Professional Documents
Culture Documents
Muchos de estos trabajadores pobres eran artesanos que ejercan su oficio de manera
independiente, trabajadores domiciliarios o empleados en pequeos talleres. Pero a medida
que avanz la industrializacin creci el nmero de obreros empleados en las fbricas
mecanizadas.
Las calles de las ciudades inglesas se poblaban de trabajadores en busca de ocupacin para
subsistir, a causa del desempleo o empleo temporario. Por esta razn nacieron las casas de
empeo, que fue creciendo en nmero a medida que se incrementaba la desocupacin.
Pensaron que una accin colectiva, como las rebeliones, poda ser una solucin mucho ms
efectiva. Aunque las rebeliones fueron derrotadas, a partir de estos movimientos de protesta
fueron surgiendo las primeras asociaciones de trabajadores que se organizaron para luchar
colectivamente.
El origen de sus problemas y su posible solucin no eran de tipo individual. Los trabajadores
que ms posibilidades tenan de comprender su situacin eran los obreros industriales. La
reunin de un gran nmero de ellos en fbricas sirvi para que desarrollaran una conciencia
de pertenecer a una clase social y, adems, para que se organizaran y actuaran de manera
solidara.
Durante la primera mitad del siglo XIX los trabajadores ingleses y franceses, y en menor
medida los de otros pases europeos, desarrollaron una gran actividad organizativa. La
creacin de sindicatos, cooperativas, grupos de agitacin y peridicos fueron dando forma a
una resistencia organizada frente a la explotacin. As fue surgiendo el movimiento obrero.
Con estas acciones, la clase obrera europea fue desarrollando un conjunto de nuevos valores
que la identificaban, diferencindola de los ideales burgueses. Frente al liberalismo
individualista de la burguesa, los obreros, para defender sus propios intereses, opusieron la
lucha por una sociedad basada en la cooperacin y en el beneficio colectivo.
Los mtodos de lucha de estas primeras organizaciones obreras eran similares a los que la
pequea burguesa radicalizada y los sans-culottes haban empleado durante la Revolucin
Francesa: agitacin callejera, publicacin de peridicos y panfletos, motines e insurrecciones.
Adems de utilizar estos mtodos jacobinos, los obreros encontraron una forma novedosa de
lucha: la huelga. La huelga era una accin ms apropiada para luchar contra los dueos de
las fbricas. Era un medio de presin directa que disminua la ganancia de los empresarios y
permita a los sindicatos discutir mejores condiciones de trabajo, aumento de salarios o
reduccin de la jornada laboral.