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DISPERSIN Y TANTEO

Tpicos de estudios culturales



Jess Puerta
COLECCIN Sangre de imprenta
SERIE Ensayo plural

UNIVERSIDAD DE CARABOBO
Direccin de Medios y Publicaciones
Departamento de Produccin Editorial
Jess Puerta

DISPERSIN Y TANTEO
Tpicos de estudios culturales

UNIVERSIDAD DE CARABOBO
Valencia, Venezuela
UNIVERSIDAD DE CARABOBO

Jessy Divo de Romero


Rectora
Ulises Rojas
Vicerrector Acadmico
Jos ngel Ferreira
Vicerrector Administrativo
Pablo Aure
Secretario
Rosa Mara Tovar
Directora de Medios y Publicaciones

Dispersin y Tanteo. Tpicos de estudios culturales


Jess Puerta

1 edicin, de 2015

Editado por la Direccin de Medios y Publicaciones


de la Universidad de Carabobo.
Departamento de Produccin Editorial.
Rectorado. Av. Bolvar Norte. Valencia, Edo. Carabobo.
Contactos: Mster (0241)6004000 (0241)6005000 Ext. 104362
Correo: produccioneditorial@uc.edu.ve
Portal: www.uc.edu.ve

Reservados todos los derechos.


Prohibida la reproduccin parcial o total por cualquier medio
o procedimiento, sin la autorizacin del editor.

Hecho el Depsito de Ley


Depsito legal:
ISBN:
Diseo y diagramacin: Andrea Hernndez Prraga
Correccin: Nstor Mendoza
Impresin:
Valencia, Venezuela
ndice

Presentacin . .......................................................................................

El crculo esttico de Amrica Latina ...............................................


Estudios culturales y sus perspectivas actuales ...............................
Globalizacin e imperialismo: buenas y malas palabras . ..............
Fredric Jameson: una propuesta de hermenutica marxista .........
La historia en el fin de la historia ......................................................
Nuestra problemtica y utpica modernidad ..................................
Nietzsche: caso endiablado de todos los espritus libres ................
La nocin de tiempo en la obra de Enrique Bernardo Nez ......
Ms de 20 aos despus: el escritor latinoamericano
y la revolucin posible ........................................................................
Lugar comn: la crisis .........................................................................
Una, dos, tres, mil ciudades: de Grecia a Caracas,
de Caracas a Trantor ...........................................................................
Fenomenologa de los centros comerciales de Valencia . ...............
Venezuela: laboratorio de la massmediacin poltica . ...................


Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Aspectos mediticos de la globalizacin


guerrerista e imperialista . ..................................................................
El cuento: una flecha vibrando ..........................................................
La renovacin esttica de los cincuenta ...........................................
Noticias de una inconclusa discusin sobre
la poesa venezolana . ..........................................................................
El pretexto de la muerte en algunos cuentos
de Julio Garmendia .............................................................................


Presentacin

Hay que empezar esta presentacin con una aclaracin. El


sintagma estudios culturales en la Universidad de Carabobo
no significa exactamente lo mismo que en Birmigham, en Es-
tados Unidos ni en algunas universidades de Amrica Latina.
En la UC, es una especie de paraguas conceptual, o etiqueta,
o comodn, para abrir un espacio a medias entre la astucia y la
combatividad en un medio acadmico donde el pensamiento
social y las humanidades se han visto confinados en los reco-
dos y los rincones de unos estudios profesionales ms dirigi-
dos a la respuesta tcnica o tradicional de ciertas deman-
das sociales.
Hoy, Estudios Culturales designa una mencin del docto-
rado de Ciencias Sociales de una casa de estudios donde los
estudios sobre la cultura y en general, las llamadas humani-
dades, han tenido vocacin de archipilago. Me explico: la
universidad, reabierta en 1958 de muchas dcadas cerrada,
en medio de la euforia de la promesa democrtica, como re-
sultado de las aspiraciones de las fuerzas vivas del estado
Carabobo de Venezuela, surgi con una doble vocacin. Por
un lado, se trataba de reproducir el esquema de las profesio-


Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

nes liberales tradicionales, es decir, Derecho y Medicina; por


el otro, responder a las exigencias y expectativas de un nuevo
proyecto de relanzamiento del pas, que pasaba por los planes
de industrializacin de la regin: la zona industrial de Cara-
bobo. De all la oferta de las carreras de Ingeniera y las deri-
vadas de la economa: la misma Economa y, sobre todo, Ad-
ministracin y Contadura. No sabemos en detalle por qu las
humanidades y los estudios sociales no tuvieron protagonis-
mo en ese momento germinal de la UC. En todo caso, no fue
sino hacia los setenta que ocurre, tal vez por la explosin de
la demanda profesional, que la escuela de Educacin, nacida
bajo el ala de la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales,
se convirti en Facultad de Educacin. Hasta hoy, la Face (a
despecho de algunas ofertas electorales) no ha podido dar el
salto a Facultad de Humanidades, dejando en calidad de sue-
o olvidado o apenas recordado en intentos espasmdicos de
comisiones, las carreras de sociologa, antropologa, historia,
filosofa, letras, comunicacin social.
De modo que la reflexin social, filosfica y cultural, se ha
desenvuelto en la UC con alguna incomodidad. Carente de es-
pacio propio, la vocacin social y humanstica se manifest en
la actividad de los departamentos de la Facultad de Ciencias de
la Educacin, en algunas gestiones de la Direccin de Cultura
de la Universidad, en las iniciativas de algunas individualida-
des, escritores y/o pensadores, y en algunas ctedras disper-
sas de las distintas carreras. Mientras tanto, se desarrollaron
felizmente algunas tradiciones notables en la institucin, que
le dieron su espacio al conocimiento social, como por ejemplo
la huella del recordado decano Witremundo Torrealba que,
en las dcadas de los setenta y ochenta, replante el enfoque
del hasta entonces conocimiento mdico, para convertirlo en


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Ciencias de la Salud, con una visin multi e interdisciplinaria,


que incorporaba a las ciencias sociales, especficamente a la
sociologa. Igualmente, los estudios sobre el trabajo se desple-
garon en una red de colaboracin cientfica que trascendi el
espacio de la universidad e incluso del pas.
Cuando, a finales del siglo XX, se plante abrir un doctora-
do de Ciencias Sociales en la UC, la institucin contaba como
antecedentes, no solo con una veintena de profesores que ha-
ban cursado el programa doctoral de la UCV, trasplantado a
Valencia mediante un convenio, sino tambin con unas tra-
diciones de investigacin y produccin de conocimiento con
sus respectivas comunidades y su productividad cientfica. De
las tres tradiciones que, a la postre, correspondieron a las tres
menciones del doctorado (Salud y Sociedad, Estudios del Tra-
bajo y Estudios Culturales), tal vez la ms dispersa y menos
cohesionada era la tercera. Pero con la audacia y cierta des-
preocupacin de novatos, se procedi a abrir el nuevo espacio
y se le llam as: Estudios Culturales.
Sin querer, las tres menciones del naciente doctorado re-
plicaron el conocido triedro de saberes que Foucault descri-
bi en La palabras y las cosas como la disposicin moderna
de los saberes que haban posibilitado el espacio para que el
hombre se presentara como objeto cientfico: las ciencias de la
vida (Salud y Sociedad), del lenguaje (Estudios Culturales) y
del trabajo (Estudios del Trabajo). En realidad, la inspiracin
no fue tan foucaultiana. El diseo de las tres menciones tuvo
que ver ms con las circunstancias y la voluntad de los prota-
gonistas del momento.
Y as surgieron los Estudios Culturales en la Universidad
de Carabobo, como un espacio de confluencia de diversas


Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

disciplinas (antropologa, sociologa, crtica literaria, crti-


ca de arte, filosofa, historia, ciencias polticas, ciencias de la
educacin, comunicologa y pare usted de contar), con una
perspectiva inter y transdisciplinaria, que abra un espacio de
horizontes prometedores. Un espacio de reflexin social, filo-
sfico, humanstico y (por qu no?) poltico.
A este esfuerzo de desarrollo institucional, ha correspondi-
do una produccin intelectual importante. En estos diez aos
ha habido logros en trminos de egresados, de publicacin de
revistas arbitradas, de libros, de eventos de discusin acad-
mica. Ello no es suficiente. Hoy nos proponemos cristalizar el
proyecto de un centro de investigaciones de proyeccin nacio-
nal, continental, mundial.
Podramos hablar del surgimiento de una escuela de
pensamiento? Todava no, aunque hay vislumbres. Precisa-
mente este libro pretende ser una contribucin en ese sentido.
Est hecho de la recopilacin de varios ensayos, resultados
de investigaciones e indagaciones tericas parciales, que han
servido en nuestros seminarios. Van desde propuestas para
pensar la identidad latinoamericana (El crculo esttico de
Amrica Latina), una meditacin sobre nuestro naciente pa-
radigma (Estudios Culturales y sus perspectivas actuales),
tanteos reflexivos: experimentos de fusiones entre teoras
muy diferentes (por ejemplo, entre Jauss, Bourdieu, Maffe-
soli), exploraciones, comentarios o resmenes que eventual-
mente podran servir de introduccin escolar a algunos au-
tores (como Nietzsche o Jameson). Vnculos que adornan
(Enrique Bernardo Nez al lado de Hegel, de Aristteles, de
Heidegger, etc.). Hay por supuesto, sntomas de algunas mo-
das intelectuales, como la posmodernidad. Y esto no denigra

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Jess Puerta

de la posmodernidad: la moda refiere cierta construida actua-


lidad. Y definitivamente vivimos en sucesivas actualidades.
Anlisis acerca de la massmediacin poltica, elaborado inme-
diatamente despus de aquella experiencia que le devolvi a
los venezolanos la conciencia de que eran seres histricos: el
golpe meditico-militar de 11 de abril de 2002 (Venezuela:
laboratorio de la massmediacin poltica, Aspectos mediti-
cos de la globalizacin guerrerista e imperialista). Unos acer-
camientos a la vida urbana (Una, dos, tres, mil ciudades: de
Grecia a Caracas, de Caracas a Trantor, Fenomenologa de
los centros comerciales de Valencia).
Por supuesto, las bsquedas han continuado y, en ocasio-
nes, han dejado atrs el estado que muestran estos ensayos.
Pero creo que estos textos, adems de su valor acadmico di-
recto, tienen el de registrar un momento de la historia de la
apertura de un espacio.

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El crculo esttico de Amrica Latina

1. La diferencia latinoamericana
La situacin paradjica en la cual los centros metropolita-
nos (Europa y Estados Unidos; pero especialmente Europa)
proyectan en Amrica Latina las fantasas y los deseos bro-
tados de su propia insatisfaccin neurtica, para despus ser
importados, adoptados y adaptados por nosotros como espe-
jos en los cuales creemos reconocernos, ha adquirido relevan-
cia y hecho crisis en varios momentos histricos.
Los ensayos de Montaigne, la bondad natural rousseunia-
na, el inters de los intelectuales europeos en las revoluciones
latinoamericanas, etc. son muestras de ello. Se convirtieron
sucesivamente en pensamiento independentista y foquismo re-
volucionario, magullndose por el camino, obligndonos a re-
plantear al final, nuevamente, la insoluble cuestin de nuestra
identidad en situaciones de crisis o de ruptura de los espejos.
Hoy ocurre algo parecido en esta era postmetafsica.
Asumiendo la interpretacin de Agnes Heller del postmo-
dernismo, como el parntesis dentro de la modernidad desde
donde se sealan los lmites y la crtica de ella en su conjun-

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Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

to, podemos caracterizar la actual situacin del pensamiento


como la de una coincidencia o engranaje de varias trayectorias
de pensamiento, slo visible para un punto de vista posible
nicamente por la globalizacin, especialmente por la interco-
nexin de toda la geografa planetaria que implica y que pre-
senta la heterogeneidad cultural del mundo como un mosaico
o un inmenso mercado de recursos culturales.
Insoluble por mal planteado, el problema de nuestra iden-
tidad latinoamericana se ha disuelto y deslegitimado por
varias vas en medio de esta condicin postmoderna. Se ha
disipado principalmente el supuesto metafsico sustancialis-
ta, aristotlico, de una especie de ncleo duro identitario,
previo a cualquier relacin que siempre ser, o bien circuns-
tancial, o bien lgica y, por tanto, tautolgica. Se ha disuelto
tambin la especificidad, al subsumirse en una genrica pe-
riferia articulada a unos centros, como el lado malo de una
realizacin esplndida. Esa periferia se presenta como la ver-
dad espantosa de la riqueza aparente del capitalismo: su
produccin de miseria y carencias sistemticamente funcional
a la produccin de suntuosidades. La periferia es funcin de
los centros, y viceversa. La identidad, la igualdad consigo mis-
mo, finalmente pierde sentido, puesto que nos definimos en
relacin a nuestra funcin, al otro implicado en la relacin es-
tructural. En esta lgica, pudiera pensarse la identidad como
posibilidad de un proyecto de ruptura del sistema mismo que
nos coloca como simple funcin.
Pero la factibilidad del aislamiento global como poltica
(insinuado entre otros por Jameson) es altamente cuestiona-
ble. La identidad (nacional, en este caso) llevada a estos extre-
mos, se convierte en fundamentalismo que no es sino la sim-

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Jess Puerta

ple rplica del fundamentalismo imperialista, aparte de ser la


ultracompensacin insatisfactoria de la prdida de sentido de
la funcin que se cumple en el sistema. Ya Hinkelammert lo
ha advertido: con las nuevas tecnologas, de ser dependientes
podemos llegar a ser prescindibles.
Todo ello mientras, paralelamente, otra identidad, la indi-
vidual, la psicolgica, se descompone en instancias distintas
y enfrentadas desde Freud y Nietzsche. Por ello la nocin de
identidad luce descaminada para la reflexin dentro de es-
tos marcos.
Maffesoli ofrece, en este punto, una alternativa conceptual
mediante la nocin de identificacin como mecanismo de la
socialidad por la cual la persona, asumida como mscara,
como exterioridad significativa, como convencionalismo o
narcisismo de grupo, se reconoce o busca el reconocimiento
de s mismo a travs de los otros similares y de los ritos y cere-
monias diarias. Es mirar en el otro a uno mismo; mirarse en el
espejo del otro: la socialidad construida a partir de una empa-
ta. La apariencia adquiere la primaca frente a una esencia o
sustancia que segn la vieja metafsica aristotlica estara por
debajo de lo que aparece. La apariencia no encubre; al contra-
rio, revela lo que es, para decirlo en trminos ontolgicos. De
all la importancia de los signos externos como son el vestido,
los modales, los acentos, la jerga, para una socialidad que, a
su vez, lleva al estado lquido la supuestamente slida socie-
dad, demasiado consistente y formalizada.
La identificacin pudiera articularse con todo lo que Bour-
dieu llam el habitus: predisposiciones adquiridas, incorpo-
radas incluso en el cuerpo, y que se van estructurando en un
campo donde se juegan posiciones relativas de poder.

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Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

La articulacin identificacin/habitus conecta problem-


ticamente dos paradigmas sociolgicos completamente diver-
sos. No es cuestin de remontarse a los supuestos epistemo-
lgicos de ambos socilogos, Maffesoli y Bourdieu; sino ms
bien explorar la productividad de esa conexin.
Garca Canclini puede servirnos de pretexto para incor-
porar aqu otra solucin. La identidad no es sustancia, ncleo
duro, esencia; sino narrativas, cuentos, discursividades; en
fin, una construccin narrada, asumida por los participantes
de la comunicacin. Se filtra aqu el juego de lenguaje que
le permiti a Lyotard otear en la deslegitimacin de los gran-
des relatos modernos. Porque la operacin crtica de eviden-
ciar el carcter discursivo de las narrativas identitarias, de los
relatos de origen que tambin se hallan en la base de todas
las ideologas (segn Ricoeur), no slo desplaza la metafsica
aristotlica esencialista; sino que tambin ubica la identidad
en una apariencia reveladora, exterior, sonora. Sensible a fin
de cuentas. Comunicativa, sobre todo. El relato, el discurso,
la comunicacin, separadas de otros determinantes, especial-
mente los econmicos y los polticos, pierde fuerza ontolgica.
Se hace dbil en el sentido de Vattimo. Hay entonces una
reduccin a la existencia y la apariencia que acompaa a la
disolucin de la esencia y la sustancia.
La estructura no sale indemne de esta operacin del pen-
samiento. A menos que abandonemos su sugerente estatismo
para situarlas como simples momentos, fotogramas de una
pelcula, instantes no continuos, saltos escondidos incluso en
los transcursos acumulativos, presuntamente continuos. Se
impondran, como complemento, entonces, nociones din-
micas al lado de las estticas estructurales; trminos como
trayectoria, desplazamiento, ruptura, gnesis, transformacio-

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Jess Puerta

nes, inversiones, etc. Y adems, conceptos donde la potencia


aristotlica (energeia) puede an escucharse: posibilidades,
opciones, azares.
La identificacin latinoamericana se elaborara entonces
como una apariencia, unos discursos y unas narrativas, que
se dirigen a una sensibilidad, una receptividad incorporada
como habitus en el juego de las posibilidades de un campo
estructurado por relaciones de poder, que se reestructura
permanentemente mediante saltos. Esto la hace un aconteci-
miento esttico que a su vez conlleva lo social y poltico.

2. Lugar de diferencias, no de alternativas


Los conceptos son histricos, pero no a la manera de una
maduracin o una evolucin; sino de un modo creativo, como
apuestas que se ganan o se pierden en medio de las contingen-
cias, como las azarosas combinaciones genticas de las espe-
cies en medio de las transformaciones ecolgicas. As como la
aparicin de Kafka, segn el cuento-ensayo de Borges, cons-
truye sus propios antecesores, identificando lo kafkiano en lo
anterior, cuando paradjicamente no poda haber lo kafkiano;
as, lo postmoderno produce sus propios antecedentes, cuan-
do an no poda haber lo postmoderno. Esto es lo que hemos
llamado el efecto retroactivo de los conceptos.
El postmodernismo es efectivamente un venir ya de vuel-
ta desde el universalismo eurocntrico, hacia un pluralismo
que engrana con el multiculturalismo y aun con la cultura h-
brida latinoamericana. Por supuesto, el latinoamericano no
viene de vuelta desde un punto ms avanzado de profundiza-
cin o desarrollo del capitalismo o la modernizacin. Am-
rica Latina es ms bien otro lugar Otro que no se ubica en el

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Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

mismo camino lineal del desarrollo o la modernizacin, como


una estacin an no superada de la misma va. Esto se eviden-
cia gracias a la luz retroactiva que arroja el concepto postmo-
derno sobre la propia historia y el universalismo europeo: no
hay tiempo lineal, no hay progreso; sino espacios simultneos
y diversos; la geografa se impone a la historia, como ya una
vez le adverta Levi-Strauss a Sartre.
Amrica Latina ya no es entonces un lugar de alternativas,
o dicho de otro modo, no es la superficie donde el europeo en
crisis proyecta la rplica a su angustia civilizacional; sino un
espacio de diferencias en medio de un espacio de diferencias.
Tal y como lo advirti deconstructivamente Laclau, al estruc-
turarse cada sistema mediante diferencias y oposiciones, se
hace indecidible el lmite entre sistema y sistema. La diferen-
cia (o sistema de diferencias) latinoamericana participa glo-
balmente en el sistema al momento mismo de diferenciarse.
Al afirmarse as, la identificacin latinoamericana deja de
lado la nocin de progreso y rechaza hacia afuera toda otra
traza de positivismo. Su rasgo postmoderno no le viene de
una evolucin autctona y autnoma. Al contrario, es su de-
pendencia, funcionamiento y articulacin al campo global y
globalizador lo que posibilita su significacin en este nuevo
espacio donde las posibilidades proliferan.

3. El crculo esttico de la identificacin latinoamericana


Si pudiramos elaborar un modelo de la construccin de
esa identificacin latinoamericana, la cual, ya hemos dicho, es
una discursividad, una narratividad, una apariencia revelado-
ra ontolgicamente hablando, podemos dibujar un crculo o
quizs una espiral.

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Jess Puerta

La identificacin latinoamericana se construye en un cr-


culo que parte de una sensibilidad (aisthesis), condicin para
elaborar un ethos, que produce (poiesis) a su vez un discurso
(logos) y una prctica (praxis), dotados de un tono emocional
(pathos) que, a su vez, provoca una receptividad (katharsis y
nueva aisthesis) que reinicia as el proceso de manera espiral.
Cualquier lector atento reconocer aqu conceptos ya avan-
zados en la discusin filosfica, esttica y sociolgica.
Comencemos por el tro aisthesis, poiesis y katharsis.
Puestos as, uno al lado del otro, como aspectos de una misma
cosa, respaldan a Hans Robert Jauss en su reivindicacin y
apologa de la experiencia esttica que pretende ser una po-
sicin alternativa al ascetismo del pensamiento esttico de
Adorno, principalmente, pero tambin de Marcuse y toda otra
esttica moderna que contine la postura platnica que Jauss
califica de ambigua.

El platonismo ha legado a la tradicin europea una do-


ble orientacin para la historia y la teora de las artes,
que se podra calificar de ambigua. Pues si la apelacin
a Platn pudo otorgar la ms alta dignidad al trato con
lo bello, tambin lo desacredit moralmente. La digni-
dad se debe a la mediacin de lo suprasensible, ya que
la visin de la belleza terrena despierta, segn Platn,
el recuerdo perdido de lo bello y verdadero trascenden-
te. La deficiencia radica en la remisin a lo sensible: la
percepcin de lo bello puede encontrar su satisfaccin
en el placer de la experiencia sensible o del mero jue-
go; quien goza de lo bello no es conducido necesaria-
mente a una perfeccin trascendente, propia de lo ideal
(Jauss, 2002: 46)

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Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

La separacin de la reflexin esttica respecto del goce es


para Jauss, pura mala conciencia, autoengao vergonzante. La
separacin tajante del trabajo y el ocio (elogiado aqul; con-
denado ste) pudiera ser la base de las condiciones materia-
les de existencia de esa actitud. Adorno contina este rechazo
moral al disfrute, en su Teora esttica, cuando confronta la
identificacin fcil del entretenimiento otorgado por la indus-
tria cultural, el cual es funcional con la cosificacin de la vida,
frente a la elevacin y absorcin del sujeto en la experiencia
cuasi mstica de la contemplacin esttica. El placer fcil es,
para Adorno, banal, y le hace el juego a la dominacin. Bour-
dieu critica esta actitud asctica de la esttica, cuando con-
dena mediante calificaciones morales (lo fcil) o propias de
la baja sensorialidad (lo sabroso, lo apetitoso) como in-
dignas de la experiencia esttica. Observa en esa actitud una
postura de clase, diferenciadora y excluyente. En todo caso, su
raz se encuentra en Kant, cuando concibe la complacencia es-
ttica como desinteresada, opuesta a toda utilidad, separada
del deseo de la existencia o presencia del objeto, cuando slo
se complace el sujeto con la mera representacin del objeto.
Para Jauss, al contrario, el rechazo de la antiilustracin
a la industria cultural, no debiera conducir a la teora crtica
hacia un asustado retroceso frente a la positividad de la expe-
riencia esttica, sino a una traduccin de las formas trasgre-
soras del arte o las de identificacin irnica, en funcin confi-
guradora de normas.
El arte y la experiencia esttica que le es aparejada, no slo
cumple una funcin resignativa de mantener despierto el an-
helo de una vida ms feliz (o ser mejores personas, por ejem-
plo) sino que, en primer lugar, libera la praxis esttica de su
paradigmtica vinculacin con el cosmos para desarrollar la

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Jess Puerta

capacidad poitica (poiesis), un espacio donde el producir y


el comprender convergen, ms all de la reflexin o la contem-
placin de la verdad, en la actividad del artista que conoce a la
vez que produce, que evidencia las reglas de la obra a medida
que las crea.
En segundo lugar, la experiencia esttica re-presenta al
mundo mediante un ver autnomo, una intuicin, una percep-
cin, diferente, tanto de la imitacin de la naturaleza (mime-
sis), como del reconocimiento de lo ya conocido (anamnesis).
Se trata de una percepcin que desautomatiza (formalistas
rusos), una visin liberada de los hbitos, que niega y supera
el mundo conceptual y su lxico de significados ya sabidos
(Jauss, dem: 66). En esto consiste la aisthesis.
En tercer lugar, Jauss resalta la dimensin comunicativa
de la experiencia esttica, y su condicin catrtica.

La catharsis como propiedad esencial de la experiencia


esttica explica por qu la mediacin de normas socia-
les a travs de imgenes del arte posibilita una toma
de distancia frente al imperativo de las prescripciones
jurdicas y la coaccin de las instituciones, y de este
modo, un espacio de juego para la libertad: a la expe-
riencia comunicativa le precede, en el medio del arte,
una liberacin del espectador frente al mundo de los
objetivos a travs de la imaginacin (Jauss, dem.: 77)

Jauss no va ms all de la experiencia esttica del arte. Ha-


bra que buscar en Maffesoli un pensamiento donde se genera-
liza un paradigma esttico, donde el sentir juntos constituye
la experiencia colectiva bsica para la socialidad. Lo empti-
co es directamente social. No es ni nicamente psicolgico,
ni nicamente biolgico; ni siquiera es histrico; sino que se

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Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

agota en su propia creacin comunitaria en las ceremonias y


rituales, donde el grupo conforta el sentimiento que tiene so-
bre s mismo.
El relieve que adquiere el afecto en esta conceptualizacin
autodenominada postmoderna de lo social, pudiera tomar-
se como un eco de la tica spinoziana; pero en sta el relieve
que adquiere el afecto proviene de la pertenencia del sujeto
a la naturaleza, y aqu, en Maffesoli, se aplica la coherencia
metodolgica sociolgica: no hemos salido del mundo de las
relaciones sociales (principio metodolgico que advierte Ba-
chelard en Durkheim, maestro de Maffesoli). Ms pertinente
es la sintona con el sentido comn kantiano, esencialmente
diferente del entendimiento comn, y que es el medio de la co-
municabilidad del juicio de gusto. Recurdese que el juicio de
gusto no es conceptual; es subjetivo pero a la vez generalizable
porque se funda en un sentimiento comn; se aspira al asen-
timiento de todos y cada uno de los otros, porque para ello se
tiene un fundamento que es comn a todos. Es necesario, pero
slo de manera ejemplar, como ejemplo de una regla, no lgi-
ca, y por tanto no aducida en argumentacin alguna. Se trata
entonces de una comunicacin no conceptual.
De la socialidad maffesoliana emerge un ethos. Maffesoli
opone a una moral impuesta desde arriba y abstracta (...),
una tica que mana de un grupo determinado y que es fun-
damentalmente emptica o proxmica (Maffesoli, 1990:
43). Hay otra oposicin en este planteamiento maffesoliano:
la historia (o el tiempo histrico) se opone al espacio, tanto
como la moral (y la poltica) a la tica y la esttica. La comu-
nidad, como forma social, se caracteriza, menos por un pro-
yecto (un futuro), que por un presente, la actualidad de estar
juntos, una viscosidad, que puede ser la base de la experiencia

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Jess Puerta

de ideales comunitarios como los de los anarquistas. En fin la


sensibilidad colectiva salida de la forma esttica desemboca
en una relacin tica (Maffesoli, dem.: 49). Se trata de un
ethos surgido en la proximidad. Una cohesin que religa por
el sentimiento adherido a valores, lugares, ancdotas, rituales
y ceremonias.
Se comprende entonces, en clave maffesoliana, por qu el
ethos surge de la aisthesis. Pero en la sucesin aparece la poie-
sis como variante de la praxis. Y es poiesis de un logos. Este
ltimo trmino correspondera ms a un sentido retrico, am-
plio, de discurso, ms que a uno lgico, relativo a la razn;
sobre todo porque en la modernidad la razn es monologan-
te, individual, y desconfa (con Scrates) de una razn argu-
mentante, retrica, persuasiva y hasta seductora, que apela no
slo a las reglas lgicas del pensamiento, sino tambin even-
tualmente al pathos, al sentimiento, para conmover, motivar,
apasionar incluso. En fin, producir una catharsis que posibi-
lite la comunicacin, la recreacin del sentimiento comn que
cohesione al grupo. Es esa acepcin retrica del discurso el
que asimilar el relato, especialmente el de origen, que cohe-
siona y funda una identidad social.

4. El pueblo latinoamericano como construccin


esttica de la identificacin
La identificacin latinoamericana se presenta como mul-
tinacional, multitnica, pero tambin, y de una manera desta-
cada, como popular.
Varios autores han promovido una reflexin acerca de lo
popular en el pensamiento contemporneo. Desde Alejandro

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Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Moreno proponiendo su episteme popular como condicin


de vida cotidiana, como mundo de vida matrilinear, que en-
fatiza la relacin frente a la separabilidad del individuo, pro-
pia de una episteme moderna y burguesa; pasando por Freire,
Dussel, hasta llegar a Martn- Barbero que de alguna manera
reivindica la sensibilidad popular del gnero melodramtico,
como forma de conciencia representativa propia de Amrica
Latina, en la cual se oponen las figuras de la vctima, el opre-
sor, el hroe y el cmico, que escenifican una experiencia de
reivindicacin y reconocimiento de las carencias y las aspi-
raciones populares. As mismo, abundante reflexin sobre el
pueblo se encuentra en los textos dedicados a desarrollar
la teologa de la liberacin, en la cual, en una operacin her-
menutica, se asimila el pueblo como sujeto colectivo como
principal protagonista de las promesas de redencin del dios
judeo-cristiano.
Rigoberto Lanz ha venido proponiendo integrar el aporte
de Maffesoli al examen del pueblo, una mirada al mundo
popular que nos permita visualizar nuevos contenidos en las
formas asociativas de la gente, en sus modulaciones grega-
rias, en sus modos de compartir distintas prcticas (Lanz, en
revista Question, n.o 25, julio 2004: pg. 10). Entre el sesgo
estigmatizador de la perspectiva elitesca y el mito del pue-
blo como entidad justiciera predestinada a las hazaas y las
misiones heroicas, hay la conexin semntica de pueblo y mi-
seria, pueblo y exclusin, lo cual remite a la condicin estruc-
tural de esa pobreza y esa exclusin en el marco de los discur-
sos de izquierda. En estos el pueblo resuena a la hora de la
crtica del capitalismo y de la modernidad en tanto realizacin
suya. Pero Lanz propone explorar lo popular en las prcticas
cotidianas, desarrollar una fenomenologa de lo popular que

24
Jess Puerta

resalte la fuerza creadora de una socialidad que se afinca en


la empata (Lanz, dem).
Si bien nuestras culturas hbridas engranan el actual pen-
samiento latinoamericano y aun las realidades que comentan,
con todo el espacio postmoderno de distanciamiento crtico
respecto de la modernidad, especialmente con su pluralis-
mo proliferante; considero que el crculo esttico en el cual
se construye la identificacin latinoamericana va dndole los
contornos a ese pueblo, reunin de tantas connotaciones
despectivas, heroicas, mticas, emancipadoras, cotidianas,
melodramticas. Es en la elaboracin de esa narrativa del pue-
blo de donde surge una especial comunicacin, una catharsis
que permite las identificaciones en una experiencia esttica
que pudiera servir de base a una socialidad especfica.

25
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Bibliografa
Arditi, Benjamn (editor) y varios autores (2000). El reverso de la
diferencia. Identidad y poltica. Editorial Nueva Sociedad. Caracas.

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dad. Ensayos de crtica cultural. Ediciones Pennsula. Barcelona.
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Lanz, Rigoberto (2004). Cuando el pueblo aparece, en revista


Question n.o 25, julio 2004. pg. 10.

Maffesoli, Michel (1990). El tiempo de las tribus. Icaria editorial.


Madrid.

26
Los estudios culturales
y sus perspectivas actuales
1. Situacin histrica actual: algunos rasgos
Valgan estas notas como un conjunto de indicaciones re-
flexivas, preparatorias para una investigacin hermenutica
acerca de las perspectivas actuales de los estudios culturales
latinoamericanos. La razn por la cual son esbozos acerca de
la situacin histrica en la que nos encontramos, se har evi-
dente a medida que leamos a continuacin.
De los maestros de la hermenutica hemos recogido al-
gunos puntos de partida: a) la interpretacin, ms que un
mtodo, es una actividad vital, existencial, una habilidad o
un arte adquirido en el hecho mismo de existir (Heidegger,
Gadamer); b) la interpretacin siempre es perspectivista; no
existe una interpretacin unnime ni correcta; el punto de
vista no es entonces un defecto o un obstculo, sino todo lo
contrario: es la condicin necesaria para interpretar; adems,
slo es posible desde un modo de vida, desde un esfuerzo, des-
de un deseo; expresa tambin un inters y hasta una pulsin
(Nietzsche). De modo que no buscamos verificar (darle carc-
ter de certeza) a una proposicin lgica; sino figurar una sig-
nificacin a partir de nuestra perspectiva; c) en este sentido,

27
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

hay que revalorizar nuestros pre-conceptos, nuestros pre-jui-


cios, identificndolos y reflexionndolos como los elementos
de la (s) tradicin(es) en que participamos, que aplicamos al
comprender algo, que nos apropiamos cuando la vivimos. Re-
flexionar acerca de nuestros prejuicios permite controlarlos a
la hora de acercarnos a Otro Mundo el discurso procedente
de otra persona, otra poca, otra cultura (Gadamer, Dilthey);
d) Como intrpretes, recibimos, nos apropiamos, adaptamos y
adoptamos, revisamos y continuamos tradiciones que pueden
ser incluso contradictorias. Existimos histricamente, en tan-
to transmitimos, continuamos, corregimos, transformamos
tradiciones. Siempre hay un mensaje que nos es destinado,
porque, desde el punto de vista retrico, todo discurso es di-
rigido a alguien (Perelmann). Es parte de la existencia recibir
ese mensaje. Como seres histricos, nuestra interpretacin
tiene una validez tambin histrica. Por ello es tan importante
situarnos histricamente como exegetas.
Situarnos histricamente es, de este modo, una condicin
preparatoria para la interpretacin. La razn por la cual intro-
ducirse en el mundo de los estudios culturales latinoamerica-
nos, implica adentrarse en una investigacin hermenutica,
es parte de esa ubicacin histrica, como veremos a continua-
cin. Exploraremos esa condicin histrica revisando sucin-
tamente la situacin en las ciencias, en la filosofa, en las artes
y en la poltica.

2. Situacin post-positivista de las ciencias


Tratndose de un ambiente acadmico, es justificable co-
menzar la revisin por la situacin de las ciencias, que carac-
terizamos como post-positivista. Con ello significamos varios

28
Jess Puerta

rasgos de la reflexin epistemolgica, que viene siendo el dis-


curso de la justificacin filosfica de la actividad cientfica: a)
distanciamiento del cientificismo: ya no se cree que la ciencia
sea el nico conocimiento vlido o que sea el conocimiento por
antonomasia; b) el discurso cientfico perdi irremisiblemen-
te sus modalidades categricas y/o apodcticas. Considerando
incluso lo que fue su garanta, el mtodo cientfico (hipotti-
co-deductivo), es insostenible hoy la idea de que la ciencia es
el lugar de la certeza. Las teoras no pasan de ser sistemas de
conjeturas (Popper) o ensayos de redescripcin (Rorty). Con
la teora del caos y de las complejidades, lo predominante es
la incertidumbre como condicin el conocimiento; c) Se ha
abandonado incluso, en territorios cada vez ms amplios, la
idea de una legalidad cientfica universal. Lo probabilstico y
lo estocstico cobran terreno. Con la nocin de la flecha del
tiempo y la irreversibilidad, hasta el universo se torna hist-
rico (Prygogine): d) siendo un discurso problemtico, conje-
tural, siempre en revisin, las fuentes del discurso cientfico
pueden ser las tradiciones no cientficas, pueden provenir del
aprovechamiento de una metfora o de un smil. La metfora
potica y el modelo cientfico tienen el mismo sentido heurs-
tico (Ricoeur). En este punto es donde lo post-positivista se
articula con el fortalecimiento de la hermenutica; e) la cien-
cia aparece en su historia como una serie de rupturas, cor-
tes, discontinuidades. No se sabe ms o mejor, sino diferente
cada vez. Los conceptos de episteme (Foucault), paradigmas
(Kuhn), programas de investigacin, obstculo epistemolgi-
co y corte epistemolgico (Bachelard), le dan sentido a esta
interpretacin de la historia de la ciencia, que ya no es ms
una evolucin gradual y lineal; d) se valoriza las exploraciones
interdisciplinarias, en los confines de las disciplinas estable-

29
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

cidas, y aparecen los enfoques transdisciplinarios, conscien-


temente inacabados, indefinidamente incompletos, indecidi-
bles, desfundamentados y holsticos.

3. Hermenutica y perspectiva transdisciplinaria


y de complejidad
El momento post-positivista converge con el giro lingsti-
co- hermenutico del conjunto de las escuelas filosficas. Tan-
to la tradicin analtica anglosajona, como la fenomenolgica-
existencial, la estructuralista, y hasta la crtica de inspiracin
marxista-hegeliana, terminan reorientndose hacia la herme-
nutica. A ello contribuye tambin el distanciamiento respecto
de toda filosofa del sujeto, en beneficio de la emergencia del
lenguaje (la comunicacin, el dilogo, las funciones enuncia-
tivas) como objeto principal de reflexin (el giro lingstico).
Las ideas o conceptos pasan a ser sentidos o significaciones,
generados en el proceso mismo de comunicacin entre el pa-
sado y el presente, entre alteridades culturales o histricas.
Se abandona la tarea de inventar un lenguaje artificial para la
ciencia (tradicin analtica) para pasar a reflexionar sobre los
actos de lenguaje en las interacciones sociales concretas, en
los juegos de lenguaje propios de cada modo de vida. Se
abandona la idea de un Sujeto trascendental o de la conciencia
como escenario de las intenciones ideales, en cuya descrip-
cin se aplicara la fenomenologa, en aras de reconstruir las
comunidades de sentido, trans-histricas o interculturales, de
amplificar los sentidos de los smbolos transmitidos y ahora
contestados desde una particular perspectiva existencial. Ms
que reflexin, se habla de conversacin y dilogo.

30
Jess Puerta

Como adelantamos al principio, la hermenutica implica


un desplazamiento del problema del mtodo y de las garantas
del conocimiento, hacia los procesos mismos de generacin
de sentidos, la historia de las transmisiones y transformacio-
nes de las tradiciones, el perspectivismo y el dialoguismo. Re-
tomando el sentido etimolgico del mtodo, se trata de abrir
caminos para el entendimiento y la comprensin, que involu-
cren modos de existencia histrica.

4. Ms all del hombre y de la sociedad


Foucault ya anunciaba que, con el triedro de contra-cien-
cias (la etnologa, el psicoanlisis y la lingstica), el hom-
bre como objeto de la ciencia, que haba sido solamente un
efecto de una especial disposicin de la episteme moderna,
posible nicamente por las proyecciones conceptuales de la
biologa (funcin y norma), la filologa (sistema y significa-
cin) y la economa (conflicto y regla), el hombre pues, ha-
ba empezado a disolverse, a disiparse como un rostro en la
arena de la playa. Esta muerte del hombre, la disolucin de
esa figura epistmica, significa el fin de la episteme moderna,
de una especial e histrica disposicin de los saberes, y la en-
trada a otra episteme. El anuncio de esa muerte del hombre
(colofn de la muerte de Dios, proclamada por Nietzsche en
su momento), coincide hoy con la intuicin de varios auto-
res del distanciamiento de la idea de la sociedad. Maffesoli,
al hablar de socialidad como mecanismo aglutinante basado
en la sensibilidad colectiva; Touraine, al advertir la disipacin
de la sociedad, pensada como entidad orgnica y total, en una
poca donde el mercado y las identidades comunitarias, tni-
cas, locales, reubican al sujeto en nuevas condiciones; Hanna

31
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Arendt, al fijar un inicio y un posible final de la categora de lo


social, como una refiguracin moderna, annima, masiva, ur-
bana, de lo pblico, definido en su momento por los antiguos
griegos; Beck, al advertir de las consecuencias del reflejarse
la modernidad en s misma, para abrir nuevos riesgos; todos
estos autores estn anunciando la eventualidad de tener que
repensar la entidad social en otros trminos: culturales o co-
municacionales, quizs.
Pero todos estos cambios y reorientaciones del saber, estn
contextualizados y adquieren validez, en un mundo de nuevos
rasgos, que se encuentran, como una causa ausente en todas
estas reconfiguraciones.

5. Reordenamiento multipolar en el capitalismo global


La esfera de los saberes y las ciencias, aun con toda su auto-
noma relativa, corresponde a situaciones histricas, polticas.
La gran poltica es la filosofa y la ciencia en estado prctico.
Como sus portadores, las ciencias y las filosofas plantean e
intentan resolver los problemas de su tiempo, de sus estados
o de las fuerzas sociales en las que participan; asesoran je-
fes de estado o de partidos; forman dentro de sus conceptos y
valores a los nuevos dirigentes. Todo conocimiento adquiere
su validez general en la anticipacin de los problemas y sus
soluciones del comn de los mortales. Por ello, interpretar los
cambios epistmicos, filosficos y cientficos, debe considerar
esos cambios polticos.
Con el fin de la Guerra Fra, por supuesto que entramos
al nuevo siglo; as como el siglo XX comenz con la Primera
Guerra Mundial. Se tuvo conciencia de que quizs el capita-

32
Jess Puerta

lismo como modo de produccin ya no tena contendiente de


conjunto, tal vez porque el socialismo real no fue sido sino
una va alterna para la modernizacin capitalista, mediante
una institucin sustituta (u otra clase suplente, diferente a
la burguesa): el partido totalitario. La nocin triunfalista de
que no poda pensarse ms que en la realizacin del proyecto
neoliberal (economa de mercado, modelo democrtico repre-
sentativo, ideologa liberal), se hizo aicos con la emergencia
agresiva de los nuevos particularismos y los fundamentalis-
mos religiosos. Huntington intent dotar al gobierno del Im-
perio norteamericano de una nueva doctrina que comprendie-
ra los nuevos tiempos: el conflicto de las civilizaciones. Lejos
de considerarlo, la nueva dirigencia norteamericana opt por
otro fundamentalismo, un mesianismo de imperio, que inten-
t enfrentar el nuevo mundo con un maniquesmo de lucha
antiterrorista.
Hoy presenciamos una nueva realidad que slo podemos
aludir aqu, muy superficialmente, como una multipolaridad
de hecho. La visin huntingtoniana de diversas civilizacio-
nes, basadas en algo tan poco moderno como las religiones,
parece imponerse, incluso en nuestro continente, donde un
heterogneo conjunto de actores sociales, identificados vaga-
mente con la izquierda latinoamericana, parecen marchar
hacia la conformacin de un bloque poltico- cultural- eco-
nmico, que, junto al asitico, al europeo, al islmico, etc.,
conforma un mundo mucho ms complejo. La cultura se ha
convertido adems en un eje fundamental de toda poltica de
desarrollo, en contraste con pocas pasadas.

33
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

6. Reconfiguracin de los actores, reconfiguracin


de la poltica
Las nuevas realidades demandan nuevas hermenuticas.
El relato marxista de la lucha de clases, queda corto puesto
que haca descansar en un ncleo duro (la estructura de las
relaciones sociales de produccin y las fuerzas productivas)
la identidad, la esencia, de los protagonistas del drama his-
trico. La infraestructura derivaba en el efecto estructural,
categorizador, de las clases sociales. Tal vez para interpretar
a los nuevos actores sociales y polticos, con sus motivaciones
heterogneas religiosas, ecolgicas, de gnero, tnico-cultura-
les, haya que pensar en nuevos mecanismos categorizadores
de los agenciamientos colectivos: lazos afectivos-estticos (la
socialidad maffesoliana), apelaciones discursivas y encadena-
mientos de equivalencias discursivas (la hegemona gramscia-
na y deconstruccionista postulada por Laclau-Mouffe), nuevos
sujetos (Touraine), etc.
Para los representantes de los estudios culturales latinoa-
mericanos (Garca Canclini, Martn Barbero, entre otros), todo
ello es consecuencia del relieve que adquiere en la globalizacin
lo cultural, la poltica cultural, sobre lo propiamente poltico e
incluso lo econmico. Como nunca antes, la produccin y circu-
lacin de bienes culturales, dadas las mutaciones en el modo de
produccin capitalista global, ha adquirido un carcter central.
La cultura se ha convertido en una fundamental fuerza produc-
tiva. Para ellos, el horizonte de los ECLA sera la construccin
de un espacio cultural latinoamericano, correspondiente al
proceso de integracin de nuestros pueblos, articulados ade-
ms con el nuevo giro antiimperialista que estn tomando los
nuevos gobiernos de la regin. Los ECLA se sitan entonces en
la labor de elaborar polticas culturales que articulen los hori-

34
Jess Puerta

zontes significativos, los valores, los grandes objetivos, con las


realizaciones, los patrimonios, las industrias culturales. Lo que
Marcase distingui como cultura y civilizacin.

7. Situacin esttica
Si lo cultural adquiere este relieve en la nueva situacin po-
ltica y econmica del mundo globalizado, es importante pa-
sar revista a la situacin esttica.
En correspondencia con el momento post-positivista en
las ciencias, el giro lingstico-hermenutico en la filosofa,
y la emergencia de las particularidades culturales en la pol-
tica mundial, en el plano del arte pudiramos hablar de un
momento post-vanguardista. Algunos lo llaman postmoder-
nismo: a) abandono del culto a lo nuevo y de toda tradicin
de la ruptura, en beneficio de un retorno abigarrado de lo an-
terior; b) eclecticismo estilstico, pastiche de los materiales
y acabados: c) exploracin en las tradiciones en combinacin
sincrtica con los avances tecnolgicos; d) disolucin de las
barreras que separaban otrora lo tradicional-folklrico, lo in-
dustrial-cultural masivo y lo acadmico-elitesco, con un resul-
tado hbrido; e) prioridad de las sensibilidades colectivas so-
bre cualquier iconoclastia elitista, individualista (aunque en el
arte extremo se percibe la desesperacin de un arte que debe
recurrir a las situaciones lmites para tratar de decir algo). Es-
tas nuevas sensibilidades disuelven el etnocentrismo occiden-
tal (eurocentrismo y norteamericanismo), y crean una nueva
oportunidad para la reformulacin de tradiciones culturales
otrora marginadas y hasta exterminadas (los indgenas ame-
ricanos, por ejemplo) y hasta de las tradiciones religiosas no
cristianas.

35
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

8. Replanteamiento de los estudios culturales


Los estudios culturales como aspirante a paradigma, ha
recibido recios ataques. Unos, provenientes de la ortodoxia
disciplinaria, le reclaman su impresionismo, su falta de rigu-
rosidad y mtodo, su improvisacin, la repeticin de eslga-
nes irresponsables contra las disciplinas (la antropologa, la
sociologa), su incapacidad para la produccin seria y paciente
de nuevos conocimientos, la relevancia de la opinin sobre el
conocimiento trabajosamente obtenido, su diletantismo (ver
libro de Carlos Reynoso). Otros, incluso desde adentro, le cri-
tican su falta de reflexin epistemolgica, la vaguedad de sus
perfiles metodolgicos, el riesgo de su trivializacin. Algunos
postmodernos refieren que no terminan de asumir el salto
hacia lo transdisciplinario y lo complejo, despus de pagar el
peaje de la crtica postmoderna de todos los residuos positi-
vistas, marxistas o funcionalistas. Hay crticas tambin en el
sentido de su falta de definicin poltica, ms clara. Por ello,
estudiosos (como Daniel Mato) proponen sustituir el rtulo
de los EC por estudios sobre cultura, globalizacin y poder.
Todas esas crticas colocan a los ECLA ante la necesidad de
profundizar su reflexin epistemolgica o filosfica en general.
Este replanteamiento terico epistemolgico y metodolgico,
no debe hacerse abstrayndose de su condicin histrica.

9. Construccin del espacio cultural latinoamericano:


visin y misin de los estudios culturales
latinoamericanos
La tarea de reconfigurar los ECLA tienen que ver con la ubi-
cacin histrica que hemos esbozado aqu, y la formulacin de

36
Jess Puerta

una visin especfica: la construccin de un espacio cultural


latinoamericano correspondiente a una nueva situacin his-
trica de multipolaridad globalizada, de la apertura de la po-
sibilidad de una mundializacin que no responda nicamente
a los designios de las empresas transnacionales y, mucho me-
nos, al imperio norteamericano (o cualquier otro).

10. Paradigma, programas, lneas y objetos de estudio


Hemos propuesto los ECLA como paradigma, en el sentido
doble de la concepcin kuhniana: un sistema de problemas,
lenguaje, modelos y valores, compartidos y constituyentes de
una comunidad cientfica (o que vaya ms all de la acade-
mia). Jameson ha sealado que los EC, en los EEUU, son la
expresin del deseo de la conformacin de un nuevo bloque
histrico de los diferentes movimientos sociales anti-sistema
(minoras, raciales, de gnero, ecolgicas, etc.). Esto por su-
puesto toca el tema de la reforma universitaria y de todo el
campo de las ciencias sociales, asumiendo su rol en la con-
formacin de la poltica actual, cuando surgen nuevos actores
polticos y sociales.
De este paradigma, se derivan diversos programas, l-
neas de investigacin y objetos de estudio: a) la cuestin de
la identidad, desde una ontologa anti-metafsica, existencial,
deviniente, incluso negativa; b) la cuestin de las ciudadanas
en un mundo donde los estados nacionales necesitan refor-
mularse en la globalizacin; c) revisin de la modernidad y la
modernizacin como extensin de un determinado proyecto
histrico que incluy la extensin de las relaciones sociales
capitalistas, pero tambin la industrializacin, los estados na-
cionales, la urbanizacin, la sociedad de masas, etc. Todo ello

37
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

en momentos en que la modernidad entr en crisis evidente,


con el pensamiento postmoderno; d) las industrias cultura-
les, los consumos culturales, como objeto de la reflexin de
las polticas culturales en perspectiva de un espacio cultural
latinoamericano en una nueva mundializacin multipolar; e)
las nuevas sensibilidades artsticas; f) la globalizacin misma
y sus alternativas, opciones y modalidades culturales; g) las
nuevas realidades polticas: especficamente en la perspectiva
de la multipolaridad mundial (aqu entrara la llamada nueva
izquierda latinoamericana).
A estos objetos de estudio, justificadores de lneas y pro-
yectos de investigacin, se agrega la reflexin epistemolgica
misma, para contestar a los graves cuestionamientos que han
recibido los ECLA.
La anterior enumeracin slo sirve como una sucinta
orientacin, como una direccin a seguir en el contexto arri-
ba esbozado. Su desarrollo por supuesto es una apuesta en la
construccin de un paradigma como el que proponemos.

