PRESENTACIN

Doy por sentado que muchos de mis colegas filsofos del

Derecho vern con extraeza el ttulo puesto a este libro: El
sentido del Derecho. A algunos les parecer que tiene resonan-
cias metafsicas inevitables e indeseables, y que el uso de ese
lenguaje (o de ese trmino: sentido) sugiere una aproxima-
cin a una cierta forma de entender la filosofa o la teora del
Derecho (como una actividad intelectualmente blanda y dada a
la confusin conceptual) que debe evitarse a toda costa. Otros
pensarn que detrs de ese ttulo debera haber un cierto enfo-
que del Derecho que no es el que el lector puede encontrar en
las pginas que siguen a stas de presentacin.
Dispongo sin embargo de varias razones para apartarme en
este caso del presumible (o para ser leal con el lector, ms que
presumible) parecer de mis colegas. Una de ellas es que no se
trata de un libro que haya escrito para que lo lean otros filso-
fos del Derecho (que, naturalmente, poco o nada tendrn que
aprender en l); el pblico al que pretendo dirigirme est for-
mado por estudiantes de Derecho, por juristas sin una especial
formacin terica y por personas ajenas al mundo profesional
del Derecho, pero interesadas en adquirir cierta formacin jur-
dica de carcter bsico. Otra razn es que la pregunta por el
sentido del Derecho puede formularse, en mi opinin, de ma-
nera razonablemente clara, aunque eso no suponga, desde lue-
go, sugerir que para ella exista alguna respuesta simple.
Tal y como yo veo las cosas, habra bsicamente dos mane-
ras distintas -pero conectadas entre s- de entender qu se
quiere decir con lo del sentido del Derecho: dos sentidos de
sentido. Por u.n lado, la pregunta busca una explicacin del
 EL E TIDO DEL DERECHO PRESENTACIN 11
10
fenmeno ocial e hi trico; para ello e ne- dezco a lo editare de esta obra el permi a para que aparezca
Derec h o e n cuanto .
ez, contar con alguna re pue ta a cuedtlone. muy aqu.
ce ita, a u
cun
iguiente: por qu, de d o,. xiste el Que el libro no vaya dirigido a filsofos del Derecho no sig-
b ica como la
medida con i te en norma , qu relacin guar- nifica que no deba mucho a algunos de ellos. Mis compaeros
D erec ho , en qu , . , .
que que fu nerones so- de filosofa del Derecho de la Universidad
da con la moral con el poder, para .Ir:e, del departamento de

ciale cumple, cmo debera er, qu objetivo valore deben Alicante: Juan Ruiz Manera, Josep Aguil, Juan Antonio Prez
_ pueden- alcanzar e con l, .cm.o J?ud conocer e
y, de qu Lled, Daniel Gonzlez Lagier, ngeles Rdenas, Isabel Lifante,
anera ha de con truir e una CIenCIa jurdica,
hasta que punto Pablo Larraaga, Victoria Roca, Macario Alemany, Juan Anto-
argumentativa, cmo ha de entender- Roberto Lara, han contribuido maneras
con i te en una actividad nio Cruz y de muchas
se II aplicacin e interpretacin. P.or otro lado, ca?e tambin a hacer posible el libro y a que sea mejor de lo que de otra for-
preguntar e i el Derecho (o ierto tipo .de Derech) integra un.a ma hubiera sido, y les estoy por ello (y por muchas otras cosas)
prctica ocial valio a, con ti tu e un tipo de realidad que qUI- agradecido. Con algunos he contrado adems una especial
z lo puede llegar a entender e plenamente i se a ume un deuda de agradecimiento que espero no quieran hacerse cobrar
realidad que no t ah im-
determinado punto de vista, una e
con mucha prontitud. Juan Ruiz Manera ley el libro, especial-
plemente para ser conocida, criticada utilizada estratgica- mente los primeros captulos, con el rigor y la agudeza que le
mente, ino para er mejorada por los ujeto que forman parte caracterizan, y evit la comisin de diversos errores (lo que no
de la mi rna. a pretendo er grandilocuente, pero yo dira que significa que se le puedan imputar los que hayan quedado);
sta, o tas, on la grandes preguntas de la filo afia del Dere- adems, algunos de los planteamientos del libro provienen de
cho, en torno a las cuale gira e te libro. Lo que el lector pue- trabajos que hemos realizado conjuntamente (pero con ello no
de encontrar en l no e una respuesta profunda, ni tampoco pretendo tampoco sugerir que l est de acuerdo con todas las
hay en estas pgi-
no edo a, a e a cue tione , pero creo que tesi de fondo ni, quizs sobre todo, con la manera de exponer-
nas algunas indicaciones claras (o, al menos, esa ha sido mi in- las). Josep Aguil me anim a embarcarme en la tarea de escri-
tencin) que pueden ayudarle en esa tarea de explicacin de bir este libro, me hizo multitud de sugerencias que me han sido
posible comprensin (desde dentro, asumiendo una actitud par- de enorme valor y, en particular, me influy decisivamente en la
ticipati a) del Derecho. manera de enfocar no pocas cuestiones. Juan Antonio Prez
Inici la tarea de escribir e te libro como i se tratara de la Lled realiz un exhaustivo examen de toda la obra que ha te-
revi in de una obra anterior, Introduccin al Derecho, publi- nido el efecto (despus de corregir lo que haba que corregir) de
cada por la editorial Barcanova en 1985; pero el resultado es llenarme de tranquilidad. A ngeles Rdenas le debo, sobre
-me parece- un libro distinto. He aprovechado muchos ma- todo, algn aadido de importancia (con respecto a versiones
teriales de aquella Introduccin, pero algunos captulos on anteriores del libro), como el que se refiere a la consideracin
completamente nuevos, otros los he construido sobre la base de las normas como razones para la accin. E Isabel Lifante
de varios de mi trabajos de los ltimos aos, y el enfoque ge- ley con la empata que acostumbra varias versiones anteriores
neral -e inclu o el estilo: ahora rn bien ensa stico- no del libro contribuyendo con ello a una mejora sustancial del
coincide con el del primer libro, aunque quisiera creer que se conjunto de la obra.
trata de una profundizacin ( simplificacin: estos dos lti-
mo trminos no son antagnicos) de lo all tratado. El ltimo Alicante, noviembre de 2000
captulo, Concepciones del Derecho, constituye una reelabora-
cin de un artculo escrito para la Enciclopedia italiana; agra-
 SUMARIO

