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Teora y anlisis
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La narracin literaria. Teora y anlisis
Eduardo Serrano Orejuela
formulaciones, teniendo como destinatarios a estudiantes y
profesores de literatura de secundaria y universitarios1.
1.1. La narratologa
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discurso tomado en su literalidad (1969:
20).
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Innumerables son los relatos del mundo.
Hay en primer lugar una variedad
prodigiosa de gneros, distribuidos entre
sustancias diferentes, como si toda
materia le sirviera al hombre para
confiarle sus relatos: el relato puede ser
soportado por el lenguaje articulado, oral o
escrito, por la imagen, fija o mvil, por el
gesto y por la mezcla ordenada de todas
estas sustancias; est presente en el mito,
la leyenda, la fbula, el cuento, la novela,
la epopeya, la historia, la tragedia, el
drama, la comedia, la pantomima, el
cuadro (pinsese en la Santa rsula de
Carpaccio), el vitral, el cine, las historietas,
la noticia, la conversacin (p. 7).
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como transmisin verbal; se sabe tambin
que este dominio se encuentra
actualmente en plena actividad (cf. Claude
Bremond, el Todorov de Gramtica del
Decamern, Greimas y su escuela, y
muchos otros fuera de Francia), habindo-
se por otra parte separado muy
recientemente los dos tipos de estudio: la
Introduccin al anlisis estructural de los
relatos de Roland Barthes (1966) y la
Potica de Todorov (1968) estaban an a
caballo sobre los dos (1983: 12).
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[...] abogar de buena gana (aunque sin
ilusiones) por un empleo estricto, es decir,
referido al modo, no solamente del trmino
(tcnico) narratologa, sino tambin de las
palabras relato o narrativo, cuyo uso
corriente era hasta ahora ms bien razona-
ble, y que se ven amenazadas de inflacin
desde hace algn tiempo (1983: 12-13).
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contar]: relatar, en sentido propio, es
enumerar los detalles de un aconte-
cimiento [...] (1986: 93).
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En el sintagma discurso oral o escrito, los califica-
tivos hacen referencia a dos de las materias, fnica y grfica,
en que puede manifestarse el plano de la expresin
(Hjelmslev 1943) de una lengua. Se presupone, entonces, que
el discurso es de naturaleza verbal (= lingstica), lo que
permite el establecimiento de la equivalencia entre dicho
sintagma y el de enunciado narrativo.
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comprender la narratividad literaria, en todos sus niveles
constitutivos, como una estructura dinmica.
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Es necesario, para la correcta inteleccin de lo que
sigue, retener la significacin conceptual especfica que
Genette le da al trmino narracin (= acto lingstico
mediante el cual el narrador genera el relato dirigido al
narratario), pues es frecuente en la actualidad su utiliza-
cin en el sentido de discurso generado por el narrador
(que es precisamente lo que Genette llama relato). Se
habla as de la narracin como de un tipo de secuencia
discursiva que da cuenta de las transformaciones que
afectan a los actores de una historia, contraponindola
entre otras a la descripcin, entendida como un tipo de
secuencia discursiva que da cuenta de los estados de los
actores, afectados por las transformaciones, y a la argu-
mentacin, tipo de secuencia discursiva que explicita la
lgica subyacente a dichos estados y transformaciones3.
Como veremos ms adelante, narracin en el sentido de
Genette debe entenderse como enunciacin narrativa, no
como enunciado narrativo; como accin de narrar, no
como efecto de narrar.
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remite a la teora platnica de los modos
de representacin, en la que se opone a la
mimsis. Digsis es el relato puro (sin
dilogo) opuesto a la mimsis de la repre-
sentacin dramtica y a todo lo que, por el
dilogo, se insina de ella en el relato, que
se convierte as en impuro, es decir, en
mixto. Digsis, pues, no tiene nada que
ver con digse; o, si se prefiere, digse (y
yo no tengo nada que ver en eso) no es de
ninguna manera la traduccin francesa de
digsis. Las cosas pueden complicarse en
el nivel de los adjetivos (o desgra-
ciadamente de la traduccin: la palabra
francesa y la palabra griega se neutralizan
fastidiosamente en la nica inglesa
diegesis)4 (1983: 13).