38
Globalizacin e imperialismo:
buenas y malas palabras
Aqu sostendremos cuatro ideas claves, expuestas de una
manera un tanto dogmtica, como tesis o proposiciones, a las
cuales habra que darles una sustentacin provisional. Las
proposiciones son las siguientes:
1) El discurso de la globalizacin encubre (sustituye, desva
la atencin, desplaza, evade) el problema clave de una nueva
fase del imperialismo;
2) El discurso de la globalizacin es una formacin discur-
siva ubicada en una tensin entre el umbral de positividad y el
de la epistemologizacin;
3) La globalizacin indica una situacin histrica donde se
cruzan las siguientes situaciones: desaparicin de alternativas
de conjunto al capitalismo como modo de produccin y for-
macin social, visibilidad de lo etno-religioso-cultural como
lo alternativo, emergencia de los riesgos nuevos (ambientales,
de exclusin y pauperizacin). Todo esto traduce un cambio
de agenda por efecto de un cambio en la correlacin de las
fuerzas sociopolticas a partir de los finales de la dcada de los
noventa;

39
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

4) El imperialismo, como lgica del poder mundializador


de las superpotencias centrales del capitalismo, se opone a la
conciencia global de la alter-mundializacin, propia de los ac-
tores que imponen la nueva agenda.
Para justificar estas proposiciones, tendremos que hacer
un breve rodeo epistemolgico relacionado con el fenmeno
principal que las conecta a una misma problemtica: las ideo-
logas en juego en una coyuntura histrica dada, que llamare-
mos la actualidad.

1. El tejido de las hegemonas en los discursos


acadmicos
Los paradigmas, esos discursos ejemplares (con su lenguaje,
problemtica y modelos de conocimiento), se imponen como
tales conformando comunidades (cientficas dira Kuhn, in-
troduciendo subrepticiamente el problema de la legitimidad
propiamente cientfica, no social o institucional, de un cono-
cimiento) en situaciones histricas determinadas, a partir de
cierto sistema de condiciones de posibilidad. Estas ltimas
forman lo que Foucault llam una episteme, trmino que alu-
de a unas regularidades de lo ya dicho (prcticas discursivas,
positividades; las hablas o los sociolectos, para decirlo con la
sociolingstica), que conforman el saber en un determinado
momento. Es a partir de esas epistemes que se producen las
formaciones discursivas que instauran reglas de formacin
de enunciados, alcanzando ciertos umbrales, de acuerdo a los
regmenes internos y externos del uso de esos discursos.
Haciendo un esfuerzo por hacer dialogar la propuesta
foucaultiana y la kuhniana, los paradigmas tienen como n-

40
Jess Puerta

cleo semitico-textual las formaciones discursivas cuyas re-


glas de formacin de enunciados se entrelazan con los reg-
menes discursivos (disciplinas) de las instituciones cientficas
modernas. As; cuando las formaciones discursivas logran
adecuar sus reglas de formacin de enunciados a los reque-
rimientos de los regmenes discursivos de esas instituciones
(cuando devienen paradigmas), podemos decir que han alcan-
zado, de manera inmanente, el umbral de la epistemologiza-
cin; en palabras ms empricas o intuitivas, son reconocidos
como verdades porque cumplen con ciertos requerimientos
lgicos de consistencia y verificabilidad, internos de cada dis-
curso. Hay, entonces, unas condiciones mnimas, semiticas
aparte de las sociolgicas e histricas (formacin de comu-
nidades), para que una formacin discursiva devenga en pa-
radigma: condiciones internas (lgicas, semnticas, heursti-
cas, retricas) y externas, relativas a su uso (competencia del
enunciador, oportunidad, formalidad, etc.). Esas condiciones
son las mismas necesarias para cruzar el umbral de epistemo-
logizacin, y, desde all intentar el de la cientificidad y el de la
formalizacin.
Pero ocurre que, en principio, partiendo del piso de la
episteme, toda formacin discursiva se vincula gentica y es-
tructuralmente a un umbral de positividad, a un saber gene-
ral diferenciado, a lo que se asume como existente, observable
y motivo de lo dicho. Nos referimos aproximadamente a ese
vnculo que, en Gramsci, existe entre el sentido comn y el
buen sentido, por una parte, y las concepciones del mundo
y, finalmente, la filosofa, como actividad intelectual especiali-
zada, que a veces pierde de vista esa raz cotidiana de sus vue-
los. Se trata tambin de ese dilogo sealado por Bajtn, entre
gneros primarios, que recogen la sabidura diseminada en

41
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

los dichos de la vida diaria (saludos, rituales, chistes, refranes,


latiguillos, etc.), y los gneros secundarios, generalmente
concretados en los libros, los tratados, las obras de autores co-
nocidos y reconocidos, soportes primordiales de los discursos
cientficos, filosficos y literarios.

Analizar positividades, es mostrar de acuerdo con


qu reglas una prctica discursiva puede formar gru-
pos de objetos, conjuntos de enunciaciones, juegos de
conceptos, series de elecciones tericas () se trata de
unos elementos que deben haber sido formados por
una prctica discursiva para que eventualmente un
discurso cientfico se constituya () lo que ha debido
ser dicho o lo que debe serlo para que pueda existir un
discurso que, llegado el caso, responda a unos criterios
experimentales o formales de cientificidad (Foucault,
1979: 305,306).

Una formacin discursiva tpica del umbral de positividad


es la del periodismo. El periodismo se constituye mediante
perspectivas, es decir, saberes dichos de acuerdo a regme-
nes de visibilidad que construyen actualidades y cercanas es-
paciales (funcin cronotpica), agendas de asuntos pblicos
(funcin agenda) y protagonismos (funcin personificadora,
actorial, otorgante de autoridad). Los peridicos y, en general
los medios informativos, constituyen fuentes para el conoci-
miento social cotidiano, para la identificacin de intereses co-
lectivos, de sistemas de valores; incluso llegan a constituir el
espacio de lo pblico, el escenario de la lucha poltica, y pueden
convertirse en actores polticos ellos mismos (en tanto empre-
sas, no como tecnologas); pero tambin pueden llegar a ser
materia prima para el conocimiento social regimentado por
las modernas disciplinas cientficas sociales, y en este sentido

42
Jess Puerta

producen verdades propias del rgimen de visibilidad de la in-


dagacin, caracterizada por Foucault (1998) por las tcnicas
de la entrevista, el interrogatorio a los testigos, la observacin
directa del cronista o el fiscal (cuyo rol lo asume anloga e
inadvertidamente el periodista al constituirse en testigo u ob-
servador), y otros instrumentos similares. Por supuesto, estos
saberes productos de la indagacin no son propios del rgi-
men panptico de vigilancia que se encuentra en la genealoga
de las ciencias sociales, segn Foucault. Pero son verdades po-
sitivas, corresponden a un umbral de positividad.
Foucault reconoce en un pasaje de su Arqueologa del
saber (y tal vez ste sea uno de los dos o tres lugares donde
lo hace, para despus descartarlo del todo), la pertinencia de
hablar de ideologa, cuando refiere el espacio tenso entre el
saber y la ciencia, de una parte, y por la otra, entre las tambin
tensas relaciones de prcticas discursivas diferenciadas (sean
polticas, jurdicas, etc.). De las pocas y vagas indicaciones que
Foucault hace all, en esos cuatro o cinco prrafos, podemos
partir para arriesgar que las ideologas (y no la ideologa en
singular, como la aborda Althusser) se hallan justo en ese pa-
saje de umbral a umbral, del de la positividad al de la episte-
mologizacin y cientifizacin.

En suma, la cuestin de la ideologa planteada a la cien-


cia no es la cuestin de las situaciones o las prcticas
que refleja de una manera ms o menos consciente; no
es tampoco la cuestin de su utilizacin eventual o de
todos los malos usos que de ella se pueden hacer; es
la cuestin de su existencia como prctica discursiva y
su funcionamiento entre otras prcticas () se deber
mostrar entonces cmo la prctica discursiva que ha
dado lugar a tal positividad ha funcionado entre otras

43
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

prcticas que podan ser de orden discursivo pero tam-


bin de orden poltico o econmico (dem: 311,312)

Ideologas hay en el puente, pero tambin en cada extremo


de ste, de modo que algo de ellas puede encontrarse tanto en
un borde como en el otro, en el terreno de y entre los saberes
sociales y las ciencias, de y entre diversas prcticas discursivas.
De modo que, agregamos nosotros, el pasaje de un umbral
a otro puede resultar de un uso de clase, una utilidad polti-
ca, aunque no en el sentido de un micro-poder, sino ms bien
de un poder que tiende a la centralizacin o condensacin, el
macro-poder del estado, por ejemplo. Dicho de otra manera,
los cambios en los requerimientos internos y externos de una
formacin discursiva, en virtud de los cuales cruza un um-
bral (de epistemologizacin, de cientificidad, de formaliza-
cin, tal vez), es el efecto del ejercicio de un poder de clase, de-
bidamente institucionalizado, estatizado. La constitucin de
una ciencia, la imposicin de un paradigma con su comunidad
correspondiente, es un hecho poltico, por derecho propio. In-
cluso, la constitucin de un objeto de estudio en el marco de
una disciplina, puede ser el efecto del ejercicio de un poder, y
ese poder ya no es micro, sino macro; es de clase, estatizado.
Es all, en esos efectos de poder en las comunidades cien-
tficas, incluida su constitucin como tal, en la imposicin de
un paradigma, con su problemtica, su lenguaje, sus modelos,
donde se reconoce la hegemona.

2. Hablar de globalizacin es encubrimiento


Foucault rechaz el concepto de ideologa como encubri-
miento, deformacin o falsa conciencia, porque tena dos

44
Jess Puerta

supuestos con los cuales no poda concordar. Por una parte,


la idea de una verdad que es encubierta por la ideologa como
por un velo (por lo cual la crtica ideolgica es fundamental-
mente un desenmascaramiento); lo cual no es compatible con
la nocin foucaultiana de verdad como efecto de determina-
dos regmenes de poder.
El otro supuesto del concepto de ideologa es el de un su-
jeto centrado en su conciencia, o ms bien, constituido por
su conciencia. Por el contrario, para Foucault, el sujeto y su
conciencia son tambin productos de disciplinas, coacciones,
en fin, de correlaciones de fuerzas, de regmenes de poder,
aplicados mediante determinadas tecnologas del Yo (cfr.
Foucault, 1998).
Por ello, cuando sostenemos que hablar de globalizacin
encubre el tema del imperialismo, pareciera que nos alejra-
mos del territorio foucaultiano. Tal vez, una manera ms
precisa de decirlo, que no nos alejara definitivamente de
Foucault, es afirmar que el tema de la globalizacin desplaza y
sustituye el del imperialismo. Se ha producido un cambio (un
cambio poltico) en la agenda del pensamiento social, un des-
plazamiento en las preguntas y los problemas a abordar por la
ciencia social, y ya hemos anotado (apoyndonos en Foucault,
pero tambin en Kuhn) que cualquier cambio en los objetos de
conocimiento, en el interior de las disciplinas, cuando no en
el desplazamiento de los paradigmas, son efectos de poder, de
un macro poder de clase y de estado.
Varios autores han denunciado esa operacin ideolgica-
poltica (por ejemplo, Boron y Amn en Amn, 2001). Puntua-
lizando los desplazamientos y sustituciones, observamos en el
discurso celebratorio de la globalizacin un nfasis en el cam-
bio de dimensiones o escala de las interrelaciones e interde-

45
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

pendencias mundiales, en lugar de mostrar el cambio en las


proporciones, s, pero de la estructura jerrquico-asimtrica
de poder mundial, extensin del sistema capitalista que viene
desde el siglo XV, y que no aparece hoy sin precedentes; se
habla de un supuesto descentramiento del sistema segn el
cual los centros de decisiones se diseminan por todo el mun-
do, se aplanan las estructuras organizativas, en lugar de
referir la ubicacin geogrfica del ncleo de poder mundial
(focalizado en el puado de grandes corporaciones transna-
cionales) en los pases industrializados centrales; se presenta
la globalizacin como un proceso fatal e inevitable, frente al
cual no puede hacerse nada, como si respondiera a una nueva
escatologa propia de las teoras totalizadoras de un conjunto
de intelectuales, tanto del campo marxista como del opues-
to. Frente a esta fatalidad pierden significacin y factibilidad
todas las propuestas de reformulaciones de las integraciones
y mercados; se caracteriza la globalizacin tambin, por un
nuevo patrn tecnolgico que actuara como demiurgo de una
nueva era, ya no del capitalismo, sino de la Humanidad (Pe-
ter Drucker habla hasta de postcapitalismo). Se insiste en
que las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin
abren las puertas a una sociedad postindustrial, que revolu-
ciona todas las relaciones sociales, que reinventar las orga-
nizaciones e incluso las formas de conocer. Se celebra tambin
la revisin (que llega en ocasiones a la negacin) del principio
de la soberana nacional a nombre de la perspectiva de la for-
macin de grandes bloques comerciales, obviando el hecho de
la articulacin de los intereses de las grandes corporaciones
transnacionales con los estados centrales.
Estas oposiciones semnticas binarias, que hemos presen-
tado sumariamente y ajustndonos a un modelo ideal de

46
Jess Puerta

discurso (o a sus regularidades ms notables), indican la pre-


sencia de una formacin discursiva alternativa a aquella que
habla del imperialismo como objeto de estudio.
Los discursos sobre el imperialismo, que arrancan con
Lenin y sus antecesores inmediatos (sobre todo, Hilferding),
pretendan actualizar el marxismo como teora del capitalis-
mo, durante las dos primeras dcadas del siglo XX. En rigor se
trataba de un importante revisionismo. Su sentido poltico, la
presin de la coyuntura, orientaba la formulacin hacia la de-
mostracin de que la guerra mundial (1914-1918) era un efecto
del sistema capitalista, de la pugna entre los diversos imperia-
lismos, y que el sistema en su conjunto se hallaba en su ltima
fase. Se volva a hacer nfasis en la extensin mundial del ca-
pitalismo (ya avizorada por Marx, por supuesto) para apreciar
el desarrollo de las fuerzas productivas en un marco mundial,
y no en un contexto meramente nacional. Con esto se conser-
vaba un axioma muy caro de la ortodoxia marxista, el de la
contradiccin entre el desarrollo de las fuerzas productivas y
las relaciones sociales de produccin como raz material de las
situaciones revolucionarias. Ese conflicto se poda constatar
en el sistema mundial del capital, pero su resolucin, y all se
nota el revisionismo leninista, no acontecera necesariamente
en los pases centrales, donde esas fuerzas productivas haban
llegado al mximo. Por el contrario, dado el carcter mundial
del imperialismo, como ltima fase del capitalismo, la revo-
lucin deba suceder all donde se hallara el eslabn ms d-
bil: la periferia capitalista, los pases atrasados como Rusia.
De all, y de la apreciacin de la formacin de una aristocra-
cia obrera en los pases centrales, que haba pactado con las
burguesas de los pases imperialistas a cambio de mejoras
economicistas, se derivaba la redefinicin de las fuerzas mo-

47
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

trices de la revolucin: el proletariado, por supuesto, pero


tambin, y necesariamente, los campesinos, y ms all, in-
cluso sectores de una burguesa nacionalista, vctima de la
expoliacin capitalista.
Es cierto lo que seala Fernando Mires (2000) en cuanto a
que la referencia al imperialismo norteamericano es propia
del discurso stalinista y que constituye, de hecho, una nueva
revisin en la formacin discursiva marxista; puesto que en su
formulacin original, leninista, el imperialismo viene siendo
ms un efecto estructural, una extensin de las relaciones de
dominacin capitalistas, a todo el mundo, que la poltica espe-
cfica de una superpotencia. Se tratara ms bien de los deter-
minantes de esas polticas imperiales. Para Mires se tratara
poco menos que una simple manipulacin propagandstica,
circunstancial e interesada, del stalinismo, para enfrentar la
poltica norteamericana de contencin de la superpotencia
sovitica a partir de 1945. En todo caso, la formacin de nue-
vos conceptos o la reformulacin de los viejos, acontecen ge-
neralmente en las teoras o discursos polticos en respuesta a
situaciones histricas especficas y expresando, de alguna ma-
nera, la accin de alguno de los actores que participan en el
juego. De modo que su rendimiento pragmtico, su funcin
poltica-prctica, no le quita referencialidad cognoscitiva a un
nuevo trmino. Mucho menos se puede apelar al recurso ad
hominem para refutar un concepto. No por ser introducido
por el stalinismo, un trmino debe dejarse de lado. En todo
caso, un enfoque crtico debiera hacer un balance de sus posi-
bilidades heursticas.
Mires propone un enfoque poltico realista: este es el mun-
do en que vivimos, no hay otro, y en este es la fuerza militar la
que en definitiva establece las caractersticas de las relaciones

48
Jess Puerta

entre los estados. De tal manera, que esta Realpolitik justifica-


ra las sucesivas doctrinas poltico-militares norteamericanas:
tanto la del equilibrio de poderes (desde Truman hasta Kis-
singer) como la de la defensa de los derechos humanos, que le
permiti a Washington, desde la presidencia de Carter, apoyar
a los movimientos disidentes en los pases del socialismo real
y ser mucho ms eficaces a la hora de desestabilizar esos reg-
menes, para llegar a su derrumbe entre la segunda mitad de los
ochenta y la primera mitad de los noventa. En esta interpreta-
cin tambin se justificara la tesis del combate al terrorismo,
que hace las veces de doctrina poltico militar norteamericana
desde la presidencia de George Bush hijo. Lo que Mires no ex-
plica es porqu tal Real-politik es justificable en los norteame-
ricanos, pero es muy criticable en los soviticos.
Mires no aborda tampoco el aspecto estructural del capi-
talismo como explicacin del imperialismo. No lo hace por-
que, como ya vimos, cuestiona las teoras totalizantes (entre
ellas el marxismo, por supuesto) que permitiran una visin
de conjunto del fenmeno, por cuanto esos enfoques tienden
a ser fatalistas y escatolgicos. Nuestro autor explica tauto-
lgicamente las polticas de las superpotencias porque son
superpotencias: por su gran territorio, por sus intereses pol-
ticos expansivos, por su podero relativo, por las asimetras de
fuerza en el mundo. Y concluye en un nuevo fatalismo: las su-
perpotencias desarrollan guerras intervencionistas, invaden y
dominan, porque el mundo es as.
La teora del capitalismo mundial, dentro de la cual pu-
diramos comprender la del imperialismo (incluso la del im-
perialismo norteamericano), pretende precisamente explicar
por qu el mundo es as. En todo caso, en esa problemtica
valen diversas respuestas. En trminos muy gruesos, caben

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Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

los de los globalistas entusiastas y los de los crticos de la glo-


balizacin como etapa del imperialismo.
En esta ltima propuesta, se enmarca el trabajo de un Sa-
mir Amn, por ejemplo. En Amn, el imperialismo ya no es la
ltima fase del capitalismo (en el sentido leninista clsico, de
que se trata de su trmino, dando paso necesariamente a otra
formacin social), sino ms bien un rasgo permanente: la con-
tinuada expansin y extensin violenta de las relaciones de
dominacin propias del sistema, a todo el mundo. As, las gue-
rras de conquista y dominacin son una constante de la for-
macin social capitalista mundial. En todo caso, esas guerras
pueden tener una expresin interimperialista (como ocurri
en la Primera Guerra Mundial), localizada aunque enmarcada
en una confrontacin mundial entre superpotencias (Guerra
Fra) o directamente de conquista, neocolonial (las repeti-
das invasiones norteamericanas en Amrica Latina, Vietnam,
Irak, Afganistn, etc.). Ello depende de las circunstancias con-
cretas, polticas, y de la fase de la evolucin del sistema.
Igual que las guerras, son la asimetra, la dependencia, los
desequilibrios y la pauperizacin generalizada, rasgos sist-
micos, generales, mundiales, del capitalismo. En esta nueva
realidad, actual, sigue actuando la hegemona del capital fi-
nanciero a nivel global, as como la consolidacin de los cinco
monopolios, donde Amn ubica el centro de poder del capi-
talismo mundial: el de los capitales financieros, las nuevas
tecnologas, el acceso a los recursos naturales, los medios de
comunicacin social y las armas de destruccin masiva.
En todo caso, la correccin de Amn a la teora del impe-
rialismo revisa la tesis leninista del eslabn ms dbil, y la
sustituye por la propuesta poltica de la resistencia y la posibi-

50
Jess Puerta

lidad de luchar por una globalizacin ms justa, democrtica,


que atienda a los dos grandes riesgos del sistema: la pauperi-
zacin extrema y la destruccin del ambiente. Al cumplimien-
to de estos objetivos no se les da ninguna garanta. Incluso en
algunos pasajes, Amn insina que el cambio de sistema, de
formacin social o modo de produccin, pudiera producirse
en los centros industrializados.
Ahora podemos retomar la nocin de desplazamiento de
problemas y vincularla con el concepto de ideologa. El discur-
so entusiasta de la globalizacin (como nueva era) y el discur-
so crtico del imperialismo globalizado, se hallan en tensin,
pugnan entre s su respectiva legitimacin en los espacios
acadmicos (en el marco de diversos regmenes discursivos
de las disciplinas cientficas) como acciones o prcticas dis-
cursivas propios de intereses sociales y polticos diferentes, a
veces cristalizados en organismos oficiales. Sus motivaciones,
en tanto acciones, se hallan en sus consecuencias prcticas
polticas. Pero no son slo estas conclusiones pragmticas las
que constituyen su justificacin, su validez y, en definitiva,
su verdad; sino tambin los recortes que en lo real-material
realizan, ejerciendo determinadas observaciones controladas,
para llegar a constituir objetos de conocimiento en un campo
referencial dado. Lo ideolgico de estas operaciones, acciones,
prcticas epistemolgicas y hasta metodolgicas, tiene que
ver con su utilidad para la lucha poltica. Los modos en que
las positividades, los saberes, llegan al umbral epistemolgico
o cientfico, tienen implicaciones ideolgicas. Y aqu llegamos
a nuestra segunda proposicin.

51
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

3. La globalizacin es una positividad


que est por cruzar el umbral epistemolgico
Lo que hemos llamado el discurso entusiasta de la globa-
lizacin es una prctica discursiva diferenciada, cuyas reglas
constituyen una formacin discursiva en el umbral de la posi-
tividad, que se propone como saber y ciencia. Es decir, como
paradigma. Si se le aplicaran rigurosamente los requerimien-
tos y exigencias lgicas y empricas para alcanzar su umbral de
epistemologizacin y cientificidad, tal vez no lograra cumplir-
las. Pero ocurre que, aun as, pasa a constituir comunidades,
a ser un discurso ejemplar y hasta se establecen de acuerdo
a l contenidos en los planes de estudio profesionales, lneas
editoriales, programas de investigacin, etc. Esas son las ca-
ractersticas empricas, sociolgicas de todo paradigma. Esto
es especialmente notable en la formacin de los profesionales
relacionados con la administracin. La formacin discursiva
globalista entusiasta produce tambin enunciados (y proble-
mticas) del saber administrativo, gerencial. ndices de esa co-
incidencia son, entre otras cosas, la apologa de las tecnologas
de informacin y comunicacin, la afirmacin de su impacto
en el supuesto aplanamiento de las estructuras organizati-
vas, las proposiciones acerca de una supuesta nueva sociedad
que constituira una etapa distinta de la historia de la humani-
dad, las propuestas de cambio cultural en el occidente para
emular los xitos japoneses mediante valores compartidos
de trabajadores y patronos, que echan a un lado la estructura
sindical. Similar relacin establece esta formacin discursiva
con el discurso periodstico (que produce actualidades, esta-
blece agendas pblicas y dibuja protagonismos), el discurso
poltico y hasta el filosfico.

52
Jess Puerta

El discurso globalista entusiasta insiste en sus motivos y


lugares comunes aun si se le confronta con las evidencias de
la concentracin de poder en el puado de las corporaciones
transnacionales, su ubicacin en los pases centrales, la persis-
tencia de estructuras organizativas jerrquicas y piramidales,
su relacin con el fortalecimiento y utilizacin de la potencia
militar de esos estados nacionales centrales, etc. Ninguna de
esas evidencias empricas cambia su perspectiva de una nue-
va sociedad: la sociedad del conocimiento.
Cabra entonces plantearse estudiar las relaciones entre los
regmenes discursivos de las disciplinas, sus requerimientos in-
ternos y externos, las condiciones de su entrada, de su legiti-
macin en la institucionalidad cientfica (instauracin de para-
digmas, formacin de comunidades), en fin, las relaciones entre
las formaciones discursivas cientficas, y esas otras prcticas dis-
cursivas polticas, periodsticas, subliterarias (la filosofa soft
de la autoayuda, por ejemplo). Postularamos entonces unas
regularidades (o reglas) en esas relaciones de mutuas eficacias.
Debemos entonces denunciar esa formacin discursiva
como no-cientfica? No caeremos al hacerlo en un cientificis-
mo coincidente con el positivismo en su desprecio hacia otros
discursos y saberes? Acaso el discurso antiimperialista no
est tambin relacionado estrechamente con prcticas polti-
cas determinadas, a veces (en el ejemplo del stalinismo) con
polticas de estado?
Cabra insistir en que nuestro enfoque arqueolgico (un
tanto revisionista, claro) que hemos escogido, resalta precisa-
mente las relaciones entre el espacio del saber (donde se en-
cuentran y diferencian muy diversas prcticas discursivas) y
la ciencia. El sealamiento de la positividad de la formacin

53
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

discursiva globalista es una accin tan ideolgica, como el de


la reforma de los requerimientos del rgimen discursivo de
las disciplinas para darle entrada y legitimarla. La presin por
configurar esas reglas y exigencias de uno u otro modo, es mo-
tivo de una lucha poltica e ideolgica.
El punto es que es muy sospechosa esa reforma, esa flexi-
bilidad en los requerimientos de las disciplinas, precisamen-
te a propsito del discurso globalista entusiasta. Sospechosa
en el sentido de Marx, de Freud, de Nietzsche, incluso de Pa-
reto. Se podra sospechar que es esa reforma del rgimen dis-
cursivo la que debe ser objeto de examen en sus supuestos,
en la arqueologa desde la cual se recorta como criteriologa y
epistemologa. Por supuesto, esto lo decimos de pasada y, tal
vez, como vislumbre de lo que puede ser todo un programa de
investigacin. En todo caso, podemos arriesgarnos a decir que
esa reforma se vincula problemticamente con el ambiente
postmoderno de desfundamentacin de las ciencias.

4. El discurso globalizador como sntoma


de una correlacin de fuerzas
Posiblemente las pistas para entender los mecanismos, las
condiciones o las pautas causales, que han permitido la refor-
ma de los regmenes discursivos para epistemologizar la for-
macin discursiva positiva de la globalizacin entusiasta, sea
asumir que los cambios en las correlaciones de fuerzas entre
actores sociales y polticos son facticidades que estn en la en-
trada de los cambios epistmicos que apuntamos. Esta efica-
cia epistemolgica de las situaciones histricas sociopolticas
pudiera ser captada partiendo del rgimen de visibilidad de la
formacin discursiva del periodismo.

54
Jess Puerta

En efecto: la disolucin de alternativas de conjunto al ca-


pitalismo, la visibilidad de los movimientos sociales, tnicos,
religiosos y culturales, la emergencia de los riesgos globales
(guerras, ambiente, pauperizacin, exclusin), el auge econ-
mico de los noventa seguido por los graves problemas deriva-
dos del ciclo de recesin a partir de 2000, son a su vez posi-
tividades elaboradas por la formacin discursiva periodstica,
entendiendo por sta las reglas de las funciones de actualidad,
protagonismo y de agenda. Estas funciones propias del discur-
so periodstico resultan a su vez de las correlaciones de fuerzas
entre la lnea editorial de los medios (y las relaciones de poder
a lo interno de las redacciones), el valor noticioso especfico
de los acontecimientos y los valores ticos profesionales en
juego. El impacto que puedan tener estos temas en las polti-
cas estatales, su relevancia para la reflexin poltica y social,
su eficacia en tanto ejemplos a la hora de producir una cadena
de nuevos acontecimientos, los requerimientos que establece
para configurar protagonismos, la presin para hacerlos visi-
bles y codificar sus signos, las presentaciones imaginarias de
su narrativa, son todos insumos para que se desplieguen nue-
vos dispositivos discursivos.
Ante esas facticidades caben diversas respuestas, manifes-
tadas en estrategias y, en consecuencia, cambios en las corre-
laciones de fuerza. No se trata de que las situaciones histricas
influyen en las posiciones tericas o cientficas, en una suerte
de correspondencia entre los contenidos del conocimiento y
las realidades. En todo caso, esas circunstancias configuran
las problemticas, los temas, las agendas, que encadenan se-
guidamente trminos, nuevos conceptos y explicaciones. Aqu
cabe un cierto popperianismo: el centro generador de la pro-
duccin cientfica son los problemas. Es a partir de ellos que

55
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

se producen los cambios en la estructuracin del conocimien-


to. Ellos son los que estn sometidos a las reglas estructuradas
de una actualidad y una cercana que establece el rgimen de
la cientificidad, especialmente cuando la investigacin cien-
tfica es regida por planificaciones institucionales estatales y
empresariales.
Hay funcionamientos en la institucionalidad cientfica
anlogos a los del periodismo, especialmente el que se refiere
a la construccin de la actualidad, vinculada a la vigencia del
conocimiento, a sus ciclos de obsolescencia. Las mediciones
bibliomtricas, por ejemplo, le sirven a la institucionalidad
cientfica en los pases ms desarrollados, para establecer una
poltica para admitir y legitimar las investigaciones. Tanto es
as que los responsables de esas instituciones consultan las
curvas de frecuencia de las publicaciones en un determinado
tema, o una metodologa o teora, para darle curso a tesis o
proyectos. Las reglas de la actualidad se conjugan con las de
la pertinencia espacial o social. No se trata nicamente de los
devenires temporales de la oferta y demanda en el mercado de
los conocimientos (sistematizadas por lneas y programas de
investigacin), sino de su acuerdo con planes estatales o em-
presariales situados en espacios nacionales o transnacionales.
La pertinencia significa entonces su adecuacin a objetivos o
su contribucin a la deliberacin y fijacin de objetivos.
Lo que intentamos aqu es apuntar hacia un complejo de
mediaciones entre la correlacin de fuerzas entre los actores
polticos, que tienen un especfico desempeo discursivo en el
campo que le es propio, y los desplazamientos y fijaciones de
los regmenes discursivos institucionales (disciplinarias) que,
a su vez, se encuentran, coincidiendo o contradiciendo los

56
Jess Puerta

efectos de las reglas de las formaciones discursivas en trnsito


de un umbral al otro. Habra que describir en cada caso cmo
las facticidades del campo poltico global actan en las reglas
de la actualidad, el protagonismo y la fijacin de las agendas
pblicas; cmo esas positividades son trasladadas a las reglas
de formacin de enunciados (de las formaciones discursivas)
en forma de campos referenciales, posiciones de sujeto, es-
trategias conceptuales y relaciones entre prcticas discursivas
(campos asociados); y cmo esos desplazamientos de temti-
cas y problemas tienen su impacto (y son impactadas a su vez)
por los regmenes discursivas de las instituciones.
Si esto es as, cabe conjeturar que el auge del discurso
globalizador entusiasta es efecto de la correlacin de fuerzas
polticas producto del fin de la Guerra Fra. El marxismo (y
la teora sovitica del imperialismo) fue refutado no slo, ni
principalmente, por sus inconsistencias lgicas o el fracaso
de sus principales pronsticos (sobre todo el de la revolucin
proletaria internacional; aunque las crisis cclicas continua-
ron sucedindose); sino porque la fuerza del capitalismo (y
del imperialismo) trastoc las problemticas y las actualida-
des. Los problemas propios de la formacin discursiva mar-
xista perdieron actualidad, por efecto de los hechos de finales
de la dcada de los ochenta y todos los noventa.
Hasta que en Seattle se evidenci el comienzo de un cambio

5. La conciencia alter-globalizadora en conflicto


con el imperialismo
Ciertos enunciados (y ciertos problemas) se hallan asocia-
dos, tanto en la formacin discursiva alternativa, como en la

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Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

globalizadora celebratoria. Especialmente, los referidos a los


riesgos (ambiente, pauperizacin, terrorismo) y al llamado
choque de civilizaciones o emergencia del multiculturalis-
mo. Esa asociacin, que en Foucault indica el establecimien-
to de unas relaciones sistmicas (regulares o regladas), para
nosotros ms bien seala un campo de tensiones y conflictos.
Muestran unas contradicciones. En Foucault las formaciones
discursivas no contemplaban la contradiccin como una cate-
gora constructiva, explicativa; sino ms bien descriptiva. Por
ello, no poda asumir la crtica ideolgica. Lo de menos es evi-
denciar aqu una inconsecuencia en el gran pensador francs.
Ms nos interesa explorar cmo esos conflictos en los campos
asociados de conceptos representan choques o contradiccio-
nes en otros campos prcticos, especficamente el poltico.
En efecto, es el desarrollo erstico (y no dialgico, pues no
se trata de llegar a acuerdos o tender puentes hermenuticos,
sino al contrario profundizar los conflictos elaborando nuevos
puntos de contradiccin y enfrentamiento) de esas contradic-
ciones en los campos asociados de conceptos, lo que puede
desplegar una nueva formacin discursiva; en este caso un
discurso alter-globalizador.
Desplegar la agenda de los riesgos de la globalizacin, pro-
fundizar las contradicciones especialmente de los criterios
jerarquizadores de los temas de la agenda de investigacin y
reflexin, rechazar la conciliacin o la sntesis conceptual, in-
sistir en la distincin terminolgica, en el rechazo de las veri-
ficaciones concluyentes respecto a lo fatal del dominio del ca-
pital transnacional y el modelo poltico neoliberal, develar las
lgicas del capital en los procesos complejos, interferidos por
otras lgicas que al final se subordinan, son labores discursi-
vas autorizadas por la nueva correlacin de fuerzas sociales y

58
Jess Puerta

polticas, por la facticidad de las resistencias a las imposicio-


nes imperialistas globales.
Se trata de construir esta nueva actualidad de las luchas
alter-globalizadoras. Hacer efectivo el impacto de los hechos
de esa lucha en los regmenes discursivos de las instituciones,
valorarlos en una nueva interpretacin que desarrolle sus po-
tencialidades. Plantear en fin una agenda diferente a la cele-
bratoria de la globalizacin, con otros protagonismos, a partir
de una nueva actualidad y cercanas
La conciencia global se halla en conflicto con la agenda
imperialista. Todas las iniciativas tendientes a afrontar glo-
balmente riesgos como el ambiental (vase el caso el Tratado
de Kyoto, como ejemplo), se han enfrentado con el rechazo
imperial. Todas las iniciativas globales que atiendan los ries-
gos humanos (la pobreza, en primer lugar), son matizadas o
frustradas por el inters imperial de aplicar su globalizacin
nicamente en lo atinente a la libre circulacin de capitales
y mercancas. Incluso las observaciones crticas de posturas
neokeynesianas (como las de Joseph Stiglitz) contribuyen a
replantear la agenda de la reflexin social, forzando una nueva
correlacin de fuerzas.
Pero siempre la clave, la base, de estos cambios discursivos
est en la lucha, en la movilizacin, en los hechos o facticida-
des del movimiento alter-globalizador, en la prctica poltica
concreta. Por ello, la nueva formacin discursiva tiene visos
de positividad, pareciera retomar, en un nuevo dominio, con-
figuraciones epistmicas que pudieran semejar una eticidad
anterior: la lucha por la justicia, la fe en el sentido de las lu-
chas fundamentada en una filosofa escatolgica de la historia
(la historia como lucha de clases), o en una sntesis de las con-

59
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

clusiones cientficas acerca de la permanencia de los cambios


y la irreversibilidad del tiempo (Prygogine y Heinz Dieterich
mediante), o en una tica-moral que declare abiertamente su
perspectiva desde el punto de vista de las vctimas, de los opri-
midos, de los excluidos (Dussel). La fundamentacin, en este
momento erstica, no importa demasiado en este momento en
que es la prctica poltica la que posibilita los cambios en los
regmenes discursivos. Son ms bien los resultados de esos
desarrollos los que son valorados (pragmticamente; pero
desde la lucha) como justificacin y autocomprensin de las
prcticas polticas. De nuevo puede releerse a Lukacs cuando
afirmaba que la ortodoxia de la teora revolucionaria consista
en su unidad con la prctica revolucionaria. Si bien no hay
movimiento revolucionario sin teora revolucionaria; tambin
es cierto (y en esta actualidad es as) que no hay teora revo-
lucionaria sin movimiento revolucionario. Esta es la postura
epistemolgica que puede distinguir la nueva formacin dis-
cursiva de cualquier cientificismo.

60
Jess Puerta

Bibliografa
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Stiglitz, Joseph (2004). Los felices noventa. Editorial Paids. Bar-


celona.

61
Fredric Jameson:
una propuesta de hermenutica marxista
Resulta por lo menos curioso constatar que los tericos y cr-
ticos literarios de inspiracin marxista de universidades norte-
americanas e inglesas, representen una de las tendencias ms
interesantes de la teora literaria actual. Entre muchos nombres,
puedo resaltar los de Perry Anderson, Terry Eagleton y Fredric
Jameson, quienes constituyen, por decirlo as, la vanguardia de
este pensamiento que se ha atrevido a edificar una opcin ante
el desgaste del postmodernismo y el postestructuralismo.
La obra de Fredric Jameson (Cleveland, Ohio, 1934) ad-
quiri proyeccin ms all del mundo acadmico norteameri-
cano, en 1984, precisamente a raz de un trabajo suyo acerca
del postmodernismo: Postmodernismo: lgica cultural del
capitalismo tardo (New Left Review, 146, julio-agosto de
1984. La versin en espaol se public en la revista espao-
la Zona, n.o 38, enero-marzo 1986). En 1981 haba publicado
su libro ms representativo, The Political Unconscious; pero
su primer texto crtico data de 1961 (Sartre, the origins of a
Style) y muchas de sus innovaciones tericas y metodolgicas
ya las haba adelantado en His Fables of Aggresion: Wynd-
ham Lewis, The Modernist as a Fascist (1979).

63
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

En sus obras ms recientes, Jameson ha coincidido con


esa heterognea tendencia acadmica, con intencionalidades
polticas, que en el medio anglosajn, primero, en el latino-
americano despus, ha asumido la denominacin de estudios
culturales. Discutir aqu lo que en definitiva son los estudios
culturales nos alejara demasiado de nuestras intenciones con
el presente comentario. En todo caso, cabe referir la etiqueta
a un conjunto abordajes a objetos de estudio comprendidos
en una nocin totalizadora (y antropologizante) de la cultura,
como un modo integral de vida (whole way of life), que tiene
como puntos cardinales la constitucin de lo popular y, en lo
terico y metodolgico, lo inter y transdisciplinario. Recientes
discusiones y debates han atacado la diversidad metodolgica
o presunta inconsistencia terica del campo, pero es esa mis-
ma caracterstica, en mi concepto, lo que constituye su forta-
leza y adaptabilidad. Estudios culturales no es una disciplina;
ms bien es un campo comn de confluencia multidisciplina-
ria, e incluso una trayectoria que atraviesa varias disciplinas:
antropologa, sociologa de la cultura, crtica literaria, semi-
tica, comunicologa, filosofa, etc.
La postura de Jameson en relacin a este debate es que
los estudios culturales pueden representar una aspiracin
poltica ms que una realizacin cientificista: la de una arti-
culacin academia-movimientos sociales en el contexto de la
globalizacin. Esto es especialmente interesante, tanto desde
el punto de vista terico como del poltico, porque Jameson
en otro artculo, Globalization and political strategy (en New

 De hecho, quien esto escribe contribuy a disear y actualmente coordina la men-


cin de Estudios Culturales del doctorado de Ciencias Sociales de la Universidad de
Carabobo.

64
Jess Puerta

Left Review, julio-agosto 2000), concluye en la necesidad de


combinar diferentes tipos de resistencia frente al podero del
imperio norteamericano y el poder de las gigantescas corpo-
raciones globales, valorizando, tanto el uso de las ms moder-
nas tecnologas de informacin y comunicacin, como todos
los elementos (religiosos y culturales en general) que logren
cohesionar colectividades de lucha de magnitudes nacionales
(ejemplo: Cuba y Palestina) o internacionales, como el hetero-
gneo y muy activo movimiento anti-globalizador. Vinculando
ambas propuestas, la acadmica-poltica de los estudios cultu-
rales, y la directamente poltica de la resistencia a la globaliza-
cin, se comprende que analizar e interpretar prcticas cultura-
les se convierte en un asunto de importancia estratgica.
Esta postura se expresa en la tesis central que anima todo
el libro The political Unconscious: la supremaca de la inter-
pretacin poltica del texto literario. Afirma Jameson:

Esta posicin es evidentemente mucho ms extrema


que la modesta observacin, aceptable seguramente
por todos, de que ciertos textos tienen una resonancia
social e histrica, e incluso poltica. La historia tradi-
cional de la literatura no ha prohibido nunca, por su-
puesto, la investigacin de este tpico cuando se trata
de las referencias polticas de Dante, las relaciones de
Milton con los cismticos, o las alusiones a la historia
irlandesa en Joyce. Pero yo alego que esta informacin
no constituye solamente un simple enriquecimiento de
la lectura, sino ms bien una condicin imprescindible
para ella (pg. 17, traduccin J.P.)

Lo que est subyacente a esta nocin es una concepcin


combativamente histrica de la literatura. Por ello, Jameson
rechaza los anlisis textuales que aplican las herramientas

65
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

tericas del estructuralismo o el postestructuralismo en tex-


tos de pocas y espacios diferentes al Occidente moderno o,
incluso, ms especficamente, vanguardista; como si aquellos
conceptos tuviesen una validez ahistrica. Se trata de his-
torizarlo todo (Always historicize! This slogan - the one and
we may even say transhistorical imperative of all dialectical
thought- will unsurprisingly turn out to be the moral of The
political Unconscious as well dice abriendo el libro). Pero
este principio metodolgico debe estar guiado por una ade-
cuada filosofa de la historia, que logre resolver el problema de
vincular hechos culturales de pocas radicalmente diferentes,
al mismo tiempo que respeta sus especificidades.
Para ello, dice el autor, no debe contarse con las varian-
tes filosficas burguesas de la ideologa del progreso o con el
nacionalismo orgnico romntico, ambas ya tan desacredita-
das. Jameson propone entonces al marxismo, como la nica
filosofa de la historia capaz de resolver el problema de toda
hermenutica: comunicar el presente con el pasado, sin con-
fundir los sentidos de ste con los de aqul, sino, al contrario,
enriquecindolos. Esto lo logra el marxismo, segn Jameson,
porque concibe la aventura humana como una, porque logra
situar las narrativas de diferentes pocas en el marco de una
sola gran narracin: la lucha colectiva que va del reino de la
necesidad al reino de la libertad.
Seguramente al leer estas ltimas lneas ms de un post-
moderno har un gesto irnico. La gran narrativa marxista, la

 Historizar siempre! Esta consigna - el nico imperativo absoluto y podramos


decir que transhistrico de todo pensamiento dialctico - pudiera ser la moral de El
inconsciente poltico como tal.

66
Jess Puerta

que encontramos en los prrafos del primer captulo del Ma-


nifiesto comunista (La historia de la humanidad es la historia
de la lucha de clases, hasta llegar a la lucha del proletariado
que implica el final de las clases y de la misma lucha de cla-
ses), pudiera ser considerada como una variante de la filosofa
(burguesa) del progreso. Dar respuesta a esta objecin, nos
remitira a una discusin de finales de los setenta, acerca de la
no sucesin fatal de los modos de produccin y la complejidad
de las formaciones sociales. Jameson alude a este debate par-
cialmente cuando, no slo recoge la formulacin de Althusser
de que la historia no tiene sujeto ni sentido o fin (Telos),
sino que aprovecha las precisiones conceptuales acerca de las
formaciones sociales como combinaciones desiguales y con-
tradictorias de diferentes modos de produccin. As, toma
distancia de y combate la versin stalinista de la sucesin ne-
cesaria y fatal de los modos de produccin, desde el comu-
nismo primitivo hasta el capitalismo y el socialismo, pasando
por el feudalismo y el esclavismo.
Jameson discute con algunas expresiones del postmoder-
nismo filosfico a travs de una defensa de la hermenutica
porque, de hecho, su propuesta es una nueva hermenutica, la
cual no creemos traicionar si la llamamos materialista. Fren-
te al postestructuralismo (representado, para los efectos de su
polmica, por el Antiedipo de Gilles Deleuze y Flix Guattari),
que desplaza la pregunta por el sentido en beneficio del in-
terrogante acerca del funcionamiento de los textos, Jameson
alega que el ideal de un anlisis textual inmanente, incluida la
deconstruccin de las funciones internas del texto, no consti-
tuye un ataque a cualquier actividad interpretativa; sino ms
bien una exigencia de construir un modelo hermenutico ms
adecuado y antitrascendental, diferente, efectivamente, al

67
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

freudiano, el cual se limita a re-escribir cualquier texto (el dis-


curso de los sueos, p. ej.) en los trminos de otro texto, el de
los dramas mticos infantiles (Edipo y otros complejos), que
se propone como ltimo y definitivo significado inconsciente.
Jameson considera valiosos los ataques que reciben los
modelos tradicionales de hermenutica de parte de Althus-
ser, a travs de su crtica a Hegel. El filsofo alemn sera el
principal representante de la causalidad expresiva, aquella
por la cual se interpretan los fenmenos o los textos como
expresin o exteriorizacin de una esencia interna. Esto
sugerira una hermenutica de inspiracin metafsica que su-
pone la pre-existencia espiritual del significado, anterior al
signo material mismo que lo expresa; lo cual no concuerda,
evidentemente, con la nocin saussureana de la significacin,
por la cual es la diferenciacin y oposicin en el sistema de los
signos lo que recorta los significados, por lo que stos no son
sino efectos de la estructura total de la lengua, y no entidades
esenciales. Althusser se coloca en una postura antimetafsica
y estructuralista, desde el momento en que defiende esta cau-
salidad estructural. Ello le permite igualmente criticar ciertos
modelos de periodizacin que suponen un presunto Espritu
de los tiempos (Zeitgeist) que subyacera a todas las mani-
festaciones de ese mismo espritu, brindndole, de paso, co-
herencia a cada etapa histrica mediante una idea o narrativa
profunda o fundamental, de acuerdo a la cual se guiara el
trabajo hermenutico. Este sera el caso de las filosofas de la
historia que suponen una visin providencial (Hegel y el stali-
nismo), catastrfica (Spengler) o cclicas (Vico).
La crtica althusseriana sirve de apoyo a otro modelo de
totalidad histrica, no slo diferente a la hegeliana (expresiva,

68
Jess Puerta

unificada por el espritu que se exterioriza en sus productos),


sino tambin a la stalinista, consecuencia de una lectura re-
duccionista de Marx segn la cual los modos de produccin
semejan una casa (tomo la metfora de Ludovico Silva) don-
de las bases son los elementos de la estructura econmica, y
la fachada es la superestructura ideolgica y poltica. Althus-
ser propone otra tpica marxista en la cual se estructuran
distintas instancias (econmica, poltica, jurdica, ideolgi-
ca, cultural), con una autonoma relativa, donde la instancia
econmica slo determina en ltima instancia a las dems
imponindoles ciertos lmites a las posibilidades histricas.
La relacin de los productos culturales con las distintas ins-
tancias de la totalidad social, no podran ser comprendidos
de acuerdo a causalidades mecnicas ni expresivas, sino como
efectos de la totalidad de las estructuras.
Este replanteamiento althusseriano de los modos de pro-
duccin, que es tambin un replanteamiento de la sucesin de
ellos y, por tanto, de la filosofa marxista de la historia, le per-
mite a Jameson proponer un modelo hermenutico basado
en diferentes horizontes semnticos, diferentes niveles de
sentido, correspondientes a las diversas instancias del modo
de produccin pero tambin a las combinaciones complejas
de ellos en la formacin social. As, cabe interpretar al texto
literario, primero, como un acto simblico por el cual se ela-
bora una solucin imaginaria a una contradiccin real ubica-
da en la coyuntura especfica de la lucha poltica; luego, como
conjunto contradictorio de ideologemas, relaciones con los
dems discursos (polticos, filosficos, etc.) que son otras tan-
tas intervenciones en la lucha de clases de la poca, y, final-
mente, como ideal de forma en la cual se significan, a nivel
del gnero literario mismo, las contradicciones entre diversos

69
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

regmenes de signos correspondientes a otros tantos modos


de produccin que se amalgaman en la formacin social.
El aporte de Jameson constituye hoy una renovacin fun-
damental de la tendencia sociocrtica en la teora y la crtica
literaria, que deja atrs los esfuerzos textuales y deconstruc-
tivos. Su vinculacin orgnica a posturas polticas actuales,
ubicadas en la nueva etapa de globalizacin, le da su atractivo
tanto acadmico como existencial, en un momento en que la
ilusin del fin de la historia se disipa.

