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NOVIEMBRE
2007
Presentacin
El imperativo de alcanzar y mantener una actividad productiva eficiente y competitiva en
forma sostenible, se vuelve cada vez ms necesaria en las circunstancias actuales de
globalizacin y apertura comercial, lo cual obliga y justifica hacer un mejor uso de la
tecnologa, el conocimiento y la informacin para enfrentar las dinmicas y cambiantes
condiciones del entorno de la manera ms apropiada y exitosa.
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ndice
Presentacin............................................................................................................ii
1. Introduccin ................................................................................................. 1
2. Concepto de Semilla Bsica............................................................................ 3
3. Seleccin de las reas para el Establecimiento de Semilleros Bsicos................. 3
3.1. Material in vitro para el Establecimiento de Semilleros Bsicos..................... 4
3.1.1. Programacin y Solicitudes de Material in vitro .................................. 6
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1. Introduccin
En el cultivo de la caa de azcar como en cualquier otra actividad competitiva de
importancia agrcola, la calidad del material vegetativo empleado como semilla para la
reproduccin de plantaciones es determinante para asegurar su desarrollo y su produccin final
satisfactoria en todos los rdenes. Una plantacin comercial a partir de la cual se espera
obtener varias cosechas consecutivas, como es el caso de la caa de azcar, requiere contar
con un manejo agronmico adecuado desde su fase inicial, la cual inicia con una conveniente
preparacin del suelo, la seleccin de la variedad ms apropiada y de alta pureza gentica y,
sobre todo, el empleo de semilla sana libre de plagas y enfermedades.
La obtencin de semilla comercial de alta calidad requiere para ser viable en la prctica,
cumplir con todo un proceso sistemtico de multiplicacin preestablecido, en el cual se apliquen
estrictas medidas fitosanitarias y de seleccin gentica, que permitan obtener al final la cantidad
y calidad de material reproductivo necesario, dotado de la vigorosidad, la pureza y la sanidad
que requiere el productor para satisfacer sus necesidades.
Por este motivo, para establecer semilleros bsicos en una finca caera,
independientemente de su tamao, se requiere contar con algunas condiciones especiales de
infraestructura y de manejo que se expondrn seguidamente con mayor detalle; pero adems,
ser necesario de parte del productor interesado realizar un profundo cambio de concepcin y
actitud al respecto, pues de lo contrario este esfuerzo paulatinamente terminar de nuevo en la
reproduccin y uso del tradicional material vegetativo de caa, obtenido a partir de
plantaciones comerciales que no cuentan con las condiciones necesarias ni califican para ese fin.
Roberto Alfaro Portuguez, Erick Chavarra Soto, Marco Chaves Solera, funcionarios de la Direccin de Investigacin y
Extensin de la Caa de Azcar(DIECA). Telfonos 284-6066 / 494-1129.
E-mails: ralfaro@laica.co.cr; echavarria@laica.co.cr; mchavezs@laica.co.cr.
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Figura 1.
Esquema Funcional del Programa de Produccin de Semilla Bsica Mejorada.
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2. Concepto de Semilla Bsica
La semilla bsica constituye el material vegetal reproductivo lite utilizada para
iniciar el establecimiento de semilleros, y corresponde al punto de partida de cualquier
programa calificado de produccin de semilla de caa, independientemente de sus
dimensiones y envergadura.
1. Fcil acceso.
2. Suelos de muy alta fertilidad natural actual en la medida que las condiciones
regionales lo permitan.
3. Preferiblemente plano o de pendiente suave (< 6%).
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4. Suelos de buen drenaje natural o en su defecto con buenas obras de drenaje que
eviten el acumulo superficial de aguas (encharcamiento y/o anegamiento).
5. Debe ser lo ms homogneo posible en cuanto al tipo de suelo presente.
6. Si son lotes que han sido trabajados con caa anteriormente, debe de asegurarse
la eliminacin total de cepas viejas que se convertirn en plantas voluntarias que
contaminarn el lote de semilla, afectando su pureza gentica.
