PICCININI :
AVERTIMENTI : 1623
Les avertimenti, ou instructions prcdant lintavolatura di liuto , et di
chitarrone, Libro Primo, dAlessandro Piccinini, Bologne 1623.
Traductions et notes par :
Jol Dugot et Marco Horvat
Article paru dans la revue Musique Ancienne N 19 mars 1985, p. 21 29.
Rvisions des notes par : Pascal Gallon Dcembre 2003
Aux Studieux
Du luth, chapitre I
Parmi tous les instruments de
musique, le luth, aussi clbre soit-il, est
digne de sa renomme ; il nest personne, si
mdiocres soient son intelligence et sa
connaissance de la musique qui ne le
connaisse, tant pour lexcellence et suavit de
sa mlodie que pour sa perfection musicale.
Puisqu avec lui on peut parfaitement jouer
une composition un demi-ton, un et deux tons
plus haut et plus bas, attendu quil possde les
demi-tons partout. A cela sajoute la
commodit remarquable avec laquelle le dit
instrument peut tre utilis, pouvant se jouer
debout, en marchant ou assis, et de tout autre
manire, selon le got, ce qui nest pas
ngligeable. Cest propos de cet instrument
si noble et si royal, que je me propose de
donner aux dbutants quelques conseils trs
importants ; dont une longue tude et une trs
grande habitude de lenseignement mont
appris la trs grande utilit ; et ce non pas
pour me vanter den savoir plus que dautres,
mais seulement dans lintrt gnral. Je sais
par exprience combien il est important
davoir de bonnes bases pour qui dsire
devenir excellent joueur. Mes avertissements
en cette manire iront donc aux choses les
plus importantes ; quiconque dsire se
perfectionner en cette profession ne
ddaignera pas de les lire plusieurs reprises,
ni ne mnagera sa peine pour les mettre
ponctuellement excution. De la sorte, je ne
doute qu la fin il en reconnaisse lutilit, et
mesure ce quil doit mon emprise.
1
Du jeu net, chapitre II
Jaffirme donc que parmi les qualits
principales que lon attend dun bon joueur,
lune des plus importantes est de produire un
son clair et propre. De manire que le
moindre effleurement dune corde ait la
puret dune perle, et celui qui ne joue pas
ainsi ne mrite aucune estime. Et il convient
de dployer un grand zle pour y parvenir ; et
en particulier en France o lon nestime
personne qui ne joue proprement et
dlicatement.
Du jeu doux et fort, chapitre III
Parmi les nombreuses singularits du
luth, lune des principales est davoir la
possibilit de jouer doux et fort, ce qui donne
beaucoup dexpression1 quand cest fait
propos. Si la musique est gaie, on doit alors
jouer plus fort, mais sans tomber dans la
duret ou lpret, et spcialement quand on
joue des fantaisies ou des canzones, on doit
jouer fort la corde qui expose le sujet ou la
fugue, mais laccompagnement restera doux
afin de ne pas couvrir le sujet. L o on
rencontre des passages chromatiques,
mlancoliques ou graves ou encore dissonants
1
Nous avons traduit affetuoso par expressif. Il faut
garder lesprit la signification particulire de ce
terme, qui revt chez les musiciens italiens de cette
poque un sens esthtique. Voir ce sujet larticle d
Etienne Darbellay, Libert, varit et affetti cantabili
chez Girolamo Frescobaldi, Revue de Musicologie,
Tome LXI, 1975, n 2, pp. 198-243. La comparaison
entre les avertimenti de Piccinini et ceux publis
en 1615 par Frescobaldi est riche denseignements.
[durezze], on jouera doucement de faon que
le son soit faible sans toutefois tre assourdi
ou muet, et en allongeant un peu la mesure
adroitement et judicieusement ; le jeu nen
sera que plus expressif ; et lon trouvera peu
de pices [sonate] dans lesquelles un joueur
avis ne trouvera lopportunit duser de ce
jeu ondoyant [ondeggiato], cest dire doux
et fort ; la o la musique est remplie de
dissonances il est de trs bon effet de varier
parfois comme on fait Naples, en rejouant
les dissonances plusieurs fois, tantt doux
tantt fort, et plus cest dissonant, plus on
rejoue, mais en vrit cette manire de jouer
russit mieux en fait quen dit, et
particulirement si on apprcie un jeu plein
dexpression [ suonare affetuoso].
O rend le luth sa meilleure harmonie,
Chapitre IV
Le luth ainsi que le chitarrone rendent
leur meilleure harmonie2 lorsquon on en joue
mi-chemin de la rose et du chevalet. Cest
donc l que doit se tenir la main droite.
De la main droite et des prescriptions qui sy
rapportent, chapitre V
Pour apprendre placer la main droite,
tu fermeras le poing et tu louvriras ensuite un
peu, afin que le bout des doigts soit contre les
cordes et le pouce allong, lauriculaire pos
sur la table. Ce sera bien.