70
La historia en el fin de la historia

Uno de los planteamientos ms polmicos hechos por los


pensadores posmodernos es el del fin de la historia. La frase
procede de Hegel, un filsofo moderno, y es una consecuencia
lgica dentro de su sistema filosfico. Retomada por los autores
posmodernos adquiere diferentes y diversas significaciones.
Uno de nuestros objetivos ahora es distinguir entre la con-
cepcin de fin de la historia de Francis Fukuyama, por una
parte, y la de Gianni Vattimo y Michel Foucault, por la otra.
Esto se justifica pues consideramos que esa diferencia es la
misma que existe entre una interpretacin de la postmoder-
nidad como continuidad apologtica del capitalismo, y otra
que abre nuevos chances al pensamiento social, incluso en
perspectiva de una crtica radical. Posterior a esta labor de es-
clarecimiento, insinuaremos algunos nuevos chances que a
la indagacin histrica abre la posmodernidad.

La miseria del racionalismo histrico


Adelantando un poco, postularemos de entrada que la idea
de que el pasado es una construccin hecha en el presente, es

71
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

uno de los aportes ms significativos del pensamiento posmo-


derno. Ya Gramsci lo haba apuntado; pero lo especfico de lo
posmoderno es la radicalidad que esta premisa adquiere.
Para cualquier concepcin racionalista de la historia, el
pasado es un antecedente del presente, as como ste lo es del
futuro. Por concepcin racionalista de la historia entendemos
aqu cualquier planteamiento o criterio terico, de efectos me-
todolgicos en la historiografa, que se plantee como problema
hallar un sentido tico a los acontecimientos de la historia. As,
clasificaremos como racionalistas a Hegel, Kant, Marx, Comte
y todos aquellos autores que seleccionen hechos, los ordenen
cronolgicamente, autentifiquen los testimonios y documen-
tacin que les den veracidad, en funcin de comprenderlos
como la realizacin de una razn, que no es otra cosa que una
idea moral: la libertad, la igualdad, la solidaridad, etc.
La racionalidad que los racionalistas atribuyen a la histo-
ria es de carcter tico, porque buscan razones (justificacio-
nes) que la hagan razonable. Esta racionalidad no se refiere
a la que puedan tener los actores en la administracin o selec-
cin de sus medios o recursos para la consecucin de sus fines
(la racionalidad que Popper desea para las ciencias sociales,
incluida la historia). La racionalidad histrica se refiere ms
bien a los fines mismos; es la misma razn prctica de la
que habla Kant cuando intenta fundamentar en la razn del
Sujeto trascendental la capacidad de discernir sus propios im-
perativos morales categricos, es decir, universales. Slo que
en Hegel esa razn se despersonaliza; se hace ms que co-
lectiva, humana, universal, ya no en el sentido de que pueda
ser deseable por todos (Kant), sino en el de que responde a la
necesidad de una lgica de superacin de las contradicciones.
Por ello, el sujeto en Hegel ya no es ms individuo. Es el esp-

72
Jess Puerta

ritu mismo (o la historia misma) el que adquiere carcter de


sujeto, como una nueva divinidad.
Para estos pensadores, no todo hecho temporal es histri-
co; sino slo aquel que entre en la lnea de la evolucin o pro-
greso de la humanidad o la nacin. Cosas como las maneras
de la cocina o los procedimientos para lavar la ropa, etc., son
asuntos demasiado triviales como para ser histricos. Por
ello es que Hegel slo considera en su filosofa de la historia
la evolucin de la idea en ciertos momentos de la vida de las
naciones.
La idea en su desarrollo, para Hegel, salta de pueblo en
pueblo, los cuales van tomando sucesivamente el relevo en
este progreso, desde la libertad de un solo individuo, en el
despotismo oriental, pasando por la libertad de algunos, en la
aristocracia ateniense, hasta llegar a la libertad universal del
estado moderno. Dentro de esta concepcin, las personalida-
des histricas son personificaciones de esta razn histrica,
que usa y abusa de las personas y pueblos, con crueldad si
es necesario, para imponer con astucia su razn. La misma
estructura racionalista nos la encontraremos en el Marx que
celebra la misin progresiva de la burguesa, incluso mani-
festada en las crueldades del imperialismo britnico cuando
impone la civilizacin en la India o en el Comte que condena
las creencias religiosas y las supersticiones populares frente
a los altares de su culto a la ciencia, base de una especie de
ingeniera social.

El racionalismo histrico de Francis Fukuyama


En la lnea de este racionalismo histrico se encuentra la
concepcin del fin de la historia sustentada por Francis Fuku-

73
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

yama en su conocido libro. El autor encuentra su tradicin,


sus antecesores, en Kojve, un filsofo exegeta de Hegel. La
argumentacin podra resumirse as: el derrumbamiento del
socialismo real en Europa Oriental ha dejado sin conten-
dientes a un tipo de sociedad, basada en la economa de mer-
cado y la democracia liberal, que se revela como un modelo
insuperable. Lo insuperable de este modelo no es slo la cons-
tatacin emprica del desenlace de una confrontacin poltico
militar, sino la consecuencia de una teora de la historia como
progreso de la libertad a travs de la dialctica del mutuo re-
conocimiento, representado por la dialctica del amo y el es-
clavo, desarrollada por Hegel.
El amo, al someter al esclavo, no encuentra su satisfaccin,
hasta ser reconocido por un igual el cual, a su vez, es reco-
nocido como tal. En este mutuo reconocimiento de dignida-
des encuentra su superacin la anttesis de la dominacin. La
igualdad se realiza como sntesis universal de la contradiccin
amo-esclavo. Slo la sociedad democrtica es el escenario de
la realizacin de la Igualdad y la libertad. Los antagonistas del
capitalismo, el fascismo y el comunismo, al no poder realizar
esta sntesis superadora, fracasan en cumplimiento de una ra-
zn histrica necesaria y astuta.
La concepcin de Fukuyama autoriza pensar la simulta-
neidad temporal de, por una parte, los pueblos posthistricos,
que son aquellos que ya han accedido a la realizacin de la
sociedad democrtica y capitalista, y, por la otra, los pueblos
histricos, es decir, aquellos que todava estn por culminar
su proceso histrico.
Fukuyama no niega que sigan ocurriendo acontecimien-
tos. Incluso, acontecimientos histricos, si atendemos a lo

74
Jess Puerta

que ocurre en los pueblos an-histricos. En todo caso, lo que


niega Fukuyama es que los eventos en los pases posthistri-
cos sean histricos, en el sentido de que sigan impulsando el
desenvolvimiento de la razn ya realizada. Los nuevos acon-
tecimientos nunca rebasarn el grado de desarrollo alcanzado
por la Idea.
Es esta la posthistoria: la sucesin vertiginosa de innova-
ciones tecnolgicas y decisiones comerciales para extender la
economa de mercado a todo el planeta. Es esa posthistoria
donde habita el ltimo hombre, sin ideales, porque ya todos
se han realizado. El orgullo, el herosmo, el patetismo, est
fuera de lugar en este mundo posthistrico, donde la ciencia
ya se ha articulado al desarrollo de innovaciones comerciali-
zables, convirtindose en la ms potente fuerza productiva. Se
trata de un tiempo aburrido porque han muerto los grandes
proyectos. Incluso Fukuyama se permite un dejo nostlgico
ante la vaciedad y trivialidad de la nueva poca.
Se han ensayado algunas respuestas a Fukuyama. Unas,
pienso, le objetan a Fukuyama algo que l no ha aseverado:
que el fin de la historia implique el cese de los acontecimien-
tos. Otra, puede ser ensayada desde el marxismo, y se podra
resumir en el axioma de que la razn histrica an no se ha
realizado. Los proyectos continan su curso, especialmente el
proyecto moderno de emancipacin (Habermas), por lo que la
historia no ha terminado todava. En todo caso terminara en
otra sociedad, la comunista. Esta podra ser, incluso, una in-
terpretacin del reciente vuelco hacia la izquierda registrado
en el mundo, especialmente en Latinoamrica.
En todo caso, la propuesta de Fukuyama aparece, en el
marco del campo de juego estratgico de los discursos, como

75
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

una apologa del neoliberalismo, aparentemente triunfante de


la confrontacin con el socialismo real, la socialdemocracia
y dems estatismos-populismos. Es en este punto donde va-
loramos las diferencias en la concepcin del fin de la historia
patentes en Vattimo y Foucault.

Fin de la historia: crtica del racionalismo histrico


Es en esos autores (y en su reescritura de Nietzsche y Hei-
degger) donde hallamos claves para intentar otra interpreta-
cin del fin de la historia que ya no sea ms apologa del
neoliberalismo y recurso para la defensa de lo dado.
Ntese que la motivacin de nuestra indagacin es poltica
y, por tanto, tica. Este punto de partida es consistente con el
debate con el racionalismo histrico. Para los racionalistas el
desenvolvimiento histrico, y en l el derrumbe de la expe-
riencia socialista y el triunfo del neoliberalismo, tiene una jus-
tificacin racional y, por ello mismo, tica. Es decir, en ltima
instancia, estamos discutiendo si es efectivamente racional la
historia y si hay alguna tica que pueda justificar el acontecer
histrico.
Atribuir una tica al devenir histrico es problemtico
para los propios racionalistas. Ya vimos que una va escogida
es, simplemente, seleccionar como histricos slo aquellos
hechos que confirmen el curso justificable de la historia mis-
ma. Por eso, tanto Kant como Hegel, pierden el inters por las
historias pueblos enteros, cuando se apartan de la lnea argu-
mental que su filosofa misma ha fijado. Tambin acuden al
recurso de invalidar la razn en las historias particulares pero
confirmarla en el conjunto de las historias; o sea, en la lla-

76
Jess Puerta

mada historia universal. La generalizacin sirve aqu como


mecanismo encubridor, como maquillaje. La historia univer-
sal se presenta como la historia nica de todos los pueblos del
mundo; pero es en realidad la historia de los pueblos mo-
delos de racionalidad en su desenvolvimiento temporal. La
consecuencia de esto es convertir en anexos las historias de
los pueblos que no se encuentren en el centro de la racionali-
dad. Nuestros pueblos, por ejemplo, se incorporan a la his-
toria universal desde afuera. Aqu se produce una nueva in-
versin ideolgica: no se es histrico sino en la medida en que
se es universal. Los hechos y eventos singulares se pierden, se
obvian, aunque luego aparezcan como perversiones histricas
y, por tanto, morales.
Para Vattimo y Foucault, el fin de la historia no es la cul-
minacin de un proceso o la sntesis de una contradiccin. Se
trata ms bien de una clave interpretativa por la cual
a) Ya no hay ms historia universal, ni en el sentido de
nica, ni en el sentido de universal, ni siquiera en el sentido de
continua. Ya no hay ms historia, sino historias mltiples,
discontinuas, dispersas, cuyo sentido se revela, no en un con-
texto ms general, sino en las reglas inmanentes que constitu-
yen sus condiciones de posibilidad.
b) Al no haber ms historia universal, el tiempo ya no es
ms el sentido del progreso. Las innovaciones, por ejemplo
las tecnolgicas que entran en el mercado o las artsticas que
se ponen de moda, se convierten en el capitalismo tardo en
una rutina que nada cambia en el sistema. Ms bien, el siste-
ma consiste precisamente en esa innovacin permanente. Lo
nuevo ya no es una promesa utpica, sino comercial. Las in-
novaciones se suceden con tal velocidad, as como las noticias,

77
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

que se pierde la nocin del tiempo como devenir, desplazada


por la instantaneidad y la simultaneidad. Esta rutinizacin de
lo nuevo (La tradicin de la ruptura que halla Octavio Paz
en el arte) lo desacraliza como valor. El futuro es inconcebi-
ble como diferencia cualitativa; no es ms que la extensin
de la actualidad. La modernidad colocaba sus utopas en el
futuro. La posmodernidad al perder el futuro, descoloca tem-
poralmente las utopas (ningn tiempo), convirtindolas en
ucronas (ningn tiempo) o en anacronas. Se retorna al pa-
sado, pero irnicamente: sabiendo que tambin ese pasado es
construccin del presente simultneo.
c) El fundamento tico y esttico de este fin de la historia
es el nihilismo: ese destino de la cultura moderna, que se
remite a la desacralizacin, el olvido del ser (Heidegger) y la
Muerte de Dios (Nietzsche), maneras de hablar de la cada
de todos los valores fundamentales, trascendentes.
No hay razn histrica porque los acontecimientos ocu-
rren en la crueldad inocente del devenir donde el azar es
rey. La bsqueda moderna de la causalidad y la racionalidad
de los acontecimientos, da una voltereta irnica en la prdida
del sentido moral de los eventos histricos, simples resulta-
dos aleatorios del encuentro conflictivo de unas fuerzas he-
terogneas o la coincidencia casual de procesos que hasta ese
momento eran paralelos, que van y vienen en diferentes di-
recciones.
El nihilismo es tambin el fin de la metafsica, porque ya
no hay un mundo verdadero de las esencias que d sentido
al mundo de lo aparente (versin platnica). No hay Ser que
demarque el mundo de lo existente y, por tanto, de lo verda-
dero. Los hechos existen, son contingentes, slo funcionan:

78
Jess Puerta

que es una manera de decir que no son en absoluto. Apare-


cen y desaparecen sujetos a una total contingencialidad, sino
a una desconcertante casualidad.
La negacin de la razn histrica desplaza el problema de
la verdad. Ya sta no es un asunto lgico. Ya no la correspon-
dencia del enunciado con el objeto. La verdad retrocede a sus
condiciones de posibilidad, y stas las impone finalmente el
lenguaje que establece los acuerdos de base intersubjetivos
para que los hablantes identifiquen los objetos de lo real, que
a estas alturas pasan a ser simples constructos sociales.
La verdad deviene asunto retrico, discursivo (Gadamer,
Vattimo, Apel, Habermas). Es el lenguaje, entendido como
lazo integrador de la comunidad, como vida colectiva, como
condicin necesaria, a priori, de la experiencia, el que posibi-
lita la verdad. Los paradigmas (Kuhn) se imponen por va per-
suasiva (retrica); implican comunidades as como stas los
implican. Los epistemes, como reglas generadoras de discur-
sos, organizan lo visible y lo decible (Foucault). Y la sucesin
de las epistemes no responde a ninguna razn. Son slo his-
torias con comienzos y trminos discontinuos, cuyos sentidos
son inmanentes. La historia de las ideas deviene arqueologa
del saber: averiguacin de las reglas constitutivas de la sub-
jetividad, las referencialidades, los campos y las estrategias
discursivas.

Los chances del fin de la historia


El replanteamiento del fin de la historia, a partir de Vat-
timo y Foucault, tiene una serie de consecuencias en las disci-
plinas cientfico-sociales y, por tanto, en la historia.

79
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

En primer lugar, se abre la posibilidad de hacer las histo-


rias discontinuas, heterogneas, dispersas, de aspectos de la
vida colectiva (y personal) que antes, en la historia univer-
sal, no se acreditaban como hechos histricos. Desde las
historias familiares, de las maneras de lavar la ropa, de coci-
nar, de vestirse, de enamorar, de echar chistes, de hacer el
amor, etc., es decir, todo el campo de la cotidianidad, la cual,
de paso, nunca escap a la mirada de lo femenino; as como
las historias de los derrotados, tomando la idea de Walter
Benjamin de que la Historia Oficial no es ms que la inter-
pretacin de los vencedores. En esta categora entraran las
historias de los indgenas en la contemporaneidad, la histo-
ria de las propuestas truncas, de los hroes fracasados, etc.
Es ms, al desaparecer la historia universal, donde siempre
fuimos un anexo, se abren nuevos chances para repensar
las historias nacionales o populares. Nuestra propia crisis na-
cional; una historia de los pueblos, ms all o ms ac de la
historia de la nacin. Igualmente, se abre el chance de las
historias regionales, locales e institucionales (como la de la
UC, por ejemplo).
Al desvalorizarse el sentido del tiempo, es decir el progre-
so, puede abordarse definitivamente lo que en Enrique Ber-
nardo Nez no estaba ms que en proyecto en sus novelas
(sobre todo Cubagua) y, ms explcitamente, en su discurso
ante la Academia de la Historia de 1949: la idea de la simul-
taneidad de tiempos histricos diferentes, la coexistencia de
historias correspondientes a diversas etapas; una manera de
plantear el problema (que tambin lo es para Briceo Gue-
rrero) de nuestra heterogeneidad constitutiva; heterogenei-
dad que slo es tal si se parte de la sucesin canniga de los
perodos histricos, propia de la historia universal. Habra la

80
Jess Puerta

posibilidad misma de repensar esa complejidad nuestra como


manera especfica de dar sentidos al tiempo.
La desvalorizacin del futuro, la deconstruccin del tiempo
como sucesin, replantea el problema de la simultaneidad, no
slo como supuesta heterogeneidad constitutiva; sino tam-
bin como presente extenso donde se realiza la construccin
del pasado. Se impone una nueva conciencia epistemolgica
en la disciplina histrica, que parta de una nocin cuntica
del tiempo. Este ya no es una continuidad, sino la articulacin
de discontinuidades. El presente desde el cual se construye el
pasado, es un instante o momento cuya amplitud depende
de las preguntas del historiador, o sea, de la perspectiva del
observador (igual que en la relatividad de la fsica). La inves-
tigacin histrica se revelara, ms como indagacin sobre
el presente, que sobre el pasado. En cuanto al futuro, estara-
mos en plena indeterminacin.
Por otra parte, la consecuencia del vuelco retrico del pro-
blema de la verdad, es que ya no quedan ms que versiones.
As como no hay hechos sino interpretaciones, la verdad his-
trica no sera sino la dispersin de las mltiples versiones y
narraciones. Ya no puede preguntarse qu fue exactamente
lo que pas?, sino qu cuentan que pas? o qu puede
contarse acerca de lo que pas?. Un planteamiento ms radi-
cal an sera plantearse la cuestin de la posibilidad misma de
la narracin, es decir: qu podemos contar? simplemente.
La disolucin de la estabilidad de lo real histrico revalori-
za la elaboracin esttica del discurso histrico mismo; diluye
las barreras entre texto literario y texto cientfico. Y al hacerlo,
disuelve el problema del gnero de la novela histrica. Toda
novela es histrica porque no son histricos nicamente las

81
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

personalidades que relieva la historia oficial. Una novela (o un


cuento, o un poema) no es histrica porque en ella aparezca
Bolvar o Sucre, sino porque ella ocasiona un efecto de ver-
dad en el lector que lo haga problematizar su presente.
Los testimonios, tanto seriados como tpicos (distincin de
Carrera Damas), deberan ser presentados de manera tal que
aparezcan relievados en su heterogeneidad. La ordenacin
cronolgica perdera sentido. Tendra ms valor articular las
narraciones de acuerdo a criterios de significacin, de efec-
tos de verdad (es decir, efectos conmovedores, impactantes,
singularizadores, estticos). As mismo, cambia radicalmente
el paso de la generalizacin, que en planteamientos como el
de Carrera Damas asume problemas insolubles, como el de
la imposibilidad de sostener una teora desde el inductivismo
(cuestin deshecha ya hace tiempo por Popper). Las teoras
histricas seran interpretaciones sin ms. En otras palabras,
el uso de determinadas alegoras, metforas, figuras retricas,
adecuadas al efecto que se quiere producir en un auditorio de-
terminado.
El proyecto de un discurso histrico posmoderno tendra
que ver ms con la dilucidacin de las formas literarias que
le son ms convenientes a su dispersin y fragmentacin, y
aqullas tiene que ver con el texto de mltiples voces narrati-
vas, lo que Bajtn llam el texto polifnico, a propsito de las
novelas de Dostoievski.

Y el futuro?
El futuro es tambin una elaboracin o construccin de este
presente, tal cual el pasado. En todo caso, el fin de la historia

82
Jess Puerta

da el chance de situarnos aqu y ahora. Un aqu y ahora


que puede extenderse hasta un siglo por delante.
La deconstruccin del racionalismo histrico por supuesto
que problematiza la utopa. Pero en todo caso, se pierde una
versin de la utopa como realizacin de la razn histrica. No
aquella que la concibe como simple elaboracin de la imagi-
nacin sufriente del presente. Pienso que ms bien se gana un
mayor respeto hacia el futuro, el campo de lo impredecible.

83
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Bibliografa
Vattimo, Gianni (1994). El fin de la modernidad (nihilismo y her-
menutica en la cultura posmoderna). Editorial Gedisa. Barcelona.
Cuarta edicin en castellano.

Foucault, Michel (1970). La arqueologa del saber. Editorial siglo


XXI. Mxico. Sptima edicin.

Fukuyama, Francis (1990). El fin de la historia y el ltimo hombre.


Mxico.

84
Nuestra problemtica y utpica modernidad

Una discusin fuera de lugar?


La discusin sobre el par problemtico modernidad/
postmodernidad, fue abierta a inicios de la dcada de los
ochenta a propsito de la situacin del saber en las socieda-
des ms desarrolladas, como puntualiza explcitamente Jean
Francois Lyotard en su conocido libro La condicin postmo-
derna (1984).
Esta delimitacin podra dar base a aquellos que desesti-
man la consideracin del tema en el contexto latinoamericano
o venezolano. Pero, como dice Anbal Quijano:

No se trata solamente de un debate euronorteame


ricano o de una puesta meramente snob, innoble pues,
de un tema extrao y ajeno a Amrica Latina. Por el
contrario, en la cuestin actual de la modernidad est
implicado el poder y sus mayores conflictos, a escala
mundial. Por eso, aun si se tratara de un debate exclu-
sivamente euronorteamericano, no podra ser indife-
rente para nosotros (Quijano, Modernidad, identidad
y utopa en Amrica Latina en Varios, 1991: 27)

85
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Por supuesto, habra que concederse que la perspectiva


desde la cual se aborda el tema debe ser diferente, peculiar,
propia de los latinoamericanos.

Una discusin fundamental


La discusin modernidad/postmodernidad se ha extendi-
do ms all de la temtica inicialmente trazada, hasta abarcar
la problematizacin del conjunto de los rasgos mismos de la
cultura y la civilizacin occidental, as como las perspectivas
histricas mismas de la Humanidad hoy globalizada.
Se han generalizado las frases funerarias: fin de la his-
toria, muerte de las utopas, de la razn y del sujeto; crisis de
los paradigmas, etc. Ante esta especie de catstrofe cultural
tan generalizada, es muy difcil que Amrica Latina quede al
margen. Por el contrario, nosotros tenemos nuestros propios
muertos. Mencionar dos de ellos, de los ms queridos, slo
para ilustrar: la revolucin y el desarrollo. Martn Hopen-
hayn (1995), por ejemplo, detecta los signos de la postmoder-
nidad latinoamericana en la fragmentacin social y la falta de
un relato unificador y movilizador, luego de la muerte de las
perspectivas revolucionarias y los proyectos de desarrollo.

Por fin, Qu es modernidad?


La modernidad se ha identificado con el proceso de
racionalizacin social (Weber, Touraine), un proyecto de
emancipacin (Habermas), unas formas de legitimacin so-
cial o juegos de lenguaje caractersticos del lazo social
(Lyotard), ciertos rasgos estticos (Baudelaire, Vctor Bravo),

86
Jess Puerta

unas peculiaridades del pensamiento filosfico y el saber en


general (Vattimo), una conciencia histrica (Jauss), un modo
de produccin (Marx), la experiencia peculiar de ese tipo de
sociedad moderna (M. Berman), unas formas de saber y de
poder (Foucault), etc.
En todo caso, la discusin sobre la modernidad forma par-
te de lo que Miguel Morey ha denominado, recogiendo una
expresin de Foucault, una ontologa del presente, un pen-
samiento que tematiza los rasgos de la contemporaneidad, la
respuesta a la pregunta qu somos?
Naturalmente, esa pregunta tiene una respuesta en Euro-
pa y otra en Amrica Latina. Por ello, de las definiciones de
modernidad expuestas en el debate, la ms til para nosotros
puede que sea la de Jauss: una conciencia del presente, una
conciencia del tiempo histrico.

Modernidad como conciencia histrica y utpica


Tener conciencia histrica implica, en primer lugar, que
nuestro devenir, nuestro paso hacia el ser, va del pasado hacia
el futuro. El presente, que slo ocurre una vez, tiene que ver
con el futuro, que se proyecta y se construye hoy. Por ello se
ha sealado como propio de la modernidad la formulacin de
proyectos o utopas.
Esa conciencia histrica est presente en Amrica Latina,
especialmente desde que madura el proyecto de independen-
cia de la Corona espaola. De hecho, los proyectos nacionales
(en cierto modo todava por realizar) son la marca de nues-
tra modernidad.

87
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Anbal Quijano ha destacado el aporte activo, sustancial, de


los latinoamericanos a la causa emancipatoria moderna, a la
elaboracin de utopas que caracterizaron a la modernidad tal y
como hoy es cuestionada por la condicin postmoderna.

Modernidad y modernizacin
Pero, como tambin Quijano seala, la modernidad se des-
dobl. La racionalidad emancipatoria de la Ilustracin, que-
d aplastada por la racionalidad instrumental al servicio de
la dominacin capitalista e imperialista. Esa transformacin
histrica explica la confusin entre modernidad y moderni-
zacin, y el rechazo de ambas, con argumentos culturalistas,
notable en Rod, entre otros.
La modernizacin se convirti en Amrica Latina en la
continuacin de los proyectos de los sectores dominantes, que
se inician con la colonizacin de los siglos XVI y XVII, y siguen
con la civilizacin enfrentada a la barbarie, el Orden y el
Progreso de los positivistas del XIX y buena parte del XX.
Son tambin de esta naturaleza los horizontes histricos del
desarrollo de los cincuenta y los sesenta y (por qu no?) la
modernizacin y apertura hacia afuera de los noventa.

Nuestra problemtica modernidad


La racionalizacin de la sociedad, coronada con el predo-
minio final de la verdad cientfica, tan propia de la moderni-
dad euro-norteamericana, es quizs el aspecto ms problem-
tico de la modernidad latinoamericana.

88
Jess Puerta

Nuestros estados nacionales an no han completado su


necesaria integracin y soberana territorial. Formas arcaicas
o tradicionales de poder se yuxtaponen e interfieren en la for-
malidad burocrtica moderna, distorsionando el desenvolvi-
miento de la razn abstracta de las leyes y el principio de la
eficacia.
Por otra parte, la verdad cientfica coexiste con las verda
des arcaicas. La incipiente esfera de la ciencia fue desarticu
lada muy temprano de la produccin, como consecuencia de
una industrializacin impuesta desde fuera, con tecnologa
importada.
Varios autores han resaltado esa incoherencia latinoa-
mericana desde diversos puntos de vista. En 1948, Enrique
Bernardo Nez llamaba la atencin acerca de que en nuestra
historia se yuxtaponen tres momentos diferentes pero simul-
tneos: la Conquista, la Colonia y la Independencia. Diferen-
tes tiempos coexistiendo en espacios diferentes: eso est en
forma de metfora en la novela de Carpentier Los pasos per-
didos. Quijano apunta que todo el realismo mgico trabaja
con esa simultaneidad. En sociologa se ha hablado de hetero-
geneidad. Tambin se ha hablado de mestizaje. ngel Rama,
entre otros, se ha referido a la transculturacin. Garca Can-
clini destaca la hibridez de nuestras culturas.

Reincorporacin en la modernidad
Desde la dcada del cuarenta convergern, en Venezuela,
as como en toda Amrica Latina, los procesos de moderniza-
cin socioeconmica y cultural.

89
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Son esos procesos los que prepararn nuevos hechos pol-


ticos y culturales, como la Revolucin Cubana y la insurgencia
revolucionaria continental, el surgimiento de teoras especfi-
cas sobre nuestro desarrollo (la teora de la dependencia), el
Boom de la narrativa latinoamericana, la incorporacin de
la obra plstica de nuestros artistas en el circuito mundial del
arte (cinetistas y abstraccionistas), que mostrarn una nueva
participacin latinoamericana (y venezolana) en la recupera-
cin de una racionalidad emancipatoria propia de la moderni-
dad, especialmente, durante la dcada de los sesenta.
Se trat de una reincorporacin de Amrica Latina en la
produccin de modernidad que ya en oportunidades hist-
ricas anteriores, en los siglos XVI, XVIII y XIX y principios de
los XX, haba ocurrido.
El fracaso o neutralizacin de tales procesos, son un com-
ponente ms de la crisis de la modernidad que el pensa-
miento postmoderno acusa.

90
Jess Puerta

Bibliografa
Garca Canclini, Nstor (1990). Culturas hbridas. Editorial Grijal-
bo. Mxico.

Hopenhayn, Martn (1995). Ni apocalpticos ni integrados. Fondo de


Cultura Econmica. Mxico.

Quijano, Anbal y otros (1991). Modernidad y universalismo. Edito-


rial Nueva Sociedad-FLACSO. Caracas.

91
Nietzsche: caso endiablado
de todos los espritus libres

Debo comenzar justificando la necesidad de leer a Nietzs-


che en estas latitudes latinoamericanas, ciertamente arcaicas,
con una modernidad que nos aqueja como una gripe sin llegar
a neumona. Digo, porque no faltar algn profesor que nos
acuse de europeizantes y hasta afrancesados, que comenta-
mos a Nietzsche para seguir una moda iniciada por Foucault
(y antes que l, en los medios de izquierda, por Henry Lefeb-
vre, y entre la derecha, por Martn Heidegger), moda an ms
superficial ya que el alemn de marras poco aporta a nuestro
dolido subdesarrollo dndose por sentado que es un antece-
dente del nazismo y no es, siquiera, un pensador sistemtico.
As saldran al ruedo, de entrada, todos los prejuicios ante el
filsofo que se echaron a rodar desde De Gaulle y, an mucho
antes, desde Lukacs y las tergiversaciones y omisiones debi-
das a su hermana (de Nietzsche), Elizabeth, ella s racista y
proto-nazi.
La primera respuesta a la acusacin de cosmopolitismo ba-
nal, sera llamar la atencin acerca de las alusiones a Nietzs-
che en las obras de autores tan latinoamericanos como Rubn

93
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Daro (ver el cuento El Salomn negro, en el cual Nietzsche es


el exacto negativo del monarca sabio y temeroso de Jehov)
y, ms ac, Rmulo Gallegos (quien obliga al pobre Reinaldo
Solar, resumen de una ineficaz oligarqua que nunca supo ser
clase dominante, a nadar incansablemente para llegar a ser
Superhombre) y Arturo Uslar Pietri (gracias a esa referencia
sarcstica a la voluntad de poder en su cuento La burbuja,
entre otros). Tambin en el pensamiento de uno de nuestros
filsofos, Ernesto Mayz Vallenilla, podemos descubrir mar-
cas nietzscheanas, aunque matizadas por la interpretacin de
Heidegger y cierto cristianismo que se clava, cual incmodo
chinche, en los nietzscheanismos que recupera el fundador de
la USB cuando se refiere al ansia de podero detrs de la cien-
cia y la tecnologa.
De modo que Nietzsche, si moda, no es de ahora; sino que
ha sido una influencia importante en nuestra cultura aunque,
quizs, no debidamente comentada o valorada. Claro; pienso
que, a juzgar por las referencias en los relatos mencionados
de los venezolanos, la actitud de stos ha sido nicamente de
burlona condescendencia, la obligada con un loco cuyo des-
orden mental lo hace al final inofensivo como, de nuevo, el
personaje de Uslar Pietri el cual intenta caminar sobre el agua,
emular al crucificado, en virtud de su pura y simple voluntad,
la fuerza que mueve al universo.
Pero asumamos lo de la moda intelectual. S: hay una ac-
tualidad de Nietzsche que nos revienta en la cara cada vez
que leemos algn autor relevante europeo o norteamericano,
especialmente a partir de los aos setenta. Esa presencia del
creador del Zaratustra parece recurrente. Viene y va, como
una ola, siempre igual, siempre distinta. Es evidente en Mi-
chel Foucault, ya lo hemos sealado y, mucho antes de noso-

94
Jess Puerta

tros, quienes se han acercado con admiracin o por lo menos


con esperanzada zozobra al cratlogo y arquelogo del saber.
En Jacques Derrida tambin muestra su faz, tamizada por el
inevitable Heidegger. Algo parecido ocurre con Gianni Vatti-
mo; y as, con Lefebvre, Lyotard, Habermas (as sea en plan de
polmica y rechazo), y hasta Savater, para quien Nietzsche es
un tnico moral.
Una primera incgnita sera averiguar por qu esta pre-
sencia recurrente, casi fundamental, del caminante solitario,
alter ego de Zaratustra. Y las razones de esa influencia no se
encuentran en ninguna otra parte que en su obra. Aqu nos
acercaremos a ella desde un par de pginas que, a la manera
de un holograma, nos muestra el todo a travs de una parte.
Me refiero a ese texto, corto, aparentemente ligero, de aires
teatrales, incluido en El ocaso de los dolos, obra de madurez
del filsofo. Ensayaremos, pues, mostrar este poderoso re-
constituyente filosfico, a travs de los hilos tendidos en De
cmo el verdadero mundo termin por volverse una fbula.
Historia de un error, esos doce prrafos que son el magnfico
eptome de una explosin.

La rebelin contra los padres


Si interpretramos en clave psicoanaltica ese aire rebelde
nietzscheano que nos agarra por las solapas para sacudirnos,
podramos insinuar que s, que hay un amotinamiento frente
al Padre, aunque en este caso hay varios padres contra quienes
el eterno adolescente reacciona con violencia: Scrates, Pla-
tn, Cristo (o ms bien, Saulo de Tarso), Kant, Schopenhauer.
En estos enfrentamientos sucesivos y simultneos a los que
parecen ms bien como reapariciones corregidas o enmasca-

95
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

radas de un nico y mismo espectro, Nietzsche cuenta con un


apoyo inesperado: el positivismo. Pero tambin, Herclito y,
a ratos, Hegel.
Esto se evidencia en la estructura episdica del texto que
comentamos (De cmo el verdadero mundo termin por con-
vertirse en fbula. Historia de un error, inserto en El ocaso
de los dolos).
En la primera escena (asumimos la insinuacin teatral), se
indica un parlamento y un comentario: El mundo verdadero
es accesible al sabio, al piadoso, al virtuoso; ste vive en l, es
este mundo. (Forma antigua de esta idea, relativamente sabia,
simple, convincente. Es una trascripcin de la tesis yo, Platn,
soy la verdad).
Ac se imponen varias aclaraciones. El mundo verdade-
ro, la verdad, tiene denotaciones ontolgicas, epistemolgicas
y ticas. Es, a la vez, el ser, el conocimiento de ese ser, y su
consecuencia, la virtud. Esto, por supuesto, alude a los dos
primeros padres de la filosofa occidental, Scrates y Platn.
Para nosotros, contemporneos vulgares, es difcil acceder a
estas ideas: nos parecen abstrusas, fantasiosas y hasta inti-
les. Pero adems, esas ideas para nosotros estn separadas
entre la ciencia (la verdad del ser), la tica o la poltica (el de-
ber) y el arte (la belleza).
El ser para Scrates y Platn no es lo concreto, lo tangible,
lo observable y medible; sino lo que es realmente, en un sen-
tido aproximado a como nosotros decimos que queremos una
verdadera democracia, o decimos que la de Oxford, en com-
paracin con la nuestra, subdesarrollada y docentista, es una
verdadera Universidad. El ser socrtico es el ser conceptual,
sin contradicciones; el ser platnico es el ideal, el arquetipo;

96
Jess Puerta

el ser es como debiera ser, de acuerdo a necesidad lgica o


conceptual. Por eso es que, conociendo el ser, podemos ac-
ceder a la virtud: sta implica convertirnos en el mejor de los
hombres, as como el conocimiento de lo que debiera ser per-
mite ser los mejores carpinteros, zapateros, etc. Siendo el ofi-
cio ms excelente, el verdadero oficio, el verdadero, el de ser
hombre, lo desempear el virtuoso gracias al conocimiento
del ser. La falta de virtud es simplemente ignorancia del ser.
Hasta aqu Scrates y Platn. Nietzsche connota dos ideas
adicionales. Primero, que efectivamente, en cierto sentido, el
ser ha existido, en su triple denotacin de ser, conocimiento y
virtud. Esto es, como dice, se trata de una idea relativamen-
te sabia, simple, convincente. El mundo verdadero es el de
los nobles, el de los aristcratas, el de los mejores: los sabios,
los piadosos, los virtuosos, predicados que se identifican en un
mismo individuo (o clase de individuo) en el socratismo y el
platonismo. Pero este reconocimiento, este tibio acuerdo, es
irnico: se trata de un error, como bien lo ha caracterizado des-
de el ttulo. Cmo se evidencia el error, se ver a continuacin.

El anticristo
En la segunda escena aparece el cristianismo. En este pun-
to es bueno precisar a qu se refiere Nietzsche: no es el cris-
tianismo del ltimo cristiano, el que muri en la cruz. Este
personaje, dice en El anticristo, tiene la psicologa lamentable
del que ya no quiere vivir, del que rechaza la vida en s misma
y se entrega a la muerte por no resistir y luchar. Cristo aparece
a los ojos de Nietzsche como alguien de Voluntad enferma, un
ablico existencial, un Buda, y ya veremos, cuando se enfrente
a Schopenhauer, lo que esto implica.

97
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Pero no es Cristo, sea cual sea su realidad histrica, el opo-


nente; no es digno siquiera de serlo; no. Es Saulo de Tarso,
el paradigma del sacerdote, del enemigo feroz y oscuro de la
vida, de la sensualidad y de la alegra de vivir. Pablo es el cruel
torturador que impone atroces penitencias a cambio de una
descolorida promesa. Por eso, Nietzsche escribe en la segun-
da escena: El mundo verdadero no es accesible hoy; pero es
prometido al sabio, al piadoso, al virtuoso (al pecador que
hace penitencia) (Progreso de la idea: se hace ms sutil, ms
insidiosa, ms inaprensible, se hace femenina, se hace cristia-
nismo).
La irona matiza cada palabra. El progreso del mundo
verdadero es un desarrollo de la insidia, de una sutilidad ve-
nenosa, femenina en el sentido de, al no hacer uso de la fuerza
bruta, franca, abierta, tiene que echar mano de la manipula-
cin lastimera y mentirosa para manchar, envenenar, lo que
es sano y fuerte en el animal franco y veraz que es el hombre.
Para Nietzsche el cristianismo es una especie de platonismo
de mala calidad, vulgar; para decirlo en lenguaje popular ve-
nezolano: se trata de un platonismo chimbo. Una degenera-
cin, porque el mundo verdadero deja de existir en el sabio,
el piadoso o el virtuoso (que en Platn y Scrates es el mismo),
para ofrecerse como una promesa al pecador, para manipular
en fin, con el nico y despreciable objetivo de reprimir o, peor
an, hacer culpables, las ganas de vivir, de gozar, de dominar.
Y es ms insidiosa todava esta idea, puesto que es la mani-
pulacin de una casta dominante: los sacerdotes, los cuales
tienen una encarnacin moderna: los sabios, los cientficos.
Es decir, los sacerdotes pretenden dominar, lo cual pudiera
ser sano pues es expresin de las ganas de vivir; pero para
ello mienten, envenenan, acosan moralmente con la culpa y el

98
Jess Puerta

arrepentimiento; imponen la penitencia, el dolor, la vergen-


za y as atentan contra la vida, la sensualidad, el sexo, la ale-
gra. En fin: la salud.
Que el mundo verdadero haya tenido que degenerar en
cristianismo, es una evolucin del poder mismo: la voluntad
de poder intenta dominarse a s misma. He aqu su dolorosa
paradoja: porque su objeto de dominacin slo puede ser lo-
grado mediante un estmulo a su podero, que es, al mismo
tiempo, lo que quiere extinguir. Desenmascara as Nietzsche
al sacerdote y sus mentiras de mansedumbre. Pero tambin al
asceta: su motivo verdadero es la ms dura y furiosa voluntad
de poder. Es ella la que lo lleva a someter en s mismo sus ne-
cesidades fisiolgicas, sus fantasas compensatorias, su propia
vida. Pero esa misma complexin moral se advierte en el cien-
tfico: hay una pulsin fundamental, imperiosa, brutal, a do-
minar, a controlar, a someter la naturaleza con sus conceptos.
Es ms, el cientfico, en cierto sentido simblico, descuartiza,
descompone, tortura (como bien lo observ Bacon) al analizar
la naturaleza.
Lo que reclama Nietzsche no es la accin de esa voluntad de
poder; al contrario. Lo que le parece despreciable, es ocultarla,
envenenarla con la culpa, intentar extinguirla hipcrita e insi-
diosamente con la promesa de un falso mundo verdadero.

La idea konigsberguiana
Pero la evolucin del error contina. En la escena 3, se
torna konigsberguiana (de Konigsberg, ciudad de Kant), es
decir, kantiana: El mundo verdadero es inaccesible, inde-
mostrable, no prometible; pero ya por el hecho de ser pensado

99
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

es un consuelo, una obligacin, un imperativo. (En el fondo


es el viejo sol; pero se transparenta a travs de la neblina y
del escepticismo; la idea se ha hecho sublime, plida, nrdica,
konigsberguiana).
Como no se puede pensar sensatamente en las mentiras
del cristianismo, infierno y cielo incluidos, sus mandamientos
se tornan convenientes y hasta obligantes por s mismos. En
otras palabras: se hacen racionales. El imperativo categrico
de Kant es una maniobra de la razn para justificar el princi-
pio evanglico de no hagas a los dems lo que no quieres que
te hagan, invertirlo positivamente (haz lo que desees que
todos hagan), fundamentarlo racionalmente por la va de su
universalizacin, de la deseabilidad de su generalizacin.
Esta idea, ms que kantiana, es de toda la Ilustracin. N-
tese que Nietzsche la identifica con el viejo sol, la antigua
claridad de los viejos aristcratas griegos. En efecto, la razn
por s misma (porque para Kant la razn prctica, la de la mo-
ral, es autoconstitutiva) accede al conocimiento y la virtud. La
razn, o sea, los sabios, los filsofos, los seres racionales. Pero
esa antigua claridad es tamizada por el escepticismo y se ha
tornado sublime, es decir, irrepresentable para la imagina-
cin. Adems, no es accesible, pero s obligante. Ac, de paso,
se separa la tica de la ciencia. Para sta, no es conocible la
cosa en s. Pero la razn prctica (la tica, la moral, la polti-
ca? Arendt intent descubrir eso en Kant) s es constituyente
Una versin sarcstica de esta antigua claridad empali-
decida, la tenemos en Voltaire: Dios no existe, por supuesto,
pero de todos modos, convendra la religin para controlar
los apetitos y las violencias de los hombres, como fuerza so-
cializante. Como accin conveniente desde un punto de vista

100
Jess Puerta

poltico. O sea, con el cinismo del prncipe, que hace y no dice


lo que hace. Que para escribir El prncipe est Maquiavelo,
quien no es hombre de poder, que no puede hacer, aunque s
decir.
No debe escaprsenos una ausencia escandalosa en este
texto nietzscheano. Me refiero a Schopenhauer. El lugar de
esta no-referencia es el de Kant y la Ilustracin, por cuanto
la filosofa radicalmente pesimista schopenhaureniana habra
sido imposible sin la cosa en s, esa abstraccin vaca se-
gn el juicio hegeliano, que ya en la filosofa kantiana juega
el papel del Ser, pero que, a diferencia de Scrates y Platn,
es por definicin incognoscible, inaccesible. Recordemos que
para el filsofo de Konigsberg slo se conoce (o se entiende)
el fenmeno, lo que se nos muestra a travs de la sntesis de
los esquemas de la esttica trascendental (espacio y tiempo)
y las categoras de la razn, que son slo condiciones de posi-
bilidad de la experiencia sensible. Schopenhauer desarrolla la
ontologa que se le escapa como liebre mgica a Kant, y afirma
abiertamente que esa cosa en s, ese noumeno, no es otra cosa
que el ser, y ste es una pulsin insoportable, la voluntad, que
en su culminacin, a travs de las innumerables metamorfosis
de la naturaleza, que son otras tantas formas del dolor, llega
al hombre y su voluntad de vivir, el motivo de su desgracia
porque es el otro nombre del deseo, enemigo que hay que ex-
tinguir, a la manera del budismo.
Acaso consider Nietzsche que Schopenhauer no conti-
nuaba el error cuya historia resumen los prrafos comenta-
dos? Es curioso, porque la ruptura con el pesimismo schopen-
haueriano fue tanto ms dolorosa y estruendosa, cuanto fue
profunda y significativa su marca en la formacin del joven

101
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

filsofo. Nietzsche lleg a ser el justo negativo, la imagen in-


vertida, de Schopenhauer. Si ste pretende la extincin de la
voluntad de vivir, por ser motivo de la existencia y sus sufri-
mientos, aqul la exacerba, promueve su estmulo y termina
identificndola con la voluntad de poder, una y mltiple, con-
tradictoria consigo misma, proliferante, gozosa y dolorosa,
precisa y exactamente por lo mismo: por ser la vida misma.
Esta simetra de los contrarios Schopenhauer/ Nietzsche
esconde y revela a la vez una identidad en la concepcin on-
tolgica de la voluntad (en un sentido, digamos, objetivo: el
querer-ser, la potencia, el querer-poder). Lo que es, lo que
hace ser, es esta fuerza ciertamente universal, dinmica, pro-
teica: la voluntad de poder. Esta es una recada en la metaf-
sica; un punto dbil de la filosofa nietzscheana que a veces
intenta tender puentes a la biologa y la fsica, y hasta con la
sociologa positivista de su tiempo. Heidegger nota que Nie-
tzsche es algo as como el canto de cisne de la metafsica, el
ltimo metafsico.

El gallo del positivismo


Las escenas 4 y 5 aluden al positivismo, con el cual coque-
te Nietzsche durante todo un perodo de su vida intelectual.
Lou Andreas Salom, la temible rusa que acaso rob el corazn
del filsofo, lo apunta en su biografa. S: es posible rastrear
positivismo desde la Gaya ciencia, Aurora, hasta incluso La
genealoga de la moral.
Dicen los dos prrafos en cuestin:

4. El mundo verdadero es inaccesible? En todo caso,


no hemos tenido acceso a l. Y no habiendo tenido ac-

102
Jess Puerta

ceso a l, es desconocido. Por consiguiente, no puede


servir de consuelo, no puede ser liberador, no puede
obligar; qu obligacin podra imponernos una cosa
desconocida? (Maana gris. Primer bostezo de la ra-
zn. Canto del gallo del positivismo)

5. El verdadero mundo es una idea que ya no es til


para nada, ni siquiera impone obligaciones; es una idea
que se ha hecho intil y superflua; por consiguiente
una idea refutada; eliminmosla (Da claro; desayuno;
vuelta del buen sentido y la serenidad; pdico rubor de
Platn; caso endiablado de todos los espritus libres).

La negacin del mundo verdadero no es otra cosa que la


negacin de la metafsica filosfica, labor emprendida antes,
durante y despus de Nietzsche por Kant, Marx, Comte (el
gallo galo aludido en los prrafos?), y en general por todas
las variantes del positivismo, incluido el neopositivismo de los
30 del siglo XX. Hay dos movimientos en esta tarea anti-me-
tafsica: primero, desmontaje de los grandes sistemas de los
siglos XVIII y XIX (Leibnitz, Hegel, etc.); segundo, sustitu-
cin o desplazamiento mediante la ciencia (as en mayscula),
una ciencia unida por su mtodo y su lenguaje, que excluye
las expresiones sin sentido de la ontologa, la tica y hasta la
esttica. Hay un tercer paso, que emprende el neopositivismo:
anlisis lgico del lenguaje para mostrar los errores gramati-
cales que estn a la base de todo pensamiento metafsico. En
estos pasos, Nietzsche acompaa a sus anlogos.
As como Marx redujo el grandioso sistema hegeliano a
simple ideologa, una falsa conciencia, una suerte de apa-
ratosa excusa para los intereses de la clase dominante, funda-
da, en ltima instancia, en los papeles jugados por los grandes

103
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

grupos en la estructura productiva de la sociedad; Nietzsche


pretende reducir toda la filosofa a justificaciones de domina-
ciones, incluso a simples efectos de ciertos desarreglos fisiol-
gicos o complexiones fsicas. En Ms all del bien y del mal
llega a sentar la premisa, que bien pueden suscribir los neopo-
sitivistas, de que los grandes sistemas filosficos se deben a la
seduccin del lenguaje, a constreimientos de la gramtica
de ciertas lenguas que nos obligan a pensar en trminos de
sujeto, cualidades y acciones.
Por qu escandalizarse con este coqueteo con el positivis-
mo? Foucault, en su arqueologa del Saber, llega a hacer un
elogio del positivismo y hasta advierte que las conexiones que
estableci en Las palabras y las cosas no son generalizables,
sino simples inducciones inferidas de las relaciones entre la
economa, la gramtica y la biologa. Por otra parte, ntese
que en su Genealoga de la moral, Nietzsche se distingue
claramente de las corrientes pragmticas inglesas que pre-
tendan explicar la moral como costumbres cuyo fin ha sido
olvidado. Al contrario, Nietzsche ubica las races de la moral
en la identidad del bien con la aristocracia dominante (recor-
dar a Platn) y el mal con los dominados, equivalencia que es
perversamente invertida por el cristianismo, el cual convierte
en virtud lo que antes era defecto (la mansedumbre, la debi-
lidad, dar la otra mejilla). Tambin, ubica la raz de la culpa
en una transformacin enfermiza de la deuda que los hombres
arcaicos tenan con sus dioses, y finalmente, arremete contra
el espritu asctico de los sacerdotes dominadores, como
una deformacin de la voluntad de poder al intentar en vano
someterse a s misma.
Habermas le reclama a Nietzsche el traer argumentaciones
biolgicas, fisiolgicas, ambientales, para explicar el sentido

104
Jess Puerta

vital de las morales, su funcin en la conservacin y perfec-


cionamiento biolgico de la especie humana (ver primer frag-
mento de la Gaya ciencia), cuando de lo que se trata es de
presentar argumentaciones metatericas, reflexivas, es
decir, propiamente filosficas y no cientficas (en el sentido
positivo). Con esto, con la referencia a la reflexin, Habermas
lo que le cuestiona a Nietzsche es no ser Hegel. Apunta, por
supuesto, a una debilidad de Nietzsche: la misma del positi-
vismo: pretender sustituir la filosofa con las disciplinas cien-
tficas especficas.