7. En caso de que la zona lo requiera y/o exista agua disponible, el lote debe poseer
capacidad para el riego con fuentes de agua de calidad cercanas; contar adems
con la infraestructura y los equipos necesarios.
8. En la medida de lo posible, deben ser lotes que por su historial y antecedentes
estn libres o que presenten niveles aceptablemente bajos de plagas y/o
enfermedades, de manera que no se dificulte su manejo y la calidad del material.
9. Resulta fundamental y concordante con el punto anterior, que los antecedentes en
cuanto a presencia de malas hierbas problemticas sean favorables; esto con el
objeto de no dificultar el proceso y elevar los costos de produccin involucrados.
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Figura 2.
Proceso de Multiplicacin Masiva de la Caa de Azcar por Medio de la Tcnica de
Cultivo de Tejidos in vitro.
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El almcigo in vitro es una forma de asegurarse que el material vegetal empleado
en el establecimiento de semilleros bsicos sea de la ms alta sanidad, no obstante, ello
no evita ni excluye que pueda ser atacado por plagas y/o enfermedades una vez
establecido en el campo, lo cual es perfectamente viable. Esta situacin se debe a que
las plntulas in vitro van a mantener y replicar fielmente las caractersticas genticas de
la variedad reproducida (recurdese que es una reproduccin clonal), de tal forma que
si las diferentes variedades muestra algn nivel de susceptibilidad a plagas,
enfermedades u otras condiciones abiticas (clima, suelos, herbicidas, etc.), stas se
mantendrn presentes durante todas las fases de reproduccin de la semilla. Lo mismo
aplica a otras caractersticas intrnsecas de la variedad como son su hbito de
crecimiento, su reaccin en cuanto a madurez, caractersticas de despaje, floracin, etc.
Tanto en semilleros bsicos de material in vitro, como acontece tambin con los
dems tipos de semilleros en general, los posibles problemas que se puedan presentar
por el ataque de plagas y/o enfermedades, as como de otras condiciones debidas al
entorno, debern de contrarrestarse mediante un manejo agronmico preventivo,
responsable, cuidadoso, vigilante y previsor, teniendo en cuenta que en la caa de
azcar es sumamente difcil resolver o corregir las complicaciones que surjan una vez
establecidos los semilleros en el campo.
Cabe sealar que para DIECA la demanda en esta lnea de servicio es muy alta y
muy difcil de satisfacer en un grado del 100%, debido a varios factores como son las
grandes variaciones que existen en cuanto a pocas de siembra en cada regin caera,
la gran cantidad de variedades comerciales sembradas en el pas (CHAVES et al 2004), las
limitaciones de personal, espacio fsico y otros recursos existentes. Por esta razn y
procurando atenuar ese problema, se ha establecido internamente una calendarizacin
de las entregas para las distintas regiones caeras, la cual se expone en el Cuadro 1.
Cuadro 1.
pocas de entrega del material de Cultivo de Tejidos in vitro de DIECA.
REGIN POCAS DE ENTREGA
Guanacaste (Liberia, Carrillo, Santa Cruz, Nicoya, Caas, Bagaces y Enero a Marzo
Abangares)
Puntarenas (Puntarenas, Barranca, Esparza, Miramar) Enero a Marzo
Zona Sur (Prez Zeledn y Buenos Aires) Mayo a Julio
Valle Central (Grecia, San Ramn, Atenas, Naranjo y Alajuela) Mayo a Julio
Turrialba (Turrialba, Jimnez , Cervantes y Alvarado) Agosto a Setiembre
San Carlos (San Carlos y Los Chiles) Agosto a Setiembre
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4. Manejo de Semilleros
Normalmente en esta condicin cada planta est conformada por una cepa con tres
o ms tallos jvenes, los cuales debern sembrarse siguiendo y respetando las
siguientes instrucciones:
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4.3. Nutricin y Fertilizacin
Es importante e indispensable disponer de un anlisis fsico-qumico previo y
representativo del suelo (0-20 cm de profundidad) donde se realizar la siembra del
semillero, con el objeto de determinar y comprobar con criterio tcnico vlido, el estado
fsico y la condicin nutricional real del suelo en todo su mbito y, poder as,
proporcionar a la semilla una buena base nutricional en funcin de la capacidad
existente y las necesidades particulares del cultivo.
