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El carbn es un mineral compacto, cuyo color va del pardo oscuro al negro, est
compuesto principalmente por carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. Arde
fcilmente y es uno de los combustibles para uso domstico e industriales. El
carbn son los restos alterados de la vegetacion prehistorica que se acumularon
originalmente en pantanos y cienagas
ORIGEN
Es una roca cuyo origen proviene de la acumulacin y alteracin fsico-qumica de
materia vegetal. Las acumulaciones originales de la vegetacin (primordialmente
plantas leosas) dan por resultado la formacin de turba, sustancia precursora del
carbn. La turba se convierte en carbn despus de quedar sepultada y con un
incremento de presin y temperatura, alternando estas de forma progresiva se
comprimen y endurecen hasta alterar la materia y convertirse en grafito.
CLASIFICACION
El carbn se clasifica en funcin de su poder calorfico (poder para producir
combustiones o quemar). Cuanto ms proporcin tienen de carbono mejor ser.
Segn esto tenemos:
En la siguiente tabla, se puede ver la produccin de carbn por medio de este tipo
de mina:
Laboreo subterrneo:
El trazado de una mina subterrnea bien explotada, con sus vas principales y
calles laterales, se asemeja aol de una ciudad moderna. Algunas de las mayores
minas de este tipo se extienden sobre una zona de ms de 15 Km en cuadro.
- Bocaminas-
Una vez que se han colocado los filones de carbn que van a sr explotados, se
hacen accesibles a las operaciones de laboreo, para lo que se cavan galeras,
taludes o pozos. Las galerias son ms econmicas que lostaludes o pozos, por eso
se trabaja normalmente con galeras. Tiene que haber, como mnimo, dos
aperturas conectadas con la mina con objeto de facilitar la circulacin del aire y
establecer una segunda salida, en el caso de que la otra est taponada por un
desprendimiento de tierra. Los pozos suelen ser de corte transversal rectangular,
aunque a veces son cilndricos.
-Mtodos de laboreo-
Se llaman galeras de aspiracin o y de salida de aire las galeras de las minas que
admiten el aire puro y expulsan el aire enrarecido. Si se necesita ms aire del que
proporciona uno de estos pasadizos, se abren hasta seis galeras de aspiracin y
otras tantas de salida. El conjunto constituye una galera de ventilacin. Tambin
se le puede llamar galera d paso de aire.
IMPACTO AMBIENTAL
Pese a su apariencia hasta inofensiva, el carbn provoca serios daos al medio
ambiente, principalmente porque su utilizacin como fuente de energa se da por
medio de la combustin que libera grandes cantidades de gases. Adems, las
explotaciones mineras a cielo abierto tambin generan graves daos al medio
ambiente, principalmente por los lquidos que se desprenden durante el proceso.
pobreza. Resulta sorprendente pensar que 1.600 millone xcs de personas en todo
el mundo, el 27% de la poblacin mundial, no tienen acceso a la electricidad
El carbn trmico se utiliza en las centrales elctricas para generar electricidad.
Las primeras centrales elctricas convencionales de combustin de carbn
utilizaban carbn grueso, que se quemaba en la parrilla de una caldera para
generar vapor. En la actualidad, el carbn se muele primero para conseguir un
polvo fino, lo que aumenta el rea de superficie, haciendo que se queme ms
rpidamente. En estos sistemas de
El vapor de alta presin es conducido hasta la turbina, que contiene miles de aspas
tipo propulsor. El vapor presiona estas aspas, haciendo que el eje de la turbina gire
a gran velocidad. Hay
un generador montado en un extremo del eje de la turbina y consta de varias
bobinas de cable. La electricidad se genera cuando estas bobinas giran
rpidamente en un campo magntico fuerte. Despus de pasar por la turbina, el
vapor se condensa y regresa a la caldera para volver a ser calentado (vase el
diagrama de la pgina 21).
de carbn.
Materias primas
En los altos hornos se utiliza mineral de hierro, coque (extrado de los carbones de
coque) y pequeas cantidades de piedra caliza. Algunos hornos utilizan carbn
trmico, ms barato, conocido como carbn pulverizado (PCI), con el objetivo de
reducir costes.
El coque se crea a partir de los carbones de coque, que tienen ciertas propiedades
fsicas que hacen que se ablanden, se licuen y despus se vuelvan a solidificar en
fragmentos duros pero porosos cuando se calientan en ausencia de aire. Los
carbones de coque deben tener tambin un bajo nivel de azufre y fsforo, al ser
relativamente escasos, son ms caros que los carbones trmicos utilizados para la
generacin de electricidad.