)
189
b) Deshacer las oposiciones (juego). Manteniendo la oposi-
cin no se puede salir del logos o lenguaje, jugar con
ella. Usndola, por un lado, para la argumentacin pro-
pia (las caracterizaciones del habla y la escritura no
son errores despreciables sino fuentes esenciales en que
basar la argumentacin), y sirviendo -por otro--, al
arrojarla contra ella misma, para restablecerla en una
inversin que le d un rango diferente.
La desconstruccin no consiste en pasar de un con-
cepto a otro, sino en invertir y cambiar tanto un or-
den conceptual como uno no conceptual con el que
se articula. Por ejemplo, la escritura, en tanto que
concepto clsico, conlleva predicados que se han sub-
ordinado, excluido marginado por fuerzas y segn
unas necesidades que deben ser analizadas.
(DERRlDA: 1972, p. 393)
e) Inversin jerrquica de las OpOSICIOnes binarias recibi-
das de la tradicin occidental. En ellas se da una axio-
loga jerrquica (por ejemplo, habla frente a escritura,
inteligible frente a sensible), y desconstruir significa que
invertir la jerarqua (escritura frente a habla) no es
quedarse en el ni uno ni otro, es reestructurar el campo
significativo mantenindose vigilantes para que no re-
aparezca -reconstruyndose- la oposicin invertida.
As cuando habla y escritura se distinguen ahora como
dos versiones de una archiescritura, la oposicin no
tiene ya las mismas implicaciones que cuando (tradi-
cin occidental) se consideraba a la escritura como una
representacin del habla.
d) Nuevos conceptos no asimilables. Hasta ahora perma-
necemos en el interior del sistema desconstruido, slo
que hemos invertido los trminos; es necesario dar un
paso ms en que irrumpan en una estructura bfida nue-
vos conceptos (por ejemplo, archiescritura) que no se
dejen atrapar/asimilar en el sistema anterior, y sin que
surja un tercer trmino sinttico hegeliano que los asi-
mile; antes bien, buscando conceptos que estn en los
mrgenes (campo intermedio) de esta lgica, situados
entre (sin ser ni esto ni lo otro), de modo que la dife-
rencia quede sin resolverse en ninguna sntesis dialcti-
ca. Derrida lo ha ejemplificado, al hilo de algunos an-
lisis, en trminos como:
190
el frmacon no es ni el remedio, ni el veneno, ni el
adentro ni el afuera, ni la palabra ni la escritura; el
suplemento no es ni un ms ni un menos, ni un afuera
ni el complemento de un adentro, ni un accidente,
ni una ausencia, etc.; el himen no es ni la confusin
ni la distincin, ni la identidad ni la diferencia, ni la
consumacin ni la virginidad, ni el velo ni el desvela-
miento, ni el adentro ni el afuera, etc.
(DERRIDA: 1977, pp. 56-57)
En la medida que todas las instituciones sociales y
polticas operan por medio de prcticas discursivas, y
como en la desconstruccin no nos fijamos slo en el
contenido significado por ese discurso sino especial-
mente en sus condiciones y premisas, la desconstruc-
cin tiene alcances y consecuencias polticas. Con todo,
no se puede asimilar a un programa poltico concreto
-no hay programa preestablecido- ni buscar en ella
rentabilidad poltica inmediata. Los efectos de la des-
construccin de un discurso terico sobre una prctica
concreta son incalculables, inconmensurables. No queda
ms que continuar luchando como siempre en dos fren-
tes, en dos escenarios y con dos registros.
La escritura -cualquier texto discursivo filosfico o
literario- se nos convierte en un injerto (no en vano
grafion: punzn para escribir), en un producto de di-
versas clases de combinaciones e inserciones, al igual
que la tcnica del injerto vegetal o animal. Toda tesis
es una prtesis, por lo que se deben analizar, identifi-
car y ver cmo se producen los injertos en un texto,
As en Glas Derrida enfrenta los textos de Hegel y
J. Genet en un injerto comn.
Derrda, a menudo, toma un elemento marginal en un
texto (por ejemplo, una nota a pie de pgina o un texto
menor, normalmente despreciado) y lo eleva a punto
central de la obra. Aplica con ello lo que ha llamado la
lgica de la suplementariedad: lo que se ha dejado a
un margen por los intrpretes anteriores puede ser im-
portante precisamente por esas razones que lo margi-
naron. Invirtiendo la jerarqua, mostrar que lo que an-
teriormente se ha credo marginal es de hecho central;
pero, por otro lado, cuidando que este elemento mar-
191
ginal, al que hemos atribuido una importancia central,
no se nos convierta en un nuevo centro, sino lugar de
subversin de las distinciones establecidas. Qu es un
centro si lo marginal se puede centrar? La interpreta-
cin desproporcionada desequilibra. (CUU.ER: 1984, p-
gina 125).
Por ltimo la teora de la descontruccin tiene con-
secuencias para el campo de la crtica literaria. De he-
cho ha dado lugar, especialmente en USA, a un movi-
miento de teora literaria llamado desconstruccionismo
(vid. CULLER: 1984). En cuanto los anlisis filosficos
de Derrida sitan a la filosofa en una prctica discur-
siva y en un gnero literario, y ha realizado estudios
sobre teora del signo y otros tpicos (relacin habla/
escritura, presencia/ausencia, origen, etc.) en que ba-
sar una interpretacin literaria, podemos tener funda-
mentos para establecer una nueva forma de lectura y
crtica de las obras literarias. La prctica desconstruc- Apndice
tiva se aplica al anlisis y lectura de textos, invirtiendo,
si es posible, la lectura clsica.