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En concordancia con esto, debemos precisar que la
historia, en su sentido narratolgico, no es una realidad
exterior al texto narrativo, sino una construccin sintcti-
co-semntica realizada por el lector a partir de los datos
contenidos en el relato y guindose por criterios lgicos y
cronolgicos que le permiten situar, unos con relacin a
otros, los acontecimientos relatados. Como veremos, lo
mismo ocurre, aunque guardando su especificidad
estructural, con la narracin, en la medida en que se la
concibe como una instancia del texto que no se confunde con
el trabajo de escritura llevado a cabo por el escritor. Genette
apunta en esta direccin cuando precisa:
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Un texto narrativo literario7 puede ser analizado en
tres planos constitutivos que establecen entre s relaciones
de dependencia recproca: el de la narracin, el del relato y el
de la historia.
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el componente textual que le permite al mismo tiempo al
narrador dirigirse al narratario y referirse al actor, lo que
pone en evidencia el carcter interdependiente de los tres
planos.
1.3. Objetivos
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los textos narrativos literarios, proponiendo un sistema de
conceptos que, de una parte, delimite lo ms detalladamente
posible las relaciones que la constituyen, y, de otra, funda-
mente una metodologa de anlisis que permita pasar del
modelo abstracto al texto concreto, meta ltima de toda teora
semitica que se quiera operatoria.
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2. ESTRUCTURA DEL PLANO DE LA NARRACIN
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2.1.1. Narrador y narratario
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ingenua de un perodo original en que un
hombre completo descubrira un
semejante, igualmente completo, y entre
ellos, poco a poco, se elaborara el
lenguaje. Esto es pura ficcin. Jams
alcanzamos al hombre reducido a s
mismo e ingenindose por concebir la
existencia del otro. Es un hombre que
habla el que encontramos en el mundo, un
hombre que habla a otro hombre, y el
lenguaje ensea la definicin misma del
hombre (1958: 259).
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Como ilustracin de esto, veamos el siguiente
fragmento tomado del comienzo de El periquillo sarniento
(1816), de Jos Joaqun Fernndez de Lizardi:
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por la instancia de la enunciacin. [...] Por
el momento distinguiremos el componente
sintctico o sintaxis discursiva
encargada de la discursivizacin de las
estructuras narrativas y que conlleva tres
componentes de actorializacin, de
temporalizacin y de espacializacin [...] y
el componente semntico o semntica
discursiva con sus subcomponentes de
tematizacin y de figurativizacin que
apuntan a producir discursos abstractos o
figurativos (1979: 159-160).
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los cuales es portador y portavoz, evala no slo lo relatado
sino tambin, de manera previa, lo que le parece importante
relatar, introduciendo en el discurso verbal y en la
informacin comunicada, generados por l en su condicin
de locutor e informador, un tejido de polarizaciones y
tensiones que es ndice de la toma de partido axiolgica que
necesariamente lleva a cabo.
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las que ponen en escena relaciones
mediatizadas entre sujetos y objetos, entre
sujetos y sujetos (recordemos que hay
valor all donde hay norma y que hay
norma all donde hay relacin mediatizada
entre actantes), es decir, las que consisten
en manipulaciones de instrumentos (el
instrumento es un mediador entre un
sujeto individual y un objeto o material
utilitario), en manipulaciones de signos
lingsticos (el lenguaje es mediador entre
un sujeto individual y otro sujeto indivi-
dual o plural), en manipulaciones de leyes
(la ley es un mediador entre el sujeto
individual y sujetos colectivos), y en
manipulaciones de cnones estticos (el
marco esttico es mediador entre un sujeto
individual sensorial y colecciones de
sujetos o de objetos no utilitarios). [...] La
relacin objeto y punto de aplicacin de la
evaluacin tender entonces a presentarse
en texto como saber-hacer, saber-decir,
saber-vivir y saber-gozar de los actantes
semiticos [...] (p. 24).