Comment se servir du pouce, chapitre VI
Le pouce, qui selon moi ne doit pas
avoir longle trs long, semploie de la
manire suivante, qui est chaque fois que lon
jouera une corde, on devra diriger vers la
table de faon quil butte toujours sur la corde
voisine, et quil sy arrte jusqu ce que lon faon. Quelques uns de ces gruppi se trouvent
ait nouveau besoin de lui ; lorsquon joue
plus dune corde la fois, le pouce devra
aussi faire le mme mouvement. Ceci est trs
important, il faut que les cordes basses soient
touches de cette manire, dabord pour
obtenir une bonne harmonie, ensuite pour la
2 3
Harmonie est prendre dans le sens de bien
proportionn .
2
grande commodit quon en retire, surtout
lorsquon joue dans le grave.
Comment sutilisent lindex, le majeur et
lannulaire, chapitre VII
Les trois autres doigts index, majeur,
annulaire- qui doivent avoir assurment des
ongles assez long pour quils dpassent la
pulpe mais pas plus, et taills en ovale cest--
dire plus longs en leur milieu, doivent
sutiliser ainsi : lorsquon jouera un accord,
ou lorsquon pincera une seule corde, on
jouera avec lextrmit charnue du doigt, en la
dirigeant vers la table avec, on fera en sorte
que longle laisse chapper les deux cordes en
mme temps, lesquelles rsonnant ensemble,
produiront une trs belle harmonie.
Avec quels doigts jouer deux churs,
chapitre VIII
Pour jouer deux churs
[simultanment], on utilisera toujours le
pouce et le majeur sauf si on rencontre un
point au dessous [de la lettre], auquel cas il
faudra utiliser lindex et le majeur.
Du gruppo [trille] et combien il est difficile
[ jouer], chapitre IX
Le gruppo que lon fait dans les
cadences est trs difficile, car on doit le battre
galement et rapidement et le conclure en
acclrant et pour ma part, jai constat
quexcut laide du seul index, en jouant
dans les deux sens, de haut en bas et de bas en
haut alternativement avec la pointe de longle3
il russit merveille, clair et rapide ; et je le
fais avec une telle facilit, que je
laccompagne dune autre partie avec le pouce
et lindex on peut trs bien jouer de cette
dans les uvres qui suivent, et le plus
redouble [long] figure la fin du ricercare
premier, celui que lestime le plus.
Ce semble tre la technique appele dedillo par
certains vihuelistes au milieu du XVIe sicle.
 Traits [tirate] et gruppo comment les
excuter, chapitre X
Pour excuter des gruppi et des traits
avec le pouce et lindex, comme on le fait
dordinaire, on doit tenir le pouce trs en
dehors et lindex trs n dessous, de faon
former une croix4. Les deux autres doigts -
majeur et annulaire- doivent tre allongs,
mais sans effort ni contrainte dans le bras, les
doigts excutant le trait doivent faire peu de
mouvement ; on doit aussi veiller ce que le
pouce nattaque pas plus fort que lindex,
mais lun et lautre vient galement afin quil
ne puisse remarquer aucune diffrence, et on
y parviendra en sexerant ainsi. Nombreux
sont ceux qui, lorsquils excutent un gruppo
avec ces doigts, cherchent laccompagner
dune autre partie comme je lai dit pour le
chapitre IX, mais cela ne va pas car pour
chaque note de laccompagnement quils
jouent, ils en manque une pour le gruppo,
bien que du fait de la rapidit, beaucoup
dauditeurs se laissent abuser.
De larpgement au luth, ce que lon entend
par l, chapitre XI
Par arpger ,5 au luth, on entend
lorsque lon excute des traits [tirate] ou des
diminutions [passaggi] avec lindex et le
majeur tandis que le pouce joue une autre
partie. Cette faon de jouer est dune grande
facilit et donne du plaisir loreille, car les
deux doigts, par le mouvement quils font,
rendent un son gal et digne de louange. A
4
Cette technique, dont la gnralisation est encore
rcente au moment o Piccinini rdige ses avertimenti,
succde la technique de la main droite avec le pouce
lintrieur , dite de nos jours figeta . Le que de bien peu de gens), est une chose dune
changement semble stre opr vers la fin du XVIe
sicle comme la montr Jean Wirth dans son article :
Une mthode de luth indite vers 1600, in Musique
Ancienne, n10 Janvier 1981, pp.29-37.
5
Litalien arpeggiare est prendre dans le sens de
pincer et na en loccurrence rien de commun avec
larpgement tel que nous lentendons aujourdhui ;
nanmoins, dans le texte de Piccinini, la connotation
avec la harpe est vidente et semble sopposer la
technique de la figeta, juge infrieure par lauteur
puisque la nouvelle technique darpgement
permet selon lui de jouer comme la harpe- le cantus
firmus en mme temps quune autre partie.