1. Texto comentado
A) Texto 1:
LVI-STRAUSS:El programa estructuralista
B) Comentario del texto

2. Texto y guiones para su anlisis

A) Texto 1:
ALTHUSSER: El marxismo no es un historicismo
Cuestiones
Actividades
B) Texto 2:
FOUCAULT: Las ciencias humanas y la arqueologa
del saber
Cuestiones
Actividades
C) Texto 3:
DERRIDA:La huella inscrita COmo origen absoluto
de todo sentido.
Cuestiones
Actividades
192
1. Texto comentado

A) Texto 1:

El programa estructuralista
En el conjunto de las ciencias sociales, del cual indiscuti-
blemente forma parte, la lingstica ocupa, sin embargo,
un lugar excepcional: no es una ciencia social como las otras,
sino la que, con mucho, ha realizado los mayores progresos;
sin duda la nica que puede reivindicar el nombre de cien-
cia y que, al mismo tiempo, ha logrado formular un m-
todo positivo y conocer la naturaleza de los hechos some-
tidos a su anlisis. Esta situacin privilegiada entraa al-
gunas obligaciones: el lingista ver que, a menudo, inves-
tigadores de disciplinas vecinas pero diferentes se inspiran
en su ejemplo e intentan seguir su camino (' ..).
En un artculo-programa, Trubetzkoy reduce en suma el
mtodo fonolgico a cuatro pasos fundamentales: en primer
lugar, la fonologa pasa del estudio de los fenmenos lin-
gsticos conscientes al de su estructura inconsciente;
rehsa tratar los trminos como entidades independien-
tes, y toma como base de su anlisis, por el contrario, las
relaciones entre los trminos; introduce la nocin de sis-
tema: <<lafonologa actual no se limita a declarar que los
[onemas son siempre miembros de un sistema; ella 'mues-
1ra' sistemas [onolgicos concretos y pone en evidencia su
estructura; en fin, busca descubrir leyes generales ya