Incipit Zaratustra
Pero la evolucin no se detiene en el positivismo. En la es-
cena 6 se dice:

Nosotros hemos sorprendido al verdadero mundo; qu


mundo ha quedado? Acaso el aparente?... Pero no.
Con el verdadero mundo hemos suprimido tambin
el mundo aparente! (Medioda; instante de la sombra
ms corta; fin del largusimo error; punto culminante
de la humanidad; ncipit Zaratustra)

Lou Andreas Salom seala en su biografa que Nietzsche,


despus de sus etapas schopenhaueriana y positivista, recae
en una especie de misticismo, por el cual renuncia a funda-
mentar cientficamente intuiciones filosficas tan importantes
como el eterno retorno. Ya vimos las races schopenhaueria-
nas de la ontologa de la voluntad de poder y la inspiracin
positivista de su crtica a la moral (especficamente, a la moral
cristiana). Es hora de encontrar el aura mstica (o mtica) de
este elemento, as como de la tesis del Superhombre.

105
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Concuerdo con Salom en que el Nietzsche del Zaratustra


y textos posteriores (Ms all del bien y del mal, El crepsculo
de los dolos, etc.), es un pensador ya maduro. Aunque las in-
tuiciones del eterno retorno y el superhombre haban sido
adelantadas desde sus primeros escritos, pienso que su ver-
sin definitiva y ms propia est en estos ltimos libros. Son
smbolos, algo ms que meras alegoras de conceptos filosfi-
cos. Es intil buscar delimitar semnticamente su significado,
a la manera lgico-positivista. Los smbolos se despliegan en
mltiples sentidos. Estos dos, especialmente.
Hemos dejado atrs, dice Nietzsche, el mundo verdadero,
la metafsica, la ontologa. Pero tampoco nos queda el mundo
aparente. No hay ni apariencia ni esencia. Deconstruccin
mucho antes de Derrida? Tal vez. Pero la vemos ms dialctica.
Al negar la negacin de esencia y apariencia, stas quedan su-
peradas y absorbidas por un ms all (del bien y del mal, de
la verdad y la falsedad). Infiero que es un ms all existencial,
moral, vital: el smbolo del Superhombre como superacin,
especialmente superacin del ltimo hombre, el satisfecho
con la comodidad, el indigno de grandes proezas, el hombre
nihilista, pequeo en sus aspiraciones, contento de sus mez-
quindades. Nietzsche deja atrs el problema de la verdad y el
bien, porque lo subordina a motivos para estimular la volun-
tad. La transmutacin de valores de Nietzsche consiste en eso:
es bueno y verdadero lo que anima la vida, la voluntad, el po-
der. Este es un proyecto prctico ms que terico, es moral y
poltico; pero tambin un diagnstico, un anlisis de lo Real:
un extremo del escepticismo con la ciencia, la cual ha termina-
do, despus de Foucault y Kuhn, como simple discurso, lugar
de convenciones o, ms bien, objeto de pugnas, condensacin
de correlaciones de fuerzas, efecto o conjunto de resultados

106
Jess Puerta

provisionales de combates entre voluntades, como se sugiere


en Ms all del bien y del mal al hablar de una ciencia matriz,
la psicologa como morfologa de la voluntad de poder.
Sera demasiado arriesgado sugerir que este Superhom-
bre no es otra cosa que el retorno de los sabios, los piadosos,
los virtuosos aristcratas que hallamos al principio de esta
historia de errores? Este sera un sentido plausible del eter-
no retorno?
Dar una respuesta definitiva no es el objeto de estas lneas.
En todo caso, Nietzsche aparece como lugar inevitable por
donde se cruzan las reflexiones epistemolgicas, tericas, ti-
cas y polticas de hoy.

107
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Bibliografa
Habermas, Jurgen (1976). Sobre Nietzsche y otros ensayos. Alianza
Editorial. Madrid.

Nietzsche, Federico (1971). El crepsculo de los dolos. Siglo XX edi-


torial. Buenos Aires.

---------------------------- (1983). Ms all del bien y del mal. Orbis


Editorial. Madrid.

---------------------------- (1979). As hablaba Zaratustra. Alianza


Editorial. Madrid.

Salome, Lou Andreas. (1978). Nietzsche. Editorial Zero C.A. Madrid.

108
La nocin de tiempo en la obra
de Enrique Bernardo Nez

1. Una pregunta sin respuesta: el ser y el tiempo


Una pregunta contra la cual se han estrellado muchos sis-
temas filosficos, es aquella que interroga el ser del tiempo.
Si nos lo preguntamos, podramos experimentar la desapari-
cin de esa seguridad con que nos referimos a l. Se nos hace
imposible dar con una definicin satisfactoria. La filosofa y
la fsica han ensayado algunas respuestas. El tiempo tambin
aparece aludido en la economa poltica. Pero es sobre todo en
la historia donde la pregunta por el tiempo y la historicidad se
nos hace esencial.
Aristteles sugera que el tiempo es una cuestin de pers-
pectiva, el punto de vista del ahora. A partir del ahora po-
da verse hacia atrs y hablar del pasado, o mirar hacia ade-
lante y vislumbrar el futuro. Tambin en su discusin sobre
las categoras de acto y potencia, Aristteles se meti con
el tema del tiempo. Ambas eran formas de decir el ser, con
lo que uni ambas nociones: el ser y el tiempo. El ser era ser
en el tiempo. Tanto, que en ocasiones era acto y, en otras,
slo potencia.

109
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Para la fsica newtoniana, el tiempo era una condicin


absoluta y de fondo, ligada al movimiento relativo de los
objetos en la naturaleza. Por ello, el tiempo era homogneo,
continuo y absoluto. Su concepto apareca como la relacin
abstracta entre distintos procesos objetivos, independientes
de los sujetos que los conocan. La posibilidad misma de me-
dirlo con relojes, como se meda el espacio, en unidades infini-
tamente divisibles, lo abstraa de procesos y sujetos concretos.
De esta manera, el ser y el tiempo se separaban. Este era una
condicin de aqul; no una cualidad intrnseca.
Este tiempo abstracto de la fsica clsica, se opuso al tiempo
concreto de las vivencias subjetivas que Agustn de Hipona ha-
ca depender de las tensiones del alma. Esta era la traduccin
filosfica de la vivencia de la expectativa o la distraccin de la
conciencia de la duracin. Mucho despus, Kant retomara esta
nocin subjetiva del tiempo en sus categoras de la esttica tras-
cendental. El tiempo, junto al espacio, era una de las categoras
con las cuales el sujeto (tambin trascendental) organizaba sus
percepciones para posibilitar el objeto mismo, su conocimiento
y, finalmente, el entendimiento. Pero Kant haca absorber el su-
jeto concreto en el sujeto trascendental, que es todo sujeto ni-
camente en tanto conoce, en cualquier tiempo y en cualquier
espacio. Es decir, de nuevo volva abstracta la nocin de tiem-
po. Bergson devolvi el tiempo al sujeto concreto en forma de
intuicin, una evidencia que slo podemos compartir, pero no
comunicar racionalmente. La duracin, en el pensamiento de
Bergson, se convierte en principio metafsico, anlogo y com-
petidor del Ser de Parmnides, las Ideas de Platn, la voluntad
de Schopenhauer y, quizs, si atribuimos una metafsica a Nie-
tzsche, la voluntad de poder. Ac, en Bergson, el ser y el tiempo
se enfrentan como principios competidores.

110
Jess Puerta

Hegel intent una sntesis de esos tiempos objetivo y sub-


jetivo con su concepto de devenir intuido. Era la mediacin
entre el ser y la nada, lo que era no siendo y lo que no era
siendo. Llamativamente, Hegel tambin estableca una equi-
valencia entre el yo y el tiempo: ambos eran la determinacin
de la indeterminacin: algo as como el intento de la razn
de atrapar lo que es por naturaleza inatrapable, el yo por ser
libre, el tiempo... por ser tiempo.
Esta revisin filosfica no sera satisfactoria, si dejamos de
lado a Heidegger, cuyo libro principal se llama, precisamente,
ser y tiempo. Aunque critica lo que llama nocin vulgar del
tiempo en Aristteles y Hegel, Heidegger concuerda con la
idea de que el ser es y slo puede ser en el tiempo. Es preci-
samente ello lo que lo lleva a afirmar la radicalidad temporal
de la existencia y, ms all, su historicidad, en tanto se trata
de tiempo compartido, colectivo. En Heidegger hay una iden-
tidad entre el tiempo existencial, el del ser (el individuo), y
el tiempo de la comunidad. De esa identidad, precisamente,
deriva la historicidad.
Cabe otra advertencia en relacin a Heidegger. Lo vulgar
(inapropiado, impreciso, equivocado en ltima instancia) que
critica en Aristteles y Hegel, es entender que el tiempo es
pura sucesin o consecutividad. Hay otra dimensin temporal
que, segn Heidegger (y que Derrida comenta despus) queda
fuera de la nocin de Tiempo de los grandes filsofos del Occi-
dente: la simultaneidad. Ella la consigue Derrida en la lings-
tica de Roman Jakobson.
Jakobson critica al fundador de la lingstica, Ferdinand
de Saussure, por enfatizar el carcter lineal del lenguaje, la
supuesta imposibilidad de pronunciar dos elementos lings-

111
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

ticos a la vez, reconociendo as nicamente la sucesin o con-


catenacin temporal del habla. Como seala Derrida, gracias
a esta crtica, Jakobson observa que este prejuicio tradicional
acerca del carcter lineal del lenguaje (Jakobson, 1967: 109)
le impidi ver a Saussure que, al lado de la concatenacin,
haba otra modalidad de combinacin del lenguaje: la concu-
rrencia.
As, toda unidad lingstica sirve a la vez como contex-
to para las unidades ms simples (ob. cit.: 109). De modo
que los fonemas son el contexto de los rasgos diferenciales,
las palabras o morfemas lo son de los fonemas, la frase de las
palabras, el discurso de las frases, etc. El contexto, a cada es-
cala, constituye la simultaneidad de cada unidad de anlisis
lingstico. Se podra incluso ampliar tales contextos, hasta
considerar las relaciones interpersonales, las instituciones, las
clases y las naciones, como hacen los lingistas pragmticos,
pero tambin los historiadores del arte y la literatura.
El hablante, segn Jakobson, realiza dos operaciones. Una,
la seleccin, consiste en escoger entre las diversas opciones
virtuales que ofrece el cdigo o la lengua, estableciendo as
relaciones simultneas y sistemticas con todos los otros ele-
mentos lingsticos ausentes, que no fueron escogidos, pero
que pueden sustituir a los seleccionados. La otra operacin es
la combinacin por la cual todo signo est formado de otros
signos constitutivos y/o aparece nicamente en combinacin
con otros signos (Jakobson, ob. cit.: 109). As, cada signo se
refiere, a la vez, al cdigo o lengua y a su contexto. Ambas re-
laciones son simultneas y sistemticas. As la simultaneidad
es fundamento de los anlisis contextuales en lingstica, pero
tambin en historia del arte y la literatura y (por qu no?)
otras formas de historia.

112
Jess Puerta

2. El tiempo y la narracin
El tiempo es una dimensin implcita en toda narracin,
sea de ficcin, sea pretendidamente real o histrica. El tiempo
es evidente en la sucesin de los episodios y, si es escrita, en
la linealidad de la escritura. El recorrido de la vista del lector
por la lnea de la escritura, remeda lo que se intuye como de-
venir y transcurso en el tiempo desde Aristteles. La atencin
lectora se desplaza desde el antes hacia el despus. Toda
narracin, mediante su estructura compositiva, puede simular
ese tiempo de la sucesin y la concatenacin. Slo se permiten
algunos saltos en la relacin de los acontecimientos realistas:
cuando interfiere el recuerdo. El pasado aparece como recurso
de la explicacin de lo que sucede. En la prosa realista, esos
saltos temporales tienen la funcin de recuerdo y de expli-
cacin, y por ello el texto ofrece al lector pistas slidas para su
inteligibilidad. La prosa no escatima, en esos casos, pistas para
la orientacin del lector. Lo mismo puede decirse en esas narra-
ciones en que el presente es el futuro de la narracin. Es decir,
cuando lo que se cuenta es pasado en relacin al narrador. Pa-
sado, presente y futuro son posibles a partir de un punto en el
devenir temporal, una perspectiva, un punto de vista.
Enrique Bernardo Nez provoca una ruptura de esta co-
rrespondencia entre la linealidad de la escritura y la lineali-
dad del tiempo, mediante el recurso compositivo de referir
episodios de pocas histricas diferentes, en la linealidad de
la escritura de la novela. Y sin pistas realistas. No se trata
de recuerdos. Ni siquiera de explicaciones, aunque s sugieran
analogas e identificaciones.
Adems, quin recuerda? En Cubagua aparecen de re-
pente fragmentos de crnicas antiguas, referencias del Tirano

113
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Aguirre en el primer captulo, como si el narrador lo conside-


rara preciso; como si, adems, lo que va a contar es tan hist-
rico, como lo del personaje maldito. Otra posibilidad: la des-
cripcin del paisaje trae al narrador las crnicas histricas: los
lugares son una misma cosa que sus historias, sus personajes,
sus fundadores y hroes. Recuerdan, en este caso, la tierra, el
territorio, el paisaje, las viejas edificaciones.
Pero el pasado tambin se entromete en el presente de los
personajes principales y del narrador. Como en este dilogo
entre Leiziaga y fray Dionisio:

-Me ha dicho que piensa levantar un plano de Cu-


bagua? Puedo mostrarle uno trazado hace tiempo,
cuando Nueva Cdiz se hallaba en su mayor riqueza.
- El pasado, siempre el pasado. Pero es que no se pue-
de huir de l? Sera mejor que hablsemos ahora del
petrleo (23)

Personajes actuales y de otros tiempos se identifican. Fray


Dionisio le habla a Leiziaga de otros que, como l, haban lle-
gado a Cubagua en busca de fortuna. Luego, el enviado de las
compaas medita:
Leiziaga se inclin de nuevo sobre el plano de Nueva Cdiz.
Despus se le ocurri un pensamiento que le hizo rer. Sera
l acaso el mismo Lampugnano? Clice, Ocampo, Cedeo. Es
curioso. Record este aviso en el camino de la Asuncin a Juan
Griego: Diego Ordaz.- Detal de licores. Los mismos nombres
Y si fueran, en efecto, los mismos? Se volvi a sentar, a un
gesto del fraile, que hojeaba un cuaderno amarillento, un ma-
nuscrito antiguo (25)

114
Jess Puerta

De pronto, en el captulo III, la narracin que transcurra


en una contemporaneidad moderna, es desplazada por la ac-
tualidad de la Conquista de la isla. Cedeo y Lampugnano,
han desplazado a Leiziaga. Pero es slo una conmutacin. Un
juego de sustituciones. La misma narracin o las mismas na-
rraciones yuxtapuestas, como transparencias colocadas una
encima de la otra y vistas al trasluz, confundindose, identi-
ficndose las figuras. Sorpresivamente, vuelve la voz de fray
Dionisio en su conversacin con el moderno Leiziaga:

-Has comprendido, Leiziaga, todo lo que ha pasado


aqu? Interpretas ahora este silencio?
Fray Dionisio se pas el pauelo por la frente, por
aquella calvicie, remate de una cabeza que pareca des-
terrada.
Pero no importa, piensa Leiziaga. Las expediciones
vuelven a poblar las costas. Se tiene permiso para in-
troducir centenares de negros y taladros a Cubagua.
Indios, europeos, criollos, vendedores de toda espe-
cie se hacinan en viviendas estrechas, Traen un cine.
Se elevan torres de acero. Depsitos grises y bares con
anuncios luminosos. Tambin se lee en una tabla: aqu
se hacen fretros. Los negros llegan bajo contrato. Los
muelles estn llenos de tanques. Los buques rpidos
con sus penachos de humo recuerdan las naves de las
naos. (38)

Pareciera que Nez sugiriera aqu una nocin cclica o cir-


cular del tiempo histrico. Un eterno retorno de lo idntico,
aunque en formas diferentes.

115
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

3. Un principio de interpretacin inmanente


de la historia
Otra interpretacin posible es que Nez distingue y dis-
tancia dos tiempos, el del discurso novelesco y el de la historia
positiva, la de los hechos. Segn esto, Nez como novelista
diferira del Nez historiador, asumiendo las diferentes fun-
ciones del discurso de conocimiento y el de ficcin. En todo
caso, EBN toma distancias de la narracin simple de la conca-
tenacin de los hechos.
Pistas para dilucidar esto, podra ser el Discurso de Incor-
poracin a la Academia de la Historia, en 1948. En ese texto,
Nez desarrolla lo que podramos llamar un principio inter-
pretativo inmanente de la historia, el cual no deja sin tocar el
problema del tiempo histrico.
Cabe resaltar la fecha de ese Discurso, 1948, la segunda
mitad de la dcada de los cuarenta, poca en que se funda la
Facultad de Humanidades de la UCV, en que el conocimiento
histrico conoce un auge y una sistematizacin que rompe con
los devaneos literarios anteriores, para proponerse como una
disciplina cientfica. Van quedando atrs los determinismos
positivistas, pero tambin los arranques picos y poticos que
deban demasiado vuelo a la elocuencia y poco a la precisin
cientfica. Ya no se cree tanto, en aquel entonces, en que la
poesa es fuente de historia o la historia es fuente de poesa.
Se puede decir que en aquellos momentos, la historia transi-
taba, de la predisciplina, a la disciplina.
Nez problematiza la cuestin del tiempo desde diferen-
tes puntos de vista. En primer lugar, subraya la actualidad
del pasado. Esta tiene que ver con la funcin integradora y

116
Jess Puerta

constructora de la historia. Estudiar y escribir historia no es


apartarse de la lucha actual. Al contrario, es saturarse de la
realidad que la ha inspirado y ha de inspirarla en lo sucesivo.
Para Nez, la historia es pasin de actualidad, y convoca
en su respaldo nada menos que a Maquiavelo, quien busca en
el pasado argumentos para las luchas de su presente. La igno-
rancia de la historia tiene serias consecuencias, entre ellas la
prdida de territorio: por carecer de una poltica fundada en
la historia, nuestro pas no es hoy lo que deba ser (208).
Por tanto, el estudio de la historia tiene como fin compren-
der la causa de Venezuela. Hay una historia de los vencedo-
res y otra de los vencidos. La historia debe ser necesariamente
parcial, toma partido por los propios; pero ello no va en contra
de su veracidad (la verdad, madre de la historia, dice Nez,
citando al Quijote), por cuanto se trata de poner del lado de
nuestros pueblos, a la razn y la justicia.
Hay un sabor hegeliano en estas afirmaciones nuecianas,
que no son simple retrica. Hay una muy precisa referencia
a la filosofa histrica hegeliana, con la cual Nez coincide,
pero tambin polemiza y complementa.
Hay una razn en la historia. Esa razn es la que constitu-
ye sus hechos. Cada pueblo, y cita en su apoyo Nez a Mon-
tesquieu, tiene un motivo central de existencia. En el caso del
pueblo venezolano, ese motivo, esa idea suprema, esa fuerza
espiritual, esa razn histrica, es la Libertad (y esta es otra
coincidencia con Hegel, aunque ste llama a los pueblos ame-
ricanos pueblos sin historia). Puede hacerse historia econ-
mica, pero tras esa historia econmica o de los economistas,
puede hallarse la pasin de un pueblo por su libertad (210)
Polmica con los recientes, en los cuarenta, anlisis marxis-

117
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

tas? Es posible. Aunque las coincidencias se pueden percibir


en otros puntos de su discurso.
Hoy como ayer se trata de la Libertad (...) La Libertad
ha de tener un objetivo y una conciencia para defenderla. Li-
bertad es la conquista de la tierra abandonada. Sorprendente
sntesis de una idea hegeliana con otra positivista: la de la nece-
saria poblacin y conquista del espacio. Y concluye su discurso
afirmando: Este ideal de libertad es la historia misma de Vene-
zuela (228). Casi que Nez parafrasea a Hegel al afirmar que
la historia es el despliegue de la idea de la libertad.
Siguiendo esta interpretacin, la nocin de tiempo en
Nez debera ser tambin consecutiva, una intuicin del
devenir, del no-ser libres al ser libres. La historia tendra un
sentido nico, en la cual cada etapa constituye un avance en
relacin a la anterior.
Lo curioso es que aqu Nez se distancia de Hegel. Para
el venezolano las etapas son simultneas, contemporneas,
yuxtapuestas. Conquista, Colonizacin e Independencia. Son
tres etapas que se prolongan hasta nuestros das. Se dira que
todo nuestro pasado fuera presente (210).
Es esta simultaneidad de las tres etapas lo que fundamen-
ta ese principio de interpretacin inmanente del que habl-
bamos arriba: cada hecho, cada circunstancia, cada personaje
inclusive, debe interpretarse a la luz de su analoga con perso-
najes del pasado. La historia, la memoria del pueblo, tiene la
funcin de comprender el presente y dirigirnos hacia el futuro.
En realidad, no hay sino presente, donde acta el pasado en
forma de memoria, conocimiento y, sobre todo, persistencia
efectiva.

118
Jess Puerta

Antes habamos preguntado si Nez propona un con-


cepto cclico del tiempo histrico, una idea de eterno retorno
o repeticin de lo idntico. Pienso que hay elementos para en-
tender la posicin del autor en una perspectiva un tanto dife-
rente. No es que hay una repeticin indefinida de lo mismo;
sino que la historia se interpreta a s misma por cuanto no es
nicamente sucesin, sino tambin simultaneidad. Por otra
parte, nuestra historia no es nicamente consecutividad por-
que persisten elementos de otras etapas. Ellas son an actua-
les y actuantes.
Lo que queremos decir es que Nez pudiera mostrarse de
acuerdo con que la significacin de los hechos histricos slo
puede establecerse, por una parte, en relacin con otros he-
chos histricos que, entonces, dejan de ser simplemente pa-
sados para hacerse simultneos, presentes, efectivos, y, por
otra, en relacin con los hechos que le anteceden y suceden en
sus diferentes contextos locales, nacionales, internacionales.
Y ambas relaciones debieran ser tambin simultneas y sis-
temticas. Igual que las relaciones de los signos lingsticos
con las posibilidades de la lengua y con las de sus contextos.
Igual que las relaciones de identidad entre personajes de mo-
mentos histricos diferentes, logradas en la novela mediante
la secuencia y la simultaneidad de diferentes tiempos.
Pero esto no est en contradiccin con el sentido de la
historia, la historia de Venezuela, la cual tendra un sentido, el
de la libertad, y por tanto, es consecutiva, secuencial? Nez
identifica el ser y el tiempo y lo hace derivar en historicidad
por la misma va heideggeriana: identificando el tiempo del
individuo con el del colectivo. El pueblo venezolano, el ser,
tiene un tiempo, que es su historia. Esta es, por supuesto, de-

119
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

venir, devenir libre, pero tambin devenir l mismo. Venezue-


la se identifica a s misma en el tiempo hacindose libre. Y lo
inverso tambin: Venezuela se hace libre identificndose a s
misma en el tiempo, es decir, en su historia. El tiempo no una
condicin de fondo, homognea, absoluta y continua como
la conceba la fsica clsica. El tiempo es una cualidad concre-
ta, relativa a los sujetos y a los procesos.
Por supuesto, esta es una lectura de Nez desde una pers-
pectiva un tanto emparentada con la de Derrida. La ruptura
con la nocin del tiempo como simple consecutividad o se-
cuencia, tiene implicaciones que tal vez Nez no poda desa-
rrollar de la manera como nosotros podemos. Pero el tiempo
era uno de los puntos en que Nez polemizaba con Hegel, y
ello lo llev a tomar una posicin que se distanciaba de lo que
Heidegger llamaba, como ya vimos, nocin vulgar del tiem-
po. El significado del pensamiento histrico de Nez puede
interpretarse, como lo hemos hecho, como una nueva versin
de la lucha contra la nocin vulgar del tiempo.
Pensamos que hemos resaltado la originalidad del plan-
teamiento literario e histrico de Nez, la cual puede ser
pensada como un programa de investigacin (en el sentido de
Lakatos) sin continuidad en el desarrollo de la disciplina his-
trica venezolana.

120
Jess Puerta

Bibliografa
Derrida, Jacques (1971). De la gramatologa. Siglo XXI editores,
Mxico. Segunda edicin en espaol. 1978.

Heidegger, Martin (1927). El ser y el tiempo. Fondo de Cultura Eco-


nmica. Mxico, Segunda reimpresin en espaol. 1990.

Nez, Enrique Bernardo (1980). Novelas y ensayos. Biblioteca


Ayacucho. Caracas.

Jakobson, Roman et al. (1967). Fundamentos del lenguaje. Editorial


Pluma. Madrid. Tercera edicin. 1980.

121
Ms de 20 aos despus: El escritor
latinoamericano y la revolucin posible

No puede ser nostalgia


Hace un tiempo, los integrantes de la promocin Mario
Benedetti de la Facultad de Educacin de la UC, me invita-
ron a hablar acerca del escritor uruguayo y el vnculo entre el
intelectual y la poltica. Acud de inmediato a las pginas de
este libro, publicado en 1977, El escritor latinoamericano y la
revolucin posible.
Me hallaba otra vez en una situacin maravillosa: un gru-
po de muchachos, cuya edad haca imposible la nostalgia, me
solicitaba disertar sobre un tema que a m inevitablemente me
empegostaba con ese sentimiento dulzn; pero que a ellos no
poda producirles lo mismo.
La primera vez que me ocurri esto, fue cuando descubr
que el ncleo promotor de un espontneo Club de Fans de los
Fabulosos de Liverpool en Valencia, haba encendido sus pla-
nes justo a raz de una charla que yo haba dictado dos aos
antes acerca de las relaciones entre los cuatro melenudos eter-
nos y la esttica vanguardista del siglo XX. Esos muchachos

123
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

no haban nacido cuando Lucy subi al cielo con diamantes.


Entonces, por qu dirigan la mirada hacia Liverpool y sus
campos de fresa? El mismo estupor sent al reencontrarme
con Benedetti.
El escritor latinoamericano y la revolucin posible es un
conjunto de ensayos, publicados originalmente entre 1969 y
1976, en los que Mario Benedetti sentaba posicin acerca de
asuntos como el compromiso del intelectual, la relacin entre
el escritor y la militancia poltica, la literatura latinoamerica-
na del Boom y su relacin con la revolucin cubana, el ejemplo
de Cuba y la necesidad que tena el intelectual de hacerse una
cura de modestia para desinflar su hipertrofiado ego. Como
ven, son cuestiones pasadas de moda. El mundo ha cambiado
mucho. Los escritores tambin.

La cada en la decepcin
Aquel era un mundo partido en dos. La atroz simplifica-
cin, que se llam alguna vez Guerra Fra, ya mostraba sus
grietas: el conflicto chino-sovitico, el eurocomunismo, los No
Alineados, la pugna entre EEUU, Japn y Europa Occiden-
tal, las ilegtimas y desprestigiantes invasiones soviticas, etc.
Pero tena como ventaja que permita pensar en alternativas
globales, radicales. Un poco la tentacin del maniquesmo;
pero tambin la plataforma que haca posible trascender el
presente, esa audacia del pensamiento que a veces echo tanto
de menos.
En los setenta ya el contraste absoluto, blanco-negro, se
haba desplegado en una gran infinidad de matices. El tono
grandilocuente de los enfrentamientos globales y radicales,

124
Jess Puerta

estaba siendo desplazado. Una razn para el cambio fue la


desilusin. Voy a mencionar un solo motivo, que para los la-
tinoamericanos fue determinante: el golpe de Pinochet del 11
de septiembre. Amrica Latina toda se llen de bestiales reg-
menes militares. Pero ya antes se haban visto seales, claves,
pistas, que permitan vislumbrar un ambiente diferente, de-
cepcionado, diferente de la combativa euforia anterior.
Comenz a declinar la solidaridad militante con la revolu-
cin cubana, que haba sido la marca de nacimiento de toda
una generacin de intelectuales latinoamericanos que vieron
la luz con el final de la dcada de los cincuenta. Benedetti, en
uno de los ensayos que comentamos, polemiza con un grupo
de escritores que acus pblicamente de stalinista al rgimen
revolucionario cubano, a propsito del caso Padilla, por all
por el 69.
En otro ensayo, Benedetti llama la atencin acerca de la
relacin entre el Boom literario latinoamericano y la Revo-
lucin cubana. Aqul, como florecimiento de propuestas es-
tticas, fue en realidad la maduracin de las tendencias re-
novadoras que venan desarrollndose en nuestro continente
desde los cuarenta. Pero, por obra y gracia de la Revolucin
cubana, Europa pos sus ojos sobre Amrica Latina, y las au-
dacias formales, lingusticas y temticas, se convirtieron en
paradigmas para todo el mundo, cabalgando una verdadera
explosin editorial.
Disertando sobre su respaldo a Cuba, Benedetti insis-
ta en que el escritor deba asumir su responsabilidad como
ciudadano ante las monstruosidades que se cometan en sus
respectivos pases. Benedetti hablaba con propiedad, por-
que en aquellos momentos su nacin, Uruguay, se hallaba

125
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

sometida a una brutal dictadura. En aquella Latinoamrica


doliente (como lo sigue siendo) eran una impertinencia casi
criminal las actitudes esteticistas, evasivas. En otra parte del
libro, el escritor uruguayo trae a colacin una ancdota del
Che Guevara. Este, en una oportunidad, tuvo que escoger en-
tre ser mdico y ser revolucionario, cuando, al inicio de una
de aquellos movimientos de la legendaria guerrilla cubana, se
encontr con dos mochilas: una con implementos mdicos, la
otra con municiones. El Che decidi llevar la segunda mochi-
la. As mismo, conclua Benedetti, la vida coloca en el camino
del escritor, como persona, como ciudadano, circunstancias
en las que debe escoger. Claro, la circunstancia de Benedetti
era extrema: el exilio, la lucha por la democracia. Pero, acaso
no siguen siendo extremas las circunstancias de esta Amrica
Latina hambrienta?
Cuba era, pues, la referencia inevitable. Era la revolucin
posible, esguince polmico del escritor para hacer frente a
las crticas, cmodas por lo dems, hechas al proceso desde
una presunta pureza utpica, desde una supuesta perfeccin
revolucionaria que eluda las complicaciones, los errores in-
evitables y, sobre todo la responsabilidad.
Un motivo de esa actitud facilona del intelectual, de acuer-
do a Benedetti, era su ego inflado. El intelectual se pretende
una casta superior, diferente del albail, del profesional co-
mn, etc. No es capaz de ascender hasta el pueblo. Necesi-
ta, dice Benedetti, una cura de modestia para percibir que
los otros seres, as no escriban bien o no lean ni escriban en
absoluto, son personas sensibles, valiosas, maravillosas. Yo
dira, siguiendo el pensamiento de Benedetti, que los artis-
tas y escritores, no slo se enamoran de su propia obra, como

126
Jess Puerta

Pigmalin, sino que caen en el delirio de ser los elegidos de


los dioses, se enamoran de s mismos, en un narcisismo que
los asla de los dems seres sufrientes. Ello les impide asu-
mir cualquier responsabilidad ms o menos difcil, como la de
cambiar el mundo.

Ms de 30 aos despus
Efectivamente, han pasado muchas cosas desde que fueron
escritos esos ensayos. Benedetti, incluso, public hace poco
una recopilacin de ensayos donde recoge sus perplejidades
ante este final de siglo.
Despus de un tiempo de desencantos, parece reanimarse
la utopa con el resurgimiento de la izquierda en Latinoam-
rica. Aunque ya no hay un mundo bipolar, se perfila otro mul-
tipolar, diverso, ms complejo, y tal vez mucho ms inquie-
tante. El futuro, que hasta hace poco dejaba poco espacio a las
utopas, ahora vuelve a ser pantalla de proyeccin de nuevos
sueos. Ya no parece una trivial fantasa de ciencia-ficcin,
una simple extrapolacin del presente, tal vez con ms inno-
vaciones tecnolgicas, pero con la misma sustancia humana.
Aunque han muerto los dos mitos que animaron las dcadas
latinoamericanas pasadas: el desarrollo y la revolucin, pare-
cen resucitar pero renovados, en otros ropajes.
Y no era ste, en esencia, el planteamiento de Benedetti
en aquellos ensayos? Esa vigencia tal vez explicara el senti-
miento de los jvenes de hoy ante estos textos y ante los Bea-
tles. En efecto, no puede ser la nostalgia. Es simplemente el
descubrimiento de una verdad que trasciende su circunstan-
cia de nacimiento.

127
Lugar comn: la crisis

La nocin de crisis se ha convertido en un lugar comn


del pensamiento. Tpico inevitable de los discursos de pol-
ticos, autoridades universitarias y ministros; excusa de casi
todo, la crisis como concepto ya no explica casi nada. Re-
sulta sinnimo de carencia o de conflicto. Si asumimos estos
equivalentes semnticos, estaramos apremiados por esclare-
cer de qu carecemos y cules son los bandos que se enfrentan
en el conflicto. Es decir, ganamos en trminos descriptivos.
Lo que resulta notable es que el pseudoconcepto tiene ya
una larga historia en el pas. Cuando Gmez, y quizs todo el
siglo XIX, el tema principal del pensamiento venezolano, he-
gemonizado por el positivismo, fue la anarqua, manifestada
en la proliferacin de revoluciones, otro trmino equvoco,
porque designa ms bien levantamientos, desobediencias,
carencias de presencia del estado como monopolio de la vio-
lencia legtima, o bien conflicto, en el cual se mataban entre
s facciones de contenidos clasistas prcticamente iguales.
Ahora, en el siglo XX, el gran tema ha sido la crisis: mul-
tvoca y equvoca. En todo caso, el gran tpico de nuestra
modernidad.

129
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

No es necesario remontarnos a sus races griegas (Kry-


nein: distinguir, separar, discernir), ni al origen de su uso en
la medicina (momento decisivo en el desarrollo de un mal).
Algunos han referido que el ideograma que en chino designa
crisis denota a la vez problema y oportunidad. Con hacer un
breve recorrido por algunas de sus apariciones en nuestra his-
toria, se tendr una idea de la multiplicidad de sentidos que
la convierte, a la vez, en un obstculo epistemolgico y en una
pista para interpretar nuestro presente.

Crisis de hombres
1936: empieza nuestro siglo XX, como dijo Picn Salas. Las
calles conocan por primera vez la movilizacin de los novsi-
mos partidos polticos, sindicatos y gremios, todo lo que poco
antes se haba llamado anarqua en el vocabulario positi-
vista-gomecista. Lpez Contreras formula aquel Plan de Fe-
brero, antecedente de todos los planes modernizadores que
vendran despus: una larga lista de los problemas nacionales
y sus posibles soluciones.
Pero la masa no estaba para bollos. El pas evidenciaba sus
cambios aceleradamente, y nadie aseguraba nada a nadie, ni
siquiera el gobierno, en medio de aquella inestable e insegura
transicin llena de confrontaciones callejeras y amenazas de
regresin poltica.
Aquellas incertidumbres y alguna decepcin hizo decir a
Lpez Contreras la bendita frase: En Venezuela hay crisis de
hombres. Su problema era conseguir personalidades que, ni
fueran extremistas, ni fueran evidentes gomecistas. Una es-
pecie ideal de hombres que tuviera tambin la cualidad de la

130
Jess Puerta

competencia y el carcter necesarios para desempear los car-


gos pblicos en aquella problemtica transicin. Ese ideal de
hombres no se concret en casi ninguno. Todos, de una u otra
forma, participaban en alguno de los bandos en pugna. Pero
adems, no se identificaban figuras de consenso, entre otras
cosas porque este consenso era imposible. Una escasez de l-
deres. No les resulta familiar?
Por supuesto, aquella crisis responda a una situacin
poltica muy concreta: el gobierno intentaba cerrarle el paso a
una pujante nueva generacin de lderes, muchos de los cuales
debieron salir al exilio. Naca una Nueva Venezuela, como
reza otro importante lugar comn de nuestra discursividad: la
Venezuela de los partidos polticos, de las masas movilizadas,
de la democracia.
Mas la misma democracia entrara tambin en crisis con
los golpes de Octubre de 1945 y noviembre del 48.

Crisis de pueblo
En 1952, Mario Briceo Iragorry describe, en su conocido
ensayo Mensaje sin destino, otra crisis: la de pueblo: los
venezolanos no tenamos consistencia cultural ni histrica.
No habamos logrado construir una memoria que nos identi-
ficara y diera base a nuestra actuacin colectiva. El problema
era el tipo de historia que se haba conocido hasta ahora.
Era parte de nuestra crisis de pueblo, el hecho de que el
partido por antonomasia, AD, hubiese escogido la va del golpe
de estado para acceder al poder. Ello demostraba, para Briceo
Iragorry, que an los venezolanos no habamos desarrollado el
civilismo suficiente como para considerarnos civilizados.

131
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

En ese momento la crisis designaba una carencia de mo-


dernidad. Una incapacidad para los modos de la democracia
occidental, modelizada por la norteamericana y las europeas,
que se haba colocado como paradigma frente al fascismo y al
comunismo.
La falta de consistencia histrica estaba tambin en la
raz de las otras crisis que proliferaban: de hombres, del
pensamiento, de los partidos, de la literatura. Uslar Pietri,
por ejemplo, cuando se declara desierto el Concurso de Cuen-
tos de El Nacional, haba diagnosticado la crisis de nuestra
narrativa. Hasta quedaba explicada nuestra novelera y esa
propensin a aceptar todo lo extranjero, incluidos San Nicols
y la rumba, que motivaban accesos de ira en don Mario.
De modo que la carencia era de tradiciones definidamente
slidas en nuestros modos de pensamiento, discurso y accin.
Al verlo de este modo, se nos aparece la paradoja del diagns-
tico de Briceo Iragorry: carecamos de civilizacin (moder-
nidad) porque no tenamos tradicin. ramos dbiles frente
al desorden y la arbitrariedad poltica y a ciertas influencias
extranjeras que disolvan an ms nuestras races.
Carecamos entonces, tanto de consenso, como de tradi-
ciones, como de civilizacin. Nuestros defectos eran masi-
vos frente a la inconsistencia de nuestras virtudes.

Crisis de occidente, crisis de comunidad


En 1950 irrumpen Los Disidentes contra el hasta entonces
tranquilo establecimiento cultural criollo. El grupo de artis
tas formados en Pars, introductores de la esttica abstraccio
nista en Venezuela, hizo de la crisis su grito de guerra.

132
Jess Puerta

Pero sta, para ellos, no era verncula, sino universal y,


por tanto, se supone, ms trascendente: nada ms y nada me-
nos que la crisis de Occidente. Una vez ms, no les resulta
familiar el paisaje?
El filsofo J.M. Guillent Prez se encarg de tomar los
ecos de la filosofa de Heidegger, para justificar la ruptura con
todo el figurativismo anterior, y sobre todo con el realismo,
argumentando que los latinoamericanos eran tan occidentales
como los europeos, por lo que era su responsabilidad aportar
respuestas intelectuales y artsticas a la crisis de la civiliza-
cin, patente en aquellos aos.
El planteamiento del filsofo es curioso, precisamente por-
que afirma una pertenencia que unos aos antes haba cues-
tionado Briceo Iragorry. Pero adems, esa incorporacin de
hecho a la modernidad occidental, era participacin de una
crisis general, universal, del hombre como tal.
Casi diez aos despus, en 1958, la revista Sardio publi-
caba un ensayo de Pedro Duno, donde se planteaba una nue-
va crisis. Su smbolo era Caracas, ciudad ms parecida a un
campamento petrolero provisional, que a una comunidad. Su
incoherencia, su fragmentacin, su expansin catica, era la
expresin del desgarramiento e inconsistencia de la comuni-
dad nacional. Se repeta el argumento de Briceo?
El responsable era, por supuesto, el petrleo, con lo cual,
de paso, Duno repeta otro lugar comn de nuestra discursivi-
dad. La explotacin petrolera haba golpeado a la comunidad
nacional, destrozando sus lazos tradicionales, todos sus valo-
res ticos, polticos, sociales, alejando cualquier posibilidad
de actuacin coherente colectiva.

133
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Crisis y ms crisis
Es slo a partir del primer Carlos Andrs Prez y del vier-
nes negro de 1983, que se habla de crisis econmica, cr-
nica desde entonces. En esos aos se evidenci que ya las in-
versiones en el pas, lejos de incrementarse, disminuan, y los
capitales se desviaban hacia el exterior. Aquello poda inter-
pretarse como el colapso del modelo de sustitucin de impor-
taciones que ya haban pronosticado varios estudiosos (Maza
Zavala, Silva Michelena, entre otros). Lo econmico golpeaba
lo poltico, y en ese caso, quebrantaba el sistema de concilia-
cin de lites que varios politlogos (Luis Esteban Rey, Blas
Bruni Celli) anunciaban agotado, y proponan en su sustitu-
cin un sistema de responsabilidades compartidas que nunca
se concret. Ese sistema de conciliacin de lites haba sido
precisamente una manera de conseguir el consenso que se
haba echado de menos cuando Lpez Contreras, un sistema
para integrar los diferentes bandos y perspectivas polticas,
a partir del reparto de la riqueza petrolera y los puestos en el
seno del estado.
Algunos discursos revisaron su argumentacin, y asocia-
ron elementos ticos y morales a la situacin, con lo cual vuel-
ven al planteamiento de los cuarenta y los cincuenta, cuando
la crisis era fundamentalmente de conciencia histrica, de
identidad, de naturaleza cultural.
La crisis se manifestaba, o bien en la incapacidad para ac-
ceder a la modernidad, o bien en la inautenticidad al asumirla.
En todo caso, indicaba el planteamiento de un problema: el de
nuestra modernidad, que a veces no lograba ser nuestra, y,
otras, no lograba ser enteramente moderna.

134
Jess Puerta

La crisis actual
Encima de todas esas crisis sin resolver, yuxtaponindose,
como si no fueran suficientes, hoy tenemos otra que algunos
historiadores (como Manuel Caballero) temen que pueda des-
embocar en una guerra civil. Propongo observarla a travs de
las concepciones habermasianas, porque ese modelo heursti-
co nos permitir descubrir una dimensin que ni el positivis-
mo sociolgico ni el marxismo tradicional revelan: la consis-
tencia comunicacional del tejido social.
Habermas es abanderado de lo que en sus propias palabras
se llamara una concepcin generativa de la sociedad, basada
en el concepto de la significacin y, sobre todo, de la comu-
nicacin. El proceso de la vida social es, segn l, un proceso
de generacin mediado por actos de habla. La realidad social
no es para Habermas algo ya dado, fctico, como supondra
el positivismo y hasta cierto marxismo, sino algo construido
sobre la base de la validez de los actos comunicativos. Ahora
bien, esa facticidad lingstico-pragmtica, esos hechos rea-
les construidos por actos de habla, depende a su vez de un
consenso de fondo, por el cual los actores sociales suponen
y reconocen en las expresiones lingsticas y semiticas en ge-
neral, cuatro pretensiones: inteligibilidad, verdad, rectitud y
veracidad.
Si no se reconocen esas pretensiones, si la validez de los
actos de habla entran en cuestin, es hora de realizar discur-
sos que permitan interpretaciones, para aclarar qu es lo que
se quiere decir, explicaciones y afirmaciones, para justificar y
dar fe de las afirmaciones que se hacen acerca de los hechos,
justificaciones, para evaluar las acciones como correctas o in-
correctas desde una perspectiva normativa, y verificaciones,

135
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

para responder a las dudas acerca de los posibles engaos o


autoengaos de los hablantes.
Los discursos que se producen, y que tienden a sostener la
validez de la red de actos de habla que genera la sociedad, slo
pueden acreditarse si los hablantes a su vez tienen en mente
una situacin ideal de habla en la cual todos los participantes
tengan las mismas oportunidades y posibilidades de ejecutar
diversos actos de habla. Esta simetra comunicativa, esa igual-
dad y libertad ideales es lo que permite, en su idealidad, eva-
luar la situacin social efectiva.
Qu ocurrira, le podramos preguntar a Habermas, en
una sociedad donde, no slo se problematizan todas las pre-
tensiones de validez de los actos de habla, sino que tambin se
invalidan todos los discursos que resolveran tales dficits de
validez de los actos de habla que generan la vida social? Esta-
ramos dibujando una sociedad donde ni siquiera es posible
pensar una situacin ideal de habla. La respuesta haberma-
siana sera que, al colapsar la validez de los actos de habla y
an de los discursos que permitiran resolver los problemas
de legitimidad de ellos, la vida social se disgregara, perdera
sus condiciones de posibilidad, y la violencia, que en una vida
social normal se media por los actos de habla, entrara a ju-
gar un papel predominante de una manera, por decirlo as,
desnuda.
Tal vez sera una exageracin afirmar que hoy la sociedad
venezolana se halla en esta situacin de colapso general de los
actos de habla y de los discursos y, por tanto, de la comunica-
cin y la significacin que genera la vida social misma. Pero
hay que reconocer que s, la sociedad venezolana actual est
enferma de comunicacin, o mejor dicho, en trminos haber-

136
Jess Puerta

masianos, se sostiene a base de patologas de la comunicacin.


No se tiene en mente una situacin ideal de habla.
Es hora de apelar a discursos integradores. Pero stos no
son otros que aquellos que tengan como horizonte la situacin
ideal de habla. Otros discursos integradores, como por ejem-
plo la apelacin a lugares comunes, slo despertaran mayores
sospechas sobre la inteligibilidad, la verdad, la correccin y la
veracidad de las expresiones, y la situacin patolgica no se
resolvera. Hoy todos sospechamos de todos una manipula-
cin. Se impone una negociacin como nica manera de res-
catar la sociedad misma a travs del rescate de la palabra y la
comunicacin.
La crisis hoy vuelve a ser sinnimo de carencia y con-
flicto. Carencia de consensos de fondo que permitan tejer un
plexo de actos de comunicacin que genere una forma de vivir.
Conflictos entre intereses y perspectivas antagnicas. Todo
ello en el marco de una duda generalizada acerca de nuestra
modernidad, que se asume como un estadio prximo a una
situacin ideal de habla.
Pero tal vez he exagerado la gravedad de la enfermedad
comunicativa. S hay algunos consensos de fondo. La sobe-
rana popular es uno fundamental. Otro, es la preservacin de
cierto capital simblico a nivel internacional, un prestigio
democrtico ante los ojos globalizados del mundo; ms es-
pecficamente, ante los medios de comunicacin globales. La
cuestin es que son consensos contradictorios, valga el barba-
rismo o la contradiccin en los trminos. Porque ambos lados
del conflicto slo usan la institucionalidad como arma en el
enfrentamiento con el otro. Es decir, la preservacin de la ins-
titucionalidad es relativa a su eficacia como instrumento en

137
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

la confrontacin. He aqu un disenso importante en relacin


a los actores globales, que quirase o no tambin participan
del conflicto, y para los cuales esta conservacin de la institu-
cionalidad es un valor poltico primordial. Pero la discusin
se transforma, por esta escenificacin global, en una pugna
por la institucionalidad. Dicho de otra manera, competir por
presentarse como defensor de la institucionalidad, convierte a
sta en un valor, incluso a pesar de los jugadores.
Son estos juegos estratgicos los que posiblemente recupe-
ren ese consenso de fondo necesario para la generacin de la
vida en comn, en sociedad. Slo cabe esperar y apostar que
as sea, y que, sobre todo, ese consenso logre, de paso, llenar
esas carencias de tradiciones y civilidad que se ha diagnostica-
do en nuestros nacionales durante todo el siglo XX.

138
Una, dos, tres, mil ciudades:
de Grecia a Caracas, de Caracas a Trantor

Inicio
Al principio, fue una plaza.
Especies, frutas, granos, brutos, aves, bocados, tejidos, aro-
mas, herramientas, armas, expone el vendedor al comprador.
En el aire, los gritos de la puja, del forcejeo, por los precios,
por las ofertas. Una babel horizontal y aplanada. El principio
y el fin del viaje en el desierto.
O quizs en el principio slo hubo dos o tres caminos que
se cruzaban. Un rbol. La sombra fresca, sabrosa para el des-
canso. Los viajeros paraban a descansar, a llenarse la panza de
conservas o los carrillos de agua.
Hubo otros principios. Cuentan de una piedra cada del
cielo. Una roca sagrada, ahora cubierta de un lujoso velo. Al-
rededor plantaron miles de dolos los aterrorizados viajantes.
Evidentemente, Mahoma no hizo otra cosa que reinterpretar,
en el marco de sus creencias monotestas, la veneracin que
los beduinos politestas tenan por la Meca, la ciudad de la pie-
dra que cay del cielo. La urbe del meteorito. Utiliz una vieja

139
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

tradicin del desierto arbigo para implantar su nueva fe.