3
chaque fois que ce sera possible, il faudra
appliquer cette manire de faire.
Comment doit-on arpger ? Chapitre XII
Pour arpger , on remarquera quil
faut faire sonner la corde avec le bout de
longle, en bougeant peu les doigts et en
gardant le pouce trs en dehors. Ainsi, le trait
sera agile et on parviendra facilement
lexcuter rapidement. Le pouce, en jouant les
basses retombera sur la corde suivante comme
je lai indiqu au chapitre VI. Il mest arriv
darpger prs du chevalet avec le bout de
longle, tandis que le pouce jouait le cantus
firmus ; le son est alors argentin et trs
dlectable. En arpgeant de la sorte, on
peut trs bien jouer le gruppo accompagn,
dont jai parl au chapitre IX, tandis que le
pouce joue lautre partie, mais il ne sera ni
aussi rapide ni aussi charmant que lorsquil
est excut avec un seul doigt.
De la main gauche, et des instructions la
concernant, chapitre XIII
La main gauche doit tre libre, sans
toucher le manche en aucun lieu, si ce nest
avec le pouce, lequel doit tre appuy sur le
derrire du manche et en bas ; il doit tre
allong tandis que les quatre autres doigts
doivent tre arqus, leur extrmit tant
maintenue juste au-dessus des cordes, prs
entrer en action, ceci tant un point trs
important.
Quand les doigts doivent-ils demeurer sur les
cordes ? chapitre XIV
Garder les doigts en place sur les
cordes l o il faut (rgle qui nest observe
telle importance, que le jeu ne peut tre bon ni
plaisant si elle fait dfaut. A chaque fois que
lon jouera un accord [pizzicata] avec la
suite une note seule, il sefforcer de garder les
doigts en place sur les cordes de laccord
tandis que lon joue ce qui suit, et celui qui
sy entend en musique sait combien cela est
important : je donne ceci comme rgle
gnrale ; en dautres endroits particuliers, l
o on rencontrera un point not au dessus
dun chiffre, comme ceci : 2, on devra garder
en place le doigt concern, tandis qu on
jouera ce qui suit, et que lon y manque point
car le jeu dun trs bon joueur consiste en
grande partie dans le respect de cette rgle :
tenir les parties de la musique.
Avec quel doigt aller dune case lautre, et
dune corde lautre, chapitre XV
Beaucoup ayant jou un accord
relvent les doigts de la main gauche et ne
savent plus alors avec quels doigts jouer
laccord suivant, et ainsi se trompent toujours.
Avant que de relever un doigt, on observera
bien quel doigt est le plus commode pour se
dplacer vers la position suivante, ainsi, on se
trompera, sinon jamais, du moins rarement.
Des agrments (tremoli)6, et des trois sortes
de ces derniers, chapitre XVI
Les agrments sont dun grand
embellissement dans le jeu ; ils sont de trois
sortes. Le premier est le tremblement
[tremolo longo] et se fait l o on doit
sarrter longtemps, mais aussi peu de temps.
Pour le faire, on bat dlicatement et vite, de
nombreuses fois, avec le bout du doigt qui
sera le plus commode sur la corde que lon
aura jou, en remarquant que si cest un zro,
on bat sur la premire case, si cest sur la
premire on bat sur la seconde, et ainsi
successivement ; et autant dure la note, autant
dure lornement.
Du second agrment, chapitre XVII
Le second agrment est rapide et passe vite,
on peut le faire en une infinit dendroits,
avec le meilleur effet. Pour le faire, on mettra
par exemple le petit doigt la troisime case
sur la premire corde, et en mme temps le
majeur la deuxime case de la mme corde,
et aussitt la corde touche, on lvera
rapidement le petit doigt, jusqu ce quil ne
le touche plus, et aussitt on le rabattra avec
force au mme endroit, et ce sera fait. Pour le
faire sur la premire case, il suffit de relever
6 9
Pour Piccinini, tous les agrments sont des
tremoli .
4
et de rabattre un doigt, comme
prcdemment7.
Du troisime agrment, chapitre XVIII
Le troisime agrment est peu usit,
car il exige que la main soit libre, par exemple
si le petit doigt doit tre la cinquime case
de la troisime corde, on jouera la note, et en
mme temps, appuyant fortement le doigt, tu
secoueras nergiquement toute la main, et
assez vite jusqu ce que tu le sentes, de
manire ce que le son ondoie un peu, et ce
sera fait8.
O faire les agrments, chapitre XIX
Partout o on sarrte plus ou moins
longtemps, il faut faire un agrment tantt
dune sorte tantt dune autre, selon ce
quenseigne la commodit. Sur nimporte
quelle case, ou corde, et ainsi sur les croches
si on a le temps, un agrment sera toujours
dun trs bon effet. Et comme les endroits o
on peut faire des agrments sont en nombre
infini, je nai pas voulu surcharger la tablature
en les indiquant par quelque signe, il est
suffisant que cela soit dit ici. En remarquant
pourtant qu vouloir faire trop dagrment le
jeu deviendrait lassant et tendu, car le joueur
devra jouer avec lgret et ne laisser
transparatre aucune contrainte.