195
sea que las encuentre por induccin o bien deducindolas
lgicamente, lo cual les otorga un carcter absoluto,
En el estudio de los problemas de parentesco (y sin duda
tambin en el estudio de otros problemas), el socilogo se
encuentra en una situacin formalmente semejante a la del
lingista [onlogo: como los [onemas, los trminos de pa-
rentesco son elementos de significacin; como ellos, ad-
quieren esta significacin slo a condicin de integr~rse en
sistemas; los sistemas de parentesco, como los sistemas
[onolgicos, son elaborados por el espritu en el plano del
pensamiento inconsciente; la recurrencia, en fin, en regio-
nes del mundo alejadas unas de otras y en sociedades pro-
fundamente diferentes, de formas de parentesco, reglas de
matrimonio, actitudes semejantes prescritas entre CIertos
tipos de parientes, etc., permite creer que, tanto en uno
como en otro caso, los fenmenos observables resultan del
juego de leyes generales pero ocultas. El problema se puede
formular entonces de la siguiente manera: en otro, orden
de realidad, los fenmenos de parentesco son [enmenos
del mismo tipo que los fenmenos lingitisticos. Utilizando
un mtodo anlogo en cuanto a la forma (si no es en
cuanto al contenido) al mtodo introducido por la fonolo-
ga, puede el socilogo lograr que su ciencia realice. un
progreso semejante al que acaba de tener lugar en las cIen-
cias lingsticas?
(LVI-STRAUSS, Cl.: El anlisis estructural en Lingstica y en
Antropologa (1945), en Antropologa estructural, pp. 29,
31 Y 32)
B) Comentario del texto
1. Temtica del texto
El texto propuesto, perteneciente a un artculo pio-
nero de Lvi-Strauss, expone lo que iba a ser el pro-
grama estructuralista: aplicacin del mtodo de la lin-
gstica (ms concretamente de la fonologa en el caso
de Lvi-Strauss) a los hechos sociales (antropologa).
En su contenido explcito parte de la constatacin del
lugar privilegiado que, dentro del cuadro de las cien-
cias sociales, ocupa en ese momento la lingstica (por
el enfoque de Saussure, formalismo ruso y Escuela de
Praga), lo que obliga a las restantes ciencias a inspi-
196
rarse, como modelo metodolgico, en sus principios;
recoge las caractersticas fundamentales de la fonologa
segn un artculo de Trubetzkoy (miembro fundador
de la Escuela de Praga), titulado la fonologa actual, y
establece -en cuanto sistemas de signos- las homolo-
gas que se dan entre fonologa y las relaciones de pa-
rentesco, para preguntarse si as se podr alcanzar, en
el campo de la antropologa, un progreso parecido.
Desde nuestra condicin actual de lectores -cuaren-
ta aos despus-, que conocemos los desarrollos de
Lvi-Strauss y del estructuralismo en general, sabemos
la respuesta afirmativa a la cuestin final; con lo que
este texto que, en principio, tena un carcter de vasto
programa, se torna reconstruccin histrica, es decir,
ver cmo se planteaba, ya en 1945, el programa estruc-
turalista, juzgar en qu media lo ha satisfecho y a qu
campos, no previstos inicialmente, se ha aplicado, lo
que, adems de servir para una ms justa comprensin
histrica del tema, no deja de provocar en el lector un
cierto placer (ertica del saber, dira Foucault), como
quera R. Barthes de todo texto.
2. Anlisis objetivo del texto
2.1. Anlisis sintctico
El texto, que estilsticamente tiene un carcter expo-
sitivo, a nivel sintctico (arquitectura lgica), presenta
una estructura demostrativa organizada en tres n-
cleos:
a) Introduccin
Partir de un hecho actual: la lingstica como la ciencia
social ms desarrollada (por la formacin de un mtodo
positivo y conocimiento de la naturaleza de los hechos
que analiza).
Dada esta situacin, inspirarse en su mtodo las discipli-
nas vecinas.
b) Rasgos del mtodo fonolgico segn Trubetzkoy
Los fenmenos lingsticos conscientes pasan a su estruc-
tura inconsciente,
197
 Los trminos no son entidades independientes, compor-
tan relaciones. organizacin social (totemismo) y arte. Por ltimo, re-
Introducen la nocin de sistema, mostrando su estruc- sear que Lvi-Strauss da por conocido (pues el artcu-
tura. lo se publica en la revista Word, rgano de expresin
Buscan descubrir leyes generales (por induccin o deduc- del Crculo de Lingstica de Nueva York, donde sera
cin). ocioso hacerla) por qu la lingstica ocupa en ese mo-
mento el lugar de ciencia avanzada, y el funcionamien-
to concreto del mtodo fonolgico.
e) Analogas formales entre fonologa y estudio
del parentesco:
2.2. Anlisis semntico
Hay en el texto algunos trminos/conceptos claves
FONOLOGIA (LINGISTICA) PARENTESCO (ANTROPOLOGIA)
para comprender su justo significado que, en este pri-
mer nivel de aproximacin, es necesario especificar.
- Los fonemas son portado- - Los trminos de parentes-
res de significacin. Destacamos los siguientes:
co son elementos de signi-
ficacin.
Mtodo positivo. La lingstica con Saussure logra deli-
- Adquieren significacin a - Igual sucede con los siste- mitar su objeto (sistema de signos), la fonologa a partir
condicin de integrarse en mas de parentesco.