Tambin cuentan de una caja de madera, cubierta de oro,
donde un pueblo temeroso y temible guard las tablas de la
ley de un dios furibundo. Y en torno de la caja, los muros del
Templo, y en torno al templo, murallas poderosas que inten-
taban salvar en vano de los enemigos de afuera. Jerusaln es
la ciudad del Templo, del Arca de la Alianza donde se dice que
se guardaron los fragmentos de las tablas que Jehov entreg
a Moiss y que ste lanz contra el suelo, iracundo, al ver la
idolatra del Pueblo Escogido.
Otros comienzos tienen que ver con la extensin de un rei-
no y una promesa de redencin, dos maneras posibles de ver
la Conquista de Amrica, el nacimiento de nuestras urbes sub-
desarrolladas y superpobladas. Los conquistadores, hroes
despiadados, diseaban un tablero y, en el centro del tablero,
la plaza inevitable; pero tambin la Iglesia con la cual todos
topamos alguna vez. Y la Casa del Gobierno frente a la plaza,
donde un pueblo rechaz la oferta de gobierno de un delegado
del Imperio en aquella Caracas de 1811.
En torno al mercado o de la sombra del rbol, de la piedra
sagrada o del templo, brot una excrecencia, prolifer una bu-
lliciosa periferia, una muchedumbre de casas. Crculos con-
cntricos de pasiones humanas. Un damero de estamentos,
privilegios, clases y dignidades. Como si una piedra hubiera
cado en el agua, se expandieron las ondas de tierra y piedra
que organizaron las desigualdades, la labor silenciosa de los
esclavos, la oscuridad de los hogares (rincn de otra esclavi-
tud) y los lustres de los aristcratas.
En la plaza, los nobles ensayaron sus vibrantes discursos,
argumentaron acciones memorables, maravillaron la naciente

140
Jess Puerta

razn en Grecia. Mientras en la oscuridad del hogar las cosas


parlantes y las mujeres garantizaban las necesidades del cuer-
po, en el gora, la plaza, naca la democracia en la garganta de
los nobles que deseaban la posteridad y la divinidad.
Estos modelos de ciudad tuvieron mltiples materializa-
ciones en la antigedad. Capitales de Imperio o excrecencias
monstruosas de una simple plaza de mercado. Espacios sagra-
dos. Pero siempre fueron unidades.

Deslizamiento y multiplicacin de los centros


Toda ciudad es un centro: de poder, de intercambios co-
merciales, de industrias, de poblacin. Desde Grecia hasta
Caracas; de Caracas a Trntor, el legendario planeta-ciudad
de la serie de novelas de ciencia ficcin Fundacin, de Isaac
Asimov. Toda la esfera planetaria era la ciudad, ya sin mares
y selvas, slo el metal y el cristal de la gran urbe, centro del
Imperio Galctico en decadencia.
Pero ocurre que, siendo centro, la ciudad ha olvidado el
suyo. Lo ha perdido en una deriva nerviosa entre las corrien-
tes de las muchedumbres, los automviles, las mercancas y el
poder. El centro se va desplazando, se aleja de los rincones de
la nostalgia de los antiguos habitantes. Bambolea, va de aqu
para all, como un inmenso armatoste ebrio. As se desliz en
Caracas, de El Silencio a Chacato; en Valencia, del viejo cen-
tro a El Viedo o a la Monumental.
Porque ya no hay slo ni principalmente desplazamiento de
los centros. Hay proliferacin. Una verdadera multiplicacin
de clulas urbanas. En torno a cada nuevo centro se expanden,
solidificndose, las ondas de su influencia. La descripcin de

141
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

esto parece apropiada tambin para Dios: una ciudad es una


circunferencia donde el centro est en todas partes y la circun-
ferencia en ninguna.
Cada nuevo centro repite y reproduce la historia de la pla-
za del mercado, especialmente sa, porque estos clones que
proliferan en la misma epidermis de la urbe, tienen funda-
mentalmente una gentica comercial. O de poder. Las sedes
del poder pblico se desplazan tambin, como centros de de-
mandas de servicios y derechos. La movilizacin hacia el orga-
nismo deliberante se convierte en prctica comn. A veces, las
dos fuentes de concentracin se confunden: el Ayuntamiento
se levanta al lado del centro comercial.
Los centros comerciales son reproducciones en minia-
tura de la leyenda urbana. El mito urbano, indefinidamente
repetido, es mercantil. Los templos ya no organizan la trama
urbana. Brotan aqu o all como lunares, supervivencias, ar-
casmos que quiebran la serie arquitectnica, ya afectada por
los movimientos de demolicin y construccin sucesivas que
hacen parecer la ciudad un cuadro informalista (como deca
Carlos Contramaestre): esos lienzos matricos donde la pasta,
los alambres o incluso los huesos y la carne putrefacta produ-
cen el efecto de tercera dimensin que impresionaba tanto a
finales de los cincuenta.
Los nudos de la trama ciudadana tienen que ver con el po-
der o con las mercancas; no con arcas de alianza, rocas sa-
gradas o residencias divinas. El cido fro del valor de cambio
ha disuelto ac tambin al resto de los valores. Pero no es un
fro helado. Es ms bien un temperamento cool, fresco, ligero.
Claro que a veces el aire acondicionado refresca demasiado.

142
Jess Puerta

La plaza central, como siempre, y varios niveles de pasi-


llos. No slo se ven las vidrieras. Se observa las corrientes de
gente, muchachos, mujeres, familias. Ver y dejarse ver. Mirar
las vidrieras. Abrir la boca. Contemplar los nuevos dolos, los
conos de la religin mercantil: ropa, zapatos, carteras, Cd, jo-
yas, artefactos elctricos, libros de la Nueva Era. Hacer la cola
para entrar a un saln oscuro donde se proyectan imgenes
mgicas. Cines. Proliferacin tambin del mito de la caverna.
La esttica del centro comercial es una sensibilidad del ex-
ceso. Todo se multiplica hasta el vrtigo, todo pulula. Pero en
el fondo, ms que barroca, es clsica, porque pretende reme-
dar el universo: la totalidad. El deseo de totalidad nos anima.
Todo se encuentra all, en ese solo lugar. Ningn espacio va-
co, ninguna necesidad sin satisfacer. La promesa del Aleph. O
ms bien, una trampa inadvertida. No tienes que salir porque
aqu lo tienes todo: entretenimiento, comida rpida, dulces,
bebidas, vestidos, remedios. Ofertas de contacto sexual, in-
cluso. Posibilidades de engarce. Gente, gente, mucha gente.
Una fauna con todos los gneros y especies humanas. Soni-
dos, fragmentos musicales a gran volumen, chicos y chicas.
Porque el centro comercial es un espacio para vagabundear,
conocer amigos y amigas, ofrecer y demandar al otro sexo o al
mismo, desdoblado; llevar la familia, dejar correr al nio, una
vlvula para la presin domstica. Una sintaxis abrumadora,
la enumeracin infinita de frases coordinadas, series que se
extienden hasta que en algn lugar se muerden la cola. Un
mundo abarrotado. No es casualidad lo del Mundo Graffiti,
la arquitectura de los hipermercados. Los viles Sambiles. La
reunin de todo en una cpsula inmensa, la gran nave donde
viaja una humanidad completa. El arca de todos los diluvios.

143
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Fenomenologa de las colas


Entre los centros, y entre stos y las periferias, se tiende un
sistema circulatorio de cemento y asfalto. La metfora es dema-
siado fcil. Si observamos, por ejemplo, que estas venas y arterias
ni desembocan ni parten de un corazn, comenzamos a advertir
la impropiedad de la analoga. Este sistema circulatorio tiene,
en todo caso, muchos corazones, muchos nudos o fuentes. Estas
vas sirven tanto para circular, como para atascarse.
Estudios fsicos han sugerido que los atascamientos de tr-
fico, especficamente las colas en las llamadas horas pico, se
producen en forma de ondas. En efecto, la breve detencin
de un vehculo se transmite, hacia atrs, hacia el automvil
que sigue, involucrando cada vez ms carros, hasta producir
finalmente la cola. Basta que un conductor reduzca la veloci-
dad para mirar algn detalle de la va, o para prever la posible
reincorporacin de un vehculo estacionado en el hombrillo,
para que el chofer que viene justo atrs tenga que frenar tam-
bin, con ms fuerza y por ms tiempo. La onda va amplin-
dose hasta convertirse en parlisis total. La velocidad de des-
plazamiento de la onda paralizadora depende de la densidad
o volumen del trnsito automotor.
Las colas son estructuras disipativas. As como surgen des-
aparecen. Por supuesto que hay colas crnicas, atascamientos
provocados por la estructura de las vas que ya preparan el
embotellamiento al hacer desembocar muchos canales en po-
cos. Por ejemplo, a la entrada de Valencia, luego del elevado
frente a Protinal. Es el aspecto determinista (planificado?)
del atascamiento urbano. Igual sucede en las intersecciones
complejas, como la de la entrada de la Universidad de Carabo-
bo en Brbula. All convergen las corrientes de vehculos que

144
Jess Puerta

van y vienen de las facultades, los autobuses que cruzan y se


dirigen al estacionamiento de la Facultad de Educacin a un
costado de la encrucijada, as como los automviles que van y
vienen desde y hacia la autopista. Cinco torrentes, cinco direc-
ciones, que se encuentran en un solo punto del espacio.
Es entonces que se produce lo que podra denominarse la
lucha salvaje, de todos contra todos, por el paso. Todos des-
esperan por avanzar y para ello ocupan, con la mayor rapidez
posible, cualquier oportunidad, cualquier espacio, por ms
pequeo que sea, que haya abierto el desplazamiento del otro
vehculo. Al hacerlo, obstaculizan el paso de un tercero y de
todos los que estn detrs de l. Se trata de una competencia
de velocidad y destreza que requiere clculo de espacio y pre-
visin de las acciones del otro: atisbos de pensamiento estra-
tgico. Porque la pugna es por ese pequeo espacio de avance,
la guerra por los pasos. Y aqu estn comprometidas emocio-
nes tan fogosas como el honor, la dignidad, el sentimiento
de potencia, la demostracin de la propia habilidad; hasta la
venganza. En todo caso, es un escenario privilegiado para ob-
servar y reflexionar acerca de la relacin entre las actitudes
cooperativas o agresivas de los individuos y cmo aparece el
caos y de ste surgen nuevos rdenes impredecibles.
A partir de esta exploracin puede insinuarse otra inter-
pretacin, definitivamente distante de la metfora del sistema
circulatorio. Las calles y las avenidas aparecen, ms que como
vas circulatorias, como espacios para la pugna y la apropia-
cin en funcin del avance del propio vehculo. El paso se
convierte en un bien escaso, objeto de disputa y de lucha de
poderes. Hay un juego agonstico de avance y obstaculizacin
donde la agresividad se hace necesaria para poder circular.

145
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Pudiera pensarse que esta especie de salvajismo que brota


de las colas, es simplemente el producto de la falta de ordena-
miento, vigilancia y regulacin, as como de la escasa forma-
cin ciudadana de los choferes, especialmente los de los trans-
portes colectivos. Los atascamientos seran entonces fruto de
la anarqua pura y simple, sin muchas vueltas. Pero me suena
que el problema no es tan simple como para proponer como
solucin colocar ms fiscales en las calles. Se olvida que, efec-
tivamente, el espacio de va, de paso o trnsito, escasea cada
vez ms al aumentar el nmero de vehculos que pugnarn por
l. La construccin de nuevas vas, elevados, puentes, autopis-
tas, es slo una solucin parcial, e incluso, a veces, devienen
nuevas estructuras atascantes, embotelladoras de trnsito. La
ineficiencia del transporte colectivo, al fijar y aumentar el de-
seo de vehculo propio, contribuye a esta lgica cancerosa.
Hay otra lgica, no deseada tal vez, pero que funciona.
Como el costo del desplazamiento de personas (compradores
y demandantes de servicios) se hace cada vez mayor, en di-
nero (pasajes, gasolina, vehculos), tiempo y hasta salud (si
consideramos la contaminacin atmosfrica y la ansiedad),
hasta imposibilitar el propio trnsito, se impone desplazar y
multiplicar ms bien a las plazas y los centros. Este proceso a
su vez, fragmenta y divide crecientemente la ciudad.
Todava persiste la irracionalidad del costo del transporte
de personas. Aumenta desmesuradamente el tiempo que se
emplea en el desplazamiento desde la vivienda hasta el sitio
de trabajo y viceversa, o desde la vivienda hasta las plazas y
centros comerciales. El espacio interno, en movimiento, de
cada unidad automotora, colectiva o privada, deviene un nue-
vo lugar de convivencia y disputa, otro campo de fuerzas.

146
Jess Puerta

El transporte colectivo no es un servicio: es la oportu-


nidad de encerrar y someter a un grupo a mis condiciones
como propietario (o por lo menos, chofer) de la unidad m-
vil. La camionetica de Valencia es un lugar de encierro como
Foucault nunca se imagin. Una crcel en movimiento. Ac la
disciplina impuesta es la del escndalo de la msica preferida
del conductor, la tortura del hacinamiento, la molestia de los
frotistas, de los movimientos bruscos impuestos por la guerra
de cierres y apertura de pasos.
No nos amarguemos. La msica a todo volumen refleja la
intencin del conductor de extender su gusto a todos los que
estn bajo su poder, en su territorio. El slo quiere compartir
lo que disfruta. Un poco brutalmente, por supuesto. Para l
sera una monstruosidad incomprensible que algn pasajero
proteste por el volumen y alegue no s qu cosa de los decibe-
les. Tal reclamo sera recibido como una ingratitud. Porque el
chofer est all para prestar un servicio, s, pero a su manera.
El, el chofer, te hace un favor al llevarte, que no compensa esa
miseria que pagas como pasaje. Cmo enfrentarse a la lucha
por el paso en silencio?
En cuanto a los frotistas, hay que tomarlo con calma tam-
bin. Y en relacin a los que largan unos discursos para men-
digar, requieren de nuestra comprensin. Quin sabe si t
mismo, desgraciado pasajero, alguna vez, te vers urgido de
hacer lo mismo?
Circular es luchar por el paso. Montar una camionetica o
un autobs es luchar por sobrevivir al encierro impuesto por el
desplazamiento. Ac el enemigo no son los otros choferes que
te cierran el avance, sino precisamente el que te va a trans-
portar. Pagas un pasaje, pero tambin la culpa por no tener tu

147
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

propia arma en la guerra por el avance en el espacio urbano.


El pasajero es la vctima civil de la guerra por la circulacin.

La ciudad y la supervivencia
Los hogares, o el espacio donde dormimos (que no es lo
mismo, pero es igual), siguen estando en la periferia. Series
de cajitas de fsforos, ranchos o quintas. En las ciudades se
distinguen claramente los espacios de trabajo, de compra y
de vivienda. Estos ltimos son la periferia. Y la periferia es el
espacio que la ciudad le arranca a lo que queda de naturale-
za. Las inmobiliarias no soportan reas verdes o vrgenes. Los
espacios deben entrar al mercado, o sea, tienen que urbani-
zarse.
La modernidad separ los espacios sociales de los ntimos,
as como desde la Antigedad se distinguen los pblicos y los
privados. Esa misma distincin es la que se manifiesta en los
planos urbanos, en la separacin espacial de los centros y las
periferias. Pero hay intimidad en el hacinamiento? Hay vi-
viendas donde, en un espacio de unos 20 metros cuadrados,
conviven, tal vez duerman, hasta 18 personas. Lo ntimo se
convierte en un problema social, de salud pblica. Surgen ca-
sos de abusos sexuales y de incestos inauditos. La promiscui-
dad obligada por la miseria sustituye para muchos a la intimi-
dad. Las enfermedades proliferan.
Las periferias son expulsiones, deyecciones de los centros,
lo que sobra, el desperdicio. Es la alteridad de lo que da vida
a las ciudades, que no son sus pobladores, no: es su comer-
cio. Por eso, los espacios urbanos para vivienda, las urbani-
zaciones, son inoculados con nuevos centros comerciales. Las

148
Jess Puerta

urbanizaciones fueron un sueo, una promesa incumplida de


paz y tranquilidad, de espacio para vivir tranquilos. Impresio-
na observar en revistas de los aos cincuenta las promesas de
integracin de la naturaleza y el hombre en las proyectadas
urbanizaciones de Las Mercedes o Bello Monte; hoy conver-
tidas en pequeos centros comerciales, atascados de gente y
automviles, amenazados por el hampa.
Pero el hacinamiento que se observa en los barrios popu-
lares y la inoculacin de los centros en las periferias, no son
los nicos asesinos de la intimidad. Como lo es tambin esa
mquina de aniquilamiento del tiempo que es la ciudad, toda
ciudad contempornea, con su atascamiento de transporte y
su estado de llenura permanente, una forma pblica del ha-
cinamiento. Los ruidos de la calle ya penetran en el hogar. Se
crean comunidades de nuevas maneras: incluso mediante el
usufructo de equipos de sonido a todo volumen. Se sustituye
la intimidad por una nueva experiencia de comunin: de la
inseguridad, de la precariedad, de la rabia, del reggaetn, de
la salsa, el tecnomerengue y el hip-hop.
Los ciudadanos van del trabajo a la vivienda y sta a aqul.
Aunque para muchos el trabajo (y la vivienda) es la misma
calle. Este es el nuevo ascetismo urbano. La nueva santidad
garantizada por el cansancio y el gasto de energa vital que
implica desplazarse. La nueva santidad es la supervivencia.
No se vive, se sobrevive. Cuando vivimos, existimos por
algo y para algo. Por una parte, intuimos o inventamos una ra-
zn por la cual estamos aqu, quizs entreviendo ese discurso
transubjetivo (Lacan) que nos antecede y prev: el discurso
de nuestros padres o de la sociedad que nos asigna un nom-
bre, una identidad, un lugar; y, por otra parte, elaboramos un

149
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

proyecto, aquello para lo cual viviremos, lo que guiar nuestra


voluntad, lo que le dar proyeccin, unidad y fuerza; en fin,
nuestra tica o, mejor, nuestro carcter, incluso si somos cri-
minales. La supervivencia, en cambio, es un modo de existir
sin razn ni proyecto; sin por qu ni para qu.
El sobreviviente es el total sinsentido: estamos de ms, no
cabemos, no hay para nosotros: ni nombre, ni lugar, ni fun-
cin, ni importancia. Es la total incertidumbre: en cualquier
momento llega la muerte, la cual tampoco tiene sentido; es
completamente gratuita. No puede haber proyeccin de futu-
ro: el tiempo se reduce a apenas este momento y el siguiente.
Por eso, no puede haber normas ni reglas: el sobreviviente las
inventa en cada momento para eso: para sobrevivir. Se tra-
ta del reino de las contingencias: segn vaya viniendo, vamos
viendo. La supervivencia es la precariedad de la existencia, por
pobreza extrema o por inseguridad extrema. Es la inminencia
de la muerte: est siempre a punto de ocurrir.
Para el que vive, el otro es la fuente del discurso tran-
subjetivo: el que me da nombre, me llama, me ensea, me
prohbe, me indica, me constituye como receptor de mensajes
y luego como hablante. Necesito del otro, cuando vivo, incluso
en mi interior: el monlogo es un dilogo dentro de m: ne-
cesito desdoblarme, construirme un otro interior, para medi-
tar, pensar, reflexionar. El otro es otro yo que deseamos com-
prender para comprendernos a nosotros mismos. Y viceversa,
cuando nos comprendemos, podemos llegar a comprender al
otro. El otro es necesario para mi proyecto (llegar a ser otro) y
mi razn de ser (otro que quiere que yo exista).
Para el sobreviviente, en cambio, el otro es peligroso: es la
muerte y no otro-yo. No es otra existencia: es un peligro para

150
Jess Puerta

la ma. Al universalizarse la desconfianza y el miedo, descon-


fo y temo de m mismo. Yo soy otro: desconocido, peligroso,
incomunicado.
Al no querer su propia existencia, el sobreviviente puede
simular un arrojo, una audacia y hasta una valenta que pu-
diera interpretarse como una cierta pica de la supervivencia.
Pero la supervivencia produce ms tragedias que picas. Hay
ms temeridad que valenta. El destino trgico del sobrevi-
viente es su sometimiento a fuerzas desconocidas, extraas,
impredecibles, que siempre lo superan y lo niegan hasta la
muerte.
Para el sobreviviente, los centros pueden ser los estmu-
los para su herosmo trgico. Los productos en las vidrieras,
insinan algn sentido para la existencia, la posibilidad de la
vida. Es entonces que el sobreviviente produce su propia cul-
tura de la emergencia. La apropiacin de los productos, que
es apropiacin de sentidos de vida, no seguir las normas del
mercado. No hay transaccin posible, as como no hubo rela-
cin vital con el otro. Hay saqueo, ruptura de vidrieras, asal-
to, arrebatn. Y como respuesta: represin, estado de sitio,
guerra contra los sobrevivientes. As, la comunicacin para el
sobreviviente no es ya discurso, a menos que admitamos que
las balas, los golpes y las muertes son tambin discurso, cuya
significacin reitera la falta de sentido de la existencia, su pre-
cariedad e incertidumbre.
La ciudad es vivir jodido, pero en la ciudad; lo cual ya no
tiene ni siquiera la eficacia de un consuelo. Los servicios p-
blicos estn colapsados. Pero seguimos tercamente adheridos
a la ciudad. Por qu?
Tal vez porque vivir es, en s mismo, una terquedad.

151
Fenomenologa de los centros comerciales
de Valencia

1. Crnicas y postcrnicas
La crnica costumbrista constituye para la historiografa,
en parte un producto, en parte un documento, o sea una ma-
teria prima para la labor especficamente disciplinaria. Desde
siempre ha sido un gnero periodstico; pero esencialmente
es un registro de personajes, ancdotas y costumbres que, en
la reelaboracin histrica, terminan categorizndose como
lo tpico, valor til en perspectiva de la construccin de una
identidad, sea nacional o local. Las crnicas costumbristas se
conectan con la concepcin patrimonialista de la cultura, afin-
cada en los planteamientos de las polticas conservacionistas.
Se trata de conservar reservorios de la memoria colectiva,
ciertos escenarios de hechos histricos, documentos, monu-
mentos, edificios y lugares que guardan una significacin que
el cronista garantiza.
Una crnica que se propusiera captar lo tpico de nuestro
presente posmoderno, en cambio, registrara los recorridos
cotidianos y el consumo cultural de la ciudad. Dara cuenta
de las nuevas identidades y categorizaciones sociales a travs

153
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

de los itinerarios y los mapas que hacen cada grupo o tribu


urbana. Se percatara de lo global en lo local y de esa extraa
confusin de consumidores y ciudadanos. Terminara pregun-
tndose qu identidades se estn formando con este registro
cuyos sentimientos nada tienen que ver con la nostalgia.

2. Espacios, significaciones, narraciones y memorias


Efectivamente, los espacios humanos son lugares con sig-
nificacin, en tanto escenarios de acontecimientos, de cierta
ancdota o historia. Por ello, le es siempre asociado un dis-
curso epidctico, conmemorativo, sentimental, que puede ser
pico o lrico. En ellos ha quedado eternamente resonando al-
guna frase, o se escucha un disparo, o se cree visualizar algu-
na hazaa. Los lugares son la constancia y el disparador de la
memoria. De all, la deduccin patrimonialista, la insistencia
de la conservacin de esos lugares, edificios, etc. como motivo
desencadenador de la narracin de la memoria colectiva, que
es la base fundamental de la identidad de la nacin o de la
ciudad.
Enfrentado a este nfasis conservacionista-identificatorio,
la modernizacin urbana convirti los territorios en mercan-
ca valorizable y/o urbanizables. La valorizacin de los terre-
nos est en relacin con su inclusin en los beneficios de la ur-
banizacin: los servicios, la cercana y la comunicacin con los
centros de poder, produccin o intercambio mercantil. Pero
adems de esta mercantilizacin de los espacios, se encuentra
cierta retrica arquitectnica propia de la modernidad: la fun-
cionalizacin de todo espacio, esto es, por una parte, su apro-
vechamiento intensivo (no slo lo horizontal, sino lo vertical:
los altos edificios) y, por el otro, el desplazamiento de toda sig-

154
Jess Puerta

nificacin histrica en beneficio de la funcionalidad a la hora


de regir la circulacin y el reposo de personas y objetos.
La atribucin de significado a los espacios, que en tiem-
pos premodernos era una actividad asociada a ritos, ceremo-
nias y narraciones de la memoria, en la modernidad tiene que
producirse con la ayuda de una hermenutica semitica que
construya los sentidos nuevos de los lugares de circulacin y
reposo, trayendo a la razn los usos y rutinas cotidianas de los
grupos.
El proceso moderno de urbanizacin ha desvanecido la
memoria colectiva que sedimentaba identidades nacionales o
locales, arrasando con los lugares significativos, hacindolos
irreconocibles o simplemente sustituyndolos por otros am-
bientes y edificaciones. Lo que pudiramos identificar como
especficamente postmoderno, es el enclave en las localida-
des de ambientes de la cultura global (o mundializada, como
la llama Renato Ortiz) que posibilitan una nueva tpica que,
al masificar el cosmopolitismo, pone en cuestin anteriores
identidades nacionales o locales. Esto, por supuesto, tiene
consecuencias polticas an imprevistas.
Hablamos de una hermenutica semitica, tomando como
punto de partida ciertas insinuaciones epistemolgicas de
Umberto Eco: las estructuras que el semitico conoce como
cdigos, y que posibilitan la determinacin semntica, no son
entidades existentes, sino ms bien hiptesis regulativas;
tan y como lo era la razn para Kant: es decir, un conjunto de
principios, un ideal, un horizonte o punto de fuga por el cual
se ponen en perspectiva los objetos captados por el entendi-
miento. Pero la razn, as como las estructuras del semitico,
no logran dar cuenta de la verdad por s solos, pues retroce-

155
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

den ante la cosa en s de la significacin. Nunca podremos


reconstruir la totalidad de un cdigo, todas las reglas por las
cuales se asocian expresiones y contenidos, porque ello supo-
ne otro cdigo por el cual hemos logrado hacer esa recons-
truccin; y ste otro, y as indefinidamente. Eco, recurriendo
a Pierce, prefiere hablar de semiosis ilimitada: un proceso
sin fin, por el cual cada signo de una cultura encuentra su sen-
tido en otro signo de esa misma cultura, en el trazado de una
curva asinttica, que nunca se cierra. Seguir todos los recorri-
dos semnticos nos llevara a una deriva interpretativa en la
cual los sentidos proliferaran sin control. Ante esto, la semi-
tica se propone controlar las interpretaciones, delimitarlas a
aquellas racional y lgicamente justificables. Las estructuras
son precisamente esas justificaciones racionales, lgicas.
Una esquina, un elevado, un edificio, pueden adquirir
cualquier significacin subjetiva para cualquier persona, en
atencin a su memoria y su fantasa. Pero de esas significacio-
nes, innumerables, no nos ocuparemos aqu, aparte de que es
imposible acceder a su totalidad. Ms bien nos proponemos
ordenar ciertas reglas de produccin de significados, a partir
de las cuales pueden derivarse otras, indefinidamente, hasta
lograr reproducir algunas de las significaciones que puedan
registrarse de manera emprica. Estas significaciones, a su
vez, tienen una funcin categorizadora: distinguen, diferen-
cian y forman grupos.
Las premisas se encuentran en la logotecnia del lenguaje
de los urbanistas. Cada rea, cada construccin, calles, etc.,
cumplen con una funcin urbana, regida por ordenanzas mu-
nicipales y las necesidades propias de la misin de la zona, sea
sta residencial, industrial o comercial. Pero la lgica de los

156
Jess Puerta

urbanistas no se cumple tal cual. Las violaciones de las normas


proliferan. Violan las normas las urbanizadoras, las empresas
constructoras; pero tambin los migrantes invasores de terre-
nos. Muchas configuraciones urbanas no son sino resultados
de desenlaces provisionales de enfrentamientos sociales y jue-
gos de poder entre los administradores y usufructuadores de
los territorios municipales.
Pero adems, los planos urbanos de los ayuntamientos y
los urbanistas no constituyen el mundo urbano de los habi-
tantes. Estos construyen su propia ciudad a partir de la ex-
periencia que de ella tienen, la cual es una instancia interpre-
tadora, hermenutica. Se encuentran entonces los itinerarios,
la representacin que los grupos e individuos tienen de sus des-
plazamientos y emplazamientos en la ciudad, y los mapas, la
representacin de la totalidad urbana y su ubicacin en ella.
Cuando hacemos el croquis de nuestra direccin, hacemos
mapas. Si dibujramos los recorridos que hacemos a diario,
trazaramos nuestros itinerarios. Lo interesante para los psi-
clogos sociales, ha sido comparar esos itinerarios y mapas,
con los mapas de los urbanistas y gegrafos, y as descubrir
que la ciudad de los tcnicos a veces no es ni parecida a la que
tienen en su cabeza los habitantes. Diferentes son las referen-
cias, los caminos, los recorridos, etc. Por tanto, las significa-
ciones.
Un primer nivel de significaciones lo pudiramos identifi-
car en los itinerarios, con oposiciones funcionales narrativas
del tipo origen/recorrido/destino, que reproducen el esquema
actancial de Greymas. Agregndoles determinaciones espa-
ciales y temporales pudiramos mencionar los antnimos cer-
cano/lejano (distancia) y rpidos/lentos (desplazamientos).

157
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Incluso, podemos desarrollar este esquema estructural narra-


tivo dndole una dimensin dramtica al hablar de aliados y
oponentes de los desplazamientos y las estancias: estaramos
hablando entonces de las colas, la inseguridad personal o
cualquier otro inconveniente.
Pero cuando hablamos de mapas, ya nos encontramos con
otro tipo de oposiciones semnticas. En Valencia, es inevita-
ble referirse a la oposicin norte/sur, que organiza no pocas
significaciones (clases sociales, pulcritud, seguridad, clima,
aglomeracin, etc.) y categorizaciones.
Los centros comerciales en los cuales vamos a centrar
nuestra mirada, proliferaron a mediados de la dcada de los
ochenta en la zona norte de la ciudad, aquella que significa
residencia de las clases de mayores ingresos. Se ubicaron, bien
en las principales avenidas (la avenida Bolvar Norte), bien en
el corazn de urbanizaciones (Prebo). Ya en los noventa, los
centros comerciales se multiplican en los flamantes munici-
pios de Naguanagua y San Diego, nuevos centros de residen-
cia de las clases medias.

3. El mall
Lo interesante del concepto de consumo cultural (en la
versin sobre todo de Garca Canclini) es que se propone in-
tegrar, en la perspectiva transdisciplinaria de los estudios cul-
turales, los aspectos econmicos, sociolgicos y semiticos (y
quizs tambin psicolgicos) de los procesos de apropiacin
y uso de los bienes culturales. El consumo cultural es, aparte
de la compra o consumacin de los productos, lo cual puede
explicarse mediante una lgica microeconmica, un conjunto

158
Jess Puerta

de procesos por los cuales los grupos pugnan por significarcio-


nes (por significarse), se diferencian y forman, construyen sus
mundos de vida (imaginarios) y elementos identificatorios,
mediante hermenuticas y narrativas especficas. Por lo tanto,
el consumo cultural rompe la simple lgica economicista de
las necesidades o los deseos; estableciendo relaciones y vncu-
los entre los modos de produccin de signos (que implican c-
digos, al menos como hiptesis regulativas -Eco- y una acti-
vidad hermenutica) y la formacin de identidades colectivas
de implicaciones sociales y polticas. Como se ve, los estudios
culturales aqu incursionan ms all de la interdisciplinarie-
dad, en perspectiva de la transdisciplinariedad.
Pasear por los centros comerciales es una de las activida-
des de consumo cultural ms recurrentes los fines de semana,
junto a la asistencia a misa y los paseos fuera de la ciudad, de
acuerdo a un estudio realizado por Marcelino Bisbal y Pasqua-
le Nicodemo (cfr. Bisbal y Nicodemo, El consumo cultural en
Venezuela en Garca Canclini et al, 1999, pp. 88-124). Aunque
el estudio se concentr en la zona metropolitana de Caracas,
podemos tomarlo en cuenta para Valencia. En todo caso, no
nos interesa el aspecto cuantitativo (la frecuencia o preferen-
cia de esos paseos) sino el cualitativo relativo a la significacin:
el centro comercial es una alternativa frente a los paseos fuera
de la ciudad (a la playa, etc.) y a las visitas a familiares, que
aparecen como destinos conmutables o sustituibles unos por
otros en un sistema de significaciones. Es decir, es un destino
importante para el uso del tiempo libre. Que ese tiempo libre
trascienda a los fines de semana, sera un aspecto a medir en
estudios especficos de tipo emprico-cuantitativo.

159
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

El centro comercial (o mall, segn su denominacin in-


ternacional) puede ser visto desde los estudios culturales,
integrando perspectivas arquitectnica o urbanstica, merca-
dotcnica, sociosemitica (el imaginario social) y sociolgico
(como dispositivo categorizador o diferenciador e integrador
de clases, sectores o grupos sociales).
En trminos mercadotcnicos, el mall es un agrupamiento
espacial de puntos de venta y, en tanto tal, forma parte de una
estrategia de distribucin de los productos que discrimina p-
blicos o mercados de acuerdo a nivel de ingresos y deseos. Esa
estrategia tiene que ver con la ubicacin del mall en el mapa
urbanstico logotcnico de la ciudad. Ya advertimos que los
Malles desempearon un papel fundamental en el cambio del
paisaje urbano del norte de Valencia a partir de los ochenta.
Pero es en los noventa, y ahora el 2000, cuando est tendencia
alcanza nuevos niveles, con la construccin del Sambil en
Naguanagua y de Metrpolis en la frontera entre la parro-
quia Rafael Urdaneta y el municipio San Diego.
El emplazamiento del mall es cercano a las urbanizaciones
de clase media y por tanto, se incluye en los itinerarios de es-
tos sectores. Es un destino como lugar de uso de tiempo libre,
pero tambin de tiempo de compras; aunque estos dos trmi-
nos (tiempo libre-compras) tienden a identificarse dentro del
mundo de vida cotidiano.
Como puntos de venta, el modelo del mall ha tenido una
evolucin paralela a su concepto arquitectnico. El ms pri-
mitivo es el de simple vecindario o agrupamiento de negocios
en la planta baja de un edificio, con sus cannigos panadera,
farmacia y venta de comida (pollos, lunch, etc.). En este caso,
el pequeo centro comercial se encuentra en funcin del cen-

160
Jess Puerta

tro residencial adyacente. No es precisamente as en el caso


del concepto arquitectnico del edificio de varios pisos con un
parque central, modelo observable en el Shopping Center de
Prebo, el Centro Comercial Camoruco o en el Centro Comer-
cial y Profesional Avenida Bolvar. Aqu los puntos de venta
se disean en funcin de consumidores de diversas proce-
dencias, y no principalmente de los habitantes de los sectores
adyacentes. La convocatoria es ms amplia. Curiosamente es
la misma concepcin arquitectnica del edificio de Faces. Los
balcones hacen dar la mirada hacia el vaco o hacia abajo, ha-
cia el parque central. El principal foco y destino del usuario
son los negocios (o las aulas, en el caso de Faces), aunque el
parque central tenga la posibilidad, mediante espectculos lo-
calizados, de llamar esa atencin. El tercer modelo se distin-
gue del segundo, por la existencia de una actividad o negocio
de entretenimiento de convocatoria masiva. En la mayora de
los casos es un multicine (La Granja en Naguanagua, Fin de
Siglo en el municipio San Diego). Dispone tambin de un rea
mltiple de comidas rpidas y otros entretenimientos (salas
de juego de video).
Antes de comentar el cuarto modelo de mall, es bueno de-
tenerse en la tendencia de estos conceptos mercadotcnicos y
arquitectnicos. De locales comerciales integrados funcional-
mente a una comunidad, donde la estancia del usuario se li-
mita al tiempo necesario para realizar la compra necesaria, se
va pasando a un concepto que, vinculndose a los itinerarios
de habitantes de zonas ms amplias y distantes, se anticipa
una estancia ms prolongada, un consumo mayor de tiempo
libre. Esto no slo puede interpretarse del tamao de los edi-
ficios, sino a la estrategia misma de mercadeo que prev ac-
tividades de entretenimiento ms o menos prolongado. Esta

161
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

evolucin se corresponde con la tendencia de los ambientes


de los negocios a reproducir espacios desterritorializados.
Con este trmino, siguiendo las sugerencias de Renato Ortiz
y el mismo Garca Canclini, se quiere significar la reproduc-
cin de decoraciones y arquitecturas hipercodificadas como
internacionales o mundiales. Nos referimos a los McDonald y
dems negocios que repiten, en cualquier lugar del mundo, las
mismas decoraciones y ambientes. De esta manera, tienden a
homogenizar, hasta cierto punto, el consumo cultural a nivel
mundial, lo cual es un aspecto de la llamada globalizacin cul-
tural. Ntese que esta hipercodificacin de los ambientes es
paralela y refuerza la desterritorializacin significativa que se
logra tambin al funcionalizar los puntos de venta, no a una
comunidad adyacente, sino a pblicos organizados, ya no se-
gn su lugar de residencia, sino por sus identidades generales
como consumidores. Esta tendencia llega a su culminacin
con el mall propiamente dicho, cuyo modelo lo tenemos en el
Sambil de Caracas, el cual ser reproducido en Naguanagua.
En este punto, es bueno referirnos a la reflexin acerca de
la arquitectura posmoderna del crtico marxista norteamerica-
no Fredrich Jameson. Comenta este autor el diseo de varias
edificaciones similares, especficamente el Hotel Bonaventura
de Los ngeles, el Beaubourgh de Pars y el Eaton Center de
Toronto, destacando que aspiran a ser un espacio total, un
mundo completo, una especie de ciudad en miniatura (...) no
desea ser parte de la ciudad, sino ms bien su equivalente y
su reemplazo o sustituto (Jameson, 1986, 142). Para Jame-
son, esta vocacin de sustituto de la ciudad de estos edificios
(a lo cual contribuye tambin los revestimientos exteriores de
cristal espejo, que parecen rechazar el entorno), redunda en
la desterritorializacin de los ambientes, as como los efectos

162
Jess Puerta

desubicantes, desorientadores, del diseo interior: los ascen-


sores de paredes de cristal y las grandes escaleras mecnicas,
mquinas de gente, que se pueden observar mientras se pa-
sea por los pasillos-balcones los cuales parecen flotar en los
bordes de un vaco sin fondo.

Esta ltima mutacin del espacio (el hiperespacio pos-


moderno) ha conseguido al final superar las capacida-
des del cuerpo humano para localizarse (...) esto pu-
diera representar el smbolo y el anlogo de ese dilema
todava ms marcado que es la incapacidad de nuestras
mentes, al menos en el presente, de proyectar en un
mapa la gran red global de comunicaciones multinacio-
nales y descentradas en la que nos encontramos atra-
pados como sujetos individuales (Jameson, op. cit.)

Observa Garca Canclini, por su parte, que se revela en esos


espacios una deslocalizacin de las concentraciones urbanas,
la disminucin (no la desaparicin) de lo distintivo en benefi-
cio de lo desterritorializado y deshistorizado (Garca Cancli-
ni, 1999: 103). Luego de comentar las observaciones de Bea-
triz Sarlo, destacando la indiferencia del Shopping respecto
de la ciudad que lo rodea, la independencia de esos interiores
respecto de las tradiciones del entorno y la falta de cualidades
de un espacio que es ms un vuelo virtual a Cacharel, Stepha-
nel, Fiorucci, Kenzo, Guess y McDonalds, se pregunta Garca
Canclini si los consumidores no terminarn apropindose de
esos lugares, atribuyndoles significaciones especficas, nue-
vamente localizadas y hacindolos, por lo tanto, depositarios
potenciales de nuevas narrativas y memorias.
En todo caso, los referentes de estos ambientes hipercodifi-
cados de la cultura mundializada (Ortiz, 1998) ya nunca sern

163
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

las de la cultura tradicional (folklrica o tradicional) nacional,


ni los referentes, significaciones y memorias de los espacios
de la ciudad especfica, en este caso Valencia, ya desplazados
por estos espacios totales sustitutivos de la nocin integral
de ciudad. Los itinerarios de los habitantes tienen como ter-
minales una casa donde consumen televisin, el lugar de tra-
bajo (que pudiera ser la calle misma) y el espacio del tiempo
libre: los malls. Por supuesto, que hemos dicho tambin que
los malls son slo una alternativa entre otras (visita a fami-
liares, paseos en parques o fuera de la ciudad). No tenemos
tampoco una visin pesimista a la manera de la teora crtica
de la sociedad, que identificaba la dominacin donde quiera
y de manera fatal. Es vlida la renuencia de Garca Canclini
a dejarse llevar por las viejas representaciones de la domi-
nacin, con esa victimologa fcil de nuestras identidades y,
por tanto, dignidades nacionales. Pero no podemos dejar de
vincular esta desterritorializacin de las significaciones de los
espacios de los malls, con la hegemona de la industria cul-
tural global a travs de los medios de comunicacin masivos
y sus consecuencias en los ejes identificatorios de los grupos
y clases sociales, en momentos en que pareciera surgir entre
nosotros cierta mentalidad de migrantes, ms arraigados en
una identidad de consumidores que de nacionales.

164
Jess Puerta

Bibliografa
Garca Canclini, Nstor (1995). Consumidores y ciudadanos. Con-
flictos multiculturales de la globalizacin. Grijalbo. Mxico.

Eco, Umberto (1991). Tratado de semitica general. Editorial Lu-


men. Barcelona.

Jameson, Fredrich (1986). La esttica del postmodernismo como l-


gica del capitalismo tardo en revista Zona, n.o 38, enero-marzo.

Ortiz, Renato (1998). Los artfices de una cultura mundializada.


Siglo del Hombre Editores, Fundacin. Bogot.

Garca Canclini, Nstor; Martin Barbero, Jess et al (1999). El con-


sumo cultural en Amrica Latina. Recopilador Guillermo Sunkel.
Convenio Andrs Bello. Santa Fe de Bogot.

165
Venezuela: laboratorio
de la massmediacin poltica

Este texto se estructurar en dos planos: uno, el ms gene-


ral, alude a un fenmeno internacional, al ocaso de una moda-
lidad de prctica poltica como parte de la crisis general de la
modernidad. El otro plano ms especfico y nacional, se refie-
re a la situacin poltica venezolana y el papel que han jugado
los medios, o mejor dicho, las grandes empresas mediticas
en nuestro contexto.
En primer lugar, precisar el concepto de la massmedia-
cin poltica en el contexto de la postmodernidad. Luego,
ubicar a los medios en el contexto de la guerra imperialista.
Tercero, aludir a las coyunturas polticas venezolanas recien-
tes, y finalizar con algunas reflexiones dirigidas a los colegas
periodistas.

La massmediacin de la poltica
Nuestro pas, desde hace ya unos veinte o ms aos, es un
ejemplo de laboratorio de un fenmeno social observado en
otras partes del planeta, y que ha sido sealado por algunos

167
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

autores como una reconfiguracin esencial de la actividad po-


ltica o, incluso, el fin de la poltica moderna.
En efecto, cientficos sociales como Giovanni Sartori,
Umberto Eco (no es casual la importancia de los italianos en
esto), Ignacio Ramonet y Marcelino Bisbal (para mencionar
un venezolano), entre otros, han llamado la atencin acerca
del rol que han adquirido las grandes empresas mediticas,
especialmente las televisoras, pero no slo ellas, en la produc-
cin misma del espacio pblico, la identificacin de los acto-
res polticos y en la transformacin de la gramtica misma del
discurso poltico.
El fenmeno puede observarse en, por lo menos, tres pla-
nos. Se trata, en primer lugar, de una reconfiguracin insti-
tucional de las mediaciones entre, por una parte, las clases y
grupos sociales, lo que en ciertos contextos tericos se deno-
mina sociedad civil y, por el otro, el poder del estado. Entre
finales del siglo XIX y principios del siglo XX, como resultado
de la lucha de la socialdemocracia y la consolidacin de ciertas
tradiciones polticas en el mundo anglosajn, los partidos po-
lticos y los sindicatos se convirtieron en las instancias media-
dores polticos de los intereses sociales particulares; pero hoy
se observa su crisis y virtual desaparicin, por lo menos como
los nicos canales de participacin poltica. En contraste, las
empresas televisoras y mediticas en general, se convierten en
instrumentos poderossimos para el establecimiento de nue-
vas hegemonas dirigidas directamente por los grandes gru-
pos econmicos.
Los medios de comunicacin asumen las funciones que
la tradicin poltica moderna haba asignado a los partidos:
propaganda, agitacin y coordinacin de las acciones. En esto,

168
Jess Puerta

los casos de Estados Unidos, Italia y Venezuela son notabil-


simos. La desafiliacin (observable tambin en los niveles de
abstencin) haba hecho pensar a los autores postmodernos
en una decadencia de la poltica como tal. En todo caso, las
nuevas realidades demandan una revisin a profundidad de
los conceptos tradicionales de poltica y de periodismo, por
supuesto, superando visiones ya ingenuas, como aquella que
vea al periodismo como espejo de la realidad.
Hoy es ya generalmente aceptado, por lo menos en los es-
tudios ms avanzados de la comunicacin, que los medios no
reflejan la realidad; sino que la construyen. Cualquier teora
de la objetividad siempre supone una teora de la subjetivi-
dad. Pensar que el periodista (o el medio) se limita a reflejar
lo que hay ah; es postular, por una parte, que el sujeto es pa-
sivo, un simple espejo y, por otra parte, que los hechos sim-
plemente son. Pero, sin pretender dar aqu una discusin
epistemolgica, este empirismo ingenuo, acrtico, pasa por
alto que el objeto y el sujeto son correlativos, que desde Kant
se sabe que las percepciones son organizadas de acuerdo a un
esquema de categoras que radican a priori en el sujeto, que el
conocimiento de los fenmenos (y en eso concuerda la teora
fsica de la cuntica) depende del observador, de su punto de
vista, de sus intereses. Un punto de vista epistemolgico atra-
sado coincide con una justificacin ideolgica, en el peor sen-
tido de la palabra: se intenta ocultar, distorsionar, disimular,
que todo medio de comunicacin construye los hechos desde
el momento que tiene una jerarquizacin informativa, un per-
fil, una poltica editorial, un manual de redaccin, unos prin-
cipios ticos, incluso una historia y una determinada insercin
en su entorno poltico, social y econmico. Un autor que ha
llevado la crtica a este hecho de la construccin de la realidad,

169
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

ha sido Jean Baudrillard, quien ha sealado la sustitucin de


lo Real por lo que llama la simulacin, especialmente a pro-
psito de la primera guerra de EE.UU contra Irak.
En un segundo plano, la massmediacin poltica implica
un cambio profundo en las reglas mismas del discurso poltico.
Ya no se trata tanto de una retrica (si entendemos por sta el
arte de la persuasin, relacionado con la argumentacin), sino
ms bien de una semitica, de nuevos cdigos de imgenes,
de produccin de signos de todo tipo. En fin, entramos en una
agudizacin extrema de la espectacularidad y la teatralidad de
la poltica. La produccin de signos (o de discursos, si amplifi-
camos al mximo el concepto) redefine las filosofas polticas,
precisamente en un momento postmoderno del pensamien-
to cuando los metarrelatos que nutrieron la poltica durante
el siglo XIX y XX (liberalismo, marxismo, socialdemocracia,
nacionalismo, etc.), entran en crisis de fundamentacin, y se
diluyen en miradas de componentes que pueden articularse
entre s en nuevas presentaciones irreconocibles.
Estoy obligado aqu a referirme, muy brevemente, a la
cuestin de la estructuracin de las hegemonas polticas. Uno
de los aportes ms interesantes al pensamiento poltico en las
ltimas dcadas, es el de Ernesto Laclau y Chantal Mouffe,
que integra el deconstruccionismo, la teora poltica gramscia-
na y el psicoanlisis lacaniano. Plantean estos autores que la
prctica poltica es una prctica de articulacin de hegemona
en un plano discursivo, por la cual se fijan las significaciones
de los elementos fluidos y contingentes de una realidad social
altamente inestable, disuelta, en movimiento. El discurso es,
entonces, en el vocabulario de Laclau y Mouffe, la estructu-
racin contingente, inestable, disipativa, de un conjunto de
significaciones, entre los cuales ciertos significantes flotantes

170
Jess Puerta

pueden llegar a simbolizar, de manera metafrica y tambin


contingente, no necesariamente, la generalidad de unas de-
mandas plurales, mediante el establecimiento de una cadena
de equivalencias entre esas luchas particulares. Chvez es un
ejemplo de significante flotante, contingente, que logra me-
diante una prctica poltica especfica, articular y fijar unas
significaciones heterogneas, diversas, en un discurso, para
lograr, de esa manera, la hegemona. Pienso que los medios
son un instrumento de primera importancia en esa prctica
articulatoria que pretende fijar hegemonas.
En tercer lugar, la massmediacin poltica acompaa un
conjunto de cambios constitucionales que, en Amrica Latina,
comienzan a concretarse en 1989 (con la prestroika y luego
el derrumbe del socialismo real), y toma nuevo impulso con
el referndum que aprueba la Constitucin de 1999 en Vene-
zuela. Se trata del paso de una democracia representativa a
una democracia participativa; del replanteamiento de la uto-
pa de la democracia directa, sin intermediarios, que algu-
nos tericos han pensado ms cercana gracias al uso de las
nuevas tecnologas de informacin y comunicacin, que faci-
litara una consulta y participacin permanente de la ciuda-
dana. La massmediacin de la poltica acompaa y estimula
este replanteamiento general de las prcticas polticas, en un
nuevo ambiente institucional. Como las iniciativas propias
y las prcticas refrendarias se hace parte de las posibilidades
institucionales, el rol de la opinin pblica se vuelve esencial,
as como los poderosos instrumentos de construccin de esa
opinin pblica: los medios.
De modo, que la massmediacin poltica se inicia como
una crisis general de las prcticas polticas modernas, tal cual
eran conocidas desde finales del siglo XIX y principios del si-

171
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

glo XX; es decir, la crisis de la democracia representativa (el


principio de la representacin poltica, los partidos polticos y
sindicatos, la participacin electoral), y se va orientando ha-
cia una reconfiguracin de la poltica misma. Tal vez sea una
descripcin de lo que en otros contextos, algunos autores han
llamado postmodernidad. Por supuesto, la deslegitimacin de
los Grandes Relatos en su entorno cultural ms inmediato,
y por eso la hegemona, no pueden entenderse ms como el
cumplimiento de determinantes estructurales o de las gran-
des leyes de la historia; sino como una articulacin contingen-
te, fluida, espectacular. Pero tambin la postmodernidad es la
explosin de las diferencias, de las particularidades cultura-
les, la prdida de referentes universales, y por ello, el reciclaje
descontextualizado, en forma de pastiches, montajes y bri-
colages, de los fragmentos que han quedado de esos grandes
metarrelatos. Es tiempo de la revalorizacin del eclecticismo,
y a esto, los medios y su globalizacin contribuyen tambin al
convertir el mundo entero (como ya adelantaba McLuhan) en
una Aldea.

