Quienes disfrutan de la tecnologa slo pueden resistirse a lo regresivo: las

limitaciones de la tecnologa deben ser expuestas, afirmaba Paul Virilio en

una entrevista realizada por David Dufresne. Cuando surgi el primer
ordenador sus creadores dijeron que sera la mejor de las cosas, pero que
tambin podra ser la peor. Salamos de un periodo totalitario y la ciencia de
los ordenadores en s misma, a travs del nacimiento del ordenador, sirvi en
la lucha contra el totalitarismo, segn Virilio. Pero los cientficos de la
computacin de ese tiempo nos advirtieron que este nuevo poder no debera
convertirse en un poder ciberntico, un nuevo y peor totalitarismo.
Parece que Internet no nos traer la democracia perfecta e infinita. Los
multimedia nos enfrentan a un problema: podremos encontrar una
democracia del tiempo real, del live, de la inmediatez y de la ubicuidad?
Aquellos que se apresuran a afirmarlo no son muy serios.1 En Ciudad
Pnico Virilio habla de la militarizacin de la ciencia y del afn de algunos
medios por hacer perder la percepcin de lo verdadero y lo falso, lo justo y lo
injusto, de lo real y lo virtual.2
A continuacin partiremos del humanismo latente en la obra de Tzvetan
Todorov para, realizando un breve recorrido por ella y con el apoyo de
otros autores revisar el problema del totalitarismo y por qu hoy en da es
comn la visin de John Gray sobre la humanidad como una especie voraz y
devastadora, ocupada en aniquilar otras formas de vida mientras destruye su
medio ambiente natural.3
Salamos de un periodo totalitario y la ciencia de los ordenadores en s
misma, a travs del nacimiento del ordenador, sirvi en la lucha contra el
totalitarismo, segn Virilio. Pero los cientficos de la computacin de ese
tiempo nos advirtieron que este nuevo poder no debera convertirse en un
poder ciberntico, un nuevo y peor totalitarismo.
En La vida en comn, ensayo que nos llama a reflexionar a travs de un
dilogo entre filosofa y psicoanlisis, el historiador, crtico y filsofo blgaro
Tzvetan Todorov capta nuestra atencin con un curioso anlisis sobre la
cuestin del reconocimiento y diversos tipos de coexistencia. Segn l, que
parte de un humanismo crtico, la avidez de reconocimiento que ya no trata
de esconder la humanidad es un arma de doble filo, poderosa y peligrosa.
Los humanistas saben que el hombre no es necesariamente bueno, los
males del siglo XX hicieron que los humanistas contemporneos (Primo Levi,
Vassili Grossman, Germaine Tillion, Romain Gary) afirmasen su fe en la
capacidad humana de actuar libremente, en la fuerza de la voluntad, para
bien o para mal. Pero, de hecho, lo ms alarmante de las atrocidades
cometidas por el hombre durante el siglo XX es que se dieran aspirando al
bien, no al mal. Para Carlo Mongardini, en la sociedad actual, sometida a una
crisis general de las formas polticas que caracterizaron histricamente la
modernidad, se da el caldo de cultivo idneo para una nueva
instrumentalizacin poltica y cultural, pues nuevas formas de totalitarismo
buscan su legitimacin.4 Es, por lo tanto, muy triste comprobar que, entrados
en el siglo XXI, la memoria slo parece haber conseguido perpetuar las
buenas intenciones ante nuevos desastres humanos.

En Memoria del mal, tentacin del bien Todorov fija su mirada en el siglo XX
no como un especialista de ste, sino como un escritor que trata de
comprender una cierta unidad temporal que lo envuelve, como un testigo
afectado que emprende un viaje a travs del tiempo accesible a la memoria
del individuo. El autor es consciente de que cada cual pone de relieve un
hecho concreto (a su vez localizado en un espacio concreto) en tanto
representativo del siglo pasado. Para l, el acontecimiento capital fue la
aparicin de un mal nuevo, un rgimen poltico indito, el totalitarismo. En
Europa, hoy en da, se ha desvanecido, pero no ocurre lo mismo en el resto
de continentes y sus secuelas siguen causando efecto. La obra comienza
con un anlisis del enfrentamiento entre el totalitarismo y su constantemente
enemiga, la democracia. Europa ser el ojo del huracn en ese ensayo, pues
no conoci un totalitarismo sino dos; el comunismo y el fascismo. Esas
contraposiciones constituyen el primer tema de la indagacin. El segundo
viene dado por ste, puesto que esos acontecimientos pertenecen
esencialmente al pasado y nicamente sobreviven entre nosotros gracias a
la memoria. El tercer tiempo de la reflexin ser la luz que arrojan los dos
primeros sobre el presente. El hilo de estas meditationes sobre el bien y el
mal polticos del siglo XX es el recuerdo y la consideracin de algunos
destinos individuales que estuvieron marcados por la experiencia del
totalitarismo pero que supieron resistirse a l. As, Todorov nos animar a
luchar por el presente, soportando el pasado, ofrecindonos el ejemplo de
algunos individuos que habiendo sufrido el mal totalitario ms violento
supieron conservar, a pesar de ello, su humanidad.

En tica y en poltica todos los avances pueden perderse rpidamente, en un

abrir y cerrar de ojos, casi sin que nadie se aperciba de ello. Por lo tanto,
estamos de acuerdo con Mongardini en que mientras que en ciencia y en
tecnologa el avance acumulativo humano no slo es posible sino que
tambin real (es un hecho), en tica y en poltica es, en buena medida, un
mito.
En el eplogo Todorov identifica tres posibles amenazas que parecen
confirmarse a medida que nos adentramos en este nuevo siglo. La primera
es el populismo, el nacionalismo (nosotros matizaramos: nacionalismo
excluyente), la poltica de la identidad excesiva, que reacciona contra todo
aspecto de la globalizacin, contra la Unin Europea o contra el laicismo,
crispndose sobre los valores identitarios o religiosos. La segunda es la
deriva moralizante, o la tentacin del bien, donde la poltica imperial se
pretende un medio para imponer el bien en el mundo entero; identifica un eje
del mal, se autoproclaman los jefes de la misin y por fin el bien se impone
por doquier. La tercera amenaza es la deriva instrumental, que simplemente
estriba en que los pases democrticos olvidan los fines para centrarse en los
medios. El mejor ejemplo de eso es la atencin exclusiva a la economa, al
xito, cuando la economa es slo un medio para mejorar la vida de las
sociedades. Estos tres problemas que enumera Todorov componen la
perversin poltica que, sin duda, amenaza al siglo XXI, ya que la
multiplicidad de los procesos sociales, su aceleracin y la diferenciacin de
los centros de poder social no permiten ni una visin unitaria ni la posibilidad
de definir una direccin poltica de gobierno.
En tica y en poltica todos los avances pueden perderse rpidamente, en un
abrir y cerrar de ojos, casi sin que nadie se aperciba de ello. Por lo tanto,
estamos de acuerdo con Mongardini en que mientras que en ciencia y en
tecnologa el avance acumulativo humano no slo es posible sino que
tambin real (es un hecho), en tica y en poltica es, en buena medida, un
mito