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Para los historiadores y crticos de la literatura mexicana, no fue desde un principio fcil
establecer el punto en el que inicia sta. Se lleg a considerar que iniciaba despus de la
llegada de los espaoles o incluso hasta que el pas se independiz polticamente de ellos.
No obstante, hubo dos errores en estas visiones: el primero de ellos, omitir las creaciones
Plancarte y Alfonso Reyes, esa peliaguda cuestin sobre lo que hace mexicana a nuestra
literatura, qued zanjada, por ejemplo, al decir que la literatura mexicana es la suma de las
esencialmente mexicano.2
A pesar de que ya existan expresiones literarias previas a la llegada de los peninsulares,
estos trajeron a su vez una larga y sustanciosa tradicin literaria que, entendiblemente, se
adapt a las circunstancias que enfrentaron los conquistadores en las tierras en las que se
adentraban. Por ello mismo las primeras creaciones encontraron su cobijo en gneros como
1 Apud. Alfonso Mndez Plancarte, Poetas novohispanos, p. VI
2 Ibidem. p. XII
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la crnica, la historia y la misma pica. El espritu de esos hombres que vean su vida
abrirse a nuevos objetos que deleitaban y atemorizaban sus sentidos, busco los moldes ms
adecuados para dar cuenta de aquello a lo que se enfrentaban. Pero tambin la lrica fue
mostrndose tmidamente entre las obras de estos hombres de armas y letras, ya fuese
incluyendo pasajes de libros de caballeras o del romancero, o con creaciones nuevas. Sin
aun tener obras escritas por la mera pulsin lrica, resulta inadmisible establecer una
rotunda separacin genrica, hay ya partes lricas en las crnicas y, sobre todo, en las
perodos del Mxico novohispano, pues las preocupaciones tanto de los conquistadores
concretos, de acuerdo con los intereses de la poca. Y poco a poco van naciendo igualmente
como tpicas del renacimiento, a travs de la significacin que tienen races italianizantes y
discurrir platonizante.4 Y es sobre todo en la segunda mitad del siglo XVI que vemos esto,
composiciones datan de 1557 y fue escrito en Mxico, es una muestra incomparable de que
4 Ibid.
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ya para entonces la poesa lrica tena algunos adeptos. Carmen Garca Valds considera
poetas espaoles que seguan la escuela de Garcilaso.5 El principal de ellos fue Gutierre de
Cetina, poeta espaol del que, hasta donde se sabe, escribi toda su obra antes de llegar a
Mxico, y que vio su vida acabar pronto por un lance de capa y espada.6
Sin entrar en la estril discusin sobre la mexicanidad de Cetina, baste recalcar el
impacto que tuvo en la naciente lrica hispnica del Nuevo mundo, como ejemplo vivo de
temas, construcciones y versos italianizantes que haban ganado visible terreno en la lrica
constantemente, que hasta se ha llegado a decir de l que tan breve como infortunada fue
su vida, [] y no menos infortunado hubiera sido su destino literario 8. Creo yo que esto se
debe a que la crtica se ha preocupado ms por la vida de este autor que por su obra,
problema no radique en su obra, sino en los lectores, que adoptan un criterio etnocentrista
5 Carmen Garca Valds, Poesa lrica y pica del siglo XVI en Manual de
literatura hispnica. T. i poca virreinal, pp. 241-243
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al momento de leer las obras de este perodo de la lrica mexicana, sobre la que Jos Miguel
Bajo esta perspectiva del poeta que no busca ser original, sino ver la piedra de la tradicin
desde otro ngulo, analizar el soneto de Cetina que comienza Como la simplecilla
ver cmo el sevillano se posiciona con respecto a la musa petrarquista de la que tantos
poetas mamaron
El Soneto 59 del poeta sevillano se inserta en una larga tradicin que tiene su origen en el
soneto CXLI de Petrarca que inicia Come talora al caldo tempo sle y que describen el
vuelo de una mariposa que se inquieta en torno a la luz y que termina en cenizas, con lo
cual el poeta se identifica con la mariposa y a su amada con el fuego y la luz. Este motivo
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gener una larga lista de poetas que lo emplearon y que, algunos ms que otros,
literario de creacin y tradicin. Dice John Middleton Murry que una obra literaria valiosa
como la relacin entre la tradicin y la creacin, entre la herencia comn, dato pasivo, y el
hecho nico, sin repeticin, el gesto activo y original del creador literario. 12 Esto, junto a
las palabras de Oviedo citadas anteriormente, nos brinda una nueva forma de leer a los
significa que con el imitar el poeta ya pueda ser considerado como tal, pues hace falta ver
intuicin potica. He aqu el meollo del asunto: el verdadero poeta no usa la tradicin, ms
SONETO CXLI
Como suele en sazn que el calor hiere
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usada lumbre Mariposa pura.
bolar en ojos dotrie por su holgura,
de que alguno se duele, y ella muere:
SONETO 59
Como la simplecilla mariposa
a torno de la luz de una candela
de pura enamorada se desvela,
ni se sabe partir, ni llegar osa;
En primer lugar, tenemos que advertir que hay algunos rasgos establecidos por la
ellos es el rasgo de ingenuidad del insecto amante, que adems tiene connotaciones
13 Utilizo la traduccin realizada por Salomn Usque Hebreo en 1557, por ser
seguramente una versin muy aproximada a la que se lea entre los letrados de la
Nueva Espaa. Una edicin facsimilar puede consultarse en lnea (cabe sealar que en
esta el soneto aparece con el nmero LXIII):http://books.google.com.mx/books?