Avertissements concernant quelques signes
ncessaires connatre ici qui se trouvent
dans ce livre et dabord, chapitre XX9
Traits sans point au dessous, Chapitre XXI
Les traits qui seront sans aucun point
en dessous se joueront toujours avec le pouce,
tant au luth quau chitarrone.
7
Cest le pinc des Franais.
8
A propos du vibrato dont il est question ici, on peut
lire dans Mersenne : Quand au verre cass, encore
quil ne soit pas si usit que par le pass, dautant quil
a fort bonne grce, quand on le fait bien propos, et
lune des raisons pour laquelle les modernes lont
rejet, est parce que les anciens en usaient presque
partout . Harmonie universelle, livre second, Paris
1636, page 81.
Par suite dune erreur ddition de loriginal, le texte
du chapitre XX est manquant.

Des points sous les traits, Chapitre XXII
L o il y aura un point sous le chiffre,
on attaquera vers le haut toujours avec linde,
et sur le chiffre suivant sans point [en
dessous] on jouera la corde lordinaire soit
avec le mdium soit avec le pouce, ce qui est
tout un, et selon loccasion. Ces remarques
doivent tre observes par les commenants,
car il est important, pour sy habituer,
dutiliser les doigts avec ordre ; jai dailleurs
vu beaucoup de tablatures o les points
manquaient sous les traits, et dautres
tablatures o les points taient dans un ordre
trs mauvais. Je veux donc donner la rgle
pour que chacun puisse juger par lui mme
avec quel doigt il convient de commencer un
trait.
Rgle pour savoir avec quel doigt
commencer un trait, chapitre XXIII
La rgle sera la suivante : que toujours
le dernier chiffre du trait doit tre attaqu vers
le haut avec lindex, puis on fait le compte
pour savoir comment attaquer la premire
note ; mais comme le calcul est long faire, je
dirai, pour aller plus vite, que la premire note
du trait doit toujours tre joue vers le bas
avec le pouce, ou le mdium ce qui est tout
un ; on remarquera pourtant que le chiffre ou
accord prcdent doit tre de valeur paire,
comme deux ou quatre ou six, car sil tait de
cinq ou trois ou un, le trait serait commenc
vers le haut avec lindex, et cela est une rgle
infaillible.
Du point de tenue [punto fermo]
chapitre XXIV
Jappelle point darrt, l o lon rapide, net et gal, est sans conteste prfrable
trouve un point au dessus dun chiffre, de
cette manire : 2, car on doit en cet endroit
tenir son doigt en position pendant quon joue
ce qui suit pour des raisons musicales, comme
je lai dit au chap. XIV.
5
Du signe de liaison au luth et au chitarrone
chapitre XXV
L o le trait sera affect dune ligne
courbe au-dessus comme ceci au dbut de
O
la ligne on commencera la liaison, et tout le
trait sera li, quil soit long ou court, jusqu
ce que lon change de valeur de dure.
De la liaison et comment on lexcute
lorsque le trait monte , chapitre XXVI
Pour faire cette liaison, la premire
note du trait sera joue avec le pouce, l o se
trouve la ligne courbe dcrite ci-dessus, et
avec la main gauche, on frappera les cases
indiques, et, de la mme manire, en
changeant de cordes, on attaquera la premire
note de cette corde, puis on continuera de
frapper avec la main gauche sur les cases ; la
corde ainsi frappe sonnera delle-mme, si
on maintient les doigts proches de la touche et
si on arrive sur la corde avec dextrit, il ny
aura pas besoin de faire deffort.
De la liaison et comment on lexcute
lorsque le trait va vers le bas ,
chapitre XXVII
On utilise la main droite comme il est
dit au chapitre prcdent, mais de plus, quand
un doigt de la main gauche se relve, il doit
en mme temps pincer la corde, afin de
ranimer le son pour ce qui suit.
Cette manire de faire les traits ou les
gruppi au luth ne me plait gure sinon en de
rares endroits. Par caprice et nouveaut, parce
que avec les dites liaisons on ne peut faire de
variations10 de trait, et puis qui ne sait pas
quun trait ou quun gruppo jou [avec les
doigts de la main droite] condition quil soit
aux liaisons ? Mme si cela est beaucoup plus
difficile, cela convient mieux un vaillant
homme. De plus en pratiquant trop souvent
les liaisons, on perd sensiblement car la main
droite sengourdit et la gauche nest plus avec
elle. Mais je prcise bien quavec le
chitarrone, cest une manire trs approprie
10
Il nest gure possible de faire des nuances piano et
forte dans les passages lis.
et il me parat propos de faire ici quelques
remarques propres au dit chitarrone, entre
celles traites plus haut, cet instrument tant
trs usit de notre temps, et cette occasion,
je parlerai dabord de son origine.