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que l es el traidor de la historia; con el propsito de
garantizar la escucha hasta el final, recurre a la estrategia
discursiva de disfrazar las identidades.
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Obsrvese en cada uno de los pasajes citados la
importancia que reviste la preposicin para (dependiente de
la verbalizacin), que denota la utilidad, fin o trmino a que
se encamina una accin (Pequeo Larousse Ilustrado). En
efecto, Moon, Nolan y Scharlach han hecho cada uno algo
especfico con la finalidad expresa de que sus destinatarios
Borges, Ryan y Lnrot no pudieran no hacer lo que los
primeros haban previsto, y todos ellos han salido airosos en
su hacer manipulatorio.
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puede informar (= no es competente para comunicar un saber
diegtico) que otro que puede no informar (= es competente
para no comunicar si quiere o debe no hacerlo dicho
saber).
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2.1.3. Estratificacin
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Podemos observar claramente que el acto narracional
de Andrs-narrador se desarrolla en un primer nivel, que Ge-
nette (1972: 238-239) propone denominar extradiegtico; las
acciones de Andrs-actor y de Trnsito-actora, en un segun-
do nivel, denominado diegtico o intradiegtico, y las acciones
de Trnsito-actora y de otros actores, en un tercer nivel, lla-
mado metadiegtico.
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Estos trminos han sido formados a partir del lexema
diegtico que, como hemos visto, significa relativo a la histo-
ria relatada, combinado con los prefijos extra-, intra- y meta-,
para designar respectivamente lo que se sita en el exterior,
en el interior o ms all del nivel diegtico.
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Por otra parte, el nmero de estratos narracionales
posibles en un texto narrativo no se reduce necesariamente a
dos, ya que en el interior del plano de la historia del estrato
secundario puede abrirse otro estrato al asumir uno de los
actores el rol de narrador, y as indefinidamente (por lo
menos en teora). El narrador de este tercer estrato se
denomina, como es de esperarse, metadiegtico. La
denominacin del narrador del cuarto estrato y los
subsiguientes no deja de plantear problemas. Una salida fcil
aunque machacona es la que consiste en aadir cada vez el
prefijo meta- al trmino precedente.
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Los recit sin un solo error; me hizo repetir
esa lista cinco o seis veces. Al fin me dijo:
Veo que has acatado las
instrucciones. De nada te valdran, sin
embargo, si no fueras aplicado y valiente.
Me consta que lo eres; he resuelto desor a
los que niegan tu capacidad; te someter a
una sola prueba, la ms desamparada y la
ms difcil. Hace treinta aos, en las
cumbres del Lbano, yo la ejecut con
felicidad; pero antes los maestros me
concedieron otras pruebas ms fciles: yo
descubr una moneda en el fondo del mar,
una selva hecha de aire, un cliz en el
centro de la tierra, un alfanje condenado al
Infierno [...] (p. 25-26).
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Es importante insistir en el hecho de que hablamos de
la existencia de varios estratos narracionales en un texto,
slo cuando en el plano de la historia de uno de ellos un
actor asume el rol de narrador, lo que automticamente ac-
tualiza la triada narracin/relato/historia. Este fenmeno
estructural no debe ser confundido con el de la existencia de
varios narradores sucesivos en el interior de un mismo estrato.
Veamos un ejemplo para mayor claridad.
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En el canto IV de la Odisea, de Homero, un narrador
extradiegtico annimo relata la visita que Telmaco, el hijo
de Odiseo, hace a Menelao, esposo de Helena. El
reconocimiento de Telmaco evoca en sus anfitriones el
recuerdo de Odiseo, lo que provoca la aparicin de varios
relatos concernientes al hroe. Consideremos el siguiente
fragmento:
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no se le descubrira a los troyanos hasta
que llegara nuevamente a las tiendas y a
las veleras naves, entonces me refiri todo
lo que tenan proyectado los aqueos [...].
