Historia del concepto de desarrollo

sustentable
Por: Nana Pierri

UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA - XOCHIMILCO

Doctorado en Ciencias Sociales
rea de Sociedad y Territorio
Profra. Dra. Martha Chvez
Cuarto reporte de lectura

Valeria Ysunza

INTRODUCCIN
En el presente texto, la autora reconoce tres grandes corrientes en disputa que
se debaten a lo largo de la discusin ambientalista:
a) La corriente ecologista conservacionista o sustentabilidad fuerte
b) El ambientalismo moderno o sustentabilidad dbil
c) La corriente humanista crtica, que se divide en dos subcorrientes
principales: anarquista y marxista.
Tal como lo menciona la autora, el escrito inicia desde la reconstruccin del
planteamiento cientfico y poltico sobre la cuestin ambiental a finales de la
dcada de los sesenta y principios de los setenta. Posteriormente, analiza las
grandes formas de interpretacin que se constituyen en ese momento,
teniendo como referencia la Conferencia de Estocolmo de 1972. Luego explica
el trnsito entre el primer escenario descrito y el informe de Brundtland (de
1972 a 1985). Y, por ltimo, presenta las propuestas que actualmente disputan
qu entender por desarrollo sustentable y cmo construirlo.
Cabe mencionar que la autora no habla de un trayecto evolutivo lineal, ya que
habla de corrientes que surgen paralela y transversalmente bajo diversos
paradigmas e ideologas en torno a las cuestiones y problemticas
socioambientales, donde se van sobreponiendo y cruzando unas con otras.
OBJETIVO GENERAL:
La autora propone reconstruir el camino intelectual y poltico recorrido hasta la
propuesta de desarrollo sustentable, desde la dcada de los sesenta hasta los
inicios del siglo XXI; el cual transcurre a partir de la situacin socioambiental
que se vive a nivel mundial hasta llegar a las interpretaciones sobre este
concepto junto con sus nociones, tanto desde su homogeneizacin como en las
diferencias que se presentan por sus interpretaciones. Es decir, la autora
busca, por un lado, explicar el proceso de las posiciones desde el escenario
inicial de la discusin ambiental y la forma en cmo se conforman bajo las
diferentes corrientes; y, por otro lado, visualiza las posiciones polticas que
enmarcan a dichas corrientes.
RESUMEN
Las races del ambientalismo contemporneo surgen en el siglo XIX por la
crtica naturalista (de la destruccin de la naturaleza generada por la
Revolucin Industrial) que se compone por tres partes: el higienismo
decimonnico (mejoras sanitarias en las principales ciudades industriales), el
naturismo (que propona recuperar la unidad perdida entre humanidad y
naturaleza) el conservacionismo (con visin romntica y de proteccin hacia
las especies animales y espacios naturales vrgenes), y por la crtica social
levantada contra los efectos negativos de la industrializacin y la colonizacin.
No es casual que estas ideas se hayan desarrollado inicialmente en Inglaterra,
debido a la Revolucin Industrial, y en EUA en esa bsqueda de proteger
estticamente a la naturaleza y as darle una identidad a una nacin que
trataba de consolidarse al no tener una historia tan profunda y despus de
haber pasado por varias guerras.
Despus de las guerras mundiales surgieron varias corrientes que se vieron
reflejadas en la organizacin de reuniones internacionales y en la creacin de
organismos internacionales y de parques nacionales, los cuales algunos de
ellos son mencionados por la autora.
As, la transformacin del capitalismo que tuvo lugar en las primeras dcadas
del siglo XX, con el pasaje a la produccin y consumo en masa basados en el
taylorismo-fordismo, y en el uso del petrleo y la electricidad como fuentes
energticas, supuso un cambio radical en el uso de los recursos naturales y
sus efectos (Pierri, p. 32). Por tanto, segn la autora (p. 32), la conciencia
ambientalista se va a conformar a partir de la percepcin de los efectos
negativos de ese proceso y, particularmente, como continuacin natural del
movimiento pacifista y antinuclear que se levant en los pases desarrollados a
instancias de la amenaza nuclear, la carrera armamentista y las sucesivas
guerras locales. Entonces, el pacifismo asume toda la cuestin del manejo
tecnolgico y el uso econmico-social de la naturaleza.