un sistema. del estudio emprico de las lenguas establece leyes gene-
rales (J akobson llega a determinar los universales fono-
- Expresan regularidades - Elaborados por el espritu lgicos, comunes a todas las lenguas).
propias de las leyes del a nivel de pensamiento in- Mtodo fonolgico, fonologa, [onema. Se entiende por
funcionamiento inconscien- consciente. [onerna el elemento sonoro y distintivo del lenguaje, que
te del espritu. se caracteriza por su carcter de oposicin con los restan-
- (Implcita) las oposiciones - Los fenmenos observa- tes elementos sonoros y a los que se puede aplicar el
y rasgos distintivos fono- bles, por su recurrencia, principio de conmutacin (o permutacin): dos sonidos
lgicos son universales. resultan del juego de leyes son fonemas si de la sustitucin de uno por otro en un
generales pero ocultas. mismo contexto resulta una diferencia de significacin.
La fonologa, a diferencia de la fontica (estudia el sonido
CONCLUSION fsico como tal), intenta describir y analizar las reglas
en que se combinan determinado nmero de unidades
Transposicin formal (forma, otro orden de realidad) del m- sonoras (fonemas) por rasgos distintivos diferenciales
todo de la fonologa a la antropologa. para producir sonidos que comunican un mensaje.
Consciente/inconsciente. En cuanto la fonologa -como
quiere Lvi-Strauss para la Antropologa- trata de en-
contrar las leyes y relaciones universales y necesarias
Una tesis implcita (disciplinas vecinas) sostiene toda
comunes a todas las lenguas, intenta reducir los fenme-
la argumentacin: ambos campos culturales son siste- nos conscientes, variables y conocidos por el hablante, a
mas de signos, y la cultura, articulad a como un lengua- sus condiciones de significacin, que tienen un carcter
je, se define como intercambio de signos. En segun- estructural-inconsciente. Se refiere, por tanto, al carcter
do lugar, los signos se definen por la red de rela- comn y universal de los hechos fonolgicos o sociales .
ciones que mantienen. Est aludido, por otro lado, el Espritu. Los rasgos comunes que aparecen (recurrencia)
tema de su analoga con otros campos (tambin en el en las diversas culturas, slo son cxplicables desde un es-
estudio de otros problemas), que posteriormente Lvi- pritu humano (pensamiento, mente, cerebro y natura-
leza humana) que est en la base iniraestructurai de to-
Strauss extender al campo de los mitos, sistemas de
das ellas. Lo especficamente humano y cultural consiste
198
199
 en que la actividad inconsciente del espritu impone for-
mas a un contenido, formas que son las mismas para to-
dos los humanos.
Trminos de parentesco. Bsicamente cuatro (hermano-
hermana, padre-hijo), pero tambin otros (esposa, to, so-
brino, primo, etc.), forman el llamado sistema de denomi-
naciones (o nomenclatura).
Sistema/estructura. Las relaciones diferenciales que un
trmino (ya sea fonema o parentesco) mantiene con los
restantes elementos dan lugar a un sistema. El anlisis
del sistema nos da la explicacin de su funcionamiento.
Cuando se pasa a un modelo en el que se inserta el sis-
tema, tenemos su estructura.
3. Anlisis con textual
a) El texto que comentamos pertenece a un artculo
programtico que, como hemos sealado, apa-
reci originariamente en una revista de lings-
tica y posteriormente (1958) formando parte de
su obra Antropologa estructural. Esta .obra tiene
fundamentalmente un carcter metodolgico, re-
cogindose ms de una quincena de artculos, la
mayora ya publicados anteriormente.
El artculo en cuestin, al que pertenece el tex-
to, expone la trasposicin formal del mtodo fo-
nolgico al campo de la antropologa. Expuesto el
programa -en cuyas pginas iniciales se sita el
texto-, trata de poner en guardia contra una
transposicin del mtodo fonolgico en base a una
analoga superficial (por ejemplo, asimilar los tr-
minos de parentesco con los fonemas del lengua-
je), aplica este mtodo para explicar el avuncu-
lado (ver supra ap. 3.2), y acaba concluyendo que
tanto en un campo como en otro nos hallamos en
pleno simbolismo.
b) En el conjunto de la obra del autor, este artculo
es el primero que de manera profunda se dedica
a justificar terica y prcticamente la incorpora-
cin del modelo lingstico a la antropologa.
Pese a que algunos estudiosos de su obra han que-
200
rido ver en ella diferentes perodos o etapas, no
hay una evolucin fcilmente discernible en su
pensamiento en cuanto a objetivos o metodologa,
ms bien lo que existe es un cambio de intereses
temticos en una misma lnea. Es curioso obser-
var, conociendo la totalidad de su obra, cmo
hay una continuidad fundamental entre las pro-
posiciones e intuiciones contenidas en este texto
premonitorio, y lo que ha sido su obra posterior.
La temtica del texto est determinada, contex-
tualmente, por el contacto y conocimiento de Lvi-
Strauss de la fonologa (a travs de Jakobson).
Posteriormente publica en 1948 un estudio sobre
la vida familiar y social de los indios nambikwara,
y en 1949 (aunque terminada en 1947) ejemplifica