Si no se dispone del citado anlisis, resulta necesario y prudente en los suelos con
presencia de propiedades cidas, las cuales estn bien determinadas en el rea caera
nacional, proceder a encalar el suelo con al menos 1,0 TM/ha de Carbonato de Calcio (o
Magnesio) u otra frmula similar equivalente (Dolomita, xido u Hidrxido de Calcio o
Magnesio) de muy fina granulometra. Es necesario en este particular que el Poder
Relativo de Neutralizacin Total (PRNT) del producto comercial a emplear sea alto (>
90%). La aplicacin de la cal debe distribuirse equilibradamente en toda la superficie del
terreno (al voleo), con el suelo en condiciones hmedas (no necesariamente
encharcado), con no menos de 20 das previa a realizar la siembra y fertilizacin de las
plantas. Resulta importante virtud de su relevancia, conocer con mayor detalle lo
referente al encalado de suelos caeros, lo cual fue debida y oportunamente tratado por
CHAVES (1988, 1993, 2000).
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El fertilizante debe quedar tapado con una capa de suelo ligera para evitar prdidas
inducidas por el agua de lluvia o la escorrenta provocada por esta. Queda claro que el
fsforo posee una alta inmovilidad en el suelo, lo cual no implica que no pueda perderse
por las causas anotadas.
Existen otros asuntos y detalles vinculados con la nutricin que tienen que ver
propiamente con las condiciones especficas del suelo, que deben ser valorados,
estudiados, considerados y lo que es ms importante, corregidos. Tal es el caso de los
contenidos de Calcio (Ca), Magnesio (Mg), Azufre (S), la Acidez Intercambiable, la Suma
de Bases y la disponibilidad de elementos menores, especialmente el Zinc (Zn), lo cual
fue oportunamente valorado y comentado por CHAVES (1999ab).
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10 (11,1 sacos) o su equivalente, con lo cual se adicionaran 50 kg de N y K2O y 150 kg
de P2O5/ha, respectivamente. Posteriormente, a los 2 meses de edad de haber
sembrado las plantas se sugiere fertilizar con una frmula en este caso nitrogenada,
como pueden ser el Nitrato de Amonio (33,5% N), el Nitramn (20% N y 8% MgO) o el
Magnesamn (22% N, 7% MgO y 11% CaO) a razn de 300 kg/ha, con lo cual se
adicionaran para las mismas tres frmulas en el caso del N: 100,5; 60 y 66 kg de N/ha,
respectivamente. El Nitramn y el Magnesamn adicionan complementariamente, 24 y
21 kg de MgO, respectivamente; adems de 33 kg de CaO con la ltima frmula, lo que
resulta nutricionalmente muy satisfactorio.
A los 4 meses de edad del cultivo deben aplicarse como complemento nuevamente
otros 225 kg/ha (5 sacos) de cualquiera de las frmulas nitrogenadas antes
mencionadas; excepto Nitrato de Amonio, la cual resulta innecesaria al haberse
adicionado ya 150,5 kg de N/ha con las formulaciones anteriores.
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reproduccin de muy alta calidad, donde la nutricin satisfactoria favorece el material
que a partir de l se genere posteriormente, como esta tcnicamente demostrado.
Resulta de la misma manera, obviamente factible emplear otras formulaciones y
combinaciones de fertilizantes alternativos que permiten llegar y satisfacer las dosis
sugeridas, las cuales son por ello slo referenciales.