Slo fue a partir que la crisis ambiental que sta entra en la agenda poltica a
finales de la dcada de los sesenta del siglo XX, teniendo una instancia
decisiva en la Conferencia del Medio Humano, de la ONU, realizada en
Estocolmo, Suecia, en 1972, donde se plantearon diferentes formas de
entender y asumir el problema tanto por parte de los pases desarrollados
como en desarrollo. En los informes cientficos que se fueron presentando
previamente y a partir de estos encuentros internacionales las tendencias
mundiales significaban una alarma con impronta catastrofista que planteaba la
situacin como extremadamente grave, entendiendo que, de no tomarse
medidas drsticas de inmediato, se arribara en algunas dcadas a un colapso
mundial (p. 34). En respuesta a ello, la tesis central fue la de los lmites fsicos
al crecimiento, y la propuesta central era la del crecimiento cero, econmico y
poblacional.
Frente a esta alarma, se desarrollaron dos respuestas paralelas y mutuamente
influenciadas:
1) La expansin del movimiento ambientalista: animado mediante la
creacin de ONG nacionales e internacionales, principalmente en los
pases desarrollados.
2) Las primeras formas institucionales nacionales e internacionales de asumir
el tema y trazar polticas, concretadas en la celebracin de conferencias y
convenciones internacionales y en la promulgacin de las primeras leyes
ambientales.
Una de las mayores referencias que la autora hace sobre estos dos puntos son
el Informe Founex (donde se recogieron las principales preocupaciones
econmico-ecolgicas de los pases menos desarrolados) en 1971, la
Conferencia de Estocolmo en 1972 y la creacin del PNUMA, declarando el 5 de
junio el Da Mundial del Medio Humano.
Dentro de estos acontecimientos y decisiones se generaron ciertas reacciones
y resistencias, sobre todo por parte de los pas en desarrollo, debido a un
mundo caracterizado por desigualdades e intereses en conflicto, donde
supuestamente los diferentes grados de desarrollo suponan que los
problemas ambientales que preocupaban estuvieran ms presentes en unos
pases que en otros, y que en el contexto de las diferentes situaciones
econmico-sociales se le asignara diferente importancia (p. 36). El nfasis de
las conferencias estaba dado por los pases desarrollados, donde se exponan
que los problemas por contaminacin estaban dados por la industrializacin y
urbanizacin, remarcaban el agotamiento de los recursos naturales
adjudicndoselo al crecimiento poblacional, concentrada principalmente en los
pases subdesarrollados. Como solucin, proponan la aplicacin de
tecnologas limpias y la reduccin del crecimiento poblacional y econmico.
Las corrientes del pensamiento ambientalista (inicios de los setenta):
1) Ecologista conservacionista. Basada en la tesis de los lmites fsicos y
propuesta de crecimiento cero. Formulada en el Primer Informe al Club
de Roma
2) Desarrollista o de ambientalismo moderado. Expresada en la
Declaracin sobre el Medio Humano de la ONU, en Estocolmo
3) Crtica Humanista. Pretende plantear alternativas al orden dominante,
expresa por la propuesta de ecodesarrollo de los pases no alineados y
por el Modelo Mundial Latinoamericano, elaborado por la Fundacin
Bariloche.
As, vemos que cada una de las corrientes se fundamenta en diferentes
tesis que analizaremos brevemente a continuacin:
La tesis de los lmites fsicos y la propuesta del crecimiento cero:
Basada en los postulados de Malthus (1798), quien propone que la
poblacin tiene un crecimiento exponencial, mientras que el de los
alimentos es lineal, de forma aritmtica; y en el de David Ricardo (1817),
con la Ley de rendimientos decrecientes.
Cabe destacar que bajo esta perspectiva la preocupacin no era preservar
los recursos naturales, sino la presin social sobre la distribucin de la
riqueza (p. 39). Mientras que para los ambientalistas el crecimiento cero
pas de ser un estado deseado a un objetivo defendido y perseguido para
conservar la naturaleza y las condiciones de sobrevivencia.