Medios y guerra
Pero estos tiempos postmodernos y globalizadores, son
tambin, lejos del optimismo bobalicn de Fukuyama, tiem-
pos de guerra y conflicto de civilizaciones. Por eso debemos
hablar un poco de los medios en ambiente de guerra. Los
mecanismos para convertir a los medios de comunicacin en
arma de guerra, tienen que ver con a) el control de y sobre los
medios, b) el control de y sobre las fuentes, y, finalmente, c) la
coordinacin ideolgica dentro del bloque en el poder.

172
Jess Puerta

Por supuesto, el control de y sobre los medios (sus recur-


sos tecnolgicos y profesionales) tiene que ver con la estruc-
tura de propiedad sobre estos. En los Estados Unidos y en Ve-
nezuela, por ejemplo, la inmensa mayora de los medios est
en manos privadas. A nivel global existe la tendencia a la con-
centracin de la propiedad de las empresas comunicacionales.
En Europa esto comienza a notarse con ms fuerza, a partir de
finales de la dcada de los setenta con los gobiernos neolibe-
rales, especialmente el de Margaret Thatcher, en Inglaterra.
Esos gobiernos (el de Ronald Reagan en Estados Unidos, tam-
bin naturalmente) desregularizaron lo comunicacional en los
pases donde, en algunos casos, todava el control sobre los
medios era equilibrado: un tercio para el estado; otro, para los
grupos privados y un tercero, para instituciones educativas,
cientficas y religiosas.
La concentracin de la propiedad sobre los medios se veri-
fica tambin por los procesos de fusin de los grandes mono-
polios, autnticos monstruos de facturacin: Time-Warner,
Disney, Berstelmann, Murdoch, que operan a nivel mundial
(Bustamante en Ramonet et al, 1999:36). Se fusionan Time
Warner con Turner, Disney con ABC, Viacom con Paramount,
Murdoch con la Fox. En Amrica Latina tenemos el caso de la
cadena brasilera O Globo y la mexicana Televisa, as como el
imperio de los Cisneros, a travs de su asociacin con canales
norteamericanos.
El efecto especficamente comunicacional de esta concen-
tracin de la propiedad sobre los medios es, en primer lugar, la
unificacin de las programaciones, que tendera a la homogenei-
zacin cultural, unida a las adaptaciones que traducen los bienes
culturales de acuerdo a las caractersticas de cada mercado.

173
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Pero constatar la concentracin de la propiedad como me-


canismo de control sobre los medios, no explica suficiente-
mente el uso estratgico de los medios. De hecho hay estudios
que muestran en el medio norteamericano, cmo la orienta-
cin poltica de los peridicos no coincide automticamente
con la de los propietarios. Incluso pareciera, segn algunas de
estas averiguaciones (cfr., por ejemplo, Sutter, 2001), que las
preferencias de los periodistas y, en consecuencia, su produc-
cin informativa, contrastan con las de los dueos del medio.
De modo que hay que agregar otras dos dimensiones del pro-
blema: el control de las fuentes y la coordinacin ideolgica.
En el caso de la guerra, el control de las fuentes se materia-
liza en prohibiciones y regularizaciones que los estados le im-
ponen a las empresas mediticas. En esos casos, se plantean
algunos conflictos entre la libertad de informacin y los inte-
reses estatales. Pero las empresas mediticas de por s, ejercen
este control desde el momento que imponen una pauta de es-
tricto cumplimiento para el reportero, donde se limita la di-
versidad de las fuentes y la jerarqua de los eventos a cubrir.
En la Primera Guerra Mundial, los peridicos (que tuvie-
ron un gran impacto, considerando la alfabetizacin total de
los combatientes, por ser obligatoria la enseanza primaria)
en una primera fase, acompaaron a los gobiernos en la difu-
sin de la creencia de que la guerra sera rpida, que no dura-
ra ms de unas semanas. Pero cuando esto no se comprueba,
tanto el estado alemn como el francs, toman duras medidas
de restriccin de la informacin. La informacin a la prensa
se administra mediante oficiales especialmente destinados a
atender a los representantes de los medios. Los reporteros
tienen prohibido el acceso a las trincheras, las cuales existi-

174
Jess Puerta

rn en adelante slo en los testimonios de los sobrevivientes.


Durante tres aos ellas no aparecen en la prensa. Este control
por supuesto, fue criticado por la opinin pblica, dada la evi-
dencia de la duracin de la guerra, lo cual contrastaba con las
visiones optimistas, color rosa, que brindaban los peridicos
controlados por los gobiernos.
Entre las dcadas de los veinte y los cuarenta, los medios
que logran mayor alcance en su accin son la radio y el cine.
Son utilizados a plenitud en esos aos para moralizar y ex-
plicar a los combatientes las razones de la lucha y lograr que
la opinin pblica apoye el combate. Los gobiernos fascistas
usan exhaustivamente esos medios para sus fines. Pero tam-
bin en los Estados Unidos ocurre esto, especialmente cuan-
do a mediados de los cuarenta ese pas decide intervenir en
la Segunda Guerra Mundial. Entonces, el Pentgono decide
reclutar directamente a directores y productores de cine. Se
produjeron una serie de pelculas llamadas Por qu estn
combatiendo? que se proyectan en todas las salas del pas. El
principal objetivo de estas acciones es lograr una gran cohe-
sin nacional y para ello se usan elementos de carcter emo-
cional muy claros. Por otra parte, el gobierno directamente
prohibi cualquier expresin de simpata o mera compren-
sin del enemigo.
La guerra de Corea es la primera guerra cubierta por la te-
levisin, a comienzos de la dcada de los cincuenta. En aquel
momento tambin se suscitaron conflictos de intereses entre
la prensa y el gobierno, especialmente por las estrategias im-
plementadas por el general Patton. Esas diferencias se con-
virtieron en una gran fisura durante la dcada de los sesenta,
durante la guerra de Vietnam, cuando acontece algo incon-

175
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

cebible: una gran fisura entre los intereses propagandsticos


del estado norteamericano y los intereses informativos de los
usuarios de los medios.
Cmo fue posible esto? Hay varios factores. Se menciona,
entre otros, la extensin de la guerra. La larga duracin evi-
denciaba la incapacidad de EE.UU para ganarla, y provoc la
disolucin del ambiente paranoide de la Guerra Fra durante
la Guerra de Corea, motivada en parte por los avances de la
lucha por los derechos civiles en el interior de los Estados Uni-
dos. Pero pensamos que el motivo principal fue la existencia
de divergencias importantes en el propio bloque en el poder
del estado norteamericano, como ilustra Norman Mailler en
su novela-reportaje Los ejrcitos de la noche, donde expli-
ca las profundas divergencias estratgicas entre halcones y
palomas dentro del poder norteamericano.
Es de aquellos aos un antecedente de lo que pudiramos
llamar el Tricolor fashion: la moda de usar los colores de la
bandera nacional como atuendo. En todo caso, en aquel mo-
mento, 1967, Abbie Hoffman se present ante el otrora temido,
Comit contra actividades antinorteamericanas (organismo
parlamentario que en los cincuenta, bajo la direccin de Joe
McCarthy, encabez la persecucin contra cualquier crtico de
la poltica estadounidense acusndolos de comunista), con
una camisa con el diseo de la bandera norteamericana) con
una camisa con el diseo de la bandera norteamericana. La
irreverencia fue castigada por la polica del Capitolio, que le
rasg el vestuario, slo para descubrir que tena otra bandera
pintada sobre su piel: la cubana.
Avance de las luchas por los derechos civiles, divergen-
cias internas en el Pentgono, irreverencia juvenil, pero sobre

176
Jess Puerta

todo, y catalizndolo todo, capacidad de resistencia del pueblo


vietnamita, fue lo que permiti que los medios transmitieran
impertinencias, como fotos de torturas y muertes atroces por
parte de los soldados estadounidenses, as como los testimo-
nios de las masacres infernales (My Lay, etc.) que los boys
acometan cada vez ms desmoralizados y enloquecidos.
Esta fisura no poda ni deba repetirse. El gobierno impe-
rial tom todas las repercusiones para que ello no volviera a
ocurrir. El error comenz a corregirse incluso desde el 11 de
septiembre de 1973, cuando, para las agencias internacionales
de noticias, no hubo golpe militar en Santiago de Chile sino
sustitucin de gobierno y emergencia militar, a Salvador
Allende no lo asesinaron sino que se suicid, etc. En 1982,
igualmente, todos los controles sobre las fuentes y las coordi-
naciones con los gerentes de los medios se hicieron efectivos
para no-cubrir la guerra de las Malvinas. Igual ocurri en 1983
con la invasin de Grenada en el Caribe, donde los reporteros
no pudieron acceder al terreno porque supuestamente haba
muchsimos cubanos. Lo mismo con la invasin de Panam
del ao 1989, cuando el bombardeo en el barrio Chorrillos,
prcticamente un genocidio al pueblo panameo, fue silencia-
do por cmaras y teletipos. As hasta llegar a la guerra virtual
de la primera Tormenta del Desierto, la primera guerra en el
Golfo Prsico en 1992, y la reciente invasin a Irak.
Claro que en el cierre de la fisura, en el retorno del control
de las fuentes y el acuerdo estratgico con los dueos de los
medios, el bloque en el poder del nuevo imperio ha consegui-
do algunos pequeos obstculos.
Uno es el derivado de las mediaciones, los filtros cultura-
les de los pueblos convertidos en audiencias en todo el mundo.

177
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Hoy en da, se ha tematizado abiertamente la supuesta objeti-


vidad e imparcialidad de los medios de informacin. Las du-
das han crecido por el contraste entre las versiones mediticas
con las evidencias de los hechos. Encima, el surgimiento de
medios alternativos, como lo es, en su escala, la emisora tele-
visiva Al-Yazira, la cual se convirti, tanto en Afganistn como
en Irak, y seguramente a lo largo y ancho del Oriente Medio,
en la piedrita en el zapato del Imperio, emitiendo imgenes
impertinentes a los intereses de los ocupantes. En Afganistn
los norteamericanos bombardearon la sede de Al-Yazira, sien-
do la nica televisora con emisores en Kabul. Igualmente, en
Bagdad, la televisora qatar ha sido objeto de agresiones. Igual
en Israel.
En cuanto a la coordinacin ideolgica, la abordar un
poco ms adelante. Antes quiero tocar algo ms cercano a no-
sotros.

Los medios tumban gobiernos?


Se ha comprobado que los medios no determinan, de una
manera causal e inmediata, las inclinaciones polticas de la
gente, como sostena en los cincuenta la llamada teora de la
aguja hipodrmica. Entre el mensaje, la recepcin y la apro-
piacin por parte de los receptores, existen mltiples media-
ciones (como seala el comuniclogo Jess Martn-Barbero),
que hacen depender la suerte de los mensajes mediticos de
una compleja trama de factores: usos del tiempo, redes so-
ciales, convicciones previas, funcionamientos cotidianos que
tamizan los mensajes mediticos. Agregaramos nosotros
las evidencias fcticas, comunicadas por medios alternati-
vos y personales directos. No hay, rigurosamente hablando,

178
Jess Puerta

efectos de los medios. Hay ms bien un complejo proceso


de apropiacin, interpretacin y adaptacin de los mensajes
y signos de los medios, al conjunto de determinaciones de los
grupos de la sociedad.
Lo que s se ha demostrado, es una incidencia significativa
de los medios en los procesos que llevan a la fijacin de la agen-
da pblica, es decir, la lista de temas, el repertorio de asuntos,
que centran la atencin pblica en un momento determinado.
Los medios contribuyen a determinar qu es importante, quin
debe ser escuchado y cmo debe abordarse el tema. Esto es lo
que se ha denominado la teora de la agenda-setting.
Por otra parte, de acuerdo a la teora de la espiral del silen-
cio, los medios pueden llegar a ser una referencia para esta-
blecer en cules temas o apreciaciones hay opiniones aparen-
temente mayoritarias, y esto condiciona la expresin misma
de las opiniones por parte de los individuos y grupos, y hasta
puede llegar a determinar la omisin y el silencio, de alguna
opinin. Por ejemplo, si los medios hacen ver que la opinin
mayoritaria de la clase media es opuesta al gobierno, pudie-
ran llegar a inhibir la expresin de una opinin favorable al
gobierno en el seno de esa misma clase.
Considerando la teora de la agenda setting, podemos
apuntar que el tema de la destitucin del presidente Chvez
fue instalado por las empresas comunicacionales venezolanas
a partir de 2001; as como desde meses antes de su victoria
electoral en 1998, se haba instalado la caracterizacin poltica
totalitaria (a veces comunista; otras, fascista) de un gobierno
chavecista.
Siguiendo esta orquestacin, se han utilizado tcnicas de
manipulacin clsicas, tales como: presentar opiniones como

179
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

informacin de hechos; las presunciones de lo que pudiera


estar pensando o planeando Chvez se convierten en seala-
mientos de realidades cumplidas; se establecen paralelismos
muy curiosos, para no decir ridculos, entre Chvez y Musso-
lini, Castro o el mismsimo Hitler. Abundan titulares en futu-
ro, anunciando acciones y medidas sensacionales, totalitarias,
para agitar el fantasma del comunismo y asustar a un sector
cuya nica bibliografa en cuestiones polticas es el Seleccio-
nes de Readers Digest.
Es interesante observar la orquestacin de esta campaa.
Usan los recursos retricos de lo que Roberto Hernndez Mon-
toya llama la inquisicin meditica: 1) la acusacin equivale
a la condena; ejemplo: Chvez planific y orden las muertes
del 11 de abril, sin que medien pruebas, ni se consideren los
argumentos del acusado 2) Se incoan procesos de intencin;
es decir, se acusan y condenan intenciones supuestas, enton-
ces se dice: hay intenciones de aliarse con la guerrilla colom-
biana, con Saddan Hussein, con Bin Laden, incluso; ustedes,
chavistas, quieren cerrar los medios, expropiar las empresas,
enviar la poblacin de las ciudades a comunas en los campos.
De nada valen las pruebas en contrario.
Michael Parenti (en revista Comunicacin, n.o 65-66,
1989) hace una breve lista de las tendencias del tratamiento
de las noticias o mtodos de tergiversacin que se convier-
ten en patrones visibles en las informaciones impresas o no:
La tendencia de los medios a favorecer la personalidad sobre
el tema, el evento sobre el contenido, las posiciones oficiales
sobre las aflicciones populares, lo atpico y sensacional sobre
lo modal y sistemtico (ob. cit.: 48).

180
Jess Puerta

Estas tendencias, seala Paretti, se suelen justificar por


limitaciones de tiempo o de espacio impreso, una pobre pre-
paracin periodstica, la necesidad del mercado de acentuar
lo sensacional e impresionante y la necesidad de reducir un
suceso complejo a una historia concisa. Pero, en realidad, mu-
chas de estas distorsiones informativas se deben ms bien a
razones polticas, a un patrn de preferencias que favorece la
ideologa de la clase dominante, y que tiene sus motivos lti-
mos en la propiedad y control sobre los medios, los intereses
creados de clase, el podero financiero de los grandes anun-
ciantes y el orden entero del capitalismo (ob. cit.:49).
En su anlisis de la prensa norteamericana, Paretti en-
cuentra que

La propaganda ms efectiva es justamente aquella que


radica en el encuadre ms que en la falsedad. Mani-
pulando la verdad ms que rompindola, usando el
nfasis, matiz, insinuacin, y del embellecimiento pe-
rifrico, los comunicadores pueden crear la impresin
deseada sin acudir a la apologa explcita y sin alejarse
demasiado de la apariencia de objetividad. El encua-
dre se consigue por la manera en que las noticias son
empacadas, la cantidad de exposicin, la localizacin
(pgina frontal, atrs, historia principal o ltima), el
tono de la presentacin (simpatizante o descuidado),
los encabezados que lo acompaan y los efectos visua-
les, el etiquetado y el vocabulario (ob. cit: 55)

As como el encuadre de las noticias puede servir para ex-


citar, puede ser til para neutralizar, explica Paretti. Uno de
los mtodos para lograr esto es aplicando a sus comentarios
eufemismos pulidos y frases pasivas:

181
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Nosotros hemos hecho notar ya cmo el New York Ti-


mes -aos despus que sucedieran los hechos- reporta-
ba que el presidente Allende de Chile muri en el Pa-
lacio de la Moneda, cuando en realidad haba sido ase-
sinado all por los militares. El Times nos demostr
cmo se puede cambiar el golpe chileno de 1973 -en el
cual decenas de miles de personas fueron sacrificadas-
en un suceso neutral, simplemente usando frases con
sordina, como las fuerzas armadas tomaron el poder,
dicindonos que el caos causado por los comunistas
trajo a los militares (ob. cit.:57)

El estudioso norteamericano tambin fij su atencin en


los titulares como mtodos de empacamiento de las infor-
maciones. El titular ya de hecho constituye un editorial. Su
eficacia ideolgica e informativa, deriva de la costumbre del
lector a ojear los titulares sin detenerse en el texto de las notas
informativas.
Finalmente, y como conclusin de su anlisis, Paretti afir-
ma que los medios se aduean de antemano de la agenda
pblica y llena el discurrir genuino del pblico sobre cmo el
mundo debe de parecer en realidad (ob. cit.:60).
Una vez instalado, el tema se convierte en eje de interpreta-
cin de cualquier otro evento del cual se d noticia. No slo se
buscan y presentan declaraciones acerca del asunto, sino que
cualquier manifestacin, conflicto laboral, discusin poltica,
denuncia, accidente, etc. siempre se vincular, de una u otra
manera, con l, de una manera obsesionante. El tema se repite
y se orquesta; es decir, se vuelve a l por cualquier motivo,
desde diversos ngulos, con otras palabras, con mltiples va-
riantes. En Venezuela, esa etapa indirecta de posicionamiento
poltico de los medios, pas hace ya aos. Ahora las empresas

182
Jess Puerta

y monopolios de los medios de comunicacin son abiertos ac-


tores polticos.
La capacidad de los medios de establecer el repertorio de
los temas de inters pblico, por supuesto que es un poder, y
un poder poltico, especialmente en un rgimen democrtico.
Nos hemos preguntado los medios tumban gobiernos? La
experiencia mundial indica que, si bien ellos solos no pueden
hacerlo, toda estrategia desestabilizadora tiene un componente
meditico importantsimo. El golpe contra Salvador Allende y
otros, muchos, ejemplos en Amrica Latina, Asia, frica, Euro-
pa, Canad y Estados Unidos, nos demuestran esto. Los medios
entran en el complot desestabilizador como un arma ms.
Eleazar Daz Rangel, destacado comunicador y estudioso
de estos temas, se sorprenda en junio del ao 2000, de cmo
el presidente Chvez mantena tal nivel de popularidad, en
comparacin con los presidentes de otros pases latinoameri-
canos y ms all, teniendo a prcticamente todos los medios
en contra, y habiendo transcurrido entonces, un ao y pico de
su gestin. Todava hoy, dado el rol evidente de agitacin y
propaganda subversiva realizado por los medios, resulta sor-
prendente ese 55 o 60% de popularidad del Presidente, a ms
de seis aos de su eleccin, y comparndose con otros jefes
de Estado, como Toledo en Per y el mismsimo Lula en Bra-
sil. Datanlisis, recientemente, mostraba resultados que mos-
traban un ascenso creciente de la curva de los simpatizantes
del gobierno, hasta completar un 46% de aceptacin total, un
16 % de identificacin con la oposicin y un resto de 38% de
indefinidos. Esto muestra que el mensaje de las grandes em-
presas mediticas choca con las convicciones asentadas en la
experiencia y las redes de comunicacin alternativas de gran-

183
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

des masas del pas. Esto puede ser tambin explicado por las
graves equivocaciones polticas de la oposicin, que no abor-
daremos aqu.
En Venezuela, no se cumpli la teora de la espiral del si-
lencio, porque los usuarios siguieron manteniendo y emitien-
do sus opiniones, incluso en contra de la inclinacin opintica
de los medios. Esto ya se revelaba en las encuestas en 1998
(cfr. estudio de ngel lvarez), cuando, a pesar de la nfima
figuracin del candidato Chvez en los medios y la campaa
adversa en los ltimos meses, las decisiones electorales (to-
madas en su mayora a ms de diez meses de la fecha de los
comicios) se sostuvieron. Cuando los estudios de opinin em-
pezaron a indicar que estaba ocurriendo un cambio, una cierta
declinacin, a partir de septiembre de 2001, la agresividad de
los medios contra el presidente (y de ste contra aqullos) se
intensific.
Slo unas cuantas voces aisladas haban abordado el tema
del golpe contra Chvez hasta septiembre de 2001. Slo algu-
nos personajes (por lo dems bastante devaluados) como Mi-
guel Bello o Carlos Andrs Prez, llamaban abiertamente a un
golpe militar contra el presidente Chvez, declaraciones que,
por cierto, eran destacados en los titulares de los peridicos y
en los espacios opinticos televisivos. Otros, como Pablo Aure,
insistan que los militares tenan que hacer algo porque, si
no, debieran usar pantaletas. El uso de las prendas interiores
femeninas dio el motivo central de una taquillera farsa hu-
morstica, una oportunidad de rernos de algunos militares y
su cuarto de hora de notoriedad al profesor Aure. Nada ms.
Pero algo sucedi en el mes de septiembre de 2001, que se
vena fraguando desde el editorial de enero de El Nacional.

184
Jess Puerta

Un discurso del presidente en el cual se definan tres nuevos


enemigos polticos: Alfredo Pea, El Nacional y el MAS, de-
sat la tormenta. Al da siguiente, Leopoldo Puchi, secreta-
rio general del MAS, seal una presunta demencia en el jefe
del Ejecutivo, lo cual ameritara su salida del alto cargo. La
misma semana haba aparecido en la revista Primicia (del
grupo editor de El Nacional) un estudio de Allan Brewer
Caras acerca de los medios constitucionales para destituir
al presidente. Otros voceros de la oposicin (Arias Crdenas,
AD, Primero Justicia, Salas Rmer, Aure) lograron abundante
centimetraje con sus particulares propuestas para destituir a
Chvez y dejar de lado las iniciativas de los otros. El tema de
la salida de Chvez haba sido instalado en la agenda pblica
por los medios a partir de entonces.
Ya se ha insistido suficiente acerca del apagn meditico
del 12, 13 y 14 de abril; aparte del papel de organizador, propa-
gandista y agitador de las grandes empresas comunicacionales
durante el paro y la agitacin de abril de 2002, diciembre de
2002 y enero de 2003, as como en enero de 2004 (la guarim-
ba). No quiero repetir lo que est ampliamente desarrollado
en varios textos, como el de Lus Britto Garca. Slo quisiera
referir que esas coyunturas demostraron, por ensima vez,
que a) como ya hemos explicado, los medios no son todopo-
derosos: existen cualquier cantidad de filtros a la influencia
meditica por parte de lo que genricamente llamaremos so-
ciedad b) en la formacin de esos filtros no hay que dejar de
mencionar, por lo menos, el papel de las comunicaciones per-
sonales a distancia. Me refiero a los correos electrnicos y, so-
bre todo, a los telfonos celulares, sobre todo los mensajes de
texto, cuya capacidad multiplicadora de la informacin se ha
comprobado ya en repetidas ocasiones, dentro y fuera del pas

185
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

(por ejemplo, en las manifestaciones contra el PP a propsito


de los atentados terroristas en Atocha). El modelo de comu-
nicacin que sugieren estas nuevas realidades comunicativas,
se parece ms a la red, que a las figuras del transporte emi-
sor-canal-receptor. La simulacin de los contactos mediante
mensajes de texto, se representa en las computadoras con pla-
nos flexibles, tejidos donde cada punto puede tener vnculos
con cualquier cantidad de otros puntos, simultneamente, por
lo cual el clculo de la velocidad de expansin informativa se
asemeja a los clculos de la llamada teora del caos o de las
catstrofes: cualquier agregado, por ms pequeo que sea, se
convierte en un cambio significativo. As, a todo gran medio
de comunicacin masivo, es capaz de responder un medio de
telecomunicacin personal. Es importante porque desarrolla
la democracia meditica, tema que tendremos que desarrollar
en otra oportunidad.

Los medios sustitutos de los partidos?


Muchos investigadores han advertido que la relevancia
poltica de los medios masivos guarda una relacin indirecta
con la de los partidos polticos. El hecho de la decadencia de
los partidos polticos, de su desideologizacin, de la prdida
de su capacidad de movilizacin, de su incapacidad para la
canalizacin de las demandas sociales y la sistematizacin de
programas de accin poltica, del ocaso de su rol socializador,
de su funcin de presentar los equipos de gobierno, etc.; todos
estos hechos, repito, se han producido mientras los medios
han potenciado su eficacia poltica. Algunos tericos interpre-
tan que estamos en una nueva poca histrica, en la cual los
medios sustituyen a los partidos polticos en lo sustancial de

186
Jess Puerta

esas funciones polticas que le eran propias hasta alrededores


de la dcada de los sesenta.
Esta sustitucin del partido por el medio, tiene mltiples
consecuencias:
a) cambios en el discurso poltico mismo, cuya estructura,
bajo el impacto de la nueva gramtica meditica, desdibuja
sus rasgos argumentativos, ideolgicos o por lo menos pro-
gramticos, para convertirse en espectculo, puesta en escena
dramtica, efectismo emocional, cuestin de imgenes ms
que de razonamientos.
b) La representacin del actor poltico mismo, cambia, y
pasa, de ser un colectivo (el partido), a un individuo de atrac-
tivos personales. El personalismo tradicional es reinventado
por los medios, gracias a su capacidad de construir una ilusin
de intimidad en la relacin directa con el lder. Esto, en los
Estados Unidos, vena desde los sesenta, cuando se emplea-
ron masivamente tcnicas de marketing para la venta de la
figura del candidato presidencial.
c) El tiempo del mensaje poltico (corto plazo) termina de
independizarse del tiempo de resolucin de los problemas po-
lticos (largo plazo). As, la inmediatez o espectacularidad del
anuncio de un proyecto, oculta el seguimiento de su realiza-
cin. La memoria tiene la proliferacin informativa en su con-
tra. Los escndalos hacen efmeros los debates sustantivos.
d) Adquieren relieve los aspectos circunstanciales, sen-
sacionalistas (o triviales: la chismografa), eclipsando la re-
flexin acerca de las consecuencias, lo procesual, lo complejo
o estructural.

187
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

e) La movilizacin de las personas, al desvanecerse las


maquinarias de los colectivos partidistas, depende ms de
los clculos individuales, utilitaristas y egostas (en el sentido
econmico del trmino: el balance de los beneficios persona-
les contra los costos en tiempo y dems recursos). No es casual
que la abstencin crezca a partir de cierto punto de inflexin:
cuando decaen los partidos y las campaas polticas tienen
mayor ingrediente meditico: encuestas, cuas, escndalos.
En Venezuela, esto ocurre a partir de la dcada de los setenta
(fecha referencial: elecciones de 1978).
Un punto que ha sido descuidado por los analistas, es que
la tendencia a la massmediacin de la poltica se profundiza,
sin que haya seales de que se reconstruyan los partidos po-
lticos. Es decir, ha habido un cambio cualitativo, no slo en la
cultura poltica, sino en la poltica misma.
Cules son las implicaciones de esto? Muchas, y muy cu-
riosas. Los temas impuestos por los medios tienen la caracte-
rstica de que son efmeros por naturaleza. Pasan rpidamen-
te, se suceden unos a otros los escndalos, los eventos. Los
hechos polticos se convierten en puestas en escena, espec-
tculos, competencias deportivas. Lo que podra sedimentar
esos temas en un programa, una organizacin, una movili-
zacin creciente y continua, seran precisamente las organi-
zaciones polticas; pero stas, por ms que lo intenten, no se
recuperan. Los lderes de la oposicin proliferan entrando en
el juego de competir entre ellos a ver quin dice lo ms duro
contra el presidente. La lgica de la competencia (lo sabe cual-
quier publicista) los lleva a diferenciarse del competidor, con
lo cual se les dificulta cualquier coordinacin o alianza. No hay
propuestas ms all de la salida del presidente. Ramn Pian-

188
Jess Puerta

go apunt una vez, en medio de la histeria subversiva, que este


vaco de perspectivas haca ms peligrosa la oposicin que al
propio Chvez. Y Piango no tiene nada de chavista.

La cultura poltica del venezolano


y la massmediacin de la poltica
Tal vez se ha exagerado la gravedad de la enfermedad co-
municacional en Venezuela. Me refiero a que las mediaciones
han actuado, en muchos casos, como filtros a las campaas
abiertamente polticas de los grandes medios y, por otra parte,
a que las patologas comunicacionales (divergencias de cdi-
gos, quiebre de los campos de referencia, desconfianza mutua,
manipulacin de miedos que ocasionan paranoias inducidas)
se han matizado, despus del momento de mxima confron-
tacin (paro de diciembre de 2002- enero de 2003), gracias a
un retorno a la normalidad sensata, a la familia, a los intereses
privados y un sano pragmatismo cotidiano.
Esto confirma que en la cultura poltica venezolana, s hay
algunos consensos de fondo. En primer lugar, la nocin de
la soberana popular. Otro consenso, es la preservacin de
cierto capital simblico a nivel internacional, un prestigio
democrtico ante los ojos globalizados del mundo; ms es-
pecficamente, ante los medios de comunicacin globales. La
cuestin es que no son, puede ser, consensos perfectos, porque
ambos lados del conflicto slo apelan a la institucionalidad y
a la ideologa democrtica como arma en el enfrentamiento
contra el otro. Es decir, la preservacin de la institucionalidad
es relativa a su eficacia como instrumento en la confrontacin.
He aqu un disenso importante en relacin a los actores globa-

189
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

les, que quirase o no tambin participan del conflicto, y para


los cuales esta conservacin de la institucionalidad es un valor
poltico primordial. La discusin se transforma, por esta esce-
nificacin global, en una pugna por la institucionalidad. Dicho
de otra manera, competir por presentarse como defensor de la
institucionalidad, convierte a sta en un valor, incluso a pesar
de los jugadores.
Son precisamente estos juegos estratgicos los que, posible
y paradjicamente, recuperen ese consenso de fondo necesa-
rio para la generacin de la vida en comn. Slo cabe esperar
y apostar que as sea, y que, sobre todo, ese consenso logre, de
paso, llenar esas carencias de tradiciones y civilidad que se ha
diagnosticado en nuestros nacionales durante todo el siglo XX.

Palabras acerca de los comunicadores


Aqu caben unas lneas dedicadas a nuestros colegas, pe-
riodistas. Pienso que mientras el gremio sea dbil, no es po-
sible una verdadera independencia y autonoma profesional
que sirva de garanta tica para un ejercicio profesional que
busque efectivamente la verdad, o por lo menos, cierto equili-
brio informativo.
Para muestra de la debilidad gremial del periodista, pon-
gamos el caso de los medios en Carabobo. Slo dos intentos
ha habido en nuestro estado de sindicalizacin de periodistas:
uno, en El Carabobeo, hacia 1981, termin en el despido ma-
sivo de la inmensa mayora de los trabajadores. Otro intento
lo emprendimos en Notitarde, en 1985. Lo cierto del caso es
que las empresas periodsticas carabobeas se oponen termi-
nantemente de este elemental instrumento de defensa labo-

190
Jess Puerta

ral, los sindicatos, mediante su disolucin legal en una multi-


tud de pequeas empresas de redactores, reporteros grficos,
tcnicos, etc., todas de dos o tres empleados, que les impide
legalizar un sindicato.
Es condenable toda esa ola de agresiones contra los cole-
gas; pero es importante que los periodistas nos defendamos,
sabiendo bien las causas de todo esto. No debemos prestar-
nos a la manipulacin. Aqu hay una confrontacin poltica de
la cual los periodistas slo debemos dar noticia, profesional-
mente, siendo equilibrados.
Se ha planteado la existencia de un dilema tico en el profe-
sional del periodismo a propsito del uso cada vez ms abier-
to de los medios como simple instrumento de confrontacin,
como herramienta propagandstica. Pienso que hay algo ms
que esto.
Existe lo que he denominado una coordinacin ideolgi-
ca, un adoctrinamiento del propio profesional, que termina
identificndose y asumiendo militantemente la lnea poltica
asumida por su empresa, en parte por temor a la prdida del
empleo en un ambiente de debilidad gremial (caso venezo-
lano), en parte por los mltiples chantajes implicados en el
discurso maniqueo de la guerra contra el terrorismo, el estar
en favor o en contra de Bush. Lo cierto es que el periodista
acepta y hasta termina justificando la parcialidad de su lnea
de informacin, su negligencia en la bsqueda de fuentes al-
ternativas o en la cobertura de eventos que daran una idea
diferente a los leit-motiv de la propaganda; el periodista
termina usando como propios los eufemismos y las estigma-
tizaciones en las denominaciones de su lenguaje. Acaba hasta
mintiendo abiertamente, difundiendo especies infamantes.

191
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Si se le sealan sus errores, replica, en actitud defensiva, que


slo es un trabajador buscando el sustento para su familia (as
me contest una colega cuando le llam la atencin acerca de
una cobertura prcticamente mentirosa de un evento, donde,
segn ella, apareca Eli Habalian oponindose al gobierno).
Alienacin? Aqu s que hay una cuestin tica: qu ne-
cesidad hay de celebrar a un nacido en Naguanagua porque
abandon su pas para incorporarse a una fuerza armada que
realiza un genocidio en una ocupacin que viol todo el de-
recho internacional? Creo que prestarse a esto va ms all de
una alienacin. Hay una coordinacin ideolgica, una toma de
posicin poltica, que trae sus consecuencias.
Por una parte, el periodista se cree una diva, una estre-
lla; se enferma de soberbia y echonera. Se ilusiona con el
poder que supuestamente tiene para encumbrar o hundir a
cualquiera. Por otra parte, termina identificndose con los in-
tereses de los poderosos, en este caso, la empresa a la cual sir-
ve; se aliena, se convierte en representante de los intereses del
medio, cuando en realidad la empresa y sus trabajadores no
siempre tienen los mismos intereses. Ello impide elementos
determinados de nuestro cdigo de tica, sobre todo de aque-
llos artculos que se refieren a la resistencia del profesional
ante la lnea informativa del medio.
Ser periodista es vivir la ilusin de un protagonismo que
puede llegar a distorsionar la percepcin de la propia realidad.
Es muy comn entre los colegas la impresin de ser manipu-
lados o usados por jefes, empresas y fuentes; especialmente
en mbitos donde los actores se sirven efectivamente del es-
cenario meditico para adquirir influencia. Por antonomasia,
ese es el caso de la fuente poltica. Por eso se desarrolla en

192
Jess Puerta

el periodista una actitud ambivalente hacia el poltico: de un


lado, una prdida total del respeto, no slo porque ve de cer-
ca las astucias y bajezas propias del da a da de la actividad
poltica (el sirviente de Napolen no entenda la grandeza del
personaje); sino tambin porque hay la impresin de que el
origen de la importancia del lder es el propio periodista. Por
otro lado, el periodista acta como si fuera amigo, compaero,
ayudante en la supuesta misin con que se inflan los polticos
a veces. Por eso recibe regalos de las ms variadas propor-
ciones. Eso, como dijimos, es a veces, porque otras veces el
colega da rienda suelta a su desprecio y pone de moda esa va-
riante del (o, ms a menudo, la) periodista malcriada. Porque
la malacrianza se ha alabado como agudeza y audacia.
El periodista tiene dificultades para manejar la distancia
ante los hechos. Est demasiado cerca y por eso oscila entre
sentirse directamente involucrado, o sentir un profundo tedio
ante ciertos eventos. Colegas hay que me han confesado que
cuando cubren determinados foros o conferencias apenas si
escuchan una o dos oraciones aisladas del ponente, que le bas-
ten para matar unas cuartillas. As mismo, hay comunica-
dores que se proponen ocasionar acontecimientos determina-
dos, fregar a alguien que les cae mal o, simplemente, joder
un rato. Pero la distorsin de la realidad es mayor cuando el
periodista se asume como el emblema de la empresa comuni-
cadora, o el mximo representante de un sector social o fami-
liar (por ejemplo, la supuesta valencianidad). Entonces se
permite ligerezas tendenciosas tales como convertir un simple
rumor, producto de una noche de whiskys, en titular de prime-
ra plana; dar como un hecho lo que es la presuncin de alguna
encuesta de encargo; abrir con una exclamacin, una acusa-
cin directa infundada o una consigna. Esto de la exageracin

193
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

podra pasar (con dificultad) en nuestra profesin, porque, al


fin y al cabo, el lector tampoco es inocente, y ya sabe cundo el
medio est escandalizando o mintiendo abiertamente; ms en
esta poca y este pas, donde los medios asumieron claramen-
te la funcin de partidos polticos.
El lector ha aprendido, despus de muchos aos, a con-
frontar el tamao, el color y la gramtica de los titulares, con
la almendra informativa que se encuentra, tal vez, en el tercer
prrafo de la informacin. Ya hasta ese periodista exagerado,
delirante, inventor de historias con cubanos, libios, colom-
bianos, iraques, Al-Qaeda, etc. es motivo de hilaridad, como
Marta Colomina. El sensacionalismo crea adiccin, igual que
la adrenalina cuya produccin estimula, de modo que hasta
pudiera excusarse falazmente ese sensacionalismo tendencio-
so porque eso es lo que el pblico pide.
Si bien el concepto de aparato ideolgico de Estado nos
parece un tanto rgido; habra que retomarlo hoy, con cierta
cautela claro, a la luz de la disposicin intervencionista norte-
americana y el control que pretenden imponer sobre la infor-
macin mundial, y entonces hablar de un aparato ideolgico
del Estado imperial. Los medios forman parte de este aparato,
de un mecanismo social de propaganda y justificacin ideol-
gica del podero del Imperio.
El periodista de hoy no debe dejar de saber que estamos en
una era de globalizacin imperialista y guerrerista, y sus defi-
niciones morales acerca de la autodeterminacin de los pue-
blos y la bsqueda de la paz terminan siendo, as no quiera,
definiciones polticas.

194
Jess Puerta

Bibliografa:
Britto Garca, Luis (2005). Investigacin de los medios ms all de
toda sospecha. Editorial Question. Caracas.

Engelhardt, Tom (1997). El fin de la cultura de la victoria. Estados


Unidos, la guerra fra y el desencanto de una generacin. Paids
editorial. Barcelona. Espaa.

Ramonet, Ignacio et al (1999). Sur y comunicacin. Una nueva cul-


tura de la informacin. Icaria-Intrazit. Espaa.

Revista Comunicacin, n.o 23. 1979.

Mailer, Norman (1972). Los ejrcitos de la noche. Editorial Anagra-


ma. Espaa.

195
Aspectos mediticos de la globalizacin
guerrerista e imperialista

Quisiera empezar con una precisin conceptual. La socio-


loga distingue varios tipos de accin social de acuerdo a su
significacin, lo cual constituye su racionalidad. As, entre
otras, nos encontramos con la accin comunicativa, cuya ra-
cionalidad tiene que ver con el acuerdo o el entendimiento en-
tre las personas, y la accin instrumental o teleolgica la cual
selecciona o administra unos medios en razn de su eficacia
en la consecucin de un fin determinado. Una tentacin fcil
sera asimilar las acciones que realizan los medios de comu-
nicacin con la accin comunicativa, en trminos de su con-
tribucin al consenso racional en el seno de la sociedad, en el
tejido de su mundo de vida. Pero cuando echamos una ojeada
al rol de los medios de comunicacin social, especficamente
la prensa, la radio, el cine y la TV, advertimos que ms bien las
acciones mediticas son estratgicas, es decir, orientadas por
un fin prctico especfico, el convencimiento, la produccin de
opinin o, en el peor de los casos, la abierta propaganda o agi-
tacin poltica, que motive un comportamiento determinado
por parte del receptor.

197
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Esto es especialmente notable en el estudio de los medios


en situaciones de guerra. De hecho, podemos plantear que
entonces los medios son otra arma de la confrontacin. Los
medios sirven de aparato de propaganda, bien para aumentar
la moral de los combatientes propios, bien para desmoralizar
y confundir al contrario. Para ello, el respeto a la verdad, por
supuesto, desaparece. Como se ha repetido en mltiples oca-
siones, la verdad es la primera baja en las guerras. Los mensa-
jes se administran en funcin al fin comportamental del com-
bate. A los medios debiramos llamarlos, ms rigurosamente,
medios de produccin de opinin o medios propagandsticos
simplemente.

Mndeme informacin, yo le mando la guerra


Esto no es nada nuevo. Pueden rastrearse ejemplos desde
muy atrs en el tiempo, especialmente en lo que se refiere a la
prensa. Uno de los ms recurridos es el de William Randolph
Hearst, el muy conocido magnate de la prensa norteameri-
cana de principios del siglo XX, quien dispuso toda la infor-
macin de sus peridicos para provocar la guerra de Estados
Unidos contra Espaa por la posesin de Cuba. Se cuenta que
cuando envi un reportero a la Habana a cubrir la guerra,
el periodista le contest por telgrafo, desconcertado, que all
no haba ninguna confrontacin, a lo cual respondi Hearst
que se limitara a enviar reportajes que l, Hearst, le enviaba
la guerra. Al poco tiempo, ocurre una explosin en el barco
norteamericano Maine en muy extraas condiciones, lo cual
sirvi de pretexto para la declaracin de guerra de EE.UU con-
tra Espaa.

198
Jess Puerta

Los mecanismos para convertir a los medios de comuni-


cacin en arma de guerra, tienen que ver con a) el control de
y sobre los medios, b) el control de y sobre las fuentes, y, fi-
nalmente, c) la coordinacin ideolgica dentro del bloque en
el poder.

El control sobre los medios


Por supuesto, el control de y sobre los medios (sus recursos
tecnolgicos y profesionales) tiene que ver con la estructura
de propiedad sobre stos. En los Estados Unidos y en Vene-
zuela, por ejemplo, la inmensa mayora de los medios est en
manos privadas. A nivel global existe la tendencia a la con-
centracin de la propiedad de las empresas comunicacionales.
En Europa esto comienza a notarse con ms fuerza a partir
de finales de la dcada de los setenta con los gobiernos neoli-
berales, especialmente el de Margaret Thatcher en Inglaterra.
Esos gobiernos (el de Ronald Reagan en Estados Unidos, tam-
bin naturalmente) desregularizaron lo comunicacional en los
pases donde, en algunos casos, todava el control sobre los
medios era equilibrado: un tercio para el estado; otro, para los
grupos privados y un tercero, para instituciones educativas,
cientficas y religiosas.
La concentracin de la propiedad sobre los medios se verifi-
ca tambin por los procesos de fusin de los grandes monopo-
lios, autnticos monstruos de facturacin, los Time-Warner,
Disney, Berstelmann, Murdoch, que operan a nivel mundial
(Bustamante en Ramonet et al, 1999:36). Se fusionan Time
Warner con Turner, Disney con ABC, Viacom con Paramount,
Murdoch con la Fox. En Amrica Latina tenemos el caso de la

199
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

cadena brasilera O Globo y la mexicana Televisa, as como el


imperio de los Cisneros, a travs de su asociacin con canales
norteamericanos.
El efecto especficamente comunicacional de esta concen-
tracin de la propiedad sobre los medios es, en primer lugar,
la unificacin de las programaciones, que tendera a la homo-
geneizacin cultural, unida a las adaptaciones que traducen
los bienes culturales de acuerdo a las caractersticas de cada
mercado.
Pero constatar la concentracin de la propiedad como
mecanismo de control sobre los medios no explica suficiente-
mente el uso estratgico de los medios. De hecho hay estudios
que muestran, especficamente en el medio norteamericano,
cmo la orientacin poltica de los peridicos no coincide au-
tomticamente con la de los propietarios. Incluso pareciera,
segn algunas de estas averiguaciones (cfr., por ejemplo, Sut-
ter, 2001), que las preferencias de los periodistas y en conse-
cuencia su produccin informativa, contrastan con las de los
dueos del medio. De modo que hay que agregar otras dos
dimensiones del problema: el control de las fuentes y la coor-
dinacin ideolgica.

El control de las fuentes


En el caso de la guerra, el control de las fuentes se materia-
liza en prohibiciones y regularizaciones que los estados le im-
ponen a las empresas mediticas. En esos casos, se plantean
algunos conflictos entre la libertad de informacin y los inte-
reses estatales. Pero las empresas mediticas de por s ejercen
este control desde el momento que imponen una pauta de es-

200
Jess Puerta

tricto cumplimiento para el reportero, donde se limita la di-


versidad de las fuentes y la jerarqua de los eventos a cubrir.
En la Primera Guerra Mundial, los peridicos (que tuvie-
ron un gran impacto, considerando la alfabetizacin total de
los combatientes, por ser obligatoria la enseanza primaria)
en una primera fase, acompaaron a los gobiernos en la difu-
sin de la creencia de que la guerra sera rpida, que no dura-
ra ms de unas semanas. Pero cuando esto no se comprueba,
tanto el estado alemn como el francs, toman duras medidas
de restriccin de la informacin. La informacin a la prensa
se administra mediante oficiales especialmente destinados a
atender a los representantes de los medios. Los reporteros tie-
nen prohibido el acceso a las trincheras que slo existirn en
los testimonios de los sobrevivientes. Durante tres aos ellas
no aparecen en la prensa. Este control, por supuesto, fue cri-
ticado por la opinin pblica, dada la evidencia de la duracin
de la guerra, lo cual contrastaba con las visiones optimistas,
color rosa, que brindaban los peridicos controlados por los
gobiernos.
Entre las dcadas de los veinte y los cuarenta, los medios
que logran mayor alcance en su accin son la radio y el cine.
Son utilizados a plenitud en esos aos para moralizar y ex-
plicar a los combatientes las razones de la lucha y lograr que
la opinin pblica apoye el combate. Los gobiernos fascistas
usan exhaustivamente esos medios para sus fines. Pero tam-
bin en los Estados Unidos ocurre esto, especialmente cuan-
do a mediados de los cuarenta ese pas decide intervenir en
la Segunda Guerra Mundial. Entonces, el Pentgono decide
reclutar directamente a directores y productores de cine. Se
produjeron una serie de pelculas llamadas Por qu estn

201
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

combatiendo? que se proyectan en todas las salas del pas. El


principal objetivo de estas acciones es lograr una gran cohe-
sin nacional y para ello se usan elementos de carcter emo-
cional muy claros. Por otra parte, el gobierno directamente
prohibi cualquier expresin de simpata o mera compren-
sin del enemigo.

La fisura
La Guerra de Corea es la primera guerra cubierta por la te-
levisin, a comienzos de la dcada de los cincuenta. En aquel
momento tambin se suscitaron conflictos de intereses entre
la prensa y el gobierno, especialmente por las estrategias im-
plementadas por el general Patton. Esas diferencias se con-
virtieron en una gran fisura durante la dcada de los sesenta,
durante la guerra de Vietnam, cuando acontece algo incon-
cebible: una gran fisura entre los intereses propagandsticos
del estado norteamericano y los intereses informativos de los
usuarios de los medios.
Cmo fue posible esto? Hay varios factores. Se menciona,
entre otros, la extensin de la guerra. La larga duracin evi-
denciaba la incapacidad de EE.UU para ganarla, y provoc la
disolucin del ambiente paranoide de la Guerra Fra durante
la Guerra de Corea, motivada en parte por los avances de la
lucha por los derechos civiles en el interior de los Estados Uni-
dos. Pero pensamos que el motivo principal fue la existencia
de divergencias importantes en el propio bloque en el poder
del estado norteamericano, como ilustra Norman Mailler en
su novela-reportaje Los ejrcitos de la noche, donde expli-
ca las profundas divergencias estratgicas entre halcones y
palomas dentro del poder norteamericano.

