Edad Media en Espaa y Portugal

Tuvo Espaa una Edad Media diferente?

Tradicionalmente se ha aceptado que la historia de

Espaa se diferencia de la de otras naciones europeas en
dos hechos trascendentes como es la ocupacin
musulmana de gran parte de la Pennsula Ibrica durante
siglos y el descubrimiento y conquista de Amrica.

Ciertamente, estas dos situaciones han marcado con

sello indeleble la conciencia colectiva de Espaa, para
algunos separndonos y diferencindonos decisivamente
de nuestros vecinos europeos (situados a nuestro norte)
al estar ms pendientes de otros vecinos y asuntos
localizados en otras direcciones: sur y oeste.

Sin nimo de discutir o apoyar estas ideas, el caso es que

la historia de la Edad Media en Espaa ha fascinado a
nmeros historiadores, no slo espaoles, sino
extranjeros por su complejidad y riqueza de matices.

Esplendor y aniquilacin del reino germnico

visigodo

Espaa comparte con otros pases de Europa el arranque

de la Alta Edad Media como un inquietante periodo de transicin tras la cada definitiva del Imperio
Romano y la constitucin de los nuevos reinos brbaros. Incluso, los espaoles podemos presumir
de que nuestro reino germnico correspondiente, el visigodo, fue seguramente uno de los ms
avanzados de cuantos constituyeron Europa durante los siglos VI y VII, en buena medida gracias a
la intensa romanizacin de la Hispania que conquistaron.
Pero este brillo -en relacin con otros pueblos brbaros- no estuvo asociado a una fortaleza poltica
y religiosa que pudiera hacer frente a la invasin musulmana.

Y es que uno de los grandes misterios de nuestra historia, sobre la que se han escrito
numerossimas hiptesis y explicaciones, es la fragilidad del Reino Visigodo, que se tradujo en su
inmediata desmantelacin y rapidsima conquista por un puado de guerreros africanos y rabes,
inicialmente en franca minora sobre la poblacin hispano-romana-visigoda nativa.

La fulgurante conquista poltica y militar de la mayor parte de la Pennsula por un conjunto de

pueblos de distinta raza pero animados por la misma fe, supuso una ruptura radical con respecto a
la trayectoria de otros los jvenes reinos europeos.

Una Edad Media de reinos, paces y guerras

A partir de ese momento y en las zonas menos
dominadas por los recin llegados ocupantes, surgirn
uno tras otro distintos empeos de independencia que
terminarn cristalizando en condados y reinos cristianos
que mantendrn durante siglos un crisol de complejas
relaciones entre s.

Durante siglos estos estados cristianos se movern en

una continua alternancia de pactos, alianzas, guerras de
frontera, relaciones de familia, intentos de unificacin y
desunin, pero animados por un ms o menos
inconsciente impulso de recuperacin de los territorios
meridionales.

El sistema de convivencia medieval, ya de por s complejo

en el resto de Europa, se enriquece en matices an ms
en Espaa por las relaciones de guerra y paz entres los
reinos cristianos y entre stos y el mundo musulmn de
Al-Andalus, tambin privado de homogeneidad y
tendente, como sus vecinos cristianos, a tensiones
constantes de unidad y ruptura.

La dinmica de guerra y paz medieval en Espaa entre

reinos cristianos y los distintos regmenes polticos de Al-
Andalus tiene como consecuencia otro hecho peculiar de
la Edad Media espaola, que es el trasiego de gentes que
colonizan y repueblan amplias extensiones del territorio a
medida que las fronteras descienden hacia el sur.

El contacto con el resto de Europa es un objetivo imprescindible de los jvenes reinos cristianos
para afianzarse ante el "enemigo" rabe, tanto en el entorno poltico-militar (en numerosas
ocasiones son reclamadas ayudas, aunque con desconcertantes resultados) como en el religioso y
cultural.
En este contexto, el Camino de Santiago permitir a Espaa participar de las corrientes culturales,
artsticas, religiosas e incluso comerciales y econmicas europeas, especialmente durante los
siglos XI al XIII.

Aunque el proceso de "Reconquista" no finaliza hasta la toma de Granada en 1492, bien es cierto
que la mayor parte de la Pennsula e Islas Baleares pertenecen a las Coronas de Portugal, Castilla
y Len y Aragn all por la sexta o sptima dcada del siglo XIII.

Si exceptuamos el territorio que aproximadamente ocupan las actuales provincias de Almera,

Granada y Mlaga, el resto de la mitad meridional de la Pennsula son conquistadas en tan solo
treinta aos por Fernando III y su hijo Alfonso X para Castilla y Len y por Jaime I por parte de
Aragn, tras el rpido declive del poder almohade causado por su derrota en las Naves de Tolosa.
A partir de estas fechas Espaa comienza un proceso de
feudalizacin y de incremento de poder seorial como
consecuencia de los repartimientos que los reyes hacen
de los inmensos territorios conquistados a los nobles
guerreros que han intervenido en las victorias decisivas (y
aqu hay que citar, en el contexto hispano, la relevancia
de las rdenes militares que hicieron con extensiones
enormes de territorios bajo su control)

Espaa atraviesa la crisis de la Edad Media del siglo XIV

con similares problemas y calamidades que otros estados
de Europa y slo en la segunda mitad del siglo XV logra
recuperarse para acometer hechos de tanta
trascendencia como la conquista de Granada y el
descubrimiento de Amrica, que, precisamente, marcan el
fin definitivo de la Edad Media y el nacimiento de la Era
Moderna.

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