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Todos estos conceptos, a los que se concede ahora una notable importancia
(prevencin, rehabilitacin, promocin de la salud) se relacionan, en gran parte,
con el comportamiento cotidiano de las personas y las condiciones del medio que
les rodea.
Sin embargo, en otras ocasiones, sern los propios psiclogos los que tendrn que
aplicar directamente tcnicas operantes u otras estrategias sealadas en el
apartado anterior, para controlar estmulos externos; igualmente puede ser
necesario que apliquen tcnicas basadas en el condicionamiento clsico para
alterar la relacin entre estmulos antecedentes y respuestas y, finalmente,
siempre que estn en contacto directo con los pacientes, tendrn que intervenir,
en mayor o menor medida, para influir favorablemente en su disposicin
psicolgica ms flexible.
Adems, los psiclogos deben ser los responsables de intervenir por otras dos
vas: el entrenamiento de los pacientes para que dominen habilidades psicolgicas
que les permitan autocontrolar su propia conducta y el debilitamiento de la
disposicin psicolgica ms rgida.
Las habilidades psicolgicas de los pacientes incluyen procedimientos como la
autoevaluacin de experiencias internas, los autorregistros, el establecimiento de
objetivos, tcnicas de relajacin, autoinstrucciones, detencin del pensamiento,
tcnicas para solucin de problemas y cualquier estrategia especfica de
afrontamiento que pueda resultarles til. El entrenamiento para el dominio de
habilidades eficaces favorecer el buen funcionamiento psicolgico de los
pacientes, contribuyendo, entre otros, a los objetivos de controlar el estrs y
desarrollar hbitos saludables.
Por lo que respecta a la disposicin psicolgica ms rgida, sta tiene que ver con
creencias y actitudes irracionales o desproporcionadas que afectan el
procesamiento de la informacin y el comportamiento de los pacientes,
favoreciendo un elevado estrs y/o la presencia de conductas habituales poco
saludables. En estos casos, el debilitamiento progresivo de las creencias y
actitudes disfuncionales, sustituyendo un estilo de funcionamiento cognitivo rgido
por otro ms flexible, exige la intervencin de un psiclogo altamente
especializado en Terapia Cognitiva.
Por otra parte, los psiclogos tambin deben ser los responsables de la evaluacin
psicolgica de los pacientes, aunque sea interesante que cuenten con la
colaboracin de otros profesionales.