202
Jess Puerta

Es de aquellos aos un antecedente de lo que pudiramos


llamar el Tricolor fashion: la moda de usar los colores de la
bandera nacional como atuendo. En todo caso, en aquel mo-
mento, 1967, Abbie Hoffman se present ante el otrora temido,
Comit contra actividades antinorteamericanas (organismo
parlamentario que en los cincuenta, bajo la direccin de Joe
McCarthy, encabez la persecusin contra cualquier crtico de
la poltica estadounidense acusndolos de comunista), con
una camisa con el diseo de la bandera norteamericana) con
una camisa con el diseo de la bandera norteamericana. La
irreverencia fue castigada por la polica del Capitolio, que le
rasg el vestuario, slo para descubrir que tena otra bandera
pintada sobre su piel: la cubana.
Avance de las luchas por los derechos civiles, divergen-
cias internas en el Pentgono, irreverencia juvenil, pero sobre
todo, y catalizndolo todo, capacidad de resistencia del pueblo
vietnamita, fue lo que permiti que los medios transmitieran
impertinencias, como fotos de torturas y muertes atroces por
parte de los soldados estadounidenses, as como los testimo-
nios de las masacres infernales (My Lay, etc.) que los boys
acometan cada vez ms desmoralizados y enloquecidos.

Cierre de la fisura
Esta fisura no poda ni deba repetirse. El gobierno impe-
rial tom todas las repercusiones para que ello no volviera a
ocurrir. El error comenz a corregirse incluso desde el 11 de
septiembre de 1973, cuando, para las agencias internacionales
de noticias, no hubo golpe militar en Santiago de Chile sino
sustitucin de gobierno y emergencia militar, a Salvador
Allende no lo asesinaron sino que se suicid, etc. En 1982,

203
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

igualmente, todos los controles sobre las fuentes y las coordi-


naciones con los gerentes de los medios se hicieron efectivos
para no-cubrir la guerra de las Malvinas. Igual ocurri en 1983
con la invasin de Grenada en el Caribe, donde los reporteros
no pudieron acceder al terreno porque supuestamente haba
muchsimos cubanos. Lo mismo con la invasin de Panam
del ao 1989, cuando el bombardeo en el barrio Chorrillos,
prcticamente un genocidio al pueblo panameo, fue silencia-
do por cmaras y teletipos. As hasta llegar a la guerra virtual
de la primera Tormenta del Desierto, la primera guerra en el
Golfo Prsico en 1992, y la reciente invasin a Irak.
Claro que en el cierre de la fisura, en el retorno del control
de las fuentes y el acuerdo estratgico con los dueos de los
medios, el bloque en el poder del nuevo imperio ha consegui-
do algunos pequeos obstculos.
Uno es el derivado de las mediaciones, los filtros cul-
turales de los pueblos convertidos en audiencias en todo el
mundo. Hoy en da, se ha tematizado abiertamente la supues-
ta objetividad e imparcialidad de los medios de informacin.
Las dudas han crecido y, encima, tienen una nueva base, el
surgimiento de medios alternativos, como lo es, en su escala,
la emisora televisiva Al-Yazira, la cual se convirti, tanto en
Afganistn como en Irak, y seguramente a lo largo y ancho del
Oriente Medio, en la piedrita en el zapato del Imperio, emi-
tiendo imgenes impertinentes a los intereses de los ocupan-
tes. En Afganistn los norteamericanos bombardearon la sede
de Al-Yazira, siendo la nica televisora con emisores en Kabul.
Igualmente, en Bagdad, la televisora qatar ha sido objeto de
agresiones. Igual en Israel.

204
Jess Puerta

Problema tico?
Se ha planteado la existencia de un dilema tico en el profe-
sional del periodismo a propsito del uso cada vez ms abier-
to de los medios como simple instrumento de confrontacin,
como herramienta propagandstica. Pienso que hay algo ms
que esto.
Existe lo que he denominado una coordinacin ideolgi-
ca, un adoctrinamiento del propio profesional, que termina
identificndose y asumiendo militantemente la lnea poltica
asumida por su empresa, en parte por temor a la prdida del
empleo en un ambiente de debilidad gremial (caso venezo-
lano), en parte por los mltiples chantajes implicados en el
discurso maniqueo de la guerra contra el terrorismo, el estar
en favor o en contra de Bush. Lo cierto es que el periodista
acepta y hasta termina justificando la parcialidad de su lnea
de informacin, su negligencia en la bsqueda de fuentes al-
ternativas o en la cobertura de eventos que daran una idea
diferente a los leit-motiv de la propaganda; el periodista
termina usando como propios los eufemismos y las estigma-
tizaciones en las denominaciones de su lenguaje. Acaba hasta
mintiendo abiertamente, difundiendo especies infamantes.
Si se le sealan sus errores, replica, en actitud defensiva, que
slo es un trabajador buscando el sustento para su familia (as
me contest una colega cuando le llam la atencin acerca de
una cobertura prcticamente mentirosa de un evento, donde,
segn ella, apareca Eli Habalian oponindose al gobierno).
Alienacin? Aqu s que hay una cuestin tica: qu ne-
cesidad hay de celebrar a un nacido en Naguanagua porque
abandon su pas para incorporarse a una fuerza armada que
realiza un genocidio en una ocupacin que viol todo el de-

205
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

recho internacional? Creo que prestarse a esto va ms all de


una alienacin. Hay una coordinacin ideolgica, una toma de
posicin poltica, que trae sus consecuencias.
Por otra parte, si bien el concepto de aparato ideolgico de
Estado nos parece un tanto rgido; habra que retomarlo hoy,
a la luz de la disposicin intervencionista norteamericana y el
control que pretenden imponer sobre la informacin mundial,
y entonces hablar de un aparato ideolgico del Estado impe-
rial. Los medios forman parte de este aparato, de un mecanis-
mo social de propaganda y justificacin ideolgica del podero
del Imperio.
El periodista de hoy no debe dejar de saber que estamos en
una era de globalizacin imperialista y guerrerista, y sus defi-
niciones morales acerca de la autodeterminacin de los pue-
blos y la bsqueda de la paz terminan siendo, as no quiera,
definiciones polticas.

206
Jess Puerta

Bibliografa:
Engelhardt, Tom (1997). El fin de la cultura dela victoria. Estados
Unidos, la Guerra Fra y el desencanto de una generacin. Paids
editorial. Barcelona. Espaa.

Ramonet, Ignacio et al (1999). Sur y comunicacin. Una nueva cul-


tura de la informacin. Icaria-Intrazit. Espaa.

Mailer, Norman (1972). Los ejrcitos de la noche. Editorial Anagra-


ma. Espaa.

207
El cuento: una flecha vibrando

1. Yo narro, t narras... todos narramos


Narrar es de las actividades que realizamos a diario con el
mayor placer y naturalidad. Tanta, que ms que Homo Sa-
piens parecemos Homo Fabulae. Conocemos a alguien y
queremos saber de su vida. No s cuntas horas invertimos en
enterarnos de los acontecimientos de los vecinos o compae-
ros de trabajo. Leemos peridicos y comentamos y echamos
cuentos. De modo que todos los especmenes humanos somos
unos grandes cuentistas, si de echar cuentos se trata.
Claro: en un Ateneo o en la Academia en general, los chis-
mes, rumores y comentarios diarios seran, en todo caso, ob-
jeto de estudio sociolgico y no literario. Y eso que muchos
estudiosos de la literatura han sealado la relevancia de la
oralidad en la apreciacin de obras enteras de autores desta-
cados precisamente por eso, por tratar de registrar en su escri-
tura la forma de hablar de regiones o grupos sociales especfi-
cos. Puedo hacer una larga lista que incluira inevitablemente
a Armas Alfonso, Orlando Chirinos, ngel Gustavo Infante,
Gustavo Luis Carrera, etc. entre los cultores de esta extraa
mezcolanza de oralidad y escritura.

209
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Pero si los saberes culturales establecidos por las Acade-


mias distinguen a la literatura de las narraciones que a cada
momento empleamos, es por algo. Hay una diferencia institu-
cional, por supuesto. La divisin social del trabajo, en primer
lugar; y luego las instituciones acadmicas mismas, deter-
minan con su poder estas distinciones. Hay unas reglas que
delimitan el campo del arte y la literatura, como Bourdieu y
muchos otros han sealado.
Aun as, las similitudes formales o estructurales se repi-
ten, tanto en una narracin cotidiana, como en los cuentos li-
terarios. Yo resaltara una, que se refiere a las relaciones que
se establecen entre los contadores de cuentos y su pblico.
Esta homologa me parece tan importante que es a partir de
ella que podemos comprender, entender el sentido, de ciertos
rasgos internos, inmanentes, de los cuentos mismos, haciendo
abstraccin de los seres que lo dicen y de los que lo reciben.
Observando las relaciones entre los narradores y su p-
blico, pueden concebirse las siguientes situaciones: el mito o
leyenda, el juego, el rumor, el relato moralizante o parbola,
y finalmente, la mentira o engao. No son todas las posibles;
pero creo que son las ms importantes. Veamos.
En el mito o leyenda, el narrador se enviste de una au-
toridad otorgada por la tradicin comunitaria o familiar: es el
chamn de la tribu, el abuelo, o los padres. Los receptores son
los hijos o los miembros de la tribu, que asisten a la narracin
en el marco de un ritual. Narrar entonces el mito o la leyenda
cumple con una funcin integradora del grupo de que se trate,
tribu o familiar. La narracin, por otra parte, no es un invento
de su contador; ms bien se refiere como algo que efectiva-
mente ocurri o que sigue ocurriendo cada vez que pasa algo

210
Jess Puerta

especial. Mircea Eliade caracterizaba a los mitos como onto-


logas arcaicas. Con esto quiso decir que los hechos, naturales
o sociales, y las actividades diarias o extraordinarias, pueden
ser comprendidos, asignndoseles una significacin, un ser,
de acuerdo a su correspondencia con los personajes o sucesos
narrados en el mito.
Es interesante advertir que en este primer tipo de narra-
ciones, no es un valor la originalidad y la autora, que s lo es
en el cuento literario. Tambin lo es en la segunda situacin
de enunciacin de cuentos que analizamos: el juego. Me refie-
ro a esas competencias para ver quin echa el mejor cuento,
de acuerdo a ciertas reglas referidas a su tema o a algn rasgo
formal. Ejemplo de esto, en la escritura, lo tenemos en el De-
camern. All sabemos de un grupo de jvenes que, escapando
de la peste, se asla en una torre donde, como una actividad
para evitar el aburrimiento, se establece la narracin de cuen-
tos, fijando un tema, unos personajes o ciertas maneras de re-
solver los desenlaces. Otro ejemplo de competencia o juego lo
tenemos en Las mil y una noches, donde la pobre Scherezade
salva su vida inventando relatos que se contienen y remiten
unos a otros.
En el juego de competencias, el cuento puede ser un in-
vento o la relacin de acontecimientos que se presentan como
reales. Todava el valor de la originalidad no aparece. Tampo-
co en el rumor, donde se asegura la veracidad de lo narrado,
apelando a cierta autoridad que da haber escuchado la infor-
macin de una buena fuente. Por supuesto, y como se sabe
por los estudios sociolgicos que se han hecho, los rumores
tienen mucho de la propia cosecha de los narradores. Y esto
porque fabular resulta ser una necesidad que resulta de un va-
co de informacin importante para mantener la cotidianidad.

211
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Explico: para vivir en un mundo normal necesitamos un m-


nimo de informacin. Si de pronto aparece algo que rompe esa
normalidad que tanto necesitamos para nuestro bienestar,
requerimos una nueva informacin que, si no se dispone, se
inventa.
La mentira y el engao son tambin relatos. Se usan para
manipular, lograr que el otro haga lo que nosotros queremos.
Tambin, especialmente entre los nios, pero tambin en el
caso de muchos adultos, se usan la mentira para eludir res-
ponsabilidades, evitar recriminaciones y conflictos; manipu-
lar, pues. Ac incluimos las llamadas mentiras blancas, las
que decimos o inventamos para evitar disgustos innecesarios
a un ser querido.
En cuanto a los relatos moralizantes, las parbolas o aplo-
gos, su funcin es transmitir de una forma accesible y amena,
una enseanza moral o poltica. La antiqusima coleccin de
cuentos Calila y Dimna, original de la India, escrita muchos
siglos antes de Cristo, ilustraba con el dilogo de dos hienas,
que vivan distintas circunstancias, la sabidura necesaria para
hacer un reinado justo. La mismsima Biblia podra asimilarse
a esta variedad de narracin.
Ahora bien, todos estos recursos narrativos aparecen de una
u otra manera en el cuento literario. Siempre una narracin li-
teraria aparece pretextada por alguna circunstancia parecida a
las que acabamos de referir. Cada cuento crea sus condiciones
imaginarias de enunciacin, que justifica el relato mismo.
Pero, qu es lo que hace literario el cuento? Una prime-
ra cosa es la posibilidad de considerar el relato en abstracto;
es decir, sin tomar en cuenta las circunstancias concretas de
enunciacin en la cual se ha producido; apreciando nica-

212
Jess Puerta

mente sus caractersticas formales, lingsticas, compositivas


y temticas. Esto es un ndice de que la divisin del trabajo en
una sociedad ha llegado al punto de que separa la actividad de
narrar de la simple informacin, de la explicacin mstica del
universo y de la misma comunidad y del objetivo de la educa-
cin moral. Pero esto no es suficiente.
Pero, qu funcin cumplira entonces el cuento o la lite-
ratura toda si su misin ya no es explicar la totalidad, integrar la
comunidad, informar o educar? Para qu se escribe un cuento?

2. Los hechos o el efecto: el aporte de Poe


Ensayemos una primera definicin: un cuento literario es
una narracin original destinada a producir un efecto esttico.
Cuando decimos que es un relato original, nos referimos
a un marco de valoracin: esa narracin, o la invent el que
la cuenta, o la elabor a partir de acontecimientos que l u
otros vivieron. La originalidad remite a la autora, a un su-
jeto de cuya voluntad y arte surge el cuento como obra. Esto
parece obvio; pero es importante resaltarlo porque el cuento
literario es propio de una cultura donde la individualidad es
un concepto constitutivo de las relaciones sociales. Los mitos
y leyendas son annimos, y en sta anonimidad encuentran su
garanta de ser colectivas, lo cual es el fundamento de su valor.
En cuanto a los rumores, son valorados por su verosimilitud y
su eficacia para explicar ciertos acontecimientos inesperados.
En ambas anunciaciones, lo importante son los hechos y la
veracidad con que son relatados.
Tal vez lo ms cercano a este valor de originalidad est pre-
sente en los juegos de narracin. All se valora la habilidad del

213
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

narrador. Es esto lo que califica como arte: el hacer adecuado,


nico, original, hbil. Lo bien hecho.
Pero agregamos: el cuento persigue un efecto.
El primero que seal claramente este objetivo fue Edgar
Allan Poe en su ensayo Filosofa de la composicin. El escri-
tor, dice Poe, debe comenzar su trabajo con la definicin del
efecto que desea ocasionar en su lector. A partir de all, pu-
diera pensar en un final, el cual resultara el punto de partida
para escribir la narracin. De modo, que el trabajo de produc-
cin de un cuento para Poe es inverso al trabajo de su lector:
comienza por la definicin del resultado, el efecto, de all al
desenlace, y luego realiza el comienzo. Un admirador de Poe,
Horacio Quiroga, deca algo parecido cuando recomendaba en
su Declogo no escribir nada si no estaba orientado hacia el fi-
nal. El cuentista es un arquero, agrega Juan Bosch, y el cuento
es una flecha dirigida a un blanco.
Todas estas indicaciones presentan a un escritor en pleno
dominio de sus recursos, muy racional, claro en sus objetivos
y en los medios que utilizar. Nada debe sobrar ni faltar para
causar el efecto deseado. El narrador como sujeto, no slo
debe ser original, nico, sino tambin, y sobre todo, efectivo y
muy calculador.
De manera que lo de menos son los hechos o los persona-
jes; lo importante es su disposicin para producir el efecto.
Cul efecto? Para Poe, el efecto esttico por excelencia es
la tristeza, seguida por el miedo o el terror. Es decir, est ha-
blando de emociones inducidas, las cuales adems se califican
como estticas. Hay aqu toda una filosofa esttica, por su-
puesto: la del romanticismo de los siglos XVIII y XIX. Cabra

214
Jess Puerta

preguntarse cules son las emociones que pertenecen a la sen-


sibilidad de hoy. Dejo esta reflexin en el aire, para retomarla
ms tarde.
Por otra parte, Poe deja de lado la intencin moralizadora
del relato. Implcitamente todo el arte moderno es artepuris-
ta: le deja la funcin educadora a otros discursos. El arte y la
literatura adquieren autonoma respecto a la moral y la tica,
as como de la verdad y el conocimiento. Esta separacin de
los discursos es, no lo olvidemos, uno de los rasgos de la mo-
dernidad.
Al logro de ese efecto esttico, se subordinan las caracters-
ticas formales del cuento, entre otras, la propia extensin. En
esto no hay que enredarse demasiado: el cuento es corto slo
en relacin a la novela; pero no hay un mnimo ni un mximo
de pginas. Todo depende del fin del escritor. Me parece necio
discutir una divisin de gneros literarios sobre la base de su
extensin.
En todo caso, hay que hacer la siguiente proposicin: el
cuento literario es un fenmeno cultural moderno, es decir,
perteneciente a una cultura que separa el arte de la moral y
la ciencia, y que valora la originalidad y la racionalidad ins-
trumental, administrativa digamos, el clculo, del sujeto in-
dividual.

3. Lobo se come a una nia: noticia y digesis


Lo importante del cuento no son los hechos ni los perso-
najes, ni su veracidad, ni siquiera su origen, sino el efecto que
se logra con ellos. Dicho de otro modo: el cuento no son los
hechos sino los efectos que se pueden provocar con ellos.

215
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Los periodistas a diario nos enfrentamos con cantidad de


hechos; pero no todo hecho es noticia: slo aquellos que tie-
nen, digamos, inters humano: rareza, conflicto, drama,
cercana, consecuencias para el lector.
Ahora bien, imaginemos un titular que rece as: El lobo
mata a una nia. Es un hecho extraordinario, raro, digno del
mejor amarillismo. Eso lo hace ser noticia; no el proceso que
llev a esa situacin: que la nia iba a visitar a su abuela, quien
fue visitada, atracada y asesinada por un malandro que apo-
daban El Lobo. Este relato, que vendra en el cuerpo de la
informacin, sirve para explicar, normalizar diran algunos
crticos, la situacin extraordinaria que ha enganchado al lec-
tor. Aqu nos conseguimos con una situacin tcnica parecida
a la del cuentista literario: quiere provocar un efecto y busca
una situacin que la produzca en el lector. Luego viene el rela-
to. Para ello, puede hacer como el periodista. Es ms, muchas
veces las noticias han sido motivo de grandes composiciones
literarias. Flaubert revelaba que Madame Bovary surgi en su
mente de un caso conocido en cierta regin de Francia.
De la situacin extraordinaria vamos a la narracin, como
de un enigma vamos a su solucin. Esta era la constatacin
de Guillermo Meneses cuando defina al cuento como el plan-
teamiento de un enigma y su solucin. De cmo resolvamos
el enigma, depende si preferimos hacer literatura fantstica o
realista o...o...
En todo caso, hay una analoga fascinante entre la noticia y
la digesis: el planteamiento del enigma y de su solucin.

216
Jess Puerta

4. La ficcin de la objetividad y la objetividad


de la ficcin
Yoko Ono deca un sueo que soamos todos, es una rea-
lidad. Esto es rigurosamente cierto. Hay una ontologa de los
seres imaginarios y ficticios por la cual ellos existen si hay ms
de uno que cree en su existencia. Aqu la creencia o el actuar
como si, otorga el don de la existencia. Vivimos gracias a
muchas ficciones: los contratos, los matrimonios, el dinero,
los nmeros, etc. todas son ficciones que hacemos reales por
el mero hecho de que actuamos como si existieran.
De modo que hay objetos ficticios, cuya nica diferencia
con los no ficticios, es que los creamos por un acuerdo entre
nuestras imaginaciones. Hay objetos ficticios, y esto signifi-
ca que debemos conocerlos respetando sus especifidades, sin
violentarlos, objetivamente, tal cual son.
Hay ensayistas que han planteado la suspensin de la in-
credulidad como la caracterstica ms relevante de la lectura
de la literatura. Esto es vlido tanto para los relatos ms fan-
tsticos, como para los realistas. La incredulidad es un recurso
para la supervivencia, igual que las emociones. Pero es una es-
trategia de supervivencia especfica de la vida moderna, donde
los engaos y las manipulaciones nos cercan por doquier. La
vida moderna es escptica porque tiene como supuesto que el
hombre es el lobo del hombre, porque los sujetos suponemos
en el otro aviesas intenciones y temibles armas, de las cuales
debemos protegernos sin dejarnos distraer estas y aquella nos
facilitan un men de reacciones para afrontar las amenazas y
oportunidades para nuestra supervivencia.
Pero la vida no se limita a sobrevivir. Podramos hablar de
tres cosas diferentes: la supervivencia, la viduela y la vida,

217
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

propiamente dicha. La primera, la compartimos con todos los


seres biolgicos. Es un conjunto de estrategias, conductas, que
nos sirven para mantener este cuerpo funcionando al mnimo.
La viduela es la cotidianidad mecnica, para la cual ya te-
nemos un repertorio de respuestas previstas, estereotipadas,
aprendidas mediante castigos y premios. En cambio la vida
es la apertura a lo extraordinario y lo trascendente, que bien
puede aparecer ntimamente, en las relaciones personales,
pero tambin en la creacin artstica o profesional. La vida es
creacin. Siempre, siempre, creamos. Tambin cuando sim-
plemente tomamos algo como si fuese real. Este mero acto
subjetivo, le otorga la existencia.
Cuando suspendemos la incredulidad, nos abrimos a la
vida y podemos llegar a tener acceso a una revelacin. Todo
consiste en aprender a escuchar y ver bien, ms all de los
automatismos de la viduela. En esto consiste la objetividad
con los objetos ficticios: abrir los marcos de la mente, de lo
aceptable, saber ver y escuchar bien.
Volvamos un momento a la noticia. A diario conseguimos
acontecimientos extraordinarios, que se apartan de la cotidia-
nidad, que nos obligan a sorprendernos. Los formalistas rusos
sealaban que lo propio de la literatura era el efecto de singu-
larizacin; es decir, ese impacto por el cual nos fijamos en los
objetos que nos rodean con unos diferentes a los cotidianos. La
creacin de una actitud por la cual lo familiar deja de serlo y se
nos aparece como extrao. Como se ve, todo depende de una es-
pecial disposicin de descubrir lo extraordinario en todas partes.
Repito: la clave est en abrir la mente, el corazn y los sentidos.
Ahora bien, es tan subjetiva la actitud de tomar todo como
familiar, cotidiano, sin novedad, como la otra, la vital, la que

218
Jess Puerta

siempre y por principio te deja la boca abierta. El problema


no est all. La objetividad es tan ficticia como la ficcin ms
abierta. Las verdades, como apuntara Nietzsche, slo son ver-
dades en funcin de un modo de vivir. Todos vivimos dejando
por sentado ciertas verdades. Sabemos (o creemos saber), da-
mos por sentado y contamos con que existimos, que tenemos
brazos y piernas, que conocemos a nuestros padres, a nues-
tras familias, que este edificio no es una nave espacial, que las
calles, los edificios, las personas deambulando, no son parte
de la escenografa de una pelcula. Pero cmo reaccionara-
mos si amanecemos un da convertidos en una cucaracha?
O aquejados de una enfermedad que nos hace flotar como
bombitas de helio? O si descubrimos que nuestra pareja nos
traiciona con nuestro mejor amigo? O que nuestros padres
no son en realidad nuestros padres, sino unos seres de otro
pas o de otro planeta?
Un cuento nace del descubrimiento o el invento de lo ex-
traordinario. Pero todo lo que vale la pena en esta vida nace de
ello: el amor, la amistad, la alegra, el placer.

5. Tragar o saborear: el placer del texto


Ante lo extraordinario caben tres reacciones posibles: no
aceptarlo, tragarlo (y a veces nos ahogamos) o saborearlo.
Esta ltima es la actitud esttica.
Podemos saborear un texto as como disfrutamos de un
striptease: observando cmo van cayendo poco a poco las
prendas, cmo se va mostrando poco a poco el cuerpo que la
misma ropa que lo cubre hace ms apetecible; desesperando
un poco del final, pero al mismo tiempo, deseando que el acto

219
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

no termine nunca. Un texto nos puede prometer y prometer


y al final engaarnos. Entonces tenemos un placer, digamos,
masoquista: hemos sido manipulados, engatusados. Este es el
placer propio de esos cuentos de finales sorprendentes.
Otra posibilidad del disfrute es dejarse llevar por el texto,
hundirse en l hasta olvidarnos de nosotros mismos. Este es el
placer (Barthes lo llama goce) propio de los textos hechos como
un laberinto de lenguaje: los de Oswaldo Trejo, por ejemplo.

6. Las oscilaciones del discurso narrativo


En todo caso, los cuentos literarios oscilan entre un lengua-
je confiable, cuasi-informativo, y un lenguaje que juega con
nuestras expectativas. Un texto puede referir una realidad,
fuera de l; o bien puede ser un permanente verse a s mis-
mo, remitirse a s mismo, jugar consigo mismo. Otras veces,
la narracin se hunde en los sueos, obsesiones, incongruen-
cias de una mente, una subjetividad, fragmentada. A veces, el
cuento refiere realidades locales, otras universales. En todo
caso, los cuentos literarios construyen subjetividades, y sta
es la contraparte de lo que decamos acerca de la objetividad
de la ficcin: no slo creamos objetos, sino tambin sujetos.
Reproducimos imaginariamente esa circunstancia en que un
viejo sabio, o un amigo juguetn, o un testigo de unos hechos
extraordinarios, nos sientan con el poder de su relato. As no
lo tengamos cerca, fsico, corporal, all est el narrador.
Tal vez ese sea, al final, el encanto del cuento: es otra forma
de relacin entre personas, entre sujetos, maravillados de que
detrs de ese ojo que lo ve haya tambin una voluntad, una
imaginacin, unas emociones. Un corazn.

220
La renovacin esttica de los cincuenta

Las dcadas de los 40, 50 y 60 ven el ascenso, culminacin


y los inicios de la declinacin del arte moderno venezolano.
El culto a la innovacin y al Futuro se impone como religin
definitiva del artista y el crtico. La violenta lucha por la he-
gemona termina con un triunfo irnico, pues el nuevo dios
victorioso, apenas llega a los altares, comienza a engullirse
a s mismo como el uroboros, la serpiente que se devora la
cola, smbolo que no casualmente obsesion, tanto a Guiller-
mo Meneses en La mano junto al muro, como a los desata-
dos informalistas de El Techo de la Ballena. Fueron stos
ltimos, precisamente, quienes decretaran la muerte de ese
loco mpetu de ruptura y novedad, al anunciar la muerte de
su propio evangelio, el informalismo hacia 1962, con la ms
violenta de sus irreverencias: El Homenaje a la Necrofilia
en 1962: una exposicin de vsceras, sangre, gusanos y malos
olores que fue cerrada por la polica, despus de un sabroso
escndalo que convoc a todo el amarillismo naciente de la
poca. Es por ello que pensamos que con los balleneros se
cierra nuestra modernidad esttica y comienza, tal vez, nues-
tra postmodernidad.

221
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Pero no adelantemos el cuento. Ya habr oportunidad de


relatar la pasin y muerte de la modernidad esttica venezo-
lana, tan llena de equvocos, gases lacrimgenos y muertos.
Toda una explosin necroflica. Nuestro asunto es, por ahora,
la dcada maravillosa de los cincuenta: el cnit de nuestra mo-
dernidad artstica.
Durante los cincuenta cristalizan cuatro corrientes innova-
doras en el conjunto del arte venezolano. En primer lugar, se
profundizarn las experimentaciones compositivas y lings-
ticas en el cuento, incentivadas por, entre otros factores, el
concurso del diario El Nacional, iniciado en el 47. En segundo
trmino, se manifiesta la conciencia de la necesidad de una
renovacin de la crtica literaria, lo cual implica una mayor
consistencia en los instrumentos, las metodologas y las con-
cepciones en uso. En tercer lugar, en lo que se refiere a la no-
vela, los escritores adaptan y elaboran nuevas estticas. Espe-
cialmente notable es la aparicin de lo que se ha denominado
la novela urbana, emblematizada por El falso cuaderno de
Narciso Espejo (1953) de Guillermo Meneses.
Ninguna de estas tendencias celebraba la modernizacin
por s misma. Ms bien representaban, adems de una vo-
luntad innovadora y universalista, un abordaje de los proble-
mas propios de una sociedad violentamente urbanizada: un
buceo en las profundidades de la consciencia, la constatacin
del deterioro humano, el planteamiento de los enigmas de la
existencia del hombre solitario de la ciudad, influencia direc-
ta del existencialismo. Secretos hilos pudieran hallarse entre
este afrontamiento de la modernidad y la que tuvieron en su
momento los modernistas de principios de siglo. Las mismas
reservas, los mismos temores. Esta vez ya confirmados, ya de-
masiado dolorosos y evidentes.

222
Jess Puerta

La cuarta tendencia del perodo, es la irrupcin de la


vanguardia abstraccionista en las artes plsticas. Se trataba de
una actitud diferente hacia la modernizacin. Los integrantes
de Los Disidentes le hacen en la prctica una apologa, al
plantearse la integracin de las artes en la construccin de las
ciudades, al lado de la arquitectura, y en el diseo de los pro-
ductos industriales, haciendo uso de los nuevos materiales
(cfr. Arroyo, 1978).
Alejandro Otero, uno de los ms relevantes disidentes,
expresa que se trataba

No de renovar ni poner al da, lo que hubiera sido posi-


ble con poco esfuerzo, sino de asumir honda y respon-
sablemente el compromiso de responder a un momen-
to (occidentalmente hablando) que se presentaba como
incgnita ms que como una realidad tangible (1988,
en Otero, 1993: 345)

Uno de los tericos del grupo Los Disidentes, J.R. Gui-


llent Prez (1966) sealaba en 1965, que la principal preocu-
pacin del grupo, cuando surge hacia el ao 1948, era supe-
rar el parroquialismo de la cultura latinoamericana. Recu-
rriendo a Heidegger, el filsofo del grupo sostiene, en un tono
apodctico, la necesidad de que el latinoamericano asuma, sin

 Los integrantes de Los Disidentes son Pascual Navarro, Alejandro Otero, Mateo
Manaure, Luis Guevara Moreno, Carlos Gonzlez Bogen, Narciso Debourg, Pern
Erminy, Rubn Nez, Dora Hersen, Aime Batistini, Beln Nez, J. R. Guillent
Prez, Armando Barrios, Csar Enrquez, Rafael Zapata, Bernardo Chataing, Miguel
Arroyo, Oswaldo Vigas, Alirio Oramas, Luis Chvez, Rgulo Prez, Genaro Moreno,
Omar Carreo.
 En realidad, el citado artculo se propona polemizar con Marta Traba, la crtica de
arte argentina, quien, en 1965, asoci ciertas corrientes artsticas, especialmente el
abstraccionismo, con la dependencia de todo tipo que sufran nuestras naciones.

223
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

ningn tipo de dudas, su pertenencia a la cultura Occidental.


Pero ste es slo el primer paso que debe dar el intelectual la-
tinoamericano. El segundo es advertir la crisis en que se halla
sumergido el Occidente y, a partir de esa plataforma, abordar
con toda la originalidad y decisin del caso, la labor de resol-
ver el agotamiento de la civilizacin que luce desgastada. Gui-
llent asegura que son los pintores, desde 1945, quienes han
decidido ponerse a la par de los europeos y nutrirse de las
mismas races (Guillent, ob. cit.: 135)
Despus de irrumpir contra el impresionismo paisajista, el
realismo social y todas las dems tendencias, que metieron en
la misma bolsa del figurativismo, el abstraccionismo se inte-
gr a los planes de la industria de la construccin propios de la
dictadura perezjimenista. Como afirma Lupe Gehrenbeck:

La aceptacin del abstraccionismo estuvo favorecida


por la poltica de construcciones suntuarias de la dicta-
dura de Prez Jimnez (...) de hecho el abstraccionismo
fue el arte de la dictadura (Gehrenbeck, 1983: 16-17)

La Ciudad Universitaria fue el producto ms importante de


esta articulacin. En ella, se materializ el planteamiento de
integracin de las artes, introducido por el arquitecto Carlos
Ral Villanueva. En esta integracin arquitectura-artes pic-
tricas, participan artistas nacionales e internacionales. Las
obras se plantean como una intervencin en el espacio. Ale-
jandro Otero, por ejemplo, realiza paneles de mosaicos y per-
files metlicos (primer anuncio de los Coloritmos) y trabaja
en la policroma de la Facultad de Arquitectura de la UCV, en
la que se propone la tarea de destruir visualmente un volumen
para crear una dimensin dinmica, pautada por ritmos, que
hara de la edificacin una realidad otra.

224
Jess Puerta

Otra muestra tpica de la propuesta de Villanueva y los ar-


tistas colaboradores, es el Aula Magna, en cuyo espacio coin-
ciden integradas las manifestaciones escultricas, los volantes
de Calder, con las dimensiones llenas de intenciones espaciales
de origen arquitectnico, alrededor de un centro psicolgico.
La monumentalidad de la obra es tpicamente moderna, din-
mica, no exenta de cierta crudeza, que se integra plenamente
con las formas calderianas. La realidad interna del Aula Mag-
na, con su espacio activo contundente y sin adornos, ilustra
satisfactoriamente el ensayo de la sntesis de artes plsticas y
arquitectura.
Los Disidentes haban irrumpido con violencia contra
sus antiguos maestros de la Escuela de Bellas Artes, cuestio-
nando, con una violencia verbal poco comn en la poca, las
instituciones artsticas del pas y hasta los concursos que han
ganado. Bastante ilustrativo de su actitud es el llamado Ma-
nifiesto de los No
Miguel Otero Silva recuerda aquella irrupcin agresiva del
grupo, en uno de los artculos pertenecientes a la polmica
que sostuvo con Alejandro Otero en 1957.

De repente se marcharon a Pars, descubrieron una


de las tendencias de la pintura moderna que estaba
en boga en aquel momento -la abstracta- y se alzaron
contra hombres y principios. Su revista Los Disidentes
se convirti desde el primer nmero en un enardecido
botafuego. Arremetieron contra sus profesores en un
lenguaje que frecuentemente colindaba con la injuria.
Se lanzaron contra los salones que los haban acogido,
contra los jurados que los haban premiado, para acusar-
los de atrasados, parcializados y tendenciosos. Negaron
por figurativa y anacrnica, toda la pintura venezolana

225
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

pasada y presente que no fuera de ellos, y pretendieron


hacer tabla rasa de la historia de nuestras artes plsticas
(Otero Silva, 28-3-57; en Otero, 1992: 156)

El abstraccionismo estuvo rodeado por la polmica en


distintos momentos de su trayectoria. En 1949, la exposicin
Las Cafeteras de Alejandro Otero, en el Museo de Bellas
Artes, di lugar a un intercambio de criterios (y dicterios)
en las pginas de El Nacional entre el propio artista, Pedro
Len Castro (pintor realista), Guillermo Meneses, D.F. Maza
Zavala, Csar Rengifo (tambin pintor realista y dramatur-
go), J. R. Guillent Prez, Jos Mim Mena y Jos Ratto-Ciar-
lo, entre otros.
En febrero de 1957, Alejandro Otero cuestiona el otorga-
miento de los premios del XVIII Saln Nacional a artistas fi-
gurativistas. Este hecho se debe, segn el pintor, a que los
abstraccionistas se hallaban en minora en el seno del jurado
del evento. Vale llamar la atencin acerca del boicot que los
abstraccionistas haban declarado al Saln Nacional durante
diez aos. Precisamente en 1957 volvieron a participar en l.
Es esa circunstancia la que resalta Miguel Otero Silva en
los meses siguientes, a travs de una serie de artculos don-
de acusa a los abstraccionistas de sectarios, no tener ningn
mensaje social, ser evasionistas y simples artistas decorativos,
entre otros calificativos.
El sealamiento de sectarios se justifica, segn MOS, por-
que los abstraccionistas agrupan a todas las tendencias pls-
ticas en nicamente dos: la figurativista y la abstracta, co-
metiendo as un grave error de simplificacin.

226
Jess Puerta

MOS menciona tres razones que abogan por la justicia


de la decisin del jurado del XVIII Saln Nacional. Una, de
contenido humano, se refiere a la actitud que durante diez
aos haban mantenido contra maestros y organizadores del
evento, como Antonio Edmundo Monsanto, Manuel Cabr,
Lus Alfredo Lpez Mndez, Carlos Otero, Elisa Elvira Zuloa-
ga, Pedro Angel Martnez, Juan Rohl, Alfredo Boulton, entre
otros. Despus de toda esa trayectoria intemperante de Los
Disidentes, se pregunta MOS:

Era de esperarse que los jurados vilipendiados, el mu-


seo injuriado, los salones discriminados, respondieran
a ese sorpresivo regreso de los abstractos otorgndoles
los Premios Nacionales que en nuestro pas entraan ,
por tradicin, a ms de una valoracin de mritos ar-
tsticos, el reconocimiento de una trayectoria de lealtad
hacia la cultura? El ms elemental sentido de la equi-
dad humana indicaba lo contrario (El Nacional, 20-3-
1957, p. 12)

En notas sucesivas, MOS desarrolla sus principales


sealamientos crticos al abstraccionismo: evasionismo, la
vieja teora del arte por el arte retomada a raz de las dos
Guerras Mundiales. La frmula abstracta es, para MOS, com-
prensible apenas para un cenculo iniciado y minoritario.
Alejandro Otero se defiende de los sealamientos del pe-
riodista y novelista, aduciendo que la tendencia abstraccio-
nista, como todas las corrientes artsticas, responde a una
concepcin del mundo, segn la cual son las relaciones y las
proyecciones lo que caracteriza al universo humano (El Na-
cional, 25-3-57). En relacin a la acusacin de evasionismo,
el pintor emplaza a su contrincante en la discusin:

227
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Quieres decirme lo que es para ti la realidad? Porque


yo no puedo dividirla en dos bandos: individuo y ob-
jetividad, soledad y mundo circundante. Esta perspec-
tiva, que separa al hombre de lo que le rodea y que le
inhibe su comunicacin con todo, me parece un lastre
individualista (ob. cit., p.12)

Sostiene Alejandro Otero, contra el sealamiento de de-


fender el arte por el arte, que el abstraccionismo naci para
darle al hombre un nuevo sentido a su vida, y para ello se ala
a la arquitectura y a los objetos tiles. Critica la idea corta
de ver una imagen que retrate o un smbolo que sugiera la
presencia del mundo, hombre y tierra. Esa cortedad se debe
a que no se ha entendido el signo de la superacin, y esa es
la causa de que en Venezuela se le cierran las puertas a una
obra que, siendo fiel a nuestra vitalidad, s est contribuyendo
al logro cabal de su destino.
La polmica contina. En sucesivos artculos, MOS equipa-
ra al Abstraccionismo con una etapa ya superada de las artes
plsticas, correspondiente al Medioevo, cuando el artista se
subordinaba a la arquitectura (El Nacional, 4-4-57, p.16). Ello
ata al artista a las rigideces de los tiralineas y las reglas. Los
creadores del abstraccionismo, Kandinsky (lrico) y Mon-
drian (mecanicista), pese a sus diferencias, coinciden en
la intencin de fundar la pintura en medios que no son los
suyos (El Nacional, 30-3-57, p.16). Con irona, Otero Silva
pretende refutar la afirmacin de los abstractos en relacin a
la expresin de la interioridad del hombre:

Quines son, concretamente hablando, los pintores


abstractos de este pas? Excelentes muchachos nacidos
en Upata, Uracoa, Porlamar, Maracaibo, El Tocuyo,

228
Jess Puerta

Puerto Cabello o San Cristbal (...) con apenas un cer-


tificado de instruccin primaria, desprovistos de una
cultura general media (...) Mundo interior? Reflejo
de un espritu moderno y complicado? Elemento de la
personalidad? Pamplinas, mis queridos abstractos ve-
nezolanos, pamplinas. (El Nacional, 2-4-57, p. 12)

No segrega esta posicin burlona de MOS un prejuicio


injustificable? En la irona se expresa el rechazo tajante a una
postura que considera artificial y snob. Como alternativa al
Abstraccionismo, MOS propone los caminos abiertos por los
muralistas mexicanos, por Picasso o por el pintor venezolano
Lus Guevara Moreno, quien proviene de la misma tendencia
abstracta y se abre paso hacia nuevos planteamientos. Aclara
MOS, en otra de sus notas, que l no critica el Abstraccionis-
mo por defender el pasado, sino para evitar que destruya lo
ms positivo del arte moderno (El Nacional, 5-4-57, p. 12).
La rplica de Alejandro Otero seala las contradicciones
de MOS. De un lado, parece aorar un contacto con la huma-
nidad, pero del otro, defiende la propiedad de los recursos de
cada arte. El pintor afirma

El artista de hoy no puede ser ya un cronista de sucesos,


un costumbrista o un simple narrador (...) El tema del
arte abstracto es la vida, pero la vida como totalidad, no
reducida a su ancdota ni a su alegora, ni siquiera a su
smbolo. Y por eso puede compartir su creacin con la
de la arquitectura, porque est liberado de la tesis del
arte por el arte, porque es capaz de ser activo y fun-
cional, y porque desea comunicarse a lo ms annimo y
a la vida de los hombres, su cotidianidad y sus costum-
bres, deseando despertar la posibilidad creadora laten-
te en todo ser humano (El Nacional, 9-4-57, p. 12)

229
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

La polmica continuara con matices que no reproducire-


mos exhaustivamente aqu. En todo caso, las posiciones se
seguiran enfrentando. En 1958, Pedro Duno, desde las p-
ginas de La Cruz del Sur y Sardio, por una parte, y Federico
Riu, en Crtica Contempornea, entre otros, sern quienes
asumirn el relevo polmico contra los abstraccionistas, siem-
pre desde posiciones de izquierda, siempre cuestionando al
supuesto artepurismo del abstraccionismo desde posiciones
realistas y comprometidas con una lucha poltica que, durante
los sesenta, ser a muerte.
Pero los abstraccionistas logran finalmente imponer sus
concepciones en los planes de estudio de las escuelas de arte.
Esto fue notable en Venezuela cuando se procedi a la reforma
de la Escuela de Artes Plsticas (ver artculo La reforma de
la Escuela de Artes Plsticas de Pern Erminy, en la revista
Cruz del Sur, n.o 41, octubre 1958, pp. 34-36).
La oposicin a los abstractos, en el campo estrictamente
artstico, la representaron los realistas sociales. Despus de
1952, el realismo se haba fortalecido. Muchos jvenes egresa-
dos de la Escuela de Artes Plsticas de Caracas se agruparon
para abogar por un arte comprometido y criticar el abstrac-
cionismo.
En 1957, se form el Taller de Arte Realista dirigido por Ga
briel Bracho en 1957 (Claudio Cedeo, Jorte Arteaga, Scrates
Escalona y Jos Antonio Dvila). Despus de pintar en escue-
las y liceos del interior, el grupo se disolvi por falta de ayu-
da. Otros integrantes buscaron un dilogo con la abstraccin
estimando vlida la nueva figuracin como lenguaje artstico
comprometido: Jacobo Borges, Pern Erminy, Lus Luksic y
Jos Antonio Dvila. Algunos de ellos (Erminy especialmente)

230
Jess Puerta

incursionaran despus en el Informalismo. Esta sera, ya en


los sesenta, el hijo dscolo del abstraccionismo, su versin ex-
trema, alocada, que, finalmente, animara el parricidio.
Pero sa es ya otra historia.

231
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Bibliografa
Arroyo, Miguel (1978). Breve introduccin a la pintura en Venezuela.
Fundarte. Caracas. Coleccin En Venezuela: n.o 6.

Gehrenbeck, Lupe (1983). Techo de la Ballena: informalismo y gue-


rrilla. Tesis para optar al grado de licenciado en Arte. Escuela de
Arte, Facultad de Humanidades y Educacin de la UCV. Caracas.

Granados Valds, A (1974). Obras de arte de la Ciudad Universita-


ria de Caracas. Gua. UCV. Caracas.

Guillent Prez, J. R (1966). Venezuela y el hombre del siglo XX.


Ediciones Reunin de Profesores. Caracas.

Hernndez de la Sala, Silvya (1994). Nuestra primera modernidad.


En pgina literaria de El Nacional. 24 de julio.

Otero, Alejandro (1984). Obra crtica. Monte vila Editores. Caracas.

Revista Imagen, n.o 100-47. Caracas, noviembre de 1988.

232
Noticias de una inconclusa discusin
sobre la poesa venezolana

Jurgen Habermas ha planteado la existencia de una racio-


nalidad esttica-expresiva, que relacionara, tanto las argu-
mentaciones crticas de los conocedores, que tienen efectos
valorizadores evidentes, como un saber acerca de los procedi-
mientos y los recursos artsticos, y un campo de experiencias
cuyo alcance abarcara, en la modernidad, todas aquellas vi-
vencias excluidas de la certeza cientfica y la voluntad tica:
el descentramiento psquico, los recorridos fronterizos de la
mente, el reconocimiento del misterio.
Es por ello que hoy en da sea necesario, para poder ha-
blar de la poesa, no perderse en la parfrasis infeliz de la cual
se burlaba Wilde cuando deca que explicar una obra incom-
prensible era tan intil como explicar una inteligible. Hay que
saber desbordar el propio disfrute o el regocijo indiscutible
que depara el juego de las palabras, para establecer las con-
diciones de un dilogo al cual puedan ser invitados todos los
lectores y todos los poetas.
El 16 de abril y el 14 de mayo de 1953 se desarroll en la
sede de la Asociacin de Escritores de Venezuela, una mesa

233
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

redonda sobre poesa venezolana, promovida y posteriormen-


te publicada por la revista La Cruz del Sur en sus nmeros 12,
13 y 14 (abril-mayo, junio y agosto de 1953, respectivamente).
Entre los puntos considerados en la discusin se encontraban
la definicin general de la actividad potica, la relacin entre
nacin y poesa, la tradicin y la situacin actual de la poesa
venezolana. Este debate es bastante representativo de las po-
siciones crticas que en relacin a la poesa se manifestaban en
aquellos momentos, y que hoy, de alguna manera, se siguen ex-
presando en los crticos contemporneos. Entendiendo la tras-
cendencia de aquel debate y que, as como una rosa es todas las
rosas, un dilogo puede ser todos los dilogos, molestaremos al
lector recordando aquellas reflexiones y argumentaciones.

Entre compromisos e independencias


Uno de los tpicos de mayor relevancia entonces era la
necesaria vinculacin del poeta con la realidad nacional. De
hecho, las principales diferencias entre los participantes de
la mesa redonda se expresan en ese punto. Junto a l, se en-
cuentra el replanteamiento del universalismo, la crtica a las
concepciones que pudiesen parecer artepuristas y una ree-
valuacin de la tradicin literaria nacional.

 En las dos sesiones del debate participaron Mariano Picn Salas, Ramn
Daz Snchez (presidente de la AEV), Miguel Otero Silva, Rafael Pineda,
Mario Torrealba Lossi, Vicente Gerbasi, Juan Manuel Gonzlez, Hctor
Mujica, Luis Luksic, Jos Hernn Briceo, Pedro Pablo Barnola, Benito
Prez Ramos, Juan Salazar Meneses, Flix Poleo y Armando Crdova.
Joaqun Gutirrez contribuye al debate con una carta enviada desde
Chile (cfr. La Cruz del Sur n.o 12,13 y 14, de abril-mayo, junio y agosto de
1953 respectivamente).