De lorigine du chitarrone et de la pandora,
chapitre XXVIII
Voici de nombreuses annes que lon
fabriquait Bologne des luths dune qualit
excellente11, faits de forme allonge la
manire dune poire, et avec des ctes larges,
lune [caractristique] les faisait doux, lautre
harmonieux12. Il suffit de savoir que leur
grande qualit les faisait rechercher, en
particulier des franais, lesquels venaient tout
exprs Bologne13 pour en rapporter en
France et les payaient tout ce quon leur
demandait, tant et si bien que maintenant il ne
sen trouve que trs peu.
En outre on faisait aussi de trs grands
luths qui taient trs apprcis Bologne,
pour jouer de concert avec dautres luths plus
11
Pendant la plus grande partie du XVIe
sicle , Bologne fut un des centres de prdilection pour
la fabrication des instruments de musique et en
particulier des luths ; un grand nombre de luthiers
dAllemagne du sud, et spcialement de la valle de
Fssen , y avaient migr ainsi qu Padoue Venise,
et dans dautres villes dItalie du nord.
12
Plusieurs traducteurs de ce textes, en particulier
Henri Quittard (Le thorbe comme instrument
daccompagnement, in S.I.M., Paris 1910, R Flte de
Pan, Paris 1980, p.9), et plus rcemment D.A. Smith
(on the Origin of the Chitarrone, in J.A.M.S. N 32,
1979 p. 450) ont prsent ce passage comme sil y
avait deux sortes de luths bolognais : les uns de forme
allongs et les autres ctes larges. A notre avis, il y a
l un contresens. De plus sur le plan organologique, il
apparat dans dautres textes anciens (en particulier T.
Mace et E.G. Baron) que forme allonge et ctes larges
sont deux caractristiques dune seule sorte de luth, ce
qui de surcrot se trouve confirm par lexamen des
luths bolognais conservs. En ralit, Piccinini, qui
sexprime ici peu clairement il est vrai, veut
simplement dire quil ignore laquelle des deux qualits
forme allonge ou ctes larges donne aux luths de
Bologne un son doux et quilibr.
13
Les luths de Bologne taient trs priss en France
comme en tmoignent les inventaires des luthiers o
marchands dinstruments Paris au XVI sicle, o se
lisent de nombreux exemples de luths de Boulogne
(sic) que lon imitait volontiers et quen tout cas on
importait intensivement. Voir : Franois Lesure, La
facture instrumentale Paris au XVI sicle, in Galpin
Society Journal, Vol.II 1954 pp. 11-52.
6
petits, des passemezi, des airs et dautres
[pices] semblables. La qualit de ces luths, si
grands, tait dautant plus apprcie quon les
accordait si haut que la premire corde ne
pouvait arriver la hauteur voulue, - on la
remplaa par une corde paisse accorde une
octave plus bas. Le rsultat tait satisfaisant,
et aujourdhui, on procde encore ainsi. Au
bout dun certain temps, comme le chant
commenait fleurir, il apparut aux virtuoses
que ces grands luths, dont la sonorit tait si
douce, seraient trs propos pour
accompagner un chanteur. Mais comme ils les
trouvaient beaucoup trop bas que ce dont ils
avaient besoin, il devint ncessaire de les
fournir de cordes plus fines en les montant
un ton plus commode pour la voix. Et parce
que le second chur , comme prcdemment
la premire corde, ne pouvait tre monte
assez haut on la remplaa par une corde plus
grosse accorde une octave plus bas, ce qui
fut une russite et fut lorigine du thorbe ou
chitarrone. Et peu de temps avant que je fasse
allonger les basses, tait venu Ferrare
monsieur Caccini, surnomm le Romain,
excellent dans lart du beau chant, la
demande de leurs Altesses Srnissimes. Il
possdait un chitarrone divoire accommod
de la manire que jai indiqu, dont il se
servait pour accompagner la voix. En dehors
de laccompagnement du chant, personne ne
jouait de chitaronne, mais lorsque je fis
allonger les basses, de nombreux virtuoses,
sduits par lharmonie et la commode varit
de cordes commencrent acheter un moyen
(malgr limperfection que constituait pour
eux la premire et la deuxime corde
accordes une octave plus bas) de sy donner
pour le jeu en soliste. En sy exerant,
quelques uns devinrent en peu de temps
excellents. Ainsi commena la renomme du
chitarrone. Je prcise aussi que le chitarrone
mont de cordes de cistre, comme on fait en
particulier Bologne, rend une harmonie trs
suave et apporte une plaisante nouveaut
loreille.
