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2. Sobre la amistad
Una sencilla tarjeta de Navidad Theresa Peterson
Ella me dijo que si quera, poda llorar Daphna Renn
En los tiempos de las cajas de cartn Eva Burke
3. Sobre la familia
Ella jams se desesper conmigo Sharon Whitley
Una madre incondicional Sarah]. Vogt
El cumpleaos Melissa Esposito
La carrera completa Terri Vandermark
Mi hermano mayor Lisa Gumenick
La voz de un hermano James Malinchak
Clases de bisbol Chck Moorman
Te quiero, pap Nick Cwry l.
De vuelta en casa jennie Garih
7. Marcando la diferencia
En qu consiste el xito? Ralph Waldo Emerson
Fresco... qudate en e! colegio! Jason Summey
Valor en el fragor de la accin Bill Sanders
Haz brillar tu luz Ene Allenbaugh
Valor en medio de una conflagracin Barbara A. Lewis
Con un ala rota Jim Hullihan
Introduccin
Querido adolescente:
Por fin, un libro para ti. Este libro est lleno de historias que te harn rer y te harn llorar.
Ser como el mejor amigo, presente cuando lo necesitas, siempre dispuesto a cont arte una
historia que efectivamente te haga sentir mejor. Cuando ests solo este libro te har
compaa, y cuando ests pensando en tu futuro te dir: "S. t puedes, no importa lo qu te
propongas". Aqu hay historias sobre sueos hechos realidad y sobre amores perdidos;
sobre la manera de superar la timidez y de sobrevivir a un suicidio. Hay historias de triunfo
e historias tan tristes que te harn llorar".
Kimberly Krberger
PO. Box 936
Pacific Palisades, CA 90272
e-mail: Jeweis24@aol.com
1
Despus de un tiempo
Despus de un tiempo, aprendes la sutil diferencia entre tomar una mano y encadenar un
alma,
Y aprendes que el amor no significa recostarse y que estar acompaado no significa
seguridad,
Y comienzas a entender que los besos no son contratos
y que los regalos no son promesas,
Y comienzas a aceptar tus derrotas con la cara en alto y los ojos abiertos, con el donaire de
un adulto, y sin la pesadumbre del nio,
Y aprendes a construir todas tus carreteras sobre el hoy porque el terreno del maana es
demasiado incierto para planificar.
Despus de un tiempo aprendes que hasta el sol quema.
Si recibes demasiado.
As que siembra tu propio jardn y decora tu propia alma, en vez de esperar a que te traigan
flores.
Y aprende que en verdad puedes resistir...
Que en verdad eres fuerte,
Y que en verdad eres valiosa.
Vernica A. Shoffstall Escrito a los 19 aos de edad
Almas afines
Con frecuencia le he contado a mi hija Lauren cmo nos conocimos su padre y yo, y la
forma como se dio nuestro noviazgo. Ahora que ya cumpli diecisis muestra cierta
preocupacin, porque se da cuenta de que su alma gemela bien podra estar sentada junto a
ella en clase y hasta podra hacerle una invitacin para sa lir, aunque ella todava no est
lista para afrontar un compromiso semejante al que sus padres asumieron muchos aos
antes. Yo conoc a Miguel el 9 de octubre de 1964. Nuestras tmidas miradas se
encontraron a travs del patio durante una fiesta en casa de Andrea, una amiga mutua. Nos
sonremos y terminamos ensimismados y envueltos en una conversacin que nos dur toda
la noche. l tena doce aos y yo once. Nos hicimos novios tres das despus, y terminamos
al final de un mes desastroso.
Sin embargo, meses ms tarde Miguel me invit a su suntuosa fiesta de bar mitzvah y hasta
me sac a bailar. (Aos despus me confes que a pesar del ferrocarril que yo llevaba en la
boca, de mis piernas de fideo y de mi cabello rizado, l pensaba que era bella.)
Como Miguel y yo tenamos amigos mutuos y compartamos el mismo grupo social,
nuestros caminos se cruzaron con frecuencia durante los anos siguientes. Cada ve z que yo
terminaba con un novio o alguno me rompa el corazn, mi madre me deca; "No te
preocupes, terminars enamorada de Mguelito Leb". Yo le contestaba con un grito:
"Jams! Cmo puedes decir semejante cosa?". A su vez, ella me recordaba que su nombre
apareca a menudo en mis conversaciones, y que adems l era una bella persona.
Por fin me encontr cursando bachillerato, en un saln repleto de chicos buenos mozo s. Yo
estaba lista. A m no poda importarme que Miguel comenzara a enamorar a mi mejor
amiga. Pero... por qu esta situacin comenz a enloquecerme poco a poco? Por qu
empezamos a entablar conversacin mientras esperbamos el bus del colegio? Nunca
olvidar sus zapatos azules, porque nadie que yo conociera tena un par de zapatos tan
bellos. Las palabras de mi madre me mortificaban con frecuencia, pero yo me empeaba en
borrarlas de mi mente.
Al llegar el verano que sigui a nuestro dcimo ao escolar, Miguel y yo habamos
compartido ms tiempo juntos en compaa de su novia, conocida como mi mejor
amiga, y otros compaeros. Ese verano Miguel se matricul en un programa de espaol en
Mxico. Me di cuenta de que me haca mucha falta. Cuando regres, en agosto, me llam y
vino a visitarme. Lleg adorable, curtido por el sol y con cierto aire mundano. No haba
aprendido una palabra de espaol, pero se vea muy bien. El 19 de agosto de 1968, cuando
nos miramos a los ojos en la puerta de mi casa, nos dimos c uenta de que debamos estar
junios. Desde luego tenamos que esperar hasta despus del compromiso que esa noche yo
tenia con otro chico. Le dije a mi amigo que iba a comenzar una relacin con Miguel, de
manera que deba regresar a casa temprano. Miguel tambin le dijo a su novia de ese
entonces que el momento haba pasado para siempre.
Mantuvimos nuestra nueva relacin en secreto hasta que pudiramos anunciarla
orgullosamente en la prxima fiesta. Llegamos tarde, y llenos de coraje anunciamos
oficialmente a todos nuestros amigos que estbamos de novios. Nadie pareci sorprenderse.
Todos decan: "Al fin!".
Despus del grado de bachillerato, yo me fui a la universidad. A las diez semanas ped ser
transferida a otra universidad para estar ms cerca de Miguel. Nos casamos el 18 de junio
de 1972. Yo tena diecinueve aos y Miguel veinte. Establecimos nuestro nido de amor en
las residencias universitarias para casados, mientras ambos terminbamos nuestras carreras.
Yo me gradu en pedagoga especializada mientras Miguel estudiaba medicina.
Ahora, veinticinco aos despus, le sonro a nuestra bella hija Lauren y a nuestro apuesto
hijo Alex. Aunque el legado de sus padres les hace mirar las relaciones sentimentales del
bachillerato con una ptica un poco diferente, jams tendrn que preocuparse de que sus
padres vayan a decir: "No lo tomes tan en serio, eso slo es un amor de nios!".
Fran Leb
Nunca olvidar el primer da que vi "un sueo ambulante". Su nombre era Alejandra
Ravasini (nombre ficticio para proteger a un ser fantstico). Su sonrisa, que brillaba bajo
dos ojos resplandecientes, era elctrica y haca que la persona favorecida con ella
(especialmente si se trataba de un chico), se sintiera en el sptimo cielo.
Aunque su belleza fsica era deslumbrante, yo siempre recordar su belleza invisible. Su
aprecio por las personas era genuino y, adems, tenia el gran talento de saber escuchar. Su
sentido del humor poda iluminarle a uno el da entero, y sus sabias palabras eran
exactamente lo que uno necesitaba escuchar. Alejandra no slo era admirada, sino tambin
sinceramente respetada por ambos sexos. Tena todas las caractersticas para ser la persona
ms vanidosa del planeta y, sin embargo, era en extremo humilde.
Sobra decir que ella era el sueo de todos los mucha chos. Y en especial el mo. Una vez
tuve la oportunidad de acompaarla hasta su clase, y en otra ocasin pude a lmorzar con ella
a solas. Me senta el dueo del mundo.
Yo me deca: "Si llegara a tener una novia como Alejandra Ravasini, jams volvera a mirar
a otra mujer". Pero llegu a la conclusin de que una persona tan sobresaliente ya tena que
estar saliendo con algn tipo mucho mejor que yo. Aunque era el presidente del consejo
estudiantil, daba por hecho que no tena la ms leve posibilidad de conquistar a Alejandra.
De modo que el da del grado le dije adis a mi primer amor.
Un ao despus me encontr con su mejor amiga en un centro comercial y almorzamos
juntos. Con un nudo en la garganta, le pregunt por Alejandra.
"Pues al fin pudo reponerse de su amor por t" , fue la respuesta.
"De qu hablas?", inquir. "T fuiste demasiado cruel con ella. La ilusionaste,
acompandola a clase a cada rato y hacindole pensar que te interesaba. Te acuerdas de
la vez que almorzaste con ella? Pues la tuviste sentada junto al telfono todo el fin de
semana. Ella estaba segura de que la ibas a llamar para invitarla a salir".
Tema tanto su rechazo que nunca me atrev a manifestarle mis sentimientos. Supongamos
que la hubiera invitado a salir y me hubiera dicho que no. Qu sera lo peor que me habra
sucedido? Pues que no hubiera salido con ella. Y adivinen qu? DE TODAS FORMAS
NO TENA CITA CON ELLA! Lo que me hace sentir peor es que probablemente s
hubiera podido concertar una cita, si al menos lo hubiera intentado.
Jack Schlatter
Yo era una adolescente muy tmida, y tamb in lo era mi primer novio. Cursbamos el
bachillerato en una ciudad pequea, y llevbamos seis meses de novios. El noviazgo
consista sobre todo en tener las manos hmedas de tanto tomrnoslas, realmente ver
pelculas en vez de besuquearnos, y hablar beberas- En muchas ocasiones estuvimos a
punto de besamos ambos tenamos unas ganas tremendas de hacerlo pero ninguno
tena el valor de tomarla iniciativa.
Por fin l decidi lanzarse al ruedo un buen da, mientras estbamos sentados en el sof de
la sala de mi casa. Cuando decidi arrimarse estbamos hablando del calor que haca (en
serio!). Como me tap la cara con un cojn para bloquear el avance, l termin besando un
pedazo de tela floreada!
Yo deseaba mucho ser besada, pero estaba demasiado nerviosa para dejar que l se
acercara. De modo que me corr hacia el otro extremo del sof y l sigui m ejemplo.
Luego nos pusimos a hablar de la pelcula, y l hizo su segunda intentona. Lo volv a
bloquear.
Llegu al final del sof. l tambin. Volvimos a entablar conversacin. Cuando hizo su
tercera intentona... me levant. Pareca tener resortes en las piernas. Me fui al portn de
entrada, me recost contra la pared, cruc los brazos y le dije con impaciencia: "Bueno, al
fin me vas a besar, o no?".
"Claro!", contest. As que me par derechita, cerr los ojos, frunc los labios, y levant el
rostro. Esper... y me qued esperando. (Por qu no me besaba?) Abr los ojos; en ese
momento se me venia encima. Sonre.
ME BES LOS DIENTES!
Pude haberme muerto.
l se fue.
Muchas veces me pregunt si l le habra contado a sus amigos acerca de nuestro
infortunado encuentro romntico. Como yo era extremada y dolorosamente tmida, termin
escondindome durante los siguientes dos aos, lo que dio por resultado que no volviera a
salir con ningn muchacho durante el resto del bachillerato. De hecho, si llegaba a verlo a
l o a cualquier otro chico buen mozo mientras caminaba por los pasillos del co legio, me
esconda en el primer saln que encontraba, hasta que hubiera pasado. Y eso que los
conoca a todos desde el jardn infantil!
En m primer ao de universidad decid dejar de lado la timidez de una vez por todas.
Deseaba aprender a besar con desenvolvimiento y donaire. Lo logr.
En la primavera regres a casa. Decid concurrir al caf bar que estaba de moda, y al entrar
me encontr ni ms ni menos que con mi antiguo amigo del beso en los d ientes, sentado en
una de las butacas del bar. Me acerqu a l y le di una palmadita en el hombro. Sin remilgo
alguno, lo tom entre mis brazos, lo recost sobre el espaldar de la butaca y le di un
apasionado beso. Enderec la butaca y lo mir victoriosamente a los ojos, dicindole al
mismo tiempo: "Y qu opinas de eso?".
l se limit a sealar a la mujer que estaba a su lado:
"Juana Mara, te presento a mi esposa", dijo.
Mary Jane West-Delgado
Cambios en la vida
Tena diecisis aos y estudiaba bachillerato cuando me sucedi lo peor que podra
imaginarme: mis padres decidieron trasladar nuestro hogar de Texas al estado de Atizona.
Antes de comenzar en mi nuevo colegio, tuve exactamente dos semanas para liquidar todos
mis "asuntos" y colaborar en la mudanza. Dej atrs a mi primer novio y a mi mejor amiga
y trat de comenzar una nueva vida. Anunci a voz en cuello que no quera vivir en Arizona
y que estara de regreso en Texas tan pronto como pudiera. Al llegar a Arizona le advert a
todo el mundo, sin remilgo alguno, que mi novio y mi mejor amiga me aguardaban en
Texas. Estaba empeada en mantener las distancias. Despus de todo, yo slo estaba de
paso.
Durante el primer da de colegio me deprim muchsimo. Solamente poda pensar en mis
amigos texanos, y soar que pronto estara con ellos. Durante algn tiempo pens que mi
vida haba llegado a su fin. Sin embargo, con el paso del tiempo las cosas mejoraron un
poco.
Lo vi por primera vez durante una clase de contabilidad, en el segundo perodo de la
maana. Era alto, fornido, buen mozo y dueo de los ojos azules ms bellos que jams
haba visto. Estaba sentado tres asientos de por medio, en la misma fila que yo, al frente de
la clase. Como no tena nada que perder, decid dirigirle la palabra.
"Hola, mi nombre es Eleonora. Cmo te llamas?" , le pregunt con un acento
marcadamente texano.
El muchacho junto a m pens que me estaba dirigiendo a l.
"Miguel", me contest.
"Hola Miguel", le respond dndole gusto. "Cmo te llamas t?", pregunt una vez ms,
concentrando mi atencin en el joven de los ojos azules.
l mir hacia atrs, convencido de que yo le hablaba a otro. "Gerardo", me respondi en
voz baja.
"Hola", le dije sonriendo, y prosegu con m trabajo.
Gerardo y yo nos hicimos amigos. Nos encantaba charlar en clase. l era deportista y yo
miembro de la banda de msica. Una inveterada costumbre del bachillerato haca imposible
toda relacin social entre deportistas y msicos. Nuestros caminos se cruzaban
ocasionalmente, durante el desarrollo de nuestras diversas actividades escolares. Pero en
trminos generales, nuestra amistad se limitaba al entorno de las cuatro paredes de nuestra
clase de contabilidad.
Gerardo se gradu ese mismo ao y durante un tiempo nuestra vidas tomaron diferentes
rumbos. Hasta que cierto da me visit en el almacn donde yo trabajaba, en un centro
comercial. Me alegr mucho volver a verlo. Sigui visitndome durante mis descansos y
as retomamos nuestras conversaciones. Las presiones de sus compaeros de deporte
disminuyeron sustancialmente y en consecuencia nos convertimos en muy buenos amigos.
La relacin con mi novio de Texas se volvi menos importante. Como mi amistad con
Gerardo floreca, esta relacin comenz a reemplazar la que tena con mi novio.
Haba transcurrido un ao desde que nos mudamos de Texas y comenzaba a sentirme como
en casa en Arizona. Gerardo fue mi edecn durante nuestro baile de gradua cin. Salimos
con dos de sus amigos deportistas y sus novias. La noche del baile de gala cambi nuestra
relacin para siempre, porque al ser aceptada por sus amigos,
Gerardo se sinti ms a gusto. Nuestra relacin por fin se hizo pb lica.
Gerardo fue alguien muy especial durante un perodo sumamente difcil de mi vida. Con el
pasar del tiempo, nuestra relacin se convirti en un amor grandioso. Recin ahora entiendo
que mis padres no trasladaron nuestra familia a Arizona para herir mis sentimientos, aunque
a veces as me lo pareciese. Ahora creo firmemente que la forma como se dan las cosas
tiene su razn de ser, pues de no habernos mudado jams habra conocido al hombre de mis
sueos.
Sheila K. Reyman
2
SOBRE LA AMISTAD
Algunas personas entran en nuestra vida para desaparecer rpidamente. Otras se quedan
algn tiempo y dejan sus huellas sobre nuestro corazn. Y despus. Jams volvemos a ser
los mismos.
FUENTE DESCONOCIDA
Se requiere de mucho entendimiento, tiempo y confianza para entablar una amistad con
alguien. Al llegar a una poca de mi vida colmada de incertidumbre, mis amigos son mi
posesin ms valiosa.
ERYNN MILLER, 18 aos
Anoche la vi por primera vez en muchos aos. Pareca desdichada. Se hab a teido e!
cabello para esconder su verdadero color, de la misma forma que su aspecto descuidado
esconda una infelicidad profunda- Necesitaba conversar de modo que nos fuimos a
caminar. Mientras yo pensaba en el futuro y en los formularios de admisin a diversas
universidades que me haban llegado recientemente, ella pensaba en el pasado y en el hogar
recin abandonado. Me cont sobre su enamorado y yo percib una relacin dependiente
con un hombre dominante- Me cont que consuma drogas y yo deduje que ese consumo
era una va de escape. Me habl de sus metas y yo vi que sus sueos eran poco realistas.
Me dijo que necesitaba una amiga y yo me llen de esperanza, pues al menos eso le poda
dar.
Nos habamos conocido en segundo de primaria, A ella le faltaba un diente, a m me hacan
falta mis amigos. Yo acababa de atravesar todo el continente para encontrarme en la
inhspita puerta de mi nuevo colegio, con unas caras fras y bur lonas y unos columpios
metlicos igualmente fros. Le ped prestado su cuento de Archi, aunque poco me gustaban
los cuentos. Ella me lo prest aunque poco !e gustaba compartir. Tal vez ambas
buscbamos una sonrisa- Y la encontramos. Tambin hallamos con quin bromear hasta la
madrugada, con quin sorber chocolate caliente en los fros das de invierno cuando
suspendan el colegio y nos sentbamos juntas frente al ventanal, para ver caer
incesantemente la nieve.
Un buen da de verano, mientras nos babamos en la piscina, me pic una abeja. Ella me
tom de la mano y me dijo que no me dejara sola, y que si quera, poda llorar. Y yo
comenc a llorar.
En otoo amontonbamos hojas y nos turnbamos para saltar sin temor alguno, pues
sabamos que el multicolor colchn amortiguaba nuestras cadas.
Slo que ahora ella se haba cado sin que hubiese alguien para sostenerla. No habamos
hablado en meses, no nos habamos visto en aos. Yo me traslad a California, y ella se
haba ido de la casa. Nuestras experiencias, ' que se fueron dando a cientos de kilmetros de
distancia, haban hecho que nuestros corazones se apartaran a ms distancia que la que nos
haba separado. Sus palabras me alejaban de ella, pero en sus palabras perciba sus anhe los.
Ella necesitaba apoyo en su bsqueda para renovar fuerzas e iniciar de nuevo su vida. Ella,
ahora ms que nunca, necesitaba de mi amistad. De modo que la tom de la mano y le dije
que no la dejara sola, y que si quera, poda llorar. Y as lo hizo.
Daphna Renn
Disfruta! stos son los viejos tiempos que vas a extraar en los aos venideros.
ANNIMO
Na Na Na
Nuestra caja est sper bien
Na Na Na
(Y nosotros tambin!
De acuerdo, era una cancin muy breve, pero tambin era bella. Y estoy segura de que
conmova el corazn de todos los que tuvieron la buena fortuna de escucharla.
En otra ocasin lleg el momento de tomar decisiones. "Vamos a Zo en nuestra caja" dije
yo.
"Adonde?" preguntaron al unsono Nicols y Cristbal, mirndome fulminantemente.
"Adonde ir y adonde no ir, he ah la pregunta", repliqu.
Nicols dijo que yo hablaba sandeces, y yo contest que realmente lodo era muy sencillo, y
que ellos tan slo tenan que aprender a pensar al revs. Ante semejante aseveracin,
Cristbal y Nicols estuvieron de acuerdo en que yo estaba hablando sandeces.
"Zo es Oz al revs", grit yo, pues saba que ellos tenan mucho ms sentido comn del que
mostraban.
Cristbal me mir y despus mir la caja, mientras analizaba mi brillante idea. Yo comenc
a pensar que ellos estaban gravemente enfermos, pues ya deban saber, a la luz de nuestras
pasadas experiencias, que las cajas, y en especial sta, nos podan llevar al lugar que
quisiramos, y que podamos ser o hacer lo que deseramos gracias al poder omnipotente
de la caja para refrigeradores.
"Eva tiene toda la razn" dijo Cristbal. "Jams hemos hecho algo al revs, de modo que
sta ser nuestra primera vez. Claro que podemos ir a cualquier parte al revs, no solamente
a Zo".
En ese preciso momento de nuestra vida infantil nos dimos cuenta de que estbamos a
punto de pasar a la historia. El mundo entero hablara de "los tres chicos encajados al
revs". Desde luego, otros chicos intentaran igualar nuestra hazaa, pero jams lo lograran
porque su imaginacin era inferior a la nuestra.
Declaramos solemnemente que nuestra caja sera una mquina del tiempo. Juramos sobre
helados de chocolate que esta idea "al revesada" hara carrera y perdurara en el tiempo, por
lo menos hasta la llegada de la prxima caja. Quedaba sobrentendido que quien faltara al
juramento hecho sobre un helado de chocolate, sin duda era un inmoral.
Despus de viajar haca atrs durante unos aos, nos encontramos ante un dilema.
Estbamos visitando a un cantante llamado Elvis, que deseaba saber cmo habamos
llegado hasta Graceland, su casa. Le contamos acerca de nuestra mquina del tiempo, de la
idea al revesada, del juramento sobre los helados de chocolate, y de nuestra entrada a la
historia. Elvis, maravillado, nos dijo que en verdad ramos unos chicos increbles. pero...
"Pero qu?", le preguntamos. Pues que l deseaba , saber cmo regresaramos a casa, si
slo podamos viajar hacia atrs.
