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Qu queran sus impulsores?, Por qu hubo gente dispuesta a dar la vida por
esas ideas?, Cmo les fue a esos proyectos?, Qu nos dejaron?
Ser ilustrado no implicaba ser ateo. Pero s cuestionar la teora que sostiene
que Dios, adems de crear el mundo, es la causa de todos los cambios que se
producen en l. Los ilustrados hicieron hincapi en el valor de la educacin,
ligada al conocimiento de las ciencias y tcnicas, que permitan adentrarse
mejor en el dominio de la naturaleza. Aceptaban que Dios haba creado el
mundo, pero crean que el ser humano lo transforma. El saber era un concepto
clave. Para ellos, el saber libera al hombre. Los ilustrados introdujeron, a partir
de all, otro concepto que les era tambin imprescindible: el progreso. Y con
este, la idea de novedad y de cambio.
Las ideas ilustradas de Europa llegaron al Ro de la Plata a fines del siglo XVIII,
cuando los reyes de Espaa, los Borbones, impulsaban una serie de reformas
para aumentar el control sobre sus colonias. De qu modo se difundieron
estas ideas? En primer lugar, a partir de un conjunto de publicaciones. Adems,
las nuevas ideas iluministas se propagaron en la principal institucin educativa
de Buenos Aires: el Colegio San Carlos. Por cuyas aulas pasaron: Manuel
Belgrano, Mariano Moreno, Juan Jos Castelli e Hiplito Vieytes, quienes
conformaron, por primera vez, un grupo intelectual criollo. Por esos aos, los
letrados espaoles Pedro Cervio y Flix de Azara viajaron al Ro de la Plata y
reforzaron el vnculo entre Ilustracin rioplatense e Ilustracin espaola.
Hay una continuidad en cuanto a que aquellos que van a ser los ms
destacados reformistas o ilustrados de fines del XVIII, luego van a ser los
revolucionarios. Por lo tanto, algunas de estas ideas que en el momento en que
se piensan antes de la revolucin no tienen un contenido poltico
revolucionario, luego se van a vincular con los proyectos revolucionarios,
porque algunas de estas ideas se van a radicalizar, y, por lo tanto, se van a
convertir.
La Ilustracin no debera pensarse tanto como una causa, sino como una de los
tantos elementos que estn circulando en la sociedad y que son tomados por
los revolucionarios para entender lo que est pasando, para actuar y para
proyectarse en el futuro. Uno puede ver en Moreno cmo toma ideas de la
Ilustracin como forma de justificar el curso y el accionar que estn teniendo
los acontecimientos.
No por nada Belgrano que nace ilustrado, republicano, termina sus das
abogando por una monarqua. Una monarqua que es inca, una monarqua que
no es la monarqua ni siquiera borbnica. No obstante es una monarqua, por
qu? Porque sin un principio de orden, eso que l supona se poda componer
desde la propia virtud de los sectores populares y de sus lites, no haba
manera de componerlo.
Los ilustrados, que despus se convirtieron en revolucionarios, terminaron su
experiencia poltica como muchos protagonistas de otras revoluciones: muertos
o desencantados. Pero el movimiento ilustrado que termin en ese momento
dej igual una larga influencia en la historia argentina. Por empezar, los
unitarios y los romnticos de la Generacin del 37 tomaron muchas ideas
iluministas. Pero tambin movimientos polticos posteriores, como los
anarquistas y los socialistas de fines del siglo XIX y principios del siglo XX,
retomaron ideas ilustradas y en particular defendieron la nocin de que el
saber libera y por eso buscaron educar a los trabajadores. En el siglo XX esto
empez a ser discutido, en particular porque se demostr que el saber tambin
puede encadenar, sobre todo cuando es puesto al servicio del control social, y
que tambin puede servir para construir bombas que pueden destruir ciudades
enteras.