Comme prsent jai supprim
quelques imperfections et trouv une autre
mthode pour construire ces instruments-qui
dailleurs sen trouvent normment
amliors-que jai mis aux cinquimes et
siximes churs ainsi quaux basses des
cordes dargent14, court, selon les besoins jai
amlior lharmonie [de linstrument] dune
faon extraordinaire, et jappelle linstrument
ainsi fourni la Pandore15, et bien quil ne soit
pas trop grand ce qui est dune grande
commodit- il nen a pas moins une harmonie
trs longue et profonde, ce qui est chose rare,
pour laccompagnement de la voix laquelle
il saccorde trs bien.
Revenons maintenant au chitarrone en
donnant la manire qui selon moi, doit tre
respecte pour en jouer. Recevez aussi mes
excuses pour la raison suivante : du fait de la
facilit dexcution des traits en liaisons et du
jeu des basses, qui lun et lautre donnent bien
du plaisir pour peu de fatigue, le chitarrone a
attir beaucoup de personnes, qui ont
abandonn le luth, et donc, si elles rencontrent
dans quelques une de mes uvres pour
chitarrone des passages difficiles pour ceux
qui ne possdaient pas lagilit requise des
deux mains, je leur devrais alors mes excuses,
nayant pas pour ma part rencontr les mmes
difficults.
14
Contrairement une opinion courante, Piccinini ne
dit pas que son instrument est entirement mont de
cordes de mtal, mais prcise au contraire que seules
les cordes graves sont en argent (et non files dargent
comme on a pu le lire. Cf . Quittard op. Cit. P. 12
note2) la premire mention de cordes files napparat
quen 1664 dans Introduction in the skill of
musick de John Playford.
15
Tmoin contemporain des innovations
organologiques de Piccinini, Vicenzo Giustiniani
crivait dans son Discorso sopra la musica (dit par
Carol Mac Clintock in Musicogical Studies and
Documents, IX, Rome 1962, p. 78) : Je dirai
quAlessandro Piccinini de Bologne fut linventeur de
la pandora ; qui est une sorte de luth transform en
thorbe par ladjonction de beaucoup de cordes dans le
grave et dans laigu ( voir clich A), parmi lesquels
certaines en cuivre et dautres en argent [] Le dit
Alessandro Piccinini a invent de puis peu un
instrument pareil au plectrum ( ?) dApollon, qui
est une combinaison de thorbe, luth ; cithara, harpe et
guitare, qui russit merveille ; mais qui nest pas trs
utilis cause de la difficult quil y a pour apprendre
en jouer avec autant de facilit que lui (Piccinini).
7
Comment faire les accords au chitarrone,
chapitre XXIX
Pour faire un accord de trois notes au
chitarrone, on doit le faire ne trois fois, une
corde aprs lautre. Si laccord est de quatre
notes, on doit le jouer en quatre fois, et ainsi
de suite, comme on peut le voir ci dessous, en
remarquant quon utilise seulement trois
doigts de la main droite pour les jouer,
savoir le pouce lindex et le mdius, et ceci
est une rgle universelle.
On emploie le mdius l o il y a deux
points, lindex o il y en a un, le pouce o il
n y a pas de point. Et on les appelle des
accords arpgs car ils sont semblables au jeu
de la harpe. Et je dis donc que tous les
accords au chitarrone doivent se faire dans
lordre dj prcis, car je ne lai pas indiqu
ailleurs, ni indiqu sur les tablatures, sauf en
quelques points particuliers, qui seront nots
ci-dessous ; bien entendu, dans les courantes
et partout o il est ncessaire daller trs vite
dun accord lautre, on pourra faire
autrement que des jouer des accords comme
sur le luth, cest dire en une seule fois.
Signes des endroits particuliers o il
convient darpger, chapitre XXX
Dans certains endroits particuliers quand bien
mme les accords se succdent rapidement, si
le signe du chiffre 4 est sur le temps de cette
manire : , tous les accords soumis au dit
temps se doivent arpger en quatre fois selon
lordre indiqu plus haut et de plus, sil y a
quelques accords de trois sons soumis au dit
temps, il faut les jouer aussi en quatre fois,
comme on le voit dans lexemple suivant :
Et l-o le temps est surmont dun 2
de cette faon : , tous les accords
dpendant de ce temps devront sarpger en
deux fois comme dans lexemple suivant :
Cette faon darpger est nouvelle et fait trs
bon effet, surtout lorsque la mesure est assez
serre. Comme le chitarrone peut tre jou
piano et forte, comme le luth, on devra sy
exercer comme il est dit au chapitre III. Mais
dordinaire, on doit jouer assez
nergiquement, et toujours de faon claire et
nette, en respectant lornementation, selon
lordre indiqu propos du luth, je dis ceci
pour ceux qui veulent viter un jeu banal.