A lo largo de todas nuestras aventuras jams nos habamos encontrado en semejante
encrucijada. Tampoco habamos violado nuestra palabra, empeada sobre un helado de
chocolate. Nos encontrbamos, como se dice, en un callejn sin salida, Pero no nos
podamos rendir. La vida siempre tena sus altibajos, y ste era uno de esos grandes "bajos"
que requerira de una larga : noche de meditacin. Por fortuna, nuestros padres impidieron
que pasramos la noche en nuestro imaginativo juego.
De repente mi madre nos llam desde la puerta trasera, sacndonos de nuestro mundo de
ensueo para aterrizarnos sin miramientos en nuestro patio trasero. N icols y Cristbal
deban regresar a su casa. Hicimos planes: nos encontraramos a las ocho de la maana
siguiente para debatir las soluciones al desastre que se cerna sobre nuestras cabezas.
Mientras yo daba los tres pasos para entrar en mi casa, ambos hermanos arrancaron a correr
las tres cuadras hasta su casa. No haba tiempo que . perder. Tan slo tenamos hasta el
amanecer para regresar nuevamente a la realidad de nuestro imaginario mundo.
A las 7:33 de la maana el timbre del telfono rompi el silencio de nuestra casa, y yo me
deslic de la cama con la tremenda resaca que me produjo pensar tanto. Al contestar el
telfono, Nicols quiso saber si yo haba cubierto la caja con un plstico, como era nuestro
deber, para protegerla de la lluvia. Cuando me asom a la ventana, comprob que la noche
anterior haba llovido copiosamente. Con profunda tristeza le dije que no, pero que como la
responsabilidad era de todos, la culpa no poda ser slo ma.
Nicols y Cristbal llegaron, y entonces el silencio reemp laz nuestras usuales bromas.
Slo habamos tenido la caja por un da. Ahora nos encontrbamos en el mundo real
nuestra caja haba muerto.
El cartn, empapado por el agua, no poda quedarse en el patio hasta pudrirse. Haba sido
una buena caja y mereca respeto, as que la arrastramos hasta la calle lateral por donde
pasaba el camin de la basura. El da anterior la salvamos de una muerte prematura; ahora
le haba llegado su hora final. Aunque fue una muerte natural, se habra podido evitar. Esta
realidad seria un peso que cargaramos durante toda nuestra infancia.
Los tres nos sentamos junto a la caja para estar con ella cuando llegara el camin de la
basura. Hasta nos inventamos una cancin mortuoria, que cantamos a todo pulmn cuando
el camin se llev la caja- Nadie habra podido poner tanto sentimiento en una cancin
como lo hicimos nosotros aquel da. Aunque estbamos de luto por nuestra caja, tambin
sabamos que tenamos que seguir adelante. Debamos encontrar otra caja para poder
construir con ella otro mundo imaginario.
Recuerdo con nostalgia esa poca de las cajas de cartn. Sin embargo, de la misma forma
como nos toc afrontar el mundo real despus del fallecimiento de nuestra caja, yo tuve que
crecer. Pero la imaginacin de la niez siempre ser parte de m ser. Siempre creer en las
cajas de cartn.
Eva Burke
3
SOBRE LA FAMILIA
La familia ese querido pulpo de cuyos tentculos jams podemos escapar totalmente y
del que, en el fondo de nuestro corazn, en realidad tampoco deseamos escapar.
DODIE SMITH
Ronca de tanto gritar, yo pataleaba como enloquecida tirada sobre el piso, por la sencilla
razn de que mi madre adoptiva me haba pedido que guardara los juguetes.
"Te odio", le dije dando alaridos. Tena seis aos y no poda comprender por qu me senta
tan iracunda la mayor parte del tiempo.
Desde los dos aos haba vivido con padres adoptivos. M verdadera madre no estaba en
capacidad de damos, a mis cinco hermanas y a m, e! cuidado que merecamos. Como no
tenamos padre ni parientes que quisieran hacerse cargo de nosotros, nos haban conseguido
diversos padres adoptivos. Yo me senta muy sola y confundida. No saba cmo hablar con
los dems acerca del dolor que me carcoma por dentro. Los berrinches eran la nica forma
de expresar mis sentimientos.
Mi errtico comportamiento tuvo como consecuencia que mi madre adoptiva de ese
momento me devolviera al centro de adopciones, de la misma forma como lo haban hecho
todas mis madres adoptivas anteriores. Me consideraba la nia menos digna de cario del
mundo entero.
En ese entonces conoc a Kate McCann. Cuando ella vino de visita, yo tena siete aos y
estaba vi viendo con mi tercera familia adoptiva. Mi madre adoptiva me cont que Kate era
soltera y que quera adoptar un nio; pens que no me escogera a m. No poda
imaginarme que alguien quisiese vivir conmigo para siempre.
Aquel da Kate me llev a un cultivo de sandas. Nos divertimos juntas, pero no esperaba
volver a verla.
Unos das despus, una trabajadora social vino a casa para informar que Kate quera
adoptarme. De inmediato me pregunt si yo tena algn inconveniente en vivir slo con una
mam, sin pap.
"A m slo me interesa que me quieran", contest.
Kate vino de visita al da siguiente. Me explic que los trmites de adopcin se demoraran
casi un ao, pero que pronto me podra ir a vivir con ella. Yo estaba ilusionada, pero al
mismo tiempo asustada. Kate y yo ramos totalmente extraas la una para la otra, y me
preguntaba si cambiara de parecer cuando tuviera la oportunidad de conocerme.
Kate presinti mis temores. "S que has sufrido mucho" me dijo mientras me abrazaba.
"Comprendo que tengas miedo, pero te prometo que jams te echar de nuestro hogar.
Desde ahora en adelante, t y yo somos una familia".
Me sorprend al ver sus ojos llenos de lgrimas. En ese momento me di cuenta de que ella,
al igual que yo, sufra de soledad.
Reconozco que fui un desastre como quinceaera. Desde luego, no era la quinceaerita de!
montn, consentida, incapaz de mantener su habitacin presentable y con actitud rebelde.
No, yo fui un monstruo manipulador, mentiroso y con lengua viperina, que aceleradamente
se dio cuenta de que las cosas se podan amoldar a su voluntad mediante unos pequeos
ajustes. Ni el ms imaginativo de los guionistas de telenovelas hubiera podido crear jams
una peor "arpa" que yo. Todo me sala a las mil maravillas con slo unos cuantos comenta-
rios desagradables aqu, un par de mentiras all, y tal vez una mirada iracunda para
redondear la actuacin. O por lo menos as lo crea.
En trminos generales, y en apariencia, yo era una buena chica. Una nia retozona, de nariz
respingada, aficionada a los deportes en forma muy competitiva (un giro literario para
describir a una chica agresiva y exigente). Me imagino que sta fue la razn por la cual la
mayora de la gente me permiti darme el lujo de "salirme con la ma", utilizando lo que
hoy denomino "tctica de comportamiento de tractomula", o sea una total indiferencia por
los sentimientos y valores de los dems. As fue por lo me nos durante algn tiempo.
Como yo era lo suficientemente perceptiva para doble gar a ciertas personas a mi voluntad,
no puedo sino asombrarme al pensar lo mucho que me demor en darme cuenta del dao
que le estaba causando a los dems. No slo logr espantar a muchos de mis mejores
amigos; tambin tuve gran xito en sabotear la situacin ms preciosa de mi vida: la
relacin con mi madre.
Hoy, diez aos despus de mi "reencarnacin", cada vez que escudrio mi comportamiento
pasado en mi memoria, no dejo de abismarme. Comentarios hirientes que reparta cual
latigazos sobre las personas que ms quera. Actos colmados de furia y confusin que
parecan dominar toda mi vida, encaminados a garantizar el cumplimiento de mi santa
voluntad.
Mi madre, quien haba dado a luz a los treinta y ocho aos en contra de la voluntad del
mdico familiar, me deca con una tremenda pesadumbre: "Por favor no me ahuyentes!
Te he esperado tanto tiempo! Yo slo deseo ayudarte!".
Asumiendo un semblante de estatua de piedra, yo le contestaba: "Nunca te solicit; jams
te he pedido que te preocupes por m. Olvdate de m y djame tranquila!".
Mi madre comenz a pensar que yo hablaba en serio. Mi comportamiento as lo indicaba.
Para conseguir a toda costa lo que quera, me volv desconsiderada y manipuladora. Al
igual que tantas chicas jvenes, slo bastaba que algn muchacho fuera mal visto y dscolo
para que de inmediato yo quisiera salir con l. Me ausentaba de la casa a cualquier hora del
da o de la noche, para demostrarle al mundo que a m nadie me detena. Me volv una
malabarista de mentiras complejas, que cual bombas de tiempo siempre estaban a punto de
explotarme en la cara. De manera permanente buscaba formas de llamar la atencin, a la
vez que procuraba volverme invisible.
Deseara poder decir, irnicamente, que era una droga-dicta consumada, que tomaba
pastillas causantes de desequilibrios mentales y que fumaba sustancias que alteraban la
personalidad. As podra explicar la razn de las terribles palabras corto punzantes que cual
cuchillos salan de mi boca- Pero no se trataba de eso Mi nica adiccin era el odio; m
nico estimulante era inflingir dolor.
Con frecuencia me preguntaba, por qu? Cul era la necesidad de herir a otros, y sobre
todo a aquellos que ms quera? Haba alguna razn valedera para decir tantas mentiras?
Qu me impulsaba a atacar a mi madre? Hasta que, un buen d a, el castillo de naipes se
derrumb en un demencia! intento de suicidio.
Despus de un intento fallido y poco convincente de lanzarme desde un automvil que se
desplazaba a 120 kilmetros por hora, algo se destacaba todava ms que mis tenis s in
cordones. Despierta, en el lecho de la habitacin de mi "refugio veraniego" (nombre que le
puse al hospital), llegu al convencimiento de que no que ra morir.
Adems, estaba segura de que no quera seguir causndole dao a los dems buscando
encubrir lo que verdaderamente quera esconder: el odio que me tena a m misma. Ese odio
que yo haba desencadenado sobre los dems.
Por primera vez en muchos aos pude observar la cara angustiada de mi madre. Sus
cansados ojos color castao slo reflejaban agradecimiento por esta nueva oportuni dad que
se le brindaba a su hija bien amada, que haba trado al mundo a los treinta y ocho a os.
ste era mi primer encuentro con un amor incondicional. Una experiencia emocional
poderossima. A pesar de todas las mentiras, ella me segua queriendo. Una tarde llor
sobre su regazo durante horas, y entre sollozos le pregunt por qu me segua queriendo a
pesar de todas las maldades que haba padecido. Mirndome a la cara mientras me quitaba
el cabello de los ojos, contest: "En realidad, no lo s".
En medio de las lgrimas, una sonrisa bondadosa inund su arrugado rostro dndome a
entender todo lo que necesitaba saber. Yo era su hija, pero por encima de eso, ella era mi
madre- No todos los hijos descarriados son tan afortunados. No todas las madres pueden
seguir amndonos incondicionalmente, resistiendo que se las empuje hasta los lmites de
toda tolerancia, como yo lo haba hecho de manera constante con la ma.
El amor incondicional es el ms preciado regalo que podemos obsequiar. Ser perdonados
por nuestras transgresiones pasadas es la ms preciosa ddiva que podemos recibir. No me
atrevo a pensar que no es posible recibir esta manifestacin de verdadero amor ms de una
vez en la vida.
Yo he tenido esta suerte. No me cabe duda. Quisiera hacer extensivo este obsequio que mi
madre me dio, a todos los "quinceaeros descarriados y confundidos" que andan por el
mundo.
No tiene nada de malo sentir dolor, necesitar ayuda, sentir amor: simplemente sintelo, sin
esconderle- Qutate el cubre lecho protector, no te escondas detrs de una rgida pared o
una mscara sofocante, y as podrs aspirar el perfume de la vida.
Sarah J. Vogt
El cumpleaos
Sentada junto a la ventana mientras reciba el clido sol de junio sobre un brazo, tuve que
hacer un esfuerzo para obligarme a recordar dnde estaba. Era difcil imaginar que tras esos
estticos gabinetes de caoba se esconda toda una variedad de equipo mdico, o que en un
abrir y cerrar de ojos las lminas del cielo raso podan desplazarse para dejar al descubierto
una batera de lmparas de ciruga. Salvo la evidencia de algunos instrumentos quirrgicos
y la unidad intravenosa junto a la cama, el lugar casi no pareca una habitacin de hospital.
Mientras observaba el amoblamiento del aposento y el papel de colgadura, la memoria hizo
su peregrinar a la poca, ms bien reciente, cuando toda esta aventura se inici.
Todo comenz un fro da de octubre. Nuestro equipo de hockey acababa de vencer al
Saratoga por 2 a 1. Emocionada y rendida, me dej caer en un asiento de nuestro automvil.
Mientras salamos del colegio mi madre coment que esa tarde haba tenido una c ita
mdica. "Qu te pasa?", inquir, mientras temerosa, haca un inventario de todos los
posibles padecimientos que podran aquejar a m madre.
"Pues...". Este titubeo me puso todava ms alerta. "Estoy embarazada".
"Ests qu?", pregunt.
"Embarazada", volvi a repetir.
Sobra decir que me qued muda de sorpresa. Atornillada en mi asiento, lo nico que se me
ocurra pensar era que esta clase de cosas no le suceden a los padres cuando uno est
cursando el ltimo ao de bachillerato- Y fue en ese momento cuando comprend en forma
fulminante que muy pronto tendra que compartir a mi madre. Compartir la madre que
durante 16 aos slo haba sido ma. Se desbord un enorme resentimiento hacia esa
criatura que estaba anidada en las entraas de mi madre. Yo jams haba deseado que ella
tuviera otro beb cuando se volvi a casar. Desde luego que m sentimiento era muy
egosta, pero en lo referente a mi madre no deseaba compartirla en lo ms mnimo.
Al ver la conmocin y la emocin que le produjo a mi padrastro la noticia de que pronto
sera padre por primera vez, no pude sino contagiarme. Me era casi imposible aguantar el
deseo de contrselo a todo el mundo, y mi emocin se notaba a leguas de distancia! Pero
por dentro procuraba manejar mi desasosiego y temor.
Mis padres me involucraron en todos las preparativos, desde la decoracin de la habitac in
hasta la seleccin del nombre, la asistencia a clases de adiestramiento para el parto, y hasta
en la decisin de permitirme estar en la sala de partos cuando nac iera el beb, Pero a pesar
de toda la felicidad y emocin que el embarazo de mi madre trajo a nuestra casa, me era
difcil escuchar a los amigos y parientes hablar permanentemente de la nueva adicin a la
familia. Tema ser relegada a un segundo plano cuando llegara mi nuevo hermanito. En
ciertas ocasiones, a solas, el resentimiento hacia ese pequen que me privara de lo que era
mo sobrepasaba la felicidad que su llegada me auguraba.
Sentada en la sala de partos ese 17 de junio, sabiendo que el beb estaba por llegar, todas
mis inseguridades estaban a flor de piel- Cmo sera mi vida de aqu en adelante? Me
convertira en una niera permanente? De qu me tendra que privar en un futuro
prximo? Pero ante todo, perdera a mi madre para siempre? El tiempo para cavilar sobre
estos temas se esfumaba. El beb estaba en camino. Estar all, en la sala de parto,
acompaando a mi madre, fue una de las experiencias ms extraordinarias de mi vida, pues
el nacimiento verdaderamente es un milagro- Cuando el mdico anunci que tena una
hermanita, me deshice en lgrimas.
Todas mis inseguridades y temores se han desvanecido con la ayuda de una familia
cariosa y comprensiva. Es difcil explicar ese sentimiento tan especial que llena mi
corazn al tener a un ser tan pequeito que me acompaa mientras espero el bus del
colegio, y que se despide de m agitando su pequea mano, mientras mam la sostiene junto
a la ventana. Es maravilloso no tener tiempo ni para quitarme el abrigo cuando llego del
colegio, pues ya estoy sintiendo el jaloneo de su manita invitndome a jugar.
Ahora comprendo que en mi hogar hay suficiente amor para Emma. Mi resentimiento por
lo que ella supuestamente me iba a quitar, se ha desvanecido al percatarme de que nada me
ha quitado y que, por el contrario, ha trado muchas cosas bellas a mi vida- Jams pens
que poda llegar a querer a un beb de esta forma, y por nada en el mundo cambiara el
placer que me produce ser su hermana mayor.
Melissa Esposito
La carrera completa
El 18 de junio fui a ver a mi hermanito menor jugar al bisbol, como de costumbre. A la
sazn, Carlitos tena doce aos y llevaba jugando unos dos aos. Cuando me di cuenta de
que se preparaba para salir a batear, decid acercarme y darle algunos consejos. Pero a l
llegar tan slo le dije, "Te quiero".
l, a su vez, me contest: "Eso quiere decir que deseas que yo haga una carrera
completa?". , Sonre y le dije: "Haz lo mejor que puedas".
Al acercarse al plato, observ que lo rodeaba una cierta aureola- Se vea seguro y confiado
de lo que se propona hacer. Le bast un solo golpe, y el hombre logr hacer su primera
carrera completa. Los ojos le brillaban y el rostro se le ilumin, mientras sonriente y
orgulloso corra de base en base. Pero lo que ms me lleg al alma sucedi cuando regres
al cobertizo de espera. Me busc con la vista y, con una sonrisa de oreja a oreja, me dijo:
"Yo tambin te quiero mucho".
No recuerdo si su equipo gan o perdi el partido, cosa sin ninguna importancia en ese
veraniego da tan especial del mes de junio.
Terri Vandermark
Mi hermano mayor
Primero decide lo que quieres ser, y luego haz lo que tienes que hacer.
EPICTETUS
Jams pens que la ausencia de medias sucias y msica a todo volumen me hara sentir tan
triste. Pero resulta que tengo catorce aos y mi hermano se fue de casa para ingresar a la
universidad, y me hace mucha falta. Tenemos una afinidad inusual entre hermanos, pero no
cabe duda de que l es un personaje poco usual. Por supuesto, es un tipo carioso e
inteligente y adems todas mis amigas dicen que es hermoso y cosas por el estilo. Pero lo
que ms me enorgullece de l es su inters por los dems, su manera de manejar las cosas y
de tratar a sus amigos y familiares. As quisiera ser yo. Permtanme explicarles lo que
quiero decir....
Se inscribi en catorce universidades. Lo aceptaron en todas, excepto en la que l quera, la
Universidad de Brown. As que se fue a la segunda que escogi, donde tuvo un ao sin
novedades. Al llegar de vacaciones ese verano nos inform que tena un plan. Consista en
hacer lo que fuera necesario para lograr su ingreso a la universidad de Brown. Quera saber
si contaba con nuestro apoyo.
Decidi trasladarse al estado de Rhode Island para estar cerca de esa universidad.
Conseguira un empleo y hara todo lo posible para hacerse conocer en el vecindario.
Trabajara de sol a sol, nos dijo, para sobresalir en todo. Alguien se percatara de su
esfuerzo, de eso estaba seguro. sta era una decisin magna para mis padres, pues
implicaba que mi hermano se retirara de la universidad durante un ao, lo cual les
preocupaba mucho. Pero le dieron su confianza y lo apoyaron para que lograra convertir su
sueo en realidad,
En poco tiempo logr ser contratado, asmbrense, por la Universidad de Brown para
producirles sus obras de teatro. Se le haba presentado la oportunidad de destacarse, y eso
hizo. No haba oficio grande o pequeo al que no se le midiera. Puso todo su empeo en e l
trabajo a su cuidado. Conoci a los profesores y administradores universitarios, y hablaba
con todo el mundo acerca de su sueo, sin el menor remilgo, para decirles qu era lo que
deseaba.
Sobra decir que al final del ao, cuando volvi a solicitar ingreso a Brown, fue aceptado.
Todos estbamos de plceme, pero para m la felicidad era especialmente profunda. Mi
hermano me haba inculcado una enseanza muy importante; algo que jams habra
aprendido a base de palabras, pues era una enseanza que entraba por los ojos. Si trabajo
con ahnco por lo que quiero, y sigo insistiendo despus de que me hayan cerrado la puerta
en la cara, mis sueos tambin pueden volverse realidad. ste es un regalo que todava
llevo en mi corazn. Mi hermano me ense a confiar en la vida.
Hace poco fui a Rhode Island sola, a visitar a mi hermano. Durante una semana la pas de
maravilla en su apartamento, sin mis padres- La noche anterior a mi regreso a casa, nos
pusimos a hablar de toda clase de cosas como por ejemplo novios, novias, las presiones de
los compaeros de clase y del colegio en general, En la mitad de todo este debate mi
hermano se qued mirndome fijamente a los ojos, y me dijo que me amaba. Me dijo que a
pesar de cualquier circunstancia recordara que jams deba hacer algo que me parec iera
incorrecto, y que nunca olvidara que siempre poda confiar en m corazn. Llor todo el
trayecto de regreso a casa, sabiendo que mi hermano y yo siempre seremos almas afines, y
pensando en lo afortunada que soy de tenerlo a l. Me di cuenta de que algo haba
cambiado: haba dejado de ser una niita. Una parte de m haba madurado en el curso de
este viaje, y por primera vez pens en el trabajo importante que me aguardaba al regresar,
porque tengo una hermana menor de 10 aos, y creo que tengo trabajo para rato. Pero no
importa; yo tuve un magnfico profesor!
Lisa Gumenick
La voz de un hermano
Casi todos nosotros tenemos una inspiracin una vez en la vida. Puede llegar en forma de
una conversacin con alguien a quien respetamos, o por medio de alguna experiencia que
nos es dado vivenciar. Cualquiera sea la forma que tome la inspiracin, sta nos obliga a
ver la vida desde un punto de vista diferente. Mi musa lleg a travs de mi hermana
Victoria, una chica bondadosa y solcita. A ella no le interesaba el reconocimiento pblico
ni .recibir elogios en artculos de prensa. Lo nico que le interesaba era compartir su amor
con las personas que le eran importantes, su familia y sus amigos.
El verano anterior al comienzo de mi primer ao de universidad, recib una llamada de mi
padre, quien me dijo que Vicky haba sido llevada de urgencia al hospital. Se hab a
desplomado al suelo y tena el costado derecho de su cuerpo totalmente paralizado. Los
primeros sntomas parecan indicar que haba sufrido un derrame cerebral. Sin embargo, los
exmenes de laboratorio confirmaron que el problema era mucho ms grave. Un tumor
maligno era el causante de su parlisis. Los mdicos no le daban ms de tres meses de vida,
Cmo era posible que algo as pudiera suceder? El d a anterior Vicky se encontraba en
perfecta salud. Ahora, su vida estaba a punto de terminar cuando an era una nia.