y pone en prctica, de manera brillante e impe-
cablemente bella, el mtodo sealado en este tex-
to, en su primera gran obra: Las estructuras ele-
mentales del parentesco.
4. Anlisis histrico
a) Cabe preguntarse, a este nivel de reconstruccin
histrica, por qu Lvi-Strauss reconoce este lu-
gar excepcional a la lingstica, y en concreto a
la fonologa actual?
A partir del enfoque y metodologa de Sausurre
(su Curso se publica en 1915, dos aos despus
de su muerte, por unos discpulos), la lingstica
delimita su objeto y consigue resultados fascinan-
tes: lo que importa en la lengua es su carcter
actual de signos (aspecto sincrnico); ms que la
manera como los elementos aislados significan,
cmo adquieren significacin dentro del sistema.
La rama de la lingstica que pronto adquiere,
bajo estas orientaciones, resultados ms relevan-
tes es la fonologa. Su fundador, Trubetzkoy (1890-
1938), distingue claramente entre la labor del fo-
netista, que estudia las propiedades de los soni-
dos reales del habla (aspectos articulatorios, fisio-
lgicos y acsticos), y el fonlogo, que se interesa
201
 primordialmente por los rasgos diferenciales que
son funcionales (pertinentes) en una lengua de-
terminada. Estas lneas de trabajo se plasman en
el llamado Crculo de Praga (fundado en 1926),
en el que participan Trubetzkoy y Jakobson, y en
sus conocidas tesis (presentadas en 1929 en un
congreso de fillogos). . .
Trubetzkoy intent inventanar tales. funciones
distintivas y las relaciones de alternancia y corres-
pondencia que se dan entre ellas. Jakobson, por
su parte, lleg a determinar. una tabb. de doce
oposiciones binarias, establecidas emptricarnente
(por induccin), pero que de hech? .tlene un ca-
rcter universal (universales [onologicosi.
Es fcil vislumbrar el atractivo que tales des-
arrollos podan producir en Lv~-Strauss, en. un
momento en que trataba de exphcar ~a.orgamza-
cin social y cultural de los pueblos exticos: pues
si los sonidos, como los usos y costumbres so-
ciales son de una infinita variedad y pueden ser
descritos por una ciencia natural (fontica o ~t-
nografa, respectivamente), desde el pun~o de VIS-
ta de su funcin dependen de un corto numero de
fonemas (oposiciones binarias de Jakobso,n), .don-
de las relaciones prevalecen sobre los termmos,
como deba ser la explicacin cientfica en el cam-
po cultural (a partir de un corto nmero de re-
laciones explicar la variedad de costumbres). Tras-
poner formalmente el mtodo era slo un paso
(apuntado ya por Trubetzkoy, que inicialmente
se haba interesado por la etnologa, y por F. Boas
en el campo de la antropologa), facili~~do ya por
sus intuiciones surgidas en su formacin al calor
de la geologa, marxismo y psicoanlisis (ver su-
pra ap. 2.1).
b) Dentro de otra dimensin, con esta propuesta de
anlisis etnolgico, se enfrenta a las dos escuelas
principales dominantes hasta entonces en el,cam-
po: el evolucionismo, que en base a u~ pa~ron de
progreso conserva una visin europeoce~tnca, con
su variante del difusionisrno: y el funcionalismo.
202
Viendo la problemtica del texto en un plano
prospectivo, el mtodo se vera confirmado am-
pliamente, como ya hemos sealado, en aos si-
guientes en la propia obra de Lvi-Strauss (paren-
tesco y mitos), dando a los trabajos etnolgicos
y antropolgicos en general un carcter de obje-
tividad hasta entonces desconocido. Por otra par-
te, siguiendo los planteamientos de Lvi-Strauss,
iba a intentarse en otras ciencias humanas (en
disciplinas vecinas y en el estudio de otros pro-
blemas, apunta Lvi-Strauss en el texto) algo pa-
recido: Lacan lo intentar en psicoanlisis (es
conocida y confesada la deuda de Lacan con el
primero); en suma, reinauguraba lo que ha sido
el movimiento estructuralista.
S. Anlisis hennenutico
La aportica (problemtica) principal del texto, cree-
mos, viene dada por las analogas que se postulan en-
tre el mtodo fonolgico y su transposicin formal al
anlisis de los temas etnolgicos, por lo que es aqu
donde vamos a concentrarnos en esta parte. En primer
lugar, Lvi-Strauss advierte que no es vlida una trans-
posicin literal del mtodo fonolgico al campo de las
ciencias humanas y ello porque hay unas diferencias
especficas, concretables aS: En el campo del lenguaje
nos encontramos -dice- con que se conoca la fun-
cin (comunicacin e intercambio de mensajes), pero
se ignoraba el sistema (que la fonologa ha revelado);
inversamente, en cuanto a los trminos de parentesco
(sistema de denominaciones) se conoce que funcionaba
como un sistema, pero se desconoce su funcin. En
cambio como en la lengua, en cuanto al sistema de
actitudes, conocemos la funcin (asegurar la cohesin
y el equilibrio del grupo) pero desconocemos el siste-
ma (conexiones entre las diversas actitudes), es en este
nivel donde la colaboracin se puede presentar ms
fructfera, por tanto los trminos de parentesco no son
los fonemas de la lengua.
El objetivo ltimo de la nueva metodologa aqu pro-
203
 --_ __ .._-- -_.- -.._-----