Los planteamientos ms contemporneos del crecimiento cero estaban
representados por las ideas de Kenneth E. Boulding, Paul y Anne Ehrlich; en
El manifiesto por la supervivencia, de Goldsmith y en Los lmites del
crecimiento, de Meadows et al.
Por un lado Kenneth parte de la premisa de que en el futuro la economa
tendr que concebirse como un sistema cerrado y plantea algunos de los
elementos precursores de la sustentabilidad: mantener el stock total del
capital y la extensin de la solidaridad en espacio y tiempo; y, por otro lado,
los autores Ehrlich proponen urgentemente limitar a la poblacin, por lo que
se necesita de una poltica de control con definicin previa.
Asimismo, Jay Forrester (1970) presenta un modelo global de la dinmica
mundial (WORLD-2), con las siguientes variables: poblacin, inversin de
capital, recursos naturales, contaminacin y produccin de alimentos.
Por ltimo, dentro de este enfoque, Meadows desarroll el WORLD-3 que
contemplaba cinco tendencias: industrializacin acelerada, rpido
crecimiento demogrfico, escasez general de alimentos, agotamiento de
recursos renovables y deterioro del medio ambiente.
Como conclusin de esta tesis, la autora recapitula que hay una visin
predominantemente ecocntrica, en la que se propone como eje central es
la limitacin del uso de los recursos, deteniendo el crecimiento econmico y
poblacional. Para la autora, se coloca el problema como contradiccin
absoluta entre sociedad-naturaleza, economa-ecologa y crecimiento-
conservacin (p. 43).
El ambientalismo moderado y la Declaracin de Estocolmo:
Esta postura es el primer antecedente del desarrollo sustentable, el cual la
ONU consolidara en 1987, en Brundtland.
En la Conferencia de Estocolmo se gener el documento base Only One
Earth: the Care and Maintenance of a Small Planet.
En dicha conferencia se emiti una declaracin, como tentativa de carta
magna sobre ecologa y desarrollo, la cual contiene un conjunto de
principios, un plan de accin, recomendaciones y disposiciones
institucionales y financieras, entre otras.
Adems, cabe mencionar que fue a partir de esta conferencia que se acepta
que la expresin medio ambiente deba incluir cuestiones sociales
adems de las ecolgicas.
A partir de esto, la ONU adopta una posicin antropocentrista, que se
contrapone con el crecimiento cero, al considerar que el crecimiento es
necesario para superar la pobreza, aunque recomienda el control de la
natalidad (al plantear que la poblacin es causa de problemas ambientales),
especifica que el ser humano es lo ms valioso. Asimismo, reconoce el
derecho de todos los pases de usar sus propios recursos, como un aspecto
de su soberana.
El humanismo crtico expresado en la propuesta del ecodesarrollo
El ecodesarrollo emergi en la lucha poltica por definir un nuevo orden
mundial, frente a la idea de los lmites de crecimiento y la propuesta de
transitar hacia una economa transitoria divulgadas por el Club de Roma,
planteando la propuesta de nuevos estilos de desarrollo basados en el
potencial ecolgico de las diferentes regiones y en las capacidades propias
de los pueblos del Tercer Mundo (p. 45). Es decir, esta corriente se
entiende desde la ideologa y el orden econmico de los pases no
alineados, avalado por la Carta de Derechos y Deberes Econmicos de los
Estados, aprobada por la Asamblea General de la ONU en 1974, que
ratificaba e derecho de los pueblos del Tercer Mundo a obtener el control
de sus derechos econmicos.
Asimismo, el ecodesarrollo abarc gran parte de las crticas del desarrollo
como equivalente lineal del crecimiento econmico: crticas a los patrones
de consumo dominantes, a los sistemas y escalas de produccin, a los
estilos tecnolgicos, la preferencia por los recursos renovables frente a los
no renovables y por las tecnologas adecuadas, buscando la conservacin
del medio natural.