Haciendo de tripas corazn y sobreponindome al vaco tan enorme que tena en el alma,
decid que Vicky necesitaba apoyo y esperanza- Necesitaba que alguien la convenciera de
que ella podra superar este obstculo. Me auto seleccion como su entrenador. Todos los
das visualizbamos que el tumor se desvaneca y nuestras conversaciones siempre tenan
un contenido positivo. Hasta elabor un letrero que coloqu a la entrada de su habitacin,
que deca: "Si usted ha llegado con pensamientos negativos, por favor deshgase de ellos
antes de entrar". Mi meta era ayudar a mi hermana a derrotar el tumor. Ella y yo hicimos un
trato que bautizamos, el 50-50. Yo dara el 50% de la pelea y ella el otro.
Lleg agosto, mes en el que yo deba comenzar mi primer ao de universidad a 4 000
kilmetros de distancia. Todava no haba sido capaz de decidir entre irme o quedarme con
mi hermana. Comet el error de decirle que tal vez no ira a la universidad. Se enfureci y
me dijo que no me preocupara, que ella estara bien. Ah estaba Vicky pintada, dicindome
a m que no me preocupara, mientras yaca en su lecho de enferma en un hospital! Entend
que si me quedaba ella podra llegar a pensar que lo haca porque se estaba muriendo, y no
deseaba que eso sucediera. Vicky necesitaba poder creer que ella ganara su batalla contra
el tumor.
Dejarla esa noche para irme a la universidad, sabiendo que poda ser la ltima vez que la
viera, es lo ms difcil que he hecho en mi vida. Durante mi estada en la universidad jam s
dej de contribuir con mi 50% a la batalla que ella libraba. Todas las noches, antes de
dormir, hablaba con mi hermana a travs del tiempo y el espacio, en la esperanza de que
ella me escuchara de alguna forma. Le deca: "Sigo luchando por ti, Vicky, y jams dejar
de hacerlo. Mientras t sigas luchando, ganaremos esta batalla".
Pasaron varios meses y ella segua aferrada a la vida. Un d a, una amiga de edad madura
me pregunt por el estado de mi hermana- Le dije que su situacin empeoraba pero que no
tiraba la toalla. Mi amiga me hizo otra pregunta que me puso a cavilar: "No te has
preguntado s la razn por la cual no ha tirado la toalla, como t dices, es porque no quiere
defraudarte?".
Acaso tendra razn? Tal vez yo estaba siendo ego sta al darle alientos a Vicky para que
siguiera luchando contra su mal. Esa noche antes de dormirme, le dije: "Hermana entiendo
que ests padeciendo dolores muy agudos y tal vez hasta hayas pensado en tirar la toalla. S
eso es lo que tu deseas, tienes todo mi apoyo. La batalla no se habr perdido porque t
Jamos has dejado de combat r. S deseas ira un lugar mejor, yo te comprendo. Te quiero y
siempre estar contigo, dondequiera te encuentres".
Al da siguiente mi madre llam para decirme que Vicky haba muerto.
James Malinchak
Clases de bisbol
Siempre tenemos dos alternativas, dos senderos que podemos transitar. El uno es de fcil
recorrido. Y la nica recompensa que ofrece es que es fcil.
ANNIMO
A los once aos era un fantico del bisbol- Escuchaba la transmisin de los partidos por la
radio. Los vea por televisin. Los libros que lea eran sobre bisbol. Cuando iba a la iglesia
llevaba lminas de beisbolistas con la esperanza de hacer trueques con otros fanticos. Y
mis fantasas? Lo han adivinado, todas eran sobre bisbol.
Jugaba al bisbol como y donde pudiera- Lo jugaba con equipos organizados o
improvisaba. Jugaba a lanzar pelota, con mi pap, mi hermano y mis amigos. Si no haba
con quin, lanzaba una pelota de caucho contra las escaleras de entrada a la casa, mientras
me imaginaba toda clase de jugadas espectaculares realizadas individualmente y con m
equipo.
Con esta mentalidad en 1956 me matricul en la Pequea Liga. Jugaba de shortstop. No era
ni bueno ni malo: slo un fantico.
Camilo no tena la misma adiccin. Tampoco era bueno- Lleg a nuestro barrio ese ao y
se matricul para jugar bisbol. La forma ms bondadosa de describir las facultades
beisbolsticas de Camilo sera decir que no tena ninguna- No saba atrapar la pelota. No
saba arrojarla. No tena ni idea de batear, y tampoco saba correr.
De hecho, Camilo le tena miedo a la pelota.
Sent un gran alivio cuando se llev a cabo la seleccin final y a Camilo lo vincularon a
otro equipo- Todo jugador deba actuar por lo menos medio tiempo en cada partido, y no
me imaginaba a Camilo mejorando las posibilidades de mi equipo en ninguna forma. Ahora
el problema era de su equipo.
Transcurridas dos semanas de prctica, Camilo se retir. Los amigos que militaban en su
equipo me contaron, muertos de la risa, que su entrenador haba dado instrucciones precisas
a dos de sus mejores integrantes para que charlaran con Camilo durante un paseo por el
bosque. El mensaje central de la charla era "desaparcete", y se fue el mensaje recibido.
En efecto, Camilo se esfum. Esta situacin violent las convicciones justicieras de un nio
de once aos y prosegu a hacer lo que habra hecho cualquier indignado jugador de mi
edad entre segunda y tercera base. Revel el secreto. Le cont toda la historia a nuestro
entrenador. Se la cont con pelos y seales, imaginndome que l elevara una queja ante la
oficina principal de la Liga para lograr as el reintegro de Camilo a su equipo original. De
esta forma, tanto los intereses de la justicia como los de mi equipo para mejorar sus
posibilidades de triunfar, se veran favorecidos.
Estaba muy equivocado. Nuestro entrenador decidi que Camilo deba estar vinculado a un
equipo que estuviera interesado en sus servicios, uno que lo tratara con respeto. En fin, un
equipo que brindara a todos sus integrantes la oportunidad que se merec an de contribuir de
acuerdo con sus talentos individuales.
Camilo se convirti en m compaero de equipo.
Me gustara poder decir que Camilo consigui la gran carrera en el momento decisivo, pe ro
no fue as. Creo que l, durante toda esa temporada, ni siquiera consigui conectar bate con
pelota. Las pelotas enviadas haca su costado le pasaron por encima, por el costado, a travs
suyo, o rebotaron contra su cuerpo.
Y no es que a Camilo le hubiese faltado entrenamiento. Nuestro entrenador le program
prcticas al bate adicionales y trabaj con l en sus labores de jardinera, sin que se diera
una mejora significativa.
No podra afirmar si Camilo aprendi algo de nuestro entrenador durante esa te mporada.
Yo s. Aprend a golpear ligeramente la pelota sin revelar mis intenciones. Aprend a
alcanzar y tocar a un jugador cuando ejecutaba una plancheta, si haba menos de dos afuera.
Aprend a girar hbilmente alrededor de la segunda base en una jugada doble.
Yo aprend muchsimo de mi entrenador durante ese verano, pero las lecciones ms
importantes no tuvieron nada que ver con el bisbol,, sino con personalidad e integridad.
Aprend que toda persona tiene sus mritos, aunque haga veinte carreras o no haga ninguna.
Aprend que cada persona tiene su valor intrnseco, aunque pare la pelota o tenga que
perseguirla. Aprend que es ms importante hacer lo correcto, honorable y justo, que ganar
o perder.
Me sent bien perteneciendo a mi equipo durante ese ao. Estoy agradecido por haber
tenido a ese hombre como mi entrenador. Me sent orgulloso de ser su jugador entre
segunda y tercera base, adems de ser su hijo.
Chick Moorman
Te quiero, pap
Me encontr con un caballero que vena al entierro de su padre en Tampa. Padre e hijo no
se haban visto en aos. Segn el hijo, su padre se haba ido de la casa cuando l an era
pequeo. Slo se haban puesto en contacto haca un ao, cuando su padre le envi una
tarjeta de cumpleaos dicindole que deseaba verlo.
Despus de planear un viaje a la Florida y de consultar su apretada agenda de trabajo, el
hijo fij una fecha tentativa para visitar a su padre, dos meses despus. Ira por tierra con
toda su familia, en la poca de vacaciones escolares. Le escribi a su padre una nota
apresurada, y con sentimientos encontrados la ech al correo.
La respuesta fue inmediata- Vena escrita en una hoja de papel rayado arrancada de un
cuaderno escolar de espiral- Su contenido era emotivo y prcticamente ilegible. Errores
ortogrficos, gramtica incorrecta y puntuacin defectuosa saltaban a la vista. El hombre
sinti vergenza por su padre, y tuvo dudas acerca de la visita que se a vecinaba.
La hija del caballero fue escogida para integrar el equipo de porristas de su colegio, y tuvo
que asistir al campo de entrenamiento de estas prcticas. Por pura coincidencia comenzaba
a la semana de iniciarse las vacaciones, lo que significaba que el viaje a la Florida debera
aplazarse.
El padre manifest que entenda la situacin, pero el hijo no volvi a saber de l durante un
tiempo. Una noticia de vez en cuando y una que otra llamada, nada ms. El contenido era
escaso, algunas frases a media voz, algunos comentarios acerca de "tu mam", algunas
historias etreas acerca de su niez, que en conjunto ayudaban a armar el rompecabezas.
En noviembre, el hijo recibi una llamada del vecino de su padre. Lo haban tenido que
llevar al hospital por un problema cardiaco. El hijo habl con la enfermera en jefe, quien le
asegur que su padre estaba en vas de recuperacin despus de sufrir un ataque al corazn.
El mdico encargado le podra dar todos los detalles.
El padre le dijo: "Estoy divinamente. No tienes por qu venir hasta ac. El mdico dice que
sufr lesiones menores y que puedo irme a casa pasado maana".
Desde esa fecha en adelante el hijo se dedic a llamar a su padre todos los das. Charlaban,
rean y hacan planes para verse "pronto". El hijo le mand dinero como regalo de Navidad.
El padre envi unos pequeos regalos para los nios y un juego de lapiceros para su hijo.
Era un juego barato de los que se ofrecen en drogueras o almacenes de baratijas. Los
chicos rpidamente hicieron a un lado los regalitos del abuelo. Pero la esposa recibi una
preciosa caja de msica de cristal. Abrumada, ella le expres su gratitud cuando lo llamaron
el da de Navidad. "Perteneca a m madre", le dijo el anciano. "Yo quera que t la
tuvieras".
La esposa le dijo a su marido que deban haberlo invitado a celebrar las Navidades con
ellos. Pero para que no se sintiera mal por no haberlo hecho, agreg: "Tal vez hubiera
sentido demasiado fri".
En febrero el hombre decidi visitar a su padre. Sin embargo, el destino le jug una mala
pasada pues la mujer de su jefe tuvo que someterse a una intervencin quirrgica y l tuvo
que trabajar horas extras en la oficina. Llam a su padre y le dijo que ira a la Florida en
marzo o abril.
Yo me encontr con el caballero el viernes. Por fin haba venido a Tampa. Vena al entierro
de su padre.
Estaba esperando cuando yo abr la puerta esa maana. Se sent en la capilla junto al
cuerpo de su padre. El difunto, estirado dentro de un atad metlico azul oscuro, llevaba un
elegante traje azul marino, nuevo. Dentro de la tapa colgaba un letrero que rezaba: "Camino
a casa".
Ofrec un vaso de agua al caballero. Irrumpi en llanto. Le puse el brazo sobre el hombro y
el hombre se desplom entre mis brazos, sollozando.
"He debido venir antes. No ha debido morir solo". Nos quedamos sentados juntos hasta
bien entrada la tarde. Me pregunt si yo tena alguna otra cosa que hacer aquel da, y le
contest que no.
Yo no escog el escenario que se present, tan slo sabia que era un acto de bondad. Nadie
vino a honrar la vida del padre del caballero, ni siquiera el vecino mencionado. No me
cost nada ms que unas horas de tiempo. Le dije que yo era estudiante, que aspiraba
convertirme en golfista profesional, y que mis padres eran los dueos de la casa funeraria.
l era abogado residenciado en Denver. Juega al golf cuando le queda tiempo. Me cont
algunos ancdotas sobre su padre.
Esa noche invit a mi padre a jugar golf al da siguiente. Y antes de acostarme, le dije:
"Pap, te quiero".
Nick Curry III 19 aos
De vuelta en casa
La gente suele decir que nunca se dio cuenta de lo mucho que disfrut la niez hasta que
lleg a ser adulta. Pero yo, por lo menos, siempre supe que estaba teniendo una niez
estupenda mientras la viva. No fue sino hasta mucho despus, cuando las cosas no andaban
muy bien, que me aferr a esos recuerdos felices para encontrar un camino de regreso a
casa.
Crec en una finca con una familia enorme. Haba mucho amor, mucho espacio y muchas
cosas que hacer. Me fascinaban todos los oficios de la finca: jardinear, segar el heno,
adiestrar los caballos y hasta las tareas domsticas, de manera que nada me pareca trabajo.
As, jams conoc el significado de la palabra aburrimiento. Nunca sufr las presiones de
mis compaeros pues nunca anduve en "manada", porque en la finca slo haba una
manada; la de los animales. Nuestra familia era muy unida y por estar viviendo en el campo
las salidas nocturnas eran poco frecuentes. Mis hermanos y yo nos dedicbamos a jugar o a
contar cuentos despus de las comidas, en medio de risas y bromas, hasta la hora de
acostamos. Yo siempre conciliaba el sueo con facilidad escuchando el canto de los grillos,
mientras pensaba en las actividades del da siguiente. As transcurra m vida, y yo saba
que era un persona afortunada.
Al cumplir los doce aos, un acontecimiento trgico cambi mi vida para siempre. Mi
padre sufri un severo ataque al corazn y tuvo que someterse a un bypass triple. Cuando le
diagnosticaron una enfermedad coronaria hereditaria, vivimos una poca de tremenda
angustia. Los mdicos le dijeron que tendra que cambiar radicalmente de forma de vida,
pues ya no podra montar a caballo, ni conducir el tractor... o seguir trabajando en la finca.
Al damos cuenta de que sin l era imposible mantener la finca, nos vimos obligados a
vender nuestro hogar y a mudarnos al occidente, dejando atrs a nuestra familia y nuestros
amigos, y tambin a la nica forma de vida que yo hab a conocido.
El aire seco de Arizona actu como un cicatrizante para mi padre, y yo comenc a
adaptarme a un nuevo colegio, a nuevos amigos y a un nuevo estilo de vida. De repente me
encontr saliendo con chicos, recorriendo centros comerciales y sorteando las presiones de
ser una quinceaera. Aunque de repente todo era diferente y extrao, tambin era divertido
y emocionante. Comprend que todo cambio, aun cuando sea inesperado, puede ser
benfico. Jams me imagin que mi vida cambiara de nuevo, y en forma tan radical.
Un empresario de Los ngeles me pregunt s alguna vez haba considerado una carrera
artstica. La idea jams me haba pasado por la cabeza, pero al pensar en esa posibilidad se
me despert el inters. Despus de meditar un poco y de darle vueltas al tema con mis
padres. decidimos que mi madre y yo nos iramos a Los ngeles por un tiempo, para ver
cmo me iba. NO tenia ni idea de en qu me estaba metiendo!
Gracias a Dios mi madre estuvo a mi lado desde el principio. Juntas enfrentamos esta
vivencia como si fuera una aventura, y a medida que mi carrera creci, yo tamb in
evolucion. Cuando la serie Beverly Hills 90210 se tom en un xito, mi madre y yo
decidimos que haba llegado la hora de que ella regresara junto al resto de la familia. La
jovencita campesina haba comenzado a desaparecer para dar paso a la mujer citadina.
Estaba enamorada de mi profesin y el xito obtenido era mayor de lo que yo haba soado
jams. Y sin embargo... algo me haca falta. Poco a poco se form un gran vaco en mi
corazn, que comenz a socavar mi felicidad.
Procur identificar qu era lo que me haca falta. Trat de trabajar con mayor ahnco, y
despus de mermar el ritmo. Entabl nuevas amistades y perd contacto con las antiguas.
Nada pareca llenar ese vaco. Me di cuenta de que yendo a sitios nocturnos, asistiendo a
una ronda interminable de fiestas y dndome la buena vida, jams encontrara la solucin a
mi problema. Trat de recordar cundo haba estado ms feliz y qu cosas en mi vida eran
las que verdaderamente me importaban. Despus de un tiempo, por fin encontr la
respuesta. Identifiqu lo que tena que hacer para ser feliz. Mi vida estaba a punto de
cambiar una vez ms.
Llam a mis padre y les dije: "Me hacen demasiada falta. Voy a comprar una finca y deseo
que ustedes vengan a vivir a California". A mi padre no lo emocion demasiado la idea de
verse involucrado otra vez en una carrera desenfrenada por la vida, pero le asegur que
ahora las cosas iban a ser diferentes. De modo que nos dedicamos a buscar un lugar en las
afueras de la ciudad, donde pudiramos tener animales sueltos por doquier y una huer ta
llena de legumbres frescas para satisfacer nuestras necesidades familiares. Un lugar que
fuera la casa paterna donde todos podamos llegar, y un sitio de encuentro para las
vacaciones. Una ensenada segura, protegida del mundo exterior. Un lugar parec ido al sitio
donde yo haba pasado mi infancia.
Un buen da lo encontramos; la hacienda perfecta, enclavada en un valle clido y soleado.
Mi sueo se haba vuelto realidad. El oscuro vaco que invada mis entraas comenz a
disiparse, cuando a mi alma retorn un sentimiento de equilibrio y serenidad. Haba vuelto
a casa.
Jennie Garth Actriz, Beverly Hills 90210
4
SOBRE EL AMOR Y LA BONDAD
La bondad en el decir crea confianza. La bondad en los pensamientos crea profundidad. La
bondad en el dar crea amor.
LAO-TZU
Tigresa
S bondadoso, porque toda persona con quien te encuentres est librando una batalla an
ms encarnizada.
PLATN
No podra asegurar cmo lleg Jaime hasta la clnica de mi propiedad. No pareca tener la
edad para conducir, aunque se vea bastante acuerpado y se mova con la gracia de un joven
adulto. Su rostro revelaba una personalidad abierta y directa.
Al entrar en la sala de espera observ que Jaime estaba acariciando la cabeza de su gato,
que asomaba por la tapa de la caja que sostena sobre las piernas. Lleno de fe adolescente,
me lo haba trado confiando en que podra curarlo.
Era una diminuta gatita con manchas, exquisitamente torneada y de finas [acciones. Pareca
tener unos quince aos. No era difcil ver cmo esta gata de mirada alerta y feroz, poda
evocar la imagen de un tigre en la mente de un nio, y por eso se hab a convertido en
Tigresa.
El tiempo haba borrado el brillante fuego verde de sus ojos, que ahora se vean opacos,
pero segua siendo una gata elegante y llena de aplomo. Me salud res tregndose
amistosamente contra mi mano.
Comenc a hacer preguntas para establecer el motivo de la visita de este par. A difere ncia
de la mayora de los adultos, el oven me dio respuestas directas y precisas. Tigresa haba
tenido un apetito normal hasta cuando comenz a vomitar dos veces al da. Ahora no coma
nada y estaba retraa e indolente. Haba perdido medio kilo, que es mucho cuando uno slo
pesa tres. Examin a Tigresa mientras la acariciaba y le deca lo bella que era, comenzando
por los ojos y la boca, para luego escuchar el corazn y ios pulmones y terminar con una
palpacin de su estmago. Mientras practicaba esta ltima tarea, encontr una masa tubular
en el centro del abdomen. Tigresa trat de escabullirse suavemente. No le llamaba la
atencin que le manosearan esa masa.
Escudri el rostro lozano del jovenzuelo y acto seguido mir a su gata, que probablemente
haba convivido con l desde siempre. Me iba a ver obligada a decirle que su mascota
amada tena un tumor. Si se le extirpaba quirrgicamente, el animal podra sobrevivir un
ao como mximo, y eso con quimioterapia semanal. El tratamiento sera muy difcil y
costoso, as que tendra que decirle que su gata posiblemente morira. Y l estaba ah,
slito.
Al parecer, el nio se encontraba a punto de aprender una de las lecciones ms duras de la
vida: que la muerte es algo inexorable para todos y cada uno de los seres vivientes. Es una
parte omnipresente de la vida. El primer encontrn con la realidad de la muerte puede
defin el derrotero de toda una vida, y al parecer yo iba a ser la persona encargada de
guiarlo a travs de esta experiencia. No quera cometer errores. Tena que hacerlo a la
perfeccin, o podra terminar lesionndolo emocionalmente.
No habra sido difcil sacarle el cuerpo a esta tarea llamando a sus padres. Pero al mirar su
rostro me fue imposible hacerlo. l saba que algo andaba mal. No poda simplemente
hacerme la desentendida. De modo que habl con Jaime como el legtimo dueo de Tigresa,
y de la manera ms cariosa posible le cont los sntomas que haba encontrado y sus
implicaciones.
Mientras le hablaba se sacudi convulsivamente y me dio la espalda, con seguridad para
esconder su cara, que yo ya haba alcanzado a ver contorsionada por la pena. Me sent a
observar a Tigresa para permitirle a Jaime algo de privacidad. Le acarici su vieja y bella
cabeza mientras le explicaba a Jaime cules eran las alternativas: poda hacerle una biopsia,
permitirle que se muriera lentamente en casa, o aplicarle una inyeccin para que durmiera
el sueo eterno.
Jaime escuch con atencin asintiendo con la cabeza. Me dijo que l vea que la gata no
estaba a sus anchas y que no quera que sufriera. Se notaba que hacia un es fuerzo
sobrehumano. Este do me parta el corazn. Ofrec llamar a sus padres para explicarles lo
que suceda.
Jaime me facilit el nmero de telfono de su padre. Repel de nuevo el diagnstico al
padre de Jaime, mientras ste me escuchaba acariciando a su gata. Luego, padre e hijo
hablaron. Con voz entrecortada, Jaime habl con su padre mientras se paseaba
gesticulando. Pero al colgar el auricular, me clav los ojos con una mirada lmpida y me
dijo que haban decidido terminar con el sufrimiento de la gata.
No hubo histeria, argumentos defensivos o negaciones de ningn tipo. Slo percib la
aceptacin de lo inevitable- Poda ver, sin embargo, lo mucho que le estaba costando
mantener la calma. Le pregunt si deseaba llevar la gata a casa para que pasara la noche y
pudiera despedirse de ella. Me contest que no. Quera estar a solas con ella unos minutos,
y nada ms.