Respondile el rubio Menelao:
-[...] Qu no hizo y sufri aquel fuerte
varn en el caballo de pulimentada
madera, cuyo interior ocupbamos los
mejores argivos para llevar a los troyanos
la carnicera y la muerte! Viniste t en
persona (pues debi de moverte algn
numen que anhelaba dar gloria a los
troyanos) y te segua Deifobo, semejante a
los dioses. Tres veces anduviste alrededor
de la hueca emboscada, tocndola y
llamando por su nombre a los ms
valientes dnaos; y, al hacerlo, remedabas
la voz de las esposas de cada uno de los
argivos. Yo y el Tidida, que con el divinal
Odiseo estbamos en el centro, te omos
cuando nos llamaste y queramos salir o
responder desde dentro; mas Odiseo lo
impidi y nos contuvo a pesar de nuestro
deseo. Entonces todos los dems hijos de
los aqueos permanecieron en silencio y
slo Anticlo deseaba responderte con
palabras; pero Odiseo le tap la boca con
sus robustas manos y salv a todos los
aqueos con sujetarle continuamente hasta
que te apart de all Palas Atenea (pp.
92-93).
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Resulta claro que Helena y Menelao, actores, conjunta-
mente con Telmaco, Pisstrato y otros, de la historia relatada
por el narrador extradiegtico, se convierten en narradores
intradiegticos sucesivos de historias (situadas por consi-
guiente en el nivel metadiegtico) en las que ellos mismos
figuran como actores al lado de Odiseo. El discurso del
narrador extradiegtico, que enmarca los relatos de Helena y
Menelao, seala explcitamente el paso de uno a otro en el
mismo estrato intradiegtico. No puede, pues, decirse que
Menelao es un narrador metadiegtico porque su relato viene
despus del de Helena, ya que la sucesin temporal no es un
criterio determinante de la estratificacin.
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Ahora bien, hemos visto que la instancia narracional
pone en juego a la pareja narrador/narratario. En
consecuencia, debemos preguntarnos cmo determina la
estratificacin a este ltimo.
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La regla implcita operante en la determinacin de
estas relaciones podra formularse as: a un narrador de un
estrato narracional determinado le corresponde
necesariamente como correlato un narratario situado en el
mismo estrato. Esto implica que, en principio, es imposible
que un narrador extradiegtico, por ejemplo, se dirija a un
narratario intradiegtico, y as por el estilo. Por supuesto, hay
que evitar confundir el rol con el sujeto que lo asume. Para
explicar esto, consideremos el siguiente ejemplo forjado a
propsito por nosotros a partir del cuento Acurdate, de
Juan Rulfo:
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Como lo muestra el esquema, es obvio que el narrador
extradiegtico no se dirige en su discurso al Jacinto
intradiegtico, del cual lo separan no slo un estrato
narracional sino adems cerca de quince aos. Lo que ocurre
es que el sujeto Jacinto asume dos roles narracionales en
dos estratos diferentes y en dos pocas distintas de su vida.
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Sin embargo, Genette seala la existencia de cierto
tipo de transgresiones en las relaciones jerrquicas exis-
tentes entre los estratos narracionales:
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volvamos a nuestros dos viajeros. Sterne
llevaba las cosas hasta solicitar la inter-
vencin del lector, a quien se le rogaba que
cerrara la puerta o que ayudara a Mr.
Shandy a volver a su lecho, pero el
principio es el mismo: toda intrusin del
narrador o del narratario extradiegtico en
el universo diegtico (o de personajes
diegticos en un universo metadiegtico,
etc.), o inversamente, como en Cortzar,
produce un efecto de extraeza ya graciosa
(cuando se la presenta, como Sterne o
Diderot, en tono de broma), ya fantstica
(1972: 244).
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en las maanas que precedieron su
muerte (pp. 9-10).
2.1.4. Participacin
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Bogot haca pocos aos, y famoso en toda
la Repblica por aquel tiempo.