CAPTULO 1. Por qu el Derecho

La ubicuidad del Derecho
El Derecho y el progreso
La hiptesis del no Derecho

Sociedades sin Derecho?
El Derecho y el conflicto

CAPTULO 2. Pero qu es el Derecho

Una cuestin difcil
Las definiciones en el Derecho
La definicin de Derecho
Problemas de ambigedad y de vaguedad
Algunas conclusiones

CAPTULO 3. Derecho y normas

Normas y otras entidades jurdicas
Qu son las normas
Normas y normas jurdicas
El Derecho como conjunto de normas
Las piezas del Derecho

CAPTULO 4. Derecho y moral

De las normas a la moral
Iusnaturalismo y positivismo jurdico
Qu es lo que queda

CAPTULO 5. Derecho y poder

Introduccin
El concepto de poder
Derecho y fuerza
 14 EL ENTIDO DEL DERE HO

Derecho. con en ideologa

Derecho poder econmico
Conclu ione

CAPIT LO 6. Las funciones del Derecho

El anli i funcional del Derecho
La funcione ociale del Derecho
Derecho. cambio ocial
CAPTULO 1
CAPIT LO Derecho, justicia
7. y derechos humanos
El concepto de ju ticia POR QU EL DERECHO
Concep ione de la ju ticia
Ju ticia j derecho humano

La ubicuidad del Derecho

CAPIT LO 8. Derecho y saberes jurdicos
Origen de arrollo de la ciencia jurdica
Ciencia del Derecho abere jurdicos El Derecho es un fenmeno omnipresente en nuestras so-
ciedade . Prcticamente no hay nin una relacin social que no
CAPITULO 9. El Derecho como argumentacin est, o pueda llegar a estar, r:.gglada jurdicamente. Sin embar-
Derecho. agumentacin go, a diferencia del Rey Midas que converta en oro todo lo que
Qu e argutnentar
tocaba, el Derecho no convierte sin ms en jurdico todo aque-
La argumentacin jurdica
llo por lo que se interesa. Lo jurdico es solamente un aspecto
Sobre la interpretacin
de lo social (que, segn los casos, tiene una mayor o menor re-
CAPITuLO 10. Concepciones levancia), pero eso s, del que no podemos prescindir si quere-
del Derecho
Introduccin rnos entender algo del mundo que nos rodea.
El formalismo jurdico Para comprobarlo, basta con examinar un diario de un da
El realismo jurdico cualquiera. El que ahora tengo a mano -del ltimo da del ao
El normativismo 1999- contiene como noticias ms destacadas las siguientes:
El iusnaturalismo "Los piratas areos siguen inflexibles al cumplirse una semana
El marxismo jurdico del secuestro"; "un retn de 35.000 personas se enfrenta esta
La situacin actual
noche en Espaa al 'efecto 2.000"'; "una juez de Barcelona ad-
Bibliografa mite el uso teraputico del hachs y absuelve a un detenido"; "la
tarifa elctrica para particulares bajar el 2,1 % el prximo
lndice sinptico ao"; "rusos y chechenos combaten casa a casa en el frente de
Grozni": "el obispo Uriarte culpa a ETA y al Gobierno del fra-
caso del dilogo"... Pues bien, algunas de esas informaciones
tienen un cariz jurdico manifiesto: el secuestro de una aerona-
ve es un delito, esto es, un acto contrario al Derecho penal,
como tambin lo es el trfico de drogas (pero no el consumo: en
eso se basa la entencia de absolucin de un enfermo de cncer
 86 EL E TIDO DEL D RECHO