Los dej y fui a obtener el barbitrico que utilizara para inducir en la gata un sueo libre de
dolor. No pude contener las lgrimas que se me escurran por las mejillas, como tampoco el
dolor ajeno que se desbordaba en m, al ver a Jaime volvindose rpidamente hombre, y tan
solo.
Esper en la puerta de la sala de consultas. A los pocos minutos sali y me dijo que estaba
listo. Le pregunt si quera acompaarla. Me mir con sorpresa, pero le expliqu que era
mejor observar cuan apacible era el proceso, en vez de imaginarse eternamente cmo
haban sido sus ltimos momentos.
Comprendiendo de inmediato la lgica de mi planteamiento, le sostuvo delicadamente la
cabeza mientras yo le aplicaba la inyeccin. Tigresa cay en un profundo sueo, con la
cabeza reclinada sobre su mano.
El animal se vea tranquilo y reposado. Ahora el dueo era el depositario de todo el dolor.
Le dije que asumir el dolor de un ser querido para que ste pueda descansar, era el obsequio
ms preciado que uno poda ofrecer.
Asinti con la cabeza. Haba entendido.
Sin embargo, algo faltaba. Senta que no haba terminado mi labor. De repente ca en
cuenta de que aunque le haba pedido que se convirtiera en hombre en un instante, y l
haba asumido su papel con aplomo y coraje, segua siendo un joven.
Con los brazos abiertos le pregunt si necesitaba un abrazo. No haba d uda de que s lo
necesitaba, y a decir verdad, yo tambin.
Judith S. Johnessee
Corazn luminoso
El ao pasado, por la poca de Halloween, me enviaron una invitacin para que asistiera a
un carnaval auspiciado por la organizacin "Tuesday's Child", dedicada a ayudar a nios
infectados con el virus del SIDA. Me invitaron porque soy actriz; fui porque me impor ta.
Estoy segura de que la mayora de los nios no me identificaron como estre lla de la
televisin. Creo que me vieron como una chica mayor que haba venido a pasar un rato con
ellos. Me sent mucho ms a gusto as.
Habla mltiples carpas para entretenimiento de los asistentes. Una en particular me atrajo,
por la cantidad de nios que se congregaban ah. En esta carpa, el que quisiera poda pintar
un cuadrado. Ms adelante cada uno de estos cuadrados formara parte de un cubre lecho-
El cubre lecho se estaba elaborando para obsequirselo a un seor que haba ded icado
buena parte de su vida a la organizacin y estaba a punto de retirarse. A cada nio le daban
un juego bellsimo de colores fuertes, y le pedan que pintara lo que quisiera para que el
cubre lecho se viera muy lindo. Al mirar a mi alrededor pude observar que todos los
cuadrados de tela estaban adornados con corazones rosados y nubes azules luminosas,
amaneceres color naranja y bellas flores verdes y moradas. Todos los cuadrados eran
luminosos, positivos y edificantes, a excepcin de uno.
El nio junto a m estaba pintando un corazn, pero era oscuro, vaco y sin vida. Le hacia
falta los colores vibrantes y encendidos que haban usado sus compaeros.
Al principio pens que a este artista le hab a tocado en suerte el juego de colores opacos.
Sin embargo, al preguntarle, me dijo que el corazn oscuro que haba pintado era el reflejo
del suyo propio. Le pregunt a qu se deba eso y me contest que estaba muy enfermo y
que su madre tambin lo estaba. Me coment que l jams se mejorara y que su madre
tampoco. Me mir directamente a los ojos y me dijo: "Nadie puede hacer nada para
ayudarnos"-
Le dije que lamentaba que estuviera enfermo y que en verdad poda comprender por qu
estaba tan triste. Que inclusive poda entender por qu haba pintado su cora zn de un color
oscuro.., pero tambin le dije que no era cierto que no haya nada que alguien pueda hacer
para ayudarlo. Es posible que los dems no puedan curarlo a l o a su mam... pero s
podemos darle un abrazo carioso, por ejemplo, y eso en mi experiencia es una gran ayuda
cuando uno est triste. Le dije que yo gustosa le dara uno si l quera, para que se diera
cuenta de que no le estaba echando cuentos. De inmed iato se sent sobre mis rodillas y yo
me sent llena de amor por este hermoso nio.
Se qued sentado en mi regazo un buen rato y cuando se cans, se baj y se puso a pintar.
Le pregunt si se senta mejor y me respondi que s, pero que segua enfermo y que nada
alterara eso. Le respond que comprenda. Me alej con tristeza, pero con mi fe renovada
en esta causa. Hara lo que fuese necesario para ayudar.
Al final del da, cuando me preparaba para irme a casa, sent un tirn en la manga de mi
chaqueta. Al voltear me top con una gran sonrisa de mi pequeo amigo. Me dijo:
"Mi corazn est cambiando de colores. Se est volviendo ms luminoso... me parece que
esos abrazos cariosos s funcionan de verdad".
De camino a casa, me palp el corazn y me di cuenta de que tambin haba tomado un
color ms luminoso.
Jennifer Love Hewitt Actriz, Party of Five
El secreto de la felicidad
He aqu la fbula maravillosa sobre una nia hurfana que no tena familia o persona
alguna que la quisiera. Cierto da, mientras caminaba por la vega del ro sintindose ms
triste y solitaria que de costumbre, observ una pequea mariposa atrapada cruelmente en
un espino. Cuanto ms luchaba por liberarse, ms laceraba su frgil torso. Con delicadeza,
la huerfanita liber a la mariposa de su cautiverio. sta, al verse libre, en vez de emprender
el vuelo se convirti en una bella hada. La jovencita no poda creer lo que vean sus ojos.
El hada bondadosa le dijo a la nia: "Para agradecerte tu maravilloso gesto, te conceder
cualquier deseo".
La pequea pens un momento y le contest: "Deseo ser feliz!".
"De acuerdo", dijo el hada inclinndose para hablarle al odo, y acto seguido desapareci.
A medida que la pequea fue creciendo, en toda la comarca no se encontraba una persona
ms feliz que ella. Todos deseaban conocer su secreto. Ella se limitaba a sonrer mientras
deca: "Yo slo escuch las palabras de un hada cuando era pequea".
Cuando ya era anciana y estaba en su lecho de muerte, todos los vecinos se arremolinaron a
su alrededor, deseosos de hacerse a su frmula maravillosa de la felicidad antes de que
muriera. "Por favor, cuntanos", le rogaban, "cuntanos lo que te dijo el hada".
La bella anciana sonri y contest: "Me dijo que cada persona, por ms segura de s misma
que pareciera, o por ms joven o vieja, rica o pobre que fuera, necesitaba de m".
Tomado de: The Speaker's Sourcebook
Procurando tocar el alma de un extrao
Mejor que mil cabezas doblegadas en oracin, es dar placer a un solo corazn mediante
una sola accin.
GANDHI
Frank Daily se qued mirando el suelo congelado. Pate hacia un costado varios pedazos
de nieve impregnados con las emisiones provenientes del tubo de escape del automvil.
Slo pretenda fingir que escuchaba la inconsecuente chachara de sus amigos Norman y Ed,
mientras tomaban el autobs nmero 10, a la salida del colegio. Respond mecnicamente a
todas sus preguntas:
"Claro que me fue bien en el examen... Esta noche no .puedo- Tengo que estudiar, en
serio".
Frank y sus amigos se acomodaron a sus anchas en la ltima banca del autobs pblico de
la ciudad de Mlwaukee, junto con otros jvenes de distintos colegios. El autobs dej
escapar un nubarrn de humo grisceo al tomar rumbo hacia el oeste, por la calle Cerro
Azul.
Frank se tendi indolentemente sobre el asiento. Las manos le colgaban de los pulgares,
enganchados en el centro de la correa de los pantalones. El da en que su mundo se
derrumb, en el mes anterior, haba sido, como ste, un fro da gris de noviembre. l bien
saba que su destreza para jugar baloncesto era igual a la de los dems muchachos. Su
madre sola llamarlo el "atleta de la temporada". En su niez le haba puesto el apodo de
"Destructor". Ese recuerdo le trajo una sonrisa a los labios.
El autobs emprendi la marcha y Frank instintivamente apoy sus zapatos de lona sobre el
piso. Tiene que haber sido mi tamao, se dijo a s mismo. Tiene que ser eso. Yo slo mido
\m metro con sesenta. Como acabo de entrar a este colegio y soy novato, el entrenador, con
slo mirar mi estatura, decidi que yo no se jugar baloncesto.
A Frank no le haba sido nada fcil integrarse, sobre todo como alumno recin llegado a un
colegio catlico masculino. Los muchachos mayores tendan a formar grupos excluyentes.
Esta situacin era especialmente penosa para Frank, acostumbrado a descollar en todos los
deportes. Ahora, al parecer, era un don nadie.
No slo haba sobresalido en los deportes antes de cambiar de colegio; en quinto y sexto
tambin se haba destacado en ciencias polticas y en historia. Trajo a la memoria el consejo
de su profesor Don Anderson: "Mira Frank, si le dedicas a tus libros el mismo tiempo que
le das al baloncesto, te ir magnficamente bien en ambas actividades".
Pues bien, pens Frank, al menos Anderson tena razn con respecto a los libros. Todas mis
calificaciones estn por encima de cuatro. Lo del baloncesto es otro cuento.
El estruendo de un frenazo y el ruido estridente de un pito sacaron a Frank de su
ensimismamiento. Mir a Norman y a Ed. Norman estaba recostado contra el vidrio de la
ventana, con los ojos entreabiertos. Su tibio aliento haba empaado el vidrio, creando una
figura circular.
Frank se frot los ojos. Todava recordaba cmo el mes pasado se le haba formado un
nudo en la boca del estmago a medida que se acercaba al vestuario. Haba escudriado
frenticamente la lista del equipo pegada en la puerta, tratando de encontrar su nombre en
alguna parte. No figuraba. Su nombre no apareca. De repente sinti que haba dejado de
existir. Se haba vuelto invisible.
El autobs se detuvo cerca de los campos recreativos | del condado. El conductor amonest
a unos chicos gritones, sentados en la parte trasera, para que se tranquilizaran. Frank le
ech una mirada al conductor, apodado Koyak porque era tan calvo como una bola de
billar.
Una mujer embarazada y casi a trmino se prendi del pasamanos plateado y lentamente
ascendi al autobs. Cuando la dama cay sentada sobre el asiento que estaba detrs del
conductor, sus pies se proyectaron hacia .adelante y Frank pudo observar que estaba
descalza y andaba en medias.
Mientras conduca el autobs hacia el flujo de trnsito, Koyak, sin voltear a mirarla, le dijo:
"Oiga, doa, dnde dej los zapatos? En la calle est haciendo mucho fro".
"No hay dinero", contest la dama, cubrindose la nuca y la garganta con el rado cuello del
abrigo. Algunos de los muchachos sentados en los asientos traseros se burlaron
socarronamente. "Me sub al autobs para calentarme un poco. S no tiene inconveniente lo
acompao un buen trecho", agreg.
Koyak se rasc la cabeza y le dijo: "Est bien. Pero cunteme, por qu no tiene dinero para
comprar zapatos?".
"Tengo ocho hijos. Todos necesitan zapatos, de modo que no hay dinero para tanto. Pero
despreocpese, mi Dios proveer".
Frank pos la vista sobre sus nuevos zapatos de lona. Sus pies estaban calientitos, como
siempre. Volvi nuevamente la vista hacia la seora. Tena las medias rasgadas. El
estmago, hinchado como una pelota de baloncesto, al igual que su vestido desteido,
estaban al descubierto porque al abrigo le faltaban algunos botones.
Ante semejante espectculo, a Frank se le desvaneci el mundo circundante. Sus dos
amigos dejaron de existir. Sinti que una mano glida le estrujaba las tripas. La pa labra
"invisible " le vino a la mente de nuevo. Un ser que por distintas razones se ha vuelto
invisible, marginado, y ha sido olvidado por la sociedad, se dijo a s mismo.
l, probablemente, siempre tendra cmo comprar un par de zapatos. Ella, probab lemente,
jams tendra el dinero suficiente para hacerlo. Bajo su as iento, con la punta de uno de sus
zapatos presion la parte trasera del otro, y se lo quit. Despus se despoj del segundo.
Mir alrededor. Nadie se haba dado cuenta. Tendra que caminar tres cuadras cubiertas de
nieve hasta llegar a casa. Pero el fro siempre lo haba tenido sin cuidado. Cuando el
autobs lleg al final del recorrido, Frank esper a que todo mundo descendiera. Despus
sac los zapatos que estaban debajo del asiento, se acerc rpidamente a la seora y se los
entreg, dicindole: "Tome, seora, a usted le hacen ms falta que a m".
Acto seguido, Frank apresur su paso hacia la puerta y se baj del autobs, arreglndoselas
para aterrizar en un charco. Poco le import. No tena nada de fro. Alcanz a escuchar a la
seora que deca: "Mire usted: una talla perfecta!".
A continuacin oy que Koyak le gritaba: "Oye chico! Regresa! Cmo te llamas?"-
Frank dio media vuelta para responderle a Koyak en el preciso instante en que sus dos
amigos le preguntaban por sus zapatos.
Frank se sonroj de vergenza con Koyak, sus amigos y la dama. "Me llamo Frank. Frank
Daily", dijo con voz baja.
"Pues te dir algo, Frank", musit Koyak con voz entrecortada; "jams haba visto algo
semejante en los , veinte aos que llevo conduciendo este trasto".
La mujer, con lgrimas en los ojos, le dijo: "Gracias joven", Y mirando a Koyak, agreg;
"No le dije que mi Dios cuidara de m?".
"No hay de qu" farfull Frank con una sonrisa en los labios. "Adems, estamos en
Navidad".
Ech a andar presurosamente tras sus dos amigos. Le pareci que el da gris se despejaba.
De camino a casa a duras penas sinti el fro bajo sus pies.
Barbara A. Lewis
La seora Lalita
Dondre Green se senta incmodo al ver a tanto persnate cvico y a tanta estrella deportiva
congregados en el saln de baile del hotel en Cleveland. Se haban despla zado de todos los
rincones del pas para participar en este evento encaminado a recaudar fondos para la
"Fundacin nacional universitaria de becas golfsticas para grupos tnicos minoritarios".
Dondre, un joven bachiller de 18 aos oriundo de Monroe, Louisiana, era el invitado de
honor. Yo era el artista contratado para amenizar el evento.
"Ests nervioso", le pregunt al joven apuesto que vesta un esmoquin alquilado y camisa
blanca.
"Un poco", contest sonriendo y en voz baja.
Un mes ames del evento en Cleveland, Dondre habla sido un estudiante ms en un colegio
del sur de los Estados Unidos, cuyo estudiantado era predominantemente blanco. Por cierto,
el color de la piel de Dondre jams haba sido un tema de polmica, aunque buena parte de
sus compaeros y amigos eran de raza blanca, Pero el 17 de abril de 1991, la piel negra de
Dondre provoc un incidente que se convirti en noticia nacional.
"Seoras y seores", enton el maestro de ceremonias, "con ustedes nuestro invitado de
honor".
Mientras la concurrencia aplauda de pie, Dondre se acerc al micrfono y comenz a
relatar su historia:
"Yo amo el juego de golf. He sido miembro del equipo de nuestro colegio durante los
ltimos dos aos. Aunque soy el nico jugador de raza negra, siempre me he sentido muy
tranquilo jugando entre gente de tez blanca en la mayora de los clubes".
El pblico estaba absorto. Hasta los camareros y ayudantes se detuvieron a escuchar. Yo
tambin lo haca, mientras un recuerdo de mi niez enterrado en el sub consciente, me vino
a la memoria.
Dondre prosigui con su relato:
"Habamos ido por tierra desde Monroe hasta el club campestre del condado de Parish, en
el estado de Columbia. Nos estbamos preparando para salir al putting green".
Dondre y sus compaeros de equipo estaban demasiado concentrados como para darse
cuenta de la conversacin entre un hombre y el director deportivo del colegio, James
Murphy. Al rato de haberse esfumado en el interior del club, Murphy volvi al lado de sus
jugadores.
"Quiero reunirme con los mayores", dijo de inmediato. Su rostro se vea turbado mientras
formaba un crculo con los cuatro jugadores, incluyendo a Dondre.
"Me es difcil expresar lo que tengo que decir", observ. "Este club es para el uso exclusivo
de gente blanca". Murphy hizo una pausa mirando a Dondre. Sus compaeros se miraron
desconcertados. "Deseo que ustedes decidan cul ha de ser nuestra respuesta. Si nos
retiramos quedamos descalificados. Si nos quedamos, Dondre no podr jugar", termin
diciendo.
Al escuchar estas palabras, mi memoria represada durante treinta y dos aos se desbord.
En 1959 yo era un pobre negro adolescente de trece aos, que viva con su madre y su
padrastro en un barrio miserable de Long Island, Nueva York. Mi madre trabajaba en un
hospital durante la noche, y mi padre conduca un camin repartidor de carbn. Sobra decir
que nuestro nivel de vida estaba muy por debajo del sueo americano.
Sin embargo, cuando nuestro profesor de octavo anunci que haramos una excursin a
Washington, jams me pas por la cabeza que yo no ira. Adems de hacer un recorrido
muy completo por toda la capital del pas, visitaramos un parque de atracciones en el
estado de Maryland- En mi imaginacin, este parque era la conjuncin de todos los parques
de atracciones del mundo entero, incluyendo a Disney World.
Corr a casa con el corazn latiendo como un tambor, a entregar la circular mimeografiada
que describa la aventura que bamos a emprender. Pero mi madre mene la cabeza
negativamente al ver el costo. La familia no contaba con los medios.
La tristeza me dur diez segundos, tiempo en el cual decid levantarme los recursos de
alguna manera. Durante las prximas ocho semanas me convert en vendedor de caramelos
puerta a puerta, repartidor de peridicos y jardinero listo para podar el csped- Tres das
antes de la hora cero haba recogido el dinero mnimo necesario para poder ir al paseo!
El da sealado para la excursin el alma no me caba en e l cuerpo al montarme en el tren.
Yo era el nico de raza negra en mi seccin.
Nuestro hotel quedaba cerca de la Casa Blanca. Mi compaero de habitacin era hijo de un
hombre de negocios. Nuestra reciente amistad se ciment al poco tiempo de haber dejado
caer unas cuantas bombas de agua sobre los transentes que pasaban bajo nuestra ventana.
Todas las maanas un centenar de muchachos abord bamos el autobs para iniciar una
nueva aventura. Camino al cementerio de Arlington, no dejamos de entonar el himno de
batalla del colegio como tambin al atardecer durante un crucero sobre el ro Potomac.
Visitamos el monumento a Lincoln en dos oportunidades, una vez durante el da y otra al
crepsculo. Mis compaeros y yo enmudecimos al caminar bajo la sombra de las treinta y
seis columnas que representaban a cada uno de los estados que Lincoln se esmer en
conservar. Me situ al pie de la estatua de Lincoln sentado, que mide quince metros de alto,
junto a mi nuevo amigo. Los reflectores hacan brillar el mrmol trado del estado de
Georgia. Juntos lemos las clebres palabras de Lincoln pronunciadas en Gettysburg, lugar
de la batalla ms sangrienta librada entre los estados:
"... nos encontramos aqu reunidos para asegurar con certeza que estos muertos no han
entregado sus vidas en vano que esta Nacin, bendecida por Dios, ver el renacimiento
de la libertad...".
Cuando mi amigo me pidi que me acomodara para hacerme una foto, mir por ltima vez
el rostro de Lincoln. Pareca estar vivo y padeciendo una gran tristeza.
Al da siguiente entend con mayor claridad por qu no sonrea.
"Clifton", me dijo una de las profesoras, "podra hablar contigo un momento?".
Mis compaeros, y en especial mi buen amigo Frank, se pusieron plidos. Minutos antes
habamos estado comentando sobre la bomba de precisin llena de agua que la noche
anterior habamos dejado caer sobre una seora gorda y su perro. Haba sido una maldad
estpida y peligrosa, pero afortunadamente no haba ocurrido nada que lamentar. Nos
encontrbamos celebrando el hecho de habernos librado de cualquier castigo, cuando la
profe me llam.
"Clifton, t has odo hablar de la lnea divisoria de Masn y Dixon?", me pregunt-
"No seorita", contest, preguntndome para mis adentros qu tendra que ver eso con
empapar seoras con bombas de agua.
"Antes de la guerra civil", me explic, "la lnea de Masn y Dixon marcaba el lmite entre
los estados de Maryland y Pennsylvania la lnea divisoria entre los estados abolicionistas
y aqullos a favor de la esclavitud".
Aunque me haba librado de un desastre, present que se avecinaba otro. Observ que la voz
le temblaba y que haba estado llorando.
"Hoy", me dijo, "la lnea de Masn y Dixon es una especie de lnea divisoria invisible entre
el Norte y el Sur. Cuando se cruza esa lnea desde el distrito especial de Washington hacia
Maryland, las costumbres cambian".
La conversacin haba tomado un rumbo que yo presenta como amenazante, mas no poda
precisar la razn. Por qu estaba tan nerviosa?
El parque de diversiones del Can del eco esta situado en Maryland, y las directivas del
parque prohben la entrada de personas de raza negra, me dijo finalmente y se qued
mirndome en silencio.
Yo todava estaba sonriendo y asintiendo con la cabeza cuando su mensaje me cay como
un baldazo de agua fra.
Lo que usted me est diciendo es que yo no puedo ir al parque de diversiones porque soy
negro, verdad?, le pregunt incrdulo.
Asinti lentamente con la cabeza. Lo siento, Clifton. Esta noche tendrs que quedarte en el
hotel. Si te parece podemos ver una pelcula por televisin, me dijo tomndome de la
mano.
Me encamin hacia los ascensores con sentimientos de confusin, incredulidad, furia y gran
tristeza.
Qu paso, Clifton?, me pregunt mi amigo cuando entr en la habitacin. La seora
gorda nos meti en un lo?.
Sin decir palabra me recost sobre la cama y me puse a llorar. Frank se qued mudo de
perplejidad. Los nios de nuestra edad no lloraban, al menos delante de sus amigos.
Lo que me haca sentir tan triste no era tanto el perderme de la excursin de mi clase, sino
que por primera vez en la vida me estaba dando cuenta de lo que era ser negro.
