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Ren Descartes
Biografa
A los veintids aos parte hacia los Pases Bajos, donde observa los preparativos del
ejrcito de Mauricio de Nassau para la inminente Guerra de los Treinta Aos. En 1618, y
1619 reside en Holanda. All conocer a un joven cientfico, Isaac Beeckman, con quien
durante varios aos mantiene una intensa y estrecha amistad. Para l escribe pequeos
trabajos de fsica, como "Sobre la presin del agua en un vaso y Sobre la cada de
una piedra en el vaco, as como un compendio de msica. En 1619 se enrola en las filas
del duque Maximiliano de Baviera. Acuartelado cerca de Baviera durante el invierno de
1619, pasa su tiempo en una habitacin calentada por una estufa, donde tiene tres
sueos sucesivos que interpreta como un mensaje del cielo para consagrarse a su misin
de investigador. De esa poca posiblemente data su concepcin de una matemtica
universal y su invento de la geometra analtica.
Renuncia a la vida militar en 1619. Abandona Holanda, vive una temporada en Dinamarca
y luego en Alemania, asistiendo a la coronacin del emperador Fernando en Frankfurt.
Viaja por Alemania y regresa a Francia en 1622, estancia que aprovecha para vender sus
posesiones y as asegurarse una vida independiente. Pasa una temporada en Italia (1623-
1625), donde sigue de cerca el itinerario que dcadas antes haba hecho Michel de
Montaigne.
Su pensamiento
partida fijo y evidente porque sostiene que los conocimientos de los cuales dispone son
causantes de controversias, a excepcin de las matemticas, a la que considera el nico
saber capaz de proporcionar certezas. Para poder encontrar dicha base firme Descartes
utiliza como mtodo: la duda.
Cuando se refiere a los sentidos externos Descartes dice que no hace falta probar que
son engaosos porque por experiencia sabemos que cada vez que percibimos algo es
posible que nos equivoquemos, por ejemplo no es lo mismo ver algo de cerca que ver
algo de lejos, nos podemos confundir. En cambio, cuando se refiere a los sentidos
internos, es decir a los que pertenecen a nuestra propia interioridad Descartes ofrece dos
argumentos. El primer argumento que ofrece Descartes el llamado indistincin entre la
locura y la cordura, alude a la remota posibilidad de que este loco y que no lo sepa y crea
que una vivencia es real cuando es producto de su imaginacin. El segundo argumento es
el llamado indistincin entre el sueo y la vigilia alude a la posibilidad de que l piense
que la realidad que est viviendo sea real cuando se trate de un sueo sin poder ser
capaz de distinguir una de otra.
Cuando se refiere a la razn Descartes piensa en un modo en el cual pueda dudar de las
verdades racionales, por ejemplo las verdades matemticas. l plantea que la nica
manera de dudar de estas verdades es pensar en la posibilidad de que la propia razn de
que dispone el ser humano sea errada. Hipotetiza Descartes que esto sucedera en dos
casos: si existe un genio maligno que produzca en l una razn equivoca que lo
conduce a obtener errores cuando realiza alguna operacin matemtica, o si existe un
dios engaador que promueva en l una razn engaosa que lo gue hacia
equivocaciones respecto de estas verdades.
Sin embargo, Descartes termina por rechazar ambas hiptesis porque demuestra
racionalmente la existencia de Dios y concluye que Dios adems de existir es un ser
eminentemente bueno y no lo va a querer engaar. Es decir si Dios existe y es
bondadoso, entonces no permitira que exista otro dios engaador o genio maligno.
Se puede observar entonces que Descartes ha dudado de todas las facultades humanas.
Qu conclusin obtiene Descartes despus de haber dudado de todo lo que se
poda dudar? Concluye que en el momento en el cual l duda est pensando, pero si l
est pensando entonces quiere decir que l est existiendo. Es decir: Pienso luego,
existo. O bien, Cogito, ergo Sum, yo pienso, yo soy. Es ste el punto de partida firme
que l buscaba al principio y que le servir como base indubitable para reconstruir el
sistema del saber. Recordemos que l pensaba que los conocimientos de los que
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dispona eran dudosos por lo que el pretenda comenzar a conocer desde cero partiendo
de un principio firme, este principio es el Cogito.
Dijimos que la intuicin es distinta de la deduccin porque sta ltima requiere de pasos
para poder entender una verdad, no lo hace de modo directo sino mediante una o ms
premisas y una conclusin. Un ejemplo de deduccin sera: Todos los hombres son
zapatos. Scrates es un hombre. Por lo tanto, Scrates es un zapato. Se trata de un
argumento correcto lgicamente aunque su primera premisa sea falsa y su conclusin sea
falsa.