puesta es poner de manifiesto (nivel consciente) las re-

glas internas que gobiernan el sistema (nivel incons-
ciente), las leyes estructurales que pertenecen al nivel
inconsciente (leyes generales pero ocultas); no es -en-
tonces- en el plano de mera descripcin de los fen-
menos observables donde podemos hacer ciencia (infi-
nita variedad de contenidos y costumbres), sino en el
descubrimiento, a partir de ellas, de las formas gene-
rales que las hacen posible. Ello significa rechazar de
entrada el plano de la vivencia consciente y del acon-
tecimiento (Fenomenologa por un lado, e Historia por
otro) para explicar los hechos, al tiempo que desban-
car al sujeto para colocar en su lugar a la estructura.
y esto es posible median te la construccin de modelos
tericos que expliquen y formalicen las relaciones en-
tre los elementos formando un sistema. Aqu est el
centro del programa estructuralista. 2. Textos y guiones para su anlisis
Valorando crticamente la propuesta metodolgica, hoy
que conocemos los resultados, podemos afirmar que el A) Texto 1:
mtodo se ha mostrado rentable para unos aspectos o
sectores en sociedades de organizacin social simple El marxismo no es un historicismo
(primitivas o salvajes), pero por ejemplo su aplicacin
a sociedades complejas, como las actuales, resulta dif- Esta va nos conduce a una revolucin en la concepcton.
tradicional de la historia de las ciencias, que todava hoy
cil por estar ms diluidos los sistemas. Por otra parte,
est proiundamente impregnada de la ideologa de la filo-
el mtodo deja fuera los hechos individuales o irrepe- sofa de las Luces, es decir, de un racionalismo teleolgico
tibles que no pueden entrar en una estructura, y que, y, por consiguiente, idealista. Comenzamos a sospechar, e
en cualquier caso, significa un mtodo reduccionista (lo incluso a poder probar con cierto nmero de ejemplos ya
complejo a lo simple, lo consciente a lo inconsciente). estudiados, que la historia de la razn no es ni una historia
Claro que cabe responder, y as lo hace Lvi-Strauss, lineal de desarrollo continuo, ni es, en su continuidad, la
diciendo que para otros aspectos son permisibles otras historia de la manifestacin o de la toma de conciencia
metodologas. progresiva de una Razn, presente por entero en el germen
de sus orgenes y cuya historia no hara sino ponerla al des-
cubierto. Sabemos que este tipo de historia y de racionali-
dad no es sino el efecto de la ilusin retrospectiva de un
resultado histrico dado, que escribe su historia en futuro
anterior, que concibe su origen como la anticipacin de su
fin. La racionalidad de la filosofa de las Luces, a la cual
H egel dio la forma sistemtica del desarrollo del concepto,
no es sino una concepcin ideolgica tanto de la razn como
de su historia. La historia real del desarrollo del conocimien-
to se nos presenta hoy sometida a leyes muy diferentes de
aquella esperanza teleologica del triunfo religioso de la ra-
zn. Comenzamos a concebir esta historia como una his-
toria [alonada de discontinuidades radicales (por ejemplo,
204
205
cuando una ciencia nueva se destaca sobre el fondo de las
formaciones ideolgicas anteriores), de profundas modifi-
caciones que, aunque respeten la continuidad de la existen-
cia de las regiones del conocimiento (y no siempre es as),
inician, en su ruptura, el reino de una lgica nueva que, le-
jos de ser el simple desarrollo, la verdad" o la inversin"
de la antigua, ocupa literalmente su lugar.
(ALTHUSSER, L.: 1972,pp. 50-51)
Cuestiones
1. La historia en Hegel, a la que enfrenta Althusser
la historia marxista, se caracteriza por un desarro-
llo continuo y una manifestacin de la Razn. Ex-
plica estas caractersticas.
2. Por lo que conoces participaba Marx de esta con-
cepcin teleolgica de la historia.', cmo explica
Marx el desarrollo histrico?
3. Qu motivos estructuralistas hay presentes en el
texto para atribuir a Marx el concepto de historia
discontinua?
Actividades
1. Hacer un anlisis comparativo de la concepcion de
la historia en Althusser, tal como aparece en las l-
timas lneas del texto, y en Foucault.
2. Discutir si el marxismo es o no un historicismo (se
puede utilizar como base la polmica P. Vilar / Al-
thusser, cfr. Vilar, P. (1974): Historia marxista, his-
toria en construccin; y Idem (1972): Althusser, m-
todo histrico e historicismo, ambos en Cuad. Ana-
grama, Barcelona).
B) Texto 2:
Las ciencias humanas y la arqueologa del saber
Las ciencias humanas no aparecieron hasta que, bajo el
efecto de algn racionalismo presionante, de algn problema
206
cientfico no resuelto, de algn inters prctico, se decidi
hacer pasar al hombre (a querer o no y con un xito ma-
yor o menor) al lado de los objetos cientficos =en. cuyo
nmero no se ha probado an de manera absoluta que pue-
da incluirsele; aparecieron el da en que el hombre se cons-
tituyo en la cultura occidental a la vez como aquello que
hay que pensar y aquello que hay que saber. No hay duda
alguna, ciertamente, de que el surgimiento histrico de cada
una de las ciencias humanas aconteci en ocasin de un
problema, de una exigencia, de un obstculo terico o prc-
tico; ciertamente han sido necesarias las nuevas normas
que la sociedad industrial impuso a los individuos para
que, lentamente, en el curso del siglo XIX, se constituyera
la psicologa como ciencia; tambin fueron necesarias sin
duda las amenazas que despus de la Revolucin han pe-
sado sobre los equilibrios sociales y sobre aquello mismo
que haba instaurado la burguesa, para que apareciera una
reflexin de tipo sociolgico. Pero si bien estas referencias
pueden explicar perfectamente por qu en tal circunstan-
cia determinada y para responder a cul cuestin precisa
se han articulado estas ciencias, su posibilidad intrnseca,
el hecho desnudo de que, por primera vez desde que existen
seres humanos y viven en sociedad, el hombre aislado o en
grupo se haya convertido en objeto de la ciencia -esto no
puede ser considerado ni tratado como un fenmeno de
opinin: es un acontecimiento en el orden del saber.
(FOUCAULT, M.: 1968,pp. 334-335)
Cuestiones
1. El planteamiento de Foucault, resulta explicativo
del surgimiento de las ciencias humanas o se man-
tiene slo a nivel descriptivo?
2. Por qu en el planteamiento arqueolgico de Fou-
cault (su posibilidad intrnseca, orden del saber) no
interesa concretar -algn problema, algn inters,
etctera- las condiciones histricas o sociales que
explican el surgimiento de las ciencias humanas?
3. Tiene el proceso histrico algn agente (sujeto hu-
mano o infraestructura)?
Actividades
1. Consultar la historia de una ciencia humana deter-
minada (por ejemplo, psicologa, sociologa o antro-
207