Desde luego que la discriminacin tambin se daba en el Norte, pero hasta ese momento el
color de mi piel no me haba excluido de una cafetera, una iglesia o un parque de
diversiones.
Clifton susurr Frank. Qu te pasa?.
No me dejan ir al parque de diversiones esta noche, le dije gimiendo,
Por lo de la bomba de agua?, pregunt.
No, le contest, porque soy negro.
Menos mal, caramba! dijo, y se puso a reir, obviamente aliviado al ver que habamos
salido bien librados de nuestras travesuras de la noche anterior.
Pens que nos habamos metido en un lo.
Me limpi las lgrimas con la manga de la camisa y lo mir fijamente. No has entendido?
No me dejan entrar a negros como yo al parque. No podr ir contigo! grit. Y t me
dices que menos mal. Pues a m me parece la embarrada!.
Estaba a punto de quitarle la sonrisita de la cara con un puetazo a la mandbula, cuando
escuch que deca:
Pues entonces, yo tampoco ir.
Ambos nos quedamos como petrificados por un instante. Luego Frank sonri de oreja a
oreja. Jams olvidar ese instante. Frank era solo un nio. Tena tantos deseos como yo de
ir al parque de diversiones, pero en ese momento se le present algo ms importante que
una excursin nocturna con sus compaeros de clase. Sin embargo, l no dio explicaciones
ni dijo nada ms.
Cuando menos me di cuenta la habitacin estaba llena de muchachos que escuchaban a
Frank. No permiten la entrada de negros al parque de diversiones, de modo que yo me
voy a quedar con Clifton., les dijo.
De inmediato otro nio agreg: Pues yo tambin!.
Que partida de tarados! susurr un tercero. Yo estoy contigo, Clifton.
Mi corazn se aceler. Me di cuenta de que no estaba solo. Se comenzaba a gestar una
revolucin de adolescentes. Acababa de nacer la Brigada de las bombas de agua,
compuesta por once nios blancos de Long Island cuyo manifiesto rezaba: No iremos.
Sentado sobre mi cama, en todo el centro de semejante acontecimiento, me sent
agradecido. Pero sobre todo, orgulloso.
La historia de Dondre Green me trajo a la memoria estos recuerdos de la infancia. Sius
compaeros golfistas, al igual que los de mi colegio de la infancia, tenan que tomar una
decisin trascendental, que consista en respaldar a un amigo aunque les costara
muchsimo. Sin embargo, en el momento de jugarse el todo por el todo, no hubo ninguna
duda. Largumonos de aqu, dijo uno de ellos en voz baja.
Simplemente recogieron sus cosas y se fueron hacia el autobs, nos cont Dondre. No
hubo discusin de ningn tipo. Los chicos del equipo menor se unieron a nosotros sin mirar
atrs.
Dondre estaba obnubilado por la respuesta de sus compaeros y la de toda la poblacin de
Louisiana. El estado entero se indign y trat de hacerle un homenaje de desagravio. La
Camara de Representantes de Louisiana instituy el da de Dondre Green, y legisl para
permitir la procedencia de demandas por daos y perjuicios, contra cua lquier institucin
privada que invite a un equipo a participar en un torneo y le prohba la entrada a un
miembro en razn de su raza.
Cuando Dondre termin su narracin, las lgrimas se le escurran de los ojos. "Le tengo un
gran cario a mi entrenador y a mis compaeros por apoyarme", dijo.
"Supieron demostrar que siempre hay personas dispuestas a oponerse a la intolerancia. El
amor desinteresado que me manifestaron ese da conquistar el odio en toda ocasin".
Mis amigos de la infancia tambin me obsequiaron ese amor desinteresado. Una de nuestras
profesoras entr a la recepcin del hotel donde estbamos sentados, y agitando un sobre en
el aire, grit: "Chicos, acabo de comprar trece boletos para el partido de bisbol entre los
Senators y los Tigers! Quin quiere ir conmigo?".
Se escucharon gritos de felicidad por toda la habitacin. Ninguno haba tenido la
oportunidad de ver un partido profesional de bisbol en un estadio de verdad.
De camino al estadio, todos enmudecimos al pasar junto a la estatua de Lincoln. Me qued
mirando fijamente al seor Lincoln entre las columnas del monumento, baado por una
clida luz amarilla. No pude percibir ni una sonrisa ni un poco de esperanza en esos ojos
cansados y tristes.
"... Nos encontramos aqu reunidos para asegurar, con certeza... que esta Nacin,
bendecida por Dios, ver el renacimiento de la libertad...".
Con sus palabras y ejemplo vivencial, Lincoln dej muy en claro que la libertad no se
obtiene en forma gratuita. Cada vez que el color de la piel de una persona le cierra las
puertas de un parque de diversiones o la posibilidad de utilizar el campo de golf de un club
campestre. la guerra libertaria se inicia de nuevo. A veces, la batalla se libra a puo limpio
y con armas de fuego, pero con frecuencia e) arma ms poderosa es la mera manifestacin
de valenta y amor.
Cada vez que escucho las palabras de Lincoln pronunciadas en Gettysburg, recuerdo a mis
once compaeros y la esperanza renace en mi alma- Me hago la ilusin de que Lincoln
finalmente sonri esa noche, cuando nos detuvimos junto a su monumento. Como bien dijo
Dondre: "El amor que me manifestaron ese da conquistara el odio en toda ocasin".
Clifton Davis Actor, Amn
El hermoso da estaba como mandado a hacer para conocer el centro urbano de la c iudad de
Portland. ramos un grupo de consejeros de un campo de verano haciendo uso de nuestro
da de asueto, alejados de los veraneantes y dispuestos a divertirnos un rato. A la hora del
almuerzo le pusimos el ojo a un bello parque en el centro de la ciudad. Como todos
tenamos un antojo diferente cada cual se fue a buscar lo que quera para comer, despus de
acordar que nos encontraramos en el parque poco despus.
Cuando mi amiga Robby se encamin hacia un carrito de perros calientes, decid hacerle
compaa- Observamos cmo el vendedor elaboraba un perro caliente perfecto, tal y como
ella lo deseaba. Sin embargo, el vendedor nos sorprendi cuando ella se dispuso a pagarle.
"Ese peno se ve un poco fro", dijo el seor. "Guarde su dinero. A usted le toc el perro
caliente gratuito del da".
Le dimos las gracias y nos fuimos a reunir con los dems amigos para saborear jumos
nuestras viandas. Pero mientras comamos y charlbamos me llam la atencin un seor
solitario sentado cerca de nosotros, que pareca observamos. Se vea desaseado. Otra
persona sin hogar y a la deriva, como tantos que se ven en las ciudades, me dije sin darle
mayor importancia.
Al terminar de almorzar nos preparamos para seguir nuestro periplo turstico, pero cuando
Robby y yo nos acercamos al canasto de basura para arrojar los res tos del almuerzo,
escuch una sonora voz que me deca: "Ser que queda algo de comida en esa bolsa?".
El dueo de esa voz era el hombre que nos haba estado observando. Me sent incmodo y
le dije: "Infortunadamente, ya no queda nada",
"Qu pesar!", fue todo lo que dijo, sin vergenza alguna. Era evidente que tena hambre,
que no le gustaba ver comida desperdiciada y que estaba acostumbrado a formular la
pregunta anterior.
La situacin me incomod, pero no supe cmo reaccionar. En ese momento Robby dijo:
"Ya vuelvo. Esprame un momento", y sali corriendo. Qued intrigado al verla dirigirse
haca el carrito de los perros calientes. De repente, ca en cuenta de lo que se propona.
Compr un perro caliente, regres y se lo dio al seor hambriento.
Simplemente se limit a decir:
"Slo estaba transmitiendo la bondad que alguien tuvo conmigo".
Ese da aprend que la generosidad puede ir ms all de la persona que la recibe. Al
obsequiar, estamos enseando a los otros a ser dadivosos.
Andrea Hensley
Durante todo el ao haba deseado participar en el retiro noc turno de primparas, que se
ofreca en nuestro colegio a todas las nias que cursaban el primer ao de bachillerato. El
objetivo de este redro consista en charlar sobre el enfoque que estbamos dndole a nuestra
vida, e intercambiar ideas sobre nuestros problemas, intereses y preocupaciones
relacionadas con el colegio, los amigos, los novios y dems.
Llegu del retiro llena de optimismo- Haba aprendido muchas cosas que podran serme
tiles en mi relacin con la gente. Decid guardar las notas del retiro en mi diario, el lugar
donde se encuentran la mayora de mis posesiones ms preciadas. Sin pensarlo mucho
coloqu el diario sobre una cmoda y termin de desempacar.
Despus de la convivencia me senta tan realizada que comenc la semana con muchas
expectativas. Sin embargo, esa semana result ser un desastre emocional. Un amigo me
hiri tremendamente, discut con mi madre, y mis calificaciones, especialmente las de
ingls, me tenan muy preocupada. Para rematar este triste cuadro, el baile de gala del
colegio me tena muy nerviosa.
Sin lugar a exageracin, puedo decir que casi todas las noches me dorma con lgrimas en
los ojos. Haba tenido la esperanza de que el retiro tuviera un efecto tra nquilizador y
calmara mi nerviosismo pero, por el contrario, empec a pensar que slo haba sido un
paliativo temporal.
El viernes por la maana despert con el corazn apesadumbrado y una actitud negativa.
Tambin estaba retrasada. Me vest aceleradamente, sacando presurosa un par de medias de
un cajn de la cmoda. Al cerrar estrepitosamente el cajn, mi d iario cay al piso regando
gran parte de su contenido por el suelo. Al arrodillarme para recogerlo, una de las hojas
desparramadas me llam la atencin. Me la haba dado la directora del retiro. La abr y
comenc a leer.
La vida no tiene que ver con llevar cuentas. No se trata de competir por el nmero de
personas que te llaman, como tampoco de hacer alarde de los noviazgos que has tenido,
ests teniendo o piensas tener. No se trata de los chicos que has besado, los deportes que
practicas, o cul chico o chica te cae bien. No se trata del cabello, los zapatos, el color de
la piel, o dnde vives y a qu colegio asistes. De hecho, no se trata de calificaciones,
dinero, prendas de vestir o de las universidades que te ofrecen cupo. La vida no se mide
por el nmero de amigos que tienes, o por si eres un ser solitario, como tampoco se trata
de que seas popular o rechazado. La vida no tiene nada que ver con estas cosas.
La vida tiene que ver con personas que amas y con aqullas a quienes hieres. Tiene que ver
con cmo te sientes acerca de ti mismo. Tiene que ver con sentimientos de confianza,
felicidad y compasin. Tiene que ver con salir en defensa de los amigos y con reemplazar
odios del alma por amor. La vida tiene que ver con evitar la envidia, superar la ignorancia
y edificar sobre la confianza. La vida tiene que ver con lo que se dice y con lo que se quiere
decir. Tiene que ver con aceptar a las personas por lo que son y no por lo que tienen.
Sobre todo, la vida tiene que ver con decidir cmo utilizar nuestra existencia para tocar la
de otro ser, de una forma que jams habra sido posible de otra manera. Estas disyuntivos
son la esencia de la vida.
Ese mismo da obtuve excelentes calificaciones en el examen de ingls. Ese fin de semana
me divert con mis amigos y tuve el valor de dirigirle 1a palabra al chico que me caa en
gracia. Le dediqu ms tiempo a la familia y procur escuchar a mi mam. Hasta encontr
un vestido espectacular para el baile de gala del colegio, y me divert muchsimo. Y todo
esto no se debi a mi buena suene o porque sucedi un milagro, sino a mi disposicin de
nimo y al vuelco que le di a mi corazn. Ca en cuenta de que a veces tengo que hacer un
alto en el camino para recordar las cosas que verdaderamente tienen importancia en la vida,
tales como las que aprend en nuestro retiro de primparos.
Este ao hago parte de los alumnos que estn a punto de graduarse y asistir a los retiros de
este grupo. Pero todava guardo mi hoja de papel en el diario, para cuando necesite recordar
las cosas esenciales de la vida.
Katie Leicht, 17 aos
FUENTE DESCONOCIDA
Hace unos catorce aos me encontraba junto a la puerta del saln de conferencias
observando la llegada de los alumnos, para dar comienzo a la primera sesin sobre el tema
de la teologa de la fe. Ese da vi a Toms por primera vez. Se estaba peinando el cabello,
que le llegaba hasta la mirad de la espalda. Un primer juicio somero me hizo clasificarlo
como excntrico, muy excntrico.
Toms result ser mi gran reto- Siempre objetaba o rechazaba con sorna la posibilidad de la
existencia de un Dios incondicionalmente amoroso- Cuando entreg su examen final que
marcaba la terminacin del curso, me pregunt con un tono de voz bastante cnico: "Usted
cree que yo encontrar a Dios algn da?".
No!" le contest con vehemencia.
"Oh!", me respondi, "Yo estaba convencido de que se era el producto que usted
promocionaba".
Lo dej avanzar hasta la puerta de salida y entonces le dije:
"Creo que t jams lo encontrars, pero ten por seguro que l te encontrar a ti". Sacudi la
cabeza y se fue. Me sent un poco frustrado al ver que mi clebre frase no haba tenido eco
alguno.
Algn tiempo despus supe que Toms se habla graduado y me alegr por l. Ms adelante
nos lleg la noticia de que Toms tena un cncer terminal. Vino a buscarme antes de que
yo lo pudiera localizar. Al entrar en mi oficina pude ver que la enfermedad lo haba
marchitado fsicamente, y que se le haba cado el cabello deb ido a la quimioterapia. Sin
embargo, percib un brillo en sus ojos y un timbre de voz firme, que no haba tenido hasta
ahora.
Me desboqu dicindole:
"Hola, Toms, he pensado en ti a menudo. Supe que ests muy enfermo".
"Es cierto. Estoy muy enfermo. Tengo cncer. Me morir en poco tiempo".
"Te es fcil hablar de ello?".
"Desde luego. Qu desea saber?"-
"Qu se siente al saber que te ests muriendo a los veinticuatro aos de edad?".
"Pues mira, poda ser peor", me contest. "Como por ejemp lo, llegara los cincuenta aos
pensando que beber, seducir mujeres y amasar dinero son las metas 'importantes' de la
vida". Al terminar me dijo el motivo de su visita:
"Se trata de algo que usted me dijo el ltimo da de clases. Le pregunt si crea que yo
llegara a encontrar a Dios. Me contest que no, lo cual me caus gran sorpresa. Pero
agreg que l me encontrara a m. Eso me dio mucho en qu pensar, aunque debo confesar
que mi bsqueda de Dios no era muy intensa en esa poca. Pero cuando los mdicos me
sacaron un turupe de la ingle y me dijeron que era maligno, comenc a ponerle seriedad a
esa bsqueda. Ya cuando hizo metstasis y se reg por todos mis rganos vitales, comenc
a azotar las puertas de bronce del cielo. Pero nada sucedi. Entonces, un buen da, al
despertarme, en vez de buscar con desespero algn mensaje, simplemente tir la toalla.
Decid que realmente Dios, la otra vida y todas esas cosas me interesaban muy poco. Decid
utilizar el tiempo que me quedaba haciendo cosas ms importantes. Pens en usted y en otra
cosa que me haba dicho: 'Lo ms triste de todo es pasar por este mundo sin haber amado.
Pero seria igualmente triste el dejar este mundo sin haberle dicho a aquellos que queremos
que efectivamente s los queremos'. Siguiendo este consejo comenc con el hueso ms duro
de roer: m padre".
El padre de Toms se encontraba leyendo el peridico cuando ste se le acerc.
"Pap, me gustara hablar contigo".
"Pues qu ests esperando? Habla'". "Vers, lo que tengo que decirte es realmente impor-
tante".
El padre dej entrever parle de su rostro por encima del peridico: "De qu se trata?".
"Pap, te quiero. Slo quera decirte eso y nada ms".
Toms sonri al recordar ese momento.
"El peridico cay al suelo. Acto seguido mi padre hizo dos cosas que yo no recordaba
haber visto antes. Se puso a llorar y me abraz. Adems nos quedamos hablando hasta la
madrugada, aunque l tena que ir a trabajar. Fue bastante ms fcil con mi madre y con mi
hermano menor", prosigui Toms. "Todos nos pusimos a llorar, a abrazamos y a compartir
todas esas cosas que habamos mantenido en secreto durante tantos aos- Me tuve que
encontrar a la sombra de la muerte para comenzar a comunicarme con las personas cercanas
a m. Entonces un buen da, al voltear una esquina, me top con Dios. l no acudi cuando
le supliqu que viniera a m. Al parecer l hace sus cosas cuando le conviene y adems,
utiliza un horario flexible. Lo importante es que usted tena razn. l me encontr incluso
despus de que yo dej de buscarlo".
"Toms", le dije casi sin aliento. "Creo que ests manifestando algo mucho ms universal
de lo que te imaginas. Lo que ests diciendo es que la manera ms segura de encontrar a
Dios es mediante la apertura hacia el amor y no pretendiendo convertirlo en nuestra
posesin personal, o en nuestra fuente de consolacin instantnea".
"Toms, podra pedirte el favor de que vengas a mi clase de teologa de la fe para que le
cuentes a mis estudiantes lo que me acabas de narrar?".
Aunque fijamos una fecha, nunca pudo cumplir la cita. Desde luego, su vida no termin con
la muerte, slo cambi. Dio el gran salto de la fe a la visin. Encontr una vida
infinitamente ms bella que la que el ojo de la humanidad haya podido ver jams o que la
mente humana haya podido imaginar.
La vspera de su muerte, hablamos por ltimo vez. "No podr asistir a tu clase", me dijo.
"Lo s Toms".
"Ser que puedes contarlo por m? Decrselo a todo el mundo... por m?".
"De acuerdo, Toms. Se lo contar a todo el mundo".
John Powell, S.J.
Cuanto mas conocemos mejor perdonamos. Aquel que siente profundamente, siente por la
humanidad entera.
MADAME DE STAL
Craig, uno de mis amigos ntimos en nuestro curso de postgrado en la universidad, es de tas
personas que irradia energa en el sitio donde est. Acostumbraba poner toda su atencin
mientras hablabas, hacindote sentir increblemente importante. Todo el mundo lo quera.
Un soleado da de otoo, Craig y yo estbamos sentados en nuestro lugar predilecto de
estudio. Yo estaba distrado mirando por la ventana cuando divis a uno de mis profesores
cruzando el parqueadero.
"No quiero encontrarme con ese tipo", dije.
"Y por qu no?", pregunt Craig.
Le coment que este profesor y yo habamos terminado en malos trminos el semestre de
primavera anterior. Yo me haba molestado por alguna sugerencia suya y l, a su ve z, se
haba ofendido con mi respuesta. "Adems", agregu, "a ese tipo no le caigo bien.".
Craig se qued mirando la silueta que pasaba. "Tal vez tienes una percepcin equivocada",
me dijo. "Tal vez t eres el que le est dando la espalda, y lo ests haciendo por miedo.
Posiblemente l piensa que t no lo aprecias y por esa razn no es amistoso. He notado que
a las personas les gustan quienes gustan de ellos. Si t muestras inters por l, l mostrar
inters por t. Acrcate y hblale".
Las palabras de Craig me causaron escozor. Baj con paso indeciso hacia el parqueadero.
Salud clidamente a mi profesor y le pregunt si haba tenido unas vacacio nes placenteras.
Me mir con genuina sorpresa. Seguimos charlando mientras caminbamos y yo me poda
imaginar a Craig observndonos desde el segundo piso, con una sonrisa en los labios.
Craig me haba hecho conocer un concepto tan evidente que me pareca increble no
haberlo percibido antes. Al igual que la mayora de la gente joven, me senta inseguro de m
mismo y entablaba toda relacin pensando que de entrada los dems me estaban juzgando,
cuando en realidad ellos estaban pensando que yo hara lo propio con respecto a ellos. A
partir de ese da pude ver la necesidad de los dems de establecer puntos de encuentro y de
compartir algo de s mismos, y no de juzgarme a m. Todo un nuevo mundo de relaciones
que antes me haba sido negado se hizo posible.
En cierta ocasin, por ejemplo, durante una travesa por el Canad, en tren, entab l
conversacin con un hombre a quien todos los dems pasajeros procuraban ignorar pues
hablaba en forma prcticamente ininteligible, como si estuviera borracho. Result ser
victima en recuperacin de un derrame cerebral. Era ingeniero de ferrocarriles y
coincidencialmente haba trabajado en el tramo frreo sobre el cual rodbamos, de tal forma
que me cont la historia de cada kilmetro de carrilera bajo nuestros pies. Me habl de la
quebrada Montn de Huesos, llamada as por los centenares de esqueletos de bfalo que los
cazadores indgenas haban depositado en aquel lugar; de la leyenda de Juan el Enorme, el
trabajador ferroviario sueco que poda levantar rieles de acero de quinientas libras; del
conductor de tren llamado McDonald, que llevaba un conejito como compaero de viaje.
Al despertar el alba sobre el horizonte, me tom bruscamente de la mano y me mir a los
ojos, diciendo:
"Gracias por escucharme. Muchos no se habran tomado la molestia". No tena por qu
agradecerme. El placer haba sido todo mo.
Una familia que me detuvo para pedirme seas en una bulliciosa calle de Oakland,
California, result ser del recndito noroeste de Australia. Les pregunt acerca de su vida
en su tierra. Mientras tombamos caf me deleitaron con narraciones acerca de cocodrilos
de agua salada "con espaldas tan anchas como una capota de un autom vil convertible".
Cada encuentro se convirti en una aventura, y cada persona en una leccin vivencial. Los
ricos, los pobres, los poderosos y los solitarios; todos tenan sus dueos y sus dudas al igual
que yo. Todos tenan una historia nica para contar, si tena el tiempo para escuchar.
Un pordiosero harapiento y barbado me cont que durante la crisis de los aos 30 haba
alimentado a su familia disparando una escopeta sobre la superficie de un lago, para luego
sacar los pescados que salan a flote completamente aturdidos. Un polica de trnsito me
confes que haba perfeccionado sus ademanes para dirigir el trnsito vehicular observando
a los toreros y directores de orquesta- Un joven estilista comparti conmigo la felicidad de
observar los rostros satisfechos de las damas residentes en un ancianato, cuando estrenaban
nuevos peinados.
En muchas ocasiones dejamos que estas oportunidades nos pasen de largo. Al igual que
usted, la chica sin mayor gracia que vive en a esquina de la cuadra o el muchacho que
utiliza vestimentas estrafalarias, tambin tienen historias que contar. E igual que usted,
suean con tener la oportunidad de ser escuchados.