Las aplicaciones con Glifosato se pueden realizar una semana antes de efectuar la
siembra de las plntulas, de manera que el herbicida vaya sistemticamente ejerciendo
su efecto mientras las plantas crecen y se desarrollan.
Algunos de los ingredientes activos herbicidas que han mostrado tener algunos
problemas de fitotoxicidad en semilleros bsicos in vitro, son la Terbutrina y la
Hexazinona, razn por la cual su empleo est regulado y limitado.
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Si tiene dudas sobre el tema lo ms recomendable es acudir al tcnico regionalizado
de DIECA a efecto de realizar un diagnstico, identificacin y valoracin de las especies
de malezas presentes en el lugar, su densidad y tamao para utilizar a partir de ello, la
mezcla de herbicida ms recomendable.
Cuadro 2.
Insectos de importancia econmica con potencial de dao y transmisin por medio de la
semilla de caa de azcar en Costa Rica*
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NOMBRE COMN ESPECIES** DAOS OCASIONADOS DISTRIBUCIN***
Diatraea
0-1000 msnm
saccharalis
Se aloja en la cepa, produce la muerte del retoo (corazn
Barrenador Mayor muerto) al alimentarse del tallo; ocurre volcamiento del Valle Central,
del Tallo
Castnia licus tallo. Propagacin con la semilla en estadio de larva y San Carlos
crislida.
Aneolamia
Guanacaste, San Carlos
albofasciata
Aneolamina postica Pacfico Central
Salivazo, Baba Aneolamia reducta Se alimentan de la savia provocando la muerte del tejido Pacfico Central
foliar por obstruccin vascular. Ataques severos en estado
de Culebra, Prosapia bicincta joven de la planta pueden provocar la muerte. Es posible Regiones altas Valle Central
Palomilla
Prosapia plagiata que se de la propagacin con la semilla del estadio ninfal. Regiones altas Valle Central
Guanacaste, Puntarenas,
Prosapia simulans San Carlos
Zulia vilior Puntarenas, San Carlos
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NOMBRE COMN ESPECIES** DAOS OCASIONADOS DISTRIBUCIN***
* Fuente: Alfaro et al, 2007. Se reportan las plagas de la caa de azcar en Costa Rica que pueden tener algn potencial de
transmisin o propagacin entre localidades o regiones, por la presencia de algn estadio de vida en material utilizado como semilla
asexual.
** Algunos de los insectos tienen poca importancia econmica por sus efectos al cultivo.
*** Regiones reportadas. En algunos casos condiciones donde podra presentarse con algn nivel de importancia.
Es importante resaltar en este apartado, que los semilleros bsicos e in vitro al estar
delimitados a reas ms pequeas en relacin a la de los semilleros o las siembras
comerciales de caa, permiten un manejo ms riguroso de este tipo de plagas, sin la
necesidad de realizar inversiones extremadamente altas.
El combate de las plagas presentes en los semilleros bsicos se realiza siguiendo los
principios y prcticas contenidas dentro del Manejo Integrado de Plagas (MIP), las
cuales combinan estrategias de manejo que involucran el Combate Biolgico con hongos
entomopatgenos como el Metarhizium anisoplae y la Beauveria bassiana, el
combate biolgico con la avispa Cotesia flavipes, el uso de trampas con feromonas
atrayentes, y la aplicacin de insecticidas qumicos en los casos que lo justifiquen;
adems de otras tcnicas de carcter etolgico, tal como lo indican con amplitud
SALAZAR y CHAVES (2007).
La decisin para utilizar alguna de las diversas prcticas de control existentes, debe
adoptarse siguiendo criterios tcnicos de viabilidad, factibilidad y oportunidad, que
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debern ser necesariamente verificados y validados previamente en el campo, por lo
que se requiere de un monitoreo constante, representativo y responsable de las reas
dedicadas a la produccin de semilla.