2. La produccin y origen absoluto del sentido est en

pologa) y exponer las grandes lneas de su desarro- la huella-traza. Por qu esto equivale a decir que
llo desde la antigedad. Intentar determinar las cr- no hay origen absoluto? Relacinese con el princi-
ticas que Foucault hara a tales planteamientos. pio metafsico de buscar un origen al ser.
Cmo las justificara? 3. Quedndonos en el plano del signi'icante (huella)
2. Exponer la explicacin que de las ciencias humanas borramos cualquier significado anterior (idealismo)
hara el marxismo. La aceptara Foucault? De acuer- a la materialidad de la huella. Quedara fuera/al
do con este texto, podran ser complementarias? margen -como propone Derrida- de toda dicoto-
ma y concepto metafsico?
e) Texto 3:
La huella inscrita como origen absoluto Actividades
de todo sentido 1. Estudiar el concepto y caractersticas de signo lin-
Despus de tomar estas precauciones, debe reconocerse gstico en alguna Introduccin a la lingstica es-
que es en la zona especfica de esta impronta y de esta tructural, y contraponerlo al de huella-traza, ponien-
huella, en la temporalizacion de una vivencia que no est do de manifiesto las crticas que formula Derrida.
en el mundo ni en otro mundo, que no es ms sonora que 2. Analizar el cap. 6 de la Introd. del Curso de lings-
luminosa, ni est ms en el tiempo que en el espacio, donde tica general de Saussure (Representacin de la len-
las diferencias aparecen entre los elementos o, ms bien,
gua por la escritura) a la luz de los anlisis crticos
los producen, los hacen surgir como tales y constituy~n
de Derrida.
textos, cadenas y sistemas de huellas. Tales cadenas y SIS-
temas no pueden dibujarse sino en el tejido de esta huella 3. Implicaciones metafsicas de considerar el lenguaje
o impronta. La diferencia inaudita entre 10 que aparece y el como medio de expresin segn Derrida (presupo-
aparecer (entre el mundo y lo vivido es la condicin sicin de la existencia de un significado/sentido o
de todas las otras diferencias, de todas las otras huellas, y verdad anterior al decir-hablar).
ella es ya una huella. Este ltimo concepto es por lo tanto
absolutamente, y de derecho, anterior a toda problem-
tica fisiolgica sobre la naturaleza del engrama, o metaf-
sica, sobre el sentido de la presencia absoluta cuya huella
se ofrece as a descifrar. La huella es, en efecto, el origen
absoluto del sentido en general. Lo cual equivale a decir,
una vez ms, que no hay origen absoluto del sentido en ge-
neral. La huella es la diferencia que abre el aparecer y la
significacin. Articulando lo viviente sobre lo no-viviente en
general, origen de toda repeticin, origen de la idealidad,
ella no es ms ideal que real, ms inteligible que sensible,
ms una significacin transparente que una energa opaca,
y ningn concepto de la metafsica puede describirla.
(DERRIDA, J.: 1971,pp, 84-85)

Cuestiones
1. Por qu la diferencia, que acta mediante la hue-
lla (marca grfica), da forma y cons tituye a cada
elemento de la lengua?

208 209

Glosario
Alienacin: Resultado de un proceso por el que el sujeto
se convierte en otro, ajeno o extrao a su propio ser, condi-
cin o esencia, perdiendo la identidad propia.
Anlisis: Operacin consistente en dividir (descomponer)
un todo en sus partes: se contrapone normalmente a snte-
sis (composicin o unin de elementos).
A prior: Conocimiento o realidad que se ,admite con ant~-
rioridad a la experiencia, basado en la razon y por ello um-
versal y necesario. Lo contrario (extrado de la experiencia)
se llama a posteriori.
Cogito: Palabra latina que designa, des~e ~escart~s, pensa-
miento (Yo pienso) consciente, como principal atnbuto, no
sometible a duda, del sujeto humano. Una filosofa del cogi-
to es la que parte del pensamiento o conciencia.
Diacrona: En general, el estudio de un fenmeno en su di-
mensin temporal o histrica. En lingstica es el estudio Fonema:
de los cambios de estructura de un sistema a travs del
tiempo.
210
Dialctica: Concepcin de la realidad (dinmica, procesual),
procedente modernamente de Hegel (1770-1831),y mtodo de
conocimiento que incluye la contradiccin entre los trmi-
nos (posicin-negacin), que se sub sumen (superan) en una
unidad (identidad) superior.
Discurso: Conjunto de enunciados (hablados o, sobre todo,
escritos) que tienen diversos modos de significacin y usos.
En Foucault, lo que se dice y que delimita un saber y modo
de ser de los objetos.
Episteme: Ciencia, segn etimologa griega, por oposicin
a tcnica. En Foucault: campo o espacio histricamente
dado, situado entre dos mutaciones o cambios, donde apa-
recen un conjunto de enunciados que constituyen y posibi-
tan objetos, prcticas, discursos e instituciones.
Epistemologa: Sinnimo de teora de la ciencia. En el es-
tructuralismo: disciplina que tiene por objeto estudiar las
reglas de formacin y cambios en los conceptos, constitu-
yendo el campo de una ciencia o saber.
Estructura: Red de relaciones (oposiciones y correlaciones)
lgicas que vincula a los elementos de un sistema en una
totalidad, que les da una legalidad interna.
Etnocentrismo: Etnia (raza); tomar como criterio de los
JUICIOSy ViSIOnde otras sociedades la suya propia (en este
caso la europeo-occidental: europeocentrismo).
Etnografa: Descripcin sobre el terreno de las institucio-
nes, usos y costumbres de una sociedad o cultura deter-
minada.
Etnologa: Utilizando los datos aportados por la etnogra-
fa, pretende sistematizarlos, formulando las estructuras,
hiptesis o teoras que los expliquen.
Fenomenologa: Corriente filosfica iniciada por Husserl
(1859-1938),destacando el factor de la intencionalidad de la
conciencia, Toda conciencia es conciencia de algo, e ir a las
cosas mismas tal como aparecen, dejando aparte las teoras
y prejucios. El mayor representante en Francia es Merleau-
Ponty (1908-1961).
Fonema es el elemento sonoro y distintivo del len-
guaje, que se determina por su carcter de oposicin con
los restantes elementos (as Ibl y Ipl en [bala] y [pala]).
211
Fonologa: Ciencia que describe los fonemas en su funcin Modelo: Representacin esquemtica o terica de un ob-
estructural o sistemtica; se distingue de la Fontica (estu- jeto y, sobre todo, de un sistema, que se postula para expli-
dio de sonidos sin formar sistema). car los hechos observados,