id=WQw8AAAAcAAJ&printsec=frontcover&dq=Francesco+Petrarca&lr=&cd=8#v=one
page&q=&f=false
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neoplatnicas como lo muestra el hecho de que el insecto vuele inevitablemente hacia luz
una intuicin ms expresiva que en el poeta italiano. En primer lugar, interpreta el tpico de
una forma distinta a la de Petrarca, pues si bien en ste la experiencia amorosa terminar
Vandalio (su sobrenombre potico), la mariposa no se torna en ceniza, sino que termina en
un ardor melanclico, que se siente en esa imagen por dems expresiva del ltimo verso
(ni me acaba el ardor, ni de arder dejo). Adems, los versos cinco y once introducen un
elemento que es quiz el que lo distingue del original petrarquista: la duda. Esos agitados
plenitud se halla en la destruccin,16 y no aletea con tana ligereza hacia la flama que ha de
incendiarlo. Y el mismo Cetina hace explcito esto, pues en el octavo verso la mariposa se
pero tampoco deja de arder; todo l es un enojo que chispea sin estar listo todava para
dejar rescoldos.
Vemos as que nuestro Vandalio ha expresado una intuicin propia, que si bien encuentra
su respaldo en el molde petrarquista, esto no lo hace una copia irrelevante. Pero tambin
Cetina vara la estructura original del soneto Petrarquista. En ste, el smil de la mariposa
16 Ibidem. p. 261
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ocupaba el primer cuarteto y la aplicacin personal, la fusin icnica, tena lugar en el
segundo cuarteto. Cetina opta por una estructuracin poemtica diferente: de una
diseo recolectivo en los tercetos, en los que el poeta realiza un proyecto de fusin
personalizada con la imagen anterior.17 Esto provoca que el soneto tenga un efecto esttico
de paulatina acumulacin para explotar, o en este caso hacer combustin, en los tercetos.
Probada ya la legitimidad subjetiva e intuitiva del poeta andaluz, sera poco acertado
juzgar sus virtudes en funcin de otro poeta. Creo que estos versos no son de un hombre
que escribe mecnicamente, sin sentir lo que expresa como a veces se le ha adjudicado;
algunas de las virtudes poticas que este soneto nos deja ver. Por ejemplo, en los versos tres
equivalencia sonora, pues esta refuerza la imagen de la mariposa que se desvela en torno de
una candela, pues, segn nos dice Covarrubias en esta ocasin, la vela llmase as porque
a su luz se vela. La segunda estrofa nos brinda otros ejemplos de su virtuosismo potico,
pues por ejemplo, el quinto verso, rompe con el delicado aleteo de la mariposa en el primer
cuarteto, e introduce una tensin rtmica cincelando un verso agitado, indeciso, desesperado
y nervioso. Adems, las sinalefas formadas en anda y torna y no reposa parecen esconder
angustiantes del poeta: ay, ay. Los siguientes tres versos de esa estrofa ayudan al fin
verso golpeado, con un ritmo que se va tropezando a lo largo del endecaslabo. Este verso
pleno de una golpeada acentuacin, como si se lamentara con golpes de pecho por su
17 Ibidem. p. 263
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miseria, es otra muestra del ingenio potico del sevillano. El segundo verso es un slido
puente para el ya exaltado y angustiante ltimo verso de ese terceto. Si el verso cinco era
muy expresivo en el nervioso y bullicioso aletear de la mariposa, este verso once se hace
neoplatnica del andar indeciso ante los ojos, ventanas del alma, de su fra y ardorosa
amada.
Ya el ltimo terceto, con ese verso declarativo, hace explcita la subjetividad de Cetina
por el nuevo tratamiento que le da al tpico. l no es como la mariposa que vuela fuera de
s hacia la fatal llama; l duda, se resiste, pero embelesado, termina en llamas, como si la
flama se quedara consumindose sin su candela por la que se desvela. Ya el siguiente verso
sin terminar nunca de abrasarlo por completo. Gutierre de Cetina es la mariposa, pero es
tambin el hombre, dotado de una voluntad que hace de su suerte algo ms rico, una
experiencia ms plena que le aporta esa dulce melancola de la duda. Porque eso es nuestro
poeta: todo l es una duda que arde, como un viento que lo arranca del aburrimiento y se
queda abrazado a esa duda, con el fuego que lo desnuda para el lector.
Cetina tiene calidad, no es una mera copia o traduccin como supuso Hazaas. 18 Los
versos cinco y once son una muestra de aquella no tan idealista perfeccin potica que
Johannes Pfeiffer considera como tal, si aquello que la poesa se propone y pretende decir
Conclusin
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Para nosotros, la importancia literaria de Gutierre de Cetina va ms all del haber
introducido en sus viajes a la Nueva Espaa, las formas literarias clsicas e italianizantes
que se cultivaban ya con gran maestra en la metrpoli letrada. Y leerlo desde otra
perspectiva, la del autor que no busca ser original, sino vivir con la poesa, ayuda a
apreciarlo no slo a l, sino tambin a los poetas a los que influy en la Nueva Espaa, y
que juntos componen ese poco estudiado cancionero de Flores de baria poesa.20
El poema de Vandalio, segn creo que qued demostrado, no es una mera copia o
traduccin del modelo de Petrarca. En l encontramos una modificacin, que, si bien leve,
no por ello deja de ser sustancial, del tpico de la mariposa que vuela fatalmente alrededor
escritos por la misma mano; hay un modo de sentir diferente, valido y valioso en cada uno.
Por ello creo que hay que leer a los poetas petrarquistas, entre ellos a los del cancionero de
Flores, con los ojos que Oviedo nos propone, slo as podremos comprender sus obras no
as como as, sino en su ser mismo, en su todo y en sus partes, con su sustancia y su
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