5. Tratamiento de la Semilla
La semilla utilizada para la siembra de los semilleros bsicos tanto en ciclo vegetativo
de caa planta como en ciclo de retoo, debe ser tratada trmicamente mediante el
uso de agua caliente con el objeto de evitar la transmisin de enfermedades fungosas y
bacterianas.
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renan caractersticas deseables y tipificantes como grosor, largo de entrenudo,
condicin de la yema, etc., antes de ser depositadas en cajas plticas apropiadas.
Figura 3.
Esquema cclico de produccin de semilla mediante la implementacin del tratamiento
por hidrotermoterapia (agua caliente).
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La semilla que ha recibido tratamiento trmico continuo puede ser utilizada para
establecer semilleros bsicos, siempre y cuando sea 100% pura desde el punto de vista
gentico, y a la vez cumpla con la norma indicada para semilla bsica descrita en el
Cuadro 4.
6. Mano de Obra
Ser necesario contar con suficiente mano de obra calificada para extraer la semilla,
cortar los esquejes, tratarla hidrotrmicamente y posteriormente sembrarla en el
campo, sin contar aquella otra que se destine al manejo y atencin peridica de los
semilleros. Se estima que se requiere para la labor de limpieza, corta de esquejes y
seleccin de la semilla de aproximadamente 20 horas/hombre por tonelada de semilla
tratada por variedad.
7. Insumos
Los insumos (fertilizantes, herbicidas, fungicidas, insecticidas, etc.) sern
proporcionados en su totalidad por el usuario interesado, tanto para ejecutar las la
siembra como las implicadas con el manejo de la semilla. La semilla como insumo
deber ser estrictamente seleccionada y aquellos tallos que no cumplan con las
caractersticas tipificantes propias de la variedad, as como con la calidad de la semilla
sugerida por tcnicos de DIECA, deber ser ineludiblemente desechada como semilla y
material reproductivo. El usuario interesado ser a quin corresponda designar el rea
apropiada e identificar las variedades de inters para reproducir en el semillero
comercial de acuerdo a sus necesidades y la de los productores beneficiarios.
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8. Supervisin y Asistencia Tcnica
La misma ser ejecutada por el cuerpo de profesionales especializados de DIECA
encargados de dar seguimiento al Programa, los cuales en comn acuerdo y estrecha
coordinacin con los tcnicos de los Ingenios, determinarn el paquete tecnolgico y
las medidas cuarentenarias a seguir, para el adecuado manejo de los semilleros en
cada caso y regin en particular.
9. Otras Consideraciones
Las cajas plsticas destinadas al empaque de la semilla para su traslado sern
proporcionadas por DIECA y el interesado ser responsable de ellas mientras dure el
tratamiento, respondiendo solidaria y responsablemente por aquellas que sean daadas
o deterioras.
Literatura Citada
1) ALFARO, R.; CHAVARRA, E.; CHAVES, M. 2007. Manual de Procedimientos
Tcnicos para Orientar y Regular la Produccin y Traslado de Material
Vegetativo (Semilla) de Caa de Azcar. Grecia, Costa Rica, mayo. LAICA-
DIECA. 18 p.
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3) CHAVES SOLERA, M.A. 1985. La Semilla, Elemento Determinante en la
Productividad de la Caa de Azcar. Boletn Informativo DIECA (Costa Rica)
Ao 3 N 20. p:2-4. Tambin en: -El Agricultor Costarricense 43(3-4): 59-61.
1985.
9) CHAVES, M.; RODRGUEZ, M.; ALFARO, R.; VILLALOBOS, C.; ANGULO, A.;
BARRANTES M., J. C.; CALDERN, G.; RODRGUEZ, J. M. 2004. Censo de
Variedades de Caa de Azcar Sembradas en Costa Rica. Ao 2003. LAICA-
DIECA, San Jos, Costa Rica. Setiembre del 2004. 126 p.
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