Forma: Se opone a materia, contenido o sustancia. Es la Otro, lo: Palabra utilizada para designar la rcivindicacin
manera como estn organizados o expresados unos conteni- de todo lo excluido, no asimilable por la razn occidental:
dos o significados. En determinados contextos equivale a lo marginado (cfr. salvaje, locura, etc.).
estructura.
Psicoanlisis: Ciencia y tcnica fundada por Freud (1856-
1939) para estudiar y tratar las estructuras profundas de la
Habla: Utilizacin o actualizacin del sistema o cdigo de
personalidad (inconsciente).
la lengua por los hablantes (uso personal). Se opone a len-
gua y, en determinados contextos (Derrida), a escritura.
Represin: Mecanismo psicolgico por el que son rechaza-
das (censuradas) ciertas representaciones para que no aflo-
Humanismo: Postura tico-moral y actitud filosfica que ren a nivel consciente, siendo introyectadas en el incons-
hace del hombre el valor supremo, luchando contra su opre- ciente.
sin o alienacin. El hombre se define por su conciencia y
libertad. La tesis opuesta se denomina antihumanismo. Significado: Concepto (contenido mental), entidad o refe-
rente designada por el significante.
Identidad: En lgica (principio de identidad) una cosa es
igual a ella misma y no puede ser al mismo tiempo la con- Significante: Aspecto material (sonido, imagen acstica,
traria (principio de no contradiccin). grafa) de un signo lingstico. Hay una primaca del sig-
nicante sobre el significado.
Inconsciente: Contenidos no accesibles o presentes al cam-
po actual de la consciencia. En Freud (psicoanlisis) designa Signo/significacin: Relacin entre dos trminos (signifi-
uno de los sistemas del aparato psquico, cuyos elementos cante/significado) uno presente (sensible, material) y otro
estn reprimidos. ausente (significado).

Lengua: Cdigo o sistema lingstico, o sea, conjunto de Sincrona: Estudio de todo lo que en una cultura puede
reglas que regulan el uso concreto, habla, de los signos lin- ser conocido sin referencia a su duracin, sino a su carc-
gsticos. ter de sistema actual. En lingstica: estudio de las relacio-
nes que un conjunto de elementos guardan entre s en su
Lenguaje: Sistema compuesto de un nmero finito de siz- estado actual formando un sistema.
nos/smbolos que sirven para expresar pensamientos de
acuerdo con unas reglas. El principal es el lenguaje natural, Sistema: Todo significativo, suyas partes estn interrela-
pero por analoga puede hablarse de otros. cionadas entre s; los trminos se definen por las relaciones
que guardan con los restantes y la modificacin de uno im-
plica la modificacin de los restantes.
Logos/logocntrico: Trmino griego que designa, indistin-
tamente, lenguaje, pensamiento y razn; tambin ley o prin-
Subjetividad: Referente a la existencia del sujeto con con-
cipio. Logocntrico: Concepcin o filosofa centrada en la
ciencia y libertad. Se llama filosofa de la subjetividad a la
razn.
que parte, en el proceso de conocimiento, del sujeto pen-
sante.
Mismo, lo: Palabra utilizada para designar la reduccin y
asimilacin realizada por la filosofa occidental de iodo lo
divergente! diferente al campo de lo pensable (racional):
modelo, esencia, inteligible, racional.

212 213

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