En la noche vspera de mi viaje,
despus de la velada, entr a mi cuarto
una de mis hermanas, y sin decirme una
sola palabra cariosa, porque los sollozos
le embargaban la voz, cort de mi cabeza
unos cabellos: cuando sali, haban
rodado por mi cuello algunas lgrimas
suyas.
Me dorm llorando y experiment como
un vago presentimiento de muchos
pesares que deba sufrir despus. Esos
cabellos quitados a una cabeza infantil,
aquella precaucin del amor contra la
muerte delante de tanta vida, hicieron que
durante el sueo vagase mi alma por todos
los sitios donde haba pasado, sin
comprenderlo, las horas ms felices de mi
existencia (pp. 3-4).
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acciones que lleva a cabo, hace posible que la historia tenga
lugar. Segn el otro modo, menos frecuente y muy des-
cuidado por el anlisis, el narrador es slo un actor testigo,
es decir, un actor que participa en la historia observndola,
padecindola, girando alrededor de otro actor sobre el cual
recae el papel protagnico.
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[...] todo sucede como si su rol de
narrador, y su funcin, en cuanto que
narradores, de puesta en relieve del hroe,
contribuyera a borrar su propia conducta,
o ms exactamente a hacerla transparente,
y con ella su personaje: por importante
que pueda ser su rol en tal o cual
momento de la historia, su funcin
narrativa oblitera su funcin diegtica
(1983: 69).
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Genette cita La forma de la espada (1944), de Borges,
como el ejemplo ms espectacular de este tipo de
transgresin:
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Borges: a usted que es un desconocido,
le he hecho esta confesin. No me duele
tanto su menosprecio.
Aqu el narrador se detuvo. Not que le
temblaban las manos.
Y Moon? le interrogu.
Cobr los dineros de Judas y huy al
Brasil.
Esa tarde, en la plaza, vio fusilar un
maniqu por unos borrachos.
Aguard en vano la continuacin de la
historia. Al fin le dije que prosiguiera.
Entonces un gemido lo atraves;
entonces me mostr con dbil dulzura la
corva cicatriz blanquecina.
Usted no me cree? balbuci. No
ve que llevo escrita en la cara la marca de
mi infamia? Le he narrado la historia de
este modo para que usted la oyera hasta el
fin. Yo he denunciado al hombre que me
ampar: yo soy Vincent Moon. Ahora
desprcieme (pp. 326-327).
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negro) introduce una dosis [...] de homodie-
geticidad en el relato, puesto que coloca al
narrador en posicin de contemporneo, y
por consiguiente ms o menos de testigo:
es sta, evidentemente, una de las transi-
ciones entre los dos tipos de situaciones
narrativas (1983: 53).
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No me lo van a creer, es como en las
cintas de bigrafo, las cosas son como
vienen y vos las tens que aceptar, si no te
gusta te vas y la plata nadie te la devuelve.
Como quien no quiere ya son veinte aos y
el asunto est ms que prescrito, as que
lo voy a contar y el que crea que macaneo
se puede ir a frer buuelos.
A Montes lo mataron en el bajo una
noche de agosto. A lo mejor era cierto que
Montes le haba faltado a una mujer, y que
el macho se lo cobr con intereses. Lo que
yo s es que a Montes lo mataron de atrs,
de un tiro en la cabeza, y eso no se perdo-
na. Montes y yo ramos carne y ua,
siempre juntos en la timba y el caf del
negro Padilla, pero ustedes no se han de
acordar del negro. Tambin a l lo
mataron, un da si quieren les cuento (p.
303).
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Ahora bien, el narrador de este cuento es
homodiegtico, y ms especficamente autodiegtico, puesto
que la venganza que relata es llevada a cabo por l mismo. El
narratario, por el contrario, es heterodiegtico, ya que no
participa como actor en la historia que se le relata, sino que
permanece como simple destinatario.