Des traits, en liaison, chapitre XXXI
Les traits accompagns du signe de
liaison, se feront comme jai dit plus haut au
chapitre XXV et les gruppi lis russissent
assez bien de la mme manire, mais sont
pourtant insipides. Lorsquils sont jous avec
un seul doigt, comme il a t dit au chapitre
IX, ils ressortent l encore de faon excellente
au chitarrone, rguliers, rapides et nets, mais
jusqu prsent, personne ne les joue ainsi, si
ce nest en mon conseil.
En France, on joue dun trs petit
instrument quatre cordes simples appel
Mandole [Mandola], avec un seul doigt. Jai
entendu certains en jouer trs bien, et avec cet
instrument, jai trouv quon pouvait
sexercer encore cette manire de jouer dans
certaines occasions de gruppi tant au luth
quau chitarrone.16
Conclusion toutes les instructions susdites,
chapitre XXXII
Pour finir, je dirai aux dbutants que
parmi tous les conseils qui prcdent, certains
doivent tre appris ds le dbut, et gards
lesprit avec une grande application, mais
dautres, malgr une tude assidue, ne
peuvent tre domins, quavec le temps.
Ce qui doit tre appris tout de suite pour
acqurir de bonnes bases :
- comment bien placer les mains, en observant
ce que disent les chapitres de la main droite et
de la main gauche. On apprendra aussi par
cur la pice tudie. Jouer net et en
mesure, ce qui sobtiendra sans grande peine
en apprenant des choses faciles. Loreille et
les mains iront en samliorant. Celui qui
pense pouvoir apprendre la longue en
grattant les cordes sans mthode se leurre
beaucoup. En revanche, bien jouer les
16
Linstrument de Piccinini avait donc
certainement des cordes simples.
8
agrments, savoir o les placer de faon
convenable pour quils plaisent, excuter un
trait rapidement et rgulirement, ou un
gruppo redoubl, jouer une fantaisie ou une
pice difficile piano et forte l ou il faut et
avec discernement, le tout clairement et
nettement, sans manquer le moindre
effleurement dune corde, ceci sacquiert
avec beaucoup de peine sur le contrepoint,
avec ltude des parties des uvres, comme
les ricercari, les motets ou autres, en jouant
les dites partitions, jusqu ce quon
parvienne, par le moyen du contrepoint,
composer soi-mme.
Des compositions deux ou trois luths en
concert, chapitre XXXIII
Parmi les compositions qui suivent, on
en trouvera quelques unes jouer avec le luth
et lorgue, avec la basse continue, ou encore
le chitarrone17 et lorgue, ou deux et trois
luths concertant ensemble dans lesquelles jai
pris grand soin dviter que les voix joues
par un instrument ne le soient par un autre, en
particulier pour les voix extrmes. Le rsultat
est agrable, dune mlodie extraordinaire, et
leur accord18 est tel quon croirait entendre un
seul instrument, lesquelles compositions sont
parmi celles que mes frres et moi jouions
dj lorsque nous tions au service de son
Altesse Srnissime de Ferrare, puis de
lIllustrissime et Rvrendissime
Monseigneur le Cardinal Aldobrandino.
Girolamo, qui de nous jouait le plus
gravement, jouait le luth le plus grand, mourut
en Flandres au service de lIlustrissime
Seigneur, Bentiviglio Nuncio, maintenant
Cardinal. Filippo dont le jeu tait le plus
malicieux, jouait sur un luth plus petit ; il est
actuellement au service de sa Majest
Catholique, auprs de qui il est trs en faveur.
Ceux qui ont cout notre concert ne
lont pas peu lou, pour les qualits
densemble dont il a t question, la
17
Piccinini fait-il confiance au lecteur pour trouver lui
mme les pices de chitarrone et de luth jouer avec
accompagnement dorgue ou a til simplement nglig
de faire figurer les parties de basses chiffres comme le
trs feront Kapsberger en 1640 et Pittoni en 1669 ?
18
Accord=ensemble.
comprhension et le respect que nous avions
les uns des autres. Le fait que nous fussions
frres jouait, chacun considrant lhonneur
des autres comme le sien propre. Il est trs
important lorsquon joue de concert, de ne pas
chercher dominer son compagnon ; et que ce
conseil ne soit pas pris la lgre.
De larchiluth et son inventeur,
chapitre XXXIV
L o jai parl de luth, jentendais en
fait archiluth , pour viter de dire comme
beaucoup, luth thorb 19 [liuto attiorbato],
comme si son invention venait du thorbe ou,
pour dire mieux20, du chitarrone, ce qui est
faux ; et je le sais dautant mieux que jai t
linventeur de ces archiluths. Ayant fait faire
les premiers, linvention eut sur le moment
peu de succs, pendant deux ans on ne vit
personne ladopter, et on voyait aucun de ces
instruments en dehors de ceux que je faisais
faire. Pourtant, cest devenu par la suite
lultime perfection du luth, et cela donna la
vie au chitarrone.
