CELULAS DE MANUFACTURA

Las celdas de trabajo y las clulas de manufactura son el corazn de Lean

Manufacturing. Sus beneficios son muchos y muy variados. Aumentan la
productividad y la calidad, simplifican el flujo de material, la administracin e
incluso los sistemas de contabilidad.
El concepto de clulas de trabajo parece simple pero debajo de esa engaosa
simplicidad existen sofisticados sistemas socio-tcnicos. Su buen funcionamiento
depende de las sutiles interacciones entre personas y equipos. Cada elemento
debe embonar correctamente con los otros para lograr un buen funcionamiento,
auto-regulacin y automejora de la operacin.
El diseo correcto de las clulas de manufactura es un asunto de ingeniera. Al
igual que cualquier otro diseo de ingeniera, se procede a travs de una
secuencia lgica de pasos. En cada paso, los diseadores del sistema de
manufactura deben resolver entre exigencias contradictorias y limitaciones
tcnicas.
1.- Seleccin de Productos
El objetivo de la seleccin de productos es encontrar familias de productos
compatibles, que un grupo de mquinas pueden procesar sin realizar cambios de
configuracin u otras dificultades que se derivan de insertar demasiada variacin.
Una herramienta importante que se puede aplicar es el Mapeo del Proceso.
2.- Disear el proceso
La ingeniera del proceso requiere una comprensin profunda de cada evento del
proceso, as como los tiempos necesarios para realizar ajustes (setup),
actividades del personal y ciclos de la maquinaria. De esto podemos calcular el
nmero de personas necesarias y el nmero de mquinas o estaciones de trabajo.
3.- Disear la infraestructura
Los elementos de infraestructura apoyan al proceso pero no afectan el producto.
Son muchas y variadas. Algunos ejemplos son: Contenedores, Programacin,
Mtodos bien balanceados, Motivacin, etc. La infraestructura es intangible y los
diseos de clulas frecuentemente fracasan por la falta de conciencia al respecto.
4.- Diseo del layout de la clula de trabajo
La cuarta tarea en el diseo de clula de trabajo es su diseo fsico. Esto es a
menudo sencillo si las tareas anteriores se han hecho concienzudamente. Los
diagramas de procedimiento de tarea a menudo se pueden simplificar. En muchos
casos, se puede comenzar con el diagrama del proceso y moverse directamente al
diseo fsico de la clula de manufactura.
Hacerlo bien requiere de un profundo conocimiento de los elementos de la clula
de trabajo, sus funciones, y sus interacciones. Por desgracia, muchos
profesionales fallan en reconocer esto. El deseo de soluciones instantneas
agrava la situacin. Como resultado, muchos ingenieros diseadores de sistemas
de manufactura fallan, creando clulas sub-optimizadas con consecuencias, si
bien no intencionales, si negativas.
El cumplimento adecuado de las principales tareas del diseo de la clula y sus
pasos asociados es crtico. Un diseador de sistemas de manufactura
experimentado lleva a cabo muchas de estos pasos de manera informal o slo
mentalmente. El proceso no es tan complejo o largo, sin embargo, incumplir u
omitir accidentalmente un paso en el diseo resultara en una propuesta de
sistema de manufactura arriesgada, que llevara al fabricante a reducir sus
mrgenes de ganancia o en el peor de los casos en el diseo de sistemas de
manufactura perdedores.