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Tenemos, pues, que el criterio de la participacin es
aplicable tanto al narrador como al narratario. Hemos
documentado, adems, la existencia del narratario
autodiegtico (Usted se tendi a tu lado, Tu sangre,
muchacho, tu sangre). Nada se opone, por lo menos
tericamente, a la existencia de un narratario paradiegtico:
se le relatara una historia en la cual participara como actor,
pero en calidad de testigo. Nosotros no hemos encontrado
todava un ejemplo que lo ilustre.
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formas gramaticales no son ms que una
consecuencia mecnica): hacer relatar la
historia por uno u otro de sus per-
sonajes, o por un narrador extrao a esta
historia. La presencia de verbos en
primera persona en un texto narrativo
puede, pues, remitir a dos situaciones
muy diferentes, que la gramtica confunde
pero que el anlisis narrativo debe dis-
tinguir: la designacin del narrador en
cuanto tal por l mismo, como cuando
Virgilio escribe Arma virumque cano..., y
la identidad de persona entre el narrador y
uno de los personajes de la historia, como
cuando Crusoe escribe: Nac en York en
1632.... El trmino relato en primera
persona no se refiere, evidentemente, ms
que a la segunda de estas situaciones, y
esta disimetra confirma su impropiedad.
En la medida en que el narrador puede en
todo momento intervenir como tal en el
relato, toda narracin es, virtualmente,
hecha en primera persona (as fuese en el
plural acadmico, como cuando Stendhal
escribe: Confesaremos que... hemos
comenzado la historia de nuestro hroe...).
El verdadero problema es saber si el
narrador tiene o no la ocasin de emplear
la primera persona para designar uno de
sus personajes (1972: 252).
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Emma Zunz (1949), de Jorge Luis Borges, cuyo narrador es
heterodiegtico:
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estaba, y amenazaba con echarnos de la
casa que est en tierras de l, y mi to le
meti la mentira de que se haba escapado
ro abajo, esperando que hubiera modo de
embarcarla, y en esas estbamos, cuando
el blanco nos busc para que lo bajramos
en la balsa... (pp. 68-69).
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Si comparamos este esquema con el primero,
obtenemos los siguientes resultados:
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En el esquema 5, Andrs es un narrador
extra-homodiegtico por las razones ya anotadas. Por su
parte, Bries es un narrador intradiegtico porque se
inscribe como tal en el estrato secundario, y al mismo tiempo
es un narrador heterodiegtico, puesto que no participa como
actor en la historia de Trnsito que le relata a Andrs.
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Bendito sea mi Dios que no me ha dejado
morir de necesidad!
Y luego, como el padre Cura le
manifestase deseo de conocer su historia,
El Tullido habl as:
A los siete meses de casao, me
compromet con los Herreras a iles a
componer un molino, puall a Volcanes,
qu'es la caada ms fea y ms enferma
que hay. Me fu apenas consegu dos ofi-
ciales, y desde el da en que llegamos
encomenzamos los trabajos. Ibamos ya
muy adelante, y hasta creamos que
bamos a acabar antes de mes y medio
qu'er'el tiempo que habamos calculado;
pero result que los aserradores cayeron
con fros en la misma semana, y, como los
llevbamos alcanzaos, nos quedamos de
balde (p. 89).
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Queda claro, en consecuencia, que la distincin entre
narrador extra-, intra- y metadiegtico, derivada del criterio
de la estratificacin, es diferente a la que existe entre
narrador homo- y heterodiegtico, derivada del criterio de la
participacin19. Asimismo, queda claro que el anlisis de la
instancia narracional pasa por su caracterizacin en trmi-
nos de estratificacin y de participacin.
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2.2. Las coordenadas narracionales
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considerar el tiempo bajo tres aspectos: fsico, crnico y
lingstico. Respecto del primero, declara:
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Esta escala es el calendario, que, en su organizacin
interna, responde a tres condiciones: la primera, llamada
estativa, permite situar el momento axial que suministra el
punto cero del cmputo: un acontecimiento tan importante
que, se considera, da a las cosas un curso nuevo (nacimiento
de Cristo o de Buda, advenimiento de tal soberano, etc.); la
segunda, llamada directiva, se enuncia por los trminos
opuestos antes.../despus... con relacin al eje de refe-
rencia; finalmente, la tercera, llamada mensurativa, fija un
repertorio de unidades de medida que sirve para denominar
los intervalos constantes entre las recurrencias de fenmenos
csmicos (1965: 71), lo que permite hablar de das, meses,
aos y dems subdivisiones.