La preuve est qutant en lanne 1594
au service du Srnissime Duc de Ferrare, je
me rendis Padoue en la boutique de
Christofano Heberle, luthier de premier ordre,
19
Piccinini semble vouloir aller au devant des
confusions de termes qui avaient peut-tre dj cours
de son temps, auxquelles nchappe pas Mersenne (cf.
Harmonie universelle, livre II p.46 et livre VII p77) et
dont nous subissons encore les consquences. Sur le
plan typologique, larchiluth est une chose, le thorbe
en est une autre ; le seul point commun entre les deux
instruments tant la prsence dun grand jeu , il
nexiste aucune raison objective dassimiler lun
lautre par le terme luth thorb . Reste le problme
de luths ( tnors et basses) que leur taille a prdispos
aux transformations en thorbe au XVII. et au XVIII
sicles par ladjonction dun plus ou moins long double
cheviller ; l aussi, pourquoi dire luth thorb alors que
la taille et le nombre de cordes font de linstrument un
thorbe ( accord en vieil ton impossible du fait de
la longueur vibrante) ? Enfin faut-il prciser que
lhorrible mot thorbure si employ de nos jours,
na jamais exist autrefois et nest quun nologisme
impropre : le mot cheviller est toujours valable, mme
si ce dernier est de forme diffrente dun luth, avec une
ou plusieurs extensions, ce qui est le cas pour les
archiluths et les thorbes.
20
Ce pour dire mieux pourrait rvler que lemploi
du mot tiorba tait peut-tre pjoratif, si lon admet
ltymologie de tiorba=vielle roue.
9
et lui fit faire titre dessai, un luth si long de
corps, quil servait dallongement aux basses,
et avait deux chevalets trs loigns lun de
lautre. Il tait peu sonore, parce quon ne
pouvait pas jouer les basses prs du chevalet
(voir archiluth au long corps ; Padoue
1595/ Vendelio Venere , 7x2 : 690mn ;
3x1 : 117mm. Vienne, Kunst Historisches
Museum, n 42 A 46 ). Au point que jen fis
faire un autre avec lallongement du ct du
manche, ce qui russit fort bien, aussi en fis-je
construire trois autres semblables, avec plus
de soin qui furent russis de faon exquise. Je
les portais tous trois Ferrare, chez mon
Srnissime Seigneur, et chez
lExcellentissime Prince de Venosa21, qui se
trouvait l-bas, et qui les apprcirent
grandement. Les basses, si sonores, leur
plurent normment et son Altesse en donna
deux au Prince de Venosa, qui son retour de
Naples les emmena et en laissa un Rome.
Ce dernier tomba ensuite entre les mains du
chevalier du luth 22, qui lutilisa toujours,
combl par cette invention. Aprs la mort du
chevalier, Rome, ce mme luth me revint.
Quand au premier archiluth, long de
corps, quand je fus pris au service de
lIllustrissime Cardinal Pietro Aldobrandino,
je le laissais Ferrare, au sieur Antonio
Goretti, mon ami trs cher, qui le conserve
encore dans son clbre studio de musique, o
il possde dans une pice, non seulement
toutes sortes dinstruments anciens et
modernes, vent comme cordes, dune
beaut et dune qualit exquises, mais o il
range en bon ordre, dans une autre pice,
toute la musique ancienne et moderne, de
chambre comme sacre, qui se peut retrouver.
Ce monsieur ayant accueilli sur une
longue priode, quelques une de mes
compositions pour luth et chitarrone, et
dsirant, en raison de laffection quil me
porte, mhonorer en les insrant parmi ses
innombrables crits dans cette Arche
Musicale, tait rsolu, contre ma volont,
les livre limpression ; et je nai jamais pu,
bien que je my sois employ, le persuader
dabandonner cette ide. Alors, connaissant sa
21
Il sagit du clbre Gesualdo.
22
Laurencini Romani
volont, et pour satisfaire un ami si dvou et
affectionn, jai estim que ctait un moindre
mal que de consentir au dsir de celui que
jhonore et aime tant, plutt que de my
opposer. Pour que limprimerie naccumule
pas les erreurs, jai voulu tre prsent pour les
corriger, dautant que retourner en ma patrie
de Bologne mest agrable. Je supplie le
lecteur averti de me tenir pour excus des
erreurs dont limprimerie nest pas
responsable, et accepte linnocence de mon
me qui, rduite par la force de lamiti, sest
laisse convaincre de publier ces pices de
peu dimportance, que jai faites (quelles
quelles soient) pour mexprimer et pour le
plaisir des amateurs.

Nous remercions vivement Monsieur Cristoforetti

davoir bien voulu revoir notre traduction, et nous
prodiguer ses conseils.

Une dition en fac-simil des tablatures de A Piccinini

( livre de 1623 et second livre de 1639) prface par
Mr Orlando Cristofortti est disponible aux ditions
S.P.E.S.

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