234
Jess Puerta

Vicente Gerbasi interviene en la discusin con una ponen-


cia en la cual, luego de citar a Rimbaud, resalta su idea de una
alquimia del lenguaje (sic). Menciona tambin a Rilke para
plantear que la poesa es fundamentalmente vivencia, expe-
riencia, lo cual define la autenticidad del poeta. Tambin
alude a los poetas espaoles para distinguir entre literatura y
poesa, y sostiene que

No hay que olvidar que la poesa, como todo arte, es au-


tnoma, es la poesa y nada ms. (...) Un poema es un
poema por los valores poticos que encierra y por ms
nada. Puede que un poema contenga una proyeccin
social, histrica, poltica o afectiva, pero tales elemen-
tos no valdran nada si ste no estuviera ajustado a las
misteriosas leyes de la poesa (...) En poesa lo nacional
en s no vale nada (...) Lo nacional en el poeta es inelu
dible, porque constituye la esencia de sus propias vi-
vencias. Este es el problema fundamental de la poesa:
lograr que lo local alcance universalidad. Esto se reali-
za cuando el poeta por un lento trabajo interior llega a
convertirse en una vasta y profunda vivencia universal
(Revista Cruz del Sur, n.o 13, junio 1953, p. 11)

Aqu est planteada claramente la tesis de la autonoma


del arte, caracterstica de la modernidad cultural. Tambin el
ideal de la universalidad del juicio en la apreciacin del arte,
concepcin de origen kantiano. El poeta, mediante ese traba-
jo interior, convierte su vivencia personal en universal. Aho-
ra bien, Gerbasi mismo matiza un tanto su postura cuando
contina diciendo

[en nuestro pas] la naturaleza atrapa al hombre, y no


slo lo conforma a su imagen y semejanza, sino que lo
envuelve, como ocurre en la novela de Rmulo Galle-

235
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

gos (...) nuestro habitante rural que es el que posee las


vivencias venezolanas: vive en la soledad como el pez
en el agua (...) tiene melancola, est de luto por todo lo
que es suyo y ha perdido (ob. cit., p. 11)

Con justicia, Rafael Pineda le responde a Gerbasi que, cuan-


do se hablaba de poesa nacional, exista la tendencia de poner
como referencia a la novela y lo que en ella se haba convertido
en un reiterado motivo, el hombre del campo; porque si es
cierto que el venezolano est de luto de s mismo, lo estara
tambin el de la ciudad y no slo el del campo (Cruz del Sur,
n.o 14, agosto 1953, p. 18).
Tal vez la referencia a Gallegos (por parte de Gerbasi) pue-
de interpretarse como un pequeo homenaje a quien simboli-
zaba en aquel momento, con mayor nitidez, al intelectual de-
mocrtico comprometido. Y en cuanto a la referencia al hom-
bre del campo, Gerbasi posteriormente apuntara que esa era
su vivencia, y no un simple lugar comn literario.
En todo caso, la intervencin de Gerbasi provoca un des-
linde. Benito Prez Ramos seala cierta inconsistencia en el
planteamiento de Gerbasi por cuanto no enuncia los valores
exclusivamente poticos de los que el poeta carabobeo hace
depender la autenticidad del poema. Armando Crdova cali-
fica de artepurista la postura de Gerbasi. Si se le siguiera,
advierte, se llegara a pensar lo que le parece absurdo, a sa-
ber: que cualquier poema, sea nacional o no, si est realiza-
do de acuerdo a la alquimia del lenguaje, tendra en abstracto
el mismo valor que cualquier otro: no importara el tema, el
contenido (ob. cit., p.20). Al Lameda coincide con Crdova:
creo que Gerbasi tiene una posicin completamente artepu-
rista en la poesa (p.22). En la misma lnea, Prez insiste en
que la poesa debe expresar valores humanos, ideas.

236
Jess Puerta

A todo esto, Gerbasi responde al final del debate, de la si


guiente manera:

Yo considero que, aunque se defina o no la poesa, los


poetas de hoy y de maana harn poesa, sin que na-
die les diga qu alimento debe buscar el poeta; el poeta
nace con su mundo especial que es el del poeta, a travs
del cual se debe expresar (Cruz del Sur, n.o 14, octubre
53, p. 22).

Esto constituye toda una declaracin de independencia del


yo del poeta respecto a cualquier proyecto colectivo, poltico,
etc. Tambin en relacin a toda consideracin prescriptiva.
Esto es significativo porque la persona de Gerbasi tena sim-
patas, por no decir vnculos, con la resistencia adeca antipe-
rezjimenista. Pero el yo del poeta no es lo mismo que la perso-
na del poeta. Aqul es el que habla en el poema. Este es el que
acta a diario. La poesa define de esta manera una peculiar
escisin, propia de la subjetividad moderna.

Entre la libertad y la retrica


En la discusin de abril y mayo de 1953 tambin se abor-
d la tradicin potica venezolana. En este tema, los puntos
extremos estuvieron representados principalmente por Ma-
rio Torrealba Lossi, de una parte, y Pedro Pablo Barnola, Al
Lameda, y, en una actitud menos beligerante, Mariano Picn
Salas y Miguel Otero Silva.
Torrealba Lossi (junto a Gerbasi, por cierto) llega a afir-
mar que Andrs Bello no es un poeta sino un retrico y, ms
adelante,

237
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

En Venezuela no ha habido tradicin potica, somos


un pas muy joven donde no hay tradicin histrica ni
tradicin potica; nos hemos contentado con repetir,
y repetir mal las cosas que nos han llegado de Europa
(Cruz del Sur, n.o 12, abril-mayo 1953, p. 20)

Torrealba coincide con Rafael Pineda en que slo han exis-


tido individualidades y no generaciones en lo que se refiere a
la poesa venezolana. Otro acuerdo es el sealamiento de que
nicamente con la generacin del 18 y despus, hacia 1936,
con la entrada del surrealismo (que, segn Pineda se nos me-
ti en la casa y nos dej un poco boquiabiertos, pp.19), se
inicia una tradicin potica entre los venezolanos.
Para Torrealba Lossi, los poetas de la generacin del 18
son los primeros que han planteado el problema potico en
funcin del venezolano (Cruz del Sur, n.o 14, agosto 1953, pp.
16). Entre aquel momento y el de los 50, Pineda coloca la obra
de Ida Gramcko como el resumen de una poca que declar
muerta a la retrica (dicho en un sentido peyorativo).
Cabe indicar que en el debate fueron mencionados, como
poetas ms representativos del momento, Juan Liscano, Vi-
cente Gerbasi, Ida Gramcko, Al Lameda, Miguel Otero Silva,
Carlos Augusto Len y Juan Manuel Gonzlez.

Un esbozo de clasificacin
Picn Salas, como ya dijimos, se coloca en otra posicin.
Reivindica a Bello, observa con cierta irona que todos los j-
venes se colocan contra la generacin anterior mediante la de-
claracin de la muerte de las retricas anteriores. Lo ms in-
teresante de la intervencin de Picn Salas es el agrupamiento

238
Jess Puerta

que propone para los poetas de la poca. Habla el destacado


ensayista, de dos tendencias:

Una corriente que yo llamara de un alto contenido ti-


tnico, para no llamarla filosfica (...) edificada sobre
ese sentimiento universal potico que es el pnico del
ser ante el mundo, la angustia del espritu ante la fragi-
lidad de las cosas; y otra corriente que ms bien quiere
expresar muy concretamente la situacin del poeta ve-
nezolano, en su atmsfera natural, lo que algunos cr-
ticos a quienes les gusta las palabras esdrjulas llaman
telrica. Ambas corrientes no chocan de ninguna ma-
nera con la poesa ms puramente tradicional, como la
que ha representado muy noblemente y acercndose
cada vez ms a una forma popular, Andrs Eloy Blanco
(Cruz del Sur, n.o 12, abril-mayo 1953, p.18)

Picn Salas no menciona nombres ni poemas, pero es fcil


advertir una gua de lectura especfica en sus sealamientos.
Liscano sera el mximo representante de la poesa telrica;
mientras que Ida Gramcko expondra la otra lnea potica,
ms cercana a la vivencia del dolor y la angustia existencial.
La poesa, de acuerdo a esta interpretacin, construira dos
tipos de campos referenciales, identificados con motivos de-
terminados y vinculados, respectivamente, a los grandes pro-
blemas universales del hombre, por una parte, y, por la otra,
a la realidad nacional o americana.
En cuanto a la retrica, puede advertirse que los pole-
mistas, aparte del uso peyorativo (referido a prescripciones
mecnicamente trasmitidas en las escuelas...o las universida-
des), llegan a un acuerdo implcito, que bien puede resumir-
se en las expresiones de Torrealba Lossi y Picn Salas, en el
sentido de que cada generacin o grupo de poetas instituye su

239
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

propia retrica, que no es lo esencial de la poesa. Lo es, ms


bien, la vivencia (como dice Gerbasi). De todos modos, la
retrica se reconoce como un instrumento necesario para
transmitir esa esencia.

Un balance adelantado de la modernidad potica


A manera de balance, podramos decir que en esta mesa re-
donda se formulan claramente las adquisiciones de la poesa
venezolana en el desarrollo de su racionalidad esttico-expre-
sivo. En primer lugar, se reivindica la autonoma de la poesa
como arte en relacin a las esferas de la tica-poltica y de la
verdad cientfica, y, con ella, la independencia esencial del yo
potico y sus vivencias nicas, garanta de lo que se institu-
ye como valor mximo: la autenticidad (Gerbasi). En segundo
lugar, la poesa puede (o debe) construir sus referencias en el
campo de los problemas de la realidad inmediata, nacional,
pero en referencia a los asuntos universales que ataen a toda
la humanidad. En tercer lugar, el aspecto prescriptivo de la
retrica ha muerto. Hay total libertad (desde los tiempos del
modernismo de Daro, como indica Al Lameda) en cuanto a
la forma lrica a utilizar que, en todo caso, est en funcin de
la sustancia, lo que se tiene que decir.
Esto ltimo, el contenido, todava puede ser objeto de
diferencias y discusiones. Toda la polmica en cuanto al con-
tenido nacional plantea este problema: qu debe decirse.
Pero, si se admite que el poeta es independiente para expresar
sus vivencias, el asunto se disuelve. A menos que se le vin-
cule a otra cuestin, esbozada por Picn Salas: el pblico, o
mejor dicho, el poco pblico que tiene la poesa moderna.

240
Jess Puerta

Como afirma Vilma Vargas,

Esto [las opiniones de la polmica] nos indica que al


final de la dcada de los cincuenta se logra una expre-
sin potica que quizs abre el camino de la poesa que
surgir en los sesenta, y que parece haber encontrado
un justo nivel: ser una poesa universal, en donde lo na-
cional es ineludible al poeta mismo (Vargas, 1979: 73)

En todo caso, como sugiere la misma Vargas, las condicio-


nes estaban dadas para la aparicin de la poesa de Snchez
Pelez, Rafael Cadenas, Ramn Palomares, Guillermo Sucre y
Arnaldo Acosta Bello, los poetas ms significativos del final de
los cincuenta y principios de los sesenta.

241
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Bibliografa
Vargas, Vilma (1979). El devenir de la palabra potica en Vene
zuela. En Escritura, ao IV, n.o 7, Caracas, enero-junio, pp. 69-76.

242
El pretexto de la muerte en algunos cuentos
de Julio Garmendia

1. Crtica, anlisis y hermenutica


Abordar la muerte como pretexto en algunos cuentos de
Julio Garmendia, amerita explicar ciertos puntos de partida
que sirven tambin para caracterizar el tipo de lectura que se
intentar aqu.
No nos satisface la tarea de conciliar la tradicin analtica,
condensada en las propuestas de anlisis estructuralistas, y la
tradicin hermenutica, por la va de una importacin del
lenguaje descriptivo de la primera para determinar una Cosa
del texto que sera sometida posteriormente a la apropiacin
interpretativa, como propone Paul Ricoeur (2001). Explica-
cin y comprensin quedaran as para el hermeneuta francs,
conjuntadas en el punto estratgico del interpretante, con-
cepto peirciano que, lejos de disipar las dificultades, ms bien
introduce otras relacionadas con el contexto pragmatista del
cual se extrae.
Sostengo (y este no es el lugar para argumentar in extenso
esta toma de posicin) que la nica manera de hacer comple-

243
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

mentarios el anlisis crtico y la hermenutica, es por la va de


la ruptura con el idealismo y el subjetivismo de la fenomeno-
loga que impiden una solucin satisfactoria al problema de la
intersubjetividad. Es situndonos en el terreno de la comuni-
cacin como se puede entender la intersubjetividad, impensa-
ble para una perspectiva que parte de la conciencia subjetiva
como la fenomenologa. Es la va comunicativa la que puede
plantearse el dilogo con la tradicin pragmatista de Peirce
y dibujar el perfil de un nuevo abordaje hermenutico de la
literatura. Pero adems, como considero que ya es hora de re-
plantearse el sentido de la lectura acadmica del texto litera-
rio, con todo el aparataje terico y metodolgico implicado,
entiendo que el comentario (o anlisis crtico) del texto lite-
rario no puede ya proseguir rindiendo pleitesa a una presunta
ciencia de la literatura agotada hace ya mucho tiempo.
De esta manera, afirmo la distancia de esta lectura respecto
de cualquier anlisis en lo que tiene de reduccin a modelos
lgicos y segmentacin a unidades mnimas. Si bien la lec-
tura avanza de parte en parte, para llegar a una sntesis y una
totalizacin parcial (valga el aparente oxmoron), para volver
hacia la parcialidad en el crculo o espiral hermenutica, esto
no debe confundirse con la segmentacin propia de una me-
todologa importada de la lingstica. Por lo dems considero
vlido aprovechar el arsenal descriptivo procedente tanto de
las ciencias del discurso (en el sentido de Van Dijk: mucho
ms que la lingstica) como de la filosofa del lenguaje, para
orientar la lectura mediante unos cdigos que participan de
tradiciones tericas ineludibles. No depende exclusivamente
de nuestra voluntad romper, as no ms, con la tradicin ana-
ltica. Ms bien nuestro esfuerzo es dirigir el recorrido de las
partes al todo, que constituye un momento necesario de toda

244
Jess Puerta

lectura, no en el nimo lgico reductivo del estructuralismo


de esquemas y modelos tericos enfilados hacia una genera-
lizacin universalizante; sino en el camino de la reescritura,
la transposicin de un texto en otro texto. El uso de los con-
ceptos descriptivos, analticos y clasificatorios (como podran
ser los de la lingstica y la retrica) se har con unos criterios
completamente utilitarios y hasta oportunistas, en subordi-
nacin de un horizonte de sentido que no proviene de una
sntesis lgica, sino de una construccin metafrica extrada
de otras tradiciones, tanto literarias como filosficas. En este
sentido, es importante aclarar qu es para esta lectura la no-
cin de pretexto, clave para nuestra lectura.
Empecemos por distinguir en ese complejo que llamamos
literatura dos dimensiones diferentes, inspiradas en la socio-
lingstica (cfr. Halliday): la institucin y el registro. Dentro
de la institucin incluimos todos los aspectos que Rama enu-
mer en su momento como integrantes de la Literatura (di-
ferente de los textos literarios), mediadores sociales (y eco-
nmicos) entre los productores de literatura y sus lectores: los
dispositivos institucionales legitimadores (la crtica periods-
tica y acadmica, los concursos, las editoriales, los programas
universitarios de literatura de pre y postgrado), el mercado, la
cotidianidad del lector, etc. Pero, extendiendo un poco el con-
cepto, podramos incluir en la literatura como institucin los
ejemplos, los paradigmas, aquellos textos expuestos al apren-
dizaje, instituidos como modelos de excelencia, el canon en
fin. En este sentido, los textos narrativos de Julio Garmendia,
como integrantes del canon de la literatura venezolana, repre-
sentan la institucin literaria. Esta puede y debe someterse al
anlisis y a la explicacin sociolgica.

245
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Pero es la otra dimensin, la del registro, de la que nos


ocuparemos aqu. Se trata de que los textos literarios consti-
tuyan otras tantas interpretaciones del mundo de la vida. Son
incluso, si se quiere en clave habermasiana, actos comunica-
tivos que contribuyen a tejer la trama social y semitica del
conjunto del mundo de la vida. Por eso son registros: reco-
gen, fijan, resemantizan significaciones del imaginario social.
El texto literario es un campo tenso de relaciones entre otros,
muchos, discursos sociales, los cuales usa, menciona, refiere,
transforma. No slo como producto de su poca, de su contex-
to social o cultural, sino tambin como estructura apelativa
(Iser), texto abierto (Eco), mquina perezosa que incita al
lector a completar, rellenar, mover, y nuevamente, usar, men-
cionar, referir y transformar el texto. La lectura es tambin
un acto comunicativo. El texto registra no slo el momento en
que es creado, sino tambin el que enmarca su lectura.
Por eso, el texto literario es un pre-texto en varios senti-
dos. Porque sirve de disparador o suscitador de otro texto, el
interpretante, que lo completa, rellena, hace funcionar. Por-
que a su vez complementa, usa y menciona los textos que lo
preceden en calidad de tradicin cultural. Este ltimo aspecto
puede entenderse tambin como la intertextualidad implcita
de todo texto.
Al ser pretexto, el texto literario no es lo que se quiere decir
en su textualidad inmvil y fuera del tiempo; sino ms bien
la excusa (lo que esta fuera -ex- de la cosa) para decir otra
cosa, lo que en la lectura es referido, pensado, dicho, aludido,
desde fuera. Lo ausente llamado por la letra presente. De
modo que la cosa del texto no est en l, y no puede aparecer
en el anlisis fijador de una objetividad textual inerte. Por

246
Jess Puerta

eso no puede reducirse a los esquemas lgicos de la semi-


tica de la narratividad de Greimas, ni a la segmentacin de
funciones, ni a ningn otro concepto analtico y descriptivo
inventado por el abordaje lingstico del texto literario. Ellos
slo funcionan como opciones de reescritura del texto, entre
otras, porque las relaciones lgicas que halla el estructuralis-
mo, tambin participan en la intertextualidad de la cultura, en
el dilogo indefinido entre los discursos. Pero el interpretante
se halla en la comunicacin, en la lectura y el uso del texto; no
nicamente en la estructura fijada por el anlisis.
Entendemos aqu la comunicacin como el tejido del mun-
do de la vida. Por supuesto, se trata de una metfora y, como
tal, instaura, no slo ni principalmente una forma expresiva,
no un tropo sustituible por consideraciones estilsticas; sino
un modelo heurstico y hermenutico que, por lo dems, es se-
leccionado entre otras metforas relativas a la comunicacin
(la del transporte, la orquesta, el juego, etc.) por sus ventajas
en las orientaciones para el descubrimiento y la interpreta-
cin. De modo que la metfora la entendemos como una clave
epistemolgica fundamental para comprender las tensiones
semnticas y referenciales de los discursos. Tensiones entre el
afuera y el adentro de cada texto; entre los textos que ha con-
vocado a su interior en su intertextualidad; entre las partes,
las frases y la totalidad compositiva del texto, etc.
Entender la comunicacin como tejido implica una postu-
ra acerca de lo real social, de la cual no daremos cuenta aqu,
aunque se expresar en definiciones estratgicas que orienta-
rn en lo sucesivo la exposicin.

247
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

2. La muerte como pasaje: el cielo y el infierno


Mucha es la tentacin de ensayar un acercamiento a la idea
de la muerte como negacin absoluta de la vida, vaco sin fi-
nal, hundimiento definitivo, con el tono especulativo propio
de toda epoj. De inmediato advertimos que en estas alusiones
resuena una tradicin cultural enfrentada a otra, no interesa
aqu si ms arcaica, donde la muerte es ms bien un pasaje, y
no una interrupcin o desaparicin.
En todo caso, instalmonos en un terreno cultural donde
la muerte es eso, un pasaje, un umbral que se atraviesa, una
frontera que tiene dos lados. Por supuesto, esta representa-
cin de la muerte se puede encontrar en una gran diversidad
de tradiciones, y es retomada, por ejemplo, en la Divina come-
dia, uno de los textos inevitables de cualquier canon de litera-
tura occidental.
En el Libro del cielo y del infierno (1996), Jorge Luis Borges
y Adolfo Bioy Casares renen una abundante serie de textos
que recogen descripciones y narraciones de los mundos tras
la lnea de la muerte, procedentes del islamismo, el budismo,
el cristianismo, el brahmanismo, el confusionismo, as como
fantasas literarias de diversas pocas y lugares. Justifican en
el prlogo los compiladores, que en su libro

Hemos buscado lo esencial, sin descuidar lo vvido, lo


onrico y lo paradjico. Tal vez nuestro volumen deje
entrever la milenaria evolucin de los conceptos de cie-
lo y de infierno; a partir de Swedenborg se piensa en
estados de alma y no en un establecimiento de premios
y otro de penas. Una antologa como sta es, necesaria-
mente, inconclusa; el azar de las lecturas, el tiempo y tu
notoria erudicin, oh lector, nos revelarn, lo sabemos,

248
Jess Puerta

cielos an ms generosos e infiernos an ms justos y


crueles (Borges y Bioy Casares, 1996: 7)

Efectivamente, las tres constantes semnticas en esas na-


rraciones y descripciones son el premio, el castigo y los esta-
dos de alma. A partir de esas definiciones, las cualidades de
justicia, crueldad o generosidad se alimentan de unos ricos
imaginarios en los que proliferan figuras, personajes, lugares
y espacios.
La evolucin, mencionada por Borges y Bioy Casares, apa-
rece en el Anticristo de Nietzsche, aunque en un orden inver-
so: originalmente para Cristo, el Paraso era un estado mental
de bienaventuranza, correspondiente a cierto carcter pasivo,
una suerte de dulce fatalismo, de entrega sin lucha al sufri-
miento y a los adversarios, propio de un cansancio decadente
y un instinto de muerte triunfante y ciertamente nocivo que,
para Nietzsche, se asocia al budismo que procura la extin-
cin del deseo de vivir. Cristo, el ltimo cristiano, el que mu-
ri en la cruz, dice Nietzsche, tiene la psicologa lamentable
del que ya no quiere vivir, del que rechaza la vida en s misma
y se entrega a la muerte por no resistir y luchar. Se trata de un
enfermo de la Voluntad, un ablico existencial, un Buda.
Para Nietzsche seran los seguidores de Cristo quienes con-
virtieron la metfora de un estado mental en el de un estable-
cimiento para el premio de los Justos, un lugar cercano a la
Divinidad, contrario al sitio de los Condenados, del Castigo y
el Demonio. Esa nueva imagen o metfora expresa otra confi-
guracin de la voluntad de poder, propia de los sacerdotes, en
la cual la Vida, ya amargada y condenada, no es ms que una
paradjica crueldad de la Voluntad de Poder consigo misma,
dominndose.

249
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

En otra parte de la obra nietzscheana, en El crepsculo


de los dioses, se reencuentra esta nocin y se la desarrolla en
clave filosfica. En la segunda escena de la parte titulada De
cmo el Verdadero Mundo termin por convertirse en fbula.
Historia de un error, aparece el cristianismo. Pero ya sabe-
mos por el Anticristo que no es Cristo, sea cual sea su realidad
histrica, el verdadero oponente; no es digno siquiera de serlo.
Es Saulo de Tarso, el paradigma del sacerdote, del enemigo fe-
roz y oscuro de la vida, de la sensualidad, de la alegra de vivir.
Pablo es el cruel torturador que impone atroces penitencias a
cambio de una descolorida promesa. Por eso, Nietzsche escri-
be en la segunda escena: El mundo verdadero no es accesible
hoy; pero es prometido al sabio, al piadoso, al virtuoso (al pe-
cador que hace penitencia) (Progreso de la idea: se hace ms
sutil, ms insidiosa, ms inaprehensible, se hace femenina, se
hace cristianismo).
La irona matiza cada palabra. La evolucin de las met-
foras del mundo verdadero es un desarrollo de la insidia, de
una sutilidad venenosa, femenina en el sentido de, al no hacer
uso de la fuerza bruta, franca, abierta, tiene que echar mano de
la manipulacin mentirosa para manchar, envenenar, lo que
es sano y fuerte en el animal franco y veraz que fue el hombre.
Para Nietzsche el cristianismo es una especie de platonismo de
mala calidad, vulgar, decadente. Una degeneracin, porque el
mundo verdadero deja de existir en el sabio, el piadoso o el
virtuoso (que en Platn y Scrates es el mismo), para ofrecer-
se como una promesa para despus de la muerte del pecador;
para manipular en fin, con el nico y despreciable objetivo de
reprimir o, peor an, hacer culpable, las ganas de vivir, de go-
zar, de dominar. Y es ms insidiosa todava esta idea, puesto
que es la manipulacin de una casta dominante: los sacerdo-

250
Jess Puerta

tes, los cuales tienen una encarnacin moderna: los sabios,


los cientficos. Es decir, los sacerdotes pretenden dominar, lo
cual pudiera ser sano pues es expresin de las ganas de vivir;
pero para ello mienten (y se mienten), envenenan, acosan mo-
ralmente con la culpa y el arrepentimiento; imponen la peni-
tencia, el dolor, la vergenza, y as atentan contra la vida, la
sensualidad, el sexo, la alegra. En fin: la salud.
Que el mundo verdadero haya tenido que degenerar en
cristianismo, es una evolucin del poder mismo: la voluntad
de poder intenta dominarse a s misma. He aqu su dolorosa
paradoja: porque su objeto de dominacin slo puede ser lo-
grado mediante un estmulo a su podero, que es, al mismo
tiempo, lo que quiere extinguir. Desenmascara as Nietzsche
al sacerdote y sus mentiras de mansedumbre. Pero tambin
al asceta: su motivo verdadero es la ms dura y furiosa vo-
luntad de poder. Es ella la que lo lleva a someter en s mismo
sus necesidades fisiolgicas, sus fantasas compensatorias, su
propia vida. Pero esa misma complexin moral se advierte en
el cientfico: hay una pulsin fundamental, imperiosa, brutal,
a dominar, a controlar, a someter la naturaleza (la exterior y la
interior) a sus conceptos. Es ms, el cientfico, en cierto senti-
do simblico, descuartiza, descompone, tortura (como bien lo
observ Bacon) al analizar la naturaleza. Lo que reclama Nie-
tzsche no es la accin de esa Voluntad de Poder; al contrario.
Lo que le parece despreciable es ocultarla, envenenarla con la
culpa, intentar extinguirla hipcrita e insidiosamente con la
promesa de un falso mundo verdadero, el Paraso despus
de la Muerte.
De la interpretacin nietzscheana de las metforas del Cie-
lo y el Infierno, los sitios adonde pasamos con la muerte, po-
dra inferirse que ellas son otras tantas alegoras del Mundo

251
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Verdadero, del Transmundo como lo llama Nietzsche en el


Zaratustra. Si nos quedramos en esto estaramos reducien-
do la potencialidad de la metfora misma, a las necesidades
conceptuales de la filosofa. Dicho de otra manera, asumira-
mos que lo que quiere decir Nietzsche puede decirse en otros
trminos, tal vez en un estilo ms terico o conceptual; por
lo que la expresin nietzscheana es slo un adorno retrico,
en el sentido ms insustancial y despectivo de la palabra. Pero
asumir la reduccin alegrica de las metforas del Cielo y el
Infierno al mundo verdadero de la filosofa nietzscheana,
tiene otras consecuencias: es incorporar a nuestra reescritura
su tensin semntica y referencial. Nos enva a una lectura
ms atenta de las descripciones mismas de esos lugares trans-
mundanos, tras la pista de nuevas metforas, constitutivas de
otros significados y referentes del mundo de vida que contri-
buyen estas narraciones a tejer.
Pero antes de dedicarnos a esa lectura atenta, usando los
cuentos de Julio Garmendia, permtasenos llevar a sus ltimas
consecuencias la alegora mundo verdadero - Lugares despus
de la muerte (Cielo e Infierno). Efectivamente, lo que narra
Nietzsche en su Historia de un error y desarrolla en otros
lugares de su obra, es la disipacin de ese mundo verdadero,
la consumacin del nihilismo en la cultura occidental platni-
co-cristiana. Si continuamos la lectura de la Historia de un
error, nos conseguiremos con las etapas koenigsberguiana
(kantismo), schopenhauriana, positivista y finalmente, la de
la disolucin total:

Nosotros hemos sorprendido al verdadero mundo; qu


mundo ha quedado? Acaso el aparente?... Pero no.
Con el verdadero mundo hemos suprimido tambin

252
Jess Puerta

el mundo aparente! (Medioda; instante de la sombra


ms corta; fin del largusimo error; punto culminante
de la humanidad; ncipit Zaratustra)

Si el Cielo y el Infierno son alegoras del mundo verdadero,


al disiparse ste, tambin aqullas lo harn, perdern su aura
terrible y definitiva, se rebajarn sus poderes intimidatorios y
sugestivos. Y con ello, tambin la muerte como pasaje a otros es-
pacios ser objeto de la misma disipacin. Esto nos sugiere la
clave interpretativa a la hora de abordar ciertos textos de Julio
Garmendia acerca del Transmundo: se trata de visiones desen-
cantadas, des-auretizadas. Ya veremos cmo se expresa esto.

3. El otro mundo como parodia de este mundo


Lo que sigue pretende ser una reescritura interpretativa de
varios cuentos de Julio Garmendia. Los hemos seleccionado
por pertenecer a uno de los paradigmas de la institucin lite-
raria en Venezuela; pero tambin porque en ellos aparece una
versin desencantada y pardica de la muerte propia de una
nihilizacin, de una prdida de sentido de los valores funda-
mentales. Especial inters reviste para nuestro trabajo algu-
nos de los primeros cuentos de Garmendia: Opiniones para
despus de la muerte (1922), El camino de la gloria (1917),
La guerra y la paz (1922), Una visita al infierno (1917) y la
Historia de mi conversin (1918).

3.1. La imagen de este mundo invertida


en su espejo literario
Opiniones para despus de la muerte, El camino de la
gloria y La guerra y la paz pueden considerarse como otras

253
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

tantas versiones corregidas de un mismo texto en progresin.


La ltima es Opiniones para despus de la muerte de 1922.
La tomaremos como foco, desde el cual referirnos a las otras.
La ancdota de las tres es una visita del narrador al otro mun-
do. En dos de los textos, los espritus le exigirn que les expli-
que la vida en este mundo. En La guerra y la paz se describe
la vida en el otro mundo.
Una alusin a la Beatriz de Dante, quien llevar al narra-
dor a los reinos desconocidos, cuyo nombre ignoro, sustitu-
ye en Opiniones... al terror que experimenta el mismo pro-
tagonista en El camino de la gloria. El pasaje de uno a otro
mundo vara: en un texto es una extrapolacin del narrador;
en el otro, es un sueo.
Una vez en el otro mundo, el narrador elabora un discurso
acerca de su vida en este mundo.

La tierra...viv all hasta mi muerte. Alcanc el pice de


la felicidad mundana porque no tuve a mi cuidado pro-
piedades numerosas que me robaran la despreocupa-
cin. Nunca, sin embargo, logr comprender el objeto
que se propuso Dios al enviarme a la tierra, y es muy
probable que no haya propuesto ninguno (38)

Las cursivas son mas, e indican el sentido nihilizador de


todo el texto. Las perogrulladas al pasar establecen el tono
humorstico: se vive...hasta la muerte. La agregacin de un
complemento a la oracin sugiere varios sentidos, tambin
en clave humorstica: no tuvo propiedades que le robaran....la
despreocupacin. Las oraciones se neutralizan en su sentido
mismo. El propio lenguaje pasa a ser objeto de atencin:

254
Jess Puerta

El traje de los seres terrestres es en extremo incmo-


do; aunque el vulgo le da el nombre de cuerpo, los
msticos jams dejan de llamarlo despectivamente la
carnal envoltura. Se fabrica esta envoltura con un
material llamado carne que, segn refiere la tradi-
cin, proviene del barro, de donde fue extrado por las
propias manos del Creador. Pronto los hombres apren-
dieron tambin su industria, y sta vino a ser una de las
ms florecientes de la tierra (38)

El narrador habla del lenguaje del vulgo y de los msticos


(cuerpo, carnal envoltura), estableciendo cierta distancia,
puesto que ya ha usado traje para referirse a lo mismo. Es
decir, habla desde un metalenguaje que tiene como lenguaje
objeto el de la religin y la tradicin cristiana. Inmediatamente
el narrador asume el uso del lenguaje mstico (la envoltura)
y la vincula a la tradicin de la Creacin de la carne (que, de
paso, queda reducida a cierto material; de nuevo el metalen-
guaje) con el barro, a partir de cuya mencin inicia una breve
disgresin acerca de la industria de la alfarera. Este perma-
nente pasaje de un metalenguaje que menciona (habla de otro
lenguaje) a un lenguaje que usa (las metforas del lenguaje
de la tradicin, etc.), crea una tensin interpretativa de tono
humorstico, cuyo sentido es claramente nihilizador. De paso,
se produce un doble efecto de distanciamiento del narrador y
extraamiento del discurso. El narrador postula una perspec-
tiva y una situacin de enunciacin ficticia que, en correspon-
dencia, coloca al lector en una posicin igualmente ficticia, en
tensin con su sentido comn constituido por las tradiciones
religiosa y filosfica de su Mundo de Vida. El efecto provocado
es el de la distancia crtica del lector respecto del texto: se le
toma en juego, sin la asertividad de un discurso de saber.

255
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Ms adelante, el narrador pasa a confrontar Este mundo


con el otro. Habla con los espritus acerca del trabajo: como
vosotros no sabis qu es el trabajo, os dir que es un mons-
truo abominable. Refiere la creencia de que el hombre est
predestinado al trabajo, pero, aunque por conveniencias par-
ticip un tiempo de ella, considera que en realidad la cosa es
justamente lo contrario de lo que all se cree (39). Resulta
que no es la muerte, sino la vida, el eterno reposo. Se trata
del recurso al mundo al revs, desarrollo literario caracters-
tico de muchos textos satricos de la Edad de Oro espaol.

...se nos enva all a descansar y, por consiguiente, es


despus de la muerte cuando empieza vuestra verda-
dera obligacin de trabajar (...) y acepto que se nos
obligue a laborar activamente despus de muertos. En-
tonces comenzaremos el trabajo con tareas tan repug-
nantes como la descomposicin fsica (39)

Seguidamente, el narrador justifica las guerras como su-


percheras establecidas por lo Alto para enganchar violenta-
mente gran nmero de obreros (39), Esta verdadera razn
de las guerras, la disimula y enmascara Dios detrs de pretex-
tos, expedientes portentosos, invenciones.

Tales son, entre otras admirables creaciones, la razn


de estado, las aspiraciones imperialistas, la necesidad
de procurarse un puesto bajo el sol, la Marsellesa y el
Deutshland uber alles, la Alsacia y la Lorena, Tacna y
Arica, etc., etc. (39)

Es evidente el sentido crtico de este texto. Pareciera que


hablar del otro mundo sirvi de pretexto para criticar las
guerras y las mentiras que sus dirigentes inventan para mo-

256
Jess Puerta

tivarlas. En trminos muy parecidos, una versin anterior del


cuento, titulado La guerra y la paz habla del trabajo a la que
nos somete Dios despus de la muerte y las supercheras que
se inventan para justificar las confrontaciones blicas.

Despus de emplear nuestros servicios en la tierra, el


patrn nos enva a otro sitio donde laboraremos igual-
mente en su provecho, como sucede siempre que se
est bajo las rdenes de un patrn (...) Una inventiva
divina, que quisieran para s muchos autores de nove-
las fantsticas, concibe expedientes portentosos para
atribuirle a causas humanas, capaces de enardecer a los
mortales y excitar su entusiasmo (...) Los maravillosos
expedientes del Eterno tienen la virtud de inducirlos a
matarse a su entera satisfaccin (44)

La igualacin de ambos mundos implica una degradacin


de la trascendencia de los lugares posteriores a la muerte, tan-
to del Cielo como del Infierno. Esa igualacin -degradacin se
vehiculiza a travs de dos elementos: el trabajo (y la relacin
de explotacin y subordinacin que connota) y la guerra, con
su componente de absurdo justificado con mentiras. Esa igua-
lacin y degradacin de lo trascendente connota tambin una
crtica a este mundo, el de antes de la muerte. As, describir
este mundo en el otro, o describir el otro en este, al final signi-
fica sealar los aspectos absurdos del Mundo de la Vida. Esta
hiptesis de lectura se refuerza cuando constatamos la fecha
de la escritura de estos textos de Garmendia, contemporneos
de la Primera Guerra Mundial, referida tambin, por ejem-
plo, al mencionarse elementos tales como los himnos alemn
y francs, como ya hemos visto.
El otro mundo no es siquiera un mundo al revs: es el es-
pejo del Mundo de la Vida mismo. Veremos a continuacin

257
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

cmo esto se muestra en sendos textos donde se describe tan-


to el Cielo como el Infierno.

3.2. Una visita al infierno e Historia de mi conversin


Una condicin para asumir la alegora del mundo ver-
dadero disuelto por la nihilizacin, a travs de los mundos
despus de la muerte, el Cielo y el Infierno, es desarrollar las
consecuencias de la tensin semntica y referencial que la me-
tfora pone en escena. Esto obliga a lo que hemos llamado una
lectura atenta de las descripciones y sugestiones de los textos.
En los cuentos ya ledos, hemos mostrado cmo se produce
un efecto distanciador y extraador, a la vez que se equiparan,
con sentido crtico, los dos mundos para, al final, cuestionar
ciertos aspectos del mundo de la vida: el trabajo subordinado
y la guerra. En los cuentos que interpretaremos a continua-
cin (Una visita al infierno e Historia de mi conversin)
el espejo vuelve a plantearse entre ambos mundos, pero enfo-
cndose en ciertos aspectos de la modernizacin.
Desde su inicio, Una visita al infierno choca con las ex-
pectativas del mundo de vida religioso y, con l, las creencias
del vulgo y de la gente docta y discreta. Lejos de lo que ellos
piensan grandes cosas hay que obrar para merecerse el infier-
no, cunto mayores habrn de ser las que puedan ganarnos el
cielo (23). El narrador piensa que los diablos de la puerta del
Infierno lo tomarn por un semidios, pero enseguida se des-
engaa; hace un elocuente discurso para lograr entrar, pero
de inmediato advierte que no fue lo bien sino lo mal que habl
la razn del permiso que obtiene. Se trata de una secuencia de
sutiles y rpidos desengaos, de falsos suspensos por lo pronto
con que se resuelven, que prepara lo que viene.

258
Jess Puerta

Al encontrarse con un silln grande y negro a la entra-


da del infierno, el narrador desea echarse en l; pero duda al
pensar si aquello es en realidad un demonio con apariencia
de silla. Razona por una parte que

aun siendo demonio, era sumamente difcil, si no impo-


sible, volverse silla con tanta naturalidad y circunspec-
cin. Pero, aun siendo efectivamente un diablo aquella
silla, mi error, lejos de enojarle, seguramente le halaga-
ra, y se pondra muy orgulloso pensando en hacer muy
bien su papel de silla. Con este razonamiento volvi la
calma a mi espritu (24-25)

De nuevo el suspenso, esta vez respecto a la incgnita a un


silln. El descarte de las posibilidades lgicas pretende resol-
ver la tensin creada. Cuando en el prrafo siguiente, la silla
se mueve y el narrador se lamenta, se retoma implcitamente
la alternativa recin desechada: el enojo del demonio - silln.
El narrador resuelve dirigirle la palabra y le pregunta Seor,
por qu se da usted tanta prisa?. Aqu se produce una sor-
presa:

Mas entonces -oh, infinita misericordia de Dios!- o


totalmente embargado por la emocin, la salutfera voz
de un demonio que tambin vena sentado en la silla y
en quien no repar yo hasta aquel momento (25)

En lo que sigue se describe al Infierno como un lugar mo-


derno y cosmopolita. La antiqusima y clebre luz de los
Infiernos pasa a ser la luz elctrica. El movimiento vertigi-
noso que asusta al narrador, resulta ser un ascensor, noticia
que le da el demonio en tono burln. Cuando el narrador le
refiere al demonio sus dificultades para entrar al Infierno, ste

259
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

tambin se burla de que no se le haya ocurrido tocar el timbre.


Finalmente, se invierten todas las expectativas de la tradicin
religiosa: El infierno no es esa horrible comarca fantstica,
de cromo, que llevamos en nuestra imaginacin desde nios.
Es, por el contrario, uno de los puntos ms avanzados del uni-
verso entero (27). As como el Gulliver de Swift, al regresar
de la Patria de los Houymnnmms, aquellos maravillosos caba-
llos, rechaza a los humanos y gusta del olor y la compaa de
los equinos, el protagonista de Una visita al Infierno siente
gratitud hacia quienes le llaman pobre diablo y escucha con
felicidad el pronstico de su confesor acerca de su destino en
el infierno. Concluye con que la mala fama del infierno se debe
a la ojeriza y mala voluntad de algn mortal que no pudo re-
unir mritos suficientes como para llegar all (28). Todo se
invierte: el insulto, la mala fama del infierno y los demonios,
el pronstico del confesor.
El valor positivo que se atribuye al infierno es el de la mo-
dernizacin: el progreso, el avance, el cosmopolitismo. En la
ambigua contradiccin de los valores atribuidos reside la iro-
na: se dice que el infierno es moderno y cosmopolita, y a la
vez que lo moderno y cosmopolita es el infierno. Esa misma
ambigedad irnica (que es valorativa) aparece en Historia
de mi conversin.
Esta vez el narrador-protagonista declara su santa aspira-
cin de una visita al Paraso. El lenguaje usa frases estereoti-
padas propias de la tradicin religiosa:

...deba purificar mi fe, librarme de nuevas sugestiones


del Demonio y darme fuerzas y valor para volver a la tie-
rra enmendada y en ella darme a obras de misericordia,
en espera de la muerte y la buenaventuranza eterna (29)

260
Jess Puerta

El tono retrico elevado se quebranta cuando la voz de


la conciencia se ve resistida por una voz del exterior que
resulta ser la voz de mi mujer. Lo trivial rebaja el estilo tras-
cendental produciendo un efecto humorstico. Decide segui-
damente el protagonista deshacerse de esa voz mundana
mediante un violento puntapi. Los motivos religiosos o
trascendentales se rebajan introduciendo elementos del mun-
do cotidiano. As tambin se hace cuando el narrador conside-
ra que mientras ms dudas y obstculos supere en su camino
a la santidad, mayor ser la corona de sus merecimientos,
lo cual lo lleva a pensar que podra llegar un momento en que
esa corona no le viniera bien en la cabeza y tuviera que lle-
varla en las manos con mucha mengua de mi gloria (30).
La solucin es sencilla: los merecimientos no se traducirn
en anchura y agrandamiento de la corona, sino en el arte de
las incrustaciones en ella. El narrador hace alarde su vanidad
al preocuparse tanto por su apariencia ante los santos, los
ngeles y las vrgenes. El humor prosigue con su estrategia
rebajadora, trivializadora, de lo religioso.
El punto culminante del relato es el encuentro con San Pe-
dro, tambin preocupado por su propia gloria, pero con un
motivo adicional de desconsuelo. Su labor a las puertas del
Cielo ha cambiado:

...no consiste ya, como sola, en conceder o negar el ac-


ceso al Reino Celestial, sino en impedirles la salida a
los hijos ingratos del seor que quieren abandonarle en
su Reino (...) Las vrgenes, por ejemplo, esgrimen otras
razones que los monjes y los guerreros (31)

Pero adems, San Pedro informa que la preferencia de Dios


es por las gentes que conocen la vida, y no los inocentes y j-

261
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

venes que conservan todava el maligno germen de la curiosi-


dad. Los monasterios y conventos son lugares donde pasan su
vida gente experta y donde los placeres fueron instituidos
para que los hombres ganasen, por medio de sus desastrosas
consecuencias, el Reino Celestial. Tambin ha decretado la
Divina Providencia las penas y los dolores para aquellos que
no tienen a su alcance los placeres.
La clave de los dos cuentos comentados es la presentacin
de ese mundo al revs, el inverso de la tradicin religiosa,
donde el Infierno es reivindicado como lugar moderno y cos-
mopolita (aunque esto tiene la ambigedad de caracterizar
como infernal a esa misma modernidad), y el cielo, en cam-
bio, es un sitio del cual desean escapar los bienaventurados
quienes, por lo dems, estn all despus de haber disfrutado
de los placeres de este mundo. El Cielo y el Infierno son los
pretextos para hablar humorsticamente de este mundo, espe-
cficamente de la modernidad y de las trivialidades y contra-
dicciones morales de la vida religiosa.
El humor de estas narracin construyen lo que en otro lugar
(Puerta, 1991) hemos denominado registro ldico. Este tiene
dos aspectos: de una parte, incorpora, alude, utiliza, resignifi-
ca, aspectos del mundo de vida que le ha servido de ambiente
original; por el otro, incita en el lector una cooperacin por la
cual se crea cierta desconfianza hacia la literalidad del texto
y se incita a reinterpretar irnicamente los enunciados. Aun-
que en la lectura del texto se transmiten saberes del mundo de
vida, stos se filtran a travs de una retrica ambigua e irni-
ca, cuyas formas tienen ya un sentido crtico en s mismas.

262
Jess Puerta

4. La desaurizacin y la nihilizacin propias del humor


La descripcin del mundo despus de la muerte es, como
resulta evidente de la lectura aqu emprendida, un pretexto
de Julio Garmendia para referirse al mundo de vida de la in-
cipiente modernidad venezolana de las primeras dcadas del
siglo XX. As mismo, los motivos religiosos que orbitan en la
descripcin del Cielo y el Infierno, se convierten en simple
literatura, en mencin y no uso, en alegora de otra cosa, en
excusa para hablar de otros asuntos que asisten al texto en
calidad de contexto histrico: la guerra mundial, la explota-
cin y subordinacin del trabajo, las mentiras de los gober-
nantes, la modernizacin de las grandes ciudades. Todos esos
pretextos se indican por los procedimientos de trivializacin
y rebajamiento humorstico a los que son sometidos en la es-
critura. Pero sobre todo por la equivalencia simblica que se
establece entre Este mundo y el transmundo de despus de
la muerte. El Cielo y el Infierno resultan ser reflejos invertidos
de este mundo, la parodia de un mundo de vida que se burla
de s mismo.
Los cuentos cortos de Garmendia, a su vez, nos han ser-
vido de pretextos para mostrar una situacin del mundo de
vida: la desaurizacin y la nihilizacin, ambos momentos del
proceso general de desencantamiento moderno de todos los
valores, empezando por los religiosos. Pero esos procesos no
son nicamente reductivos o rebajadores. En todo caso, alu-
den a un cambio morfolgico del mundo de la vida, a la reva-
lorizacin de ciertos motivos, smbolos, frases, al convertirlos
en literatura, es decir, en un nuevo registro por el cual se co-
noce y se interpreta en la existencia cotidiana de otra manera.
Indica adems un cambio en el sentido comn, sustentado en

263
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

una forma diferente de leer, de hacerse cargo de los textos, de


cmo tomarlos.
Es el humor garmendiano una clave hermenutica funda-
mental para comprender ese Mundo de Vida, para identificar-
nos o proyectarnos en l, y finalmente, crecer con l. Este es
el sentido ltimo de toda interpretacin. Como se ve, esto no
tiene que ver con ningn instrumental analtico.
Prrafo aparte merece el asunto del juicio que hacemos de
estos textos. De alguna manera, ya ha habido un gusto previo
que nos hizo seleccionarlos por algo adicional y diferente a la
imposicin del canon de la institucin literaria. Habra que
postular una tica del motivo que gua al intrprete, basada en
el placer y la felicidad peculiares que depara la lectura misma
del texto literario. En este caso, el humor y la irona garmen-
diana satisface de alguna manera una suerte de instinto ico-
noclasta, crtico, desenmascarador de ciertas tradiciones; una
toma de posicin, matizada por las formas del texto, hacia las
creencias religiosas. Este gusto, que es previo a la labor inter-
pretadora y crtica (en el sentido de reveladora al pblico de lo
implcito, secreto u oculto), tiene que ver con nuestro propio
mundo de vida, es el vaso comunicante entre el de Garmendia
y el mo (o el suyo). Constituye toda una actitud, o mejor, un
habitus (trmino de Bourdieu), con sus dimensiones cognos-
citiva, disposicional, valorativa y emocional.
El humorismo de Julio Garmendia aligera el tono apodc-
tico o deontolgico de las tradiciones de las cuales toma moti-
vos y alegoras. Este alivianamiento se logra a travs de varios
procedimientos textuales: a) la construccin de una enuncia-
cin ficticia a travs de una narracin en primera persona en
la cual el protagonista se presenta en una pose ambigua ante

264
Jess Puerta

la tradicin de la cual echa mano, creando una perspectiva ex-


traada por la cual lo cotidiano se singulariza (en el sentido
de los formalistas rusos: la descripcin se aleja del lenguaje
dado de lo cotidiano), y lo trascendente se trivializa; b) el de-
sarrollo de los extremos de los sentidos figurados del lenguaje,
interceptados por referencias a la normalidad banal (p. ej: la
voz de la mujer y el puntapi que le da, en medio de un pre-
sunto xtasis mstico en Historia de mi conversin); c) un
cambio en las modalidades del discurso: se usa la imposibi-
lidad referencial de lo abierta y explcitamente ficticio desde
una enunciacin posada, trivializadora; d) la excusa de lo
trascendente para referirse a lo actual real; e) el paso rpido,
fluido, del uso a la mencin y viceversa, lo cual provoca el mo-
vimiento interpretativo del lector para abrir el abanico de las
connotaciones, las alusiones y las sugerencias.
En el nterin, la muerte como pasaje, supuesto motivo cen-
tral, se ha desenfocado. Ya no se habla propiamente de ella. Se
ha convertido en otro pretexto para hablar de la vida. Se ha
ocultado, birlado, eludido? Ms bien la conciencia de la muer-
te puede que est actuando en estos textos como un tonifican-
te, un fortalecedor del estado de nimo y, paradjicamente, un
relajante de la angustia que ella siempre acarrea. Usar como
pretexto la muerte puede que sea aqu seal de una afirmacin
jubilosa de la vida, de su aceptacin a pesar (o a causa precisa-
mente) de sus rasgos ridculos.
Tal vez en esa afirmacin humorstica de la vida est la
clave principal de todo este asunto.

265
Dispersin y tanteo Tpicos de estudios culturales

Bibliografa
Garmendia, Julio (1984). Opiniones para despus de la muerte.
Monte vila Editores. Caracas.

Nietzsche, Friedrich (1988). El crepsculo de los dioses. Editorial


Siglo XXI. Mxico.

---------------------------- (1986). Anticristo. Editorial Siglo XXI.


Mxico.

Puerta, Jess (1991). El humorismo fantstico de Julio Garmendia.


Ediciones de la Gobernacin del estado Carabobo. Valencia.

Ricoeur, Paul (2001). Del texto a la accin. F.C.E. Mxico.

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Dispersin y tanteo. Tpicos de estudios culturales, editado
por la Direccin de Medios y Publicaciones
de la Universidad de Carabobo, se termin de imprimir
en de 2015, en los talleres de________, C.A.
en Valencia, Venezuela. En su composicin
se emplearon caracteres Palatino Linotype.
Tiraje de 500 ejemplares.

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