Craig saba de manera instintiva lo anterior. El secreto est en simpatizar inicialmente con
las personas y despus formular preguntas. Observa y vers que la luz que brilla sobre otros
ser reflejada sobre ti un centenar de veces.
Kent Nerbum
Hoy es uno de mis das lgubres. Despus de pronunciar estas palabras debera suspirar.
Todo lo siento fuera de mi alcance, pero lo que ms me mortifica es pensar en la clase de
psicologa que tendr el prximo perodo. Para cumplir con un proyecto realmente bobo de
fin de ao, debemos traer una foto que represente una poca muy feliz de nuestra niez.
El problema no fue escoger la foto, pues de inmediato saba cul era la que yo quera. Sobre
mi escritorio est la foto enmarcada de mi difunta abuelita Emily y yo, cuando tenia ocho
aos. La foto fue tomada cuando ella me llev de paseo en bus al festival de las lilas de
primavera. Nos pasamos la tarde con los ojos cerrados, inhalando el perfume de las lilas en
botn. La foto la torn un viejito dicharachero y con gran sentido del humor, quien nos
entretuvo con sus fbulas extremadamente chistosas mientras nos acompaaba hasta el
paradero de buses, al caer la tarde. Jams lo volvimos a ver, pero en retrospec tiva me
pregunto si el hombre habra quedado prendado de mi abuela.
Al escudriar la foto de la abuela mientras espero el final de nuestra hora de almuerzo,
reconozco que la toma no refleja su belleza cabello corto, liso y canoso, y ojos grandes y
ligeramente protuberantes. La nariz es demasiado grande y la frente demasiado ancha.
Pequea y algo rechoncha. Junto a ella, y cogindole la mano, se observa su rplica ms
joven y pequea. Tenemos pies idnticos, delgados y angostos, y dedos incre blemente
largos. Dir, tenamos. Ahora slo cuento con mis ridculos pies para burlarme de m
misma y, a decir verdad, sin ella ya no me producen tanta hilaridad. Cuando mi abuela
muri hace dos aos, perd parte de mi propia realidad.
De modo que sta era la nica foto que poda escoger. No puedo dejar pasar la oportunidad
de traerla nuevamente a este mundo aunque sea por un ratito, para celebrar la huella
indeleble que dej sobre la vida. Lo hago ingenuamente, y a sabiendas de que slo unos
pocos apreciarn este obsequio que estoy deseosa de compartir.
Agradecida por haber llegado sin novedad, me acomo do en mi escritorio. Por alguna
inexplicable razn la soledad me invade con mayor intensidad en los corredores, Cuando
tengo gente a mi alrededor, me doy ms cuenta que nunca de lo alejada que estoy de los
dems. No tengo con quien caminar, o con quien intercambiar los chismes. Veo a ias
mismas personas todos los das y a veces siento su proximidad, pero las conozco tanto
como conozco a los extraos en la calle. Ni siquiera hacemos contacto visual.
Sostengo la foto sobre el regazo y la enmarco con las manos, mientras la gente entra en el
saln muy despacio. Por qu no traera otra foto? Qu me hizo pensar que podra
transmitir mis sentimientos con palabras?
La profesora toma su puesto al frente de la clase. Ella y yo nos tenemos poco aprecio. Ella
prefiere a las alumnas que se quedan despus de clase a charlar sobre sus novios o a
quejarse de las reglas acadmicas. Yo me quedo despus de clase para mostrarle artculos
sobre los tratamientos ms recientes para el autismo. Me gustara caerle bien, pero no le
tengo respeto,
Pide voluntarias para iniciar las presentaciones. Lanza una sonrisa hacia la primera fila
(dnde ms se sentara una persona como yo?), para estimular mi asentimiento. Me pongo
de pie para cumplir con mi papel de primeriza inveterada. Escucho una voz a mis espaldas:
"Apuesto a que trajo una foto de su primera enciclopedia".
NO, qu lstima! Esa foto la tengo enmarcada sobre la chimenea de mi casa.
Ojos y ms ojos. Ojos de miradas vacuas carentes de pensamiento y atencin, que slo
reflejan observacin bovina.
"sta es una foto de mi abuela y yo, cuando tena ocho aos. Me llev al festival de las
lilas. ste es un evento anual". Evento? He debido describ irlo de otra forma. Exhiben
mltiples variedades de lilas comunes y exticas de distintos colores. Es verdaderamente
espectacular.
Aburridor.
Pos la vista sobre la fotografa de una nia y una mujer, tomadas de la mano y enmarcadas
por un seto salpicado de lilas moradas florecidas- Este par de mujeres daban la impresin
de estar listas y dispuestas a conquistar el mundo, calzadas con zapatos aptos para tal
propsito.
"Cuando miro esta foto aspiro nuevamente la fragancia de las lilas, especialmente ahora, en
poca de primavera. La excursin fue una delicia y cuando llegamos a casa la abuela me
prepar espaguetis y me dej ponerle lgrimas de chocolate al helado...".
Ojo!, me estoy desviando del tema. Voy a perder la atencin del pblico que jams he
tenido.
"Pero como ya dije, fue un da perfecto. A medida que pasa el tiempo y me vuelvo mayor,
me es difcil recordar un da ms hermoso. La abuela se enferm cuando yo tena nueve
aos....". De repente se me escurren las lgrimas, "...Y no volvi a mejorarse". Ha llegado
la hora de escapar, de correr o por lo menos de sentarse.
Caigo como un bulto de papas sobre la silla, sosteniendo la foto entre las manos. La
profesora, sin dilacin alguna y a m parecer con demasiada jovialidad, llama a otro
estudiante. La clase termina rpidamente, despus de transcurrir una eternidad. Yo me
escapo al catico vendaval de los corredores.
brase visto un da peor?
Pero como dice el refrn, siempre habr un maana. Refrn que a m entender parece
indicar que no vale la pena sobrellevar el d a de hoy, por cuanto habr que hacer
exactamente lo mismo en menos de veinticuatro horas.
Pero heme aqu, maana, en la puerta de la clase de psicologa, s intindome como si jams
me hubiera ido. La nica diferencia es que hoy llego retrasada porque se me cay una
carpeta, y su contenido se derram con total abandono por el piso. Todo el mundo me pone
el ojo encima. Ayer no tuve en cuenta dos reglas de oro. No slo me dej llevar por una
emotividad excesiva, sino que tambin admit tener sentimientos profundos por algo tan
inconsecuente como una abuela. Resulta que un da soy invisible y al otro objeto del
escarnio pblico. Ambas son situaciones poco envidiables dentro del diario vivir. Me
acerco al pupitre. Hay una bolsa de papel sobre el asiento. Anticipando que encontrar un
par de tenis oloroso y su correspondiente uniforme con el mismo aroma, miro en el interior
sin mayor cuidado-Dios mo querido. Siento que me hago invisible. La bolsa est llena de
ramas de lila. Las puedo oler con el alma, las puedo sentir con una parte de mi ser que
pens se haba marchitado y pasado a mejor vida. Ser parte de este planeta todava?
Levanto la vista- An estoy siendo objeto de miradas de ganado vacuno por parte de todos-
Pero uno de stos trajo las ramas de lila- Tiene que ser algn rebelde sentimental
disfrazado. Cul ser? Remuevo la bolsa y me siento. La profesora est contrariada.
"Podramos dar comienzo a la clase? Las presentaciones de ayer sern tenidas en cuenta.
Entre los botones de lilas encuentro una nota. La abro y encuentro dos frases:
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SOBRE EL APRENDIZAJE
El colegio me ense no slo cmo aprender en el saln de clase, sino tambin por fuera
del mismo. Dnde creen que aprend a trepar, a columpiarme y a saltar? Dnde creen
que aprend a conocer a mi mejor amigo?
JESSIE BRAUN , 18 aos
LA experiencia: el ms brutal de todos los profesores. Pero se aprende, por Dios que se
aprende!
C. S. LEWIS
Crec en una pequea comunidad llamada Estepona, en el sur de Espaa. Tena 16 aos
cuando un buen da mi padre me dijo que me permitira conducir el automvil para llevarlo
hasta Mijas, a unos 25 kilmetros de distancia. Como nica condicin me pidi que llevara
el vehculo al taller cercano para que le hicieran mantenimiento. Como haba aprendido a
conducir recientemente y no tena muchas oportunidades de guiar el coche, acept la oferta
sin titubear. Llev a pap hasta Mijas, comprometindome a recogerlo a las cuatro de la
tarde y conduje el automvil hasta el taller de mantenimiento. Con tiempo disponible entre
las manos decid ver una presentacin doble en el teatro cercano al taller, infortunadamente,
me entretuve demasiado con las pelculas y perd toda nocin del tiempo. Cuando termin
la segunda pelcula vi que eran las seis de la tarde. Estaba retrasado dos horas!
De seguro mi padre se disgustara al saber que haba estado en cine. No me dejara volver a
conducir. Decid decirle que el coche tena algunos defectos y que los mecnicos se haban
demorado ms de la cuenta reparndolos. Fui al lugar donde habamos acordado encontrar-
nos y vi a mi padre parado en la esquina, esperndome pacientemente. Le ped excusas por
la tardanza y le dije que haba ido a recogerlo tan pronto me haban entregado el auto,
despus de hacerle algunas reparaciones mayores. Nunca olvidar la mirada que me dirigi.
"Jason, me entristece pensar que consideras necesario tener que mentirme".
"Por qu? Yo te estoy diciendo la verdad".
Mi padre me mir una vez ms. "Cuando no apareciste, llam al taller para averiguar qu
suceda, y me dijeron que t todava no habas pasado a recoger el coche. Entonces, como
vers, estoy al tanto de que ste est en perfectas condiciones". Un sentimiento de culpabi-
lidad me invadi y con torpeza le confes que haba estado en cine y tambin la verdadera
razn de mi tardanza. Mi padre escuch atentamente con el rostro entristecido.
"No estoy disgustado contigo, sino conmigo mismo. Me doy cuenta de que si despus de
tantos aos t te ves en la necesidad de mentirme, es porque he fallado como padre- Fall
porque he criado a un hijo que no puede decirle la verdad ni siquiera a su pap. Ahora me
ir caminando hasta nuestra casa para tener la oportunidad de meditar sobre mis errores de
los pasados aos".
"Pero pap, no puedes hacer eso. Para llegar a casa tendrs que caminar veinticinco
kilmetros a oscuras".
Todas mis excusas, objeciones y dems manifestaciones verbales fueron intiles. Le haba
fallado a mi padre y estaba a punto de recibir la leccin ms dolorosa de mi vida. Pap
comenz su larga caminata por la vereda polvorienta. Abord el coche rpidamente y me
fui detrs, con la esperanza de que desistiera de su empeo. Le supliqu en todos los tonos,
dicindole lo mucho que lo senta. Pero l sigui su penoso camino en silencio, ensi-
mismado en sus pensamientos e ignorndome totalmen te. Recorr los veinticinco
kilmetros detrs de l, conduciendo el coche a un promedio de ocho kilmetros por hora.
Ver a mi padre padeciendo tanto, fsica y emocionalmente, ha sido la experiencia ms
dolorosa y angustiosa que jams haya tenido que afrontar. Sin embargo, fue la leccin ms
fructfera- No le he vuelto a mentir.
Jason Bocarro
El precio de la gratitud
Tenia unos trece aos. Los sbados, mi padre me llevaba con frecuencia de paseo. Algunas
veces bamos al parque y otras a la baha, a observar los barcos. Mis paseo s favoritos eran a
las chatarreras a curiosear viejos aparatos electrnicos. De vez en cuando comprbamos
uno de estos trastos por cincuenta centavos, para desbaratarlo en casa.
De regreso, pap paraba con frecuencia en la heladera y me compraba un cono de diez
centavos. No siempre, pero con la suficiente frecuencia. No era algo que poda dar por
descontado, pero poda soar y rezar para que sucediera desde el momento en que
emprendamos el regreso y hasta que llegbamos a esa esquina mgica, donde seguamos
derecho hasta la heladera o voltebamos para llegar a casa con las manos vacas. Esa
esquina significaba una anticipacin que me haca agua la boca o me generaba una
desilusin.
A veces m padre me tomaba el pelo utilizando la ruta ms larga para llegar a casa. "Me
vine por este lado como para variar", me deca pasando frente a la heladera sin detenerse.
Era un juego entre ambos y como en casa nunca faltaba la comida en la mesa, el
abstenernos de comer helados no implicaba privacin alguna.
En los mejores das me preguntaba: "Te gustara un cono?", en un tono de voz que
converta el manido interrogante en algo muy original y espontneo. Yo le responda: "Me
parece una gran idea, pap!".
Yo siempre peda un cono de chocolate y l uno de vainilla. Me daba la moneda de veinte
centavos y yo entraba corriendo a la heladera a hacer nuestro acostumbrado pedido. Nos
comamos los helados sentados en el coche. Yo adoraba a pap y me fascinaban los
helados, de modo que me senta en el sptimo cielo.
Un fatdico da, de camino casa, yo vena rezando y haciendo fuerza para que me formulara
la pregunta mgica. Me la hizo: "Te gustara comer un cono?".
"Me parece una gran idea, pap!".
Pero de inmediato me dijo: "A m tambin me parece una gran idea, hijo. Qu te parece si
hoy me invitas t?".
La cabeza me daba vueltas. Veinte centavos. Veinte centavos! Yo poda hacer el gasto.
Reciba veinticinco centavos semanales, y unos centavos adicionales por la realizacin de
trabajitos espordicos. Pero ahorrar dinero era importante. Pap me haba enseado eso. Y
utilizar mi propio dinero cuando de comprar helados se trataba, era un gasto inoficioso.
Por qu no se me ocurrira que sta era una maravillo sa oportunidad para reconocerle a mi
padre su permanente y gran generosidad? Cmo no se me haba ocurrido que mi padre me
haba comprado unos cincuenta helados y yo no le haba obsequiado ni uno? Lo nico que
yo poda pensar era: Veinte centavos?.
En un arranque de mezquina y egosta ingratitud, dej escapar las terribles palabras que
desde entonces retumban en mis odos: "En ese caso, mejor dejmoslo para otro da".
Mi padre slo dijo: "Est bien, hijo".
Al emprender el camino a casa, ca en cuenta de lo equivocado que estaba y le rogu que
nos devolviramos. "Yo invito", le supliqu.
Pero l simplemente contest: "No te preocupes. En realidad no nos hacen falta", y no le
puso atencin a mis protestas. Nos fuimos a casa.
Me sent muy infeliz por mi egosmo y falta de gratitud. l no me reiter mi mezquindad,
ni mostr desilusin. Pero no creo que hubiera podido dejar una mayor impresin sobre m,
haciendo algo distinto.
Aprend que la generosidad es de doble va y que la gratitud a vece s cuesta algo ms que un
"Muchas gracias". Ese da la gratitud me hubiera costado veinte centavos, y habra sido el
helado ms rico del mundo,
Les contar algo ms. Fuimos de paseo la semana siguiente y cuando nos acercamos a la
esquina encantada dije. "Pap, te gustara comer un cono el da de hoy? Yo invito".
Randal Jones
Qu sucede?
Una profesora recin graduada, llamada Mary, acept el cargo de profesora en una reserva
de los indios navajos. Todos los das pasaba a cinco jovencitos al tablero y les peda que
resolvieran un problema matemtico sencillo, como tarea. Los chicos se paraban frente al
tablero en completo silencio y rehusaban hacer la tarea solicitada. Mary no poda entender
qu suceda. Nada de lo que haba estudiado le ofreca una ayuda y, desde luego, no haba
visto nada parecido durante sus prcticas estudiantiles en Phoenix. Mary se preguntaba a s
misma: Qu estar haciendo mal? Ser ({w escog a cinco alumnos que no pueden
resolver los problemas? No, sa no es la respuesta. Por ltimo decidi preguntarles qu
suceda, y en la respuesta que sus pupilos indgenas le dieron aprendi una leccin
sorprendente sobre la autoestima y la auto valoracin.
Al parecer los estudiantes respetaban la individualidad de cada cual y saban que no todos
eran capaces de resolver los problemas. Ya a esa tierna edad comprendan la inutilidad de l
enfoque de ganar o perder dentro del aula. Pensaban que nadie se favorece ra si alguno de
ellos se desprestigiaba o pasaba una vergenza frente al tablero- Por lo tanto, se negaban a
competir entre ellos en pblico.
Cuando Mary comprendi, cambi su sistema de tal manera que poda corregir la tarea de
cada alumno individualmente, y no a costa del mismo frente a sus compaeros. Todos ellos
queran aprender, pero sin causarle dao a otro.
Tomado de: The Speaker's Sourcebook
El obsequio eterno
Yo soy...
Las palabras "Yo soy... "son potentes; ten cuidado a qu las amarras. Aquello que ests
reclamando tiene la habilidad de devolverse y reclamarte a t..
A. L. KlTSELMAN
B.
[NOTA DEL EDITOR: Alguna vez te has fijado qu tan frecuentemente te preguntan qu
vas a hacer, qu haces o qu piensas hacer cuando termines la universidad? Para todos
aquellos de nosotros que hemos sufrido porque lo que hacemos o vamos a ser no recibe
aprobacin, aqu est la respuesta verdadera. Y recordemos esta la prxima vez que
alguien diga: "Oh, de veras? Pues bien... no hay nada de malo en asar hamburguesas
para ganarse la vida. Deberas sentirte orgulloso".}
Yo soy arquitecto: he construido un cimiento slido, y cada ao que voy a ese colegio
agrego otro piso de sabidura y conocimiento.
Yo soy escultor: he dado forma a mis principios morales y a mis filosofas de acuerdo con
la arcilla del bien y del mal.
Yo soy pintor: con cada nueva idea que expreso, pinto un nuevo tono en la multitud de
colores del mundo.
Yo soy cientfico: con cada da que pasa recojo nueva informacin, hago observaciones
importantes y experimento con nuevos conceptos e ideas.
Yo soy astrlogo: leo y analizo las palmas de la vida y a cada persona que encuentro.
Yo soy astronauta: constantemente exploro y amplo mis horizontes.
Yo soy mdico: curo a aquellos que vienen a consultarme y a pedir consejo; adems, lleno
de vitalidad a aquellos que han perdido el deseo de vivir.
Yo soy abogado: no me atemoriza defender firmemente mis derechos bsicos e
inalienables, como tambin los del prjimo.
Yo soy oficial de polica: siempre estoy pendiente del bienestar de los dems y siempre me
encuentro en el lugar preciso para evitar peleas y mantener la paz.
Yo soy profesora: mediante mi ejemplo muchos aprenden e l significado de las palabras
dedicacin, trabajo tesonero y firmeza.
Yo soy matemtico: estoy dispuesto a conquistar cada uno de mis problemas con las
soluciones apropiadas.
Yo soy detective: escudrio el mundo a travs de mis dos lentes y busco el significado y el
sentido de los misterios de la vida.
Yo soy miembro del jurado: juzgo a los dems y sus circunstancias, slo despus de haber
escuchado y entendido sus historias en su totalidad.
Yo soy banquero: muchos comparten conmigo su confianza y sus valores, y jams pierden
el inters.
Yo soy futbolista: estoy listo para hacer una gambeta que emocione al pblico y para meter
el gol en la portera contraria.
Yo soy corredor de maratn: siempre estoy en movimiento y lleno de energa, dispuesto a
enfrentar el prximo reto.
Yo soy alpinista: a paso lento pera seguro, camino hacia la cima.
Yo soy equilibrista: siempre logro llegar al extremo opuesto, midiendo cada paso cuidadosa
y suavemente en cada situacin peligrosa.
Yo soy millonario: rico en amor, sinceridad y compasin. Tambin soy poseedor de una
inmensa reserva de sabidura, conocimientos, experiencia e ingenio.
Pero ms importante an, yo soy yo.
Amy Yerkes
Sparky
Para Sparky, el colegio era casi una misin imposible. Cuando curs octavo grado perdi
todas las materias-Reprob fsica cuando cursaba el ltimo ao de bachillerato, con un cero
aclamado. Tambin perdi latn, lgebra e ingls. En la arena deportiva tambin se encontr
con el fracaso. Aunque logr ingresar al equipo de golf, se las arregl para perder el nico
torneo importante de la temporada. Se program un torneo de consolacin, y tambin lo
perdi.
Durante toda la adolescencia Sparky se perfil como un ser socialmente torpe. De hecho,
Sparky no le caa antiptico a los dems estudiantes, por cuanto ni siquiera le daban esa
importancia. Recibir un saludo de algn compaero de clase por fuera de los predios del
colegio era motivo de asombro para l. No hay forma de saber cmo le habra ido si hubiera
invitado a salir a las chicas. Sparky jams se atrevi a fijar una cita durante todo el
bachillerato. Tena pavor de ser rechazado.
En resumen, Sparky era un perdedor. Eso lo saban l, sus compaeros y el mundo entero.
En consecuencia, se dejaba llevar por la corriente- Desde una tierna edad, Sparky haba
llegado a la conclusin de que si las cosas se le iban a dar, se le daran a su debido
momento. Mientras tanto, l se contentara con aquello que pareca ser una mediocridad
inevitable.
Sin embargo, haba algo importante en la vida de Sparky y ese algo era el dibujo. Sus obras
artsticas lo enorgullecan. Desde luego, nadie ms les daba valor alguno. Cuando cursaba
el ltimo ao de bachillerato, someti unas caricaturas a consideracin del consejo editorial
del anuario de su clase. Fueron rechazadas. A pesar de este fracaso Sparky decidi volverse
artista profesional, pues estaba convencido de sus habilidades.
Al terminar el bachillerato, dirigi una carta a los estudios cinematogrficos de Wait
Disney El estudio le solicit que enviara unas muestras de su trabajo y adems, le sugiri el
tema de una tira cmica. Sparky llev a cabo la tarea que le solicitaron. Dedic valioso
tiempo a su realizacin, como tambin a los dems dibujos que present. Por fin recibi la
respuesta de los Estudios Disney. Su trabajo haba sido rechazado una vez ms. Al perdedor
se le propinaba una derrota adicional.
Es as como Sparky decidi escribir su propia autobiografa en forma de una tira cmica.
Plasm en dibujos su personalidad infantil, aqulla de un pequeo perdedor de bajo
rendimiento crnico. El hroe de esta tira cmica se volvera mundialmente famoso en poco
tiempo, pues Sparky, el chico que haba tenido tan poco xito en el colegio y cuyos trabajos
haban sido rechazados una y otra vez, era nada menos que Charles Schultz. Su ingenio
cre la tira cmica de Carlitos, el jovencito que nunca logra que su cometa vuele o que
jams puede propinarle una patada a la pelota de ftbol.