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En concordancia con lo anterior, el acto narracional
del narrador, en cuanto que ejercicio discursivo de la lengua,
tiene siempre lugar en un presente que no es otro que el de
la enunciacin. Por tanto, no tiene sentido hablar de
narracin en presente, pasado o futuro como alternativas
paradigmticas, pues ella es siempre un puro presente: es el
relato, es decir, el discurso verbal producido por el narrador y
dirigido al narratario, el que puede estar en tiempo presente,
pasado o futuro, lo que, como veremos, produce efectos con
relacin a la localizacin temporal de la historia respecto de
la enunciacin narracional. Genette presenta este punto en
los siguientes trminos:
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la distancia temporal que separa el
momento de la narracin del de la historia.
En el relato clsico en tercera persona,
esta distancia est generalmente como
indeterminada, y el asunto sin pertinencia,
en la medida en que el pretrito seala
una especie de pasado sin edad: la historia
puede estar fechada, como a menudo en
Balzac, sin que la narracin lo sea (1972:
232).
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recordando su figura legendaria, pero
nadie dir la verdad porque llevamos ao y
medio de olvido obligado y el pasado, por
ms que est lleno de cruces, no puede ser
removido. [...]
Todo eso lo recordar seguramente
Agripina maana, cuando llegue a San
Bartolom, rodeada de los amigos de su
marido y seguida por sus hijas, vestidas
como ella, del negro que tantas viudas y
hurfanos guardaron y siguen guardando
cada ao. Tulu entonces podr vivir el
ltimo minuto de su pnico porque estar
seguro que los bandidos no se quedarn
con esa y el entierro de Len Mara se
convertir en el carnaval de muerte que no
pudieron celebrar porque el cambio de
gobierno los cogi de sorpresa. Por eso las
puertas estn cerradas hoy, y maana
estarn casi que selladas mientras Ago-
bardo Potes toque a muerto en San
Bartolom. Cndores no entierran todos
los das (pp. 162-163).
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Un ejemplo de ello lo encontramos en La vorgine, al
final de la cual el relato de Arturo Cova hace converger la
historia con el momento de la escritura narracional, llegando
incluso hasta a anticipar lo que ocurrir despus:
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La narracin literaria. Teora y anlisis
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Otro problema, distinto al de la distancia temporal que
separa el momento de la narracin del de la historia, es la
diferencia existente entre la localizacin y la duracin del acto
narracional. Siempre podemos decir, as sea de manera muy
general, si una narracin es ulterior, simultnea o anterior a
la historia, pero casi nunca podemos precisar cunto tiempo
ha transcurrido durante la narracin, por lo menos cuando
sta es extradiegtica. Al respecto, Genette afirma:
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La narracin literaria. Teora y anlisis
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entonces para acostarse en sus respectivas casas; y as que
se descubri la hija de la maana [...] (p. 247). La narracin
de Odiseo dura, en consecuencia, casi una noche entera.
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puesto que se trata de una narracin en
varias instancias, y en la que la historia y
la narracin pueden entremezclarse de tal
modo que la segunda reaccione sobre la
primera: es lo que sucede en particular en
la novela epistolar con varios co-
rresponsales, donde, como se sabe, la
carta es a la vez medio del relato y
elemento de la intriga. Puede ser tambin
la ms delicada, incluso la ms rebelde al
anlisis, cuando la forma del diario se
debilita para desembocar en una especie
de monlogo retrospectivo [aprs coup] con
posicin temporal indeterminada, incluso
incoherente: los lectores atentos de El
extranjero20 no han dejado de encontrar
estas incertidumbres que son una de las
audacias, tal vez involuntaria, de este
relato (1972: 229-230).