Una de la peculiaridade de tal regla e que ella no e y

jurica, ino.,netajll.rdica. No p, enec al Derecho ,por eno
no nene entido decir qu ea lida a in lida, como tamp oca
'
ten d na enti id a preguntar e (la analoga e d I propio Hart) si 1
etro ptrn de Par mide realmente un metro. Una formul:_
cin po ible de la regla de reconocimiento del Derecho e paal
"
actual era ta: on norma vlida del Derecho espaol,
CAPTULO 4
deben obedecerse, la contenida en la Con titucin de 1978
la dictada de acuerdo con la Constitucin y las e tablecida'
DERECHO Y MORAL
con anterioridad que no contradicen la Con titucin". Como
e e, e a regla tiene una doble faz. Por un lado, es una especie
de definicin que eala cul e son la norma del Derecho es-
la moral
De las normas
a
paol da una cierta unidad al ordenamiento, a que desde
.
cualquiera de u punto (por ejemplo, una norma cualquiera de las
Ver el Derecho desde el prisma
de la le de reproduccin humana asi tida) podemo remontar- .
norma nos permite dar cuenta de una
no ha ta ella. Y, por otro lado, e una regla (no un principio) ConceptosnormatIvos que
buena porcin de los concepto
de mandato que e tablece la obligacin de obedecer la Consti-
constituyen la red que necesitamos -y
tucin la. orma onforme con la Constitucin. Esa regla
del Derecho han ido tejiendo- para poder
e recoocImlento eXI te, porque e i te en nue tro pa la prc. los tericos
Una importancia fundamntl
tica SOCIal (conformada por lo juece , los abogado, lo legisla- ;ehender el material jurdico. constituti-
entre normas regulativas y normas
dore la gente en general) de identificar el Derecho vlido de tilen e la divisin con diis-
acuerdo con ella, de obedecer, en general, 10 ah e tablecido vas (que, aproximadamente, vien a c?rrespon derse .con laa
erse
y secundanas).
pnmanas A pr-
e to e r .de. obedecer a la Con titucin. Por lo tanto, la regla d tincin hartiana entre normas
regulativa, por ejemplo, se pueden In-
reconocirruento no e una norma pue ta por una autoridad tir de la nocin de norma acciones
jurdica: ilcitas son la
(omo ocurre con la Con titucin, aunque, si e quiere, la auto- troducir las de ilicitud y licitud
de mandato (los permiss no dvidn la
n,dad en e e ltimo caso ea el pueblo que la aprob en refe- opuestas a normas 1 una
pueden incumplir:
rendu), sino una norma con uetudinaria, establecida por el conducta en lcita o lcita, pue no se
es lcito tanto rea-
u o. DIcho de otra forma, no es un acuerdo, un pacto, sino una determinada accin est permitida, entonce
nocin de ilcito se vincul
costumbre. lizarla como dejar de hacerlo); a la
de un ilcito implica el incumpl-
Ahoa ?ien, la regla de reconocimiento puede con iderar e la de deber (la realizacin
a alguien una
como el ltimo punto de referencia en el Derecho, pero todo no miento de un deber), la de sancin ( e impone
aunque no todos l ac-
e acaba ta.mp?co con la cuestin de su existencia. Adem de sancin por haber realizado un ilcito,
la de responsabIlIdad
c?nstatar SI existe o no existe, podemos preguntamo tambin tos ilcitos lleven aparejada una sancin), san-
SI esa norma -esa prctica ocial- e t o no ju tificada i (responsable jurdicamente es el sujeto al que se aplia l.a
debe o no ser seguida, lo cual no lleva inevitablemente de norma constitutiva (o,
al earn- cin), etc. Por otro lado, la nocin
poder) la clave
po de la moral. La re puesta -la re puesta ltima- a i se ms precisamente, de norma que confiere e

debe obedecer o no la Con titucin el concepto de validez: un acto o una norma

,en definitiva " el Derecho para comprender
no puede er rn e ha dictado de acuerdo con
que moral. es vlido(a) si se ha realizado o