Tomado de: Bits &- Pieces
Si hubiera sabido
Todos hemos escuchado decir: "Si hubiera sabido en ese entonces lo que s hoy-..".
Alguno de ustedes no ha sentido el deseo de decir en esas ocasiones: "Est bien, dgame
qu hubiera dicho o hecho..."?
Pues, aqu voy yo..-
Escuchara mi corazn con mayor atencin.
Me divertira ms... y me preocupara menos.
Sabra que el colegio llegara a su fin en algn
momento... y el trabajo... bueno, eso no tiene importancia.
No me preocupara tanto por lo que piensan los dems.
Disfrutara de toda mi vitalidad y de mi piel lozana.
Jugara ms y me inquietara menos.
Sabra que mis padres me aman y creera a ciencia
cierta que estn haciendo las cosas de la mejor manera posible.
Estara contenta de estar enamorada y me preocupara
muchsimo menos de cmo ir a terminar la relacin.
Sabra que probablemente no ser as... pero
que algo mejor podr venir ms adelante.
No me dara vergenza comportarme como una nia.
Sera ms valerosa.
Buscara las cualidades de los dems para solazarme con ellas.
No me relacionara con otros simplemente para
darme un "bao de popularidad",
Tomara clases de baile.
Me deleitara con mi cuerpo, tal y como es.
Confiara en mis amigas.
Sera una amiga digna de toda confianza.
No con/iana en mis novios (esto lo digo en broma!).
Disfrutara besando. Estoy hablando de un disfrute real y verdadero.
De seguro sera ms agradecida y ms apreciativa de las bondades de los dems.
Kimberly Kirberger
La danza
Al traer a la memoria
Aquella danza bajo las estrellas compartida,
Recuerdo un instante de perfeccin universal.
Pero. cmo iba yo a saber, estando en esta gloria,
Que ste era el adis de mi amada amiga?
(Coro:)
Y ahora me alegra no haber sabido
Cul sera el fin de lo nuestro.
Al tomar un camino en verdad siniestro
Es mejor dejar la vida al azar,
Pues el dolor podra haber evitado
Mas yo quera estar contigo y danzar.
(Repetir coro)
Apreciado Rick:
Mi madre me aconsej que te escribiera una carta de agradecimiento por la foto tan
increble que me enviaste. Tambin quera decirte que los mdicos me han dicho que me
queda poco tiempo de vida. Me es difcil respirar y me canso fcilmente, pero a pesar de
todo procuro sonrer lo ms que puedo. Ya s que no llegar a ser tan fuerte como t y que
no podremos alzar pesas juntos.
Yo te dije que ira a unas olimpiadas para conquistar una medalla de oro. Tambin s que
ya no lograr hacerlo. Pero s s que soy un campen y que Dios tambin lo sabe. l sabe
que yo no me rindo, y cuando llegue al cielo Dios me dar mi medalla de oro. Te la
mostrar cuando t llegues. Gracias por quererme.
Tu amigo,
Matthew.
Rick Metzger -
Desiderata
Desplzate plcidamente entre el bullicio y los afanes, y ten en mente la paz que se obtiene
del silencio. Dentro de lo posible y sin entregar tus principios, mantn tus buenas relaciones
con los dems. Expresa tu verdad pausada y claramente; escucha a los dems, incluyendo a
los lerdos e ignorantes; ellos tambin tienen su historia.
Evita a las personas ruidosas y agresivas, pues son un vejamen para el espritu. Si te dedicas
a compararte con otros puedes volverte un amargado o un vanidoso, pues siempre habr
personas ms y menos prestantes que t. Disfruta de tus triunfos como tambin de tus
planes.
Mantn el inters por tu carrera por ms humilde que sta pueda ser; es un verdadero
patrimonio en las cambiantes fortunas que se dan a travs del tiempo. Acta con precaucin
en el mundo de los negocios, no olvides que ste est colmado de trampas; pero no dejes
que los embustes te impidan ver la virtud que te circunda; muchas personas procuran lograr
grandes ideales; la vida est colmada de herosmo por doquier.
Acta como eres. En especial, no finjas afectos. No seas cnico acerca del amor, pues de
cara a la aridez y a toda desilusin es tan perenne como el csped.
Acepta con beneplcito el consejo de los aos, entregando con donaire las cosas de la
juventud. Cultiva la fuerza del espritu para que te sirva de escudo frente a las calamidades
repentinas. Pero no te dejes agobiar por las suposiciones. Muchos temores nacen del
cansancio y de la soledad- Ms all de una sana disciplina, consintete a ti mismo.
Eres una criatura del universo, al igual que los rboles y las estrellas; tienes todo el derecho
a estar aqu, sobre el planeta. Aunque a veces no lo veas con claridad, sin duda el universo
se est desenvolviendo como debe ser.
Por consiguiente, busca estar en paz con Dios, como sea que lo hayas concebido, y
cualesquiera sean tus labores o aspiraciones, conserva la paz del alma en medio de la
ruidosa confusin de la vida.
El mundo sigue siendo bello a pesar de sus falsedades y de las labores montonas que
deben realizarse. Vive alegremente. Procura ser feliz.
Max Ehrmann
7
MARCANDO LA DIFERENCIA
Las grandes oportunidades para ayudar a los dems se presentan muy de vez en cuando,
pero las pequeas son el pan de cada da.
SALLY KOCH
En qu consiste el xito?
En qu consiste el xito?
En rerse mucho y con frecuencia.
En ganarse el respeto de la gente inteligente
y el cario de los nios.
En lograr el reconocimiento de crticos honestos
y en resistir la traicin de amigos falsos,
En saber apreciar la belleza.
En encontrar las mejores cualidades de los dems.
En dejar el mundo un poco mejor, a causa de
un nio saludable, una huerta de hortalizas
o el mejoramiento de una condicin social oprobiosa.
En saber que por lo menos un ser respira
ms tranquilo porque t has vivido.
Si logras lo anterior, has triunfado.
Ralph Waldo Emerson
Fui presidente del estudiantado cuando cursaba octa vo grado en mi colegio de Asheville,
Carolina del Norte. Me sent muy honrado con esta distincin pues en ese colegio haba
ms de mil estudiantes. Al terminar el ano me pidieron que pronunciara un discurso en la
ceremonia de nuestro ingreso al bachillerato. Entend que tena que abarcar algo ms que
los lugares comunes normalmente expuestos. Somos la clase que se graduar en el ao
2000, de modo que deseaba que mi discurso fuera tan especial como lo somos nosotros.
Pas varias noches recostado sobre la cama, pensando en lo que dira. Muchas cosas
pasaron por mi mente, pero ninguna de ellas tena en cuenta a todos mis compaeros. Por
fin, una noche me ilumin sbitamente. El colegio Erwin tiene la tasa de desercin ms alta
del pas. El objetivo primordial y colectivo no poda ser otro que el de que todos y cada uno
de nosotros obtuviera su diploma de bachiller. Qu tal si propona que nos convirtisemos
en la primera promocin en la historia de los colegios pblicos norteamericanos en graduar
a todos sus integrantes, sin excepcin alguna? No seria eso absolutamente pasmoso?
El discurso slo dur doce minutos, pero lo que desat fue increble. Cuando lanc el reto a
mis compaeros de convertirse en la primera promocin en comenzar y terminar el
bachillerato sin una sola desercin, todo el auditorio, incluyendo a padres, abuelos y
profesores, se desbord en aplausos. Pude palpar el gran entusiasmo colectivo cuando es
mostr los diplomas y distintivos especiales que cada uno recibira al cumplir nuestro
propsito, Al terminar la disertacin el auditorio entero se puso de pie como un solo
hombre, para ofrecerme una cerrada ovacin- Tuve que hacer un enorme esfuerzo para
mantener la compostura y no terminar en un mar de lgrimas. No haba vislumbrado que mi
reto generara tal respuesta.
Durante todo el verano trabaj para desarrollar un programa que nos permitiera cumplir con
nuestro cometido a lo largo del bachillerato. Prepar conferencias para clubes y grupos
sociales, y convers con varios de mis compaeros. Le cont a nuestro rector que deseaba
organizar "patrullas antidesercin", compuestas por estudiantes dispuestos a apoyar y
ayudar a otros estudiantes durante pocas difciles. Le dije que quera disear y vender unas
camisetas que distinguieran a los miembros de nuestro curso, para recoger dinero que se
utilizara en la publicacin de un directorio de la clase. Tambin le dije que me pareca
excelente que hiciramos algn tipo de fiesta para celebrar cada semestre que terminramos
sin perder un solo estudiante.
"Te hago una mejor oferta", me dijo. "Me comprometo a organizar una fiesta para cada
perodo de calificaciones que culmine sin una sola desercin". sta era un propuesta
emocionante porque se daba un perodo de calificacio nes cada seis semanas, o sea cada
treinta das de colegio. El plan comenzaba a tomar forma.
Durante todo el verano se fue regando el cuento de nuestro desafo. Aparec en la televisin
regional y me entrevistaron por la radio. El peridico me pidi que escribiera una columna
como colaborador invitado y comenzaron a entrar llamadas de todas partes. Un buen da
recib una llamada del noticiero de la CBS en Nueva York. Uno de sus investigadores se
haba topado con mi columna periodstica y deseaba dedicar un segmento de su programa
48 Horas a nuestra clase- Ken Hamblin, el Vengador Negro de la radio nacional, nos dedic
parte en su programa Ken Hamblin le habla a Norteamrica, en agosto de 1996. Me invit a
su programa para que le contara al pas sobre nuestro proyecto. Todo esto era asombroso,
porque yo le haba dicho a mis compaeros que nos podramos convertir en la clase ms
famosa de los Estados Unidos si todos llegbamos al grado. Estbamos comenzando y ya
ramos noticia nacional.
Mientras escribo esta historia, nuestro viaje apenas est empezando. Ya dejamos atrs las
primeras doce semanas de colegio. Nuestras actas de compromiso cuelgan sobre la pared, al
frente de la oficina del rector. En la otra pared instalamos una lmina de acero sobre la que
pintamos un reloj de arena- En la parte superior del reloj est fijado un punto magntico por
cada da de bachillerato que nos queda. Hemos nombrado un comit compuesto por
miembros de la "patrulla antidesercin" para que supervise la operacin del reloj. Todos los
das se coloca un punto magntico de la parte superior en la parte inferior de nuestro reloj.
Esto permite a toda la clase monitorear nuestro progreso. Iniciamos con setecientos veinte
puntos en la parte superior y ya sesenta han sido desplazados a la parte inferior y nos hemos
hecho merecedores de nuestra segunda fiesta. Es divertido ver el desplazamiento de los
puntos.
Estamos en el comienzo de nuestro difcil viaje de cuatro aos, pero ya hemos tenido un
impacto significativo. El ao pasado, en la fecha del segundo perodo de calificaciones,
trece muchachos haban abandonado el curso. Hasta ahora, este ao, ninguno de los que
firmaron su acta de compromiso se ha retirado, y la "patrulla antidesercin" es el grupo
organizado ms grande del colegio,
La industria y el comercio locales nos estn dando un gran apoyo al ver lo que puede lograr
un programa manejado enteramente por muchachos. Los alumnos de nuestra clase y sus
familias pueden obtener beneficios y descuentos en bancos, concesionarios de automviles,
muebleras y restaurantes, entre otros, mediante la pre sentacin de nuestra tarjeta de
identificacin como miembros de la "patrulla antidesercin". Otras empresas nos estn
donando bonos del Tesoro y todo tipo de productos, que utilizamos para premiar a tos
chicos y chicas que apoyan nuestro programa. La "Clase Comprometida del ao 2 000" del
colegio Erwin desea que ustedes tambin inicien un programa parecido. Se nos ocurre que
seria fabuloso que todas las promociones del ao 2 000 se graduaran sin restriccin alguna.
Por qu no? Creemos que es posible!
Jason Summey, 15 aos
Melinda Clark cubri a Catalina hasta el cuello con la frazada, y le dijo: "Hasta maana
Cata". Eran las diez de la noche y hora de dormir. Melinda dej escapar una sonr isa y dio
una palmadita al oso panda de felpa de setenta centmetros, que estaba bajo las cobijas.
Ambas hermanas compartan la misma habitacin, cosa que en nada molestaba a Melinda,
de trece aos, quien consideraba a Cata casi como su propia hija.
Melinda se meti en su propia cama pero no se arrop del todo. Aunque era febrero y el
suelo se encontraba cubierto de nieve congelada, la noche estaba inusita damente calurosa,
en especial para Everett, Pennsylvania.
Algo hmedo recorri su rostro. "Eres un buen perro, Rayo". El collie miniatura volvi a
lamerle la cara. Su cola bata contra la cama mientras Melinda le frotaba el lomo.
Melinda percibi un olor a humo en sus fosas nasales. Pens que posiblemente provena de
la estufa de lea del piso inferior. El humo ascenda fcilmente por el vaco de las escaleras.
Melinda cerr los ojos.
Su hermano Justin, de dos aos de edad, la sobresalt al entrar bruscamente en la
habitacin. Corri hacia la cama de Melinda y le asest dos golpes con sus pequeos puos.
"Mam est lastimada!", dijo. Un rubor candente le encenda el rostro.
"Qu dices?". Melinda se levant de un salto. Senta el tapete bastante tibio bajo sus pies.
Percibi el olor del humo con mayor intensidad.
"Qu sucede?". Frot sus mejillas y sali corriendo hacia el corredor de recibo de las dos
habitaciones del segundo piso. Al abrir la puerta que daba a !as escaleras, e l humo se
arremolin como un torbellino. Llamas color naranja se abalanzaron hacia ella, cual dedos
de una garra candente. Se cubri el rostro ardiente y dej escapar un grito.
"Wayne'", grito desesperadamente, llamando a su hermano de doce aos. Aunque la luz de
su habitacin estaba encendida, ella ni siquiera alcanzaba a ver la cama por las crecientes
nubes de humo. Sin embargo, Wayne se las arregl para traspasar la humareda griscea y
tropezar contra ella. Estaba en ropa interior.
" Vamos a la ventana de mi habitacin!", grit Melinda. Juntos llegaron corriendo hasta la
doble ventana de corredera en la habitacin de Melinda. De inmediato, Wayne procur
destrabar la falleba que resista todo intento de moverla.
"Empjala, tira de ella!". "Estoy tirando con todas mis fuerzas!". Las cort inas de fibra de
vidrio comenzaron a derretirse a ambos costados de la ventana. Gotas candentes de fibra de
vidrio hicieron ampollas sobre la espalda de Wayne.
Melinda aporre la falleba con el puo- Si no lograban destrabarla, moriran
irremediablemente...
Wayne tambin azotaba la falleba.
De repente cedi un poco, y finalmente abri. Pero al procurar deslizar los marcos, stos
permanecieron hermticamente cerrados debido a su deformacin por el intenso calor.
Llorando y gritando, Catalina tiraba de la rosada camisola de dormir de Melinda, mientras
tosa y se atragantaba en el ambiente enrarecido por el humo.
Los ojos le picaban a Melinda. Cerr la mandbula con fuerza. Ella y sus hermanos no
moriran en las llamas!
"Empuja, Wayne. Empujemos juntos, ya!". Azotaron la ventana al unsono. "Otra vez,
pero con fuerza!". Tost, y puso todo el empeo de sus cien libras tras el nuevo empujn.
Wayne hizo lo propio, hasta que lograron que la terca ventana se abriera.
Melinda le dijo a Wayne que saliera sobre el techo plano cubierto con plstico. Acto
seguido le pas a Cata e inmediatamente despus, ella misma cruz el quicio de la ventana.
Los tres nios llegaron hasta el borde del lecho, buscando cmo descender. Wayne brinc
al piso y se prepar para recibir a los ms pequeos.
De repente Melinda se qued mirando a Wayne con ojos desorbitados. "Justn! Dnde est
Justin?", grit con desespero. Pocos segundos antes haba estado junto a ellos.
Sin pensarlo dos veces dio marcha atrs, volviendo a cruzar el quicio ardiente de la
ventana.
"Justin'", exclam.
Se dej caer al piso y empez a arrastrarse sobre el tapete caliente. Encontr el ropero y a
tientas busc a Justin, en vano. Procur llamarlo, pero se atragant. Senta que le quemaban
la garganta con carbones al rojo vivo. Al tirar de su camisola de dormir, enredada en sus
rodillas que comenzaban a calcinarse, tropez con el perro y con un pato de felpa de un
metro de estatura pertenecientes a Cata. Los dos se desplomaron al tiempo.
Acaso Justin habra regresado a su habitacin? Si era as jams podra atravesar las llamas
y la cortina de humo que ahora suban vorazmente por la escalera, como por un can de
chimenea.
Estirada cuan larga era sobre el piso, Melinda palp debajo de la cama de Cata, Justin no
estaba ah.
Su cuerpo se estremeci en un espasmo de tos y sinti un nudo en la garganta. No poda
respirar. No iba a sobrevivir.
Mientras se arrastraba hacia la ventana escuch un ruido proveniente de debajo de su cama.
Se fue a gatas por el piso y comenz a tantear bajo la cama con deses peracin, hasta toparse
con una bola de pelos. Era Rayo. El perro dej escapar un gemido y le lami la mano.
Alarg el brazo todo lo que pudo y consigui tocar un cuero cabelludo. Justin y el perro se
haban escondido juntos. Rayo, gracias por gemir, pens.
Melinda sujet una manotada de cabello y sac a Justin arrastrado. El nio se aferr a ella
como un oso koala? mientras Melinda se arrastraba hacia la ventana.
Lo subi al quicio de la ventana y ella lo sigui, jadeando para poder inhalar bocanadas de
aire fresco. Pero al pisar el techo forrado en plstico, ste se desfond, derretido por el
intenso calor, y la pierna se le hundi hasta a rodilla. Melinda extrajo su pierna como pudo
y se acerc al borde del techo.
Segundos despus el gran ventanal del primer piso explot y la vidriera salt en mil
pedazos, esparciendo esquirlas hasta veinte metros a la redonda.
Cata y Justin gritaron al unsono, mientras tiraban del brazo de Melinda.
"Rayo!", grit Melinda. Mir hacia atrs y vio que las llamas acariciaban el marco de la
ventana de su habitacin. "Rayo querido!". Apretando la quijada y sin un momento ms de
dilacin, empuj a ambos chiquilines para que cayeran en la nieve, siete metros ms abajo.
Ella, a su vez, salt y por poco aplasta a Justin al estrellarse contra el suelo cubierto de
nieve.
Un oficial de polica que haba detectado e1 fuego desde la carretera, recogi a los nios y
entre la nieve y el pasto los llev hasta su automvil.
"Mam!", gema Justin.
"Dnde est mi madre?", pregunt Melinda. Corri hacia el prtico de la casa vecina en el
preciso momento en que su madre, desde la direccin opuesta, vena a arrullarla entre sus
brazos.
"Fui a llamar a los bomberos", dijo entre sollozos, mientras le daba a Justin un fuerte
abrazo. "Yo estaba en el stano cargando la lavadora con ropa. Los vi en la parte alta de las
escaleras y les orden a gritos que salieran".
El oficial llev a los pequeos hasta la casa vecina. Le avisaron al padre de los chicos,
quien trabajaba en una fbrica de puertas cercana, durante el tumo noc turno.
Melinda se dej caer en una butaca. Los rostros y las voces parecan revolotear a su
alrededor. Qued inconsciente durante unos segundos. Al recobrar el sentido se encontr
dentro de una ambulancia. La lmpara roja titilaba sobre el techo del vehculo. La sirena
empez a ulular. Su vida transcurri entre la realidad y la inconsciencia mientras llegaba al
hospital.
Melinda y sus hermanos fueron atendidos por la inhalacin de humo. Su camisola de
dormir se haba derretido y aunque se peg a la piel en distintos lugares no le ocas ion
quemaduras.
Sin embargo, ella y Wayne sufrieron quemaduras leves. La pierna de Melinda presentaba
rasguos y quemaduras provenientes de su traspis sobre el techo derretido, y Wayne sufri
pequeas quemaduras sobre la espalda producidas por las gotas de fibra de vidrio derretida,
al incinerarse las cortinas. Catalina y Justin sufrieron algunos rayones al saltar desde el
borde del techo de la casa. Las pijamas de los nios estaban chamuscadas, pero los cuatro
haban salido con vida del incidente.
Justin no cesaba de decir: "Un ngel me recogi y me tir por la ventana. Era un ngel de
verdad, de eso estoy seguro",
Melinda sonri y abraz a su hermano. Cerr los ojos. No se pudo establecer la causa del
incendio. "Al volver a casa al otro da fue cuando de veras me asust", recuerda Melinda.
"Sent algo muy extrao al entrar en la planta ba ja. Algunas cosas estaban calcinadas y
otras no. Nuestro pez segua nadando plcidamente en su pecera, sobre la mesa del
comedor- Por el contrario, nuestras habitaciones estaban totalmente destruidas".
Repentinamente sus ojos castaos se llenaron de lgrimas. "Rayo pereci en el incendio".
Baj la vista. "Tuve que dejarlo debajo de mi cama".
Pero Justin se salv porque Melinda se enfrent a las llamas para rescatarlo. S u valor y
rpidas reacciones no le permitieron rendirse. En verdad, fue todo un ngel.
Barbara A. Lewis
8
BUSCANDO TOCAR EL FIRMAMENTO
Carlos, tener un sueo no es una bobada. La bobada es no tenerlo.
CLIFF CALVIN , Cheers
Recuerdas
que hace muchos aos,
cuando ramos nios,
jugbamos juntos lodos los das?
Parece que fue ayer.
Ese mundo de vivencias infantiles,
de payasos y algodn de azcar,
de das veraniegos
que parecan interminables.
Horas de jugar al escondite
desde las cuatro de la tarde hasta llegado el crepsculo,
cuando nos sentbamos en cualquier zagun
a escuchar el canto de las chicharras
y a espantar zancudos,
y a hablar de nuestros sueos
y de lo que haramos cuando furamos grandes,
hasta que nuestras madres nos llamaban.
Recuerdas aquel invierno cuando nev
durante das y das
y nosotros procuramos construir un igl
como verdaderos esquimales?
O cuando inventamos el juego
de recoger las hojas
de toda nuestra cuadra
hasta que formamos el montn
ms grande del mundo
y procedimos a saltar en l?
Recuerdas
la vez que recogimos
azaleas de tu jardn
para vendrselas a nuestros vecinos?