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La narracin literaria. Teora y anlisis
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Este procedimiento configura de manera particular la
competencia cognitiva semntica del narrador, pues ste slo
puede relatar lo que ha ocurrido hasta el momento en que se
dispone a narrar. En consecuencia, a medida que la historia
transcurre, el saber diegtico del narrador aumenta. En la
narracin ulterior, por el contrario, el narrador est situado
temporalmente despus de que la historia ha transcurrido,
de modo que su competencia cognitiva aparece como ya
adquirida, no en proceso de adquisicin. Sin embargo, puede
decirse que la narracin intercalada es una variante
fragmentada de la narracin ulterior, pues en general cada
acto narracional se refiere a un segmento de historia que ya
ha tenido lugar. Por supuesto, nada impide imaginar una
narracin intercalada en futuro: el narrador consigna
sucesivamente, en diferentes momentos, lo que ocurrir. No
sabemos qu pueda resultar de algo as.
Finalmente, no sobra decir que en un texto narrativo
dado pueden combinarse varios o todos estos tipos de narra-
cin. En La vorgine, por ejemplo, durante la mayor parte del
relato de Cova domina la narracin ulterior, pero hacia el
final, cuando el relato toma la forma de un diario que registra
los acontecimientos inmediatos, es la narracin intercalada
la que se impone.
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Ahora bien, la espacializacin de la narracin pone en
evidencia un orden de problemas muy complejo. La razn de
fondo es la siguiente: la lengua, medio de produccin del
relato verbal, conlleva en su estructura un componente tem-
poral que obliga a situar aquello de que se habla (el referente)
con relacin al momento de la enunciacin, ya en el pasado,
en el presente o en el futuro, pero no conlleva un compo-
nente espacial que produzca efectos similares. As, podemos
referirnos a algo sin situarlo espacialmente, como tambin
podemos no hacer referencia alguna, en nuestro discurso, al
lugar desde el cual enunciamos.
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de la historia, de la narracin heterotpica, que se produce
cuando los espacios son diferentes.
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sirvi de nosotros como si furamos su
flora, que nos envolvi en conflictos que
eran suyos y cremos equivocadamente
nuestros, la amada Alejandra.
He tenido que venir tan lejos para
comprenderlo todo! (p. 11).
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narrador intradiegtico, lo que determina que la narracin se
configure siempre como tpica.
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3. PALABRAS FINALES
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topica o tpica; sta, a su vez, puede ser homotpica o
heterotpica.
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antropolgicas, filosficas, religiosas, mticas, etc. La lectura
evaluativa, finalmente, toma partido en lo que al valor
esttico del texto respecta.
Cali, 1980/1989/1996
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NOTAS
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6 Segn esto, no es correcto afirmar, como lo hace Genette, que el
discurso narrativo es el nico que se ofrece directamente al anlisis
textual, pues es claro que debe pasar por la mediacin de la lengua
(estructurante del plano de la expresin de dicho discurso) tanto para
realizarse en el momento de la escritura como para ser aprehendido
durante la lectura.
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un dispositivo semitico de orden praxiolgico (= actos somticos),
gnoseolgico (= actos cognitivos) y axiolgico (= actos evaluativos) que
estructura el ser y el hacer del sujeto. Como resulta evidente, existen
relaciones entre estos tres subcomponentes ideolgicos y los roles
temtico-narracionales enumerados, pues las dos propuestas se
apoyan en las formulaciones de Fontanille (1984, 1987, 1989;
Greimas y Fontanille, 1991) relativas a las dimensiones pragmtica,
cognitiva y tmica de la narratividad.
11 Del latn gnarus que conoce, que sabe + or que hace, que ejecuta,
que realiza: etimolgicamente, por consiguiente, el narrador es el que
sabe y hace saber .
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15 Los tres cuentos citados hacen parte del libro Ficciones, publicado
en 1944.
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