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EsunacorrientefilosficaquesedesarrollenEuropacontinentaldurantelossiglosXVIIyXVIII
formuladaporRenDescartes,sedefinecomolaconcepcinqueveenelespritu,lamenteyel
entendimientocomolanicafuenteparallegaralaverdadatravsdelarazn,rechazalaideadelos
sentidosydefiendelascienciasexactas,enconcretolasmatemticas,fundamentaqueelhombrenace
conconocimientosinnatos,esdecirsolodebeevocarlos.Usaelmtododeductivocomoprincipal
herramientaparallegaralverdaderoconocimiento.Traslososcurosaosdelaedadmedia,llegaenel
sigloXVelrenacimiento,duranteesteperiodohistricosurgencambiosmuyimportantesqueafectan
todaslasciencias.Enloquerespectaalafilosofa,laescolstica(sistemadeideasycreencias)es
incapazderesponderdemodosatisfactorioahechosfundamentalesdelanaturaleza,delavidasocialy
espiritualdelhombre.Esporelloqueurgelanecesidaddeunnuevocriteriodeverdadquesustituyasu
autoridad.
Desdeestaperspectiva,DescartesyFrancisBaconsernlosencargadosdeproporcionar,aprincipios
delsigloXVII,lospilaresalpensamientomoderno.En esta poca el racionalismo, es entendido como
la vuelta a la razn desvirtuando la fuerza de la sensibilidad, este movimiento arranca de la duda de
Ren Descartes (1.596_ 1650) que puede considerarse como el padre del racionalismo y que con su
clebre frase pienso luego existo y su crtica a la experiencia, deduce que la percepcin clara y
distinta de los primeros principios del conocimiento se realiza de un modo puramente racional. sin
embargo no hay que olvidar que las races del racionalismo se encuentran en Platn, quien dentro de
sus planteamientos considera que todo saber se distingue por las notas de la necesidad lgica y la
validez universal y que la capacidad del sujeto para alcanzar la verdad subyace en el conocimiento, es
decir, es el modo de conocer la verdad; por tal razn esta filosofa se caracteriza por darle
autosuficiencia a la razn y de ella se desprende la afirmacin de las ideas innatas y pretende superar a
los empirista por cuanto se contrapone a que el conocimiento se adquiere a travs de los sentidos . Es
necesario destacar el aporte del racionalismo en las nuevas ciencias, inspirndose en las matemticas
para crear el mtodo racional y deductivo.
Enesteordendeideas,losracionalistassostienenquelaconcienciaposeeciertoscontenidoso
ideasenlaqueseencuentraasentadalaverdad,lamentehumananoesunahojaenblanconiuna
tabularasacomolodefendieron losempiristas,sinoqueposeeunnmerodeterminadodeideaso
naturalezassimples(comolosealaDescartes)apartirdelascualesformanlacolumnavertebraly
fundamentan deductivamenteel conocimiento, atalefecto las ideas innatas ylas ideas deDios
garantizanlospilaresdondesereconstruyeconplenacertezatodoslossaberesdesdelafsicahastala
metafsica.