Captulo 2 de Desarrollo a Escala Humana de

Manfred Max Neef

Una nueva Perspectiva

En este captulo Manfred Max Neef intenta explicar la idea de que las
necesidades humanas se relacionan directamente con el concepto de
desarrollo. En esta perspectiva indica que estamos en un perodo de
crisis que coincide con los datos de informes internacionales que piden
urgentemente un desarrollo que ayuda a satisfacer las necesidades
humanas ms precarias en los pases del tercer mundo.
Sin embargo, el autor nos indica que el concepto de desarrollo debe
tener un giro en su forma de ser interpretado y de all que hable de un
nuevo desarrollo, un nuevo paradigma a escala humana. Para ello, es
urgente un trabajo interdisciplinario, pues los problemas no son
particulares, sino globales y radicales. De ah que el mismo Max Neef
nos seale que Nos enfrentamos a situaciones desconcertantes, donde
cada vez entendemos menos. De ah que las cosas estn realmente mal,
y se volvern peores, a menos que dediquemos mucha ms energa e
imaginacin al diseo de transdisciplinas coherentes y significativas.
Para eso propone tres postulados:
1) El desarrollo se refiere a las personas y no a los objetos:
2) Las necesidades humanas son finitas y clasificables y son pocas y
estas son siempre las mismas en todas las culturas y perodos
histricos. Lo que cambia son los medios para satisfacer esas
necesidades.
3) Por otra parte es necesario distinguir el concepto de pobreza ,
pues pobrezas de necesidades no satisfechas son muchas en
muchos mbitos(subsistencia, proteccin, afecto, entendimiento,
etc.) .

Es interesante la propuesta que hace Max Neef respecto de un cambio

de paradigma respecto del concepto de desarrollo. Hoy se habla del
concepto de progreso y desarrollo asociado especficamente al
desarrollo material o a la capacidad de cubrir nuestras necesidades
bsicas como comida , vivienda y salud en general. Sin embargo, l
mismo indica que la situacin actual es crtica. Es cuestin de observar
que el desarrollo de los pueblos , en especial en latinoamerica y pases
del tercer mundo estn viviendo situaciones precarias donde falta el
alimento especialmente. Casos como los de Hait ( el pas ms pobre de
nuestro continente) donde se suma la violencia y la falta de lugares
habitables y de redes de alcantarillado y agua potable, por ejemplo.
Recordemos el terremoto de 2010 que dej ms de 300.000 muertos.
Los conceptos de desarrollo actual dejan de lado la persona concreta y ,
por otra parte, descuidan otros aspectos tan importantes como la
educacin, la proteccin, el afecto, etc. que determinan un estado de
confort y satisfaccin para las personas.

El desempleo y el endeudamiento son problemas graves de los pases

del tercer mundo. Todas estas situaciones generan patologas colectivas.
Entre estas patologas podemos mencionar el miedo, la violencia, el
exilio y marginacin y la frustracin de proyectos de vida. Otra patologa
es el de la hiperinflacin que afecta especialmente a algunos de los
pases latinamericanos. Max Neef dice la inflacin sostenida, a tasas
anuales de tres y hasta cuatro dgitos, erosiona la confianza de. un
pueblo, crea falsas expectativas que luego frustra violentamente, y
despierta una profunda incertidumbre respecto del futuro.
En este sentido si el desarrollo solo apunta a la obtencin de bienes y
objetos de consumo jams podr explicar las engfermedades que hay
detrs e las carencias o de la pobreza en su sentido ms amplio. Es fcil
para los gobiernos hacer estudios centrados en las necesidades bsicas,
pero no se atiende a los reales problemas que afectan a las familias y
que son consecuencia de las necesidades ms profundas. Por esa razn,
Max Neef habla de los estudios transdisciplinarios para determinar el
verdadero desarrollo de un pueblo. Sin embargo, me parece que ello
requiere de esfuerzos ingentes e parte de los esatdos y sus
gobernantes , cuestin que uno no observa en los dirigentes a nivel
nacional o internacional. Hay una situacin acomodaticia o de
indiferencia frente a los reales problemas que afectan a las naciones
menos desarrolladas.
Por eso , para comprender mejor estas enfermedades colectivas se
propone el dilogo interdisciplinario, pues volver a humanizamos desde
dentro de cada disciplina, es el gran desafo final. Slo la voluntad de
apertura intelectual puede ser el cimiento fecundo para cualquier
dilogo o esfuerzo transdisciplinario que tenga sentido y que apunte a la
solucin de las problemticas reales que afectan a nuestro mundo
actual.

Una nueva poltica de desarrollo es lo que se requiere para revertir la

situacin dramtica en la que nos encontramoss y esto trasciende la
tradicional manera de mirar la economa, pues debe comprometerse al
ser humano en su totalidad. Las necesidades revelan al ser de las
personas y no solo limitadas a la mera subsistencia. De all que
comprender las necesidades como carencia y potencia, y comprender
al ser humano en funcin de ellas as entendidas, previene contra toda
reduccin del ser humano a la categora de existencia cerrada afirma
Max Neef.

Necesidades humanas y Sociedad

Otro aspecto importante a destacar de este ensayo es la
conceptualizacin sobre la diferencia entre necesidad, satisfactor y los
bienes econmicos, pues permite distinguir claramente donde se pone el
acento en el desarrollo econmico. Y es claro que no es lo mismo desear
un bien u objeto determinado que una necesidad propia del ser humano.
En este sentido Max Neef es claro al sealar que esta incapacidad para
distinguir los tres aspectos nos lleva a una alienacin , a centrar nuestra
vida en los bienes de consumo y lo que propone una sociedad
consumista.
Es importante analizar de qu manera el medio social fomenta, reprime
o tolera las necesidades de los propios individuos.
Por eso se afirma que son los satisfactores los que definen la modalidad
dominante que una cultura o una sociedad. Los satisfactores son todos
aquellos elementos que contribuyen a la realizacin de una necesidad.
Pueden incluir, entre otras, formas de organizacin , estructuras
polticas, prcticas sociales, condiciones subjetivas, valores y normas,
espacios, contextos, comportamientos y actitudes.
Es importante esta distincin entre necesidades, satisfactores y bienes
econmicos, pues son significan lo mismo. Las necesidades humanas
fundamentales son atributos esenciales que se relacionan con la
evolucin; los satisfactores son formas de ser, tener, hacer y estar que
se relacionan con estructuras; y los bienes econmicos son objetos que
se relacionan con coyunturas.
Las necesidades cambian poco, son lentas. En cambio los satisfactores
se modifican segn la historia y las culturas, y por su parte, los bienes
econmicos (artefactos, la tecnologa) se modifican de acuerdo a la
cultura y a los estratos sociales.
El problema de todo esto es cuando el consumo de bienes se convierte
en un fin es en s mismo. En este sentido, podemos apreciar algo de esto
en nuestra propia realidad en nuestro pas. Consumo exagerado, oferta y
demanda en constante aumento, altas tasas de endeudamiento,
fortalecido por instituciones enfermas por el lucro que van ms all de lo
tico. (veamos los ejemplos de colusin de farmacias, Penta y otros
casos similares).Queda, all, abonado el terreno para la confirmacin de
una sociedad alienada que se embarca en una carrera productivista sin
sentido. Como dice el propio Max Neef La vida se pone, entonces, al
servicio de los artefactos en vez de los artefactos al servicio de la vida.

Patricio Tapia A.