En resumen, se trata de una respuesta contra las visiones catastrofistas
que planteaban la necesidad de detener el crecimiento econmico y
poblacional, reivindicando el crecimiento para el desarrollo, pero, a
diferencia del ambientalismo moderado de la ONU, desde una ptica
comunitaria y tercermundista (p. 47).
Las reuniones que ms sobresalen de esta corriente son: el Seminario
Founex (Suiza) en 1971, la Conferencia de Cocoyoc en 1974 y el Seminario
Fundacin Dag Hammarskjld (Suecia) en 1975.
Segn Bifani (1997: 121; en Pierri, p. 48), el concepto de desarrollo se
deriva del concepto de ecosistema, que abarca al sistema natural y el
 contexto sociocultural, y reocnoce el fenmeno de diversidad sugiriendo
una pluralidad de soluciones a la problemtica del desarrollo. Segn Lef
(1994: 315; en Pierri, p. 49), viene de la concepcin de la economa
ambiental que interpreta los problemas ambientales como externalidades
del sistema, donde el ecodesarrollo buscara integrar lo ambiental al
proceso de desarrollo (internalizacin). Los principios bsicos del concepto
seran, entonces:
Satisfaccin de las necesidades bsicas
Solidaridad con las generaciones futuras
Participacin de la poblacin implicada
Preservacin de los recursos naturales y medio ambiente en general
Elaboracin de un sistema social garantizando empleo, seguridad
social y respeto a otras culturas
Programa de educacin
Defensa de separacin de los pases centrales y perifricos para
garantizar el desarrollo de los ltimos. En este sentido, no concuerdo
con la propuesta con los autores mencionados por la autora, ya que
si bien han sido caminos distintos en cuanto al desarrollo, creo que
debemos buscar otras formas de denominar y hacer distincin de
ello, puesto que las clasificaciones propuestas se han basado en
jerarquas que significan superioridad de unos sobre otros, desde mi
punto de vista.
Una de las mayores crticas, segn Lef (con base en la autora) es que el
ecodesarrollo no elabora una teora sobre las determinaciones histrico-
sociales que explique cmo las estructuras y procesos econmicos y polticos
conducen a las formas sociales y tcnicas de vincularse con el medio y hacer
uso de los recursos (p. 50). Por tal razn, pareca ms una propuesta
voluntarista, segn la autora. Asimismo, su crtica tiene lmites en el horizonte
ideolgico de las luchas de los movimientos sociales, planteando que las
soluciones pueden darse dentro de la operativa del mercado. Para la autora, a
pesar de que lo anterior es parte de la ingenuidad de esta concepcin, se debe
reconocer el compromiso que tiene con valores democrticos y con los pases y
sectores empobrecidos, desplazados y desfavorecidos en el mbito
internacional y nacional.
Como una alternativa crtica ms profunda surge el Modelo Mundial
Latinoamericano elaborado por la Fundacin Bariloche, como respuesta
latinoamericana al Informe al Club de Roma, portador de una visin tambin
humanista y crtica, pero ms profunda que la de ecodesarrollo por cuestionar
las bases econmicas y polticas del orden actual y proponer alternativas en
pos de una sociedad diferente (p. 52).
Elementos que propician el arribo a la propuesta de desarrollo
sustentable
Entre los aos de 1972 (con la Conferencia de Estocolmo) y 1985 (con la
reunin en Brundtland) se constituye un escenario ms propicio para relanzar
la problemtica ambiental y obtener mayor receptividad, lo que se concretara
bajo la frmula de desarrollo sustentable. Algunas de las causas que generaron
este escenario son: una serie de hechos ambientales y econmicos que
evidenciaron ms la gravedad y dimensin de la crisis ambiental, y acentuaron
la prioridad de retomar el crecimiento econmico, pero con alternativas
energticas y tecnolgicas; y un proceso que cambi el alcance de las luchas
polticas, desplazando la vieja oposicin capitalismo-socialismo al campo del
cambio de aspectos parciales en esta sociedad. Asimismo, se plasmaron
propuestas terico-polticas provenientes del campo ambiental y del campo de
las relaciones internacionales.
