El asesinato de Matthew Shepard, 15 aos despus

Enviado Hans el 20 octubre 2013 en Discriminacin, Estados Unidos/Canad,

Homofobia/transfobia, Noticias, Sociedad, Violencia

Esta semana se han conmemorado los 15 aos del asesinato de Matthew Shepard en
Laramie (Wyoming), un crimen que se ha convertido en smbolo de la violencia contra
las personas LGTB y del entramado social de odio que la sustenta.

El 12 de octubre de 1998 Matthew Shepard fue salvajemente asesinado por dos

personas que previamente haba encontrado en un bar, Aaron McKinney y Russell
Henderson. Tras ganarse su confianza, acept irse con ellos, que luego lo golpearan
brutalmente en un descampado. Despus de ensaarse con l, lo dejaron atado a una cerca
durante toda la noche. Lo encontraron al da siguiente, an agonizante, con la cara
completamente ensangrentada. Poco pudieron hacer por su vida. La investigacin posterior
mostr el profundo odio homfobo que alimentaba a sus asesinos, pero tambin se hizo
patente el prejuicio y odio ambientales que haca que muchos restaran importancia o medio
comprendieran el asesinato, o que incluso lo justificaran. Esta homofobia social ense su
rostro ms siniestro en el funeral, cuando un grupo de la iglesia baptista de Westboro se
present con carteles que decan Matt Shepard se pudre en el infierno (las imgenes
hablan por s solas).

El asesinato de Shepard ha sido motivo de numerosos documentales y ha inspirado muchas

creaciones artsticas. Entre ellas destaca El proyecto Laramie, obra creada el ao 2000 por
Moiss Kaufman y estrenada en Espaa en 2011, que profundiza en el contexto social a
partir del retrato de diferentes personajes. Desde ah, saca a la superficie las excusas y
pseudo-justificaciones del crimen, as como la lucha contra dichos prejuicios por parte de
personas corrientes. La muerte de Shepard ha generado adems todo un movimiento en
torno a su memoria destinado a combatir los crmenes de odio, en el que destaca la
fundacin Matthew Shepard. Entre los logros ms llamativos de este activismo se
encuentra la ley contra los crmenes de odio aprobada por el Congreso de Estados
Unidos en 2009, cuyo ttulo es ley Matthew Shepard y James Bird de prevencin de los
crmenes de odio, en memoria del joven de Wyoming y del afroamericano James Bird,
asesinado por supremacistas blancos en Texas en 1998.

15 aos despus, la homofobia sigue viva

Con motivo del 15 aniversario de su asesinato, en un artculo titulado 15 aos sin Matt y el
camino que queda por delante, la madre de Matthew Shepard ha afirmado que en este
tiempo hemos aprendido que las personas amables y que se preocupan son ms que las
que odian y estn enquistadas en un mundo de intolerancia. Hemos aprendido que la
verdad siempre vence, aunque los haya que no puedan asumirlo. Hemos aprendido que
hacer lo correcto por el otro ser humano que es como t es mucho ms sanador que el
silencio.
Este aniversario tiene tambin especial significacin, pues no han faltado las lecturas
negacionistas de su asesinato. Es el caso del periodista Stephen Jimnez, segn el cual
Aaron McKinney, uno de los asesinos de Shepard, haba tenido relaciones con l y los dos
consuman drogas. Pero all de que el proceso judicial consider probado el mvil
homfobo, las hiptesis de Jimenez son muy endebles en s mismas. Aunque su asesino
fuera homosexual y hubieran tenido relaciones, ello no excluye en modo alguno que este
fuera homfobo. Tampoco es sostenible que la presencia de drogas descarte por s sola
el crimen de odio. Lo que s demuestra su teora, a nuestro juicio, son los presupuestos
infundados de que un homfobo no puede ser homosexual o de que el consumo de drogas
hace que una persona no pueda ser considerada vctima del odio.

Estas hiptesis no son nuevas (Jimenez las present en 2004, y ya entonces se mostraron
sus profundas deficiencias), pero el aniversario ha servido para darles nuevos aires. Lo ms
grave es que estn dando argumentos al discurso LGTBfbico. En un congreso conservador
en Estados Unidos, la locutora Sandy Rios calific el asesinato de Shepard de fraude
total. Afirm que no se trat de un crimen de odio sino de un asunto de drogas que fue
mal y asegur que este asesinato ha sido utilizado por los activistas gays como parte de
un plan liberal para la aceptacin de los gays. Rios, a la que gustan los hombres jvenes
y viriles, lleg a afirmar que no podemos permitir que los gays sigan destruyendo
corazones y haciendo que se pierdan vidas. Y como era de esperar, estos intentos de
reescribir la historia tambin han encontrado eco en Espaa.

Parece que el asesinato de Matthew Shepard no solo nos recuerda el odio pasado sino que
tambin hace despertar el odio actual. Y es que la LGTBfobia ambiental sealada por su
crimen sigue viva. Ms de una dcada despus, el joven chileno Daniel Zamudio fue
salvajemente asesinado. Aqu al menos no ha habido quien negara el motivo homfobo
aunque s hubo quien quiso sealar que estaba ebrio. Tambin es actual la tendencia a
banalizar o atenuar los crmenes de odio, como ocurri hace pocos das cuando desde la
propia Polica se calific de gamberrada la agresin a una pareja gay en Palencia.
Igualmente actual es la minusvaloracin del respeto a la identidad de las personas trans,
visible en que un colegio llegue a poner al mismo nivel el derecho de una nia a vivir
conforme a su identidad con el de otros a no verse incomodados por su presencia. Todo ello
muestra que los problemas sealados por su asesinato siguen presentes y que el trabajo a
favor de la igualdad real sigue siendo necesario, incluso en los pases donde supuestamente
hay igualdad legal.