Y qu decir del da maravilloso cuando
ya no tuvimos que utilizar ruedas auxiliares
en nuestras bicicletas?
Y pudimos explorar en libertad
el mundo entero
en una sola tarde
siempre y cuando no saliramos
de nuestra cuadra!
Pero esos das se esfumaron Furtivamente
y crecimos, como suelen hacer los nios,
hasta que lleg el da en que supusimos
que ya ramos demasiado adultos
para jugar entre los rboles en las noches de verano.
Y ahora, cuando te veo, me doy cuenta
de que has cambiado de manera inexplicable
Pareces una rosa florecida prematuramente
que cae victima
de la escarcha de febrero.
La pretina de tu jean te queda estrecha,
smbolo de una juventud que ya no es tuya,
y tu rostro est plido y verde
no tienes buen aspecto.
Te veo arrugando el rostro hacia la calle
desde la ventana de tu habitacin,
y rara vez dejas escapar una sonrisa.
Y cuando un automvil arrima a tu puerta,
desciendes y sales por la puerta principal
con una maleta en cada mano.
El vehculo sale disparado
y la chica de al lado desaparece.
Y aoro una vez ms
aquellos das de verano.
cuando me detena en tu zagun,
golpeaba a la puerta
y te invitaba a salir para dar la bienvenida
a nuestras aventuras de la tarde.
Por qu no sales nuevamente a jugar? Todava somos tan jvenes...!
Amanda Dykstra, 14 aos
Volver
Aunque el mundo est colmado de sufrimiento, tambin lo est de gente que lo supera.
HELEN KELLER
[NOTA DEL EDITOR: Samele se convirti en estrella del equipo de liga de Torrngton en
su penltimo y ltimo ao. Tambin jug en el equipo de tenis. Sencillo y dobles. Ha
jugado en el equipo de tenis y de baloncesto de Westem New England College, cerca de
Sprngfield, Massachusetts, y ha participado en las ligas de verano en el condado de
Torrngton. Samele aspira a ser entrenador de baloncesto.}
Simplemente yo
Yo sabia que era el mejor, desde muy tempranito
pues la gente deca: "Ya vers, pero espera un poquito".
Pero jams me dijeron en qu quedara ese cuento
al enfrentarme a un jugador de mayor talento.
[NOTA DEL EDITOR: Helen Keller se enferm a la edad de dos aos y como secuela
qued ciega y sorda. Durante los cinco anos subsiguientes creci en la oscuridad y en
medio de un tremendo vaco. Convivi con la soledad y el miedo y sin esperanza alguna.
sta es la historia de su encuentro con la profesora que le cambiara la vida.}
[NOTA DEL EDITOR: Helen se gradu cum laude en la universidad de Radcliffe, y dedic
el resto de su vida a ensear y brindar esperanza a los ciegos y sordos, como lo haba
hecho su profesora. Ella y Anne fueron amigas hasta la muerte de esta ltima.]
Los sepultureros del colegio Parkview
.La gente siempre tiende a culpar a sus circunstancias por lo que son. Yo no creo en las
circunstancias. La gente que sale adelante en este mundo es aquella que va y busca las
circunstancias que quiere, y si nos las encuentra, las crea.
GEORGE BERNARD SHAW
Entrenamos durante toda la temporada para este encuentro atltico regional. El tobillo
lesionado todava no estaba bien del todo. De hecho, yo le haba dado muchas vueltas a la
decisin de participar o no en este encuentro. Pero all estaba, esperando el inicio de los 3
200 metros planos.
"En sus marcas... listos...". Deton el tiro y salimos despedidas. Las otras chicas se me
adelantaron. Comenc a cojear y me invadi un sentimiento de humillacin a medida que
me rezagaba.
La chica que ocup el primer lugar me llevaba dos vueltas de ventaja cuando cruz la meta
victoriosa. "Viva!", grit el pblico. Era el aplauso ms cerrado que jams haba
escuchado en un encuentro atltico.
Tal vez deba retirarme, pens mientras segua cojeando. Esa gente no quiere esperar a que
yo termine la carrera.
Sin embargo, segu hasta terminarla- Durante las dos ltimas vueltas estaba muy adolorida
y decid que no correra la prxima temporada. No valdra la pena, aunque mi tobillo
sanara. Jams le podra ganar a la chica que me haba tomado dos vueltas de ventaja.
Cuando termin el recorrido escuch un gran vitoreo, igual de entusiasta al que haba
escuchado cuando la ganadora cruz la meta. Qu est sucediendo?, me pre gunt a m
misma. Di media vuelta y constat que efectivamente los chicos se preparaban para iniciar
su carrera. Eso es. Estn aplaudiendo a los muchachos.
Fui directamente a los camerinos donde me top con una chica: "Te felicito. Eres muy
valiente'", me dijo.
Valiente? Esta nia me est confundiendo con otra perso na. Yo acabo de llegar de ltima
en una carrera, pens.
"Si hubiera estado en tu lugar no habra podido correr esos ltimos tres kilmetros. Habra
tirado la toalla despus de a primera vuelta. Qu tienes en el pie? Te estbamos
aplaudiendo, Nos escuchaste?".
No lo poda creer. Una completa extraa me haba aplaudido, no porque quena que yo
ganara sino porque deseaba que continuara en la carrera y no me diera por vencida. De
repente recuper la esperanza. Decid seguir compitiendo en atletismo el ao siguiente. Una
nia acababa de salvar mi sueo.
Ese da aprend dos cosas:
Primera, que brindarles un poco de confianza y bondad a los dems puede cambiarles la
vida.
Segunda, que el valor y la fuerza no siempre se miden por el nmero de medallas y
victorias. Se miden por los escollos que superamos. Las personas ms fuertes no s iempre
son las que ganan, sino aquellas que no se rinden cuando pierden.
Yo solo sueo que algn da, tal vez durante mi ltimo ao de co legio, pueda recibir una
acogida igual a la que me brindaron cuando perd la carrera en la temporada de mi
penltimo ao.
Ashley Hodgeson
Hace varios aos el trabajo diario de dos hermanos, a lumnos de un colegio en Elkhart,
Kansas, consista en encender la barrigona estufa que calentaba el saln de clases.
Cierta fra maana, ambos muchachos limpiaron la estufa y la llenaron de lea. Uno de
ellos empap la lea con petrleo y le prendi fuego. Una explosin sacudi el edificio. El
incendio acab con la vida del hermano mayor y le caus serias quemaduras en las piernas
al otro chico. Despus del incidente se pudo establecer que, por equivocacin, el recipiente
del petrleo contena gasolina.
El mdico que atendi al chico sobreviviente aconsej la amputacin de ambas piernas. Los
padres estaban entregados a la pena. Ya haban perdido un hijo y ahora les anunciaban que
el otro perdera ambas piernas. Pero su fe se mantena intacta. Pidieron al mdico que
aplazara la ciruga de amputacin. El mdico accedi. Se dedicaron a rezar pidindole a
Dios que las piernas de su hijo sanaran de una u otra forma, y todos los das solicitaban un
nuevo aplazamiento de la ciruga- Este tira y afloja entre padres y cirujano dur cerca de
dos meses. Los padres aprovecharon este tiempo para inculcar a su hijo el convencimiento
de que algn da volvera a caminar.
La dramtica ciruga nunca se llev a cabo, pero cuando finalmente le quitaron los vendajes
se descubri que el chico tena una pierna ocho centmetros ms corta que la otra. Casi
todos los dedos del pie izquierdo haban quedado casi todos convertidos en muones. Sin
embargo, el chico tena una determinacin casi inquebrantable. Aunque senta un dolor
intenssimo, se oblig a ejercitar diariamente hasta que por fin pudo dar unos dolorosos
primeros pasos. Comenz un lento proceso de recuperacin hasta que el chico logr
deshacerse de las muletas y empez a caminar casi normalmente. Poco despus co menz a
correr.
Y este chico decidido no dej de correr hasta que esas dos piernas, que por poco le
amputan, lo llevaron a establecer una marca mundial en la prueba de la milla. Su nombre?
Glenn Cunningham, tambin conocido como d hombre ms rpido del mundo, quien fue
designado el atleta del siglo en el Madison Square Carden.
Tomado de: The Speaker's Sourcebook
Si
Da descabellado
Por cualquier cosa que hagas, quirete a ti mismo por hacerla. Cualquiera sea tu
sentimiento, quirete mientras lo sientes.
THADEUS GOLAS
. Si ests por cumplir diecisis aos, de seguro te sitas frente al espejo y escudrias cada
milmetro de tu rostro. Sufres porque tu nariz es demasiado grande y porque te est saliendo
otro barro, y para rematar te sientes como una idiota, tu cabello no es rubio y el chico de tu
clase de ingls no se ha dado cuenta de que existes.
Alison nunca tuvo esos problemas. Hace dos aos era una chica inteligente, bella y popular,
que cursaba su penltimo ao de bachillerato y adems perteneca al equipo titular de
lacrosse y se desempeaba como guardavidas de mar abierto. Como era esbelta y la
naturaleza la haba dotado con un cuerpo escultural, pelo rubio y una lmpida mirada azul
marino, ms pareca una modelo de trajes de bao que una estudiante de bachillerato. Pero
en el transcurso de ese verano algo sucedi.
Despus de un da de labores como guardavidas Alison no vea la hora de llegar a casa para
lavarse el cabello y sacar el agua salada y los nudos del mismo. Sacudi su abundante
melena dorada por el sol hacia delante. "Ali!, qu te pas?", exclam su madre al
descubrir un parche de piel despoblado en el cuero cabelludo de su hija. "Te afeitaste la
cabeza o alguien te lo hizo mientras dormas?"-
Resolvieron rpidamente el misterio: tena que haberse producido a causa de un elstico
demasiado apretado en la base de su cola de caballo. Pronto olvidaron el incidente.
Tres meses despus los parches comenzaron a apare cer, uno despus del otro. Al poco
tiempo el cuero cabelludo de Alison se encontraba cubierto de parches del tamao de una
moneda de veinticinco centavos. Despus de diagnosticarle que "slo era un sntoma de
fatiga" y de untarse unos ungentos, un especialista comenz a aplicarle cincuenta
inyecciones de cortisona por cada parche, cada dos semanas. A Alison le permitie ron
utilizar una gorra de bisbol, lo que normalmente constitua una violacin del estricto
cdigo de vestir del colegio, para que pudiese disimular su maltratado y sangriento cuero
cabelludo, a causa de las inyecciones. Hebras de cabello aparecan entre las costras que se
formaban sobre las heridas, slo para caerse a las pocas semanas. Se estableci que Alison
sufra de una condicin de prdida de cabello llamada alopecia, y no exista forma de
detenerla.
Su espritu alegre y el apoyo incondicional de sus amigos le mantuvieron el nimo, pero
sufri altibajos. Como cuando su hermana menor entr a la habitacin con el pelo envuelto
en una toalla para que la peinaran. Su madre le quit la toalla, y Alison pudo ver que una
cascada de frondoso cabello se desparramaba hasta llegar a los hombros de su hermana.
Empuando las hebras de su cabello ralo entre dos dedos, Alison se deshizo en lgrimas.
Era la primera vez que lloraba, desde que esta pesadilla se iniciara.
Con el paso del tiempo Alison reemplaz la gorra por una paoleta, pues ya le era
imposible disimular la calvicie de su cuero cabelludo. Como slo le quedaban unas cuantas
hebras del pelo de antao, consider que haba llegado la hora de comprar una peluca. En
vez de comprar una peluca rubia para pretender que nada haba cambiado o sucedido,
Alison se decidi por una de color castao. Y por qu no? La gente se tea el pelo a cada
rato! La confianza de Alison resurgi con su nueva imagen. Lleg hasta a rerse de s
misma y a compartir su hilaridad con los dems, cuando el viento se llev la peluca un da
que viajaba en el automvil de una amiga, con la ventana abierta.
Pero al aproximarse el verano, Alison empez a preocuparse. No saba cmo se
desempeara en su oficio de guardavidas pues era imposible utilizar una peluca en el mar.
"Acaso con la cada del pelo se te olvid cmo nadar?", le pregunt su padre. Su
comentario no pas desapercibido.
Despus de utilizar una incmoda gorra de bao por un da, Alison decidi exponer al
mundo su calvicie. A pesar de las miradas indiscretas y de los descorteses comentarios
ocasionales de algunos veraneantes: "Por qu ser que tienen que afeitarse la cabeza para
hacerse las interesantes?", Alison en seguida se sinti a gusto con su nueva imagen.
En el otoo volvi al colegio completamente calva, sin pestaas ni cejas, tras haber
escondido su peluca en el lugar ms recndito de su ropero- Prosigui con su plan
largamente madurado, para hacerse elegir como presidente estudiantil hacindole slo una
pequea modificacin a su estrategia de campaa. Se ide una presentacin con
diapositivas de hombres clebres que se distinguan por su calvicie, desde Gandhi hasta
Teli Savalas, lo cual desat la histeria colectiva en el auditorio.
Cuando fue elegida, durante su primera intervencin pblica Alison supo responder con
toda la naturalidad del caso a las preguntas sobre su predicamento. Llevaba puesta una
camiseta con un letrero impreso sobre el pecho que deca: "Da funesto para el cabello".
Llam la atencin de los asistentes al mensaje y dijo:
"Cuando no se vean bien al levantarse por la maana, podran pensar en ponerse esta
camiseta". Acto seguido se coloc otra camiseta encima de la primera, y prosigui:
"Cuando yo me levanto, me pongo sta". El letrero deca: "Da descabellado". El auditorio
irrumpi en aplausos.
Y Alison, la chica inteligente, bella y popular, adems de ser portero titular de su equipo de
lacrosse, guardavidas, y ahora presidente estudiantil dotada de una lmpida mirada color
azul marino, sonri desde el podio.
Jennifer Rosenfeld y Alison Lambert.
Lo logr!
La labor que tenemos por delante nunca es tan grande como el poder que nos impulsa.
ALCOHLICOS ANNIMOS
Mayo de 1989
Junio 14 de 1989
Da del grado. Esa noche todos los graduandos marcharon alrededor del pabelln
engalanados con gorras y togas, para tomar sus asientos sobre e! escenario. Yo me sent
orgullosamente en la primera fila, en mi silla de ruedas manual.
Cuando el maestro de ceremonias anunci mi nombre, ca en cuenta de que todo aquello
por lo que yo haba luchado ahora era una realidad. La vida independiente que tanto haba
anhelado ahora estaba al alcance de mi mano.
Me impuls muy lentamente hacia el frente del escenario. Levant la vista de mi
concentracin para impulsar la silla y me percat de que la concurrencia estaba de pie,
brindndome una ovacin. Recib el diploma con orgullo, me puse de cara a mis
compaeros y levantando el diploma en alto, grit con todas mis fuerzas: "Lo logr, lo
logr!".
Mark E. Smith
Estoy creciendo
Nueva vida
Apreciada graduada,
Bueno, llegamos a la meta! Ya terminaron las fiestas de grado y ests lista para inic iar el
viaje de la vida. No me cabe duda de que tienes sentimientos encontrados- El contrasentido
de los grandes acontecimientos de la vida consiste en que rara vez abarca un solo
sentimiento. Pero eso est bien. Permite que las b uenas ocasiones sean ms valiosas y que
las menos buenas sean tolerables.
He dedicado mucho tiempo a decidir qu perlas de sabidura te debo impartir. Decidir qu
cosas te debo decir y cules debo dejar para que t las descubras, es una de las disyuntivas
ms complejas que todo padre debe afrontar- Decid finalmente ilustrarte un poco sobre los
asuntos bsicos de la vida. Muchos de nosotros transitamos por sus vericuetos sin darles la
ms mnima importancia. Es una lstima, porque al buscar respuestas para algunos de estos
interrogantes hacemos unos hallazgos maravillosos. Tambin es cierto que puede ser una
experiencia un poco frustrante, pues cada vez que crees haber encontrado la respuesta
resulta que se nos hace necesario formular otra pregunta. (Lo anterior explica por qu
todava no tengo respuesta alguna, a pesar de ser un vejestorio!) De todas maneras, espero
que al compartir contigo un pedacito de m misma y de mi alma puedas, de alguna forma,
salir adelante cuando debas contestarte esas preguntas.
Quin? Me demor un buen tiempo en darme cuenta de que sta es probab lemente la
pregunta ms importante de todas- Tmate el tiempo para descubrir quin eres y para ser
como realmente eres. Procura ser respetuosa, honesta y feliz. Cuando ests en paz contigo
misma todo lo dems estar en equilibrio. Procura no envolver tu identidad en el empaque
de tus posesiones. Permtete crecer y cambiar. Y siempre recuerda que no ests sola en este
mundo y que tienes a tu familia, a tus amigos a tu ngel de la guarda y a Dios (no
necesariamente en ese orden!).
Qu? sta es una pregunta resbalosa, y a decir verdad al principio me dio mucha lidia. Yo
pens que la pregunta era: "Qu har hoy?". Sin embargo, la cosa se puso interesante
cuando formul la pregunta de otra forma:
"Qu me apasiona?". Descubre qu es lo que hace combustin en tus entraas y te
mantiene andando, y alimenta ese fuego interno. Convirtelo en hoguera o. deja que quede
en las brasas. Haz lo que quieras con l, pero jams lo pierdas de vista. Hazlo porque eso es
lo que amas hacer. La felicidad que te trae, te ayudar a sobrellevar las circunstancias
aburridoras de la vida.
Cundo? sta es la solapada. No la ignores. Te mantendr en equilibrio. Algunas cosas es
mejor hacerlas de inmediato. Por lo general, dejar lo que puedes hacer hoy
para maana trae ms trabajo; pero recuerda que hay una poca para todo, y es mejor dejar
algunas cosas para otro da. Por difcil que pueda parecer, acurdate de tomarte el tiempo
para descansar y gozar con el milagro de cada amanecer. Con un poco de prctica te
deleitars en hacer algunas cosas de inmediato, y descubrirs el placer nico de esperar y
planear la realizacin de otras tantas.
Cundo? Sorprendentemente, sta es la ms fcil. Siempre tendrs la respuesta a la mano
si mantienes tu hogar en el corazn y le pones el cora zn a lo que decidas llamar tu hogar-
Participa activamente en tu comunidad y encontrars el encanto especial que te encaria
con el lugar. Recuerda que el ms simple acto de misericord ia puede hacer una enorme
diferencia, y que t s puedes cambiar el mundo.
Por qu? Nunca dejes de hacerte esta pregunta- Te mantendr en creciente evolucin.
Djala actuar. Deja que te cambie cuando te vue lvas demasiado complaciente. Deja que te
grite cuando ests tomando decisiones. Deja que te susurre al odo cuando pierdas de vis ta
quin eres y dnde deseas estar. Pero tambin tienes que tener cuidado con su alcance. A
veces no obtienes la respuesta sino al cabo de los aos, y a veces no la obtienes nunca.
Aceptar esta realidad te mantendr cuerda y te permitir seguir adelante con tu vida.
Cmo? Lo siento, pero con sta no puedo darte consejo alguno! A sta le dars respuesta
de una forma muy personal. Pero comoquiera que has llegado tan lejos en estos ltimos
aos, estoy segura de que te ir muy bien. No te olvides de creer en ti misma como tambin
en los milagros. Recuerda que los descubrimientos ms significativos se lograron despus
de sortear tropiezos con ciertas preguntas. Y por ltimo, jams olvides que te quiero.
Felicitaciones por la nueva vida que ests a punto de iniciar.
Con todo mi amor,
Mam.
Paula (Bachleda) Koskey
Jack Canfield es uno de los ms destacados expertos de los Estados Unidos en el desarrollo
del potencial humano la eficiencia personal. Es un expositor dinmico y e ntretenido, as
como un capacitador altamente solicitado, con una maravillosa habilidad para informar e
inspirar al pblico y llevarlo a niveles superiores de autoestima y mximo rendimiento.
Es autor y narrador de varios programas en casetes y vdeos de gran venta, entre ellos, Self-
Esteem and Peak Performance, How to Build High Self- Esteem, Self- Esteem in te
Classroom y Chicken Soup for the Soul Live. Se presenta con regularidad en programas
de televisin tales como Good Morning Amrica, 20/20 y NBC Nightly News. Ha sido
coautor de varios libros, incluyendo los de la serie C hicken Soup for the Soul, traducida al
espaol con el nombre Chocolate caliente para el alma.
Jack Canfield suele hablar en asociaciones profesionales distritos escolares, entidades
gubernamentales, iglesias, hospitales, organizaciones de ventas y corporaciones. Entre sus
clientes figuran American Dental .Assocation, American Management Association, AT
&T, Campbell Soup, Clairol, Domino's Pizza, GE, ITT, Hartford, Insurance y Johnson &
Johnson. Es profesor de Income Builders Intemational, una universidad para empresarios.
Dirige un programa anual de ocho das de entrenamiento para capacitadores en las reas de
autoestima y mximo rendimiento. A este programa asisten educadores, consejeros,
capacitadores de padres y de empresas, conferencistas profesionales, sacerdotes y otras
personas interesadas en desarrollar su habilidad para hablar en pblico y dirigir seminarios.
Mark Vctor Hansen es un orador profesional que durante los ltimos veinte aos ha hecho
ms de cuatro mil presentaciones ante ms de dos millones de personas en treinta y dos
pases- Sus conferencias versan sobre estrategias y exce lencias en ventas, capacitacin y
desarrollo personal, y cmo triplicar ingresos y duplicar el tiempo libre.
Mark ha dedicado toda su vida a su misin para lograr una profunda y positiva diferencia
en la vida de la gente-A lo largo de su carrera ha inspirado a cientos de miles de personas a
crear futuros con ms propsito y mayor poder para s mismas, mientras estimula la venta
de miles de millones de dlares en bienes y servicios.
Mark es un prolfico escritor, autor de Future Diary, How to Achieve Total Prosperety y
The Miracle of Tithing, entre otros libros. Es coautor de la serie Chicken Soup for the
Soul, Dare to Winy The Aladdin Factor (todos con Jack Canfield) y The Master Motivator
(con Joe Batten). Ha producido una completa biblioteca de casetes y videocintas sobre
capacitacin personal que les permiten a sus oyentes reconocer y utilizar sus habilidades
innatas en los negocios y en la vida personal. Su mensaje lo ha convertido en una
personalidad popular en radio y televisin. Tambin ha aparecido en las portadas de
numerosas revistas, entre ellas Success, Entrepeneur-y Changos.
Es un gran hombre, con un gran corazn y un gran espritu una inspiracin para todos los
que procuran mejorarse a si mismos.