La Estrategia Mundial de Conservacin (1980) dio pauta para que el desarrollo
sustentable entrara en los objetivos del gobierno y las ONG, an
En este periodo y como resultado de estos contextos y eventos cruciales, la
concepcin se cristaliza en la propuesta de desarrollo sustentable, extrayendo
algunas conclusiones e ideas:
La pobreza (diferencindola de los pobres) no es slo un problema
ambiental-consecuencia sino que es causa activa
Donde hay crecimiento hay disponibilidad de capital para la resolucin
de problemas ambientales
El enverdecimiento industrial mejora la rentabilidad y competitividad
empresarial
Existen alternativas tecnolgicas necesarias y/o se pueden crear
El crecimiento es condicin sin la cual no se puede enfrentar la crisis
ambiental
La propuesta de Brundtland de desarrollo sustentable (1982)
Por otro lado, la autora resume las propuestas de Brundtland sobre desarrollo
sustentable en algunos de los siguientes puntos:
Retomar el crecimiento
Cambiar la calidad de desarrollo
Atender las necesidades esenciales
Conservar y mejorar la base de recursos
Mantener un nivel de poblacin sustentable
Reorientar la tecnologa y administrar el riesgo
Incluir el medio ambiente y la economa en el proceso de toma de
decisiones
En sntesis, la frmula del desarrollo sustentable desplaza el viejo
cuestionamiento ambientalista al crecimiento y lo presenta como condicin
central de la sustentabilidad ecolgica, y sta se admite como la condicin del
primero. Adems, atenuar la pobreza y la desigualdad no son objetivos en s,
sino medios para esta sustentabilidad, logrables dentro de un sistema de
mercado, con mayor participacin social en la toma de decisiones.
Ro 1992 o el ajuste con la realidad de los lmites sociales para la
sustentabilidad
Posteriormente, la Conferencia de Ro fue preparada como la mayor instancia
para instrumentar globalmente el desarrollo sustentable mediante
compromisos jurdicos vinculantes entre los gobiernos, con plazos y recursos
financieros para implementar las estrategias definitivas. Lo que sucedi es que
algunos pases, como EUA, no aprobaron dichas resoluciones sin argumentos;
por lo que, en palabras de la autora, Ro 1992 signific un retroceso respecto
a Estocolmo 1972; ya que varios pases desarrollados defendieron su libertad
de agredir el ambiente y manifestaron no estar dispuestos a pagar por daos
que ya produjeron, tanto a nivel global como en pases pobres. Tampoco
estuvieron dispuestos a financiar la reconversin ambiental de los pases
atrasados. Lo anterior marc un hito en los movimientos sociales y sus
definiciones que trasciende al tema ambiental, ubicndolo en una
problematizacin general de la sociedad y sus desafos; as como tambin
evidenci diversas interpretaciones del desarrollo sustentable en disputa.
Las interpretaciones del desarrollo sustentable
El desarrollo sustentable plantea el desafo de obtener, al mismo tiempo, la
sustentabilidad econmica, la ecolgica y la social, que se formulan entre los
grados de sustentabilidad.
El ambientalismo moderado y los ecologistas conservadores privilegian el eje
sustentabilidad econmica-ecolgica y confluyen en las polticas ambientales
realmente existentes, ocupndose de establecer qu y cunto capital natural
conservar. Ambos integran la pobreza en sus consideraciones, pero no como un
problema en s que hay que superar, sino algo que hay que atenuar en tanto
crea problemas ambientales, sin cuestionar las desigualdades como las de
clase
La corriente humanista se centra en la cuestin de la sustentabilidad social y
en qu cambios son necesarios para que el uso econmico de los recursos
naturales se subordine a los objetivos sociales. Apunta a erradicar la pobreza
para lo cual debe transitarse hacia una sociedad nueva. Sus dos subcorrientes
proponen parecidos objetivos con diferentes caminos, dndole prioridad en el
neoanarquismo a lo social sin jerarquas, mientras que la postura marxista se
centra en un cambio de sistema y en el manejo de los recursos naturales.